В дверях моей спальни появился Вовка, и с ним явно было что-то не так:
– Слушай, а ты не хочешь прогуляться? А то что-то я перевозбудился от этих танцев, хочу пройтись по свежему воздуху…
Я была потрясена откровением мужа:
– Раньше, когда ты перевозбуждался, ты звал меня в свою спальню. А сейчас зовешь успокоить тебя на прогулке ноябрьской ночью. – Я, наконец, поняла, что у Вовки не так. – Слушай, а что у тебя на голове?
– Да вот, купил сегодня на базаре себе шапочку, – Вовка кокетливо закатил глаза, – всего за двести рублей – хотел похвастаться.
Да-а, бывают на свете такие шапочки, которые лицо самого благородного интеллигентного мужчины делают похожим на бешеный огурец. А ещё есть люди, которые шьют такие шапочки. Наверное, – это женщины. И, наверное, – мужененавистницы. Или общественницы, которые стоят на страже семьи.
– Ну что ж, за нашу с тобой семью я совершенно спокойна, – кивнула я Вовке. – Ни одна девица на тебя не западёт, пока ты в этой шапочке.
– Это почему? – обиделся Вовка, – шапочка очень модная.
– Да потому что, – я осекалась, – сшита из очень дешёвого материала. А ты знаешь нынешних девиц, они не любят мужиков в дешёвых вещах. – Выкрутилась я, чтобы совсем не убивать Вовку.
– Ну да, – согласился Вовка, – материальчик – так себе, а вот фасончик-то – модный.
Насколько разный взгляд у мужчин и женщин на красоту и моду. Я слишком близко подошла к той черте, когда Вовка мог окончательно расстроиться, поэтому поспешила перевести разговор на другую тему:
– Давай прогуляемся к оврагу. К нему ведёт романтическая тропинка, – в тон Вовке пококетничала я, – Именно в таких чудесных шапочках влюбленным парам по ней и следует гулять.
– А-а! – вскрикнул радостно Вовка, как будто поймал меня, таскающей из буфета конфеты, после того как всем сообщила, что сижу на жесткой диете – ты хочешь на труп посмотреть!? Пошли, только его, наверное, уже унесли.
– Да откуда ты всё, всегда знаешь?! – да, Вовку на кривой кобыле не объедешь.
– Ну, ты же все равно туда собиралась – признайся! – Торжествовал Вовка. – Мне ещё полчаса назад Ромка Летягин позвонил. Он со своим Барсиком гулять пошёл. И собака нашла тело.
Барсом звали Ромкиного ротвейлера и хорошего товарища нашей Скралетты. В посёлке немного породистых собак с родословными, поэтому наши собачники держатся друг друга.
– Раз ты туда всё равно собираешься, давай я тебя туда прогуляю. Сегодня буду я вместо Скарли. А собака пусть с девчонками сидит. Неспокойно что-то у нас тут стало, – Вовка автоматически закрыл на ключ нижнюю дверь, отделявшую гостиную от лестницы на второй этаж. Если Настя захочет попить чайку и спуститься, она откроет защелку изнутри. И приказал собаке, которая уже спустилась в холл и пыталась увязаться за нами – Скарлик, ты охраняешь дом и Настю.
В проницательности Вовка не уступал одному из моих бывших женихов. И даже – Артёму, офицеру спецслужб и отцу моего единственного сына.
Я очередной раз сказала мысленно Судьбе «спасибо» за толкового мужа. После того, как мне помогли надеть калоши и пончо, мы отправились по самой романтической тропинке нашего посёлка, к оврагу и предполагаемому месту преступления.
Чтобы добраться до оврага с нашей стороны, надо было по тропинке пройти через красивую поляну, обрамленную кустарником и густым ельничком.
Мы бодро прошагали половину пути, но тут вдруг мой организм потребовал избавиться от излишков жидкости, которая была принята на сегодняшнем празднике.
Чем хороша наша деревня, так это тем, что на каждом шагу найдется подходящий куст, который готов тебя выручить в деликатную минуту.
– Вов, ты иди вперёд, а я тут кое о чём переговорю с кустами. Прихватило, – проговорила я и решительно направилась к ельнику.
Вовка по-джентельменски кивнул и сделал шаг вперёд.
