«Чтобы построить дом, прежде всего нужно положить фундамент. После этого выбирается материал для стен, пола и крыши: для верующих фундаментом является Иисус Христос. То, как мы строим на этом фундаменте, тот дом, который мы возведём, должен выдержать испытания...»

Ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое.

2 КОРИНФЯНАМ 5:10

В последние моменты перед уходом христианина к Господу сатана делает всё возможное, чтобы украсть его внутренний мир. Слабость в результате болезни или боли, неспособность ясно рассуждать могут вызвать минуты сомнений даже у святых людей.

Чувствуя приближение смерти, один великий американский теолог и Библейский учитель часто звонил мне, ища поддержки и уверенности в вечном спасении. Сначала я не мог понять, как этот человек Божий, учитель Слова может беспокоиться о своём будущем. Однако я заметил, что это случается не так уж и редко, и близкие люди должны с пониманием и любовью помочь умирающему человеку утвердиться в надежде, не вызывая в нём чувства вины.

В нашем поколении не много найдётся женщин, оказавших такое сильное влияние на мировое сообщество, как Корри тен Буум. Её биограф пишет: «Истинность христианского свидетельства проверяется во времена страданий. Пастор Чак Миландер часто посещал Корри после того, как её парализовало, и только один раз он увидел её подавленной своими проблемами. Как это часто случается с парализованными больными, волна сомнения в близости Божией накрыла её. Пам Розвел объяснила, что Корри не может хорошо разговаривать, и когда пастор начал спрашивать Корри, слёзы покатились по её морщинистым щекам.

Пастор Миландер взял свою Библию и прочитал 28 главу от Матфея, где Иисус говорит: «Се, Я с вами во все дни до скончания века». Он напомнил Корри, что это обещание было дано для тех, которые посвятили себя великому служению, как всегда поступала и она. Лицо Корри просветлело, и она с верою произнесла: «Всегда, всегда, всегда!»

Когда приходят последние минуты, сила Божия побеждает, и верующий находит успокоение в Его любящих руках.

Знаки мирного ухода

Герберт Локер рассказывает о находке одной древней рукописи, которая называется «Книга об Искусстве Умирать». Неизвестный автор рассуждает о пяти основных испытаниях, которые встречаются верующим. Нам следует обратить на них внимание.

Необходимо хранить веру. В этом нуждаются многие, чей ум в часы приближения смерти застилают облака сомнения. Не столь важным становится стаж христианского опыта веры. Иногда наш дух испытывает сомнения. Мы все, словно маленькие дети, нуждаемся в уверении, что нас любят.

Избегайте отчаяния. Диавол иногда представляет перед нами все наши прошлые грехи, перечисляя их нам по порядку. Мы уже однажды получили прощение, поэтому нет необходимости вспоминать прошлое и снова страдать от сделанных ошибок. «Всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его» (Деяния 10:43).

3.Запаситесь терпением. Когда мы должны умереть

вследствие старости, болезни или несчастного случая, нужно

принимать наступление конца с терпением. Д-р Боб Пиерс,

основатель миссии Самаритянин, умирал от лейкемии. В

своём последнем письме он написал: «Теперь я полностью

живу в «Божием кабинете». Никакие человеческие усилия

не могут помочь мне, и я поэтому рад жить и работать в

таком месте, которое находится за пределами человеческих

возможностей. Это область, где начинаются чудеса. Если

для гениев или суперменов такая жизнь является обычным

делом, то, конечно, это не называется чудом и не требует

Божия вмешательства. Чудеса начинаются за чертой

человеческих способностей и сил. Вот что такое Божий

кабинет!»

Д-р Боб до самого конца переносил всё терпеливо, не переставая надеяться.

4.Не давайте места самодовольству. Когда сатана не

может поколебать веру христианина или вызвать в нём

недовольство и раздражение, он может искушать его

духовной гордостью. «Посмотри, сколько добрых дел ты

сделал, каким великим Божиим служителем ты был», —

говорит он. Писание учит нас, что спасение — по благодати,

через веру, это Божий дар, чтобы никто не хвалился

(Ефесянам 2:9).

5.Временное не должно преобладать. Мы все так

поглощены нашими заботами и земными обязанностями,

что загружаем наш ум временными и не столь важными

вещами вместо того, чтобы посвятить себя Богу.

Конечно, мы можем никогда не испытать этих искушений, но если они встретятся нам, то вспомним тогда, что говорит Библия: «Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но в искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Коринфянам 10:13).

Последние слова святых Его В одном старом гимне есть слова:

Научи умирать, чтоб я тогда

Мог воскреснуть в славе в День Суда.

Много раз последние слова умирающих христиан записывались членами их семей или биографами. Эти выражения веры и доверия показывают великую силу Божию в то время, когда человеческие ресурсы исчерпаны.

В шестнадцатом веке в Шотландии происходила кровавая резня христиан, которые умирали во имя своей веры. Тысячи проповедников и простых людей пострадали за Христа. Многие были повешены или казнены на плахе. Многие из этих верующих испытали муки огня и темницы или были обезглавлены. Последние слова этих героев и страдальцев доказывали их доверие словам Христа, которые Он сказал Своим ученикам: «Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков... и поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства пред ними и язычниками» (Матфея 10:16-18).

