По прибытии в город, я не бросился сразу же стучать в СБ Велизара о том какой же нехороший дядька, этот Андромалиус, и о его коварных планах свержения правительства. Мне бы банально никто не поверил. Андромалиус известный и проверенный политический, или какой он там, деятель, благородный демон с родословной паспортом и прививками… Эээ, в смысле демон из древнего рода. Крут в общем. А кто я? Да никто. Пришел тип с улицы и обвиняет уважаемого демона в предательстве. В лучшем случае мне бы дали пинка под задницу, а в худшем, повесили, за клевету… Ну или как они тут казнят таких вот идиотов вроде меня.

Нет, бежать впереди паровоза не буду. Подождем пока Андромалиус не выступит в открытую, против Велизара, вот тогда, я уже и выйду из тени. Весь в белом и с фанфарами. На глазах местного пахана, грохну предателя, объясню все Велизару, помогу отбиться от Бафомета, а может даже и Бафометовский городок захватим, с батарейкой в виде меня, глядишь и получится что. А дальше все — Люди и демоны друзья на век, пролетарии всех виртмиров объединяйтесь, или как там было. В общем, надеюсь в благодарность за помощь, он позволит мне воспользоваться его цитаделью как стартовой площадкой, для того что бы улететь в параллель. Всего-то делов, остановить диверсию, но учитывая, что все, за что я не берусь получается через задницу, расслабляться нельзя.

— Подтверждаю, что заказ выполнен — заявил мне Андромалиус, едва мы прошли городские ворота — Свои деньги вы получите у посредника. Возьми это кольцо, покажешь его страже на входе, это пропуск. Как только засветится и нагреется, значит пора. Собирай людей, и двигайте в цитадель. Стража вас пропустит, их я предупрежу. Сейчас отдыхайте и готовьтесь, бой будет очень тяжелым.

Андромалиус умотал куда-то, а мы побрели в «Старый солдат». Как и обещал демон, посредник выплатил нам деньги за сопровождение, в полном объеме. В принципе поход получился удачным. Да мы просрали неделю времени, зато обогатились еще одной парой крыльев бульдумеха, а уж сколько шкуры камнегрыза добыли… Вообще красота.

Бойцы получили свою долю золота, но бухать я их не отпустил. Успеем еще. Сегодня у нас важное мероприятие, так что всем нужно быть в самой лучшей форме, и то есть шанс огрести люлей.

Пока ребята отдыхали, я готовился. Скорее всего драться придется без магии, поэтому ножи комплектуем ядами. Не знаю, будут ли работать в безмагической среде заклинания забитые в ножи, может да, а может и нет, но уж яды точно должны, так что загружаем в клинки отраву. Отдельной графой, стоит фиал с ядом бульдумеха. Наши алхимики, в смысле алхимики берсов, сумели сварганить очень крутую отраву, которая вгоняла в кому, но никто кроме меня применить ее толком не мог — она парализовывала того, кто принимает ее, а я, могу распотрошить это зелье на скилл, и забить его в нож. Ну, попробуем что ли.

Выделяю фиал с ядом бульдумеха, кастую развоплощение магии, подтверждаю списание двух очков навыков, для гарантированного изучения. Получается. Активировать скилл опасаюсь. Противоядие от яда бульдумеха у меня есть, но вдруг оно не прокатит против этой алхимической дряни, так что не буду рисковать и пытаться его включить. Сразу же загружу в змеиный зуб, это будет мой «миротворец» — не убьет но вырубит.

Второй наш резерв, это свитки. Как оказалось, какое-то время, они сохраняют работоспособность, под гнетом камня жажды, не долго, но хватит запулить в толпу гранату. Пока есть время уселся крафтить свитки. Итак, первым делом заморозка. В каждый свиток сотню айсбергов с интервалом десять кастов в секунду, хватит что бы надолго замедлить противника. Еще по свитку с копьем мрака, каждому. По сотне кастов. Можно палить аки из автомата, а можно кидать в толпу. Кровавая длань. Почти по пол миллиона урона в каждый свиток. Отлично. Ребята укомплектованы. Амулеты смерти у всех есть, свитки воскрешения тоже. Фиалы с навыком зеркального щита я еще раньше раздал всем. Можно работать. Пора наверное инструктаж провести.

Отправил в чат сообщение, Шэду и стасу. Как то так получилось, что немногочисленные маги, оказались подчинены напрямую мне, а вот танки и роги, выбрали себе в лидеры Стаса и Шэда соответственно.

