Кабинет Константина поражал своей простотой и изящностью. По сравнению с его домом комната выглядела иначе. Небольшая, уютная. В углу стоял открытый шкаф с парой книг и несколькими статуэтками. У окна располагался стол, на котором стоял включенный ноутбук. В кабинете практически не было мебели и полностью отсутствовало все, что обычно мужчины помещают в такие комнаты. Например, сейф или бар.

Константин молчал, пока я разглядывала его кабинет. На губах мужчины мелькала легкая улыбка, словно он привел меня в парк развлечений и теперь наблюдал за реакцией.

— Нравится?

Я оторвалась от созерцания кабинета.

— Симпатично, — нейтрально ответила я.

— А дом тебе нравится? — с улыбкой спросил он.

— Красивый и просторный.

Константин откинулся в кресле и положил руки на подлокотники.

— Это ты еще по окрестностям не ходила. Думаю, тебе бы понравилось. Особенно озеро.

Я с удивлением посмотрела на него.

— Здесь есть озеро?

Он кивнул и с предвкушением сказал:

— Да, и к нему примыкает небольшой домик, — Константин изучающее осмотрел меня. — Очень удобно если хочешь оказаться с кем наедине.

Надеюсь, это был не намек. Иначе с Димой будет очень трудно объясниться. В особенности если Константин пригласит меня не просто погулять.

— Это все интересно, — перевела я разговор. — Но все же думаю, нам стоит поговорить совсем о другом.

— Например?

В голове закрутились миллионы вопросов, каждый из которых просился быть заданным первым.

— Вы с Димой давно знакомы? — задала я не самый важный вопрос, но отдаленно напоминающий его.

— Меньше недели, если не ошибаюсь, — пожав плечами, ответил Константин. — Если хочешь узнать, как так вышло, что Дима привез тебя именно сюда, то с радостью отвечу, принцесса.

Мужчина вопросительно посмотрел на меня.

— Ладно, — кивнула я. — Рассказывай.

Я поудобнее пристроилась в кресле и посмотрела в окно. Оно выходило на основную дорожку, ведущую к дому. У ворот стояла машина, около которой ошивался Дима. Он разговаривал по телефону и заметно нервничал. То всплескивал руками, то кривился. Его лицо заострилось и приобрело немного хищное выражение.

— Дима, — начал Константин. — Связался с одним моим знакомым с просьбой помочь организовать твое похищение. Тот парень прекрасно знает, что я за тобой… присматриваю.

«Вот даже как», — промелькнула в голове мысль.

Никогда бы не подумала, что он следит за мной. Не присматривает, а именно следит, потому что именно так это выглядит.

— Где же вы были несколько дней назад? — ляпнула я и прикусила язык.

Константин смерил меня заинтересованным взглядом. Зрачки его голубых глаз сверкнули.

— А что? — спросил он. — Что-то случилось, не так ли?

Я молча посмотрела на столешницу, боясь выдать свои мысли. Надо же было так неосторожно высказаться. Лучше бы все время молчала и слушала.

— Летта, — по-дружески добрым голосом сказал Константин. — Ты можешь рассказать мне, что случилось. Дима, конечно, молодец, что осторожничает, но все же не забывай — он сын человека, у которого ты… гостила.

Меня охватила злость. Неужели он пытается убедить меня в том, что Дима ко всему этому причастен. Он помог мне. И пока единственный, кому я доверяю, как себе.

Моя злость не ушла от внимания Константина.

— Просто мы с Алексом не поладили, — соврала я.

Мужчина усмехнулся. Было видно, что он совсем мне не поверил.

— Хорошо, — кивнул он и сложил вместе ладони. — Так, на чем я остановился. А! Дима искал того, кто поможет ему украсть тебя. Тот знакомый обратился ко мне. Я связался с Димой и как результат помог сбежать.

Я подозрительно прищурилась и пристально посмотрела на Константина.

— Бесплатный сыр в мышеловке?

Тот тепло улыбнулся, и его голубые глаза посмотрели на меня с неожиданной нежностью.

— Я не говорил, что помог просто так.

По спине пробежал мороз. Так и знала, что все не так просто, как кажется. Наверняка он потребует, что-то несбыточное. И этот взгляд. От него как-то стало не по себе.

