Не обращая внимания на ботов, что сновали около машинного отделения «Скаур фрис», Кайс О-гиан быстрыми шагами направлялся к Орртлу. Вместе с Леви и Теллом Орртл ремонтировал дефенс-проектор корабля. Они готовились к дозаправке из цистерн, найденных на складе заброшенной базы.

Работа здорово усложнялась тем, что на планете невозможно было находиться без защитных костюмов. Но Кайса больше волновало собственное состояние, ведь из него буквально лилась энергия, тело, заполучив новые способности, проделывало невероятные вещи. А все скрытое — помыслы и желания — рвалось наружу, словно струи водопадов из скал на Альмерии, его родине.

— Орртл, нам нужно поговорить, — с ходу заявил Кайс, увидев своего помощника.

— Что же, — Орртл повернулся к нему и сощурил свои голубые глаза, подобно дикому шимари, — я и сам хотел с тобой побеседовать.

— Идем! — указал Кайс на двери.

Они вместе вышли в центральную часть нижнего уровня, где никого не было. Кайс не мог доверять остальным. Не доверял он и Орртлу, но поделиться возникшей проблемой больше было не с кем. Только Орртл знал намерения капитана. И лишь с ним Кайс в свое время исследовал Ариден, отыскивая следы древних реликвий арголиан.

— Ты же был там, Орртл. В городе, у реактора. Что там произошло?

— Что произошло?.. — Орртл зашелся истерическим смехом.

Но в этом смехе четко слышался завуалированный страх. Орртл смотрел на капитана, пытаясь сформулировать свою мысль. Его руки дрожали. Кайс молча выжидал, пока помощник успокоится и начнет говорить.

— Почему ты пошел за девчонкой? Твоя ревность ни к чему хорошему не привела. Я не собирался претендовать на твою находку. Зачем ты показал ей своего эгрегора? — выдал наконец-то Орртл.

— Это произошло еще в то время, когда ты был в гибернации, — нахмурился Кайс. — Кто мог знать, что она его увидит? Ты же сам говорил, что люди не владеют эрри! Но Алиси не просто видит эгрегора, но еще и чувствует его лучше меня.

— И ты начал терять контроль, верно? — повернулся к нему Орртл, и его лицо стало абсолютно серьезным.

— Кажется, я попал в усилитель потоков, работающий на реакции с антивеществом, — резко выдохнул Кайс, вспоминая предыдущие события.

— Твой эгрегор там здорово подзарядился — поймал нужную волну. Не знаю, как это вообще возможно. Ты действительно ничего не помнишь?

Орртл замер в одном положении и сосредоточился, выпуская из своего тела поток энергии цвета циана, пролетевший дымкой вокруг недоумевающего Кайса. Обессиленный помощник продолжал тихо говорить, четко контролируя при этом свою отделившуюся проекцию:

— Вот это простой эгрегор. А теперь покажи мне своего, Кайс!

— Нет! — рявкнул капитан.

Он еле сдерживал в себе нечто, стремящееся выйти наружу. Знал, что в любой момент может просто отключиться и потерять контроль над эгрегором, который страшил теперь его самого. Мужчина не мог до конца осознать, что стал монстром, ведь смутно помнил образ, который видел как во сне.

— Ты же хочешь знать, на что теперь способен? Так почему не провести эксперимент? — откровенно провоцировал его Орртл. — Боишься, что твое отражение совсем не то, к которому ты привык? Вспомни, Кайс, о чем мы когда-то мечтали в детстве. Что сможем отделять свои проекции и летать под звездами. Вместе. Практически никто больше не использует свою энергию таким образом. Но мы избранные, понимаешь? Мы с тобой смогли это сделать!

— Нет!!! — из груди Кайса вырвалось глухое рычание.

В этот миг он понял, что больше не может сдерживать своего эгрегора.

