- Это теперь я тебе честь должен отдавать? – Адэр увидел капитанские погоны и не мог понять спит он или уже нет.

- Не обязательно и вообще со всеми своими вопросами это не ко мне, а к Патрану, он мне их нацепил.

Я оделся и, посмотрев на новый бронежилет, не мог решить, надевать мне его прямо сейчас или оставить здесь в нашей комнате. Мы всё-таки сейчас находились в здании генштаба СБС и боевых действий тут уже быть не должно, об этом полковник позаботился. Не знаю почему, но я всё-таки надел под пристальным и удивлённым взглядом Адэра. Сам он надевать бронежилет изначально не собирался, он даже его не доставал из контейнера но, взглянув на меня, вздохнул и надел.

- Шлем тоже одевать? – он достал боевой пистолет из контейнера и задумчиво покрутил в руках.

- Думаю, да, полковник ничего не говорил о том, что мы можем их снять, вот только прежде не мешало бы хорошо поесть а-то мы с тобой последний раз ели, кажется, позавчера, перед тем как идти охранять паккари.

Я подошёл к синтезатору пищи и открыл список предлагаемых нам блюд в виде одинакового размера шаров. Этот список назвать привычным словом – меню, у меня язык не поворачивался, шарики эти уже нам обоим основательно надоели.

– А тут в генштабе нормальная еда есть где-нибудь или только такие вот шарики? Мне сейчас очень хочется съесть большой кусок хорошо прожаренного настоящего мяса.

- Наверное, где-то есть здесь такое место, но мне об этом ничего не известно. Патран кстати нам выходной должен с выходом в город, может ему об этом напомнить? – Адэр тоже посмотрел с отвращением на выданные мне синтезатором шарики.

- Ты это как себе представляешь? Подойти к нему и сказать, что он нам должен?

- Да нет, я это так просто вспомнил, – он тяжело вздохнул и нажал на кнопку синтезатора, через несколько секунд получил почти такие же шарики, как у меня.

- Демон, Ворон, бегом ко мне в кабинет, – раздался голос Патрана из наших шлемов.

- Всё, будем считать, что мы уже пообедали, – я встал и выбросил в утилизатор тарелку с оставшимися шариками, съесть успел только один. Адэр даже один съесть не успел и, вздохнув, тоже выбросил их в утилизатор.

Через пять минут мы уже находились в кабинете Патрана и не понимали, почему он так подозрительно улыбался, посматривая то на нас, то на экран своего коммутатора.

- Послезавтра отправитесь на «Кирас», на этой планете сейчас находится генерал Шекарт, которого нужно арестовать и доставить сюда. Если арест и доставка будут невозможны, генерала устранить. Надеюсь объяснять, что это значит вам не нужно. На «Кирасе» сейчас идут боевые действия между Тэрой и Галактико, отправитесь туда в сопровождении двух рот космодесанта. Командира у них сейчас в связи с последними событиями нет, поэтому капитан Демон временно назначается командиром первой роты, а лейтенант Ворон естественно командиром второй. Поскольку свободного времени у вас ещё достаточно разрешаю посетить ресторан «Космос», отдельный столик я вам уже забронировал, – полковник отправил на наши коммуникаторы адрес ресторана с указанием времени, в которое мы туда должны прибыть и номер столика. – Переодеться не забудьте, а-то явитесь ещё туда в бронежилетах и со шлемами на головах, а мне потом опять народ успокаивать.

- Я всё-таки уверен в том, что Патран нас всё время подслушивает, – сказал Адэр шёпотом после того, как мы вышли из кабинета полковника.

- Возможно, но не это меня сейчас волнует, а наше будущее задание. Генерал Шекарт птица высокого полёта его просто так не взять, недаром же нам две роты десанта выделили для этого задания. Чувствую, жарко там будет, к тому же нам пока не известно место его нахождения, но надеюсь, что полковник подскажет, в какой норе он сидит.

- С этим мы потом разберемся, а сейчас мне есть хочется, – Адэр думать о задании прямо сейчас не хотел и зашагал быстрее в сторону нашей комнаты, где в шкафчиках висела наша парадная форма.

Я для похода в ресторан выбрал бы гражданскую одежду, но на данный момент у нас её не было, а сделать заказ с доставкой мы уже не успевали.

