"Не становитесь между драконом и его гневом"

  (Уильям Шекспир "Король Лир")

  Мы последовали за принцем по просторным улицам крепости. Здесь не было тротуаров, как и деревьев и живых растений. Одна сплошная заасфальтированная улица. По ней то и дело ходили люди в латах. Хотя таких было не так и много. Были люди и в обычной одежде. Кто-то ходил в рубашках и штанах, кто-то вообще в одних шортах. Это нас с Мелитрисой удивило больше всего. Мы были одеты, но прохладный ветер сказывался. А тем трём субъектам, прошедшим мимо нас в шортах и сандалиях он был по барабану. Молодые люди весело шли в противоположную нам сторону, да кивнули принцу.

  - Что это они разделись? - поинтересовалась Мелитриса.

  - Они люди привычные, - ответил принц. - К тому же этим людям за сто лет, и у них прекрасная физическая и духовная форма.

  Эх, а я что-то прозевала их возраст. А мне-то всегда казалось, что люди, которым за сто лет должны вести себя менее... вызывающе, что ли? Ну, или по крайне мере не так, будто им всего лишь двадцать лет. Хотя, у каждого возраста свои загвоздки. Интересно, какой я буду, когда мне будет за сто?

  Мы шли минут пятнадцать по серым улицам крепости. То и дело незнакомые нам люди здоровались с принцем, как и он с ним. А мы с Мелитрисой шли следом, оглядываясь. Пограничную крепость я представляла не так. Я думала, что здесь есть хотя бы какое-нибудь питейное или развлекательное заведение. Но ничего подобного я не видела. Все здания имели строгую функциональность. Ничего похожего на бар или таверну я не видела. По крайней мере, вывески. Строгие серые укреплённые здания, светящиеся нитями защитных плетений в магическом зрении.

  - Гедеон, а здесь есть таверна или какое-нибудь развлекательное заведение для жителей крепости? - поинтересовалась я.

  - Зачем тебе это? - удивился принц, и как-то странно на меня посмотрел.

  - Но солдаты же где-то должны отдыхать после дежурства, - резонно заметила я. - Ну, или где-то спускать зарплату.

  - , это пограничная крепость. Из развлекательных заведений здесь есть кинотеатр, несколько ресторанов и кафе. Маленький парк, правда, там все растения лечебные. Их алхимики и целители выращивают. Театр есть. Библиотека. Шахматный клуб, бильярд, бассейн. Ну, ещё стадион. Там часто солдаты развлекаются футболом, баскетболом, - ответил принц, кивнув мимо проходящему патрулю.

  - Как же так, без вина, без пива? - удивилась Мелитриса.

  Принц рассмеялся и поглядел на нас взглядом взрослого на детей (хотя так и было).

  - Девочки, а не рано ли вам об этом думать?

  - Я в таверне подрабатываю, так что мне нет, - честно ответила.

  - Ни один приём моего отца или дяди не обходится без виски или коньяка, - пожала плечами Мелитриса.

  Принц закатил глаза, но ответил.

  - Это пограничная крепость. Очень важный стратегический военный объект. Каждый солдат здесь защищает королевство, причём иногда ценой своей жизни. Здесь нет места таким вещам как алкоголь. Ну, разве что в лечебных целях и под присмотром лекарей.

  - Сдаётся мне, что-то тут не так, - покачала я головой, видя по глазам принца, что он недоговаривает.

  - , с чего такое любопытство?

  - Я скоро здесь практику проходить буду, так что мне это знать по статусу положено, - важно задрав голову, ответила я.

  Правда, к этой практике я подберусь, лет через двадцать, может через пятнадцать. Но ведь она состоится когда-нибудь.

  - Ну-ну, - хмыкнул принц. - Не пожалей об этой практике потом.

  - Это ещё почему? - удивилась я.

  - Потому что практика здесь производится под контролем наставника. А они бывают разные. Смотри, как бы тебе не попался наставник со сварливым, вредным, невыносимым характером, крутым нравом, острым умом и вредной привычкой вдалбливать в тебя всё посредством жизненного опыта, - хитро улыбнулся он.

  - Это вы сейчас о себе говорите? - настораживалась я, а Мелитриса закатилась беззвучным смехом.