Голубой поток, размалеванный фиолетовыми и малиновыми всполохами, заструился из мужчины на свободу, просачиваясь сквозь обшивку звездолета. За ним рванул второй, небольшой, принадлежащий Орртлу. Корабль озарился сиянием, которое наверняка увидели и другие члены экипажа. Но они знали о способностях капитана, поэтому не задавались лишними вопросами.

Неосязаемый, действительно напоминающий монстра поток энергии устремился в верхние слои атмосферы. Космический демон прорвал экзосферу планеты, выходя в космический вакуум. Немного насытившийся при встрече с девушкой энергетический монстр не своевольничал и слушался капитана.

Кайс мог видеть все, происходящее вокруг сумасшедшего вихря, обогнувшего летящий в космосе обломок, словно метеорит. Где-то позади потерялся зеленоватый эгрегор Орртла, казавшийся песчинкой рядом с огромной скалой.

Пространство открывалось перед Кайсом картинами, которые он не мог до этого даже представить, ведь в этом ракурсе он видел космос впервые. Оба мужчины в это время замерли посреди закрытого отсека и глядели друг на друга остекленевшими глазами.

«Ты видишь, что с ним стало? — послышалась Кайсу мысль Орртла. — Это абсолютная мощь! Он перешел в другую стадию!»

«Я боюсь, что он снова решит действовать самостоятельно! — ответил Кайс. — Почему он стал таким, и как научиться его контролировать?»

«Не знаю. Но ты понимаешь сам, что все непросто. Прости, я не могу отлетать настолько далеко, как ты сейчас», — затерялась мысль Орртла.

Кайс видел картину космоса, несколько искаженную ощущениями своей обновленной проекции. Ощущения проявлялись в сознании — шла передача в разум. Капитан вдруг понял, что его эгрегор больше походит на фриса из легенд. Да это просто невозможно!

Пока контроль не был утерян окончательно, он призвал энергию к себе, возвращая в тело. У него вышло — его скрытая сущность действительно на время смирилась и не принимала собственных альтернативных решений, что немного успокаивало ее обладателя.

Впитав своего зеленого эгрегора, Орртл дернулся. Кайс же широко открыл глаза, пытаясь осознать увиденное только что. Неужели, он и есть этот монстр? Кайс даже боялся произнести вслух слово, которое пришло для сравнения, пока его проекция рассекала ближайший космос.

Это был злой рок, преследовавший его долгое время!

Скаур фрис! Именно такими в древних легендах описывались безжалостные энергетические существа, рушившие города и целые планеты в старой галактике, вынудившие предков искать убежище и создать Ариден — новый оплот их цивилизации.

Когда Кайс думал, как назвать корабль, он хотел показать его мощь и превосходство над другими. Кто бы знал, что сам капитан станет таким?! Рой мыслей кружился в голове, но собрать их в одно целое Кайс пока не мог. Ведь догадка тут же разбивала в осколки всю веру его народа.

Арголиане не могли сами создавать фрисов! Это же бред!..

Он вдруг вспомнил древнюю надпись в горах на одной из дальних планет Аридена, куда попал с Орртлом во время одного из первых полетов на этом корабле.

«Главная угроза для существования кроется в нас самих».

До сих пор он не мог понять смысла тех слов, а сейчас выбитые в скале огромные буквы всплыли в памяти злой насмешкой. А они гадали, как на дикой планете, куда не ступала нога разумного существа, на гигантском камне могла появиться эта фраза?

— Алиси тоже его видела… моего нового эгрегора? — спросил наконец-то Кайс, окончательно приходя в себя.

— Как ты думаешь? Я едва успел оттянуть ее, когда твой… эгрегор… вырвался из реактора, желая разнести эту базу на клочки.

Глаза Кайса помутнели, когда он представил ужас, пережитый девушкой. А он еще набросился на нее, словно голодный зверь, и едва не изнасиловал прямо в кают-компании. Нужно было извиниться. Но он боялся в ее присутствии опять потерять контроль над своей сущностью. А что делать теперь, даже не догадывался.

