Философский камень. Главная цель алхимических занятий, medicina metallorum («медицина металлов»), то есть вещество, способное превращать металлы в чистое золото. Согласно алхимическим трактатам, оно также способно исцелять все болезни, превращать обычные камни в драгоценные, а стеклу придавать гибкость. В текстах эпохи Возрождения и начала Нового времени его описывают как тяжелый порошок рубинового цвета. Точный состав философского камня — наивысшая тайна практической алхимии.
Строго говоря, философский камень, или «Красный камень», — это один из ряда разнообразных камней, описываемых в алхимических сочинениях, хотя и самый важный из них. «Белый камень» представляет собой результат первых стадий тех же процессов, что приводят к образованию «Красного камня», и способен превращать металлы в чистое серебро. В спаригической или растительной алхимии описываются свойства «растительного камня», это вещество, содержащее высокую концентрацию целебной силы изначального растения. Согласно некоторым авторам, он также разлагает лекарственный настой на три основных начала (серу, соль и ртуть растения) без сложных операций, обычно применяемых для этих целей.
Флуд (Фладд), Роберт (1574–1637). Английский врач и оккультист. Родился в семье правительственного чиновника, ставшего сельским сквайром в Кенте; в 1592 году поступил в Оксфордский университет, в 1596 году получил степень бакалавра, а в 1598 году — степень магистра. После этого шесть лет путешествовал по Европе, подрабатывая учителем в аристократических семействах Франции и Италии. Во время путешествий заинтересовался медициной и, вернувшись в Оксфорд в 1604 году, приступил к изучению медицины, получив степень доктора в 1605 году. После некоторых разногласий с Коллегией врачей (профессиональной медицинской организацией Великобритании того времени) в 1609 году получил разрешение заниматься практикой — так началась его блестящая карьера врача.
Но кроме медицины на протяжении всей жизни Фладд интересовался астрологией, оккультной философией и каббалой, а также внес значительный вклад в искусство памяти. Уже после окончания университета он обладал значительными познаниями в астрологии, чтобы, например, вычислить вора на основании хорарной карты. Позже освоил геомантию, из-за чего во время путешествий по Европе группа иезуитов, прознавших о его «ворожбе», обратилась к папскому вице-легату (высокопоставленному церковному чиновнику) с просьбой об аресте Фладда. Но оказалось, что вице-легат разделяет интерес Фладда к геомантии, так что он пригласил ученого на ужин, за которым они вели долгую беседу об этой науке. См. Искусство памяти; Хорарная астрология.
После того как Фладд возвратился в Англию и приступил к карьере врача, он еще сильнее заинтересовался тайным знанием. В ходе своих исследований он сделал огромнейший вклад в развитие западного оккультизма, составив целую энциклопедию оккультной философии эпохи Возрождения. Первый том его «Метафизической, физической и технической истории обоих космосов, а именно Большого и Малого» (Utriusque Cosmi Maioris scilicet et Minoris Metaphysica, Physica et Technica Historia) был опубликован в 1617 году Иоганном Теодором де Бри, вслед за чем последовали дальнейшие тома.
Плодовитый писатель и мастер дебатов, Фладд преуспел также в составлении памфлетов (аналог современного «флейма» в Интернете) против сторонников материалистической науки (таких, как французский священник Марен Мерсенн и английский врач Уильям Фостер). Он так и не закончил свою великую энциклопедию, успев, тем не менее, опубликовать в последние годы жизни ряд важных книг по герметической медицине и алхимии. Умер он у себя дома в 1637 году и был похоронен в фамильной приходской церкви Фладдов в Беэрстеде, графство Кент. См. Герметизм.
Франкмасонство. См. Масонство.