Уже третий день, я с утра до вечера, торчал в академии, учась пользоваться аурой. Старик, его кстати звали АзГериан, оказался толковым учителем. Не бесился и не орал когда я жутчайшим образом тупил.

Для меня все эти амурные, тьфу… аурные, дела, были темным лесом. Я вообще все делал методом тыка, мало понимая, что именно творю. Все равно что взять человека, объяснить ему что это вот король, это пешка. Уяснил? Ну и все, иди играй с признанным гроссмейстером. Как фигурки ходят? Ну методом тыка сообразишь что-нибудь.

Онилия, ходила со мной, давай полезные подсказки, и помогая на практике. К концу третьего дня, я уже успешно формировал аурные руки и щупы. У меня получалось держать на весу перышко, получалось оперировать кусками маны, извлекаемыми из своих запасов. Вкладывать ману в другие предметы я пока не мог. Это все равно что научившись брать в руки гвоздик, с трудом его удерживая и плохо отличая шляпку от острия, сразу же пытаться вбить его в дубовую доску, причем безо всякого молотка.

Ну хорошо хоть был прогресс. Сам же, уважаемый ректор демонической магической академии, был в не меньшем шоке чем я, когда увидел отсутствие интерфейса у Онилии. Объяснив деду что за зверь мой Шнурок, я уговорил его объединить сознания. При этом Джаф и Альт, были готовы в любой момент отразить возможное нападение, ежели демон владеет какими-то ментальными техниками, а он ими владел, это точно, раз уж умел передавать воспоминания. Но все прошло штатно. Старый демон напасть не попытался, вполне успешно и самостоятельно материализовал себя в пространстве воображения, и посмотрел на мир моими глазами. Сказать, что он был в шоке, это ничего не сказать.

Он сразу же загорелся идеей создать подобный интерфейс у себя, и даже принялся мне объяснять какими техниками гипноза и внушения, можно составить такую же панель управления. Я не стал ввязываться в спор потому что ничего в гипнозе не смыслил. Передал демону фиал со скиллом, и он выпив его, даже безо всяких проверок, на несколько часов ушел в какой-то транс, а когда вышел из него, сумел таки скастовать скилл. Правда однократно. Выучить сам навык он не смог. По его словам там все намешано так, что распутать очень и очень сложно. Витки маны сплетены в тонкие жгуты. Мне с моими аурными руко-крюками, нечего и мечтать что-то распутать, это все равно что пытаться расплести нитку, в боксерских перчатках, а вот у него, Гериана, возможно что-то и получится, но даже сейчас, он сразу же указал что заклинание явно божественное, очень уж неэкономно расходуется мана.

На завтра я пообещал приготовить ему еще одни фиал, только залить туда десятка два скиллов. Демон же, пообещал научить меня тому, чему других не учат, его личное изобретение, телекинетический клинок. Не просто аурная рука, которой можно что то взять и перенести, а именно твердый и острый клинок. Учитывая, что клинок нематериальный, а значит может быть безгранично тонким, режущая кромка должна быть просто невероятно острой. Демон даже показал его в действии, разрезав камень. Сначала я даже и не сообразил ничего, камень был цельным, но потом, когда демон его тряхнул, кусок отвалился.

Здоровская вещь! Гериан долго пытался мне объяснить, что до такой остроты невозможно наточить обычный меч, сточить режущую кромку тоньше определенной толщины невозможно. Потому что металл состоит из малюсеньких кусочков, частичек, как и все остальные материалы. В общем он пытался объяснить мне что такое молекулы, и рассказать об атомарной структуре вещества. Успокоив его и сказав, что знаю, о мелких частичках из которых состоит все на свете и для меня это не новость, я сразу же, на несколько пунктов поднялся в его глазах.

— Ну так вот — продолжил демон — телекинетический клинок не из металла, а из мысли. Мысль не материальна и только ты решаешь какой толщины будет твой клинок. Я экспериментировал, и в конце концов остановился на таком размере. Тоньше делать смысла уже нет. Вещество просто не режется, клинок словно сквозь него проходит

— У нас то, что ты создал, называют мономолекуляр. То есть твой клинок толщитой всего в одну молекулу.

— Интересное слово. Умно звучит — ухмыльнулся демон — ближайший аналог по толщине, это масляная пленка на воде.

— Да, все верно. Капля масла на поверхности воды, если её ничего не ограничивает, растекается слоем толщиной в одну молекулу — это я помнил с уроков химии, а вот демон по идее, такого знать не должен. Хм, вот ведь умный старик.

