Василий начал беседу издалека. Он действовал, как настоящий следователь, все больше удивляя не только командира дружины, но и участкового уполномоченного. Они переглядывались, когда он, задав два-три вопроса, прижимал к стене убедительными доводами собутыльников. Недаром его сделали командиром секции борьбы с хулиганами и пьяницами.

- Что вы сегодня пили, Жора?

Шофман тронул пальцами начавшиеся пробиваться усики, самодовольно вскинул голову.

- Коньяк!

- Много?

- Как всегда.

- Конкретнее!

- По сто пятьдесят.

- К чему эта комедия? - поднял голову Эргаш. - Скажите, за что вы нас сюда приволокли? Что мы сделали плохого? По-моему, это помещение - не отдел милиции, и вы не имеете права допрашивать нас!

- Слабаки! - почти дружеским тоном упрекнул Войтюк. - Я думал, вас трудно свалить с ног. В свое время меня пол-литра не брала. Не ожидал я от вас такой немощи.

Рийя с недоумением посмотрела на Василия. Как только у него язык повернулся сказать такое! Нашел чем хвалиться! все так же шуршал газетой и время от времени вытирал платком руки.

С настороженностью отнеслись к последним словам Василия и другие дружинники. Был по-прежнему спокоен лишь командир дружины. Он все так же шуршал газетой и время от времени вытирал платком руки.

Сергей насторожился: кажущийся безобидным разговор Василия обещал что-то интересное.

- Ха, душу из меня вон! - крякнул оживший снова Жорка. - Если бы мы вчера не заложили по-настоящему за воротник, сегодня бы нас не свалили эти несчастные граммы.

- С кем же вы вчера выпили? - поинтересовался Василий.

- Ни с кем! - бросил Эргаш. - Жора, как всегда, хвастает… Что вы от нас хотите?

- Значит, пили трое?

- Трое, - сверкнул злыми глазами Эргаш.

- Где?

- Это не ваше дело.

- Ну что же, не хотите говорить правду - не надо, - согласился Василий. - Только беседовать мы с вами будем. Мы спросим, почему вы нарушаете общественный порядок в городе? Если же вы откажетесь отвечать, придется применить более действенные меры.

Нет, Василий не изменил позы, не стукнул кулаком по столу, однако у Жорки и Равиля мурашки побежали по спине; командир секции ВХП говорил от имени всех дружинников города.

- Не за что нам отвечать, - с прежней уверенностью проговорил Эргаш.

- Да! - взвизгнул Равиль. - Вы не запугаете нас!

Мы такие же рабочие люди, как и вы! Смотрите, что у меня на руках…

- Мозоли, душу из меня вон! - неуверенно поддержал товарища Жорка.

- Ваше мнение? - спросил Войтюк Леонида Пьянцева.

- Судить! - бросил он, будто рассек воздух бичом.

- Ваше?

- Судить! - кивнул Шакир Айтуганов.

- Ваше?

- Судить! - стиснул кулаки Абдулла Зияев.

- Ваше?

- Судить! - побледнела Рийя.

Должно быть, смысл решения дружинников не сразу дошел до сознания дебоширов. Они подняли истошный вой только после того, как Василий снова сел и принялся прикалывать к скоросшивателю бумаги, лежавшие на столе.

Первым пришел в себя Равиль.

- Не имеете права! - заорал он благим голосом.

- Жаловаться будем, душу из меня вон! - поддержал его Жорка.

Эргаш полез в карман за папиросами:

- Ничего у вас, дорогие товарищи, не выйдет!

Наконец, поднял голову командир дружины.

- Кому же вы собираетесь жаловаться? - тихо, словно находился в больничной палате, поинтересовался Капитонов.

- Это не ваше дело, - неуверенно отозвался Жора.

- Это наше дело, ребята. Мы отвечаем за порядок в городе… Скажите, вам не надоела такая жизнь?

- Какая? - прикинулся непонимающим Равиль.

Лицо командира дружины начало багроветь. В отличие от Василия он быстро воспламенялся и в пылу гнева прибегал к довольно крепким выражениям:

- Вот что, щенки. Если вы не прекратите безобразничать, привлечем к уголовной ответственности! Вам не простят этого, учтите! Эргаш, ты в первую очередь ответишь за все!

- Да, - пришибленно отозвался Каримов.

Командир дружины, должно быть, не ожидал такого ответа. Он положил газету на стол и внимательно посмотрел на опустившего голову заводилу. Были поражены и дружинники. Абдулла от неожиданности даже приподнялся и застыл в вопросительной позе. Не спускали удивленных глаз с Эргаша и его дружки. Никогда еще он не распускал нюни. Не скрывался ли за этим какой-нибудь хитрый ход?

Только, кажется, Сергей Голиков не был удивлен. Он все так же сидел в стороне и писал что-то на листке бумаги, лежавшем на планшете.

- Я очень рад, что ты понимаешь свою вину, - наконец произнес Иван Константинович. - Это облегчает нашу работу. Я уверен, что, отсидев положенные сутки за сегодняшнее хулиганство, вы возьметесь за ум и станете хорошими ребятами.

- Может быть, вы простите нас, душу из меня вон? - заныл Жорка.

- Умели безобразничать - умейте и ответ держать! - резко бросил Василий.

Через час состоялся суд. Дебоширы получили по трое суток. Равиль потрясал кулаками:

- Вы нарушили соцзаконность. Я сообщу об этом в Верховный суд! Мы не преступники. Надо судить Вой-тюка. Он издевался над нами. Смотрите, какие синяки у меня на животе… Слышишь, Войтюк, мы с тобой еще встретимся!

- Если вы будете продолжать хулиганить, мы пересмотрим решение и привлечем вас к ответственности за угрозу, - предупредил судья.

Жорка ныл, как щенок:

- За что? У меня мама больная. Она не вынесет такого позора. Гражданин судья, умоляю вас, отпустите меня. Я никогда больше не буду пить…

- Надо было думать обо всем, когда пил.

Эргаш молчал. Его быстрые, как у хорька, глаза перебегали с предмета на предмет. В уголках тонких губ стояла едва заметная улыбка. Он чему-то был рад.