Альянсы севера погружались в пучину неизбежного военного конфликта. В течение нескольких следующих недель каждая крупная группировка Севера впервые за всю историю игры будет втянута в тотальную региональную войну.

В одиночку Reikoku и Jericho Fraction были бы просто размазаны безо всяких шансов на победу против огромного военно–промышленного комплекса Phoenix Alliance. Однако они сумели добиться фантастического успеха на ниве дипломатии и убедить своих старых союзников со времен Венальской войны 2003 года — корпорацию Evolution — вернуться на Север и продолжить свой крестовый поход, направленный на свержение северных держав.

Evolution привнесли значительные боевые и организационные новации в зарождающийся альянс северных мятежников, и их вступление стало поворотной точкой. Northern Coalition of Allies стали реальной угрозой Phoenix Alliance.

C остальными государствами Севера (NORAD, Fade Union и Коалиция Деклейна) не удалось связаться при подготовке этой книги, поэтому сложно судить, какими настроениями руководствовались их лидеры в те времена. Отчеты, кажется, указывают, что они рассматривали войну с Phoenix Alliance как вообще–то справедливую, но склонялись соблюдать пакт NAST (Northern Alliance Security Treaty) и защищать союзника. С другой стороны, они оказывали давление на Phoenix Alliance, чтобы те выгнали Cyberdyne и попытались тем самым сохранить мир.

Важно иметь в виду, что в то время Коалиция Деклейна и Fade Union были близкими союзниками Reikoku. Это трио вместе успешно билось более чем месяц, выгоняя Forsaken Empire из Tribute, и их пилоты с теплотой вспоминали совместные боевые действия. Для Phoenix Alliance дорогого стоило убедить Fade Union и Коалицию Деклейна пойти войной на Reikoku, соблюдая NAST.

Но Cyberdyne продолжали гнуть свою линию. Помимо всех прочих инцидентов, произошла небольшая стычка между кораблями Cyberdyne и флотом Fade Union и Коалиции Деклейна. Эта была небольшая стычка, которая произошла после того, как несколько пилотов Cyberdyne бросили несколько оскорблений в адрес патрульного флота Fade Union в локальный чат. В другие времена это не имело бы значения, но при громе тамтамов войны несдержанные слова стали фатальными для договора NAST. Fade Union и Коалиция Деклейна припомнили всё произошедшее за два последних месяца и выкинули Phoenix Alliance из пакта.

В данном случае я говорю от лица Коалиции Деклейна и Fade Union.

NAST был задуман для обеспечения безопасности трех государств Севера, и открытости регионов Pure Blind, Tribute, и Vale of Silent для народов EVE. Cyberdyne Industries [CDI], корпорация Phoenix Alliance, нарушила это соглашение. Проступки Cyberdyne расцениваются не только как ее собственные, но и как проступки всего Phoenix Alliance в целом.

Phoenix Alliance получил 12 часов для эвакуации Cyberdyne из пространства NAST.

Coalition of Deklein и Fade Union не могут состоять в альянсе с подонками и аморальными силами, такими как Cyberdyne.

На это утро:

Cyberdyne осталась в Phoenix Alliance.

Коалиция Деклейна и Fade Union проголосовали за исключения Phoenix Alliance из NAST (Northern Alliance Security Treaty).

— Notferr, спикер Коалиции Деклейна/Fade Union

(Отредактировано и сокращено для ясности).

31 мая 2004 г.

Со своей стороны лидеры Phoenix Alliance с честью перенесли потерю союзников. Когда Коалиция Деклейна и Fade Union изложили свои доводы за войну с Phoenix Alliance, его глава Robeyone ответил: "В то краткое время, пока мы были вместе в NAST, произошло много хорошего. Я познакомился с прекрасными людьми из Коалиции Деклейна, было очень приятно с вами познакомиться. Удачи."

Участники выбрали стороны; и собравшиеся воевать против Phoenix Alliance были многочисленны. Reikoku, Jericho Fraction, Evolution, Fade Union, UNICOR, NORAD, и Coalition of Deklein теперь устремились сместить Phoenix Alliance с их северного трона. Для простоты враги Phoenix Alliance решили обобщенно называться Северной Коалицией Союзников (Northern Coalition of Allies). Они никогда не образовывали формальный альянс, но были объединены общим делом. Весь регион двинулся против Phoenix Alliance, хотя его мощь была вполне сравнима со всеми остальными государствами Севера, вместе взятыми.

Битва при P-FSQE

Пилоты Северной Коалиции Союзников [Northern Coalition of Allies] считали себя освободителями, идущими на помощь народу Phoenix Alliance. Лидеры NCA считали Совет Phoenix Alliance непоправимо коррумпированным правительством, которому было проще столкнуть свой народ в войну, чем выгнать Cyberdyne.

Пока конфликт разгорался, Phoenix Alliance сплотил своих людей и подготовился к войне. Альянс скоординировал свои военные ресурсы и выдал каждому способному пилотировать по боевому кораблю. Они до сих пор обладали превосходством в численности, и лидеры альянса хотели использовать это преимущество, чтобы задушить противника.

Reikoku ранее уже открыли стрельбу 28 мая 2004 года, но настоящее начало Великой Северной Войны состоялось при P-FSQE, воротах в Venal. Корабли Северной Коалиции шли на север через Tribute, а силы Phoenix Alliance — на юг, через Venal, и оба флота собрались неподалеку от ключевой станции в H-PA29. Оба флота пользовались докладами разведчиков о передвижениях флота противника. Как только силы Северной Коалиции двинулись к H-PA29, Phoenix Alliance отрезал их и собрал свой флот в P-FSQE.

Корабли собирались в системе, и флот Phoenix Alliance достиг 150 кораблей. Флот Северной коалиции дотянул до 100. Оба флота были впечатляющими для того времени, но численное превосходство Phoenix Alliance было очевидным. У пилотов тех альянсов еще не было опыта подобных сражений.

Пока оба альянса собирались в системе, флоты выдвигались на позиции, а потом замирали в ожидании, пока противник сделает первый шаг. Никто из командующих этих огромных флотов не представлял себе, как выиграть в подобной схватке. В то время в EVE привычные бои включали по 20 участников от каждой из сторон. Даже для самых опытных командиров численность кораблей в этой битве превышала в разы.

Северная Коалиция тешила себя надеждой, что сможет победить в большой битве, несмотря на численность 3 к 2 не в их пользу, так как предыдущие небольшие стычки прошли довольно хорошо. SirMolle, Jade Constantine и Galavet — предводители Северной коалиции — сомневались в способности Phoenix Alliance скоординировать большую группу пилотов.

Два флота продолжали пристально следить друг за другом, и никто не решался первым начать нападение. Наконец, Северная Коалиция вывела свои корабли на дистанцию удара Phoenix Alliance. Обе стороны разрядили орудия и обрушили поток ракет, снарядов рельсовых пушек и лазерных лучей в количестве, никогда прежде не виданном в Новом Эдеме. Так как в битве участвовали почти 300 пилотов, сервера работали на пределе, начали происходить странные вещи. Ракеты пропадали во время полета. Корабли, которые, казалось бы, никто не трогал, взрывались. Игровые сеансы пилотов без предупреждения отключались, и при повторном входе они появлялись в совершенно другом месте звёздной системы на других кораблях.

