Дома ожидала почти рождественская сцена. Знаете, как бывает, когда на праздник полон дом гостей. Весь вечер застолье, а на утро народ потихоньку выползает в общую комнату доедать вчерашние салаты. Пахнет кофе. Течёт мирная беседа.

Вовка с Терентием Павловичем и Кешей сидели в мягком уголке гостиной с граммулечкой коньячка. Валентина с Настей шустро накрывали на стол. Ксюша висела на Скарлетте и, хитро изогнувшись, вталкивала волосатый мячик для большого тенниса, собаке в рот. Тусечка спала в клетке. Её, на всякий случай закрыли, чтобы никого не цапнула за палец. Ощущение такое, как будто мы всю жизнь собираемся с этими людьми проводить семейные торжества.

Поздоровавшись с женской половиной, я направилась к мужчинам. При виде меня Терентий Павлович начал вставать, явно превозмогая боль. За ним вскочил Кеша. Глядя на них, потянулся и мой Вовка:

– Добрый вечер, как Ваше здоровье? – как можно дружественнее кивнула Терентию Павловичу и повернулась к Вовке, – Привет, дорогой, у вас всё в порядке?

– Если можно так выразиться, то вполне. У Вас уютно, Капитолина, – перехватил инициативу Терентий. – Я должен начать с извинений.

– Не должны. Мы вчера уже всё выяснили с Валентиной Яковлевной. Ваш дом мне тоже понравился. Очень. Тоже любите творчество художника Ивана Петрова?

– Да, всегда хотел с ним познакомиться, а когда предложил курировать проект и он согласился, даже жил у нас целую неделю.

Ну конечно, такие люди, как Терентий, на знакомстве с творчеством знаменитого художника через интернет не останавливаются. Просто предложил курировать многомиллионный проект. Заодно и пообщались. Всё, действительно, очень просто. Мы начали усаживаться вокруг маленького журнального стола.

– У меня есть новости. Вы уже знаете, что вчера сбежало тело Терентия Павловича, и наш терапевт по этому поводу подняла большой шум?

– Да, – ответил Терентий. – Полковник Грачёв уже звонил. И сказал, что урегулировал это вопрос.

– Значит, об этом знаете. Но у меня есть кое-что ещё.

Вовка пошел наливать мне горячий шоколад. Кеша с Терентием терпеливо молчали, ожидая информации.

– Я думаю, что наш оппонент сейчас затихнет, и мы можем ждать шага с его стороны очень долгое время.

– Продолжайте, – сказал Терентий, ожидая объяснений.

– Думаю, враг сейчас спокойно дождется Ваших с Валентиной «похорон». И покончит с Настей, когда девушка вернётся домой. Если только… – я сделала паузу, Терентий Павлович придвинулся ближе. – Сообщим ему каким-то образом, что Настя никогда не вернётся в свой дом, а сразу поедет в область, там и вступит в права наследства.

– Но Гинтаре всё равно, откуда достать Настю. Она профессионал. Из областного центра даже легче. Город – это её джунгли, – нервно возразил Терентий, он продолжал цепляться за версию о «Зверюге»

– Гинтары на свете нет уже несколько лет, – твёрдо сказала я. – Вчера говорила с отцом моего ребенка. Артём поднял материалы дела. С вероятностью до девяносто девяти процентов, «Зверюгу» ликвидировали на нашей территории три года назад. Сейчас предлагаю проверить вот этого человека?

– Не может быть! – выпалили все трое, глядя на выложенную мной фотографию.

– Я сегодня разговаривала с вашим потенциальным врагом, – продолжила комментарий, дождавшись, пока ко мне вернётся внимание собеседников – Во-первых, увидела перевязанную руку и услышала жалобу на то, что в этом году развелось крыс немерено. Если уже пришли результаты по группе крови – можно проверить. Только тянуть с этим не надо. Укус быстро заживет. И следов не останется. Во-вторых, сделала снимок на телефон первой страницы паспорта. – Я включила мобильник и показала снимок.