— Как только закончите с Теллом, сразу взлетаем. Нужно поскорее выяснить, куда делось население планеты, отремонтировать корабль и вернуться в Ариден. Кажется, мы знаем далеко не все о своих возможностях, — глухо произнес он и развернулся, мысленно отворяя двери техотсека, чтобы вернуться в свою каюту и в одиночестве подумать над открытием.

Лежа на койке в своей каюте, я до сих пор ощущала на себе сильные руки Кайса и вкус головокружительных поцелуев. При одном воспоминании о вкусных губах мужчины низ живота сводило сладкими спазмами. Столь противоположные чувства, уживающиеся во мне, сложно было даже представить.

Почему я злюсь на самого Кайса, боюсь его нового монстра, но в то же время при мыслях о нем мое тело остро отзывается, пальцы сжимают простыни, а губы шепчут его имя, как наваждение?

Смогу ли я в следующий раз устоять перед этим сладким соблазном?

Я никогда в жизни так не желала мужчину, и для меня это было ново и неожиданно. Я не могла назвать себя неопытной. Хотя какой там опыт — всего двое партнеров, с одним из которых мы расстались друзьями после выпускных экзаменов, а со вторым изначально не нужно было связываться.

Кайс! Почему же все так сложно? Еще пару дней назад я была уверена, что не интересую его. И не могла понять, почему прикосновения и голос вызывают во мне бурю эмоций. Мы с ним такие же разные, как свет и тьма. Разные галактики, расы, языковой барьер и иной менталитет. А еще его удивительные способности, которые даже меня ввергали в замешательство. Взрослый опытный мужчина, одинокий космический волк со своей душевной раной и странностями.

Капитан, бежавший от самого себя в другую галактику, только бы избавиться от воспоминаний.

Это фатальное совпадение, что именно я отыскала корабль, стоявший в адском пекле семь лет! Насмешка судьбы, а вовсе не подарок!

А теперь еще и странное изменение намерений капитана…

Я вдруг сообразила, что наши желания совпадают. Но если бы все протекало в неспешном темпе, мы бы не скоро дошли даже до поцелуев. А теперь тайные помыслы капитана, многократно усиленные циркулирующей в нем странной энергией, рвались наружу.

И его эгрегор, который быстрее Кайса понял, чего он от меня хочет, командовал и брал над капитаном верх.

Черт возьми, да это космическое раздвоение личности!

Как теперь продолжать полет рядом с ним, если мы не можем держать себя в руках?! Судя по всему, женщины их расы могут выбирать мужчину сами и не стеснены в своих правах. И в отношениях с противоположным полом у них все просто, как, впрочем, и у нас. Но это лишь мои догадки. Ведь на корабле нет ни одной женщины, и спросить, как арголиане с ними обращаются, не у кого.

Поняв, что поспать больше не выйдет, я усилием воли заставила себя выйти из каюты. Каждую секунду казалось, что передо мной вот-вот появится монстр Кайса. Но вскоре я поняла, что бесполезно прятаться. Он все равно при желании найдет меня. Возможно, Кайс уже усмирил своего эгрегора.

Тишина на корабле настораживала и заставляла предполагать худшее.

Я шагнула в рубку управления, наивно полагая, что там никого нет, и все заняты ремонтом корабля. Но вдруг в дверях лицом к лицу столкнулась с арголианином, буквально ткнувшись ему в грудь — он как раз выходил оттуда. Его руки тут же сомкнулись на моей талии стальным кольцом, он рвано выдохнул мне в лоб:

— Ты кого-то ищешь, Алиси?

Удивительно, теперь я понимала его быстрее, чем срабатывала гарнитура-переводчик. В мыслях щелкало значение слов, хотя я была уверена, скажи их кто-нибудь другой, я бы не смогла понять абсолютно ничего. Я задрала голову, посмотрела Кайсу в глаза. Его взгляд тут же потемнел, и он отпустил меня, но при этом не ушел, просто смотрел, ожидая ответа.

