За окном было темно и лил дождь, казалось, что он не кончится никогда. Я видел свое грустное и задумчивое выражение лица в отражении стекла. В моей памяти всплыли какие-то события из детства. Помню, что бабушка однажды заболела. В эти дни дедушка отводил меня в садик и забирал по вечерам. Он возвращался с работы поздно. А я, совсем маленький, мне было около пяти лет, точно так же как сейчас одиноко стоял у окна и всматривался в сумерки вечера. Ждал дедушку. Только вместо сегодняшнего дождя падал пушистый мягкий снежок. Всех детей уже разбирали, а я часто оставался один с уборщицей, она в конце трудового дня протирала полы шваброй, а я терпеливо ждал.

Помню, как с двоюродным братом мы весело проводили летние каникулы в Подмосковье. Тогда я уже был постарше и учился в школе, а он поступал в медицинский институт. Я всегда честно дожидался, когда он закончит заниматься с репетитором, и дома в кресле засыпал на время его занятий, и когда репетитор уходила, я был вне себя от счастья, что мы снова будем вместе.

Жаль, что столько хорошего остается позади, и только воспоминания ненадолго возвращают тебя обратно туда, где был счастлив.

– Миха, собирайся, нам выходить через пять минут.

Валерка был уже почти собран, я обернулся:

– Сейчас, иду.

– Ты чего загрустил? – поинтересовался он. – Окунулся в сентиментализм?

– Да нет, просто в окно засмотрелся, отрешенность от настоящего, как в книгах по восточной медицине.

– Возвращайся, пошли уже, а то на штраф налетим.

Мы по-быстрому собрались и вышли из квартиры, которую снимали вместе уже больше года.

По дороге поймали такси и по обычному пути поехали в «Крейзи Булл».

Ах да, я не рассказал, что уже как год не работал в «Ящере». Сначала уволили меня, а через месяц Валерку. Отработав там около восьми месяцев, я многое понял, многое увидел. Сейчас я, можно сказать, переродился, стал более циничным, более холодным не по отношению к людям, конечно, а к своей жизни и к самому себе. Что-то мне постоянно не давало покоя, что-то меня внутри теребило. Похоже было на внутренний голос, который повторял одни и те же вопросы: «Для чего? Почему? Зачем?»

Хочу вам поведать, по каким обстоятельствам я был успешно и быстро вытурен из клуба «Ящер». Меня оставили без зарплаты за целых три недели. Произошло это потому, что я, один из приглашенных на дачу к самому хозяину клуба, попросту не дал ему в рот и, поймав такси, смылся оттуда. За то, что меня так лоховски подставили, я чуть было не разбил мерзкую, похотливую рожу директора этого клуба. Он сам меня уговаривал поехать с ребятами к хозяину типа на «пати». Уверяя меня, что сам хозяин очень щедрый человек и к тому же гетеросексуал.

А когда я внаглую позволил себе войти к директору с претензиями, мол, где моя зарплата, то моментом он вызвал отмороженных охранников, которые и выставили меня за порог. У Валерки все было проще. Его уволили за то, что он трахал каждую девку в лабиринте, а очередной умник баловался с зажигалкой, и в тот роковой момент, когда огонек зажигалки воспламенился снова, Валерка увидел в шаге от себя все того же извращенца-директора «клуба», который с наслаждением отливал какому-то молодому человеку в рот. Только вот любитель таких экспериментов, господин директор, тоже узрел Валеру, поэтому поспешил того уволить из клуба, чтобы никто ничего не узнал. О странностях и извращенских замашках директора ходили клубные легенды. Но кого это волнует?

Через месяц уволили и самого директора, не знаю, по какой причине. Шоу Травести там по-прежнему отрабатывали, только в меньшем составе. Женя уволился, чувствуя, что клуб загибается, солистка Кила иммигрировала в другой гей-клуб, но карьера там не заладилась, и, по моим сведениям, она сейчас ничем не занята. Многие танцоры разбрелись по разным клубам. Менеджер клуба – Рома, говорят, уехал за бугор.