– А неплохо смотрится, только почему-то парадная форма у нас не наша, не СБС, а пилотов космодесанта, – Адэр посмотрел сначала на себя, а потом на меня и ткнул пальцем в шеврон с эмблемой космодесанта.

- Думаю для того чтобы народ меньше внимания обращал, к тому же всех пилотов уважают, а уж пилотов космодесантников и подавно. Оружие с собой брать будем или так, налегке пойдём? – я посмотрел на наше оружие и подумал, что с этим арсеналом нас ни в один ресторан не пропустят.

- Я бы всё-таки что-нибудь прихватил, мало ли что, вдруг понадобится, – Адэр под понятием что-нибудь подразумевал всё своё оружие и принялся прятать его под одеждой. Глядя на него, я тоже засунул за пояс пистолет и свои любимые кривые ножи. – Пусть только попробуют не пустить!

Через десять минут за нами прибыло беспилотное такси, заняв места в его салоне, мы отправились в ресторан. Такси двигалось высоко над землёй, по воздушному коридору для общественного транспорта, избегая пробок на дорогах. Несмотря на это мы добрались до ресторана только через полчаса и уже настолько голодными, что готовы были съесть всё что угодно. Ресторан «Космос» располагался в одном из самых высоких зданий мегаполиса на двести сорок втором этаже. Такси приземлилось на крышу этого небоскрёба и осталось здесь, дожидаться нашего возвращения. Само летающее такси мне понравилось, тихо, быстро и без болтливого таксиста за рулём. С высоты птичьего полёта сквозь прозрачный пластик пассажирского салона был хорошо виден весь город, и я всю дорогу крутил головой разглядывая всё, что только было возможно разглядеть. С крыши, на скоростном лифте спустились в ресторан, где нас встретил охранник, который прежде чем пропустить нас в ресторан решил с помощью сканера проверить есть ли у нас оружие или нет. Его глаза полезли на лоб, когда он увидел наш скромный арсенал, ножи это мелочь, которую он видел часто, но вот боевые пистолеты для него стали сюрпризом.

- С оружием в ресторан входить нельзя! – выдавил он из себя через полминуты молчания после проверки. – У нас есть камера хранения, где вы можете оставить оружие, – предложил он, показывая рукой куда-то влево, на одну из дверей в длинном коридоре.

- Да, да, конечно, думаю, вы нам покажите, где мы можем оставить на некоторое время своё оружие, – Адэр был сама вежливость и улыбчивость, согласившись на предложение охранника.

На самом деле ничего оставлять в камере хранения ни он, ни я не собирались, но и бить охранника возле входа в ресторан всё-таки не решились. Через десять минут мы уже входили в ресторан, оставив его связанным в какой-то комнате среди большого количества разного тряпья и коробок с посудой.

- Надеюсь, мы успеем поесть, прежде чем охранника найдут, – проговорил я, направляясь к столику номер тридцать шесть, который был заказан для нас Патраном.

Находящиеся в зале посетители ресторана смотрели на нас как на какое-то чудо, должно быть офицеры космодесанта здесь были редкими гостями, а уж пилот паккари и подавно.

- Чего желаете? – спросила нас официантка, кокетливо строя глазки и выпячивая грудь.

- Всего и много! – мгновенно ответил Адэр, даже не посмотрев в меню.

- Мой друг шутит, принесите что-нибудь на ваше усмотрение, но главное, чтобы мясо было, – попросил я и постарался улыбнуться, как можно доброжелательнее. Заткнутое за пояс оружие мешало нормально сидеть, было желание его достать и положить на стол. У Адэра, похоже, было такое же желание, и он постоянно поправлял китель, чтобы тот не топорщился. Наш столик находился возле окна, и пока мы ждали заказ, я смотрел на город. Вид с высоты был завораживающий но вскоре он мне надоел и даже стал немного раздражать и всё из-за того что я не увидел ни одного живого дерева. Мегаполис это стекложелезобетонные джунгли, в которых я жить совсем не хотел и не понимал, зачем люди сюда стремятся.

- Приятного аппетита! – обиженно сказала девушка официантка, которая пока я смотрел в окно и думал, успела не только принести заказ, но и попыталась со мной поговорить, а я не то чтобы ответить, я её даже не слышал.

