К сожалению, мне так и не дали заняться поиском нужной информации. Меня закрыли в большой спальне с балконом, где имелись все удобства и относительный комфорт, но это было все тем же пленом. Здесь я не могла узнать ничего полезного. Можно было бы попытаться сбежать – всего второй этаж. Шимари спрыгнул бы с балкона в один миг, да и я бы сообразила, как спуститься. Но под балконом дежурили стражники, готовые стрелять в случае попытки побега, и пострадал бы скорее Вик, а не я.

Да и куда я могу пойти на незнакомой планете, когда вокруг одни враги?

И почему я вдруг подумала, что это враги? Чьи враги? Мои? Не похоже! Кому я вообще здесь нужна?!

Но нужна ведь, раз вокруг меня такой ажиотаж. Нужна – как заложница? Как свидетель? Или как приманка?

Знать бы, на кого на самом деле они охотятся.

Приняв душ, я переоделась в то, что мне привезли с корабля, а потом уселась в кресло у балкона и стала наблюдать за охраной и тем, что творится во дворе загородного дома. Рядом со мной лежал шимари и лениво следил за передвижениями арголиан и их суетой.

Что-то происходило, но мне пока ничего не сообщали. А совсем скоро к дому подали большой флистер, и я увидела Тилли Э-льдиса, который вышел из парадного подъезда, облаченный в длинный плащ и черный с серебром костюм, вовсе не похожий на тот, что был на нем тогда, на крейсере.

В этот момент в спальню заявился Айтон. Офицер приказал мне быстро собираться, но объяснять ничего не стал, поспешил ретироваться из моей комнаты во избежание проблем. Похоже, мы куда-то вылетали в срочном порядке, и меня брали с собой для дела.

Я не спорила, лишь внимательно прислушивалась к разговорам всю дорогу до космопорта, куда мы и направлялись. Тилли находился в другом флистере, предпочитал не оставаться со мной и шимари, но зато рядом летел его помощник, который шарахался от меня, зная, что может нажить одни беды.

Когда я увидела, что мы прибыли все к тому же крейсеру, сердце застучало от радости, ведь тут находился Дин Э-ндер, который мог мне помочь. Задав несколько вопросов Айтону, я поняла, что с альмерийцем все в порядке, он заперт в одном из блоков корабля. Нужно придумать, как помочь ему освободиться из плена, вдвоем проще бороться с оравой фанатиков, решивших установить в Аридене свою неограниченную власть.

Черт! Да откуда я это знаю? Но ведь это правда! И с моей помощью хотят захватить того, кому я нужна. Как же добраться до своих? Попытаться проникнуть к какому-нибудь средству связи и сообщить, что я здесь, на этом крейсере? Наверняка меня узнают, хоть я и не помню, кто именно должен это сделать.

Вика пришлось оставить к каюте. Меня же пригласили в круглое, уже знакомое помещение, где на сей раз присутствовали около десяти мужчин и две женщины, а все пространство большого зала заполнялось голограммой участка космоса.

– Присаживайся, – подозвал меня Тилли.

Этот прохвост сидел в своем любимом кресле во главе стола. Я заметила, что часть арголиан здесь – судовые техники, они как раз разбирались в сложных, непонятно к чему относящихся схемах. А передо мной возникла часть Аридена – звездная система Алатеи, вокруг которой вращались десять планет разных размеров, хотя лишь две из них были населены.

– И что мне делать? – с улыбкой спросила, изо всех сил стараясь скрыть свою заинтересованность противниками собравшихся. Похоже, сеанс связи мне не светил, вряд ли я смогу обмануть столько телепатов.

– Пока только ждать, – недовольно бросил арголианин.

Я прекрасно видела, что Тилли дико раздражен, что мы ищем и не можем найти кого-то, ведь они просвечивали радарами все ближайшее космическое пространство. Судя по времени полета, мы отдалились от Неррии на приличное расстояние и уходили в сторону от звезды. На голограмме высветилось изображение одной из окраинных ледяных планет Алатеи.