  - Не только, - загадочно ответил принц, и больше ничего по этой теме не сказал.

  А вот у меня создалось такое впечатление, будто роль моего наставника уже решена. Надеюсь, им будет не советник нашего короля. Этот старый пень обладает всеми перечисленными чертами, и у него есть на меня зуб, причём такой, что вампиры от зависти кусают себе локти.

  - И всё же, вы не ответили на наш вопрос, - напомнила Мелитриса, успокоившись.

  - Всё довольно просто. Начальница этой крепости очень принципиальна в некоторых вопросах.

  - То есть, она ввела сухой закон? - удивилась Мелитриса.

  - Не сразу и не без повода, - не стал спорить принц. - Имел место не очень приятный случай в этой крепости.

  - Неприятный для кого?

  Я любопытная, хотя сейчас Мелитриса меня в этом перещеголяла. Не думала, что она может так настойчиво интересоваться такими вещами. Впрочем, если бы она не задавала такие вопросы, это сделала бы я, только не так прямо, и не так чётко.

  - Для солдат и магов этой крепости, - ответил принц, а затем возмущённо сказал. - Всё, хватит меня расспрашивать. Будете проходить здесь практику, узнаете.

  Мы с Мелитрисой скривились. Когда же будет эта практика

   Мы подошли к ангарам. Снаружи это было очень длинное и высокое здание, в котором было пять огромных врат и ещё несколько небольших. Ангары стояли возле крепостной стены. И опять была какая-то нестыковка. Я помню, что когда прыгала, между стеной и ангарами было расстояние в метр, примерно и где-то полтора вниз. Но сейчас от стены ангары были на расстоянии метров пяти и превосходили в высоту стену. Да и крыша была не плоская, а под наклоном к стене, примерно градусов сорок пять. Странно. Очень странно. Если бы не договор, я бы с удовольствием забросала принца кучей вопросов. Он наверняка должен знать об особенностях крепости.

  Ворота огромного ангара открылись, и из него вышла драконица принца. Я уже видела её, но это не остановило меня, чтобы ещё раз ей не восхитится. Красивая, белая, грациозная, драконица медленно направилась в нашу сторону.

  - Девочки, это Сапфира, мой дракон. Она отправит нас в Бреск, ближайший город. Оттуда мы телепортом направимся в Школу, - представил её нам принц.

  Драконица посмотрела на нас своими сапфировыми глазами с вертикальным зрачком и кивнула. Помниться, это разумный дракон. Правда, ведёт она себя как обычный, в том плане, что с кем попало не разговаривает. К сожалению, я в числе этих "кто попало".

  - Красивая, - сказала Мелитриса спокойно.

  - Да, - поддержала я.

  Правда, наслаждались красотой драконицы мы не долго. Большие соседние ворота открылись, и оттуда одновременно вышло три огромных дракона, превосходивших Сапфиру вдвое. Среди них был Агрессор. И пока Мелитриса и я завороженно наблюдали за этими волшебными созданиями,

  К нам подошла высокая бледнокожаядроу, закованная в специальную одежду. Она очень походила внешне на латы, но это была именно одежда. Одежда такого же ледяного, чуть бесцветного цвета, как и драконы. Дроу была стройной и красивой. Волосы у неё были белее снега. Глаза закрывали прозрачные очки-маска, состоящие из материала, очень похожего на стекло. Сквозь них виднелись чуть раскосые, темные глаза с красноватым оттенком.

  Я слышала, что дроу живут где-то на Митасе, восточном материке Аркрау. Живут они глубоко под землёй. Дроу - бывшие светлые эльфы, с лесом которых граничит наше королевство. Почему дроу покинули лес и ушли под землю, знают разве что, они сами. Из-за недостатка света их кожа, обычно золотистая, стала бледной, а глаза чувствительными к свету. Наверное, поэтому дроу и надела очки, что бы снизить чувствительность. Ходят легенды, что у народа дроу величественные города, освещённые внутренним солнцем. Я лично в это слабо верю. Как солнце может находиться под землёй? Это тогда уже поверхность планеты. Милан в этом вопросе был со мной согласен, и утверждал, что под землёй есть огромный шар, свет которого и служит солнцем для подземных эльфов.

  - Привет, Гед! Как поживаешь! - поприветствовала она принца приятным мелодичным голосом.

