- Демон, Ворон, отдых с походом в город отменяется, для вас есть задание, через час жду у себя в кабинете – сообщил полковник о том, что отдых отменяется.
Услышав об отмене посещения мегаполиса, мы с Вороном облегчённо выдохнули. Сходим как-нибудь в другой раз, когда к этому будем готовы. В кабинет полковника вошли с улыбками на лицах, которые полковник понял по-своему.
- Рано радуетесь, задание ещё выполнить нужно, – Патран предложил присесть за стол и положил перед нами пластиковый лист, который содержал скупую информацию о нашем первом задании. – Теперь слушайте уточнение. Эта молодая особа ещё та стерва, привыкла к роскоши и очень любит командовать. Поэтому вы будете изображать двух дронов новейшей разработки и заниматься будете только охраной. На провокации не поддаваться, шлемы не снимать, не разговаривать, захотите поесть или скажем, в туалет приспичит, для этого у вас есть «Призраки», там хоть голышом бегайте, но по очереди. Юную особу старайтесь держать в поле зрения, мало ли что может произойти. Истребители пристыкуете к её яхте, нечего топливо понапрасну тратить. Проводите до «Кираса» и сразу назад, на всё у вас четыре дня. Вопросы есть?
- Нет! – дружно ответили мы и встали из-за стола приготовившись выполнить задание.
- В таком случае можете идти получать соответствующую форму для этого задания, – Патран встал, взял лист, который содержал информацию о задании стёр с него все, что там было, а сам лист выбросил в утилизатор.
Через час, когда нам наконец-то выдали форму, похожую на легко бронированный скафандр, мы пошли искать свои боевые машины. Ангар, где они стояли, находился на другом конце станции, а она была совсем не маленькая, метров семьсот в диаметре и десять ярусов от пяти до двадцати пяти метров в высоту.
- Я думал он меньше, если судить по кабине симулятора, – сказал Ворон, остановившись рядом с открытым шлюзовым люком истребителя.
Я с ним был согласен, «Призрак» в натуральном виде был серьёзной боевой машиной приблизительно двадцати пяти метров в длину. По бортам короткие крылья, на которых крепилась противоракетная система и многоствольные скорострельные пушки. Сам истребитель по внешнему виду можно было сравнить с большим и очень опасным хищником. Возле истребителей нас ожидал сам генерал Шекарт, со своим помощником, вернее помощницей, симпатичной женщиной приблизительно тридцати лет с пагонами майора на маленьких плечиках. Честно говоря, мы немного растерялись, поэтому не поздоровались а, просто молча, отдали честь.
- А вот и наши пилоты, – генерал подошёл ближе и как обычный гражданский пожал каждому из нас руку. – Демон, Ворон, вы уж там будьте поаккуратнее, племянница всё-таки.
Потом он забрал из рук своей помощницы маленькие пластиковые карточки с кодами доступа ко всем системам наших «Призраков» и ушёл. Через некоторое время после проверки всех систем мы осторожно вывели свои машины через шлюзовые ворота в открытый космос. Меня слегка подтрясывало от ощущения чёрной космической бездны и того что я сейчас реально сидел за пультом управления истребителя.
- Демон ты как там? Мне что-то немного не по себе, руки немного дрожат, – услышал я голос своего друга.
- У меня тоже, но уже начинаю успокаиваться, автопилот будем включать или на ручном управлении полетим?
- Лучше на автопилоте, мне успокоиться нужно, - слегка осипшим голосом сказал Ворон.
- Правильное решение, – услышали мы голос полковника, который как оказалось, нас слушал, пока мы ещё не удалились на большое расстояние от станции.
Лететь на автопилоте пришлось недолго, яхта, к которой нам было нужно пристыковаться, находилась с другой стороны планеты. Я почему-то думал, что яхта будет чуть больше наших истребителей, но как оказалось совсем не чуть-чуть, а сильно больше. Серебристая и вытянутая, словно сигара, яхта была в длину двести пятьдесят два метра, если верить моему БК который вывел на экран все данные об этом корабле. Нам предстояло прилипнуть сверху, потому что только там находились подходящие нам стыковочные шлюзы. Стыковка прошла очень мягко, я ощутил лишь слегка уловимый толчок, после чего БК сообщил, что мы можем перейти на яхту. Внутри яхта была совсем не похожа на космический корабль, скорее на маленький королевский дворец. Отделка деревом и позолотой, ковры на полу и команда, одетая в белоснежные костюмы. Мы среди них были как белые, хотя нет, чёрные вороны, потому что наши костюмы были чёрного цвета, а позолоченными у нас оставались только буквы наших имён.