Лаг стал главным врагом обоих флотов. Северная коалиция обнаружила, что проблемы с лагом уменьшались, если пилоты удаляли камеру от сражения, что означало, что серверам надо посылать на их компьютеры меньше информации о взрывах, анимации, эффектах и тому подобного. Используя свои способы вести борьбу не глядя, многие пилоты Коалиции сражались весь бой вслепую.

Начало сражения было более или менее равным, и обе стороны понесли существенные потери, но с дальнейшим ходом битвы всё усложнилось. Корабли командиров стабильно уничтожались, что означало, что они больше не могли принимать участие в сражении. Каждый флот вынужден был быстро подстроить способы коммуникации на лету, и Phoenix Alliance показал себя с лучшей стороны. Его командующие фокусировали огонь на самых дорогих кораблях и обеспечивали постоянный приток подкреплений, прибывающих в систему.

Для Северной Коалиции сражение при P-FSQE шло все хуже и хуже.

Phoenix Alliance сумел провести свои корабли на позицию между флотом Коалиции и звёздными воротами, ведущим из системы. В результате пилоты Северной Коалиции оказались в ловушке, а подкрепления не могли войти в систему. Командиры Коалиции пошли на отчаянный шаг, приняв решение собрать все корабли у звёздных ворот в систему, чтобы обеспечить путь подкреплению. Это решение обернулось катастрофой. Лаги на сервере на тот момент были такой интенсивности, что при смене кораблем позиции картинка не менялась в течение нескольких минут. Тем временем флот Phoenix Alliance пользовался беззащитностью Северной Коалиции, пилоты который были практически ослеплены в лагах, и увеличивал счет потерь.

В EVE лаги часто создают неблагоприятные условия для одной или обеих сторон сражения, но это не отменяет исхода битвы. В игре, где результат сражения необратим, лаг примерно аналогичен погоде в реальном мире. Каждый в курсе, что могут разразиться буря и ливень, и если ваша армия к этому не готова, то виноваты в этом вы. Каждый опытный командир в EVE знает, что лаг может стать проблемой, и хороший план сражения должен это учитывать.

Корабли Северной Коалиции разлетелись по системе во всех направлениях, отступая по спотам (безопасным местам в глубоком космосе внутри системы).

Пропагандисты и пиарщики Phoenix Alliance провели горячий денёк с "Резнёй при P-FSQE", и с уверенностью объявили, что война закончится в течение нескольких дней дней вместо недель или месяцев. Сказанное было гиперболой, и пропагандисты об этом знали. Phoenix Alliance хотел воспользоваться победой, и принудить Северную Коалицию Союзников к покорности. Но пока пропагандисты топтались по проигравшим, руководство одной из крупнейших корпораций Phoenix Alliance, RONA, соблюдало приличия.

"От лица RONA, я салютую всем, кто участвовал в эти выходные в сражении", — говорил Robeyone из Phoenix Alliance на форуме. — "Хотя до конца войны еще долго, я был поражен огромным масштабом поддержки, которую получили Jericho Fraction, Reikoku и их союзники. Хорошо, когда у вас есть добрые друзья. С нетерпением жду встречи с вашими корпорациями в будущем".

Планы сражений

Однако Phoenix Alliance не почил на лаврах. Его лидеры воспользовались своим преимуществом и создали наступательную позицию в южных регионах Севера, где базировались силы противника. Пилоты Phoenix Alliance разделились на "волчьи стаи" и рыскали по Tribute, Fade и Deklein, охотясь за легкой добычей вроде шахтеров и грузовых кораблей. Когда отряды Phoenix Alliance встречали сильное сопротивление, они отступали и набирали полный флот пилотов. Мощь такого флота была огромной, и Северная Коалиция знала об этом.

Северная Коалиция очень быстро поняла, что проиграет войну, если ничего не изменить. Главные сражения выиграть не удастся, но и отыгрывать защитную роль недостаточно, так как это вторжение. Ситуация осложнилась тем, что Phoenix Alliance укрепил свое ранее заключенное партнерство с Forsaken Empire, которая теперь посылала корабли на помощь защитникам Phoenix Alliance. У Forsaken Empire не было лишних сил посылать целые флоты, но она настолько ненавидела Северную Коалицию, что предложила Phoenix Alliance все, что было в ее распоряжении.

Итоговое решение Северной коалиции было хитроумным и эффективным. Разрозненные части коалиции разделились по разным задачам. Reikoku и Jericho Fraction занялись удержанием Pure Blind, проводя партизанские рейды в сердце территории Phoenix Alliance в Venal. Коалиция Деклейна и Fade Union наносили удары в регионе Tenal. Black Nova Corporation — менее известный член Северной Коалиции — занялась охотой на торговцев Phoenix Alliance и грузовые корабли в имперском космосе, чтобы отрезать тем финансирование. Тем временем Evolution сумела захватить станцию в BKG-Q2 и вела боевые действия оттуда, атакуя из Branch на юг, в сердце региона Venal.

Поскольку Северная Коалиция состояла из столь многих сплоченных групп, ей было относительно просто разделиться на маленькие, но эффективные ватаги. Нападая мелкими группами на территории пяти–шести регионов одновременно, Северная Коалиция повела войну, в которой у нее были шансы на победу.

В течение недели альянсы использовали одну и ту же тактику "Кошки–мышки", но она не привела ни к одной решительной победе: Северная Коалиция была способна нанести удар и уничтожить несколько кораблей, но в итоге изгонялась гигантскими флотами Phoenix Alliance.

В этой патовой ситуации политики с обеих сторон сверхурочно трудились над привлечением других больших держав Нового Эдема но свою сторону в войне. Северная Коалиция Союзников добилась дипломатической победы, ставшей полной неожиданностью для Phoenix Alliance. SirMolle из Evolution связался со старым приятелем, который был вождем грозной пиратской корпорации, называющейся M0o. M0o редко вступала в межальянсовые распри; ее пилоты просто обожали драться. Но SirMolle убедил M0o направиться на север и направить свою энергию против Phoenix Alliance.

Это решение с трудом далось пилотам Reikoku, которые долгое время считали себя врагами пиратства. Их анти–пиратская репутация составляла значительную часть их почтенного имиджа, которым они гордились в сообществе EVE. Однако эта война стала слишком важной, чтобы ее проиграть, а Reikoku была нужна подмога, способная привести конфликт к удовлетворительному завершению. Ее пилоты проглотили гордыню и публично отказались от своей анти–пиратской позиции. Раз уж им приходилось жертвовать своим честным именем, они хотели хотя бы сделать это открыто.