  - Привет, - кивнул принц и улыбнулся. - Лина, Мелитриса, знакомьтесь, это Силь, всадница Сирени, одного из ледяных драконов.

  - Приятно познакомится, - улыбнулась она, выставляя напоказ белые клыки, незаметные до этого момента.

  - И мне.

  - Мне тоже, - улыбнулась я.

  Дроу мне понравилась. Она не вызывала во мне чувства страха. Наоборот, с ней хотелось пообщаться поближе. Даже живя в столице я не видела ни одного дроу. Поэтому естественно мне стало интересно, какая она из себя. Эх, как жаль, что у меня под рукой нет фотоаппарата! Я бы с удовольствием с ней сфотографировалась.

  - У вас патрулирование? - поинтересовался принц.

  - Нет. Начальство приказало вас сопроводить до места назначения, - пожала она плечами.

  - Вы будете втроем нас сопровождать? - озадачился принц и обернулся к драконам.

  Не трудно догадаться, что его взгляд направлен на Агрессора. Его было трудно нее узнать. Ну, какой ещё дракон будет пускать морозную струю в ближайший патруль?

  - Да, - тяжело вздохнула она.

  - Может, я и сам справлюсь, - постарался отвертеться принц.

  - Не выйдет. Иначе дракон будет беситься. А ты знаешь, как это происходит, - многозначительно сказала женщина.

  Чувствую, что здесь одной струей холода не обойдется.

  - Ты хоть что-нибудь поняла? - поинтересовалась Мелитриса шепотом мне на ухо.

  - Нас будут сопровождать, - пожала я плечами, стараясь уйти от расспросов.

  - Хорошо, - кивнул принц, хотя было видно, что ему эта идея не по душе. - Только вам придется за ним следить.

  - Это и будет самое сложное, - вздохнула дроу и ушла куда-то.

  Принц сделал жест и у него в руках появились два свертка. Он протянул нам.

  - Одевайтесь. В полете всегда холодно.

  Свертки оказались длинными куртками, шапками и шарфами. Мы быстро их надели и доложили о готовности. Принц сделал жест, и драконица наклонилась, подставляя шею, на котором уже были закреплены сиденья из кожи. Мы даже не успели и шага сделать, как драконица была отброшена в сторону сильным толчком в бок. Агрессор! Кто бы сомневался.

  - Ты что творишь! - заорал на него принц.

  Дракон посмотрел на принца ледяным прищуром, а затем повернулся к вставшейдраконице. Причем вся его поза говорила о готовности к нападению. С чего это он взбесился?!

  - Сирень, Лед, держите его! - услышала я крики.

  Два дракона тут же навалились на Агрессора всем своим телом. Я думала, на этом всё закончится. Как бы не так! Агрессор мощным рывком откинул двух сородичей назад и снова набросился на драконицу. Принц быстро оттащил нас к ближайшему зданию, откуда мы смогли увидеть схватку драконов. Ну, схваткой это можно назвать с натяжкой. Ни один из драконов не применял магию. Всё делали исключительно лапы, крылья, хвосты и зубы. Агрессор с бешеной яростью нападал на драконицу принца. Та использовала пространство возле ангара и уклонялась от него. Другие ледяные драконы нападали на него со спины и пытались завалить. Агрессор взбесился. Он ударом хвоста отправил одного ледяного дракона в бессознательное состояние! Другого ударом головы лапой припечатал к воротам ангара, и тоже до бессознательного состояния. Я обалдела! Отправить такую громадину в такое состояние нее каждому под силу! Каким же сильным надо быть! Двоих, почти за пять секунд!

  Никто подобного не ожидал. Всё, кто были свидетелями этой драки, стояли в растерянности. Правда, не долго. Трое магов кинулись на агрессора со специальными магическими путами. Только не успели. Агрессор к тому времени резво подскочил кСапфире, повалил её на асфальт и одним мощным ударом когтистой лапы рассек ей крыло. Драконица взвыла, оглушив нас с Мелитрисой.

