Тимохин приподнялся, увидев входящих в дежурную комнату Сорокина и Князева.

- Домой?

- Съезжу на место происшествия,- сказал Сорокин.

- Что ты теперь найдешь? Преступление было совершено три часа назад. Грабители уже где-нибудь пропивают «выручку».

- Возможно… Азимов не звонил?

- Разве ты его не видел? -

- Нет.

- Послушай, ты не распускай парня. Как бы не наломал дров… Вообще-то, молодец! Мне бы такого помощника. Мой Бородин еле дышит. Бородин, я правильно говорю?- обратился Тимохин к сержанту, дремавшему у окна.

- Никак нет, товарищ старший лейтенант! - встряхнулся Бородин.

- Ладно, досматривай сны,-разрешил Тимохин.-Ты мне позвонишь?- Он снова смотрел на Сорокина.

- Обстановка покажет.

- Мы действительно сейчас никаких следов не найдем,- вступил в разговор Князев.- Уже половина второго. Давайте съездим на это самое место происшествия завтра? Жена еще подумает что-нибудь такое…

- Ничего. Я постараюсь рассеять ее сомнения.

Тимохин вышел вслед за Сорокиным и Князевым, оглядел со всех сторон машину, осуждающе произнес:

- Зря тебе доверили руль, Князев.

- Это почему?- насторожился таксист.

- Не любишь ты технику. Посмотри на своего коня! Грязью оброс! Крылья помяты… Непонятно, как только ты находишь пассажиров. Я бы лично в эту мусорницу не сел.

- Извините, я сегодня в таком состоянии,- виновато произнес Князев.- В другое время она у меня блестит…

Машина рванулась с места Тимохин постоял некоторое время на крыльце, полюбовался месяцем, застрявшим между двумя пятиэтажными зданиями, нехотя возвратился в дежурную комнату.

- Бородин, хватит спать. Приготовь чаю.

- Слушаюсь, товарищ старший лейтенант,- с явной неохотой произнес сержант.

- Ты чем-то недоволен?

- Так скучно же, товарищ старший лейтенант! Сегодня не было ни одного задержанного.

Зазвонил телефон.

- Это ты, Смирнов?-обрадовался Тимохин звонку.- Надеюсь, сегодня на твоем участке все в порядке?

- Не в порядке, Тимохин,- послышался приглушенный голос участкового уполномоченного.- Тут у меня в опер-пункте один пьяный шумит. Измотал всем нервы. Я уж и не знаю, что с ним делать. Уговаривал - не помогает.

- Ты не знаешь, что делать?-изумился Тимохин.-По-шли за шампанским и устрицами. Угости, как следует… Что? На устриц лимит кончился? Тогда отправь его отдыхать в вытрезвитель или тащи сюда. Я соскучился по хорошему собеседнику.

Смирнов ничего не ответил - в трубке зазвучали короткие сигналы.

Тимохин почесал затылок, положил трубку на место.

- Разве ты еще здесь? Я, кажется, просил тебя приготовить чай.

- Через пять минут все будет в порядке,- причмокнул Бородин.- Пока почитайте что-нибудь.

- Да ничего у меня нет. Может, ты выручишь?

- Могу,- Бородин положил перед Тимохиным книгу.- Замечательная вещь. Я уже четыре раза читал. За пятый взялся…

- Я вижу, у тебя голова варит,- заметил Тимохин.

- Голова у всех варит, у кого она есть, на то она и го-лова,- рассудительно заключил Бородин.- Правда, бывает, что одна и та же голова по-разному варит. Сегодня, смотришь, человек - золото, цены ему нету! Завтра хватит лишнего- свинья-свиньей! Позавчера, что ли, был тут один… Финансов, кажется, помните? Послушаешь его: дурак-дураком! Между тем, говорят, что голова у него, как у твоего академика.

- Чудак ты, Бородин. Разве Финансов был дураком? То был дураком тот коньяк, который он выпил. Не смешивай разные вещи.

- Я и не смешиваю. За людей обидно. Сами себя в грязь втаптывают.

Бородин тяжело вздохнул, взял чайник и вышел из комнаты.

Тимохин с минуту сидел неподвижно, потом посмотрел на книгу, которую читал Бородин, потянулся к ней, однако взять не успел. У подъезда послышались громкие возбужденные голоса, и в комнату, поддерживаемый Смирновым, ввалился Женька. Он был до того пьян, что еле держался на ногах. Пожалуй, если бы не Смирнов, то не удержался бы - рухнул на пол.

- Принимай гостя, товарищ старший лейтенант,- попытался пристроить Смирнов Женьку на лавке.- Шампанское и устрицы, наверно, не потребуются.

-  П-принимай,- промычал Женька,- Ш-шампанское и устрицы, п-пожалуйста.. Д-давай.

- Гостям мы всегда рады,- покачал головой Тимохин.- Особенно таким, как этот молодец. Где это он так нализался?

- В ресторане, где же еще!- Смирнов наконец усадил Женьку на лавку.- Вообще, хорош гусь! Заказал столик, уничтожил все, между тем, платить отказался. Говорит, что деньги позабыл дома на рояле.

- Акт составил?

- Составил.

- Значит, все в порядке. Завтра заплатит. Заплатишь?- с любопытством посмотрел Тимохин на Женьку.

- Н-не им-меете п-права! - пьяно пробормотал Женька.- Я вас в-всех изотру, если х-хотите знать, в п-порошок… Т-тебя первого,- ткнул Женька пальцем в Смирнова.

- Ладно,- согласился Смирнов.

Возвратился Бородин. Он тотчас подошел к «гостю», склонился перед ним в шутовской позе, спросил с нескрываемой издевкой:

- Не угодно ли чашечку чаю?

- Угости его, Бородин, угости,- посоветовал Тимохин.- Клянусь, если он попробует твоей бурды, то его потом не отвадишь отсюда. Да еще, пожалуй, претензии станет предъявлять.

- Н-не стану. Он, видать, мировой парень, не то, что ты,- подался Женька к Тимохину.- Вообще, все вы тут сволочи!

- Эка ты, аника-воин,- помрачнел Тимохин.

Женька, кажется, протрезвел - приподнялся, поглядел на Тимохина, выругался злобно, с наслаждением:

- Пошел ты к… Будет тут еще всякий читать мне мораль!

Тимохин перевел взгляд на Бородина.

- Уведи его.

- Слушаюсь, товарищ старший лейтенант,- козырнул Бородин.

- Уведи! - захохотал Женька.-Я тебе уведу… Завтра на коленях будешь ползать передо мной, я не с такими дело имел. Подумаешь - цаца! Нацепил дуру и строишь из себя черт знает кого!.. Ненавижу! Всех вас, гадов, ненавижу!

- Пошли,- сказал Бородин.

- На колени!-заорал Женька.

- Пошли!

Бородин взял Женьку сзади за локти, приподнял, как мальчишку, слегка подтолкнул вперед. Женька сделал несколько шагов, остановился, скользнул холодным взглядом по Тимохину, потом зашатался, шагнул к двери.

Тимохин сказал Смирнову:

- Вот так на глазах у изумленной публики гордые орлы превращаются в мокрых куриц.