Передвигаясь по коридорам в сторону капитанской рубки, старались изображать из себя дроидов, то есть не делать никаких лишних движений. Встреченные нами по пути в рубку члены команды, подумали, что мы настоящие дроиды, и строили недовольные рожи. В рубке капитана мы были немногословны и говорили электронным голосом, предварительно настроив для этого динамики шлема в определённую тональность. Капитан тоже состроил недовольную гримасу и попытался отправить нас охранять центральный коридор яхты. Ничего у него не вышло, на экране видеосвязи появился генерал Шекарт и прямым текстом дал капитану понять, что мы будем охранять только его племянницу.
Через несколько минут, после разговора с генералом, капитан сам проводил нас в каюту, где находился объект нашей охраны. Объект, девушка лет восемнадцати на вид, с гривой тёмных вьющихся волос, была одета в практически прозрачный спортивный костюм и, судя по выражению её лица, была в отвратительном настроении. Каюту, в которую нас привёл капитан, я бы каютой вообще не назвал, это были шикарные апартаменты как минимум на десять человек.
- Капитан, что это? – спросила она, увидев нас за спиной капитана отцовской яхты.
- Это ваша охрана.
- Дроиды??? Фу, ненавижу дроидов, они тупые, уберите их отсюда и позовите моего массажиста.
- Простите госпожа Силана, убрать их не могу, это распоряжение вашего дяди генерала Шекарта.
- Он что, не мог прислать нормальных солдат? – девушка подошла ближе стараясь рассмотреть нас, особенно лица но, увы, сквозь тёмные стёкла наших шлемов это не получилось. – Капитан, а можно они будут охранять меня с другой стороны двери?
- Попробуйте им приказать, – капитан тоже был не в восторге от такого пассажира, но старался быть вежливым.
- Эй, болваны! Идите и встаньте у дверей с той стороны! – девушка вытянула свой изящный пальчик, показывая нам на дверь.
- Демон, если я её стукну, нам потом сильно попадёт или наоборот спасибо скажут, – услышал я тихий голос Ворона в наушниках.
- Лучше не проверять, думаю кому-то из нас нужно выйти за дверь, – предложил я вариант. - Как говорится – и не вам и не нам.
- Это буду я, не сдержусь ведь и точно стукну, – сказал мой друг и, изображая дроида, вышел за дверь.
- Не поняла, а этот, почему остался? – Силана ткнула своим пальчиком мне в грудь и чуть не сломала ноготь о броню. Капитан в ответ только пожал плечами и вышел, а девушка всё ещё пыталась понять, почему я остался.
– Демон, – она наконец-то увидела надпись на левой стороне груди. – Интересно, я ещё не слышала о такой модели дроида.
Через несколько секунд послышался возмущённый голос массажиста, которого не пропускал Ворон. Девушка открыла дверь и выкрикнула в спину Ворону, закрывшему собой вход:
– Это мой массажист, немедленно пропустите!
Почти полчаса я наблюдал за массажем абсолютно голой девушки, которая специально демонстрировала своё тело мне, рассчитывая, что дрон точно ведёт запись всего происходящего. Для чего она это делала, мне было не ясно, но я чувствовал, что ещё немного, и я сниму с себя броню, чтобы заменить массажиста. На моё счастье массаж закончился через пару минут и девушка нехотя надела очень короткий халат. Массажист, перед тем как уйти, посмотрел на меня с каким-то отвращением и желанием разобрать меня, то есть дроида, на запчасти, а потом всё засунуть в утилизатор.
- Я хочу, есть! – сказала девушка, нажав кнопку внутренней связи.