— И? — хрипло спросила я, чувствуя, как от нервов сохнет горло.

Улыбка с лица Константина так и не сошла, а глаза опасно заблестели.

— Я хочу, чтобы ты осталась здесь, — наконец, ответил он. — Со мной.

От неожиданности я даже забыла, как дышать. Вот уж не ожидала, что поступит такое предложение.

Мой недоуменный взгляд вызвал улыбку у Константина. Он провел рукой по подбородку и посмотрел на меня исподлобья. Продолжать разговор он не торопился. Сидел и улыбался, довольный произведенным эффектом. Радовался, что я была так ошарашена. Это виделось в его глазах, которые в тени комнаты становились красноватыми.

— Интересно, — обрела я, наконец, дар речи. — И в качестве кого?

Мой вопрос вызвал смех у мужчины.

— Ну, как, — ответил он. — Не ради общения же. Хотя уверен, что ты интересный собеседник. Это вроде приятного дополнения.

У меня даже челюсть свело от злости. Я вцепилась пальцами в подлокотники кресла и поддалась вперед.

— Я дочь вожака и наследница влиятельной стаи. За такие предложения я могу натравить на тебя волков.

Константин снова откинулся в кресле. Его глаза приобрели озорной блеск.

— Всю стаю?

— Да, — рыкнула я.

— Какую?

Его вопрос ввел меня в секундный ступор.

Я открыла рот, снова его закрыла и, наконец, сказала:

— Свою стаю.

Константин посмотрел на меня, как на маленькую глупую девочку, которая хочет казаться взрослой.

— Принцесса, у меня плохая новость для тебя. У тебя больше нет стаи.

Сначала пришло недоумение, следом за ним непонимание. Я пристально посмотрела на Константина, пытаясь найти хоть тень шутки в его глазах, но даже игривое настроение не скрывало истины.

— Что? — тихо переспросила я, хотя прекрасно поняла, что он сказал.

— У тебя больше нет стаи, — повторил он.

Я отстраненно покачала головой, смотря прямо перед собой. В груди появилось давящее чувство страха и безнадеги.

— Не понимаю… Как?

Это, наверное, шутка. Наверняка он просто пытался сбить меня с толку, заметив мой гнев.

Константин внимательно наблюдал за мной, и только сейчас я заметила, что он больше не улыбается.

— Увы, принцесса, — сказал мужчина. — Но это правда. Твоя стая тебе больше не принадлежит.

— Как так вышло? Я же оставила дядю присматривать за ней.

Страх вдруг холодной волной прошелся по всему телу. Сковал сердце, сдавил горло. Если это правда, то я осталась теперь совсем одна. Ни отца, ни стаи. Одна против целого мира.

— Этого не может быть.

— Может, — кивнул тот.

— Нет… Это ведь моя стая.

— Нет, принцесса, теперь она моя.

Внутри что-то болезненно оборвалось. Стало невыносимо трудно дышать. Все звуки вокруг пропали, словно кто-то затолкал вату в уши.

— Этого не может быть, — словно издалека донесся мой голос.

Константин снова тепло улыбнулся мне.

— Может, принцесса. Когда-то с твоим отцом у меня была договоренность. И теперь я забираю то, что принадлежит мне.

— Что ты несешь? Какая договоренность?

Не успела я закончить вопрос, как дверь в кабинет распахнулась. Она так сильно ударилась о стену, что осталась вмятина. В комнату влетел Дима. Он был взбешен и выглядел так, словно готов убить всякого, кого встретит на пути.

Оборотень подошел ко мне и, схватив за руку, выдернул из кресла. Не успела я моргнуть глазом, как оказалась за его спиной, а сам Дима глухо зарычал.

— Что он тебе сказал? — не сводя глаз с Константина, спросил он. — Или что-то сделал? Он к тебе приставал?

Вопросы сыпались из Димы, как из рога изобилия, при этом он продолжал крепко держать меня за руку и не давал ответить.

Константин с изящностью хищника встал с кресла и одернул на себе пиджак.

— Все в порядке, — спокойно ответил он.

Оборотень сильнее сжал мою руку. Он был так зол, что из его глаз чуть искры сыпались. Еще немного и Константин просто загорится от его взгляда.