  Я стояла, ничего не понимая. Если дракону порвать крыло, он не сможет летать. Но зачем Агрессору это делать? Он что, и правда, такой злой? А способность летать для дракона является такой же незаменимой способностью, как для человека - ходить. Впрочем, на этом он остановился. Взмахом крыла откинул магов и подошел к тому дракону, что был припечатан к воротам. Вжик! И крыло дракона, находящегося в бессознательном состоянии было разорвано. Затем он быстро оказался над последним поверженным драконом с занесенной лапой с острыми когтями. Но в последний момент он остановился. Разрывать крыло он не стал. Вместо этого он головой стал толкать тело дракона, как бы приводя его в чувство.

  Всё эти действия были настолько стремительны и быстры, что никто не успел ничего толком понять в этой битве. Но её последствиями занялись сразу же, как только дракон прекратил буянить. Четверо магов подлетели к Сапфире с черным материалом, пятеро к ледяному дракону.

  - Чёрт бы подрал этого дракона! - орал принц, подскочив к Сапфире.

  - Да что с тобой такое?! - кричала на Агрессора Силь, подбежав к драконам. - Ты вообще бешенный стал!

  Люди стали носится туда-сюда, причем не беспорядочно, а быстро и слаженно. Хотя, лица у некоторых выражали растерянность. Может, они и привыкли к выходкам ледяного дракона, но не как не к таким. Дракон, потерявший сознание, пришел в себя и стал оглядываться. Посмотрел на эту печальную картину, а затем лапой серьезно так заехал Агрессору по морде. Тот упал от такого удара, но быстро поднялся. В ответ бить не стал.

  - Чувствую, придется нам задержаться здесь на какое-то время, - потрясенным голосом сказала Мелитриса.

  Её лицо было белое, как мел. Да, она никогда не видела дерущихся драконов. Да и я тоже. Только в отличие от неё я не была столь впечатлительна. Я часто смотрела по маговизору передачи про диких драконов. То, что сейчас произошло, это была так, мелочь. Всё могло кончиться куда печальней, дерись драконы не на жизнь, а на смерть.

  - Нет, - тут же опровергла её Эльвира Илларионовна, каким-то образом оказавшаяся рядом с нами.

  Я не припомню, чтобы она появлялась здесь, да и следов магии не чувствовала. Хотя, учитывая, что она здесь начальница крепости, а я всего лишь маг без ступени, я и не должна была ничего заметить. К тому же, если я увлекусь, я и не замечу перед носом легион солдат в латах. Притом защитная магия от зданий могла вполне заглушить магические чувства.

  - Вы полетите на Сирени. Вам обязательно нужно вернуться в Школу сегодня же.

  - А других драконов нет? - поинтересовалась я, поняв, что Сирень - это не пострадавший дракон.

  - Нет, - жестко ответила та. - В крайнем случае, отправлю на Агрессоре.

  Дракон словно услышал эти слова, взглянул на нас. Эльвира Илларионовна что-то пробурчала себе под нос. Я не разобрала что, но, похоже, это были очень серьезные ругательства в адрес этого неуправляемого дракона. А вот дракон явно всё слышал, и только довольно фыркнул.

  - Силь, Гедеон, - позвала начальница крепости, и дала нам знак следовать за ней.

  Принц и всадница тут же подошли к ней, причем принц был очень мрачным. Принц точно прятал истинные чувства. Дракон был ему дорог. И если бы я была на его месте, то утроила тут всем настоящую бурю.

  - Вы полетите на Сирени.

  - Хорошо, - быстро кивнула всадница, а принц промолчал.

  В этот момент позади них появилась голова Агрессора. Он очень внимательно посмотрел на Эльвиру Илларионовну. Мне казалось, что его взгляд не предвещал ничего хорошего. А затем он медленно перевёл взгляд на... меня?!

  - , а тебе придется лететь на Агрессоре, - сообщила Эльвира Илларионовна ровным тоном.

  Лица у нас четверых вытянулись.

  - Вы с ума сошли?! - воскликнул принц.

  - Он же её скинет! - поддержала Силь.

  - У нас нет выхода, - резко оборвала их начальница крепости, причём таким тоном, что и принц перестал спросить, что уж говорить обо мне. - Сиденья для всадников у нас только одно, двух и трех местные. Четырёх, пяти и шестиместные Агрессор порвал на тряпочки полчаса назад. Все.

  - Тогда почему лететь должна ? - задал самый интересный в данный момент вопрос принц.