— Итак господа военачальники, давайте, буду разжёвывать вам, план операции. Я его если честно, сам пока не знаю. По идее, нам надо вместе с Андромалиусом ворваться в тронный зал, и там его прикончить, после того, как даже самый тупой поймет, что он предатель. Итак. Мочим гада, растолковываем все Велизару, и просим в замен разрешить нам воспользоваться его цитаделью, как стартовой площадкой.

— А он нас будет слушать? Велизар, или как там этого высшего зовут. Пошлет нафиг, прикончит тут же. Уж с Бафометом он и без нас справится. В чем смысл нам что-то давать в замен.

— Ну, может из благодарности за то что мы спасли его шкуру.

— Я все таки сомневаюсь, что он будет платить. За то, что мы уже сделали бесплатно, может у демонов вообще нет такого понятия как благодарность.

— Онилия вроде нормальный человек, так что будем надеяться, что и Велизар такой же, но если он решит нас послать, придется его валить. У меня есть яд бульдумеха, в случае чего надеюсь получится вырубить Велизара, а дальше будем думать. Запремся в цитадели, и попытаемся оттуда улететь.

— Хорошо. Бойцов проинструктирую.

— Вот свитки, раздайте своим. Здесь кровавая длань и копья мрака. Если дойдет до того, что отрубится магия, они хоть какую-то помощь окажут.

— Отлично. Мы раздадим их бойцам.

— Поторапливайтесь, время дорого, неизвестно когда случится нападение, может Бафометовская армия уже стоит где то недалеко от города, и стоит только Андромалиусу подать знак, они ринуться в б…

Раскат грома прерывает меня на полуслове, одновременно с этим, кольцо на пальце вспыхивает красным светом, слегка припекая кожу. Ничего себе! Неужели началось? Быстро они.

— Собирай народ, объясняйте все на ходу, раздавайте свитки, собираемся возле трактира. Походу началось.

Я побежал вниз, по дороге столкнувшись с Онилией.

— Что случилось?

— Война началась, советую спрятаться где-нибудь. Неизвестно чем все закончится.

— Нет. Я с вами.

— Давай за мной тогда.

Мы выскочили на улицу, остановившись возле трактира, и поджидая остальных. Люди, в смысле демоны, не паниковали абсолютно. Все видимо были уверены в мощности магического щита, окружающего город. Лавки и трактиры закрывались, но все делалось без суеты и не торопливо. Многие горожане уже вооружившись, двигались к стене. Видимо резерв или ополчение, на самый крайний случай.

Мы ломанулись в центр. Туда где располагалась цитадель. Найти ее было не сложно из любой точки города — световой столб, падающий с неба, было видно отовсюду. Бойцы уже построились, занимая свои позиции. По краям двигались несколько танков, готовые принять на себя любой урон, в глубине строя прятались тряпичные кастеры, которые больно бьют, но складываются с пол пинка, возле каждого из них был закреплен рога, как последняя линия обороны, а еще часть стелсеров, носилась вокруг нашего клина, иногда убегая далеко вперед — передовой дозор.

— Вы двое — я кивнул паре стелсеров — бегите к стене. В бой не лезьте просто наблюдайте как там дела, и докладывайте.

Роги развернулись и бросились в обратную сторону, на ходу растворяясь в стелсе. Отлично. Глаза на стене у нас есть. Хотя бы будем знать, как там дела обстоят. Несколько минут бега, привели нас к цитадели. Как всегда, у ворот стояла стража, ее словно и не касалось все происходящее. Показав кольцо на пальце, я удостоился кивка, и охрана расступилась пропуская наш отряд во внутренний двор цитадели. Интересно что им наплел Андромалиус? То, что мы какой-то отряд охраны? Или еще что-то. Не знаю, но главное сработало.

Я не успел даже подумать о том что же делать дальше — куда двигаться я не имел не малейшего понятия, как вдруг дверь крепости распахнулась, едва не задев одного из стражников, стоящих рядом с ней, и на пороге появился Андромалиус.

— За мной, бегом — и бросился куда то в глубины замка.

Я побежал за ним. Следом за мной неслись Стас с Шэдом, и Онилия, а следом остальной отряд. Коридор был широким, тут запросто могли бы разминуться две машины. Андромалиус подбежал к стене, постучал по камням, и участок кладки повернулся на петлях, открывая широкий проход.