— Дмитрий, — сдержанно проговорил хозяин дома. — Мне бы хотелось договорить с Леттой.

— Я ее наедине с тобой не оставлю!

Константин хмыкнул и посмотрел на меня через плечо оборотня. Его глаза стали красноватыми.

— Я бы не хотел, Дима, начинать бой.

— Если хоть пальцем к ней притронешься, я тебя в клочья порву!

Константин подарил ему ироничный взгляд.

— Тебе со мной не справится, щенок.

Дима ощерился. Я заметила, как его зрачки стали расширяться.

— К тому же, — продолжил Константин. — Бой не понадобиться. Стая Летты отныне принадлежит мне, а, значит, она теперь тоже принадлежит мне.

Дима метнул на меня испуганный взгляд. Он сжал руку так сильно, что даже стало немного больно.

— Она моя пара, — заявил Дима. — И я ее не отдам. Если нужно будет, я вырву тебе сердце.

Бровь Константина театрально выгнулась.

— Вот это да, — с улыбкой сказал он. — Звучит внушительно, но я бы не советовал бросаться такими словами.

В его интонации сквозило скрытой угрозой. Даже у меня волосы на голове зашевелились от его слов. Несколько секунд мужчины смотрели друг на друга, и возникшее напряжение в комнате можно было резать ножом.

Константин отвел глаза, но сделал это с таким видом, будто делает Диме одолжение. Он посмотрел на меня и расплылся в улыбке.

— Предлагаю нашей малышке самой сделать выбор, — неожиданно предложил он.

Дима усмехнулся.

— Вижу ты уже готов проиграть.

Хозяин дома подарил Диме снисходительный взгляд, и снова повернулся ко мне.

— Ты Летта можешь остаться здесь, — продолжил он. — Со мной. Пусть стая и принадлежит мне, но лишать прав на нее я тебя не буду. Все вернется на круги своя. Ты сможешь вместо отца управлять волками. Жить своей жизнью в богатстве и роскоши. Никто тебя не посмеет даже пальцем тронуть. Уж поверь мне на этот дом даже смотреть бояться. — Константин повернулся к Диме. — Или же ты отказываешься, но в этом случае ты остаешься ни с чем. Волчицей без рода и племени. Сомневаюсь, что кто-то возьмет тебя в стаю. Ведь после того, как обрел права вожака, даже Ардану ты будешь больше не нужна. Как итог — дорога тебе в содержанки.

Последняя фраза больно кольнуло самолюбие и даже в какой-то момент, я действительно задумалась о том, что будет, если я откажусь.

— Сама подумай, сможешь ли ты, избалованная вниманием принцесса, жить без всего. Без денег, без слуг, без крыши над головой. Никто, как раньше не будет относиться к тебе с трепетным уважением. Но прежде чем ты решишь, напомню тебе, что твой спаситель Дима — храбрый малый — но все же нищий. Ведь после того, как он сбежал с тобой, то он умер в глазах отца. Подумай о том, как он сможет тебя уберечь.

Константин замолчал и чуть приподнял подбородок, ожидая от меня ответа.

Дима чуть сильнее сжал руку, словно боялся, что я сейчас кинусь на шею хозяину дома.

Я чувствовала в себе порыв плюнуть в лицо этому самовлюбленному уроду. Но его слова задели меня. Удивительно, но он прав.

Как дальше жить, если у тебя отняли все?

Ведь я привыкла к удобству и роскоши. Привыкла к вниманию и комфорту. А он обещает вернуть все как есть. Нужно только согласиться, чтобы снова стать частью стаи. Вернуть спокойную жизнь, в которой не будет Алекса и Ардана. Больше не будут делить, как пирог с вкусной начинкой.

Желание согласиться стало просто непреодолимым.

Я закрыла глаза и поступила так, как считала нужным.

— Мы уходим, — твердо заявила я и прямо посмотрела в глаза Константина.

Тот медленно моргнул, но его мой ответ, кажется, не удивил.

— Твое право, — спокойно сказал он.

Мужчина подошел к окну и остался стоять к нам спиной.

