— Мистер Лейтон, может, стоит принять меры? — нерешительно спросила секретарша, неслышно возникнув за его спиной.

— Нет, Тельма, не надо никаких ответных действий. Они только и ждут этого. Скажите всем, пусть работают в обычном режиме, — ответил Гейл, продолжая смотреть в окно сквозь опущенные жалюзи.

Его раздражала толпа у ворот, устроившая митинг. Из-за этих якобы доброжелателей он вынужден терять драгоценное время.

Секретарша удалилась, торопясь передать распоряжение босса служащим «Лейтон петролеум». А Гейл устало вздохнул и вернулся за массивный рабочий стол, доверху заваленный еще не просмотренными бумагами…

— ..Им плевать на то, что наша планета стонет под тяжестью всевозможных отходов!

У дельцов, подобных Гейлу Лейтону, вместо сердца — счетчик, ежесекундно плюсующий прибыль! Это их предприятия отравляют воздух, которым мы дышим, воду, которую мы пьем! Во имя будущего наших детей не позволим убивать…

Молоденькая девушка с самым решительным видом ораторствовала на импровизированной трибуне у ворот центрального офиса одного из головных предприятий по переработке нефти, принадлежащих «Лейтон петролеум». Девушку звали Роберта Стайн, и она вот уже два года являлась одним из лидеров движения по охране окружающей среды «Остролист».

Окружающие ее люди внимательно слушали, криками выражая свое согласие со всем, что она говорит. Среди деятелей «Остролиста»

Роберта была самой молодой и наиболее активной. К ее мнению прислушивались многие, в том числе и Зак.

Зак Престон, руководитель «Остролиста», был для Роберты олицетворением настоящего мужчины. Умный, красивый, горячо преданный делу, он с первой же встречи стал для девушки надежным другом и советчиком. Как старалась она сделать так, чтобы Зак больше уделял ей внимания! Ради его похвалы или даже мимолетной улыбки Роберта была готова часами простаивать в пикетах, выступая против таких «губителей природы», как Гейл Лейтон. Из всех дельцов, с которыми ей когда-либо приходилось иметь дело, этот считался самым крепким орешком, и Роберта его ненавидела…