— Хотела спросить, когда взлетаем, — сглотнув, сообщила я. — И нужна ли я тебе здесь.

— Ты как думаешь? — В его зрачках вспышкой отразилось мое лицо, будто он фиксировал этот момент.

— Что мне думать? — пожала я плечами, стараясь пройти мимо. — Ты же у нас командир. Что скажешь, то и буду делать.

— А чего хочется тебе? — насмешливо спросил Кайс, прищурившись.

— Ты отвечаешь вопросом на вопрос, а я спросила конкретно. Не темни, Кайс. Мне надо знать, на что рассчитывать, — не выдержала я.

Боковым зрением я наблюдала, как его рука тянется к моему лицу. Он дотронулся до моих губ, и я замерла, ощущая тепло, которое шло от него. Как же хотелось, чтобы он меня поцеловал! Снова ощутить вкус его губ и взлететь в небо, поймав волну пугающего наслаждения!

Он чувствовал меня — мои слова ему не требовались. Я не успела опомниться, как он наклонился к моему лицу, жадно впился поцелуем в губы, словно все эти часы только и ждал такой возможности. Это было настоящим безумием. Я стонала ему в губы, а мои руки обхватили его голову и не отпускали от себя. Пальцы путались в длинных волосах Кайса, пока его язык вытворял нечто невообразимое.

Он не мог остановиться. Лишь ненадолго прерывался, чтобы оставить обжигающие следы поцелуев на моих щеках, закрытых веках, шее. А его рука в это время нежно массировала мой затылок, распустив волосы. Между нами буквально летели искры — циркулировал неконтролируемый поток энергии.

Для нас двоих время остановилось. Я не знала, пара минут прошла или несколько часов — настолько отключилась от реальности. Пропали все посторонние звуки — их блокировала исходящая от капитана пугающая сущность, которая, пробиваясь сквозь мой страх, добавляла мне адреналина.

Открыв глаза, увидела, что мужчину окутывает сияние, как и тогда, будто не он, а его эгрегор брал верх в этом безмолвном поединке. Я поняла, что могу контролировать его. Меня окатило волной, которая взорвалась яркими искрами внутри, в глазах потемнело. Виски пульсировали от прилива крови.

Кайс слышал меня, все мои мысли и желания. А я понимала, что сейчас не время и не место для желаний и удовлетворения своих тайных потребностей. Я отправила ему мысленный сигнал с просьбой остановиться. Казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди. Капитан смотрел на меня не менее ошеломленно, чем я на него. Мы оба глубоко дышали, понимая, чего нам стоило прервать этот контакт.

— Через один эрт мы стартуем отсюда. Разберемся с нашими желаниями чуть позже, когда найдем новый туннель и сдадим пост Орртлу, — прозвучал глухой голос Кайса. — Алиси, я не могу больше его сдерживать. Ты это понимаешь?

— Понимаю, — одними губами прошептала я. — Так, может, и не стоит его сдерживать? Пусть он получит, что хочет. Возможно, тогда тебе будет легче управлять собой. Мне страшно, пойми. Я не знаю, что за монстр в тебе поселился. Но если мы оба хотим одного и того же, зачем создавать препятствия? Ответь мне, Кайс!

Я закрыла глаза, ожидая очередной колкости с его стороны, ведь капитан снова был самим собой. Но вместо ответа почувствовала легкое, почти воздушное касание его губ. Он оторвался от меня, зарылся лицом в мои волосы.

— Я не хотел, чтобы все происходило так стремительно. Я не могу дать тебе ничего взамен, Алиси, — прошептал Кайс. — У меня ничего нет, кроме этого корабля и моей команды. Я оторван от своего мира, от Аридена. И не знаю, что с нами будет. И не понимаю, как снова вернуть контроль над эгрегором.