- Спасибо, – сухо ответил я и посмотрел на то, что лежало в принесенной тарелке. Там лежал большой кусок мяса, истекающий ещё горячим соком и обложенный вокруг какими-то тушёными овощами. Мой рот мгновенно наполнился слюной, которую я тайком сглотнул. Всю красоту моей тарелки испортил вид блюда, которое принесли Адэру. Я вначале подумал, что в его тарелке лежали привычные для меня спагетти, но я сильно ошибался, это были полупрозрачные черви, которые к тому же ещё и шевелились. Адэр с восторгом в глазах намотал несколько штук на вилку, макнул в чашку с соусом и положил их себе в рот. Прикрыв глаза от удовольствия, он стал их жевать. Я кое-как сдержал рвотные позывы и, стараясь на него не смотреть, принялся быстро забрасывать себе в рот кусочки мяса, отрезая их тупым столовым ножом. Через несколько минут я смог оценить вкус мяса, которое мне принесли. Правда, это был уже последний кусочек но, задержав его на языке, я тоже прикрыл глаза от наслаждения.

- Умеют всё-таки порадовать клиента в этом ресторане. Хочешь попробовать «Шутматинар»? Это то, что я только что ел, – предложил Адэр, и я, чуть было не выплюнул всё, что у меня сейчас находилось во рту.

- Не спасибо, глистами не питаюсь, – я отмахнулся от его предложения обоими руками.

- Никакие это не глисты, это такая рыба. Водится только в северном море его родной планеты.

- Фух, блин, ты раньше об этом не мог сказать? – мне после объяснения стало гораздо легче и даже захотелось съесть ещё что-нибудь, но только не тех червей, которых только что съел Адэр.

- Я думал, что ты знаешь.

На большой стене напротив окна засветился огромный почти во всю стену экран. Я подумал, что нам сейчас покажут какое-нибудь кино ну или шоу, но там началась трансляция выпуска новостей. Ведущий, поздоровавшись со зрителями, чуть ли не вопя от ужаса, стал рассказывать о драке и перестрелке в зале заседаний союза планет. Естественно его рассказ сопровождало видео с места событий, на котором крупным планом показывали, как я одним точным ударом отсёк кисть одному из представителей паккари. Затем было показано, как Адэр выстрелил в голову другому паккари. Весь этот короткий эпизод был показан несколько раз под непрекращающиеся вопли ведущего блока новостей. Саму драку между представителями пятидесяти двух планет почему-то обошли стороной, и следующий ролик опять показал нас выходящих из здания. Здесь опять нас показали крупным планом, остановив видео на мне, залитым кровью с головы до ног и с пистолетами в руках. Отец Адэра и псевдо Накри на нашем фоне смотрелись заложниками, потому что оружие в их руках на видео видно не было. Последнее что показали в новостях, как я вхожу в бар вместе с дверью, выбив её одним ударом.

- И этим людям мы должны доверять? Это же самые настоящие убийцы! – кричал с экрана ведущий.

- Вот к чему приводит безнаказанность СБС, нет бы как нормальные люди, встать на защиту общества, так ведь нет, они сами нарушают закон. Господа офицеры, а как вы к СБС относитесь? – обратился к нам пожилой мужчина, сидевший за соседним столиком.

- Мы к ним не относимся, мы обычные пилоты и с этими мясниками даже не знакомы, – ответил я, пихнув Адэра ногой под столом, чтобы он молчал.

- Вот! Есть же у нас нормальные офицеры, стоящие на страже наших границ! – продолжил говорить мужчина.

- Адэр, валим отсюда, пока охранника не нашли, – шепнул я ему, стараясь не шевелить губами.

- Девушка принесите, пожалуйста, счёт, к сожалению, нам пора идти, служба ждёт, – Адэр подозвал официантку, а когда она к нам подошла, попросил бутылку крепкого вина и ещё одну порцию «Шутматинар» с собой.

- Ты что делаешь? Не наелся что ли? – прошипел я, поднимаясь со стула.

- Это не мне, а охраннику, хочу загладить вину, всё-таки он ни в чём не виноват, у него работа такая.