Минут через пять появился человек с подносом в руках и, покосившись на меня, принялся сервировать стол. Я полчаса наблюдал, как Силана обедает, запивая деликатесы лёгким вином, потом ещё шесть часов смотрел, как она спит. Всё это время Ворон транслировал на мой экран видео всего, что происходило с другой стороны двери. На первый взгляд ничего необычного не происходило, но я заметил, как несколько членов команды сильно нервничали, проходя мимо Ворона.
- Демон, а у нас с тобой обед будет или мы на всё время полёта в дроидов превратимся? – спросил меня мой товарищ, когда мимо него пронесли ужин для капитана.
- Не помешало бы, иди первый я пока тут побуду, у меня тут язва просыпается, – я отправил его на ужин, а сам продолжил наблюдать за девушкой, которая уже проснулась, но не спешила покидать свою огромную кровать.
- Ты ещё здесь, тупая железяка? – Силана наконец-то окончательно проснулась и увидела меня, по-прежнему стоящего у двери.
Через полчаса меня на посту сменил Ворон и теперь уже я отправился на ужин в кабину своего «Призрака». С большим облегчением снял шлем и нажал на кнопку пищевого синтезатора, который через минуту выдал мне вполне обычный с виду салат. Я как всегда ожидал увидеть привычные шарики, а тут такой шикарный подарок, да ещё и в комплекте с вилкой.
- Демон, тут какая-то проблема с электричеством, мигает, и некоторые системы корабля начинают сбоить и уходить в перезагрузку, – услышал я взволнованный голос Ворона из наушников моего шлема.
- Уже иду, жаль, нормально поесть не получилось.
Освещение яхты на самом деле мигало, электронные замки дверей пищали, уходя в перезагрузку системы. В коридорах никого не было, словно все члены команды покинули корабль. Я добрался до двери каюты, в которой находилась Силана, и в этот момент прогремел взрыв. Основное освещение отключилось, а в коридоре появились вооружённые люди. Сканер моего шлема показал, что людей было восемь и все вооружены полицейскими парализаторами электрического действия.
- БК, дай связь с капитанской рубкой, – я дал команду компьютеру «Призрака» и через секунду услышал отборную ругань капитана, который со своим помощником успел забаррикадироваться в рубке. – Эй, капитан, говорит Демон, слышишь меня?
- Какой ещё Демон? Ты вообще кто?
- Я один из тех, якобы дронов, которых прислал генерал Шекарт. Управление кораблём ещё под твоим контролем?
- Да, но система перешла в процесс полной перезагрузки, до конца осталось десять минут.
- Будь добр, отключи аварийное освещение и жди нас. Ворон, хватай нашу принцессу и тащи её в рубку, а я разберусь с гостями.
Тем временем группа людей с парализаторами в руках быстро приближалась, используя для освещения коридора ручные фонари. Я опустил руку чтобы достать из кобуры пистолет и не нашёл его на своём месте.
– Вот чёрт, я же его в кабине оставил! – вспомнил, как отстегнул кобуру с пистолетом, потому что после ужина хотел заменить обычные патроны парализующими. Теперь у меня из оружия оставался только нож, ну и ещё конечно мои кулаки в бронированных перчатках. Электрические парализаторы работали хорошо против людей в обычной одежде и дронов, но я был в броне, а она не проводит электричество, и ещё я совсем не дрон. Мне почему-то сейчас вспомнилось сражение в другом мире, где я в коридоре под защитной стеной сражался с монстрами. Посмотрев на десантный нож в руке, пожалел, что он сейчас у меня один и, вздохнув, пошёл навстречу группе уверенных в себе людей. Через несколько минут сражение в коридоре было закончено, на полу остались лежать восемь тел и восемь парализаторов, некоторые из них самопроизвольно продолжали выдавать электрические разряды.
- Ворон, как там Силана?
- Жива, только орет, будто её режут и у нас проблема. На радаре появился грузовой корабль, на связь не выходит и держит курс прямо на нас.
- Оставь девушку на попечение капитана, мы вылетаем, надо проверить, что это за грузовик.
Мы ещё не успели занять свои места в кабинах истребителей, как почувствовали несколько десятков сильных ударов в правый борт яхты. Даже без выяснения было понятно, что яхту обстреливали из скорострельной пушки с дальней дистанции. Взрыва от попадания ракеты пока было не слышно и нас это радовало, потому что наши «Призраки» могли пострадать, активная защита на них была отключена.