Reikoku оказались в одной лодке с двумя самыми ненавистными организациями всей EVE: владыками пиратов M0o и убийцами альянсов Evolution. Это сильно повредило репутации Reikoku, но сочетание получилось устрашающее.

Эффект от присоединения M0o проявился немедленно. Phoenix Alliance вдруг пришлось бороться с лучшими пилотами и командирами флотов, которых когда–либо видела игра.

Ранее огромное численное превосходство позволяло Phoenix Alliance буквально растаптывать чуть более опытных командиров Evolution. Но теперь только этого было недостаточно. M0o были слишком хороши в деле.

Подробностей большинства битв теперь уже не узнать, но известно, что почти сразу же после присоединения M0o к войне Северная коалиция развернула полномасштабные боевые действия против Phoenix Alliance. Хотя численность M0o составляла всего несколько десятков, их стратегические способности оказали огромное влияние на развитие конфликта. Будучи свежими и полными сил после бойни при P-FSQE, Phoenix Alliance пожелал устроить еще одно большое сражение. Подробности утеряны, но известно, что Северная Коалиция с M0o на ее стороне буквально вытерла пол своими врагами.

Начиная с июня 2004 года обе стороны стали сторониться участия в крупных сражениях, кроме случаев крайней необходимости. Большинство крупных битв тех времен происходили с участием 20–40 кораблей на каждой из сторон, что было далеко от тех 150 кораблей от каждой из сторон, участвовавших при P-FSQE. Обе стороны использовали только лишь обычные набеги, так как и Северная Коалиция, и Phoenix Alliance понимали, что ключом к победе в этой войне станет понуждение противника занять оборону; а значит, следовало вторгаться в домашние системы противника, отрезать коммуникации, и лишь затем инициировать крупные сражения. В противном случае потерянные корабли могли быть просто отстроены.

Phoenix Alliance начал сражаться вдумчиво. Они не были заинтересованы встретить врага на поле боя в равных условиях. Альянс считал противника захватчиком, и его пилоты не собирались давать противнику бои, которых те так жаждали. Phoenix Alliance знали, что самое мощное оружие — это скука и разочарование. Когда Северная Коалиция приходила биться, Phoenix Alliance рассыпался и прятался. Неприятели ржали над ними в коммуникационных каналах, но это только подтверждало действенность стратегии Альянса.

Тем временем, Phoenix Alliance выслал своих лучших в ведении боевых действий малыми группами пилотов в Deklein, чтобы искалечить промышленную отрасль Коалиции Деклейна постоянными налётами. Утратив возможность добывать ресурсы и перемещать грузы на собственной территории, Коалиция Деклейна столкнулась с почти полной остановкой производства. Корпорации Phoenix Alliance RONA и Romanian Renegades (полностью румынская группа) оставили свои домашние системы и развернули полномасштабные боевые действия в тылу противника, в регионе Deklein.

В то же время лучшие линейные части Phoenix Alliance базировались на севере региона Branch. Эти игроки под предводительством командира Presidio называли себя "Ночной командой". Они действовали, пока европейцы из Северной Коалиции спали, восстанавливая доминирование Phoenix Alliance в регионе Branch. Предпочитая быстрые, как молния, перехватчики, они постоянно боролись, чтобы вернуть станцию в BKG-Q2, ласково называемую "Burger King".

BKG-Q2 была лучшей станцией для сбора сил в Branch, поскольку находилась точно в центре региона. Все маршруты звёздных врат вели через эту систему. Путей в регионе, пролегающих мимо этой станции практически не было, так что тот, кто контролировал станцию внутри этой системы, — контролировал весь регион. Флот из BKG-Q2 мог нанести удар по любой системе в регионе в течение 15–20 минут. И кроме того, система находилась в четырех прыжках от Venal, и пяти — от Tenal. Если атакующие контролировали станцию в BKG-Q2, они могли собрать корабли, организовать флот и уже через 20 минут быть на территории Phoenix Alliance.

В Европейский прайм–тайм Evolution были всемогущии и легко забирали контроль над BKG-Q2. По выходным Presidio часто пытался организовать флот и превзойти Evolution, когда те были в пиковой форме. По собственному признанию Presidio, он ни разу не смог добиться достаточного уважения у собственных пилотов, чтобы собрать организованный большой флот, способный потягаться с Evolution. Умение загнать во флот десятки разрозненных групп людей с совершенно различными взглядами на способы ведения боевых действий — редкое искусство, и у Presidio так и не хватило упорства выжать из лебедя, рака и щуки вменяемую стратегию.

Главным образом, северные бойцы Phoenix Alliance пытались удержаться на территории региона Branch, несмотря на свою неспособность нанести поражение Evolution. Но в других местах Phoenix Alliance сопутствовал больший успех. Альянс ранее послал RONA Corp и Romanian Renegades в набеги на домашние системы Fade Union и Коалиции Деклейна, и прошел слух, что операция увенчалась огромным успехом. Fade Union и Коалиция Деклейна отбивались с огромным трудом, а их промышленный хребет трещал и крошился. Налёты на Fade Union и Коалицию Деклейна имели сокрушительный успех столь долго, что в итоге два альянса собрались выходить из войны. Наконец, Phoenix Alliance привел полный флот против обитателей Fade и атаковал их домашнюю станцию в C4C-Z4. При отсутствии собственного основного флота Fade Union столичная система была заблокирована целые сутки. Ни один пилот не мог вылететь из дока в самой системе, и во всем регионе было небезопасно покидать док станции. В конце концов Phoenix Alliance покинул Fade, но урон боевом духу противника был нанесен. После этой битвы Fade Union обратился к остальной Северной Коалиции с просьбой выйти из альянса. Вскоре за ними последовала Коалиция Деклейна. Организация настолько сильно пострадала, что разрешение выйти из войны было дано безо всяких возражений.

Рождение Band of Brothers

Коллектив альянсов, составляющих Северную Коалицию, теперь сильно изменился по сравнению с началом войны. Коалиция Деклейна и Fade Union практически вышли из конфликта, за исключением нескольких заблудших корпораций, отказавшихся оставить фронт. Среди тех, кто продолжал отказываться прекращать боевые действия, были Reikoku. Их нападение на Phoenix Alliance начало войну, и они были полны решимости довести дело до конца. После месяцев сражений делу вытеснения Phoenix Alliance остались верны немногие корпорации, главным интересом которых было ведение войны как таковое. Единственной небоевой корпорацией в составе Северной Коалиции осталась Jericho Fraction под руководством Jade Constantine, в составе которой были ролеплейщики и торговцы.

Боевые корпорации Северной Коалиции сформировали братство на почве общего интереса и начали обсуждать образование формального альянса, специально задуманного, чтобы свести их лучших пилотов под одной крышей. Во главе с Evolution и Reikoku эти корпорации образовали альянс «Cookies, Cake, Cream, and Pie» или «CCCP", пародируя название разработчиков игры CCP Games. Смысл шутки заключался в том, что альянс заберет ваши печеньки (coookies), пирожные (cake), сливки (cream) и пироги (pie) и не оставит для вас в игре ничего приятного. Название, однако, долго не продержалось, поскольку CCP Games попросили лидеров альянса сменить его — из опасений, что другие игроки будут принимать участников CCCP за официальных представителей разработчика игры. Лидеры нового альянса – SirMolle и DB Preacher — изменили название на "Band of Brothers" и продолжили биться с Phoenix Alliance.

