Итак, теперь картина выглядела следующим образом. После того, как Валентина очень здорово удивила раненного мужа, притащив его в свою маленькую крепость, в Обречихе, там быстро собрался и начал действовать штаб. Он состоял из лучших интеллектов службы безопасности Терентия.

Параллельно, по своей схеме, действовал бывший федеральный агент Иннокентий, который стремился попасть в мой дом легально, чтобы присмотреть за всеми нами.

Когда полковник Грачёв узнал от меня о трупе бедной Глаши в Кручихе – штаб расширился. Потому что полковника пришлось ставить в известность о планах команды Терентия. Местная полиция подключилась и помогла проинсценировать «опознание» Валентины и Терентия. Прежде всего, при помощи Насти. Чтобы слухи о «трагедии» распространились как можно быстрее, а убийца потерял бдительность.

Полковник Грачёв также сообщил, что ночью задержали двух беглых уголовников, сбежавших из дальней островной тюрьмы.

Бог шельму метит. Волей случая, из трёхсот деревень нашего района, где можно залечь на дно и пересидеть погоню, беглые выбрали именно Кручиху. И оказались на месте преступления именно тогда, когда разворачивались самые трагические события. Видимо, правда, что аналогичное притягивается к аналогичному, а преступления примагничиваются к преступникам.

Оба уголовника утверждали, что застряли в Кручихе, потому что там было чем поживиться. Но едва бедолаги устроились – всю ночь, без остановки, в Кручиху начали ездить, туда-обратно, какие-то красивые бабы, на фишках.

Видавшие виды зеки отметили, что в нормальных деревнях ведьмы, согласно правилам, летают на метле или прибывают в ступах. А на этой странной горе ведьмы всю ночь приносились на шабаш – на лесовозах. Психика профессиональных разбойников явно не выдерживала, они были в шоке от того «что тут, эти бабы, всю ночь вытворяли».

Одна из них поймала бедного малого (Сашку Нечаева), который итак всю ночь орал, потому что его пытала другая ведьма. Скрутила, надела на голову ведро, двинула по башке прикладом, затолкала на мельницу и через некоторое время вылезла в крошечное слуховое окно на втором этаже и спрыгнула на землю. Третья, выбежала из башни, забежала за мельницу, что-то увидела, долго причитала и ахала и убежала на мельницу обратно. Четвёртая орала, что, мол, купит ли у неё кто-нибудь молока, которое она только что сдоила.

Кто и как зарезал, бедную Глашу, беглые не знали. То есть, вообще утверждали, что не видели сцену убийства. Наговаривать и брать на себя – не стали. И божились: если за мельницей и есть труп, то, наверняка, это дело рук одной из ведьм.

А вот как столкнули Терентия – имели счастье наблюдать. Еще одна баба в комбинезоне и наброшенном на него тёмном дождевике двинула хозяина джипа прикладом по шее и столкнула в ущелье. А потом та первая, которая всю ночь пытала орущего урода, полезла этого мужика из ущелья вытаскивать и уехала с ним на джипе.

А когда беглые «каторжники» увидели кудрявую тётку рядом с красивой, (то есть, нас с Иркой) и двух «хмырей» с ними, «приехамшими на «буханке», да ещё с собакой, то поняли, что покоя здесь им не будет и надо бежать. Они решились угнать фишку Остапа и пытались проехать на ней к границе Ленинградской области. Где и были задержаны силами подразделения полиции нашего района.

В общем, сейчас полковник раскручивал на всю катушку. И, возможно, беглые скоро признаются в убийстве.

Накинув куртку, я вышла на террасу. Мне надо было подумать.

Из рассказа заключенных, бежавших из дальней островной тюрьмы, можно сделать вывод, что они видели как минимум, шестерых женщин, которые всю ночь «шабашили» на Кручихе, вытворяя странные вещи. Одна из них, спихнула Терентия в ущелье, предварительно приложив его прикладом Сашкиного ружья. И была одета в резиновые сапоги, и плащ с капюшоном поверх комбинезона. Можно предположить, что именно такой комбинезон и дождевик, ворвался в наш дом, до смерти напугал Настю, натолкал мне земли под сервант после того, как усыпил собаку. С этой землёй предстояло разобраться отдельно. Зачем она, откуда, как попала в дом? Кеша отдал её на анализ. Значит, скоро будем знать.