В последние часы агонии эти мужчины и женщины, страдающие и умирающие во имя Его, имели что сказать и мужество умереть.

Патрик Хамильтон, двадцатичетырёхлетний шотландец, был схвачен и приговорён к смерти. Когда его привели к месту казни, где пылал костёр, он сбросил с себя свою верхнюю одежду и отдал её солдатам со словами: «Это не пригодится мне больше, пусть теперь послужит вам». Один из преследователей предложил Хамильтону отказаться от Бога, но тот воскликнул: «Слабый человек! Ты знаешь, что я не виновен и что иду на страдания за правду Божию».

Из пламени огня юный страдалец закричал: «Доколе, Господи, будет тьма владычествовать над страной? Доколе будешь Ты переносить людское беззаконие?» Весь охваченный пламенем, он молился, подобно Стефану: «Господь Иисус, прими дух мой».

Доналд Каргилл был выдающейся личностью в период гонений в Шотландии. Правительство осудило его как «наиболее бунтарского проповедника и главаря фанатиков» к повешению. Когда он взошёл на эшафот, то произнёс свои последние слова, заглушаемые барабанным боем:

«Теперь я близок к получению венца; я благословляю Господа и призываю всех вас благословить имя Его за то, что Он привёл меня сюда и дал мне победу над диаволом, над людьми и грехом... они не смогут больше причинять мне раны. Я прощаю всем, кто преследовал меня, и молюсь, чтобы Господь простил им их преступления, которые они сделали против Него. Я молюсь, чтобы страдальцы были сохранены от греха, и выполнили свой долг... прощайте, чтение и проповедь, молитвы и упование, непонимания, обвинения и страдания. Приветствую тебя, радость неизреченная и преславная».

Мартин Лютер, умирая, три раза повторил: «В руки Твои предаю дух мой! Ты искупил меня, Боже истины».

Последними словами Джона Мильтона были: «Смерть — прекрасный ключ, открывающий дворец Вечности».

Лью Валлас, написавший роман «Бен Гур», шептал слова из Господней молитвы: «Да будет воля Твоя».

В своём последнем завещании Шекспир сказал: «Я предаю душу мою в руки Бога Творца, надеясь и уповая по милости Иисуса Христа, моего Спасителя, получить часть в вечной жизни; а моё тело возвратится в землю, из которой было взято».

Последние слова Микеланджело к стоящим вокруг его смертного ложа были: «Через всю жизнь помню страдания Иисуса».

Я не знаю, придётся ли нам пострадать за Христа. Но во всём современном мире многие люди терпят поношения и гонения из-за своих христианских убеждений. Нам нужно молиться о них и о себе, чтобы в наш смертный час Бог даровал нам Свою милость выстоять до конца с верою в грядущую Его славу.

Наша ответственность

Прежде, чем мы умрём, нам нужно решить два вопроса. Первый из них: «Готов ли я?» Исповедали ли вы свои грехи и попросили Иисуса войти в ваше сердце, чтобы Он владел вашей жизнью? Миллионы христиан во всём мире имеют уверенность в том, что «если устами твоими будешь исповедывать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься» (Римлянам 10:9). Но христианская жизнь на этом не заканчивается! Следующий важный вопрос: «Как я живу?» Это значит, как вы служите Богу и людям в своей жизни. Посвящаете ли вы свою жизнь тем вещам, которые имеют продолжение в вечности? «И потому ревностно стараемся, водворяясь ли, выходя ли, быть Ему угодными; ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое» (2 Коринфянам 5:9-10).

Библия говорит, что мы все однажды дадим отчёт Иисусу (1 Петра 4:5). Мы будем стоять перед судилищем Христовым (Римлянам 14:10). В тот день все наши земные возможности станут прошлым. Наши возможности — рассказать соседям о любви Христа, помочь миссионерскому служению, сделать что-то доброе — закончатся. Не будет больше времени, чтобы поделиться с нуждающимися своими благами. Все наши дары, которыми мы обладаем, станут бесполезными, как только мы уйдём с земли.

Последний экзамен

Чтобы построить дом, прежде всего нужно положить фундамент. После этого выбирается материал для стен, пола и крыши. Некоторые старые дома подновляются, так что издалека кажутся красивыми и современными, но не могут выдержать испытания временем.

Дня верующих фундаментом является Иисус Христос. То, как мы строим на этом фундаменте, тот дом, который мы возведём, должен выдержать испытание; последний экзамен будет у Белого Престола Судьи, когда каждый из нас получит свою награду. Апостол Павел объясняет этот процесс так: «Никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос. Строит ли кто на этом основании из золота, серебра, драгоценных камней, дерева, сена, соломы, — каждого дело обнаружится; ибо день покажет, потому что в огне открывается, и огонь испытывает дело каждого, каково оно есть. У кого дело, которое он строил, устоит, тот получит награду; а у кого дело сгорит, тот потерпит урон, впрочем сам спасётся, но так, как бы из огня» (1 Коринфянам 3:11-15).