Сражаясь на протяжении вот уже нескольких месяцев, пилоты Band of Brothers набрали самый большой в игре боевой опыт, а альянс мгновенно стал одной из самых грозных сил Нового Эдема. SirMolle был убежден, что исключительность является ключом к созданию самых эффективных вооруженных сил. Корпорации, входящие в Band of Brothers не принимали в свой состав случайных пилотов. Игроку, желающему вступить в альянс, было необходимо иметь заслуживающие доверия рекомендации и хорошую боевую историю. SirMolle желал создать недосягаемую армаду элитных пилотов, не имеющую слабых звеньев. В то время в EVE некоторые альянсы и корпорации экспериментировали с идеей "безопасности в численности", будучи уверенными в том, что при достаточно большом флоте опыт отдельного пилота не будет иметь значения. Альянс SirMolle был задуман как хорошо сработанная ударная сила, способная нанести поражение численно превосходящему противнику.

Альянс управлялся советом, состоящим из широко известных и способных лидеров, но как и Evolution ранее, они объединились во главе с SirMolle, который стал лицом Band of Brothers.

Новые союзники

Phoenix Alliance разделался с двумя альянсами противника, но основная масса его врагов продолжала воевать. Корпорации Band of Brothers продолжали оспаривать контроль над регионами Venal, Tenal и Branch. На юге Jericho Fraction боролась с Phoenix Alliance в имперском космосе, уничтожая грузовые корабли и не оставляя ему безопасных гаваней. Хотя с виду Phoenix Alliance побеждал в войне, его численность медленно, но неуклонно снижалась. Все больше и больше шахтеров и торговцев Phoenix Alliance призывалось в армию для боевых действий. Это представляло проблему, поскольку этот тип игроков не особенно любит драться, предпочитая перевозить грузы и добывать минералы. И когда на Севере для них не осталось безопасных мест, они все чаще предпочитали улететь обратно в Империю, чтобы мирно заниматься своим делом — и по пути на них нападали Jericho Fraction. Шахтеры и торговцы не искали военных действий, но, будучи втянутыми в войну, больше не могли заниматься тем, что нравится, поэтому многие решили, что им проще покинуть Phoenix Alliance.

Halseth Durn боролся с утечкой состава заключением ещё одного громкого партнерства. Durn сумел убедить далекий южный Curse Alliance, который в тот момент имел в своем составе одних из самых умелых бойцов Нового Эдема, отправиться на Север и помочь Phoenix Alliance отбиться от Band of Brothers и Jericho Fraction.

=== Официальный совместный пресс–релиз ===

от Phoenix Alliance и Curse Alliance

Да будет известно всем и каждому на всем пространстве EVE. Curse Alliance и Phoenix Alliance будут оказывать друг другу военную поддержку против общих врагов.

— Foyle, соправитель Curse Alliance

7 июля 2004 г.

До поля боя был долгий путь, но Curse Alliance провел часы в дороге, прибыв в Pure Blind. Когда разведчики доложили о флоте Curse Alliance, надвигающемся на Север, основные силы Band of Brothers и Jericho Fraction собрались, чтобы встретить противника. Совместный флот из кораблей Phoenix Alliance и Curse Alliance начал штурм региона Pure Blind и схлестнулся с флотом Band of Brothers и Jericho Fraction.

Curse Alliance привез с собой новую стратегию, доселе незнакомую ни одному из северян. Южные командиры использовали стратегический приём, который они называли "Кавалерийский Raven", устанавливая на корабли этого типа крылатые ракеты и направляя большинство ресурсов корабля на достижение высокой скорости. Эти "Кавалерийские Raven-ы" запускали первый залп ракет с очень дальней дистанции, выжимали максимальную скорость, догоняя первый залп, и запускали следующий залп ракет, который продолжал двигаться рядом с первым залпом. Повторяя этот прием раз за разом, они достигали четырех- или пятикратного повышения веса залпа крылатых ракет, которые били в цель в один и тот же миг. Пораженный таким залпом корабль противника немедленно взрывался, не имея ни малейшего шанса успеть починиться. Обычно враги Curse Alliance даже не успевали понять, что именно с ними произошло. К моменту, когда они осознавали, что атакованы, — они уже болтались в космосе в спасательной капсуле.

К июлю 2004 — через полтора месяца после начала боевых действий — в мире EVE забрезжило осознание факта, что этот региональный конфликт потенциально может поглотить всю игру. После вступления в войну Curse Alliance, Коалиция Свободных Звёзд (Coalition of Free Stars) с дальнего юго–востока перестраховалась и заявила, что любая атака на ее территории приведет к тому, что они вступят в войну на стороне Band of Brothers. Fountain Alliance с запада сделал аналогичное заявление: если территория их союзников, NORAD, (в регионе Outer Ring) подвергнется нападению, Fountain Alliance в полном составе присоединится к Band of Brothers. Ходили слухи, что Fountain Alliance уже тайно оказывал помощь союзникам на севере кораблями и припасами.

Дорогие граждане,

Эскалация войны на Севере в последнее время вызывает растущую обеспокоенность; как в плане вовлечения сторон, так и в плане постоянно расширяющейся географии конфликта. Как известно добрым гражданам EVE, Fountain Alliance имеет долгую историю борьбы с дикими варварами Curse Alliance, и с их вступлением в эту войну мы находим необходимым отступить от нашей позиции строгого нейтралитета по отношению к северному конфликту.

Fountain Alliance считает NORAD близкими союзниками и дорогими друзьями и будет использовать все возможности для сохранения суверенитета дружественного нам правительства над регионом Outer Ring.

—Alkad Mzu, глава управления по отношениям с общественностью Fountain Alliance

7 июля 2004 г.

Альянсы EVE искали для себя поводы вступить в войну, если они чувствовали, что это хотя бы в малейшей степени было оправдано. Одно неверное движение могло толкнуть лавину соглашений о взаимной защите, что повергло бы весь Новый Эдем в разрушительный мировой конфликт. У Curse Alliance было множество врагов, и их непрекращающееся участие в войне грозило расширить Великую войну Севера до той, которую в те времена пророчили: Первой Мировой войны EVE. Это была бы совсем не та война, которую Curse Alliance и Phoenix Alliance могли бы выиграть.

