Эвелин много знала о близости мужчины и женщины из прочитанных книг, из просмотренных кинофильмов. Но одно дело читать и смотреть, как «это» делают в кино, а другое дело заниматься любовью с реальным мужчиной.
К своим восемнадцати годам Эвелин уже успела экстерном закончить частную элитную школу и продолжить обучение в частном колледже. В годы учебы Эвелин и ее друзья, в основном дети богатых родителей, нередко собирались на вечеринки. Частенько заканчивались эти вечеринки просмотром видео и, конечно, самой животрепещущей темой этих просмотров были порно фильмы. Когда вечеринка достигала своего апогея, парочки уединялись и занимались петтингом. Некоторые подружки Эвелин уже имели настоящий секс.
Эвелин не была ханжой, просто ее сверстники не вызывали в ней полового возбуждения, да и она отталкивала их своей холодностью.
Юноши, обсуждавшие между собой свои любовные похождения, в шутку называли ее «леди холодного блюза».
Появление Лоренцо в жизни Эвелин было подобно удару молнии. В его присутствии она ощущала трепет во всем теле, ноги становились ватными, грудь наливалась, как созревающий плод, и воображение уносило ее в мир грез и взрослых ощущений. Лоренцо стал первым мужчиной, который пробудил в ней желание расстаться со своей девственностью.
Уже почти светало. Очарование ночи таяло вместе с появлением первых лучей восходящего солнца. Как большой будильник, оно медленно выплывало из океана.
– Эвелин, нам не пора возвращаться?
– Лоренцо, я не хочу расставаться…
– Я тоже…
– Тогда расскажи мне, как ты оказался в Майами?
– Я готов рассказывать тебе что угодно, лишь бы эта ночь никогда не кончалась.
– Ну вот и прекрасно! – Эвелин взяла Лоренцо за руку.
Теперь, когда они перешли на «ты» Лоренцо было гораздо проще рассказывать о себе, да и самая грустная часть его жизни уже была им озвучена.
– Знаешь Эвелин, мое сердце разрывалось от обиды за маму, когда всего спустя два месяца после ее смерти, отчим нашел себе утешение в объятиях другой женщины. Я не смог простить ему этой измены и уехал в Рим.
Там, в Риме, начался совершенно новый виток в моей жизни. Я поступил в John Cabot University – аккредитованный американский университет. Годы учебы пролетели быстро, как кадры ускоренного кинопросмотра. Студенческие лекции, вечеринки, экзамены, легкие влюбленности… Так много всего было интересного! Но, к сожалению, даже самое хорошее кино когда-нибудь заканчивается.
Стоп кадр! И вот я уже дипломированный специалист. Передо мной встала диллема выбора остаться в Италии или…
Руководство университета предоставило мне возможность пройти стажировку и трудоустроиться в одной из ведущих компаний Америки и я согласился.
– И ты сразу уехал в Америку?
Сама Эвелин выезжала за пределы Америки не больше чем на месяц и не представляла себе, как можно уехать в чужую страну навсегда.
– Нет, перед отъездом я вернулся в родной город…
На мгновение Лоренцо словно нырнул в прошлое и замолчал.
Перед его глазами замелькали картинки из детства и юношества, до боли знакомые пейзажи. Теперь уже чужой двор, где родился и вырос озорной мальчишка и, где жизнь забила первый пенальти по его несостоявшейся мечте.
– Продолжай, не останавливайся.
Эвелин произнесла это почти шепотом, боясь спугнуть его, как раненую птицу.
– Увы, все самое лучшее, что связывало меня с этим городом превратилось в нагромождение болезненных воспоминаний.
Прощай Италия!.. Тогда Лоренцо казалось, что он покидает ее навсегда. Как и многие другие до него, он отправлялся в чужие края на поиски счастья.
Чикаго – «Город ветров» встретил Лоренцо снегопадом. После солнечной Италии Лоренцо показалось, что он попал в царство «Снежной Королевы». Его, и без того замерзшее сердце, тосковало по солнцу и морю. Холодное озеро Мичиган лишь отдаленно напоминало его родное Средиземное Море.
– А ты была в Чикаго?
Лоренцо нежно прижал Эвелин к себе.
– Скажи честно, тебе еще не надоели мои откровения?
– Нет, мистер Капелли… ха-ха-ха, я пошутила. Нет, Лоренцо, напротив, мне очень интересно, расскажи мне о Чикаго.
Лоренцо, не спеша выговаривая каждое слово, начал рассказывать Эвелин о главных достопримечательностях Чикаго.
Willis Tower – самое высокое здание в США. Со смотровой площадки на 103-м этаже открывается вид на весь город и озеро Мичиган.
Небоскреб State of Illinois Building, с вращающимися полами и прозрачными лифтами.
Небоскреб Tribune Tower, в котором размещаются редакции чикагских газет.
Живописные парки протянувшиеся вдоль набережной Lake Shore Drive…
– Ну хватит, хватит! – перебила Эвелин, – из тебя получился бы замечательный гид!
Эвелин посмотрела на Лоренцо и увидела по напряженному выражению лица, что он ее не слышит. Его мысли блуждали где-то в лабиринтах огромного, чужого города.
Эвелин решила не мешать, а Лоренцо на время погрузился в атмосферу воспоминаний о жизни в Чикаго.
… Хорошая престижная работа, друзья, новые подружки – этого было недостаточно, чтобы из эмигранта превратиться в настоящего американца. Возможно, Лоренцо нужна была девушка, которая подобно Герде из сказки Андерсена «Снежная Королева», растопила бы лед в его сердце. Но тогда он ее еще не встретил.
Так прошел год.