— Все сюда.

Мы забежали в небольшой зал, наш отряд в пол сотни рыл с трудом утрамбовался.

— Не шумите. Нужно пропустить основные силы которые сейчас собирают что бы отправить к стене. Не нужно что бы нас видели. Пусть основная масса армии и охраны покинет замок, иначе нас просто растопчут. Должны остаться только Велизар и его личная стража.

Андромалиус смотрел в какую-то щель. Через минуту мы услышали грохот многочисленных кованных сапог по каменному полу. Я довольно грубо подвинул плечом демона и всмотрелся в щель. Ого. Мимо нас проносился нехилый такой отряд, в три — четыре сотни рыл. Кого там только не было. Обзор конечно был не самым лучшим, но я видел и танков, по три метра ростом, и четырехруких, и хвостатых, даже крылатых. Мне все было интересно, умеют ли эти крылатые гады летать?

Демон не отрывал взгляда от щели, наблюдая за тем что происходит снаружи. Вскоре он выпрямился, и отстучал еще одну комбинацию по камням кладки. Потайная дверь открылась, и мы вышли в пустую галерею. Армия прошла мимо и сейчас направлялась к стене. Проход чист, вплоть до самого тронного зала.

— Купол уже активирован, я чувствую. Этот взвод, который только что прошел мимо нас, несется на стены что бы отстреливать воинов Бафомета, которые сейчас бесполезно ломятся в защитный барьер. Надо поторапливаться.

Мы пробежали еще пару коридоров, поднялись по винтовой лестнице, встретив на своем пути не более десятка стражников, которые, почему то, абсолютно не реагировали на Андромалиуса с отрядом. Интересно, это предатель пользуется таким авторитетом во дворце, или стражниками просто положить на то, кто тут бродит, если у них пропуск есть? Не знаю первое или второе, но охрана тут хреновенькая, как по мне.

— Готовы? — демон остановился у массивных богато украшенных дверей?

— Готовы, подтвердил я — уже мысленно прикидывая бить ему в затылок или в печень?

Андромалиус, вынул череп неизвестной твари, развязал стягивающую его веревочку, и ему на ладонь вывалился камень жажды. Мана сразу понеслась вниз, автодоктор активно включился в работу, не давая жадному камню выпить меня досуха.

Демон прикоснулся к богато украшенной двери одним из своих многочисленных колец, видимо тоже своего рода ключ, и двери начали открываться, демонстрируя офигительную толщину — взломать такую, нереально, если ты не на танке. Андромалиус гордо вошел внутрь, мы двинулись следом за ним.

— В чем дело? — с кресла поднялся воин в богато украшенных доспехах, и с узкой короной на голове. Как я понял это и был Велизар.

Охрана синхронно сделала шаг вперед, обнажая оружие. Вторжение советника во главе толпы воинов, видимо им тоже показалось чем-то необычным.

— Это переворот Велизар. В атаку!

— Извини приятель — У меня в руке мгновенно появляется клинок, но вместо того, что бы броситься на Велизара со стражей, я вгоняю его в висок Андромалиуса…

Точнее пытаюсь это сделать. Выскочивший из стелса рога, парирует мой клинок, выдавая комбо в ответку. Первый удар блокируется зеркальным щитом, но остальные удары из связки проходят, отбрасывая меня назад. Еще несколько скрытых в стелсе убийц, накидывается на Стаса и Шэда, вынуждая тех уйти в глухую оборону. Маги, вырезаются мигом. Без возможности колдовать, они просто мясо. Наши бойцы в полнейшем шоке, друзья и соклановцы внезапно бьют в спину. Начался хаос. Кто из наших бойцов с Андромалиусом а кто нет, сообразить сходу было невозможно, но вот их имена покраснели, они вышли из группы, и мы поняли кто враг а кто друг.

Стража Велизара несколько секунд не могла сообразить, что тут к чему, и кто с кем дерется, а Андромалиус, уже несся к центру зала, туда, где сквозь отверстие в потолке, падал на огромный кристалл поток света. Ну нет, гад, не позволю.

Несколько человек бросились на меня, не давая сделать даже шагу. Опомнившаяся стража Велизара бросилась в нашу толпу, рубя всех на право и налево, не разбираясь кто прав а кто виноват. Сам Велизар рванулся было за Андромалиусом, но выскочившие из стелса роги, закружились вокруг него, заходя со спины, выдавая серию ударов и вновь исчезая в невидимости, заставляя демона метаться на месте. Было видно, что стража, как и сам Владыка, привыкли пользоваться магией, и без нее, им не привычно.