Две недели с Curse Alliance были чрезвычайно эффективны: Phoenix Alliance перешел от обороны к наступлению на территории Band of Brothers и Jericho Fraction. Однако присутствие Curse Alliance начало снижаться, ввиду расстояния между местом их базирования на Юге и линией фронта на Севере. Для Curse Alliance проходить всё расстояние до Севера ради одной битвы было болезненно. Это одно из возможных объяснений их выхода из конфликта. Другое объяснение — обеспокоенность лидеров Curse Alliance получением Band of Brothers двух новых союзников: Коалиции Свободных Звёзд и Fountain Alliance, каждый из которых имел определенный вес в сообществе игроков. При продолжении эскалации конфликта многие новые участники вступили бы в войну, чем поставили бы Phoenix Alliance и Curse Alliance в крайне затруднительное положение.

После этих двух недель Phoenix Alliance снова остался в одиночестве: Curse Alliance отправился домой на Юг. Лидеры Нового Эдема хором выдохнули с облегчением. Даже те, кто уже принимал участие в войне, не хотели ее дальнейшего развития из страха, что конфликт растянулся бы на неопределенное количество времени. Без Curse Alliance Phoenix Alliance оставалось формировать флоты собственными силами, что вернуло их к предыдущей проблеме. Неопытные боевые пилоты были не способны выбить с поля боя противника вроде M0o или Evolution, которые посвятили себя войне со времен бета–тестирования EVE Online. Донесения тех времен показывают, что Phoenix Alliance потерял несколько флотов из–за этой неопытности. В одном из случаев флот Phoenix Alliance попытался одновременно выйти на противника, но приказ на варп–прыжок не был исполнен единогласно, и в результате флот прибыл не одновременно, а разрозненными группами. Пять кораблей тут, пятнадцать тут, еще через полминуты десять там. Вместо удара сжатым кулаком, флот бил каждым пальцем по очереди, а Band of Brothers крайне обрадовались возможности переломать их один за другим.

Внутренний раздор

Когда военная удача начала отворачиваться от Phoenix Alliance, Halseth Durn пришлось иметь дело с проблемами на домашнем фронте. Вся война началась из–за обвинений в неспровоцированной агрессии, предъявленных Reikoku к отступнической корпорации Cyberdyne. Halseth Durn знал об обоснованности обвинений, но прикрыл от них Cyberdyne, чтобы сохранить мир внутри альянса. Другие лидеры пребывали в уверенности о ложности обвинений, и сражались ради защиты своего союзника. Но после месяцев войны секрет начал всплывать. Народ перешептывался о том, что в действительности виновной была Cyberdyne, и правда в этой войне не на стороне Phoenix Alliance. Halseth Durn пытался удержать контроль над ситуацией, сохраняя всё в тайне.

Кроме того, Jade Constantine, постоянно фонтанирующая пропагандой и дезинформацией, и в самом деле добилась успеха, отвлекая Phoenix Alliance. Уже несколько месяцев внимание Phoenix Alliance было привлечено к захвату и удержанию крайне важной станции в BKG-Q2, но Jade Constantine удалось побудить его лидеров обратить внимание на юг, чтобы уничтожить Jericho Fraction в регионе Pure Blind. В форумном обращении Halseth Durn объявил, что его люди настолько наелись словесных нападок Jade Constantine, что как лидер он был вынужден подчиниться воле народа и направиться на юг, сосредоточившись на уничтожении ее корпорации. В следующей цитате Durn [впервые] использует термин "Северная Коалиция (the Northern Coalition of Allies)", чтобы обозначить южного противника (в частности Jericho Fraction), помимо Band of Brothers на севере.

Пользуясь возможностью, хотелось бы поприветствовать храбрых бойцов по обе стороны этого конфликта. Масштабы разразившейся бойни сногсшибательны, и не оставили в стороне ни одной звёздной системы к северу от Lonetrek. Для Phoenix Alliance это была война на несколько фронтов, при примерно 71 корпорациях неприятеля против наших 23. Почти три месяца флот Phoenix Alliance был сосредоточен на непрекращающемся перехвате контроля над станциями в регионе Branch. Это был эпический конфликт с многочисленными сражениями, впечатляющей огневой мощью и уничтожением активов на миллиарды ISK с обеих сторон. Каждый день выжимать EVE до предела — крайне приятное занятие, и мы благодарны за эту возможность. Однако в данный момент внешние обстоятельства заставляют нас перенести наше внимание с севера, и требуют заняться югом — нашим домашним регионом Venal.

Недавняя волна форумных атак на образ жизни Phoenix Alliance, его историю и его целостность полностью происходит из пресс–служб лидеров Северной коалиции союзников. Они даже имели наглость начать диктовать условия сдачи. Мы считаем такое поведение подстрекательством, исходящим от тех, кому только предстоит воевать. Растущие голоса за военный ответ на эту дерзость стали достаточно громки внутри Phoenix Alliance, чтобы вынудить нас обратить внимание на силы Северной Коалиции Союзников на Юге.

—Halseth Durn, глава Oberon Incorporated, Phoenix Alliance

19 августа 2004 г.

Когда Durn принял это решение, Phoenix Alliance окончательно прекратил удерживать станцию BKG-Q2 в регионе Branch. В "Burger King" пришли новые управляющие. После месячных осад, когда Evolution — теперь часть Band of Brothers — и Phoenix Alliance атаковали, завоевывали, защищали и проигрывали эту станцию, Evolution наконец укрепилась там настолько, что Phoenix Alliance стало не по силам их оттуда выбить. Действуя из своей новой твердыни BKG-Q2, Evolution захватила станцию в V7-MID. Теперь они контролировали оба главных плацдарма в регионах Branch и Tenal. Из этих систем Evolution могла наносить удары по региону Venal и помимо того проводила постоянные рейды на последний оплот Phoenix Alliance.

Во время этих рейдов Evolution не только искала возможности уничтожить корабли противника, они еще и везли грузовики, полные амуниции и кораблей. Боевые корабли Evolution вторгались в Venal, распугивали пилотов Phoenix Alliance, и как только вокруг не оставалось противника, вспомогательные грузовики Evolution состыковались со станцией 6NJ8-V в Venal и разгружались втайне от Phoenix Alliance. Evolution смогли это сделать потому что в те времена было два типа станций: первый тип игроки могли завоевать, второй не могли, так как эти станции принадлежали вымышленным фракциям. Станция в 6NJ8-V относилась к последним, а потому Band of Brothers могли свободно пристыковываться к ней и использовать ее для хранения оборудования. Если бы эта станция принадлежала к завоевываемым и принадлежала Phoenix Alliance, то Band of Brothers просто не смогли бы в нее попасть.

После нескольких дней складирования вооружения и запасных корпусов кораблей в 6NJ8-V Band of Brothers кинула клич — всем флотам собраться на севере и приготовиться к нанесению удара по региону Venal, причем в то время суток, когда у Phoenix Alliance будет в онлайне большое число пилотов (позволяя тем самым собрать неприятелю большие силы для сопротивления). Корабли каждой из корпораций, продолжавших воевать против Phoenix Alliance, собрались в Branch, прежде чем двинуть объединенный флот в Venal. Разведчики Phoenix Alliance заметили движение вражеского флота и начали собирать собственный защитный флот. Эти силы прибыли в 6NJ8-V грозной армадой. Точную расстановку сил в этой битве узнать не удалось, но по примерным оценкам флот Phoenix Alliance насчитывал около 100 вымпелов против 65 у Band of Brothers и союзников.