– Не получится, они уже идут к Неррии. Они обманули нас! – воскликнул Рейн, которого я хорошо запомнила.

– Варроховы аналитики! – выругался Тилли на подчиненных. – Они не вышли из гиперпространства и летят к Неррии? Но там мы не сможем поймать его, слишком много в пространстве планеты разных эмоций.

– Можно попробовать отсюда, – боязливо проговорил один из техников. – Сейчас мы попросим пилотов развернуться вокруг Родда-2 и возьмем курс к Неррии. Главное, уменьшить расстояние между нашими кораблями.

– Мы ловим корабль? – удивленно спросила, пытаясь скрыть улыбку. – Я считала, что мы хотим поймать жуткого космического монстра.

– Объяснять не буду. Сиди и молчи. Я скажу, когда понадобится твоя помощь, – попытался заткнуть мне рот Тилли Э-льдис, но когда я входила в раж, это было весьма непросто.

– На вашем крейсере плохо выстроена силовая цепь. Ваша ловушка наверняка потребляет больше энергии, чем производят двигатели. Если продолжите двигаться со включенным контуром энерголовушки, мы так и будем тащиться, как гигантские улитки с Асгарда, – заявила, отвлекая на себя внимание.

– Девчонка говорит правду, – поддержал меня вдруг Айтон. – Стоит задуматься. На таком расстоянии ловушка все равно не подействует.

– Мы настроили контуры, фийор, – заявил корабельный механик, проигнорировав слова офицера. – Попробуем включить?

– Давай. Мы ничего не теряем. Главное – вытащить его с того корабля, – прошипел Тилли Э-льдис, покосившись на меня. – А ты думай… Думай, Алисс, – добавил он.

– А что мне думать? – безразлично пожала плечами. – Я же ничего не помню… С вашей доброй помощью.

Тилли покраснел, сообразив, что мне известно гораздо больше, чем ему кажется. Он молчал, выжидая, пока его подчиненные закончат настраивать ловушку, а затем повернулся ко мне:

– Думай про… любимого. Зови его сюда.

– Какого еще любимого? – удивленно подняла я брови.

– Говорил же, что фрисы навеивают несуществующие чувства в разум того, кто попал под их влияние, и заставляют думать о том, чего нет на самом деле! – вышел он из себя, понимая, что его план вот-вот сорвется.

Я быстро соображала, как не попасть впросак с этими ловушками. Было ясно, что Тилли мне нагло врет – он не слишком хорошо это скрывал, – но я верила в существование фрисов, как и в любовь, живущую во мне. Если эта часть рассказа Тилли – правда, у меня есть шанс усугубить свое положение, в очередной раз попав под влияние одного из энергомонстров, ведь на самом деле, зная историю нашей галактики, я боялась фрисов.

– У нее так не получится. Нужно снять с нее… – начал говорить Рейн, но Тилли прервал его на полуслове:

– Нет! Пробуем все оставить как есть. Пока не будем применять экстренные меры!

Как бы хотелось услышать конец фразы Рейна! Но Тилли переключился на меня, а точнее, на контроль моего сознания, старался казаться хорошим, и я верила ему.

– Начинать? – спросила, не выдержав, пока флагман разворачивался.

Где-то неподалеку от нас шли корабли того же флота, к которому принадлежал крейсер Тилли, но я старалась не думать о них, включившись в странную игру эмоций. Делала то, чего хотел мой похититель Тилли, но по-своему.

Я думала про то чувство, которое обуревало меня все эти дни, заставляло верить и идти дальше, не сбиваясь с пути. Рваться, бороться, жить и не сдаваться. Ведь в этой галактике есть кто-то, вызывающий у меня смятение, сладкую боль, разливающуюся по венам адреналином и каким-то щемящим восторгом. Тот, кто наполнит мое существование новым смыслом. Ради которого стоит не оглядываться назад, на прошлую жизнь.

Если я не сломаю все одним неосторожным поступком! Каждый шаг нужно продумывать, чтобы не навредить себе и тому, ради которого я нахожусь в этой галактике.