— Я покажу тебе принципы, создать ты вряд ли сможешь но со временем научишься. Отличное оружие, жаль что потребляет очень уж много энергии, но зато прорежет все, даже этот твой доспех.

Я, к слову сказать, щеголял в новеньком доспехе, по другому и не скажешь. Наши ребята, «плазморезчики» прислали мне нарезанные куски брони камнегрыза. Мастер удивился качеству и скорости обработки каменной шкуры, забрал мой плащ и буквально через пару часов, вернул его преобразившимся. Ох это было что-то!

Длинный, почти до земли, плащ из крыльев бульдумеха отлично защищал от магии, красивые, причудливо вырезанные пластины брони, камнегрыза, закрепленные на плаще, и превращающие его в подобие пластинчатого доспеха, легкого, но прочного, отлично защищали от физических повреждений. Классная вещь, и плевать что в реальности Параллели создать такую нереально. Мантии для магов шьются из ткани а не кожи, а уж тяжелую броню, присобачить в мантии мага и натянуть на самого кастера, вообще нереально, но у меня такая броня была! Если мы обрядим в подобные доспехи всех наших магов, они смогут один на один драться с танками. Ну пусть не драться конечно, но и не сдохнуть с первого удара, что уже огромный плюс. А уж ножи рог, для нас станут почти безвредны. Блин как же я радовался приобретенному доспеху. Отличные характеристики, и просто офигительный внешний вид. Не, я из этого плаща больше не вылезу.

Распрощавшись с демоном, мы с Онилией, двинулись домой. По дороге я списался с нашими ребятами которые продолжали сопровождать Андромалиуса. Все было гладко. Несколько раз отбивали атаки всякого зверья, пару раз — атаки неплохо подготовленных разбойников, но всегда получалось одержать победу и воскресить павших. Ни один из бойцов так и не воспользовался амулетом смерти, улетев на перерождение ко мне. Андромалиус остался очень доволен боевыми качествами группы, и намеревался по прибытии в город, поговорить о каком-то задании для наших ребят, которое сможет гарантировать нам не только кучу денег, но так же славу, уважение одного из высших демонов, и высокий пост при дворе. При каком именно дворе, он не уточнял, хотел поговорить со мной.

— Судя по всему, мы уже подходим туда куда он хотел — написал Шэд — все чаще и чаще сверяется с какой-то картой, что то ищет. Так как тут нету никаких гор, в пределах видимости, или даже лесов, скорее всего, мы ищем что то закопанное.

— Следите за ним внимательно, но не особо навязчиво, без палева. Лучше ничего не узнать, чем показать ему что нам очень уж интересно что этот гад там ищет. Кстати, ни с кем не встречался? Бафометовских выкормышей не было?

— Нет, все спокойно, ползем по пустошам, отбиваемся от зверья и всякой швали. Наши ребята неплохо подняли за эти три дня уровень своих способностей. Жаль что уровни не растут, но маги говорят что у них скиллы стали чуть сильнее, время каста уменьшилось, кулдаун тоже. Ненамного но какой-то толк, все же есть от фарма.

— Приоритетные цели камнегрызы и бульдумехи. Я получил свой плащ и скажу тебе это бомба. Офигенная вещь. Надо как можно больше этих тварей набить, домой не пойдем пока всех не оденем в такой шмот.

— Насчет дома. Вестей сверху не было?

— Нет, уже вот три дня как молчат. Но у них проблем быть не должно, я оставил им чуть ли не двухгодичный запас свитков с прививкой, зря конечно так много, не хотел их отпускать на длинном поводке, но и убивать весь клан из-за того, что мы тут на долго зависнем я тоже не хочу. Ладно, будем ждать, может напишут.

— Хорошо. Так. Тут опять какие-то гады напали. Потом напишу. Сейчас занят буду.

Шэд отключился и я посмотрел на статус группы. Так и есть — в бою. По иконкам следил за бойцами, фиксировал проседание маны или жизни, но их тут же вытягивали — свитков с лечилками, и зелий, я каждому выдал в избытке. Кстати связь с параллелью становится насущной необходимостью. Не смотря на то, что затаривался ингредиентами «на века» они уже постепенно начинают заканчиваться, слишком уж быстро тратятся. Особенно на реген маны. Сама она восстанавливается еле-еле.