В тот момент войны командующие флотами уже знали, чего ожидать в крупномасштабных битвах между сотнями пилотов, и для них осталось мало сюрпризов. Флоты сошлись, и каждый из них изо всех сил старался выцелить самые ценные корабли противника и контролировать побочные эффекты лага. Однако время шло, и командиры Phoenix Alliance стали замечать, что численность флота Band of Brothers меньше отнюдь не становилась. Число кораблей Phoenix Alliance уменьшалось, а кораблей Band of Brothers — нет!

Попросту говоря, Band of Brothers на порядок лучше подготовились к сражению и безупречно выбрали поле боя. Станция в 6NJ8-V в глубине суверенной территории Phoenix Alliance была полна до краёв запасными кораблями Band of Brothers. Каждый раз, когда пилот Band of Brothers терял в битве корабль, он просто приземлялся своей спасательной капсулой на станцию, брал себе новый и уже через пару минут был снова в бою. Склад же Phoenix Alliance был в нескольких системах отсюда. Их пилоту, чтобы снова войти в бой, требовалось около 20 минут или больше. Band of Brothers заманили Phoenix Alliance в это сражение, создав у их лидеров иллюзию большого численного превосходства, но с практически бесконечными подкреплениями Band of Brothers быстро получили преимущество на поле боя.

Band of Brothers наконец получили желанное большое сражение, и сделали его запоминающимся. Их пилоты сломили флот Phoenix Alliance и заслуженно взяли поле боя. Они сумели выбить Phoenix Alliance из системы, расположенной всего в нескольких прыжках от столицы вражеского альянса.

Судьба всех тиранов

При идущей в их пользу войне Band of Brothers и Jericho Fraction постарались, чтобы всей вселенной стало об этом известно. Jade Constantine врубила овердрайв. Почти каждый день на форумах появлялся пост на 500 слов, в котором Jade издевалась и демонизировала Phoenix Alliance. В те времена форум CAOD (Corporation, Alliance and Organization Discussion) был единственной большой площадкой, где собирались, делали заявления и обсуждали насущные вопросы лидеры альянсов. Jade Constantine затопила CAOD пропагандой, и ее слышал каждый политический руководитель EVE, включая Phoenix Alliance. Phoenix Alliance даже называли это "Вечерней Jade".

"Представьте, что в вашем телевизоре только один канал", — говорит в 2014 году член совета Phoenix Alliance Cochise, — "Вы приходите домой с работы и после тяжелого дня садитесь перед телевизором. Включаете телек, а там пятиминутный рекламный ролик от Аль—Каиды, рассказывающий, какой вы на самом деле обсос. Вот на что это было похоже".

Band of Brothers увидела потенциальные преимущества в таком методе ведения психологической войны, и ринулась в дело. Они заслали шпионов в Phoenix Alliance, чтобы начать мелочную борьбу между корпорациями и засорить линии коммуникации. Эти шпионы охотились за логинами и паролями к корпоративным форумам организаций из Phoenix Alliance. Но вместо того чтобы тайно накапливать всю собранную шпионами информацию, SirMolle из Evolution и DB Preacher из Reikoku решили щедро поделиться ей со своим противником.

SirMolle и DB Preacher рассматривали Phoenix Alliance как слабую структуру из корпораций, которые можно было бы легко разделить, так что они предприняли попытку создать между ними недоверие. Они распространили то, что союзники из Phoenix Alliance говорили за глаза друг о друге, и при каждом удобном случае напоминали противнику о способах закончить войну и жить мирно. SirMolle и DB Preacher применили тактику «выжженной земли», и если это означало разрушение дружеских отношений внутри Phoenix Alliance, то с их точки зрения это были всего лишь допустимые потери.

Самой эффективной психологической тактикой было создание первой в истории EVE "киллборды" [kill board]. Идея киллборды заключалась в предоставлении объективного, основанного на фактах ресурса, показывающего рядовым пилотам Phoenix Alliance, что их сторона проигрывает. В любой войне — реальной или виртуальной — рядовому солдату на передовой линии сложно осознать общий ход войны. Даже проигрывающие армии говорят своим солдатам, что все идет хорошо, это такая тактика поддержки боевого духа. Войны в EVE Online ничем не отличаются. Только теперь у Band of Brothers был подтвержденный фактами способ публично доказать поражения Phoenix Alliance.

CCP Games только что ввели в игру килл–мейлы (kill–mail). Теперь игроки будут получать при уничтожении (или потере собственного) корабля внутриигровое письмо, раскрывающее детали произошедшего: какие типы оружия нанесли большую долю ущерба, кто нанес финальный удар, и так далее. Программисты из Band of Brothers создали собственное приложение, которое автоматически собирает такую информацию, и публиковало на специальном веб–сайте. Любой любопытствующий мог зайти и посмотреть на последние потери в войне. Киллборда позволила Evolution вести разговор вокруг своей специализации (ведения войны) и заставило участников Phoenix Alliance признать, что конфликт они проигрывают. В итоге это начало оказывать воздействие на боевой дух Phoenix Alliance, и участие в их флотах начало падать, так как пилоты просто не приходили, опасаясь потерять свои корабли. А потом за одну ночь Phoenix Alliance развалился.

Почти без предупреждения RONA Corp — один из крупнейших участников Phoenix Alliance — вышла из альянса. Секрет, что Cyberdyne Industries на самом деле были настоящим агрессором в этой войне, стал известен Robeyone, лидеру RONA. Незаметно для Band of Brothers их противник разваливался изнутри. Чувство чести Robeyone было настолько глубоко оскорблено, что когда он узнал, что он сам и его корпорация тратили все свое свободное время последние несколько месяцев сражаясь за вранье, он вышел из войны и покинул альянс с максимально возможной скоростью.

«Возникли некоторые разногласия, и несколько крупнейших корпораций Phoenix Alliance вышли [из альянса] за какой–то месяц", — говорит Cochise, член совета директоров Phoenix Alliance, — "Что, в свою очередь, развеяло по ветру управление альянсом. Премьер–министр RONA Corp, Acidcharm, очень злилась, так как война против Band of Brothers всё ещё бушевала. А теперь Robeyone хотел уйти, и она считала это предательством. Вы не оставляете друга в беде, вы остаетесь и сражаетесь, а уходите только когда положение выправится. Robeyone не захотел остаться, и ушёл".

Всего через несколько дней после ухода RONA за ними последовали Halseth Durn и Oberon Incorporated. Но перед уходом у них осталось одно последнее дело: выгнать Cyberdyne Industries. Уход Oberon был огромным шоком для рядовых пилотов Phoenix Alliance, которые до того слышали только уверенность в заявлениях Halseth Durn.