Лоренцо постепенно стал привыкать и к климату и к обычаям своего нового места проживания. Слава богу, английский язык он знал почти в совершенстве. Но очевидно провидению было угодно иначе!
Однажды, перед Новым Годом, кому-то из друзей в голову пришла шальная мысль.
– А не смотаться ли нам господа на Новый Год в Майами? В прошлом году мы великолепно провели время в Sunny Isles Beach.
– А почему бы и нет!
– Кто едет? Лоренцо, ты с нами?
Конечно, Лоренцо был согласен, тем более, что впереди предстояли Рождественские Каникулы и заслуженных семь дней отпуска.
– Да, я с вами!
Если бы он тогда знал, как эта поездка изменит всю его жизнь, возможно, спрятался бы с головой под одеяло и притворился глухим и немым. Но он не знал!..
И с этой минуты начался отсчет времени, которое остановить или повернуть вспять было уже невозможно.
Иногда жизнь становится интереснее, чем сериал или роман! Когда под крылом самолета, приземлявшегося в аэропорту Майами, Лоренцо увидел пальмы и голубую гладь Атлантического Океана, сердце его затрепетало. Он с трудом справился с сердцебиением.
– Это Майами?
Лоренцо толкнул локтем Пита, сослуживца сидевшего рядом.
– Да!
Пит добродушно засмеялся и пошутил: – А ты что думал, что мы по ошибке приземляемся в Италии?
На миг Лоренцо и правда показалось, что он возвращается в родную Италию. Он не мог оторвать взгляда от золотого песка, как золотоискатель, нашедший золотую жилу. Лоренцо поймал себя на мысли, что готов остаться в этом «Раю» навсегда.
Друзья остановились в гостинице Sheraton.
Каждое утро, под дверью, они находили свежие газеты и лениво перелистывали их. Однажды, Лоренцо наткнулся на заманчивое объявление.
«…В особняк Fantasy требуется менеджер с высшим образование и знанием английского языка…»
Само название особняка манило, завораживало и Лоренцо, в тайне от друзей, отправился на интервью, где и познакомился с главным управляющим Fantasy – мистером Лазаро.
Наверное не только имя и фамилия, но и внешность Лоренцо выдавали в нем итальянское происхождение. После беседы на английском языке мистер Лазаро вдруг неожиданно перешел на итальянский.
– Ты итальянец?
– Да, я родился и вырос в Турине.
– А я в Венеции! – Легкая тень ностальгии проскользнула по лицу мистера Лазаро.
Они разговорились. Мистеру Лазаро явно было приятно встретить своего земляка. А так как Лоренцо вполне соответствовал профессиональным требованиям, то мистер Лазаро предложил ему прислать из Чикаго соответствующие документы.
Вернувшись в гостиницу, Лоренцо ничего не рассказал своим друзьям. Ему не хотелось выглядеть в их глазах сумасшедшим романтиком. Отложив решение до возвращения в Чикаго, Лоренцо наслаждался Флоридским солнцем. Но мысль о том, что он может вернуться в этот Рай уже через неделю не оставляла его ни на минуту.
Однако он сомневался. Разум подсказывал, что нормальный человек не должен поддаваться мимолетному соблазну и менять уже сложившуюся карьеру на место менеджера в частном особняке?!
Все решило возвращение в Чикаго.
Когда Лоренцо вышел на улицу в Чикагском международном аэропорту O’Hare, в лицо ему ударил ледяной ветер. Его охватил панический страх навсегда замерзнуть в этом чужом для него городе и решение было принято мгновенно. В течении трех дней Лоренцо оформил все документы, попрощался с друзьями и вернулся в Майами.
Так начался еще один новый период в его жизни. Тогда он еще не знал, что это решение перевернет всю его жизнь. Возможно, заглянув в книгу судеб и увидев будущее, он бы поступил иначе.
А возможно и нет!
Впереди его ждала большая любовь – любовь всей его жизни и имя той любви было – Эвелин Грин.
– Эй, Лоренцо, ты со мной?
Голос Эвелин выдернул его из грез воспоминаний.
– Прости, я задумался и не рассказал тебе как оказался в Майами.
– Не важно, как– нибудь в другой раз!
Эвелин, действительно, были не важны эти подробности. Главное, что судьба свела их вместе.
– А ты рад, что мы встретились?
Эвелин смотрела на Лоренцо влюбленными глазами.
– Мне кажется, что это не простое совпадение.
Лоренцо наклонился и нежно поцеловал руки Эвелин.
– Да я и мечтать не мог встретить такую девушку, как ты!
Медленно они направились к машине и на маленькой скорости поехали по направлению к особняку. Всю дорогу Эвелин и Лоренцо молчали, каждый был погружен в свои мысли. Они оба хотели чтобы «сегодня» никогда не заканчивалось.
Поставив машину в гараж, Лоренцо проводил Эвелин до центрального входа.
– Спокойной ночи, Эвелин.
– Спокойной ночи, Лоренцо.
Они попрощались, но Эвелин еще долго стояла у двери, провожая взглядом уходящего Лоренцо.
Она ждала! Ждала, когда он обернется и это было важно для нее, очень важно.
А он боялся оглянуться, боялся не увидеть ее там.
Дойдя до двери своего флигеля, в последнюю минуту, Лоренцо все-таки резко повернул голову назад. Увидев Эвелин, Лоренцо улыбнулся. Белоснежная, ослепительная улыбка заиграла на его губах.
– Чао, Эвелин!
Лоренцо поднял руку и помахал ей.
«Чао» прозвучало для Эвелин, как свежий глоток воздуха необходимый для жизни.
– Чао, Лоренцо!
Теперь они оба могли спокойно взять тайм-аут.