Мы с Онилией добрели до «Старого солдата», переодевшись, попрактиковались немного в телекинезе, поели, я снова попытался как то обучить ее своим навыкам, приготовил зелье, она его опять выпила, но результат снова никакого не было. Иконка скилла у нее не появилась, а как воспользоваться навыком без нее, она не знала, я впрочем тоже. Завтра надо будет поговорить на этот счет с Герианом, пусть поможет Онилии освоить нашу магию. Несмотря на то, что выучить скиллы у нее не получилось, свитками пользоваться она могла. Онилия и сама по себе неплохой маг, но я все же выдал ей несколько свитков заряженных кровавой дланью и очередью из полусотни копий мрака. Пусть будет как резерв.

— А покажи мне свой мир? — Онилия как то неожиданно сменила тему.

— Мой мир? Как?

— Ну ты же показывал свое видение мира, с помощью змея, покажи в воспоминаниях ваши пейзажи.

— Это же капец как больно. Стоит ли давать Шнурку нас кусать ради простого любования картинками?

— Ну давай, немного, на пару минут. Потерпим, что такое боль для нас? Ерунда, не умрем. Это же безвредно.

— Ну как знаешь. Я предупредил. Шнурок? Ты тут дружище? Выползай на свет божий.

Змееныш вылез из рукава. Где все это время обитала трехметровая змеюка, мне было непонятно. Движения он не стеснял, на теле я его не чувствовал, но когда он был нужен, появлялся сразу. Странное животное, но я к нему уже привык как к родному.

— Давай приятель — я протянул руку — кусайся.

Короткий импульс боли, которая все так же продолжала висеть на фоне восприятия, и наши с Онилией сознания, опять объединились. Для меня, уже становилось привычным делом ковыряться в чьих то мозгах, но сейчас надо было наоборот, выставить на показ свои мозги, показав какие-нибудь пейзажи, и не допустив сознание девушки в глубь, туда, куда ей соваться было не надо.

Главная сложность состояла в том, что сам я, побродить по миру параллели толком и не успел. Ну где я был? На оскверненном, в трех — четырех городах, да в своих шахтах. Вот и все. Что показывать девушке, которая жаждет захватывающей красоты? Подгорный город гномов, мало чем отличается от инферно, не видно неба, такой же полумрак. Эльфы, эти да, они подходят получше, но по эльфийским городам я толком и не путешествовал. Показывать Вольную гавань — глупо. Город захламленный, довольно убогий, ничего прекрасного в столице пиратов нет…

Ничего не найдя из своего личного опыта, я вдруг вспомнил рекламный ролик, который мне попался на глаза. Вот там да. Параллель была показана во всей красе. Запущу пожалуй его.

Джаф и Альт подключили Онилию к нашей памяти, и включили повтор воспроизведения ролика. Я словно бы в красках и до последней мелочи вспоминал параллель, такой которую я никогда не видел. Мне и самому понравилось, что уж говорить о девушке. Просмотре ролик раза четыре, мы разорвали связь.

— Ну как тебе?

— Как красиво… У вас небо голубое.

— Да.

— А почему деревья и трава зеленые?

— Все из за света как я думаю. Вашим растениям, из за такого освещения, для фотосинтеза приходится использовать иннфракрасный диапазон, потому они и черные… — посмотрев на девушку я понял, что она уже ничего не понимает. Мда, ботаник хренов — из-за голубого света в общем. В вашем, красном, наши вряд ли будут расти нормально, так же как и ваши у нас.

— А правда, что когда то и мы там жили? Пока нас не низвергли сюда?

— Это было за много поколений до меня, так что ничего точного сказать не могу, но по видимому да.

— Это несправедливо…

— Мир вообще не справедливая штука…

Дзынь!

— Мы дошли — писал Стас — нашли какую-то трещину в земле, расковыряли, спускаемся под землю. Демон предупредил что дальше магия работать не будет, вся надежда на танков и рог.

— Хорошо. Держи меня постоянно в курсе. Пришли пару свитков, для нас с Онилией.

— Есть. Метки оставлю при себе. Принимай свитки. Мы движемся дальше. Буду держать в курсе.

Разорвав связь, я взглянул на насторожено смотрящую на меня Онилию. Она уже привыкла, что если я вот так замираю с идиотским выражением на харе, значит я связываюсь с остальными.

— Ну что там?

