Пользун оставил служебную машину, и пошел в офис Несусвета пешком.

Ему нравилось начало апреля. Не по поэтическим штампам - весна, ручьи, птицы, - а как состояние перемен. Вышел из-под тепла батарей, умирающих по окончании отопительного сезона, вдохнул свежий воздух и ощутил пестрый букет запахов. В нем - свежесть южного ветра, сырость обнаженной земли и вонь собачьих испражнений. О последней поэты не вспоминают, но с жизнью она рифмуется замечательно.

У входа встретила Яся с фотоаппаратом наперевес. Рядом топтались журналисты. Пользун осмотрел их и заметил сначала аристократический профиль, а затем - горделивую осанку Потемкиной. За ночь примчалась из Харитонова. Здесь же скучал "кликовский" оператор - ему, в отличие от Фиры, поездка была в тягость.

Поодаль стояли две группы знатоков, выкрикивая каждая свой лозунг. Одни называли Пользуна предателем, другие - спасителем. На фоне просыпающейся весенней природы митинг выглядел театрализованным представлением на потеху жмурящейся от первого солнца публике.

В означенное время охрана расступилась, и волна репортеров, на гребне которой держался Рёшик, хлынула в подъезд. Перед входом гостей обыскали. За это время переговорщики расположились в большой комнате с гипсокартонными стенами и лепными переходами к потолку. На нем красовались фотообои под фреску с сюжетом на библейскую тему. Показалось, что лики героев напоминают Карпа Наумовича и Верховного Руководителя. Но Рёшик отогнал наваждение - вряд ли можно настолько обезуметь от любви к себе.

Операторы расположились по периметру стола. Договорились об обмене видео - у каждого получится съемка с разных точек. Журналисты еле протиснулись, чтобы поставить микрофоны.

- Цель нашей встречи, - начал по бумажке Несусвет, - установление доверия и взаимопонимания между властью и знатью. Слава богу, у обеих сторон нашлось мужество признать недопустимость конфронтации и сделать шаги навстречу.

Написанные референтом казенные слова Карп Наумович читал без зазрений совести. Накануне, после звонка Рёшика, Несусвет примчался к Верховному, доложил обстановку и получил высочайшее позволение. Результат многоходовой комбинации по расколу знати маячил на вытянутой руке. Конечно, после меморандума останутся ортодоксы, которые продолжат борьбу. Но это вполовину меньше изначального числа, и они будут вне закона. С такими справиться - "словесной роты" хватит, тем более что ее пополнят вчерашние знатоки.

- Со своей стороны прошу, и закрепляю это в моратории, - ответил Рёшик, - о том, что участники общественного движения "Знать", бывшие, настоящие и будущие, не подлежат преследованию органами государственной власти. Спряжение вам в глагол.

"Ну конечно! - думал Несусвет, кивая, - кто будет преследовать знатоков за то, что они знатоки?! А вот по другим статьям уголовного и административного кодекса - посмотрим. Они не святые. Есть человек, значит, есть и статья".

- Также в меморандуме закреплено требование об обязательном трудоустройстве знатоков, которые перешли на сторону власти. С окладом не менее пяти минимальных зарплат.

"Ну конечно! - мысленно согласился Карп Наумович. - И даже больше дадим! Но когда выжмем из них все знания для "словесной роты" (а к тому времени это будет, дай бог, батальон), не обессудьте: бюджет урезали, сокращения неминуемы. Возможно, они вернутся в знать, но и у нас силенок побольше будет - справимся".

Под шелест затворов и жужжание объективов стороны подписали меморандум и долго держали рукопожатие - специально для журналистов. Несусвет улыбался, мимика Рёшика выказывала усталость.

"Своей рукой подписал приговор мечте о справедливости: умному - все, глупому - закон. И закон подыскался такой, как надо - бьющий наотмашь. Острый нож интеллектуального правосудия, такой к горлу приставишь - и вот она, справедливость. Можно на врага пойти, а можно в подворотне прохожего прижать: "Не знаешь - плати знающему". Эта система давно пробовалась в вузах как полноплатное обучение: не учись, диплом мы тебе продадим. А та десятая часть, которая тянется к знаниям, проживет за твой счет. Получилось наполовину - деньги с дураков берут, но не отдают умным. Честных преподавателей - тоже десять процентов.