После открытия «Крейзи Булл» многие танцоры из разных клубов ринулись туда, и мы в том числе. Это было забавно. Я и Валера просто тусовались по разным столичным клубам, этак впустую тратили время, как многие стриптизеры-неудачники из Москвы.

Мы уже слышали от других танцоров про недавно открывшийся новый стрип-клуб для дам, и что называется он «Сумасшедший бык», в переводе с английского. Адрес нам ребята сказали, и мы решили не пройти мимо него.

В клуб нас пустил сам хозяин, когда мы проходили типа мимо. А мимо ли мы проходили вообще?

– Для вас, молодые люди, бесплатно, заходите к нам, – любезно сказал седоватый старичок с длинной сигарой во рту. Недолго думая, мы зашли.

В клубе мы встретились со старыми знакомыми танцорами, в том числе и со стриперами из «Ящера». Не успели мы с Валеркой с ними разговориться, как ребята как-то поджались и рассеялись из-за того, что к нам подошел тот седой старичок с сигарой и предложил нам кое-что:

– Вы, ребята, неплохо выглядите, я плачу вам каждому по сто долларов за то, чтоб вы потанцевали на сцене всего 15 минут.

Он взглянул нам в глаза, казалось, одновременно.

Втянул аромат сигары и в воздух выпустил круговые дымки.

Валерка и я были слегка ошарашены, но только слегка, нам уже не раз приходилось слышать от разных танцоров о странностях хозяина клуба. Мы переглянулись, и оба поняли, что попали, в «хорошем» смысле слова.

– Да, договорились, – ответили мы ему почти синхронно.

Он ехидно улыбнулся, показывая ровные белые зубы.

– Тогда на сцену, проходите через гримерку, – сказал он нам.

И, сделав жест менеджеру со словами: «Проводи ребят», – удалился с такой же таинственностью, как и подошел.

Вот старый хрен, знает свое дело. А он его знал слишком хорошо, лучше, чем мы думали.

В гримерке царила атмосфера дружелюбия и расслабухи. Один высокий светлый парень нас спросил:

– Чуваки, а вы что, братья?

– Мы? А что, похожи?

Он посмотрел на нас еще, как бы примеривая.

– Ну не знаю, просто в одинаковых майках, черноволосые, похожие габариты. Занимаетесь чем-то? Братья Кличко, прямо. Вы откуда, не из «Ящера» случайно? По-моему, видел вас там. Мы с ребятами тусовались там в «педрильнике», стебались над всеми, и там наверху танцпол клевый был.

– Да, было дело, и там работали, – сказал Валерка.

Это все здорово, в том числе и то, что в этот раз в гримерке стоял крепкий запах пота и парфюма, в отличие от вонючего запаха «Ящера».

Теперь я и вправду очень отличался от самого себя годом раньше. Изрядно поднабрав в мышцах после нескольких химкурсов, я и забыл, что когда-то восхищался и завидовал внешнему виду матерых стриптизеров. Теперь я сам был одним из тех, с кого можно было брать пример: широкий плечевой пояс, исполинская спина, рельефная грудь и точеный пресс. Я четыре месяца из спортзала не вылезал. Поэтому скромно ответил, что занимаемся иногда для себя, как обычно все говорят. Ребята одолжили парочку боксерских шорт и искренне пожелали нам удачи на сцене. Но тут, как всегда, было целое шоу, и диджей, сидящий сверху в диджейской, и миксующий треки, объявил в микрофон, что на сцене «Крейзи булл» специально для женщин, только в этот вечер танцуют два испанца. Мы с Валерой валились со смеху, скрыть щекотавший внутренности «ржач» было очень сложно, только благодаря некоторому опыту мы смогли с честью отработать пятнадцать минут. За что каждый, как и договаривались, получил по сто долларов.