Я вырубил лечилку, подключился к камню крови, положив задачу удержания маны на него, и бросился на рывке за Андромалиусом. Пролетев сквозь толпу врагов, я вывалился и рывка, и выпустил в спину магу кровавую длань! Фак! Отскочившее заклятье отбрасывает меня в сторону. Кто-то из моих бойцов, поделился с демоном зеркальным щитом. Твари! Демон уже тянет руку с камнем к световому лучу, как вдруг в нее впивается мясницкий крюк на цепи. Онилия, безо всякого телекинеза прекрасно сумела зацепить Андромалиуса. Рывок, камень падает на пол и дребезжа скачет по камням. Онилию, вновь атакует кто-то из стражи Велизара, и она отвлекается от Андромалиуса, который выдергивает из руки крюк. Остальные стражники тоже резвятся в толпе рубя и правых и виноватых. Наши бойцы сливаются, предатели тоже. Велизар бросается к Андромалиусу, а я отбиваюсь от наседающих пары убийц. Очередь копий мрака, отбрасывает Велизара. Без магии. Высший все же оказался не так уж и силен, не удивительно что Андромалиус не боится побега падшего архидемона. Если они все полагаются в основном на магию, с помощью камня жажды, его будет не трудно пленить.

Первые выстрелы словно послужили сигналом. И наши и предатели вдруг вспомнили что у них есть свитки, и уже через секунду, вокруг замелькали копья мрака, и вспышки кровавых дланей.

Сам Андромалиус наводит активированный свиток на упавшего Велизара всаживая в него копье за копьем. Я жму рывок, и врезаюсь в демона, сбивая его на пол. Свиток летит в сторону, продолжая долбить, но уже не лучами а импульсами сферы, нанося урон все вокруг.

— Ищи камень — ору поднимающемуся на ноги Велизару — а сам выщелкиваю из рукавов кинжалы с ядом, и всаживаю один из них в бок Андромалиуса. Клинок соскакивает с прочной брони. Шкура камнегрыза. Черт. Лицо демона течет и меняется, из вполне себе человеческого, превращаясь в страшную зубастую морду. Мгновенно нарастающая мышечная масса, распирает трансформирующуюся броню. Удар ногой отправляет меня в полет через половину зала, а изменившийся Андромалиус поднимается на ноги.

Велизар вскакивает с пола, сжимая в руках камень, но на него бросается Андромалиус, в боевой форме. Камень снова катится по полу, а Велизар на глазах трансформируясь, сцепляется с Андромалиусом. Я вскакиваю на ноги, на секунду зависнув — помочь владыке, или найти камень. Камень как по мне важнее, нов этот момент, я замечаю мелькнувший силуэт. Рога в стелсе, бросается туда куда укатился камень, и уже спустя секунду, камень словно взлетает в воздух — стелсер его поднял. Имени нет, рога невидим. Враг или друг непонятно но отправляю в него на всякий случай мощнейшую молнию, вливая добрую четверть маны. Если враг — отлично. Если друг — извинюсь потом, но эта молния отлетает в меня, отраженная зеркальным щитом, пусть и изрядно ослабевшая — камень жажды тянет не только ману, но и энергию из уже готовых заклинаний.

Рога в несколько мгновений преодолевает отделяющие его от потока метры, и вкладывает камень в столб света. Гнет камня сразу же пропадает. Больше он ману не вытягивает, видать ему хватает того, что он поглощает из потока. Сам же камень, быстро ползет вверх по лучу света, за пару секунд скрываясь в отверстии в потолке. Словно по сигналу, предатели из берсов вонзают себе в шеи свои же ножи. Причинить себе вред невозможно, но это в игре, а не тут. Андромалиус тоже перерезает сам себе глотку, отправляясь на перерождение. Брр каково это интересно — самому себе горлянку перерезать. Да, смерть не окончательная, но боль-то, чувствуется.

Шэд успевает выбить клинок из рук одного суицидника, тот бросается на стражника Велизара, видимо надеясь, что тот его зарубит. Демон вскидывает меч, но на него налетает Стас, сбивая с ног, и не давая убить рогу, которого уже пресуют немногие выжившие маги, почувствовавшие что сила к ним возвращается. Надо захватить гада живьем, узнать, почему они так поступили, и что им пообещал Андромалиус.