— Они пришли куда то. Какая то трещина в земле. Андромалиус приказал ее раскопать. Оказалось, что там подземелье, в которое они и пошли. Что за подземелье неизвестно, наниматель сказал, что магия там работать не будет. Надеюсь, что свитки все же сработают, иначе нам туда не попасть. Одевайся и будь наготове и во всеоружии. Свитки которые я тебе давал, тоже возьми.

Онилия убежала к себе в комнату. А я облачился в свой плащ. Вывел иконки камней стихий. Если магия не будет работать, попробую оперировать камнями. Шнурок, готовься, тебе возможно тоже придется поработать. Вытащил кинжалы, думая какие же скиллы в них запихать. Если магия работать не будет, то в случае столкновения, скорее всего будет ближний бой. В этом случае проклясть, обездвижив, а потом убежать, будет наверное лучшим выходом… Если конечно клинки будут работать.

В один клин загрузил стандартные скиллы которые были у змея — яд, кровотечение, замедлялку.

Во второй айсберг, чуму, и молнию. Еще не разу не пробовал ударить молнией из клинка. Интересно как она себя поведет?

Онилия, вскоре появилась в моей комнате, облаченная в свой костюм, которого по прежнему немного стеснялась, но впрочем привыкать к нему уже начала. Минут двадцать мы нервно бродили по комнате, теребя в руках свитки и готовясь выскочить по малейшему сигналу, которого все не было. Как вдруг…

Интерфейс раскрасился красным, несколько иконок в группе враз стали серыми, мана стремительно пошла на убыль у всех, и судя по скачущим полоскам хитов. Там сейчас завязался нешуточный бой.

— На нас напали. Нужна помощь! — Это Стас.

— Что случилось?

— Видимо охрана подземелья. Никакой магии, луки и катапульты, нам голову поднять не дают, ни вперед, ни назад. Тут какая то система галерей видимо, потому что враг даже сзади.

— Сможешь забросить метки в порядки врага?

— Не докину просто, слишком легкие.

— Не тупи Стас! Отдай их рейнджеру, пусть привяжет к стреле.

— А что так можно?

— Бл** да тут все можно!

Несколько секунд, а потом я увидел, как иконка одного из лучников погасла, видимо высунулся из укрытия что бы сделать выстрел.

— Есть. Прыгай. Окажешься сразу в гуще врагов, за их спинами. Магия не работает, предупреждаю сразу.

— Онилия, выход из портала в стане врага, магия не работает, так что действуем оружием. Насчет телекинеза не знаю, но лучше не рискуй. Готова? — девушка кивнула — вперед!

Вспышка телепорта, и я появляюсь прямо в гуще врагов, как и обещал Стас. Онилия появляется рядом через долю секунды, и мы врубаемся во вражеские ряды. Не проходит секунды, а у меня уже нету половины жизни, притом, что я не пропустил ни одного удара. Фак! Вот почему магия не работает. Тут какая то хрень, которая высасывает всю ману, почти махом. У других просто мана пропадает а меня эта хрень просто прикончит!

Кастую на себя хилку, быстро поднимая уровень здоровья, следовательно и маны. И вешаю скилл на автодоктора, все это время отбиваясь от нападающих врагов. Демоны. Много. Странные. Огромные танки, шустрые роги, и палящие издалека рейнджеры. Плащ работал отлично, гася пропускаемые мной удары, рядом, ловко уходила от атак Онилия, прикончившая уже пару врагов. Мои клинки тоже несколько раз нашли цель. Прикончить не получилось, но навесить проклятие вышло. Удар, блок, отступление. Есть! Автодоктор и неизвестно что, выкачивающее отовсюду магию, вошли в своеобразный баланс. Автодоктор не успевал поднимать ману, но и эта дрянь не успевала ее высасывать, так что мано-хито бар, показывал чуть меньше половины полоски. Ну твари держитесь!

Воздушный взрыв, раскидывает в стороны противников, из инвентаря выскакивает свиток с кровавой дланью и летит в толпу. Взрыв, и десяток врагов теряют драгоценные хиты.

— Скитки работают! — ору я во всю глотку, и мои туповатые соклановцы, наконец то вспоминают что у каждого есть нехилый набор свитков с заклинаниями.

Вспыхивает фиолетовой вспышкой кровавая длань — Онилия тоже слышит мой крик. В руках у нее уже свиток с копьями мрака, которым она словно из пулемета, поливает офигевших от такого врагов.