"Практически Halseth Durn заявлял: Мы побеждаем. Мы побеждаем. Мы побеждаем! Мы уходим", — говорит Cochise. — "Он говорил, что мы прем как бульдозер, что мы побеждаем в каждом сражении. Вспоминаю, что после каждого [пропагандистского] поста Jade была еще одна [опровергающая] стена текста от Halseth".

Враньё, которое Halseth Durn прикрывал ради сохранения альянса, раскрылось, и изнутри тихо разрывало Phoenix Alliance на части. Три основных корпорации альянса – RONA, Oberon, Cyberdyne — теперь ушли, а с ними ушла и значительная часть боевой мощи Phoenix Alliance.

"Было большим сюрпризом, что ушла RONA, поскольку она была самой многочисленной корпорацией", — говорит Cochise. — "Я думаю, одной из двух лучших корпораций игры на тот момент. У них были горы денег, множество больших кораблей. Их уход нас очень подкосил".

Phoenix Alliance как организация выдержал этот исход, но потерял при этом сильнейшие подразделения. Спустя недолгое время, Jericho Fraction и Band of Brothers организовали охрану и сопровождение Oberon и RONA с Cевера, позволив своим бывшим врагам с честью и безопасно вывезти свои корабли и другие активы. Война продолжилась без них.

Jericho Fraction удовольствовались совершённым и вышли из войны. Они достигли своих целей — отомстили пилотам из New Venal Alliance, изгнавшим Jericho Fraction так много месяцев назад: RONA, Cyberdyne и Oberon. В 2014 году в данном мне интервью Jade Constantine отметила, что по ощущениям Jericho Fraction продемонстрировали всем игрокам EVE "судьбу всех тиранов".

Правление Cochise

Наступила осень 2004 года, а внутри Phoenix Alliance зиял ждавший заполнения вакуум власти. Три сильнейшие корпорации ушли, но оставшиеся 20 или около того были полны решимости продолжить войну. Искра, разжёгшая Великую Северную войну, выгорела, но ненависть, подогревающая котел пять месяцев, никуда не делась.

Для пилотов Phoenix Alliance конфликт не был делом, с которым можно было бы покончить, просто подписав мирное соглашение. Band of Brothers были интервентами: чужаками, не принадлежавшими Северу, и пришедшими выгнать Phoenix Alliance и сломать узы их дружбы. Оставшиеся корпорации Phoenix Alliance собрались на встречу, чтобы решить, как действовать дальше. Им предстояло решить, как заполнить вакуум власти, образовавшийся после ухода сильнейших корпораций, и, что не менее важно, избрать нового лидера взамен покинувшему альянс Halseth Durn.

Для прижатого к канатам альянса их дух был на высочайшем уровне. На встрече был выдвинут Cochise — второстепенный член Совета альянса и руководитель боевой корпорации 20th Legion, но в тот вечер он опаздывал. Он поспешил домой после семейного праздника и, когда зашел на сервер TeamSpeak, услышал только грубый хохот.

Он спросил: "Что такого смешного?" — "У меня есть для тебя хорошая новость, Cochise, — ответил ему чей–то голос, — тебя только что выбрали нашим новым лидером".

Спустя десять лет Cochise делился со мной тем, что пролетело в его сознании, когда он понял, что ему предстоит вести тысячи людей в проигрываемой войне. "Я был напуган до смерти", — говорил он. — "Я не знал, как поступить. Я помню, как пожал плечами, посмотрел в окно и сказал: "Хорошо. Как скажете. Постараюсь изо всех сил". Это был самый конец встречи, и вот я сидел и пытался придумать, что же предпринять".

Cochise застали врасплох назначением на пост лидера Phoenix Alliance, отчасти из–за того, что он сконцентрировался на людях в собственной корпорации. Он старался сделать 20th Legion как можно лучше, и не был вовлечен в большую альянсовую политику. Несмотря на отсутствие интереса к политике, он медленно, но верно добился выдающегося положения. Его чтили, как одного из самых выдающихся боевых командиров Phoenix Alliance, как добрый и любимый всеми голос в Совете альянса, и как человека, который был старательным и не гнушался выполнять тяжелую работу.

Великая Северная война стала совсем другой, разительно отличаясь от своего начала. Почти все главные силы, начавшие войну, вышли из нее. Fade Union, Коалиция Деклейна, Oberon, Cyberdyne, RONA и Jericho Faction или формально вышли из войны, или крайне редко появлялись на поле боя. Даже M0o решили выйти. Их лидеры заявили, что им надоела доставшаяся им слава в сообществе EVE, и что они устали от того, как изменилась их игра, — в частности, им приходилось больше вести переговоры, чем воевать.

Великая Северная война приняла совершенно другую форму — и в гораздо меньших масштабах. Война продолжилась между Band of Brothers – Evolution, Reikoku, Black Nova Corporation — против 20th Legion, GODS, Bladerunners и North Star Networks, которые составили основу нового Phoenix Alliance. Новые лидеры Phoenix Alliance пребывали в твердой уверенности, что проигрыш их бывших корпораций в значительной мере был основан на непрестанных пропагандистских атаках Jade Constantine. Они полагали, что без пропаганды Jade Phoenix Alliance сумеет преодолеть противоречия, связанные с Cyberdyne. Совет альянса еще не знал, что выбрал наилучшего кандидата, чтобы противостоять подобным словесным нападкам.

"Я вырос в семье, где отец семейства учился у самых первых последователей "позитивного мышления" 60‑х", — говорил Cochise. — "Он всю жизнь был позитивным. Просто фонтан позитивной энергии. Он был министром, но еще вел позитивные публичные выступления по всей стране, и это ему удавалось. Всю мою подростковую жизнь он бомбардировал меня великими высказываниями. Ну вроде 'превратите лимоны в лимонад', и все такое. Зиг Зигглер. Тони Робинс. Так что я знал, что у меня есть способы повернуть [в конце концов] пропаганду противника против них самих".

Cochise задался целью изменить настроения своих союзников, используя все, чему он научился у своего отца, чтобы изменить их взгляды на пропаганду Jade Constantine. До этого момента негативная пропаганда разрывала Phoenix Alliance, но теперь она стала силой, сплотившей альянс.

"Я говорил: 'Парни, если нет причин драться, то мы пакуемся и возвращаемся в Империю'", — вспоминает Cochise, — " Эти парни оскорбляли нас. Они называли нас каждым ругательством, которое могли вспомнить. Они говорили, что мы покойники. Самым тяжелым в наших встречах руководства по воскресеньям было именно это. Вдохновлять наших парней, заставлять их собраться. В какой–то момент это стало моей самой сильной стороной".

"Для нас это была не просто игра", — продолжает он. — "Это был наш дом. Они были врагами. Все подходящие эмоции прилагались. Мы их ненавидели. Не в виртуальном смысле. Мы их ненавидели, и это вело нас вперед. Блин, я помню как прогуливал работу ради того, чтобы повести парней в бой".

