Несмотря на все ожидания, вышли мы сухими из воды, которая тут же схлопнулась за нашими спинами. Взгляду предстало болото и ни одной живой души вокруг.
— Держись рядом со мной, пожалуйста, и ступай след в след, — бросил Влад и пошел вперед, по вонючей жиже, которая начинала засасывать ногу, стоило сделать шаг, но я, будучи девочкой послушной, старалась наступать непосредственно в ямки следов своего спутника. А что? Сказали же: след в след…
Метров через двадцать мы вышли на более или менее сухой участок земли, этакий островок счастья, и напарник, снимая с себя рюкзак, начал полностью раздеваться.
— Ээээ… ты что делаешь? — не могла не спросить я, разглядывая как Влад растегивает на себе рубашку, из которой виднеется хороший такой торс.
— Собираюсь разведать сверху. Ты пока подожди тут с вещами и выполняй свое первое практическое задание, — он уже избавился от штанов и остался в одних боксерах. Сложив свою одежду аккуратной стопкой на рюкзаке, продолжил: — Постарайся сосредотоситься и уловить чей-нибудь отголосок мысли или настройся на меня.
— В смысле? Как это? — не поняла я, увлеченная разглядыванием еще одного шрама на животе у напарника.
— Ладно, это мы потом потренируем, просто сиди и внимательно прислушивайся к самым разным звукам. А сейчас отвернись, пожалуйста?
— Зачем? — мне подарили укоризненный взгляд и посмотрели вниз. — Ах, это…
Я отвернулась и начала застенчиво краснеть. Хорошо хоть спиной сижу, не видно, хихикнув, услышала сзади хлопанье крыльев. Когда обернулась, заметила лишь поднимающегося все выше в небо огромного ворона, а на траве, там, где минуту назад стоял Влад, остались лежать черные трусы.
Признаюсь: вначале, первых минут пятнадцать, я честно старалась что-то там услышать, даже закрывала глаза и пробовала медитировать, но спустя уже какое-то время мне это надоело и я попросту развалилась на траве и, засунув в рот тоненький листик, начала рассматривать проплывающие вверху облака.
Лежать было приятно и спокойно и я решила, что мои рабочие дни всегда будут такими, как этот, то я согласна полюбить наше Агентство! Но, как это часто бывает, беззаботность испугалась перспективы служить мне верой и правдой вечно и смылась, не сказав даже «Пока!». Внезапно, на уровне шестого чувства, я почувствовала, как травинки, касающиеся моих пальцев, словно пытаются пробиться к моему сознанию. Я даже не сразу поняла, что происходит, а когда все-таки дотумкала, то перевернувшись, приложилась ухом плотно к земле и опустила одну руку в воду. Закрыв глаза, постаралась хоть какую-нибудь часть информации, которой со мною хотели поделиться.
Вдруг в голове словно начала проявляться картинка и я увидела, как на болоте, в самой воде, сидел наполовину увязшим мой напарник, уже в человеческом обличье, а вокруг него сновали три очень страшных существа грязно-зеленоватого цвета и перебивая друг друга, хриплыми голосами переговаривались:
— Хоррррошшшенькы какой! Крррасссивенькы какой! Мушшшшыыыынаааа… — последнее слово было растянуто слишком томно и я поняла-ба, да это ж женщины! Первую перебила вторая:
— Ррруки сссвои убрррала, Гнивель, он мой — я его первая нашшшшшлаа!
— Зззаткнулись усе! — заорала третья. — У меня Мужжжика сто лет не было, мне нужжжжнее!
— Девушки, милые, а вы меня спросить не забыли? — расслышала голос Влада.
— Да! — выкрикнула первая. — Надо мушшшынуу шшшамого шшшшпрошшшыыть, хто ему люба.
— В прошшшлый раз ссспросили и шо из ентого вышло??? — выкрикивает вторая.
— А шо вышлоо? — хором спросили две из них.
— А то! Сказал, шо нихто ему не люб!
— Да ты што?! Во мужжжикиии пошлиииии…
— Поентому, — вновь встряла вторая, — надоть по уму рассссудить…
— Мне! — заорала первая и кинулась к Владу.
— Ещшшшше чего удумала, невель старая, у тебя уже ессссть одиииин, не жжжирно??! — третья уцепилась в волосы первой и стала оттаскивать ее от парня, наблюдающего за всем этим с легким весельем и спасаться, судя по всему, он не собирался.
— Цыц, клюки булотныя! У природы спросить надобно.
Все трое резко успокоились и задумались.
— А ведь и вправду…
— Верно говорите! А если природа ваша вас негодными признает, то ты, — Влад указал на одну из страшинь, — не только меня отпускаешь, но и другого отдаешь, что вначале умыкнула… девица-краса.