Велизаровские стражники, увидев, что напали на одного из них, тоже бросаются в бой, но я бью воздушным взрывом из камня, раскидывая всех по сторонам, бросаюсь на рывке к еще живому предателю, и вгоняю ему в спину клинок с ядом бульдумеха. Отдыхай дружок. Мы с тобой еще поговорим.

— Прекратить драку — ору я, и мои бойцы медленно отступают мне за спину. Погибших уже успели возродить, но предатели ушли. Когда тебя пытаются воскресить, ты можешь отказаться, воскреснув на точке привязки, а я ведь специально спрятал амулеты смерти в горах, там, где мы поселились только прибыв сюда. Для того что бы если наша затея провалится, ребята воскресли в безопасном месте. Вот там наверное и появились сейчас предатели. Уроды. Их оказалось пятнадцать человек. Остальные были тут, но нет гарантии что среди них не затесался предатель. Сегодня проверю их всех перчаткой. Расслабился блин.

Дзынь! Приходит сообщение.

— Купол пал. Враги ломятся на стены, уже закипают схватки. Врагов намного больше. Защитники стены не удержат.

— Портал мне.

Приходит сообщение со свитком, вручаю его малому.

— Отправляйся на стену, и проложи нам туда дорогу — тот кивает и растворяется во вспышке белого света.

— Велизар. Андромалиус тебя предал, он сговорился с Бафометом, и тот сейчас штурмует стены. Купол пал. Поднимай его из своих накопителей или как ты там можешь, попытаемся продержаться. Андромалиус говорил, что камень жажды напьётся примерно за неделю или две. Сможем выдержать столько?

— Ты кто вообще такой?

— Андромалус нанял меня для поиска камня и для помощи в перевороте. Я хотел ему помешать, но он как то сумел перевербовать часть моих людей. Слушай, давай потом это обсудим. Сейчас твоим нужна помощь на стенах. Мы отправляемся туда и попробуем хоть как-нибудь помочь, а ты восстанавливай купол.

— Я могу выставить купол. Моих запасов энергии с трудом, но хватит на неделю, но нужо заставить их немного снизить напор, иначе и трех дней не продержимся.

— Хорошо действуй, потом все обсудим, сейчас просто делай что можешь… И я буду делать что смогу. Как закончишь тут, сможешь найти нас на стене.

Посреди зала вспыхивает переливающаяся арка перехода. И наши бойцы, прихватив с собой тело предателя которого удалось поймать, и который сейчас валялся в отключке с одним хелсом, прошли сквозь портал. Я шагнул за ними, тут же переносясь из тихого зала цитадели к шуму битвы на стенах. Я обернулся. Над центром города, где когда-то с небес бил столб света, теперь лишь темно красные облака… Удручающий вид.

Враги тоже заметили, что поток энергии пропал. Дружно заорали и с удвоенной яростью бросились в атаку, карабкаясь на стены, по лестницам, явно сколоченным не наспех. С обоих сторон летели стрелы и вспышки магии, в ворота и стену с нескольких сторон долбили таранами. В одном месте, стена уже дала трещину, еще немного и этот участок рухнет. Обороняющиеся пытаются накрыть таран магическими атаками, но собран он на совесть, да еще и силовым щитом прикрыт.

В небо, из центра города, так понимаю, что именно из цитадели, бьет красноватый луч света, разделяясь на нити, которые уже расходятся во все стороны, переплетаются, и образуют вокруг города купол. Отлично. Пусть ломятся в него. Всяко дольше стены продержится.

— Стас, давай, включай Мардука, что нам делать?

— А что мы можем? Ты видишь сколько их тут? Тут же десятки или сотни тысяч демонов. Наши силы это капля в море. Будь все у нас, моги бы совершать вылазки по ночам, беспокоить, резать командование, но тут ночи нет, я так думаю ни будут долбиться круглосуточно, посменно.

— Ну что то же мы можем сделать?

— У тебя есть что-нибудь массовое и убойное?

— У меня есть проклятие, но оно накладывается на очень небольшой участок, хотя если попробовать кое что… Я сформировал в воздухе аурную руку… Получится вложить ману в заклинание, которое этого не предусматривает, и тем самым усилить его эффект или же нет? Сейчас от ответа на этот вопрос, зависит не только выживание города, но и наше возвращение домой.