После сцены к нам подошел хозяин клуба и предложил составить ему компанию на втором этаже и выпить по стаканчику молодого французского вина. Мы не отказались, а для чего пришли?

Официант принес на второй этаж бокал вина для него, а для нас с Валерой – железный чайничек в японском стиле с зеленым чаем, так как мы не пили и отказались от вина. Прежде, чем начать разговор с нами, этот дедок трепался минут 15 с кем-то и был явно не доволен.

– Зовите меня Евгенич, ребята, если вы еще не в курсе. Я, как вы поняли, тут главный, и хочу сказать: у вас есть все данные для работы в этом клубе. Вы слышали, как девки визжали? Так вот, они будут приходить и тратить на вас свои деньги, но, кроме этого, я сделаю вам гарантию в тысячу долларов в месяц стабильно. Несмотря на ваше крейзи. Вы будете работать с хореографом и отрабатывать номера, тем самым участвовать в шоу клуба.

Ему еще кто-то позвонил, но он со словами: «Не хочу говорить», проигнорировал звонок.

Мы слушали и понимали, что этот человек – настоящий бизнесмен и что желание делать деньги для него стоит на первом месте.

– Так что вы об этом думаете? И кстати, я представился, а вы нет.

– Вы нам времени не дали, чтоб представиться, – сказал я. – Меня зовут Михаил, а это мой друг Валера.

– Вы где-то раньше танцевали, что-то я вас не видел?

– Вообще-то мы немного работали в «Ящере», слышали о таком?

Он взглянул на нас, будто услышал знакомую мелодию, но в этот раз избавил нас от своей дорогой улыбки. Лицо его было напряженно и сосредоточено, он явно знал о том клубе.

– Это клуб моего приятеля, но вас я там не видел, – он отпил вина и добавил. – Наверное, потому что там не было симпатичных ребят, да и клуб загадили совсем дешевки и извращенцы.

Мне было приятно, что хоть кто-то разделял мои мысли по поводу «Ящерицы».

И тут от Евгенича поступило одно предложение, но сначала он поинтересовался:

– А вы квартиру вместе снимаете или же вы москвичи?

– Нет, мы из разных городов и сейчас снимаем вместе двушку, а что?

Он допил все вино и заказал еще бокал, пока мы неторопливо попивали свой чай.

– Сколько в месяц платите за нее?

– Триста долларов, – ответил я.

– У меня есть интересное предложение к вам, а что, если мы сегодня поедем ко мне домой и втроем поваляемся в ванной, вы не волнуйтесь, она у меня на пятерых человек. Вы сможете заплатить за квартиру за полгода вперед.

Мы конечно же были ошарашены, но с деньгами были напряги.

– Только в ванне поваляться? – спросили мы.

– Только поваляться в ванне и больше ничего, обещаю.

Что нам оставалось делать – ничего, и мы согласились на эти условия.

Мы еще раз заглянули в гримерку, в надежде, что останемся тут работать. В целом, у нового клуба была приятная аура и энергетика, тут хотелось остаться, чего не скажешь про «Ящер».

– Ну что, вас взяли? – спросил кто-то из пацанов, я пожал плечами.

– Надеюсь.

– Ну что ж, удачи, парни.

– Спасибо.

Шестисотый «мерседес» подъехал к сталинскому дому в центре Москвы. Из машины вылезли мы с Валерой, Евгенич и его охранник с абсолютно тупыми глазами. Охранник проводил всех до двери и остался за порогом.

Неплохая квартира у этого Евгенича. Огромный шикарный зал с двумя мраморными колоннами посередине. Шикарные диваны и дорогущая мебель из редкого красного дерева просто кричали о помпезности хозяина. Каждая мелочь была произведением искусства, вплоть до золотой дюпоновской зажигалки размером с пачку сигарет, небрежно положенной на край стеклянного стола. Красиво жить не запретишь, подумал я, да и Валера наверняка думал то же самое.