— Да ты шшшшооооо, ополоумел? Да ни вжисть! Хто ж в наше время мужуками то разбрасывается?!
— Дело глаголит он, делись мужиком, Морика! — снова в один голос заголосили обе.
— Нет, она отпустит его со мной. — твердо произнес напарник, — а коли природа признает годными — добровольно с вами останусь.
Тут оживились все трое и начали громкое совещание. После шума третья, видимо самая старшая из них, а поэтому имеющая больший авторитет, подняла руку и гул утих.
— Быть посему — природе судить!
И началась деловая суета в подготовке к какому-то обряду. Одна приволокна со дна болота целую кучу водорослей, вторая нашла где-то полдрючка, выдернутого с корнем, а третья начала раскуривать дым у принесенной болотными жительницами добычи.
Я на минуту задумалась. Это что ж получается, напарник там один на живца и понтом разводит, судя по всему, наших клиенток — человек там работает, а я здесь валяюсь, дурью страдаю! А самое главное, даже не могу придумать, чем ему отсюда помочь. Если только…
Ухватив за хвост появившуюся идею, решила попровать ее воплотить в жизнь. Снова сосредоточилась на картине трех «Джульетт» и одного «Ромео» как раз на последних словах Третьей: «Так поведай волю свою, мать Природа!»
— Пора! — подумала я и сконцентрировалась, что было сил на мысленном призыве. Вдруг, откуда ни возьмись, из дупла дерева вылетели пчелы и ужалили, ту, что принесла дрючок;из кучи водорослей вылез рак и цапнув за палец ноги своей клешней вторую, вновь укрылся в водах болота;а третья поскользнулась и шлепнулась в трясину, дико кашляя от дыма, сама, уверяю! Я к этой случайности не имела никакого отношения!
А животные здесь какие молодцы — отзывчивые и послушные, прямо чудо какое-то!
— Природа сказала свое слово! — патетично провозгласил Влад, сверкая глазами, — вы не были выбраны достойными, поэтому отпускайте меня и второго мужчину.
— Вторрррого не отпусссстим — он нашшших сссестер покалечииил, он осссссстаетсссссаааа ссс намии, в наззззиданиеее! — первая от злости начала сильнее тянуть буквы в словах и гневно сжимать кулаки, — а ты вали, покуда цел!
И трясина словно выплюнула моего напарника, исторгнув из себя… чего уж таить — полностью обнаженного и грязного мужчину. Я быстро зажмурила глаза и разорвала с землей мыслеконтакт.
До сих пор не могу осознать, как у меня это получилось — уловить, настроиться и действовать, но у меня это получилось и теперь появилось больше уверенности в своих силах. Теперь я знаю, что я не бездарь и это знание стало греть, как теплое детское одеялко, укутывающее и ласкающее нежно душу. Я смогла! — Все остальное поправимо.
Еще спустя минут двадцать на горизонте появился большой ворон, размером с орлана, который в когтистых лапах нес еле живого, одетого в одни штаны, мужчину.
Когда они приземлились и Влад осторожно уложил свою добычу на траву, я отвернулась, чтобы дать напарнику возможность одеться и поинтересовалась:
— Так местные кикиморы все-таки отдали тебе своего мужжжжжика?
— А ты откуда знаешь? Или…
Развернувшись, обнаружила, что Влад уже затягивает пояс на брюках и ответила:
— Увидела! — и не смогла сдержать победной улыбки выигравшего золото олимпийца.
— Правда? Здорово! Значит все-таки смогла открыть свой талант. — накинув на грязное тело чистую белую рубашку, напарник уложил остальные вещи и обувь в рюкзак, произнес тихо: — Хорошо, что оружие не понадобилось…
— Что? — я схватила свой рюкзак и растегнула молнию — внутри и правда лежали два кинжала, какой-то стержень пронзового цвета и свернутый спальный мешок.
— То! Наша служба и опасна, и трудна. — и переводя тему, решил похвалить меня: — А знаешь, я ни сколько и не сомневался, что ты мне там поможешь, на то был и расчет. — Подмигнув, парень вытащил свой «мобильник» и поднял с земли незнакомца. — Ну что, возращаемся?
— Ага… — я тоже сунулась включать собственную «всемнужку» и не удержалась от вопроса:
— А что было бы, если б я не подыграла тебе с животными? Остался бы у кикимор?
— А как же! — засмеялся напарник. — Меня бы холили и лелеяли, как самое дорогое сокровище!
Уже вызвав обратный телепорт все по тому же принципу, произнесла:
— Да, одного заласканного мы уже тащим в Агентство.
— Лиль, а что ты хочешь? У них столетиями голод по мужскому вниманию — перестарались слегка…
И вдохнув воздуха, мы снова шагнули в воронку.