Охранник принимать подарок от Адэра отказался и грозил, что он поднимет тревогу, через минуту сюда прибудут полицейские и нас арестуют. Адэр на отказ от подарка обиделся и заставил охранника выпить всю бутылку вина, а потом накормил его своими червями.

- Вот гад, я с ним по-хорошему, а он? Пусть теперь доказывает, что мы на самом деле были вооружены.

Поднявшись на крышу здания, мы сели в ожидавшее нас такси и отправились обратно в генштаб СБС.

- Недаром нам выдали форму пилотов космодесанта, представь, что бы было, если бы посетители ресторана увидели эмблему СБС у нас на рукаве.

- Это да, полковник как всегда продумал все, за что я его и уважаю – заявил Адэр и решил вздремнуть, пока такси везёт нас домой в генштаб СБС, другого дома у нас сейчас не было.

Как только мы прибыли в генштаб Патран сразу вызвал нас к себе в кабинет. Переодеться мы, разумеется, не успели и явились к нему в форме пилотов космодесанта. Патран был серьёзен но, увидев нас, почти незаметно улыбнулся.

- Как вам кухня одного из лучших ресторанов мегаполиса? – спросил он, посматривая не на нас, а на свой коммуникатор.

- Великолепно, особенно рыба, – ответил я и поморщился, вспомнив как Адэр, с наслаждением ел червей.

- Только очень дорого, – посетовал Адэр, вспомнив сумму, которую нам пришлось перечислить за обед.

- Надеюсь, что охранник остался жив после твоей рыбы? – Патран оторвался от просмотра коммуникатора и посмотрел на Адэра. Адэр округлил глаза от удивления и кивнул. – Время вылета на «Кирас» изменилось, отправляетесь сегодня. Это координаты места, где сейчас находится генерал Шекарт – на наши коммуникаторы пришёл файл от полковника. – Остальную необходимую информацию о задании пришлю чуть позже – полковник ещё раз на нас посмотрел, улыбнулся и отправил переодеваться.

Через четыре часа нам нужно было прибыть на линкор «Комета», находящийся на орбите, и где нас уже ждали две роты космодесантников. Для выполнения задания нам выдали новую броню и более мощное оружие, кривые ножи я тоже оставил, сделав их своим своеобразным талисманом.

Линкор «Комета», шлюзовой отсек, космодесантники, ожидающие своих новых командиров возле больших десантных ботов.

- Алекс, как ты думаешь, кого нам вместо капитана Дина пришлют?

- Нашел, кого спросить, сержанты даже не знают, не то чтобы я. Хотелось бы кого-нибудь нормального, который не будет отдавать идиотских приказов. Мне до конца контракта всего три месяца осталось, не хочется из-за очередного дурака под пули лезть.

- Отставить трёп! Кого захотят прислать того и пришлют, начальству виднее, – сержант Гром пресёк панические разговоры среди солдат своего взвода, несмотря на то, что и сам переживал по поводу назначения нового командира.

- Гром, глянь туда, кажись прибыли! – солдат, сидящий рядом с сержантом, показал на два истребителя «Призрак 117» приближающиеся к открытому шлюзу, не сбавляя скорости. Две роты десанта затихли, наблюдая за входом в ворота истребителей с одновременным разворотом прямо над стартовой плитой шлюза.

- Ух, ни хрена себе посадка! – воскликнул кто-то за спиной сержанта Грома. Истребители довольно жёстко опустились на свои опоры и заглушили двигатели. Через минуту у обоих истребителей открылись люки, и на палубе появились два офицера СБС.

- М-да, дело дрянь, чувствую, что нас в такую мясорубку сбросят, из которой живыми мало кто из нас выберется, – проговорил сержант Гром.

- Почему? – удивился Алекс.

- Потому! Посмотри, кто идёт! Это же два самых безбашенных офицера СБС, «Демон» и «Ворон» а там где они, там всегда жарко. Рота, стройся! – скомандовал сержант Гром, временно исполняющий обязанности командира первой роты.

- Интересно кто из них нашим командиром будет? – тихо спросил Алекс у сержанта стоящего рядом.

- Через минуту узнаем, – также тихо ответил сержант Гром.

Тем временем приближающиеся офицеры стали расходиться в стороны, и всей первой роте стало понятно, что командовать ими будет капитан «Демон».