Стоит его позвать, и он попадет в ловушку, в сети, которые расставили эти лжецы, идущие к власти по головам соперников.

Я не знаю, кто он, мой единственный, но точно уверена, он где-то неподалеку, ищет меня и желает вытащить отсюда. А я своими действиями могу погубить его.

Каждая моя эмоция, как нота в музыкальной композиции. Нервы – словно натянутые струны души. Он знает этот набор звуков и как музыкант виртуозно владеет своим инструментом. Я могу почувствовать его, потому что для нашей любви не существует границ и расстояний. Для него нет пределов, ведь это чувство способно разрушить любые преграды, подобно гиперпространственному искривлению, смять пространство.

Мне все равно, кто он. Но если ради него, даже не помня прошлого, я готова действовать, бежать, спотыкаться во тьме, лететь в бездушном вакууме ему навстречу, значит, чувство сильнее меня, и я не стану ему препятствовать.

Меня еще никогда не подводила интуиция. А на сей раз она шептала: «Алисс, не будь идиоткой, спрячь свои чувства как можно глубже и не дай этому Тилли сделать то, ради чего он тебя похитил».

Медленно заталкивая свои эмоции в глубину сознания, я отрывалась от мира, уходила в пустоту Вселенной, растворялась в ней, становясь звездным ветром без привязки ко времени или координатам в пространстве. Состояние походило на момент перед сном, когда реальность уплывает далеко, а мысли переключаются на что-то другое, приятное и отстраненное.

Я не испытывала ненависти, не заглушала бушующую во мне бурю чувств, просто заталкивала их в себя, чтобы не дать выйти наружу ни единому флюиду, ни единой мысли, не дать почувствовать себя и спасти того, кто находится на том корабле.

– Эй, ты, очнись сейчас же! – влез в мое сознание Тилли Э-льдис.

Но в этот момент я почувствовала ответную атаку – знакомую ауру, которая выталкивала щупальца противника из моей головы, не позволяя проникать в мои мысли. Я приоткрыла глаза и пыталась понять, кто виновник телепатической контратаки, и вдруг увидела, что Айтон впился взглядом в Тилли, и между ними идет борьба.

Я не могла помочь, моих способностей было недостаточно, да еще приходилось прятать свои чувства, а на это требовалась энергия. Но я сделала другое – бросилась к арголианину, который настраивал контурную ловушку, отчаянно пытаясь сообразить, как же мне ее отключить.

Разбираться в устройстве не было времени, и я просто выключила питание компьютера, поскольку прекрасно знала, как это делается. Но меня тут же поймал в плен своего разума Рейн, заставил отпрянуть и упасть обратно в кресло.

Айтона тоже скрутили, и теперь арголианин под прицелом лучевого пистолета молча бросал разъяренные взгляды на окружающих. Но этих секунд оказалось достаточно, чтобы неизвестный корабль смог уйти из зоны действия наших радаров. Вероятно, сейчас он уже приближался к Неррии, а мы летели в сторону от системы Алатеи, к одной из ее ненаселенных планет.

Тилли быстро отдавал команды. Слова слетали с его губ, он покраснел, потерял самообладание. Двое других арголиан молча переглядывались. Вместо прежней голограммы перед нами возникла рубка управления крейсером – это один из пилотов включил связь с залом.

Мы не сразу поняли, что происходит. В какой-то момент изображение на мониторах задрожало и пошло сиреневыми пятнами, а затем странное свечение распространилось по стенам корабля, наполнило воздух, охватило приборы, которые вдруг дали сбой.

– Фрис! Это один из них! – заорал Рейн, хватаясь за голову, и я услышала пронзивший его болевой импульс.

– Нас захватили! Он слишком сильный! – шептал Тилли, упав на пол и тяжело дыша.

Я поняла, что контроля над моим сознанием больше нет, и рванула в коридор изо всех сил, поскольку тоже жутко боялась этого монстра. Услышав звонкие шаги, эхо которых отдавалось от стен, обернулась. За мной бежал Айтон – нашивки его кителя блеснули, отражая свет ламп.