— Не надо мне ничего взамен, — обиженно всхлипнула я. — Может, мы и не выберемся из этих чертовых туннелей…

Наш разговор прервал звук шагов в коридоре корабля. Мы отпрянули друг от друга, и я машинально поправила волосы, окончательно растрепавшиеся во время сладкого безумия. В рубку управления вошел Телл, за ним Леви. Механик подозрительно покосился на капитана, потом сообщил:

— Все готово. Пора убираться отсюда.

— Включай двигатели, активируй защитное поле. Я передам оповещение о взлете, — кивнул Кайс. — Орртл уже вернулся? Не чувствую его эрри.

— Он на месте, — сообщил Телл. — Я видел его четверть эрта назад.

— Хорошо. Тогда все по местам. Надеюсь, проблем с кораблем не будет.

В рубке управления в момент взлета остались трое — я, капитан и механик. Телл хотел удостовериться, что все системы корабля работают исправно. А мне с Кайсом предстояло отыскать новый путь, который должен был находиться неподалеку от этой планеты.

Жители заброшенной базы наверняка создали новый коридор, чтобы уйти с планеты-болота и найти более подходящее убежище. Либо они заранее знали, куда направятся их корабли. Но теперь мы убедились, что они не погибли, ведь на планете не обнаружилось их останков или следов катастрофы, а оставшиеся вещи говорили, скорее, о переезде.

На огромных экранах разворачивалась черная бесконечность космоса, а зараженная планета, изменившая Кайса, осталась далеко позади и уже не светилась на мониторах. Мы приближались к спирали, из которой перед этим вышли. Детекторы корабля сканировали близлежащее пространство на предмет новых путей.

Вопреки моим опасениям, Кайс вел себя сдержанно. Хотя я время от времени чувствовала его прожигающий взгляд, от которого по всему телу шли мурашки, а кожу покалывало электрическими импульсами. Он не лез в мои мысли, а я старалась не думать о нем. Это было сложно, если учесть, что рядом со мной переливался узор на его предплечье, напоминая о жаркой сцене на верхнем уровне корабля.

После старта Кайс снял с себя куртку и теперь сидел в темной, облегающей мощный торс футболке, под которой выступали кубики пресса, а мое воспаленное воображение дорисовывало то, что находилось ниже пояса, отчего меня заранее бросало в дрожь.

На удивление быстро аппаратура корабля засекла новое искривление космоса. Кайс не стал раздумывать, дал мне команду, и я принялась вводить полученные данные в компьютер. Меня больше не пугала неизвестность, хотелось поскорее добраться до цивилизации. Я устала гадать и просто ждала, чем закончится наш полет. Странные находки рождали все больше тайн.

— Переход прошел успешно. Мы вошли в новую спираль, — доложила я капитану и Теллу. — Мы так и не поговорили по поводу того, что видели на базе. Нужно просмотреть все записи, сделанные там. Понять, из какого региона галактики на ту планету прилетели арголиане и сколько лет назад покинули ее. Возможно, это позволит обнаружить интересные факты.

Я чувствовала себя первооткрывателем, будто вот-вот должна была узнать то, чего не знали другие жители Альянса.

— Орртл сбросил все записи в память, их можно просмотреть в кают-компании, там комфортнее, — предложил Кайс. — Если хочешь, можем заняться этим чуть позже.

— Очень хочу, — кивнула я. — Нужно знать, на что рассчитывать.

Механик поднялся со своего кресла и обвел нас взглядом.

— Если я больше здесь не нужен, то у меня еще есть дела. Хочу перепрограммировать своих ботов.

— Иди, Телл. Справимся сами. Надеюсь, нам недолго осталось колесить по этой галактике. Скоро мы выясним правду и вернемся в Ариден с информацией.

— Странно, что наше послание не дошло до них, — заметил Телл.

— Мог получиться сбой. Сам знаешь, аппаратура повреждена, — поморщился Кайс. — Скорость передачи информации между отдаленными галактиками не так велика, ответ может прийти в любой момент. Мы с Орртлом обсудили это перед взлетом. Именно поэтому и остались в том каньоне. Там вероятность получения ответного сообщения гораздо выше, чем в гиперпространстве. Но поскольку нас обнаружили, оставаться было в любом случае опасно.