***

Собираясь лететь на линкор, мы с Адэром решили произвести хорошее впечатление на космодесантников. Два истребителя «Призрак 117» с максимальной боевой загрузкой были в нашем полном распоряжении и ждали нас на орбитальной станции. На них и решено было лететь и показать, что мы с Адэром тоже кое-что можем. Приближаясь к линкору, отключили автопилоты, собираясь войти в шлюзовые ворота на ручном управлении. Линкор ещё был не виден, а его операторы связи, уже кричали, срывая голос о том, чтобы мы сбросили скорость и включили автопилот во время посадки. Манёвр был очень опасным, но наш чистой воды выпендрёж всё-таки прошёл удачно. После посадки охрипший голос связиста сообщил, что нам нужно срочно явиться к капитану линкора, очевидно лишь для того, чтобы выслушать его гневную речь. Мы этот приказ проигнорировали, так как полковник Патран прямым текстом нам объяснил, что кроме него у нас больше командиров нет. Мало того мы можем отстранить командира линкора от командования и взять это самое командование на себя, но это в крайнем случае. Некоторая дрожь от волнения появилась сразу, как только я увидел космодесантников. Адэр тоже находился в таком же состоянии, увидев свою роту.

- Демон, я ещё никогда и никем не командовал, что, если не справлюсь?

- Я тоже не командовал, но стараюсь не думать о том, что не справлюсь, нам нужно справиться иначе погибнут они все, ну и мы конечно тоже, а мне этого не хочется. Иди к своей роте и не показывай им свой страх, пусть думают, что мы самые крутые командиры во всей вселенной, – успокоил я Адэра, но сам боялся не справиться с командованием не меньше чем он. Отправив его ко второй роте, я направился к своей во всех смыслах первой роте.

- Десантники, нам предстоит выполнить очень сложное задание, поэтому слушайте внимательно мои приказы и не лезьте туда, куда я вас не отправлял. Все разговоры только по выделенному каналу связи. Грузимся в транспорт, основная информация о задании будет предоставлена после закрытия люка десантного бота – честно говоря, я пока не знал, как сказать этим отчаянным ребятам, что вся эта операция направлена лишь на захват генерала Шекарта. Для них официально задача заключалась в захвате сектора двадцать шесть, который был ни чем иным как обычным жилым районом столицы Кираса. Несмотря на жилой район там вполне можно нарваться на ответный огонь, тяжёлого вооружения там быть не должно, но ручного стрелкового будет не мало. Развернув мягкий экран размером полтора на полтора метра, я вывел на него карту района и, посмотрев на карту ещё раз, решил изменить первоначальный план по захвату. Меня сильно смущали несколько зданий расположенных по периметру района, уж больно они были похожи на маленькие, хорошо укреплённые огневые точки. На первый взгляд это были обычные дома, но вот расположены они были так что их сектор обстрела не оставлял нам возможности войти в район ни с какой стороны без боя и серьёзных потерь. Бомбить район нам запретили, чтобы избежать гибели большого количества мирного населения, использовать танки тоже бессмысленно, из любого окна мог прилететь снаряд, который остановит танк, а потом его добьют.

- Внимание, всей роте разбиться на тройки, десантироваться будем на крыши зданий. Нижний ствол ваших винтовок перевести на парализующие заряды, поэтому стрелять по гражданскому населению тоже будете для того, чтобы они нам не мешали. Парализующих зарядов нужно взять в несколько раз больше, всё-таки гражданского населения там много. Огонь на поражение только в том случае, если увидите в руках боевое оружие. Каждая тройка выбирает себе крышу, для десантирования и не забудьте поменять настройки ваших капсул, чтобы не пролететь мимо крыши. Теперь пояснение для пилотов, – я покрутил головой и не увидел ни одного из двух пилотов десантного бота. – А пилоты куда делись?

- В кабине, они же на войну не пойдут, – пояснил сержант Гром и как-то презрительно улыбнулся, посмотрев в сторону пилотской кабины.

- Сержант, пилотов сюда быстро!

Сержант быстро встал и скрылся в кабине пилотов. Послышалась ругань и угрозы в сторону сержанта. Через минуту из кабины вышли два офицера, капитан и лейтенант, за их спинами стоял сержант Гром с выражением лица человека готового прямо сейчас кого-нибудь убить.