Долго ждали, пока умная часть взбунтуется и пойдет на неучей. И с каким успехом пошла! Теперь придется отступать, беглую гласную в корень".

Журналисты выключили камеры, спрятали вспышки. Поджимал рабочий график, еще и в фуршете неплохо бы поучаствовать. Несусвет и Пользун прощались в неофициальной обстановке. Ловя взгляды репортеров, которые наблюдали с набитыми ртами, Карп Наумович похлопал Рёшика по плечу и сказал, чтобы слышали все:

- Мы сделали большой шаг к объединению интеллектуальной и политической элиты. А это, по сути, одно целое, магнит, притягивающий народ к мудрости. Жаль, что столько времени магнит был распилен, и у каждого было по одному полюсу.

Рёшик хотел возразить, но вместо этого кивнул, еще раз пожал руку, и в таком положении замер. Побледнел, разжал пятерню, бухнулся на колени, потом - на бок. Несколько секунд окружающие не понимали, что делать. Наконец, кто-то крикнул: "Скорую!". А другой, поумнее, выбежал на улицу, к протестующим, чтобы позвать лекаря-знатока.

Врач "скорой" диагностировал отравление пищеварительных органов. Судя по заключению, Пользун пережил чуть ли не газовую атаку. Поначалу грешили на еду, но остальные гости ели-пили то же самое. Хронических заболеваний ЖКТ у Рёшика не было. От греха подальше Несусвет распорядился, чтобы лидеру знати выделили люкс в депутатской больнице и ежедневно докладывали о состоянии. Иначе меморандум выйдет боком.

Карп Наумович осознал, что во время встречи с Рёшиком делал все, как учил захожий преподаватель. Выполнял установки подсознательно, увлекся и дал волю скрытому желанию уничтожить врага. Но что сказал такого умного, чего не знал Пользун, и от того полег? Он сотни раз прокручивал в голове подписание меморандума, просматривал видеозапись встречи. Даже укорял себя - что мне, и сказать нечего? Запись обрывалась после рукопожатия, и Несусвет напряг память - говорил ли что после? Говорил, вроде. Опять же, ничего сакрального.

У журналистов, как назло, съемка заканчивалась в том же месте - после рукопожатия. "А зачем дальше снимать? - удивлялись они. - Дальше - фуршет".

Через три дня Пользуна выписали. Сначала диагностировали язву, но после приезда Истомина больной выздоровел. Рёшика подозревали в симуляции, хотя изображать больного вплоть до биохимических показателей - нужно быть гениальным актером.

Чудесное выздоровление окончательно убедило Карпа Наумовича в подозрении. Только доказательств нет, а без них развить успех нельзя.

Однажды утром секретарь передала присланный по почте конверт без обратного адреса. Внутри обнаружилась карта памяти, то ли видеокамеры, то ли фотоаппарата. Ничего нового на ней Несусвет не увидел. Кадры церемонии, с других ракурсов. Самого видео немного, до двадцати минут. Зато в самом последнем - то, чего нет у других.

- ...магнит, притягивающий народ к мудрости. Жаль, что столько времени магнит был распилен, и у каждого было по одному полюсу.

Пользун не знает, что магнит притягивает? Тогда что его скрутило, елки-двадцать?

Несусвет попросил соединить его с академией наук. На том конце послышался старческий голос - нудный, как лектор по охране труда. Фоном шел молодой баритон. Слов не разобрать, но ясно - командует.

- Что вы можете сказать о магнитах? - спросил Несусвет.

- Все, - бойко ответил профессор.

(- Семен Яковлевич, - позвал молодой, - заканчивайте болтать.)

Видимо, старик зажал трубку ладонью, потому что некоторое время в ухе невнятно бубнили. Когда снова раздался нудный голос, Карп Наумович зачитал выписанную на лист цитату из себя. Спросил, нет ли в ней чего странного. Старик кряхтел, шамкал и начал с осторожностью сапера:

- Если позволите заметить, странность присутствует. (- Где расчеты турбины для индусов? Это срочный заказ!) Все дело в свойствах ферромагнитных материалов - железа, кобальта и никеля. Часть их структуры - магнитные домены - представляют собой отдельные микроскопические магниты. Позвольте обратить внимание на то, что это свойство заметил Петр Перегрин еще в тринадцатом веке. Большая часть магнитных доменов направлена в одну сторону. Домены не уравновешивают друг друга, а объединяются, чтобы создать одно большое поле.

