О том, как произошли сказание о Лейле, питомке пеликана

Печальную повесть эту я нашел в одном старом журнале, работая в Сергиевском отделении Ленинской библиотеки над материалом аракчеевской эпохи. Я почел ее занимательной и передаю читателям в несколько обработанном виде, слегка прикрасив вымыслом и сохранив, насколько я сумел, аромат или, вернее, «душок» стиля подлинной повести: язык ее представляет собою помесь канцелярского языка семидесятых годов и языка чувствительных повестей начала прошлого века. Повесть в журнале никем не подписана. Нет даже инициалов автора. Можно думать, что автор повести — или сельский поп или губернский чиновник, тот или другой — разглашая печальные факты, имел основание скрыть совсем свое имя.