  После столь явной демонстрации крутого нрава дракона, я как-то опасалась лететь на нём. Слишком уж он не предсказуем и жесток.

  - Потому что в противном случае крылья будут разорваны и Сирени, и другим драконам, - ответила женщина. - А если усыпить Агрессора, то нам в будущем всем не поздоровиться.

  - Но почему я?

  - Ты ему понравилась, - просто ответила женщина, глянув на меня своими красивыми, зелёными глазами.

  Я даже догадываюсь когда. Мой взгляд перешел с женщины на дракона. Мне показалось, или в его глазах плескалось веселье, так не вяжущееся с тем, что делал этот дракон некоторое время назад. Не зря он получил такое имя.

  Через пятнадцать минут драконы были запряжены. Силь, принц и Мелитриса быстро сели на Сирень. А вот я стояла возле Агрессора и переминалась с ноги на ногу. После столь показательной расправы над драконами и выражения собственного нрава, мне что-то расхотелось летать на нем.

  - А можно со всеми? - жалобно поинтересовалась я, когда ко мне подошла Эльвира Илларионовна, до этого следившая за посадкой моих спутников.

  - Увы, но нет, - ответила она.

  Дракон резко повернулся, закрыв нас от основной массы людей. Я вздрогнула, и быстро встала рядом с начальницей крепости, а ближайшие люди и нелюди тут же разбежались, причём довольно слаженно. Да, рабочие ангара привыкли к выходкам Агрессора, ничего не скажешь.

  - Послушай, Элина, - вдруг обратилась ко мне женщина.

  Я посмотрела в зелёные глаза этой странной женщины, и увидела в них только серьёзность и решимость. Но больше всего меня в них поразила... нежность.

  - Будь, пожалуйста, аккуратнее в будущем, и без необходимости не покидай пределов Школы. Я не хочу, что бы подобное повторилось, - эта была просьба, произнесённая мягким тоном, просто ввела меня в ступор.

  - Хорошо, - кивнула я механически.

  Интересно, с чего бы этой женщине просить меня о таком? Мы вроде как знакомы всего несколько часов. Хотя я не могу не отметить, что эта женщина меня удивляет. Есть в ней что-то, что заставляет подниматься странному чувству у меня в груди каждый раз, когда я смотрю на неё. С ней мне начинает казаться всё возможным. С ней я ощущаю себя в безопасности.

  - Элина, я говорю на полном серьёзе. И я настоятельно тебя прошу, держись подальше от таких чёрных магов, как дядя Мелитрисы. От них ничего хорошего ждать не придётся.

  - Я постараюсь, - согласилась я.

  Не знаю, почему её волнует моё состояние, но мне было очень приятно. И я собиралась выполнить своё обещание.

  - И постарайся уделять учёбе больше времени, а так же каждый раз, когда выдастся возможность, пытайся повышать свой магический уровень. И поменьше употребляй всяких зелий, кроме некоторых необходимых моментов, - она, конечно же, имела те пузырьки Эбрина, что мне дали, так сказать, в благодарность. - Они хоть и повышают магический потенциал, но ограничивают твои способности. Так что больше занимайся практической магией. Чем больше ты будешь знать заклинаний, и разрабатывать их до профессионального уровня, тем быстрее ты получишь ступень. Разумеется, кроме первой.

  Я кивнула. Нет, эта женщина мне определённо нравиться. Мне ещё не один учитель не сообщил, что разработка заклинаний позволяет продвинуться быстрее к следующей ступени. Нет, конечно, для увеличения ступени нужно знать узнавать новые заклинания и уметь ими пользоваться, будь то вербальные или невербальные заклинания, но вот что бы разработка заклинаний помогала повысить ступень - я такое слышу впервые. И я не сомневаюсь, что эти слова - правда. Что-то мне подсказывала, что женщина не стала бы мне лгать. У неё в этом есть какая-то своя заинтересованность. Думаю, как только вернусь в Школу, обязательно расспрошу принца об этой женщине.

  - Вот и молодец, - улыбнулась она своей обворожительной улыбкой.

  Агрессор наклонился и подставил мне шею с седлом, расположенном рядом с головой. С помощью всё той же начальницы крепости, я села в это седло и была закреплена.