Телл покинул помещение, оставив нас наедине с капитаном. Я старалась не провоцировать Кайса, мысленно поставила между нами стенку, пытаясь скрыть свои эмоции. Но все сомнения вдруг отпали сами собой, я смотрела на него другими глазами, понимая, что он меня заводит.

Уже привыкнув к холодному и отстраненному мужчине, я проводила аналогии с прежним Кайсом. Оказывается, внутри моего спасителя прятался горячий и страстный самец, способный разогреть воображение и тело. Странно себя чувствуешь, когда сумасшедшее желание затмевает все другие мысли.

Некоторое время Кайс решал вопросы со своим экипажем при помощи телепатической связи. Я изучала в компьютере их алфавит и пыталась читать простые тексты, поскольку понимала — нельзя терять время, нужно хоть немного выучить язык. Непривычная фоновая музыка, которую включил Кайс, отыскав в системе корабля записи, помогла расслабиться, и я чувствовала себя почти комфортно, будто находилась на обычном рабочем месте.

Хоть мы и были разными, наши с Кайсом мысли работали в одном направлении, а желания сходились. Они не являлись запретными, ведь мы оба были свободны от обязательств и не имели причин, чтобы отказывать себе в удовольствии. Мы думали об одном и том же.

Преграды между нами потеряли смысл, будто во всем необъятном космосе нам никто больше не был нужен, наши энергооболочки стремились быть вместе, а мы все еще пытались сопротивляться судьбе. Стоило меньше думать, отдаться на волю рока, коли уж так сложились обстоятельства. Оторваться от твердой поверхности и просто лететь по воле безумного притяжения.

Этот нечеловеческий мужчина читал мои мысли, будто свои собственные.

Пока от меня ничего не требовалось, я закрыла глаза и вдруг почувствовала, как мне на плечи легли тяжелые ладони, а прямо над ухом раздался напряженный голос:

— Хочу быстрее оказаться с тобой в моей каюте.

От этих слов по моему телу прокатилась волна жара. Руки Кайса начали осторожно массировать мне плечи. Ладони светились, передавая свое тепло. Я не стала ничего отвечать на его реплику, только повернулась, чувствуя, как трепещет тело в ответ на прикосновения. Он склонился, сорвал быстрый поцелуй, а потом потянул меня за руку, поднимая из кресла.

Я обвила его шею руками, принимая новые ласки, сводящие с ума и лишающие всякой возможности мыслить разумно. Каждая клеточка тела отзывалась на его движения трепетом, словно мы оба мечтали освободить себя и забыть запреты.

Пока наши языки сплетались в страстном танце, я исследовала тело мужчины, гладила стальные мускулы, ощущала подушечками пальцев теплую кожу, под которой светились витиеватые узоры. Наши дыхания слились в одно, а энергия стала общим потоком. Словно нас объединяло не только физическое притяжение, но и нечто высшее, неведомое ранее.

— Алиси… иди сюда, — выдохнул Кайс мне в губы, подхватывая на руки и прижимая к себе.

Я оплела ногами его талию, чувствуя себя игрушкой, с которой он мог делать все, что ему захочется. С новой, появившейся в нем силой, он держал меня легко, будто я была воздушной и вместе с играющей энергией парила в воздухе, а мужское тело было для меня единственной опорой.

Я даже не заметила, как Кайс развернул меня, опустился в свое капитанское кресло, посадил на колени и прижал ладонями мои ягодицы. Через ткань комбинезона я чувствовала его возбужденную мужскую плоть, пульсирующую от нашей близости.