– Расслабляйтесь, ребята, чувствуйте себя как дома.

Старик прошел в другую комнату, и до нас донесся шум льющейся воды.

Мы присели на диван и только переглядывались между собой, и, скорее всего, мысли у нас были одинаковые, но я почему-то нервничал, каким-то странным получается наш прием на работу. Зачем-то нужно искупаться в этой ванне – это что, ритуал такой или просто дешевый развод?

Видимо, старика вдохновлял фиолетовый цвет, так как он был всюду – и на потолке, и на стенах.

В зал он вышел в огромном черном халате «Версаче».

– Готово, ребятки.

Я чувствовал себя скованно и нелепо.

Пройдя через зал и попав в не менее большую комнату с тренажерами и солярием, мы сняли с себя одежду и зашли в ванну, больше похожую на «SPA-бассейн» в мини-варианте на пять здоровенных парней, да и девчонка тоже поместится.

Вода бурлила из всех дырок этой ванны, от нее исходил приятный пар и аромат морской соли, щедро брошенной на дно хозяином.

Когда все втроем мы сидели в ванне, разговаривали абсолютно ни о чем. Он задавал формальные вопросы. Почему решили заняться стриптизом? Каким спортом занимаетесь? Говорил, что у нас большое будущее, если будем работать у него в клубе. Все это он тер, практически не выпуская сигару изо рта. От мягкой теплоты воды и от нежных, как оливковое масло, солей я совсем расслабился и просто балдел до того момента, как…

– Вы, наверно, думаете, что я пидор, мол, чуваков в ванну с собой посадил – это ваше дело. Если б мне кто-то предложил с ним в ванной поваляться, я бы тоже так решил. Но если честно, то меня прикалывают мужские тела. Я отношу себя к разряду креаторов-художников. Я восхищаюсь творчеством Микеланджело и его «Давидом», Рафаэлем и другими художниками. Я, конечно, не рисую картины, но помогаю некоторым ребяткам по жизни. Достаю им путевки в жизнь, и мне нравиться так поступать. Не скрою, сейчас одному пареньку 18-летнему заказал «Мерседес-230» только потому, что у него черты лица очень правильные.

Он говорил это, наблюдая за нашей реакцией.

– Когда я очень бухой, а это случается довольно часто, я деньги раздаю направо и налево, но четко контролирую процесс. Ребятки, я больше скажу, у меня в квартире здесь есть сейф, сейф с бабками, и, знаете, что я делаю каждое утро не зависимо от того, чем занимался вечером и ночью? Так вот, каждое утро я перед тем, как принять душ, подхожу к сейфу, набираю шифр из семи цифр, вынимаю денежки и пересчитываю их. Я всегда знаю точно, сколько там должно быть. Вот такие вот дела, ребятки.

Наступила неловкая пауза.

– А вы давно клубами занимаетесь? – почему-то спросил его Валера.

– Мечта всей моей жизни – работать в школе преподавателем русского языка. Но лет двадцать назад я встретил своего первого компаньона по бизнесу, и моя жизнь очень изменилась.

Он опустил остаток толстой сигары в ванну, тем самым затушив ее, и громко спросил:

– Ну, так что, будете работать у меня? – и снова на его лице нарисовалась эта обманчивая улыбка.

– Будем, да, – синхронно ответили мы.

Не успели мы еще насухо обтереться белыми махровыми полотенцами, как хитрый Евгенич поделил на двоих две тысячи долларов, тем самым оформив нас в свой клуб.

Прошло около трех месяцев с нашей общей последней встречи, около трех месяцев жесткого режима и полноценной работы. Все, что требовалось от нас, а точнее от всех танцоров «Крейзи Булла», – это следить за собой, что включало системный поход в тренажерный зал, солярий, пилинги. Но самое главное требование «хозяина» – это постановочные номера с профессиональным хореографом.