– На снимке видно, место рождения: деревня Чмырёва Долгодать Закарпатского района Украинской ССР. Это также место рождения нашего Остапа и Сашки Нечаева. В-третьих, я нашла очень интересные фотографии. Давайте спросим Валентину. Не напоминает ли ей кто-нибудь из её знакомых вот этого человека. – Я выложила на стол фотографию Бориса Ивановича Селивёрстова. – А еще лучше, вот этого. – Положила фотографию его матери, Таисии Селивёрстовой.

– Так это же одно лицо…. Вы хотите сказать – всплеснула руками Валентина.

Я положила на стол выведенное мною сегодня в музее генеалогическое древо семьи Галучевых. И от руки тут же приписала ещё одно имя.

– Я хочу сказать, что у вас есть новый родственник, потому что у Бориса Селивёрстова – Галучева всё-таки был ребёнок. Возможно, внебрачный. Официально, жена родить ему не смогла, – я повернулась к Валентине. – Валь, боюсь, что это не единственное откровение, которое вам предстоит пережить. Речь касается вопросов семьи, поэтому вам решать, что со всем этим теперь делать. И простите меня, что я в это влезла. Речь шла о жизни людей…

Я подробно изложила все соображения и логическую цепь, ведущую к ним. Теперь решать семье, как действовать дальше. Хуже нет, когда родственники сажают друг друга в тюрьму. Но ещё хуже, когда они убивают.

– Не знаю, к какому решению придёте. Можно подождать, пока человек проявится сам. Можно спровоцировать его на действия – готова пригласить в наш дом прямо сейчас. Можно просто передать в руки Грачёва и пусть занимается правосудие… В любом случае, согласитесь, эту версию проверить надо.

– Да не надо ничего проверять. Итак, всё расскажу.– В проёме распахнутой двери стояла Ирка Борисова с перевязанной рукой. Скарлетта бросилась к ней, радостно помахивая своим маленьким купированным хвостом. Вчерашнего зла собака не помнила совсем.

Я незаметно включила на телефоне функцию «диктофон». И увидела, что Кеша тоже сжал в руке какой-то прибор, похожий на брелок для ключей от автомобиля. Наверное, дал сигнал сбора бойцам службы безопасности. По крайней мере, мне так показалось. Мы не знали, что сейчас выкинет Ирка.

– Я уже поняла, что ты знаешь. Пришлось идти за тобой…– но тут речь её оборвалась, и по лицу было видно, что человек переживает шок, удивление и разочарование одновременно. Ирка увидела Валентину и Терентия.

Эмоция была настолько сильна, что вызвала опасения: а не хвати ли Ирку удар?

Она медленно осела на Скарлетину кушетку, потом опустилась на пол, затряслась от беззвучного хохота или рыданий. И вдруг, поползла к Валентине и Терентию на коленях, с прорвавшимся наружу громким рёвом, отбивая головой об пол поклоны:

– Простите меня, что позарилась на ваше счастье. Простите, думала, жизнь не справедлива. Что одной дочери всё, а другой ничего.

Честно говоря, по мере приближения Ирки к Валентине, я начала переживать, вдруг, она вскочит и бросится. Но Ирка, слава Богу, остановилась и рыдала, взахлёб рыдала без конца, распластавшись перед нами на голом полу, пока мы, наконец не вызвали скорую, а Кеша – двух охранников из службы безопасности.

Ирке сделали укол, после чего истерика пошла на убыль. Валентина потребовала рассказать всё здесь и сейчас, пока не приехала полиция. Потому что помочь потом будет намного труднее.

Проглотив, ещё пять таблеток успокоительного, Ирка начала рассказ. Надо отдать ей должное, после лошадиной дозы, соображала вполне прилично. И прерывала повествование только редкими всхлипываниями. Периодически отпивая воду из стакана, за два часа, она изложила собственную историю.