Определить по одежде гостя, кто это мог быть, Насте не удалось. Не удивительно. Резиновые сапоги и плащ с капюшоном – одежда вполне распространенная в наших местах в это время года. И её могут носить как женщины, так и мужчины.

Оставалось выяснить, чего ещё не договаривают беглые? И узнать: кто всё-таки, зарезал бедную Глашу? Кто переехал Сашку Нечаева трактором? И зачем?

После «опознания» Настей своих родителей штаб решил, что не надо дергать девочек с места. А сосредоточиться, на наблюдении за моим домом. Но тут возмутился Терентий Павлович, сказав, что он, как мужик, не может тупо наблюдать за домом, пока его женщины находятся в прямой опасности. И потребовал занести себя в мой дом.

Пришлось устроить грандиозный праздник с Кешиным балетным выходом. Праздник с фейерверком удался. Но в тот момент группа аналитиков ещё не решила, что делать с хозяевами дома, то есть, с Вовкой и со мной.

С собакой они договорились сразу. Что касается хозяев, они не знали, как мы среагируем, когда узнаем, что с минуты на минуту может заявиться убийца. Мы могли просто испугаться и потребовать всем убраться из дома. А этого допустить было нельзя. Как получить «добро» на спецоперацию, они пока думали.

Но гибель Сашки вытащила нас с Вовкой из дома на полчаса. А появление в нашем доме « комбинезона с дождевиком поверх него» ускорило объяснения. Потому что застало врасплох как нас, непрофессионалов, так и весь штаб Терентия Павловича с подразделением полковника Грачёва в придачу.

Спецы исходили из того, что имеют дело с профессионалом, который, по их мнению, не должен был сунуться в незнакомый дом, в котором так много шума. А должен был взять тайм аут на изучение обстановки.

Все были убеждены, что дама из «ЭНЖеЛОНА» хоть агент и опытный, но узнать о том, что Настя живёт в нашем доме, могла только сегодня днём. Когда мы пришли на опознание. Дальше по закону жанра следовало за нами проследить и, прежде чем соваться, установить наблюдение за домом. Сделать это технически не очень удобно. Потому что каждый новый человек на нашей улице, виден как на ладони. А сидеть в кустах без листвы на ноябрьском ветру тоже проблематично.

В любом случае, у Зверюги это отняло бы некоторое время. Но то, что убийца поведёт себя так дерзко, штаб Терентия почему-то не просчитал. И это говорило или об очень высоком профессионализме убийцы. Или о том, что у него было мало времени. Тут мнения аналитиков Терентия разошлись. То ли после «убийства» Настиных родителей он просто обнаглел и расслабился. То ли, наоборот, нервничал и спешил.

Но, так или иначе, враг проник в дом, устранил собаку и воткнулся в запертую дверь, ведущую на второй этаж. Ключ не был найден, отмычка не подходила – Настя, услышав шаги убийцы, в испуге закрыла дверь на дополнительный засов изнутри.

И, если бы не замок и засов, которыми мы предусмотрительно в своё время укрепили дверь, ведущую с первого этажа на второй, с убийцей лицом к лицу пришлось бы встретиться Валентине и покалеченному Терентию.

Я вернулась в дом. Настя была весела и счастлива, ей явно надоело изображать горе. Вовка вполголоса переговаривался с Валентиной. Иннокентий смотрел на пламя очага.

– Скажи мне, Кеш, – я по привычке уже обращалась к Иннокентию на «ты». – Версию с «ЭНЖеЛОНОМ», как я понимаю, вы рассматриваете, в качестве основной? А вы отрабатывали какие-нибудь другие версии? Может быть, у Терентия Павловича много завистников на работе?