Внизу живота завязался тугой горячий узел, готовый разорваться в единое мгновение, если мужчина двинется мне навстречу. Пальцы гладили лицо Кайса, которое казалось теперь совсем иным. Узоры на висках вслед за моими касаниями светились едва заметными огоньками. Синие глаза потемнели от желания, а где-то на дне зрачков вспыхивали яркие звезды.

Мужчина расстегнул молнию комбинезона, и я сообразила, что происходит, когда он склонил голову, рисуя поцелуями дорожку на моей ключице. На мне не было бюстгальтера — лишь нательная футболка из выданных им же вещей, он оттянул ее вниз, добираясь до моей груди.

Когда горячий язык прошелся по коже, а зубы прикусили сосок, я застонала, вцепилась пальцами в волосы капитана и с силой сжала ноги вокруг его торса. Я не понимала, какая из сущностей руководит его действиями, но мне было все равно — я хотела обладать ими обоими.

Я знала, что мы находимся на рабочем месте, и собиралась напомнить об этом синеглазому капитану. Но как только пыталась произнести хоть что-то, он тут же закрывал мне рот поцелуем. И у меня вместо слов срывались с губ короткие стоны, сливающиеся с его глухим рычанием.

Хотелось увидеть его полностью обнаженным, отдаться сумасшедшей всепоглощающей страсти, принадлежать ему одному, слиться в едином порыве. Мое тело требовало этого, не слушая разума. Пальцы скользнули под его темную футболку, ногти расцарапали мускулистую грудь и твердый живот. Кровь кипела, энергия окутала нас какой-то странной субстанцией. Я чувствовала удовлетворение эгрегора и желание Кайса одновременно.

— Я больше не могу, — простонал он и двинулся мне навстречу, словно насаживал на себя. Все мои мышцы внизу живота свело сладким спазмом, и я выгнулась, прижимаясь к нему так сильно, как только могла. — Хочу обладать тобой!

— Не здесь, Кайс, — сорвалось у меня с языка. — Пожалуйста.

Я тоже жутко хотела секса — до дрожи в теле, до изнеможения. Но понимала, что мы несем ответственность за управление кораблем и находимся в черт знает какой части галактики. Могло случиться все что угодно.

Конечно, существовала вероятность того, что никто не потревожил бы нас, и мы успели бы заняться любовью прямо здесь, да хоть в этом же кресле. Но я как женщина не желала такого развития событий. Мне хотелось, чтобы все прошло иначе и не в этой обстановке.

— Не здесь?.. — Он очнулся, приходя в себя. — Какая разница, Алиси! Я не могу больше ждать. Ты же сама хочешь меня!

— Не нужно было начинать, — тихо проговорила я, понимая, что не могу сопротивляться силе, толкающей к нему.

— Ар виарс лах, — выдохнул Кайс мне в губы, но я так и не поняла, что это значит.

Это была какая-то непереводимая игра слов, скорее, ругательство, будто он проклинал кого-то или посылал ко всем чертям.

Капитан снова подхватил меня, а сам резко поднялся и одним рывком усадил прямо на панель управления. При этом расположился между моих бедер, вдавливая меня в гладкую сенсорную панель корабля. Подо мной засветились схемы и клавиши, словно я участвовала в эксперименте.

Жестом руки и кратким приказом он вдруг заблокировал двери рубки управления. Я видела это на схеме, расположенной на противоположной стене, потому как там вдруг моргнули зеленые лампочки, показывая, что вход закрыт.

Я опустилась на локти, прикрыла глаза. Было ужасно неловко оттого, что все происходило именно здесь. Но я не хотела останавливаться. Внутри меня рекой бурлил адреналин, заставляя сердце биться быстрее. Прикрыв глаза, я почувствовала, что Кайс подтянул меня к себе, а моя спина плавно коснулась чуть прохладной поверхности.

Из-под опущенных ресниц я видела, как он возвышался надо мной, стягивая с себя футболку. Его плечи развернулись, открывая кубики пресса, смуглую кожу и широкую, весьма соблазнительную мужскую грудь, на которой алели полосы, оставленные моими ногтями.