Дима тяжело выдохнул и подтолкнул меня к двери. Когда мы проходили ворота, уходя из владений Константина, я обернулась. До сих пор не верилось, что все закончилось так спокойно.

Может, все будет не так просто.

***

Мы сидели с Димой в полупустом кафе и пили чай. Я молча смотрела на стол и стучала ложкой о края чашки, перешивая напиток.

Оборотень подпер голову рукой и наблюдал за мной, переводя взгляд с лица на чашку. Вопрос официантки о десертах, уже в третий раз оставался без ответа, поэтому мы уже почти полчаса сидели тишине.

— Не расстраивайся, Летта, — нарушил тишину Дима.

Я перестала перешивать чай и положила ложку на стол.

— Я не расстроена.

Оборотень погладил меня по руке.

— Уверен, не все так плохо.

Не так все плохо.

Да, не считая того, что у меня отняли стаю, которая по праву принадлежит мне.

Конечно, весть была не из приятных. Местами даже напугала. Но я не была расстроена. Что-то в этой истории мне не нравилось. Я была даже почти уверенна, что Константин соврал. Не мог он присвоить стаю вот так просто, потому что захотел. Либо он обманул меня, либо я чего-то не знаю. Нужна одна деталь, которая бы сложила весь пазл вместе. Всего одна. Я не могла догадаться, чего именно не хватает во всей этой истории, чтобы все события, наконец, стали объяснимы.

Сначала свадьба с Алексом. Потом порушенная помолвка. Смерть отца. Следом странный Константин. Отсутствие завещания. Пленение. И, наконец, стая больше мне не принадлежит.

Виски заломило от боли. Слишком много всего случилось за последнее время. Мне было просто необходимо подумать.

Но пока.

Я подняла голову и посмотрела в глаза оборотню.

— Ты знал, что он хочет меня оставить?

Дима покачал головой.

— Я не верил, что он помогает просто по доброте душевной, поэтому и нервничал.

Я откинулась на стуле и начала ритмично стучать пальцами по столу.

Совершенно не имела представления, что делать дальше. Куда идти и с кем поговорить.

Может, дядя?

Если только осторожно, потому что наш последний разговор и беседа с Константином явно говорят о том, что меня ждет подстава.

— Надо было остаться, — задумчиво пробормотала я.

Лицо Димы удивленно вытянулось. Несколько секунд он смотрел на меня недоуменным взглядом, потом откинулся на стуле и сложил руки на груди.

— Ну, и иди, — прошипел оборотень. — Тебя никто не держит.

Настало мое время удивленно рассматривать его. С запозданием осенило, что моя фраза прозвучала очень недвусмысленно. Хотя я имела в виду совсем другое.

— Дима…

— Прав был, Константин. Ты избалованная принцесса.

Меня накрыла злость.

Ладно бы просто обиделся, так он опять принялся за свое и начал оскорблять.

— Вот как, — раздраженно процедила я. — Заметь, ты тоже меня все время называешь принцессой.

Оборотень метнул на меня неопределенный взгляд. На его скулах играли желваки, а он сам выглядел не просто разозленным, скорее даже разочарованным. Не хотелось видеть его таким. Этот взгляд вызывал обиду и горечь.

— Я так тебя называл… — он на мгновение замолчал. — Потому что ты нежная и хрупкая, как принцесса, но в то же время сильная и независимая.

Дима отвернулся к окну.

— Но, как оказалось, ты из другого рода принцесс, которые не могут за себя постоять и выбирают жизнь со стариками, но в роскоши.

— Ты делаешь слишком поспешные выводы, гладкошерстный.

Я устало подперла голову и посмотрела на чай в кружке. На поверхности плавало несколько чаинок. Словно водоросли в мутной воде. Я так и не сделала ни одного глотка.

— Я сказала это не потому, что желала комфорта, Дима. Мне хотелось остаться, чтобы выяснить, как Константин умудрился отобрать у меня стаю. Возможно, даже получилось выяснить, не он ли убил моего отца. И, вообще, узнать, кто он такой.

Я перевела дух и взяла в руки ложку, чтобы снова помешать чай, который давным-давно остыл.

Дима посмотрел на меня, и в его глазах отразилось смущение. Он выпрямился и положил руки на стол.