Мы будем судимы, исходя из наших тайных мотивов и вида нашей деятельности. Если мы трудились ради своего эгоизма и личных целей, даже восхищая результатом своей работы друзей и родных, Бог знает глубины сердца.

Мы также будем судимы по нашим способностям. Некоторые христиане имеют больше физических, финансовых или интеллектуальных способностей, чем другие. Служение бабушки, живущей на скромную пенсию, но верно наставляющей своих внуков любить Библию, не будет рассматриваться по тем же критериям, что и возможности богатых супругов с двойным заработком, проживающих в доме, гораздо превышающие их потребности. Чета пенсионеров, каждое воскресенье отдающая свою десятину на церковные нужды, никогда не будет судима по тем же меркам, что и миллионер, который пожертвовал деньги на цветные стёкла в церковном здании, чтобы каждый приходящий видел результаты его щедрости.

Несколько другие критерии будут по отношению к пасторам и учителям, исходя из того, как они преподавали Слово Божие. Не будет награды тем, которые сами не жили святой жизнью или проповедовали заблуждение.

Судилище Христово в греческом языке описывается словом бема, что означает кресло судьи на арене Олимпийских игр. Это место, где восседал судья, — не для того, чтобы наказывать виновных, но чтобы раздавать награды победителям. Христиане будут предстоять перед судилищем Христовым в ожидании соответствующей награды за их труд.

Когда Христос вернётся на землю, христиане придут к Его престолу не как зрители, но как имеющие быть судимы. Библия не говорит нам, на каком месте это будет происходить, и картина миллионов святых, стоящих на том месте, превыше нашего понимания. Но одно мы знаем определённо — все мы должны будем прийти туда.

Судилище Христово — это церемония раздачи наград, когда каждый верующий получит оценку своей работы. Новый Завет называет эти награды «венцами».

Мы будем неоднократно удивлены тем, кто будет достоин получить венец, а кто — нет. Самый незаметный слуга может получить венец гораздо более сверкающий и драгоценный, чем «благодетель», преподнёсший свой дар церкви и чьё имя красовалось там на именной табличке.

Мы все желаем получить признание своих дел, которое не всегда приходит от окружающих нас; но уповаем на то, что Иисус знает стремления наших сердец и наши тайные дела. «Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом» (1 Коринфянам 15:58).

Через пять минут, как я буду на небе

У моей жены хранится вырезка из одного христианского издания, вышедшего более тридцати лет назад. Когда я работал над этой книгой, она показала мне её, и я удивился, как Бог чудесно даёт нужную информацию в своё время.

В начале этой книги я приводил фразу своего тестя: «Только тот, кто готов умереть, действительно готов жить». Я хочу научиться жить, поэтому я должен знать, как нужно умирать. Последний экзамен может быть завтра...

Через пять минут...

Это может случиться сию минуту или через много месяцев и лет ожидания, но рано или поздно я приду перед лицо Божие. Тогда все вещи предстанут в совершенно новом образе.

К сожалению, то, что я считал важным, — планы на будущее, ожидаемый церковный обед, мои успехи или неудачи в общении с окружающими людьми, — не будет теперь иметь совершенно никакого значения. А то, чему я уделял так мало времени — свидетельство о Христе своему соседу, момент искренней молитвы о погибающих народах, исповедание и оставление тайного греха, — станут реальными и ценными.

Через пять минут после того, как я приду на небо, я буду преисполнен истиной, которую я знал, но как-то никогда не мог воспринять. Я пойму тогда, что моё пребывание во Христе исходит от Бога, и когда я сокрыт в Нём, то поступаю по воле Его.

Я пойму, что не так важно, сколько я жертвовал, но как я делал это и чего это мне стоило. На небе я всем своим сердцем буду желать возвратить те тысячи мгновений, которые прошли сквозь мои пальцы, я захочу вернуть те бесчисленные разговоры, в которых мог бы прославиться Господь, — но это будет невозможно.

Теперь я хотел бы более сердечно читать Слово Божие и ожидать Его в молитве — чтобы познать Его так, как Он хочет этого.

Тысячи мыслей пронесутся надо мной, и, стоя перед Благодатью, я с удивлением подумаю о своей бесцельно прожитой жизни. Если бы я только мог вернуть... хоть что-нибудь, — но уже слишком поздно.

Небеса и ад — реальность, и вечность начинается с нашим последним вздохом. Скоро мы будем в присутствии Господа, Которому служим.

«Кто разумеет делать добро и не делает — тому грех».

Так мало остаётся времени. Новый год открывается перед нами. Пусть Бог поможет нам жить сегодня в свете будущей вечности!

Стремлюсь к небесному

Я не боюсь смерти, потому что ожидаю небесной радости. Моя великая цель — жить сегодня в преддверии завтрашнего утра, а также быть готовым войти в Его вечный дом. Не хотели бы вы присоединиться к моему ожиданию?