  - Если что, хватайся за гребень, - указала Эльвира Илларионовна. - Будь готова ко всему. Этот пройдоха может выкинуть и мёртвую петлю, и глубокое пике и ещё кучу фигур высшего пилотажа, которые заставят тебя забыть обо всём.

  - Я буду осторожна, - заверила я её, хотя услышанное оптимизма мне не прибавило.

  Я покрепче вцепилась в витиеватый гребень, найдя там несколько небольших углублений.

  - Тогда до скорой встречи, Элина Бессловская.

  Я хотела попрощаться, но дракон так резко взмыл в небо, что я чуть не вывалилась из седла. Благо, крепления меня удержали, да и то, что я руками впилась в гребень этого дракона. Ветер дул мне в лицо и я пожалела, что у меня нет специальных очков, которые я видела у Силь. Они отлично бы защитили от холодного порыва ветра. Глаза быстро заслезились, и я их закрыл, и пригнулась ближе к шее. Так будет меньше сопротивления воздуха, и мне станет теплее. Однако, это не помешало мне насладиться в полной мере ощущением полёта.

   Сначала я ничего не слышала, кроме свистящего звука ветра и взмаха крыльев дракона. Но когда мы поднялись очень высоко, воздух перестал быть холодным. Он стал щадящим, тёплым и дракон стал просто парить. Тогда-то я и огляделась. Внизу, вверху, справа и слева находились облака. Большие и маленькие, они были везде и самых причудливых форм. Я постаралась разглядеть, что внизу, но так ничего и не увидела из-за плотного скопления облаков.

  - Вот это да! - воскликнула я, касаясь одной рукой пушистых облаков.

  Как же это было потрясающе! Самое смешное во всей этой ситуации было в том, что я ещё никогда не летала на драконах, хоть и очень любила их. Это был мой первый раз. И он запомнился мне на всю жизнь! Столько эмоций я не испытывала никогда. Хотелось стать и раскрыться навстречу ветру, хотелось кричать от счастья до хрипоты, хотелось смеяться, смеяться с друзьями.

  Как по заказу из одного облака вылетел другой ледяной дракон. В отличие от меня, на шее сидела только Силь. Мелитриса и принц сидели ближе к туловищу. Лицо дроу было сосредоточенным, принц улыбался, а вот Мелитриса была бледной. Кажется, она не любитель полётов. Агрессор фыркнул и резко ушёл в другое облако так, что я больше ничего не видела, кроме облаков. Затем, он медленно стал поднимать голову, и я вцепилась ещё сильнее. Даже заклинанием меня сейчас было невозможно отцепить от его гребня. Вслед за головой сначала шея, а потом туловище направились вертикально ввысь, хотя куда уж выше. Мы вылетели из густой пелены серых облаков, закрывающих огромное расстояние неба. Я представляла выше синеву космоса, но нет. Надо мной было всё тоже голубое небо, почти не потерявшее оттенка и огромное жёлтое солнце. Лучи солнца осветили шкуру огромного дракона, и она стала переливаться всеми цветами радуги. Я невольно залюбовалась этими отблесками, и даже закрыла глаза, такими яркими и красочными они были.

  Если бы мне кто-нибудь сказал всего полгода назад, когда состоялся тот глупый спор, из-за которого меня на полмесяца лишили библиотеки, что я буду летать на военном ледяном драконе, я бы тому человеку рассмеялась в лицо. Я, конечно, представляла в будущем, что у меня будет собственный дракон, и я буду на нем летать, но я никогда не думала, что полечу на драконе так рано. Сначала надо было хотя бы хрустальную ступень получить.

  А дракон всё летел. Лучи солнца совсем не согревали, а только светили. Я не представляю, что было бы, если бы ветер был холодный. При такой скорости ещё до города я превратилась бы в ледышку. Но я не могу не признать тот факт, что одежда, выданная нам, прекрасно справляется с холодной температурой. Это мне не наша столица. Хотя там бы наложили заклинание подогрева и сферы холодного воздуха и забыли.