В отличие от желудка, на усваивание информации Карп не жаловался. Но из сказанного не понял ничего. По отдельности слова звучали весомо, но в общий смысл не укладывались.

- И что это значит? - напрямую спросил он.

На том конце возились.

- Это значит, что ты - болван. Если разломить магнит, получатся два магнита!

Дальше молодой набросился на профессора:

- Семен Яковлевич, я же просил, частными уроками занимайтесь во внерабочее время. Хотя бы не на совещании.

И дал отбой связи.

Учитель вошел в кабинет боком, сутулясь, на полусогнутых. Он сообразил, в чем дело, сразу по возвращении домой с прошлого урока. "Бумеранг" крутился в голове и долго отзывался болями в разных частях тела. В справочнике говорится, что боевой бумеранг не возвращается к метателю, это было бы глупое самоубийство.

- Косинус больше единицы! - крикнул из-за стола Несусвет.

Будто порывом ветра гостя отнесло назад, он ударился спиной о дверь и выкатился в проем.

Карп Наумович пребывал в хорошем настроении. За окном просыпалась весна: к семи утра она на ногах, поет с птицами и шагает по улицам оголенными ногами, сбросив оковы зимней одежды. По такому поводу Несусвет позволил себе на завтрак котлету. Паровую, из курицы, вкусную! Желудок отозвался серией спазмов, но разве это беспокоит человека, который изобрел мощнейшее в истории человечества оружие?

- Косинус не бывает больше единицы, - кряхтя, возразил учитель, - как и синус.

Несусвет помог посетителю встать. Проводил до дивана, приказал внести кофе. Сам ограничился минеральной водой без газа. День - знаменательный, но сколько их будет в жизни Карпа Наумовича! А кишечный тракт всего один.

Когда учитель допил кофе и успокоился, Несусвет подсел к нему и вполголоса сказал:

- Косинус больше единицы.

Гость закрыл глаза, но остался на месте. Прислушался к организму - ничего.

- Понятно, - констатировал Несусвет и записал в блокноте. - Повторно не действует.

Он отпил из чашки, выдохнул и перевернул страницу. Учитель рассматривал журналы в ожидании, пока начнется дело, по которому его вызвали.

- Страус прячет голову в песок, - выпалил Несусвет.

Гость дернулся, его откинуло на спинку дивана, тело застыло в расслабленной позе.

- Не боец, - прокомментировал Карп Наумович воображаемой публике. - И страус тоже. Прятал бы уже, как считает большинство.

Записи приобретали стройность. Сила незнания равнялась силе знания по модулю, но имела противоположный знак. Для жертвы - слабое утешение, потому что глупость рубила не хуже мудрости. Образно говоря, все равно, как ты получишь по голове - в лоб или в затылок.

Интересно, что своих глупость, как и знание, не косила. Несусвет сказал начальнику охраны Руководителя, что скорость звука выше скорости света - тот и ухом не повел, хотя для него готовился удар в пах. Это когда не пускали на прием по записи - совсем обнаглели, псы.

- Есть только одна проблема, - сказал Несусвет пришедшему в себя учителю. - Где взять столько нелепостей? Специально учить? Так деградировать недолго.

В печенье попался сырой комок, Карп Наумович выплюнул его на пол.

Гость совершенно пришел в себя, но держался за ребра.

Карп сел за стол, размочил в чае печенье и всосал мягкую субстанцию. Когда до него дошло, день показался краше прежнего. Молодая листва шелестела приятную мелодию, гул машин вплетался ритм-секцией, работающий этажом выше перфоратор (узнаю, чей кабинет - прибью!) тоже стал частью композиции. Откуда всплыли такие слова? Наобщался со знатоками.

Весь мир, как один ансамбль, играл для него бесплатно. Впрочем, так и должно быть в приличных заведениях.

- Алло. Это Несусвет. Дайте Верховного. - Карп Наумович переступил через учителя и вышел на балкон. - По какому поводу? - Несусвет раздувал щеки и семенил по лоджии. - Я овладел абсолютным оружием!