Походящее место нашлось сразу, поэтому я не стала углубляться в лес. Но только я попыталась устроиться под куст, как куст заговорил человеческим голосом, с ярко выраженным украинским акцентом:
– Слышь, жинка, а не побачишь, – полицаи уже уехали, чи что?
Мне потребовалось время, чтобы взять себя в руки, потребность присесть под куст, от шока, улетучилась напрочь:
– Что же вы так пугаете? Вы вообще кто? – спросила я куст.
– Мы Василь с Василём, – назвался куст. Сидим тут уже час, замерзли все. Мы же в баню пошли, когда эта катавасия произошла. – Интересно, что Василь рассказывал про «котоВасию», но я внимательно слушала. – Мы, когда полиция понаехала, побежали с Василем прятаться в лес. Думали, что ФМС з проверкой документов по нашу душу. Мы-то сбежали, а Василь остався – у него лицензия на работу имеется, а у нас нема.
– А сколько у вас Василей? – спросила я
– Да у нас все Васили в деревне…
– Да нет, здесь в бригаде?
– Да только четверо всего. Один ушёв к жинке, мы двое – в лес, а один остався в бане…
– Очень хорошо, тогда быстро рассказывайте, что видели. А я потом схожу и посмотрю, что у вас на хате.
– Добре, добре, – закряхтели из куста. – Мы перед баней трахтор завели и слухали его. Оставили его всего-то минут на пятнадцать. Мы в бане, трахтор работает, то есть греется. Потом пришли, выключили. И всё. А потом собака залаяла. И менты приехали. И мы с Василем из окна бани сюда. Взмерзли все до самых костей.
– То есть трактор работал, когда человека задавили. Не был выключен? – уточнила я.
– Не-е. Работал. Мы же рядом – думали, кому он тут нужен. А вот видишь как. Кому-то был нужен. Мы слышали, что Василь с ментом что-то про следы говорил – он у нас охотник. Вроде один чоловик дал Нечаю по башке и даванул трахтором. Тут много не надо, если этого гада под гусеницы положить, накатить метра два вперед и сразу назад – и хребтина поломается, Они там с ментом гусеницы смотрели, всё кровь искали. Говорили, что Сашку придавили, а потом в овраг стащили. Сделал это человек лёгкий и небольшой, пацан, може быть, а мо быть жинка, если у неё сила в руках есть. Так Василь менту говорил, он по следам это всё опередил.
Похоже, Сашка достал даже хохлов, и они были рады справедливому возмездию.
– Ну ладно, сидите пока, пойду, посмотрю. Что там у вас делается. – Похоже, эти ребята под кустом знали не много, а вот охотник Василь мог что-то видеть.
– Добре, добре, – кашлянули из куста.
В это время Вовка стал нервно оглядываться и, наконец, развернулся и решительно двинулся ко мне:
– Я думал, что ты образно пошла с кустом поговорить. А ты, оказывается, буквально.
– Да это Василь, – махнула я в сторону куста.
– А-а. – Вовка медленно перевёл взгляд от корней куста по голым веткам до самой макушки и обратно. – И давно ты стала давать ракитнику имена?
– Эй ты, чоловик, – заговорил куст, – переставай смехаться. Мы тут замэрзли як цуцики, всем давно не шуток.
– Пойдем, я всё объясню, – я повела Вовку вперёд, – С кустом всё в порядке. Надо ещё овраг с «вещдоком» осмотреть. Если получится…
– Да-а, с вещдоком Сернявин попал, – кивнул Вовка на виднеющийся трелёвочник. – Сейчас начнут выяснять, что за техника, зарегистрирована ли, законно ли занимается хозяин вырубкой леса. И что здесь делают эти хохлы, которые, наверняка, работают нелегально.
– Ты совершенно прав, дорогой. И сейчас эти незарегистрированные прячутся в ёлках под тем самым кустом, с которым ты только что обменялся любезностями.
– Как ты их там углядела? – удивился муж
– Да никак, чуть на голову им не написала. Стыдобища…
– Обошлось? – Вовка кокетливо поправлял свою шапочку, явно пытаясь привлечь к ней моё внимание.
Я тяжело вздохнула, стараясь на шапочку не глядеть:
– Обошлось.
Мы поспешили к трелёвочнику, но там уже представление закончилось, и немногочисленные зрители начали расходиться. Перед нами проехал милицейский «УАЗ».
