Василий и Рийя шли по безмолвному уснувшему городу. Сегодня они патрулировали двое: у Зияева заболел сын, и он не пришел.

Патрулирование окончилось без происшествий. Это радовало обоих. Значит, они не зря каждый день боролись с хулиганами. Конечно, без помощи участкового уполномоченного они не добились бы такого успеха. Он поспевал повсюду, словно точно знал, где и когда будет нарушен общественный порядок.

- Почему ты была так уверена, что Мороз загнал ишака в кладовую? - нарушил молчание Василий. Ему хотелось услышать голос Рийи.

- Я его знаю, - задумчиво отозвалась она.

- Этого недостаточно.

- Достаточно.

Они замедлили шаг. Василий осторожно обнял Рийю. Она счастливо притихла, будто прислушивалась к шороху листьев, которые застилали тротуар.

«Вася, ну что же ты молчишь?» - кричала она про себя.

«Черт возьми, что же я молчу? - подумал Василий. - Все же очень просто. Сейчас вот дойду до того дерева, остановлю ее и скажу: «Рийя, я тебя люблю!»

На пустыре, как только они остановились, словно из-под земли появилось три человека. Высокий держал руки в карманах пальто. Низкий мял в пальцах папиросу. Третий, ссутулившись, пританцовывал на месте.

- Дай прикурить, - обратился к Василию тот, что был с папиросой.

- Не курю, - вышел вперед Василий. Он понял сразу, что это были за люди.

- Может, у нее есть спички? - кивнул высокий на Рийю.

- Она тоже не курит.

- Ладно, хватит баланду толочь, - бросил низкий папиросу. Он шагнул к Василию, вырвал из кармана нож. - Снимай все и топай домой. Королеву оставишь нам. Понял?

- Понял.

Василий хорошо знал приемы самбо, но ему еще не приходилось встречаться лицом к лицу сразу с тремя преступниками. Силы были слишком неравные.

- Что же ты медлишь? - угрожающе произнес преступник в пальто. Он встал сбоку, по-прежнему держа руки в карманах.

- Сейчас разденусь.

Все, что произошло дальше, поразило даже самого Василия. Ударив в живот высокого, он отступил на полшага, и едва на него бросился низкий с ножом, швырнул навстречу падающего преступника. Затем со всего размаха ударил в подбородок третьего грабителя.

Рийя от неожиданности до того растерялась, что не стала ожидать, когда придут в себя преступники- схватила Василия за руку и потащила за собой.

- Пойдем скорее ко мне! - закричала она не своим голосом.

Преступники уже были на ногах. Они поняли, что встретили сильного противника и, разойдясь, с трех сторон пошли на Василия.

Войтюк огляделся, увидел на земле две разбитые бутылки, поднял быстро.

- Ну, подходите, что же вы? - сказал он растерявшимся грабителям. - Подходите!..

Низкий с ножом пошел первый, однако не успел сделать и двух шагов, как получил по затылку такой сильный удар, что тут же потерял сознание.

Его сообщники испуганно отступили, услышав требовательный голос:

- Ни с места! Вы арестованы!

Василий изумленно поднял голову. В стороне, держа руки в карманах полупальто, стоял Жан Мороз.