Трубку положили без ответа. Но Верховный перезвонил сам через несколько минут.

- Ты достал, Карп. - В голос вплетались звуки застолья. - Ты сейчас должен очень удивить, потому что оторвал меня... от важных государственных дел. У тебя минута. Если это опять бредни, прикажу тебя зажарить и подать между закусками и мясом.

- Тогда передайте трубку начальнику охраны.

Верховный опешил от такой деловитости и протянул телефон здоровому охраннику. Тот приложил трубку к уху и через секунду упал, дрыгая ногами. Изо рта шла пена.

- Ты что себе позволяешь?! - рокотал Верховный, подобрав трубку с земли. К охраннику подбежали двое, расстегнули воротник и мерили пульс.

- Показываю, что это не бредни.

- Так это ты его?

- Я любого так могу.

- И меня?

На телефонной линии, как рыба в сушилке, повисла тишина.

- Антибиотики убивают вирусы так же, как и бактерии! - пальнули с той стороны.

- Ворон и ворона - разные птицы! - ответили с этой.

- Лазер работает, фокусируя звуковые волны!!

- Самая сухая пустыня находится в Антарктиде!!!

Защита треснула под натиском глупости, знатоков скрутили и бросили в машину.

После подписания меморандума стихийные очаги сопротивления тлели по всей стране. Больше всего их было в Столице, где знать под предводительством Степана Розуменко не желала сдаваться. Между повстанцами и солдатами РБС то и дело возникали схватки, и исход был предрешен - правительственные войска били врага самым страшным оружием.

"Словесную роту" расширили до батальона и назвали спецподразделением БC. Возглавил его Несусвет. Старых сотрудников, естественно, уволили - знатоки и умники в новой гвардии были без надобности. Долго планировали порядок отбора - военные в отставке, тыловики, вертухаи. На деле они не дотягивали - проскакивали зачатки интеллекта. А нужны люди, для которых Чайковский - лишь дружеское название горячего напитка.

Перебрав варианты, Несусвет понял, что нужно не задирать голову, а смотреть под ноги. Там стояли лужи после первых дождей и вартовые - патрульные, гаишники, оперуполномоченные, налоговики и пожарные. Увы, часть из них после казармы не потеряла способность мыслить, но она была точкой на карте мировой глупости.

- Кто придумал арабские цифры?

- Арабы!

Первостепенная задача состояла в том, чтобы объяснить солдатам - никакой специальной подготовки не будет. Оставайтесь, какие есть, природа щедро одарила вас умением ни о чем не думать. Расслабьтесь, и разговаривайте о том же, о чем в жизни, причем теми же словами. Для общего блага в учебных комнатах некогда летного училища, закрытого лет десять назад, поставили диваны и телевизоры, провели глобальную сеть и установили фильтры на все сайты, кроме развлекательных. Из видов деятельности поощрялись только занятия спортом, в особенности боксом, борьбой и тяжелой атлетикой. Упаси господь, если сержант увидит шахматы или шашки! Даже в преферанс играть запретили.

- Электроны больше атомов!

- А если электрон налезет на атом, кто кого заборет?

- Га-га-га!

Несусвет проявил себя талантливым организатором. Ему удалось сплотить коллектив единомышленников, которые не мыслили в принципе. Получилась образцовая армия, способная уничтожить любое скопление знати. Сторонние наблюдатели и кое-то из самих БСников называли словесную роту "глупой". Причем сами "глупцы" тихо гордились статусом. В официальном обиходе слово "глупость" заменило "инакомыслие".

- Полный оборот Земля совершает вокруг Солнца за...?

- ...месяц?

- Еще попытка.

Глупость стала силой с отрицательным зарядом, и ее использовали не только в боевых целях. Появились инакомыслящие-защитники, которые творили сферы - такие же большие и прочные, - но зеленого цвета. Ротные лекари ставили раненых на ноги уринотерапией, шаманскими плясками и кровопусканием. Экономисты обрывали финансовые связи знати неправильными реквизитами в переводах, и в итоге деньги не получал никто. А программисты просто работали, как раньше, перебиваясь с html на "паскаль" - для диверсий хватало. Но ударную силу по-прежнему составляли штурмовики - беспросветное инакомыслие вчерашнего салаги, помноженное на ненависть к отличникам, давало потрясающую боеспособность.