Я выделила из толпы единственного темноволосого парня, который явно никуда не собирался идти и лишь ожидал, когда уйдут другие:
– Ты Василь? – обратилась я к парню на ты, как к своему, по праву возраста, решив, что именно он третий член бригады.
– Я Василь, – согласился парень, – А что?
– Да забирай своих, – я показала на известный куст. – Вон там сидят в кустах, замёрзли совсем, не лето на дворе.
– Спасибо, – сорвался с места Василь в сторону кустов, где прятались его сотоварищи.
– А мы пока посмотрим, не завалялось ли тут чего? – пробормотала я Вовке.
Место уже затоптали, но основные следы остались.
Ноябрьская почва была влажной и не замерзшей. На песке виднелись четкие отпечатки гусениц. Место, где вдавили человека, тоже было видно. Был понятен и след, где кого-то или что-то волокли волоком. Хотя, моего опыта не хватало, чтобы определить – волокли в одну сторону или в обе.
– Что, думаете, кровь на тракторе осталась? – спросил на хорошем русском вернувшийся Василь. Я давно заметила, если к людям отнестись по-человечески, они в благодарность всегда пойдут навстречу и сделают даже то, чего вы не просили.
Ещё двое посиневших людей пробежали мимо нас в баню:
– Здасьсьте, ещё раз..
А Василь как радушный хозяин-экскурсовод продолжал пояснять. – Там нет крови. Не размазало. Тело только чуток помяло.
– Слушай, я знала этого мужика, – я говорила с Василём, как со старым знакомым. – Он сам кого угодно под трактор загонит. Но он, точно, не был дураком. Как он мог оказаться под гусеницами?
– Ну, да, в здравом уме и твёрдой памяти кто полезет? Не-а, ему помогли. Думаю, его прикладом двинули по башке и под трактор положили, – пояснил хохол.
– Так, а чего бы он ждал, пока его прикладом приложат? – не понимала я.
– А будешь ждать, если на тебя ружьё направлено и уже выстрелило, – уверенно сообщил парень.
– А почему так уверен? – у Василя явно имелись убедительные аргументы,
– Потому что я нашёл это! – Тут Василь запустил руку глубоко в карман рабочих штанов и достал гильзу. – Это я нашёл вон там. Вчера там гильзы не было. У меня там запримеченное место – курилка. Вчера не было. И сегодня до бани не было. А после того, как трактор проехал – появилось.
– Как могло статься, что на выстрел никто не обратил внимания? – продолжала я сомневаться, но логика моего собеседника была безупречной:
– Кто же у нас на выстрелы обращает внимание?
Вон, у вас тоже стреляли сегодня. Только это салют был…
– Откуда ты меня знаешь?– глупее вопроса было не придумать, в посёлке, как в гарнизоне, местных всего две тысячи человек, их в лицо знает каждый.
– А кто вас не знает? Вы в прошлом году нашему Василю руку спасли, бензопилой поранился. Больница не хотела брать его без документов, а вы их заставили, – значит, парень помнил добро.
– То есть, поэтому ты полиции этот патрон не отдал, а мне отдаешь?
– Ну, я вас-то знаю, а их нет, – согласился Василь.
– А если я им скажу?
– Я откажусь.
– Вась, а почему?
– Да потому что как только появляется ружьё – с ним появляется и новая заморочка. – Василий вдруг заговорил очень эмоционально. – Никого же из ружья не убили. Двинули по башке тяжёлым предметом. Подтянули к трактору, помяли маленько и выкинули в овраг. А ружья не было. Его никто не нашёл. Да не переживайте вы так, Капитолина. Они все равно ничего искать не будут. Кому тут что нужно?
– Да хочется верить в чудеса, – помечтала я
– Я вас умоляю.
Среди наших хохлов очень часто попадаются толковые ребята. В прошлом году я видела одного, так он вообще закончил киевскую консерваторию и приехал вальщиком леса.
Василь уже затаскал гильзу, но я всё равно запрятала её в маленький чистый пакетик, каких у меня полный карман. Завтра сниму отпечатки пальцев. Набор из магазина «Сделай сам» для юного сыщика я купила в Питере ещё в прошлом году. А вдруг повезет? И чьи-то пальцы угадаются, кроме Васькиных?
– Хорошо, Вась, – завтра я сама отдам в полицию. И скажу, что это я нашла. Вот на этом самом месте.
– Да Бог Вам в помощь, Капитолина, – махнул рукой Вася.