- БК, быстрый старт, все системы к бою, ракетная атака по готовности, – я занял место в кресле и ощутил сильную перегрузку, вызванную быстрым ускорением сразу после отстыковки от яхты.
- Ракеты не обнаружены, атака невозможна, – обрадовал меня бортовой компьютер.
- Вот черт, а что у нас вообще есть из вооружения?
- Десять процентов от полного боезапаса скорострельной пушки и пять мин «УЗК-6», – сухим электронным голосом сообщил бортовой компьютер. Мины «УЗК-6» были очень мощными и предназначались для уничтожения небольших астероидов.
- Ворон у тебя как с оружием?
- Аналогично, десять процентов и мины, а ещё у этого грузовика есть ракеты и меня пытается захватить его система наведения. Что делать будем?
- Атакуем минами! – в мою голову как всегда пришла уж совсем бредовая мысль.
- Это как? Опять поставить мины и заманить грузовик на это минное поле? Ты спятил? Ты вообще представляешь, что это за мины? Одной хватит, чтобы от этого грузовика осталась только мелкая пыль.
- Мы их не будем ставить, мы ими будем кидаться! Разгоняемся, держа курс прямо на грузовик и перед тем как в минимально безопасной точке отвернуть в сторону, сбрасываем по одной мине. Надеюсь, что хоть одна да попадёт в цель, – озвучил я вариант применения мин не по прямому назначению.
- Мне этот вариант не очень нравится, но другого у нас всё равно нет как впрочем, и времени, чтобы придумать другой вариант. Эх, я согласен, поехали! – Ворон сделал обманный манёвр, чтобы сбить систему наведения грузовика и стал разгоняться, догоняя меня.
- БК вычислил конечную точку, где нужно будет резко уйти вверх и, добравшись до нее, мы сбросили по одной мине. От перегрузки у меня потемнело в глазах, и я на несколько секунд потерял ещё и слух, а когда он вернулся, я услышал пронзительный вой аварийной сигнализации и спокойный голос моего БК.
- Повреждение обшивки левого борта, разгерметизация шлюзового отсека.
- Ворон, ты как там жив? Ворон ответь! Ворон!!! БК, что с «Призраком» Ворона?
- Истребитель «Призрак 117» бортовой номер 0026 получил критические повреждения и уничтожен системой защиты от захвата. Спасательная капсула Ворона отчётливо видна на радаре и медленно удаляется от нас.
Через несколько минут я уже был рядом с капсулой, внутри которой находился мой друг Адэр. Капсула была повреждена и медленно крутилась вокруг своей оси, тонкой струйкой выбрасывая в космос драгоценный кислород. Адэр на связь не выходил, но сканер показывал, что он жив, правда находится без сознания. Мне нужно было что-то делать, каким-то способом подобрать капсулу и доставить её к медикам, пока кислород не закончился. Затолкать капсулу в шлюзовой отсек не получится, БК показывает, что люк заклинило, а в пустой ракетный отсек через зарядный люк она просто не влезет. Решил прицепить капсулу с Вороном внутри к своему истребителю и таким способом отбуксировать в ближайший медицинский пункт. Идея хорошая, но не выполнимая в принципе, прицепить просто нечем и тут мой БК подбросил информацию, которая навела меня на решение проблемы.
- Возможен ремонт обшивки корпуса с использованием термопены.
Пена эта, штука хорошая, застывает быстро, надёжно держится на любой поверхности и выдерживает очень высокую температуру. Единственный недостаток, через некоторое время становиться хрупкой как стекло, но мне времени много и не нужно, лишь бы успеть спасти Адэра. Приказав БК откачать весь воздух обратно в систему, я вышел в космос с большим баллоном пены в руках. Вначале хотел приклеить капсулу на корпус истребителя сверху, но увидел приличного размера дыру в левом борту своего «Призрака». Капсула конечно в эту дыру не пролезет, но наполовину её туда можно запихнуть, а потом пеной зафиксировать в таком положении. Таким способом я мог решить сразу несколько проблем, приклею капсулу к истребителю и восстановлю повреждённую обшивку, а Ворон получит дополнительный запас кислорода за счёт системы жизнеобеспечения моего «Призрака». Запаса кислорода в моём скафандре хватало всего на полчаса, но я успел за это время сделать всё, что планировал. Система жизнеобеспечения вновь показывала герметичность обшивки, и давление внутри всех отсеков было восстановлено.