Cochise сумел спасти тонущий корабль Phoenix Alliance и поддержать во всех боевой дух. Война продолжилась с новой силой, и возродились сражения за главные плацдармы Севера - BKG-Q2 и V7-MID. Битвы были, как обычно, яростными, но в меньших масштабах.

В реальной жизни Cochise живет глубоко в горах Аппалачи (Джорджия). Он говорит с густым, дружелюбным южным акцентом, и охотно играет со словами. Если есть какая–нибудь старая американская поговорка, чтобы подвести итог его словам — будьте уверены, он ее использует. Обаяние южных штатов, которым обладает Cochise, — несомненно, одна из причин, почему все в альянсе его так любят и проголосовали за его избрание. Но это еще и причина того, что он сумел сохранить добрые отношения с людьми по другую сторону прицела. Даже при ненависти к альянсам, вторгшимся на территорию его народа, ему нравились некоторые люди, против которых он сражался. С течением войны Cochise вошел в контакт с этими людьми.

Главной причиной пропагандистских атак на Phoenix Alliance было то, что Band of Brothers понимали, что крайне сложно выбить противника из его космоса одной только силой оружия. Для этого пришлось бы суметь получить над противником тотальное превосходство. Гораздо более эффективный способ — сломить дух. Однажды раньше Phoenix Alliance сломался, но теперь он психически стабилизировался с собственным Тони Роббинсом во главе военной машины. Cochise обратился к своим знакомым по другую сторону фронта в Band of Brothers и попросил о переговорах о прекращении огня. Band of Brothers спросили, сдается ли он, и он ответил: "Вот уж нет. Мы не сдаемся, но мне хотелось бы узнать, можем ли мы поговорить".

Состоялась встреча, и руководители всех крупных альянсов севера собрались для мирных переговоров. Это был удачный момент для обсуждения мира. Другие корпорации Phoenix Alliance вспоминают о собственной усталости от боевых действий. Presidio, лидер GODS, — одной из выдающихся боевых корпораций нового Phoenix Alliance — в частной беседе вспоминал, как сказал Cochise о том, что подумывает о выходе. Усталость Evolution и Band of Brothers от боевых действий тоже росла. Переговоры состоялись, и Cochise сумел заключить соглашение о прекращении огня, не уступив территорий захватчикам.

"Война была прекращена по взаимному согласию", — - говорит Cochise, — "Я пошел на эту встречу, и единственным требованием от моих коллег по руководству Phoenix Alliance было: "Мы не сдаёмся. Мы не отдадим ни пяди нашего пространства". Когда война закончилась, мы оставались законными владельцами трех регионов: Venal, Tenal и Branch".

Все стороны согласились с мирным соглашением, и Великая Северная война завершилась. Спросив десяток людей о результатах войны, вы получите десять разных ответов. Большинство считают победителями Band of Brothers, поскольку война их усилила, а Phoenix Alliance в значительной мере ослабила. Однако какой из альянсов считается "победителем" среди своих коллег гораздо менее важно, чем последствия этой войны для дальнейшей истории EVE.

Низвержение королей

Великая Северная война –- один из определяющих моментов в истории EVE, поскольку она определила структуру власти в Новом Эдеме на годы вперед. Несколько крупнейших держав рухнули или возникли в результате этой войны. Когда–то многообещающая Forsaken Empire была выбита обратно на Восток. Fade Union и Коалиция Деклейна были серьезно искалечены и еле держались. M0o развалились. Беженцы с воюющего Юга приходили поселиться в ослабленные регионы Deklein и Fade.

Но самое важное — были выкованы Band of Brothers (BoB), которые показали себя силой, способной повергнуть один из самых могущественных альянсов. Кроме того, у них было больше всех опыта в тактике вторжений, больше чем у любого другого альянса или корпорации в игре, их опыт в больших битвах также был непревзойденным. BoB показали себя как мобильная военная сила, способная наносить удары на огромных расстояниях, практически ликвидируя альянсы регионов с нулевой безопасностью. Великая Северная война научила пилотов Band of Brothers вести войну в невиданных прежде никем масштабах, и скоро они используют эти способности, чтобы изменить весь Новый Эдем.

За первый год (2003) EVE Online увидела восход нескольких грозных сил во вселенной. В следующий год произошла полная перестановка этих сил в Великой Северной войне. В третий год EVE Online имела дело с хаотичным вакуумом власти, появившимся в результате исчезновения всех существовавших на тот момент владельцев территории.

Когда разглядываешь карты нашего времени, кажется, что множество новых названий альянсов возникло из ниоткуда. Давно ушли те дни, когда практически все нули контролировались шестью государствами (Phoenix Alliance, Fountain Alliance, Stain Alliance, Curse Alliance, Forsaken Empire и Коалицией Свободных Звёзд). Особенно это заметно на примере южных территорий.

До сего момента эта книга не касалась южных территорий, разве что краешком. Причина в том, что к тому моменту, несмотря на некоторое количество влиятельных держав, весь Юг более или менее развалился. Существует четкий разделитель в истории Юга, и все, что было до сего момента почти не имеет отношения к тому, что последовало далее. Три главных государства юга по разным причинам независимо друг от друга разделились. На юго–востоке Curse Alliance развалился на разные фракции, и по всей его бывшей территории разгорелась война. Второе крупное государство, Stain Alliance, в скором времени погрузилось в гражданскую войну. Наконец, на юго–западе, государство, известное как Коалиция Свободных Звёзд, было быстро и легко уничтожено Fountain Alliance, своим гораздо более могущественным северным соседом.

В северных регионах дела шли не намного лучше. Разрозненные останки Севера медленно угасали. Беженцы из обрушившегося Curse Alliance прибывали на Север, чтобы найти новый дом, и быстро избавлялись от остатков северных держав, чтобы очистить себе место. На месте Fade Union вырос G Alliance. На месте Коалиции Деклейна возник IRON. Вскоре рухнул и Phoenix Alliance.

Однако таланты и личный состав этих организаций нашли продолжение в других корпорациях. В качестве признания заслуг на ниве дипломатии и дружелюбности, Cochise и его 20th Legion вошли в состав Band of Brothers вскоре после окончания войны. Хоть он больше и никогда не располагал такой властью, как в дни Великой Северной войны во главе Phoenix Alliance, его способность поддерживать дружбу даже со своими врагами сделала его одним из самых талантливых лидеров в истории игры.

Состояние звездного кластера

Не столь важно, кто контролирует в это время регионы, как общий эффект: союзы между первыми великими империями нулей распались. Расклад сил менялся каждый день, когда более чем десяток стремящихся стать империями группировок воевал за превосходство.

Практически каждый регион нулей был ареной сражений, и даже если в регион пока еще не вторглись, будьте уверены — будущее вторжение уже за углом.

В результате Великой Северной войны Band of Brothers состоялись как, возможно, самое могущественное государство Нового Эдема, но это была армия без задачи. После того как Северная война улеглась, BoB задались поисками новой цели для их сверх–мобильного боевого альянса. Следующим кандидатом на плаху стал Fountain Alliance на Западе.