С живота под черный ремень уходила бархатная темная полоса, при виде которой я облизнулась, чувствуя, как одновременно увеличивается в размерах каменный бугор под его брюками. От этого сладкого чувства я подтянулась, прижалась к нему еще сильнее. Но тут же вспомнила, где мы находимся, и это меня несколько остудило.

Кайс отстранился, его грудь вздымалась от тяжелого дыхания. Я приподнялась, взглядом умоляя остановиться. Попыталась убрать сильную руку, что легла на молнию, расстегивая ее дальше, до самой талии. Но мужчина перехватил мои пальцы второй рукой, один за другим поцеловал их, одновременно заглядывая мне в глаза.

А потом склонился, покрывая неторопливыми поцелуями мой втянувшийся от страха живот, будто медленно приучал меня к своим ласкам. Упавшие взлохмаченные локоны касались моей кожи, будоража нервные окончания, пока он шептал между касаниями: «Алиси, ты мой подарок… расслабься».

Вот привязался с этим подарком! Сам нашел, сам присвоил, сам же пользуется, играя моими слабостями.

Расслабиться никак не выходило. В голове пульсировало нехорошее предчувствие. В чем оно заключалось — я не знала. Возможно, играло роль то, что мы с Кайсом знакомы всего несколько суток. Но, скорее, дело было вовсе не в этом.

Мы вздрогнули, когда вдруг из бортового компьютера звездолета раздался голос. Я не сразу поняла смысл сказанного, но для Кайса этого предупреждения оказалось достаточно, чтобы он поднялся на ноги и подал мне руку.

Корабль резко дернулся. Не удержавшись, я полетела вперед, прямо ему в руки, уткнулась в горячие твердые мышцы груди.

— Что случилось? — подскочила на ноги, автоматически застегивая комбинезон. — Фрисы космоса, Кайс, что мы нажали на этой долбаной панели?! — не выдержав, громко крикнула, потому как нас снова сильно тряхнуло.

— Мы ничего не нажали! Я ведь успел заблокировать панель. — Кайс быстро надел свою футболку, одернул ее и бросился к системе управления. — Спираль закончилась. Мы выходим из гиперпространства.

— Вот! Я так и знала! Почему ты меня не слушал?!

Я запрыгнула в кресло второго пилота и уставилась на экран. Компьютер выдавал новые данные.

Поздно упрекать капитана в том безумии, в котором я сама только что участвовала.

— Мы здесь совсем ни при чем. Внезапный выход спровоцирован тем, что коридор оборван. Алиси, приготовься к прыжку, — скомандовал он твердым голосом, не выдавая волнения.

Я тоже попыталась взять себя в руки и переключиться на работу, хотя сердце гулко стучало, мешая сосредоточиться. Выход в открытый космос проходил так стремительно, что я только успевала подтверждать действия, пока Кайс выводил корабль в неизвестное нам место пространства.

Внутри меня все сжалось в одну точку, которая пыталась слиться с системой управления. Разноцветные вытянутые полосы и радужные витки на мониторе внешнего обзора вдруг сменились космосом. Но не привычной черной бесконечностью с драгоценными вкраплениями звезд.

Мы находились в нестабильном поле астероидов.

Система уже оповещала о новой опасности. А впереди прямо на нас, яростно вращаясь, неслась по наклонной траектории многотонная глыба. Наш звездолет по сравнению с ней казался песчинкой, которую вот-вот разнесет на клочки страшный удар, и мы не сможем спастись.

Даже сменив курс, мы не успеем уйти далеко — этот неуправляемый планетоид пройдется по касательной по нашей обшивке. Мы просто не наберем нужной скорости. Астероид летел со скоростью более десяти миль в секунду — верная смерть.

По расчетам компьютера до столкновения оставалось менее трех торров. Все происходило в считаные секунды, но казалось замедленной съемкой. Словно изображение кадрировалось в сознании, объятом жутким ожиданием неминуемой гибели.