- БК, мне нужен ближайший высокотехнологичный медицинский центр.
- Ближайший ВМЦ находится на планете «Данта-2» – компьютер словно ждал от меня этот вопрос, поэтому ответил практически мгновенно.
- Сколько по времени займёт путь до этой планеты?
- Один час и двадцать семь минут.
- А что, быстрее никак нельзя?
- Переход в гиперпространство невозможен, планета находится слишком близко, – БК быстро спустил меня с небес на землю, и мне больше ничего не оставалось, как лететь обычным способом, но выжимая максимум возможного из истребителя балансируя на грани ухода в гиперпространство.
На подлёте к планете послал сигнал о вынужденной аварийной посадке, а на истеричные крики диспетчеров, которые настойчиво предлагали мне сесть в указанном ими месте, не отвечал.
- БК, координаты ВМЦ и ближайшее место, куда сможем сесть, – компьютер вывел на экран карту города с указанием места нахождения медицинского центра и пустырь на окраине, как место безопасной посадки.
Меня это не устраивало, от этого пустыря до ВМЦ было, чуть ли не сто километров. Я увеличил карту и сам выбрал место посадки, большую площадь возле этого самого ВМЦ.
- Диспетчерская вызывает на связь «Призрак-117», ответьте, в противном случае мы вас уничтожим, – раздался уверенный голос, который уже точно не принадлежал обычному диспетчеру.
- Только попробуйте в меня выстрелить, у меня на борту четыре мины «УЗК-6», сброшу на город все сразу! – пригрозил я, даже не зная, насколько сильными будут разрушения от мин, предназначенных для космоса. – Приземлюсь на площади у ВМЦ через пятнадцать минут, уберите оттуда людей и приготовьте бригаду медиков, у меня на борту тяжелораненый пилот – диспетчерская в ответ покрыла меня отборным матом, после чего я отключил связь.
- Вертикальное вхождение в атмосферу планеты при данном ускорении приведёт к перегреву обшивки корабля и его последующему разрушению. Температура достигла 2000 градусов по шкале Авердана, необходимо снизить скорость, – сообщил мне БК. Кто такой Авердан и сколько будет эти 2000, если по Цельсию, я просто не знал, но думаю что много, поэтому я начал тормозить, включив двигатели на полную мощность. Истребитель бросало из стороны в сторону минуты три, пока полёт не стабилизировался после прохождения плотных слоёв. Через несколько минут опоры моего «Призрака» коснулись поверхности и я выбрался из кабины.
Когда-то твёрдое и красивое покрытие площади, приказало долго жить и скоропостижно скончалось от высокой температуры и веса моего истребителя. В нескольких десятках метров от меня стояла группа медиков, которая не решалась приблизиться ко мне. Я их прекрасно понимал, температура плит покрытия площади возле истребителя, ещё была слишком высокой для их лёгкой обуви. Ждать когда температура снизится, я не стал, достал пистолет и просто отстрелил капсулу с Вороном внутри от обшивки истребителя. Капсула естественно упала, и я волоком перетащил её в безопасное для медиков место. Покрытый копотью и с уже засохшими пятнами крови я был похож на настоящего демона, который спустился с неба.
- Чего встали, в капсуле мой друг! – выкрикнул я, предварительно освободив шлем от системы подачи кислорода, сам шлем снимать не стал, показывать своё лицо всем подряд не стоило. Медики вскрыли капсулу, вынули из неё Ворона и сняли с него шлем.
- Паккари?! – медик отпрыгнул от Ворона, увидев его лицо.
- Стоять! Куда собрался? Ты что Паккари ни разу не видел? – я поймал за шиворот медика и вернул его на место. – О том кто это никому ни слова иначе всем головы отрежу!
Для дополнительного эффекта своей угрозы достал нож, лезвие которого было в крови. Медики побледнели, но помощь Ворону всё-таки оказали. Сутки я не подпускал к своему другу никого, кроме одного из докторов этого медицинского центра, а потом прибыл полковник Патран.