- Вам что особое приглашение требуется? – повысив голос, я подошёл к ним ближе.

- А нам это зачем, наше дело вас высадить, а потом подобрать, если конечно будет, кого подбирать, – ухмыльнувшись, ответил капитан, увидев мои точно такие же капитанские погоны. У меня после такого заявления руки сами потянулись к рукоятям ножей, но я сдержался.

- Сержант, заберите у капитана оружие и выкиньте его из бота, нам такой пилот на хрен не нужен. Разбираться мне сейчас и писать рапорт просто некогда, проще пристрелить.

Капитан попытался воспротивиться моему решению, но сержант с радостью взялся за выполнение моего приказа и приставил ствол своего пистолета к спине капитана. Через минуту сержант в прямом смысле этого слова выкинул капитана из десантного бота, предварительно отобрав у него оружие.

- Теперь у нас только один пилот, который должен слушать внимательно и выполнять приказы без каких-либо вопросов! Вам всё ясно лейтенант?

- Так точно господин капитан! – лейтенант вытянулся по стойке смирно и отдал честь.

- Ну, если всё ясно, тогда слушай, что тебе предстоит сделать. Вход в атмосферу под прямым углом точно над тем районом, куда мы будем десантироваться. Сброс капсул с десантниками на высоте пятнадцати километров, потом уходишь в сторону от города и катапультируешься. Топлива у тебя после длительного торможения уже ни на что не останется. Вопросы есть?

- Никак нет господин капитан! – ответил лейтенант, ошарашенный моим приказом.

- В таком случае у меня пока всё, пополняем боезапас и ждём, – я отключил динамик и наконец-то с облегчением выдохнул, всё-таки командовать оказалось делом сложным, не имея опыта можно и дров наломать. – Ворон, что у тебя?

- В целом нормально вот только пилот у меня почему-то всего один, – ответил он слегка осипшим голосом после проведения инструктажа.

- У меня тоже остался один, но думаю, он справится.

- Только не говори мне, что второго пилота ты пристрелил.

- Нет, но очень хотелось, его просто из бота выкинули, жаль, что до старта, нужно было во время полёта.

- А так это оказывается твой пилот тут вокруг ботов бегал и матерился?

- Думаю, что, да и чую, что жалобу на нас он настрочит очень красочную. Ладно, с этим потом, у нас до вылета остался час, нужно ещё раз всё проверить, вдруг что-нибудь забыли.

- О, точно, я кое-что забыл сделать, – испуганным голосом проговорил Адэр.

- Что-то важное? – я напрягся, вдруг тоже о чём-то забыл.

- Ага, сбежать из СБС, ха-ха-ха! – пошутил Адэр и отключил связь. Я улыбнулся, услышав смех, мне иногда тоже хотелось сбежать, но не только из СБС, а вообще из армии.

Последние полчаса перед началом высадки прошли в полной тишине, десантники заметно нервничали как впрочем, и я сам. Для меня это было первым заданием такого рода, но высадку на поверхность я совершал, только, правда, находясь в костюме симулятора. Тогда мы с Адэром были вдвоем, а сейчас только со мной находилась рота десантников, живых людей которым предстоит захватить целый район совсем не маленького города.

- Готовность одна минута, – раздался голос нашего пилота, и я ощутил, как вздрогнул десантный бот после запуска двигателей. Эту минуту я просидел с закрытыми глазами, мечтая о том, чтобы выжил не только я, но и десантники занявшие место в капсулах и скорее всего мечтающие о том же. Десантный бот ещё раз вздрогнул и плавно вылетел в космос, чтобы через несколько минут достигнуть места входа в атмосферу планеты Кирас.

Бот трясло и бросало из стороны в сторону, двигатели ревели, выдавая максимум своих возможностей, пилот громко матерился по общему каналу связи, проклиная меня и вообще всех, кто додумался назначить меня командиром десантной роты. Через несколько минут тряска прекратилась и слегка успокоившийся голос пилота начал обратный отсчёт до начала сброса капсул.

- Шесть, пять, четыре, три, два, один, сброс!

Я ощутил, как моя капсула выскользнула из ячейки и, набирая скорость, помчалась навстречу поверхности Кираса.