— Я подумал, что ты…

— Я знаю, о чем ты подумал, — слишком резко прервала я его.

— Прости.

Он взял меня за руку.

— Ты просто сказала это таким тоном, будто передумала и решила вернуться к нему. — Дима погладил мою ладонь. — Представляешь, каково услышать это, когда всего час назад любимая выбрала обездоленного парня, взамен богатству и месту в стае.

Последняя фраза неожиданно тронула до самой души. Пусть он и не сказал ничего особенного, но произнес это таким тоном, будто мой выбор значит для него намного больше, чем казалось.

— Как я могла выбрать что-то другое, — с неожиданным теплом сказала я. — Ты единственный кому я могу доверять.

Дима расплылся в улыбке, но не в своей привычной теплой и нежной, а какой-то неожиданно печальной. В его глазах мелькнула какая-то мысль, и я почти догадалась, что она значила, если бы оборотень не коснулся губами моей ладони. По коже мурашками разбежалось тепло, которое щекоткой закончилось внизу живота. Сердце гулко застучало, отдавая пульсацией в виски. Этот поцелуй по ощущениям был сродни тому, что я испытала, когда Дима целовал меня в комнате.

С ним было так хорошо, что я сама удивилась тому, как быстро привязалась к оборотню, насколько легко его прощаю. Наверное, потому что Дима был единственным, кто после смерти моего отца был рядом и поддерживал.

— Давай поженимся, — сорвалось с моего языка.

Оборотень вздрогнул. Я почувствовала, как его пальцы чуть сильнее сжали мою ладонь. Глаза Димы стали большими и такими растерянными, что на мгновение я засомневалась, что поступаю правильно. Вдруг сам оборотень этого не желает.

Дима несколько раз моргнул. Он еще сильнее сжал мою ладонь. В его глазах отразилась борьба и сомнение.

Мне вдруг стало стыдно. Вот так в лоб спросить такое. Да, любой будет в замешательстве. Он же не принц из сказки, который с огнем в глазах согласиться не успеешь ты закончить вопрос.

Я замялась, не зная, как сгладить ситуацию. Объяснить, что пошутила? Или сказать, что хотела знать его мнения?

Пока я думала над этим Дима встал.

Сердце больно дрогнуло в груди. Перед глазами пронеслась сценка, как он хлопает меня по руке и говорит, что идея не самая лучшая, а ему стоит уйти, пока это действительно не закончилось свадьбой. Но оборотень, не отпуская моей ладони, встал рядом. Его бездонные карие глаза решительно смотрели на меня. Дима вдруг встал на одно колено и притянул мою руку к своей груди.

— Летта, — начал он. — Я, конечно, надеялся, что все это будет выглядеть несколько иначе. — Дима чуть замялся. Было видно, что он нервничает. — Будет несколько… романтичнее. И этот вопрос задам я, а не ты.

Я прыснула от смеха, хотя в душе творился настоящий кавардак. Сердце то больно билось в груди, то останавливалось. К щекам приливал жар или по спине пробегал холод. Волнение было таким непривычным, но удивительно приятным.

Дима заглянул мне в глаза и спросил:

— Ты выйдешь за меня?

Сердце пропустило удар, словно бы я не ожидала этого вопроса. Губы вдруг онемели не в силах вымолвить ответ. Даже просто качнуть головой казалось невыполнимой задачей.

Лицо Димы с каждой секундой становилось все более серым, словно бы он думал, что я откажусь.

— Сегодня.

— Сегодня? — тихо переспросил он.

— Да, — чуть четче ответила я. — Если только сегодня.

Я поддалась вперед и коснулась его губ. Резкий и нервный вдох Димы был красноречивее слов.

Когда я отпрянула, то только в этот момент заметила, что посетители кафе сидели в полном молчании и смотрели на нас. Несколько секунд они смотрели на нас, пока не разразились аплодисментами и поздравлениями.

Дима не обращал на них внимания. Он кивал и о чем-то думал.

— Я даже знаю где, — прошептал он.

Оборотень встал с колена. Я вложила ладонь в протянутую мне руку. Как только я оказалась в плену его объятий, он повел меня к выходу из кафе. В ушах до сих пор звучали хлопки посетителей и их поздравления.