– Да, разумеется, – ответил учитель танцев под прикрытием. – Всех оппонентов Терентия Павловича мы держим в поле зрения. Но наши аналитики считают, что убивать его, таким образом, забравшись в глухомань, где на бездорожье вязнут даже лесовозы, – это очень сложный план. Оппоненты – люди конкретные, они бы действовали прямо и… проще что ли. Зачем им лезть в Кручиху, на территорию врага?

– Но, может быть, скомпрометировать надо именно Кручиху? – не унималась я. – Через месяц запускается серьёзный проект, который важен области. Может, кому-то мешает гостиничный комплекс?

– Мы рассматривали такую версию вместе со службой безопасности нашего губернатора, – согласился Кеша. – На самом деле, проект выгоден всем. Это ведь живые деньги. Кто от них откажется? А без Терентия Павловича и Валентины Яковлевны «Кручи-Ха!» не состоится.

– Ну, вы знаете, когда убили моего бывшего, так и несостоявшегося мужа, со мной никто особо церемониться не стал. Просто пришли ребята и забрали нашу общую недвижимость. За символические деньги. Кто будет церемониться с женщинами? – выдвинула я, как мне казалось весомое возражение. – Зачем было убивать Валентину Яковлевну, если бизнес потом можно просто забрать?

– Не соглашусь с Вами, Капитолина, – покачал головой наш новый балетный бог. – Женщины сейчас попадаются очень крепкие. Например, эта Гинтара Буткуте, которую подозреваем мы, та ещё стерва…

– Да, я смотрела передачу профессора Красильникова,– я показала Кеше и всем присутствующим, что я в теме.

– А я слышал, что вы лично знакомы с Сан Санычем? – Кеша тоже показал, что он в теме.

– Он друг моей бывшей семьи, – подтвердила я, понимая, что все это уже знают, – То есть, семья – бывшая, а другом он остался до сих пор.

– И мой учитель, – сказал Кеша.– С Артёмом Артуровичем я тоже пересекался по работе.

Да, Иннокентий подготовился хорошо. Он знал про мою жизнь, кажется, всё. Сразу повеяло теми интересными временами, когда я жила с Артёмом Артуровичем.

Вы сейчас поймёте меня, если хоть когда-нибудь находились под одной крышей с человеком, который умеет читать ваши мысли? И даже знает их наперёд, ещё до того как вы их придумали? Я в такой атмосфере прожила свои первые двадцать пять лет. Сначала нас с сестрой воспитывал такой же офицер спецслужб, наш папа. Батя, хотя сейчас и в отставке, до сих пор пытается строить и выводить на вечернюю поверку всю женскую половину нашей семьи, постоянно сокрушаясь, что Бог не дал ему парней.

Таким жёстким и проницательным оказался и отец моего ребёнка. Скрыть невозможно было ничего. Письма и дневники читались, вещи постоянно проверялись. При этом память у Артёма была фотографической, врать было ему невозможно и бесполезно. Он всегда помнил, чем закончился предыдущий разговор на любую тему, даже если разговор происходил год назад. И всегда держал логическую нить.

Если у меня вскакивал на носу прыщ, и я нервничала по этому поводу, то учинялся допрос: почему, не такая, как всегда. Моральное давление давало результаты – я училась быть «такой, как всегда», независимо от любых обстоятельств.

Только потом, повзрослев, я поняла, что у нас была постоянная война интеллектов, постоянная гонка за информационным и умственным преимуществом. А в те годы, я часто воспринимала отношения с Артёмом как безостановочную развивающую игру. Я ведь любила человека и безоговорочно верила ему.

– С этого бы и начинали знакомство, – выдохнула я, захлопнув в голове книгу воспоминаний. – Вообще бы тогда не пришлось сидеть на столбе и танцевать балеты.

– Согласен, – кивнул Кеша и поменял тему, – А почему вы всё время спрашиваете про другие версии?

Это был правильный вопрос. Пока служба безопасности Терентия упёрлась в разработку версии под условным названием «Зверюга», и это было её безусловное право, у меня не сходились некоторые обычные бытовые детали.