Ветвистая молния разгоняет мрак подземелья. Несколько противников падают на землю обгоревшими трупами, прикрываюсь щитом от многочисленных атак всякого колюще-режущего, и отступаю к Онилии, которую танец боя, увел от меня шагов на десять, и которая сейчас неслабо получает.

Очередь хилок восстанавливает жизнь демонице, я обхватываю ее за талию и выжимаю рывок, взлетая на верхнюю галерею, откуда нас поливают стрелами лучники. Против двух убийц, ребята оказываются бессильны. Мы проносимся сквозь них, кося стрелков как коса траву. Я бегу впереди, прикрывая своей тушей, обряженной в непробиваемые доспехи, Онилия.

Мы отвлекли на себя стрелков, позволив нашим бойцам вылезти из щелей в которые они забились, и вступить наконец в бой, преодолев разделяющие их и врагов, пол сотни метров. Битва закипела с новой силой. Мы с Онилией быстро зачистили верхнюю галерею, и больше на наших ребят, ничего смертоносного сверху не летело. Повыхватывали свитки, и словно снайперы с высоты, принялись расстреливать копьями мрака, мечущихся внизу врагов.

Гранаты я девушке бросать запретил. Она не в нашей группе, а потому может покалечить и наших, так что в минометчика превратился я, пусть и метал мины руками. Фиолетовые вспышки кровавой длани, в толпе плотно сцепившихся бойцов, переломили ситуацию. Наших ребят гранаты не задевали, а вот враги, огребали от них по первое число. Подранков, наши додавливали очень быстро, и вскоре бой наконец затих. Мы потеряли больше половины, и сейчас маги, бродили внизу воскрешая с помощью свитков, павших бойцов.

Свитки кстати тоже, начинали портиться, едва их вынимали из инвентаря. Пока они лежали в сумке, из словно и не было в этом мире, тлетворное действие этого места, их не касалось. Но стоило только его достать, как свиток почти сразу начинал терять энергию, и если в течении пары секунд им не воспользоваться, превращался в бесполезный кусок бумаги.

С горем пополам, всех бойцов на удалось поднять. Андромалиус обнаружился забившимся в какую-то щель. Вполне живой, пусть и загадившийся малость.

— Ну и что это за место? — я протянул руку, помогая ему подняться.

— О! Это древняя тюрьма. Как вы кстати сюда попали? Тут же магия не работает.

— У меня свои секреты. Что за тюрьма и зачем мы здесь?

— Ваш отряд мне все больше и больше нравится. Уверен мы с вами сработаемся и у меня уже есть для вас заказ, но об этом потом. А насчет тюрьмы, тут заточен всего один узник — падший.

— Кто?

— Один из падших. Древние боги-демоны, очень сильны. Когда то их удалось свергнуть, но убить бессмертную тварь невозможно, ну вы же знаете легенды, все их знают с детства. О том что их зарыли, и так далее, о живущих в пещерах бессмертных охранниках, кстати пора бы отсюда уходить, они все скоро возродятся.

— Согласен, валить надо, так зачем мы сюда шли?

— Мне нужно кое что забрать отсюда. Это вообще то секрет величайшей важности, но я уверен, что мы с вашим отрядом провернем еще не одно дельце, так что вам расскажу.

Мне никогда не нравилась эта фраза. Важный секрет, но тебе расскажу. Как правило, носители подобных секретов не выживают…

— Мне куда интереснее почему всего один исследователь, и наемный отряд, по моему куда логичнее было бы послать целую армию — и охраны и ученых, и обслуживающего персонала. Все же такая находка, должна быть очень важна для доминиона.

— Ну, скажем так, об этих исследованиях мало кто в слышал. Собственно только я о них и знаю. А стражу доминиона просить не стал… Ну, были причины в общем.

— Хорошо. Мы можем уходить или вы будете искать то зачем пришли?

— О да, надо найти его… Находка величайшей важности. Где-то в этой пещере, находится камень жажды. Видишь ли, просто закопать в земле могучего демона нельзя. Он соберется с силами и вырвется на свободу. Поэтому в древности были изобретены камни жажды, которые поглощают любую магию в определенном радиусе. Именно такие камни и не дают павшим, плененным но не умершим, собраться с силами и вырваться на свободу. По легендам, существует несколько таких могил, по числу богов-демонов, но мы нашли только одну. Эту. Многие годы изучения древних текстов, легенд и мифов, и в конце концов, поиски увенчались успехом. Где то здесь, есть камень жажды, и его нужно найти…