  Полет на драконе мне показался очень быстрым. Вот мы резко вылетели из крепости, и уже садимся на специально оборудованную площадку для драконов. Прилетели мы одновременно с Сиренью. Агрессор всё это время держался в верхних слоях, за облаками и не показывался, но как только мы стали подлетать к месту назначения, сразу же стал снижаться. И хорошо, что не так резко, и я смогла осмотреть город. Как ни странно, но город мне показался с высоты драконьего полёта таким средним. Это на первый взгляд, хотя сравнивать мне было не с чем, даже с крепостью. Здесь уж дома отличались и высотой, и архитектурным построением. Хотя до столицы далеко, но в отличие от простых серых коробок крепости, здесь были и овальные, и прямоугольные и конусообразные здания.

  Агрессор медленно и грациозно опустился на площадку, но голову опускать не спешил, как это сделала Сирень. Пока он высматривал окружающую обстановку, в особенности людей, которые даже не приближались к этому дракону на расстоянии тридцати метров (всех как ветром сдуло до того, как мы оказались на площадке), я пыталась оторвать руки и размять тело. Всё же в полёте я была очень напряжена. Как только пальцы стали более менее повиноваться, я попросила:

  - Агрессор, опусти голову, пожалуйста.

  На моё удивление, дракон тут же повиновался. Нет, он определённо не так прост. Эта его покорность совершенно не вязалась с тем, как он бешено и жестоко расправлялся с тремя другими драконами. Принц Гедеон, соскочивший с Сирени самым первым, оказался рядом со мной и помог снять ремни безопасности. Всё это время дракон был сама терпеливость, и даже не дёргался. Но это было затишье перед бурей. Как только меня сняли, и мы отошли на десять метров к остальным, дракон быстро побежал в сторону ангаров и стал во все стороны посылать струи льда. Нас он просто игнорировал.

  - Лина, как ты долетела? - спросила Силь, поглядывая на дракона, который вовсю развлекался.

  Я даже испугалась за людей, но как только я увидела слаженные действия драконов города, да и не только города: Сирень старалась помешать Агрессору, я поняла, что тут все давно привыкли к агрессивному нраву молодого дракона, и вели себя по чётко отработанной схеме: спрятаться куда подальше, и чем быстрее, тем лучше. Или закрыться энергетическим щитом, которым были снабжены ангары.

  - Нормально и без приключений. Жаль, очков от ветра у нас не было.

  - Вот и хорошо, - облегчённо вздохнула всадница. - Этот дракон очень непредсказуем.

  - А по-моему, очень даже добрый дракон, - улыбнулась я.

  Троица посмотрела на меня, как на больную. Ну да, после того, что устроил дракон называть его добрым отважиться только сумасшедший. Хотя, я сужу потому, как дракон меня довёз, тем самым показав, что он очень ответственный и может вести себя вполне разумно.

  - Знаешь, - женщина дроу кинула на меня оценивающий взгляд. - Если ты ещё раз появишься в нашей крепости, тебе окажут особые почести. Всё же не каждый человек, даже Эльвира Илларионовна, в состоянии поладить с этим драконом. Пока ты слезала, он даже не тронулся. Обычно он такого себе не позволяет. И реагирует на тебя по-другому, терпимее. Так что учти, что тебе будут в нашей крепости очень рады.

  - В будущем я её непременно посещу, - клятвенно пообещала я. - Так что ждите.

  - Поверь, ждать тебя будет вся крепость, - улыбнулась Силь. - Ладно, я вас покину. Было приятно с вами познакомиться, девочки. Пока.

  - Пока, - ответили почти одновременно мы с Мелитрисой.

  - Увидимся, - кивнул принц.

  Сирень, до этого пытающаяся остановить Агрессора, заметила движение, и направилась к всаднице. Агрессор обернулся, оценил ситуацию и вернулся к тому, что он делал: убегал от магов со странной, светящейся сетью. Глядя на то, как он боком от них прыгал, я покатилась со смеху. Мелитриса меня полностью поддержала, а принц создал вокруг странный прозрачный купол, и мы направились к входу в небольшое двухэтажное здание.

  Зайдя в тёмное здание, мы пошли за принцем. Дорогу я помнила плохо, только какие-то коридоры, освещённые лампами. Потом спустились по лестнице, снова коридор, потом третья по счёту огромная многотонная металлическая дверь. Зашли в небольшое светлое помещение, где у дальней стены была круглая арка сияющего белым светом портала. Принц кивнул охранникам, что-то сказал дяде в латах, у которого на лице была щетина, наверное, месячной давности. А затем мы прошли в портала.