– Давай в рубку управления, попробуем что-нибудь сделать. Боюсь, сейчас этот монстр разнесет крейсер в щепки, – крикнул арголианин, и я решила, что хотя бы на сей раз стоит его послушаться.

Пока на корабле орудовал поток энергии, подчиняя себе всю команду, мы ворвались на капитанский мостик, где без сознания лежали пилоты. Огромный крейсер двигался на гигантскую ледяную планету, казалось, мы просто разобьемся о поверхность застывших глыб, которые уже вырисовывались на экране.

Айтон сбросил с кресла бессознательное тело пилота, запрыгнул в него, поднял крейсер над планетой. Впереди нас темнело пространство – мы опять уходили в космос. На этом проблемы не закончились. Сумев избежать аварии, вздохнули с облегчением. Но воздух рубки вдруг начал наполняться той же энергией, которая сейчас не имела определенного цвета. И я поняла, что этот поток разумный.

Он говорил со мной, хотя мой разум отказывался верить в происходящее. Голос внутри моей головы твердил, чтобы я сменила координаты следования, и я безвольно подчинялась чуждому разуму, хотя он и не проявлял агрессии или недовольства.

«Туманность Аршат», – звучала мысль, билась пульсом в висках, и я быстро искала в компьютере данные, вводила новые координаты в спейсбраузер, следуя указаниям напавшего на нас фриса, с которым не могла спорить.

– Уходим в гиперпространство, – говорил будто сам себе Айтон, и я поняла, что фрис временно переключился на него.

– Зачем нам туда, в эту туманность? – спросила скорее саму себя.

В этом названии слышалось что-то знакомое, но сейчас я просто делала, что мне велел управляющий нашими сознаниями монстр.

Мир растворился, пространство большого помещения сжалось до размеров панели корабля, кроме которой я ничего не видела и не слышала. Только четкое выполнение команд, следование инструкции… Недаром Тилли говорил, что они внедряются в разум… Он прав, нужно было ловить монстра, пока имелась возможность, а теперь…

В тот миг, когда мы совершали переход, я почувствовала внезапное освобождение от контроля. Фрис исчез, будто его и не было. Я обессиленно повернула голову, поняла, что управлять кораблем не нужно – все настройки для автопилотирования уже введены в компьютер.

Айтон лежал в кресле с закрытыми глазами и безмятежно улыбался во сне, словно видел что-то хорошее. Мне тоже захотелось поспать. Я откинула голову на спинку кресла штурмана и упала в объятья тьмы, а крейсер вайденов двигался в неизвестную часть космоса сквозь созданный нами гиперпространственный туннель.

Корабль эктанцев вырвался из пространства, контролируемого флотом вайденов, и теперь никто не мог достать их и выстрелить, чтобы уничтожить. В этой части райнджероса Неррии существовал запрет на боевые действия любой из фракций. Они уже приближались к столице, постепенно снижая скорость корабля.

На краткое, но такое сладкое мгновение Кайс почувствовал слабый сигнал. Его разум соприкоснулся с разумом Алиси, но тут же это ощущение сменилось протяжным гулом моторов. Сколько капитан ни пытался, он так и не смог достучаться до нее. Решив, что ему показалось и от горя собственное сознание шутит с ним шутки, он встряхнулся и бездумно уставился на экраны.

Время до посадки пролетело быстро, как ураган, и Кайс очнулся, когда они находились в космопорте Неррии, в главном городе Аридена, где капитан О-гиан не был много деонов и почти позабыл о великолепии столицы. Его отвлек Орртл, который следовал указаниям Фартуса.

– Кайс, нам нужно спешить. Неизвестно, когда нами опять займутся вайдены. Вылетаем во дворец арфийоров.

– Все вылетаем? Кто с нами? – поднял голову Кайс.

– Хочешь оставить наших на корабле, на который в любой момент могут напасть? Как бы я ни относился к разведчику-зазнайке, он с нами, да и девушка тоже, – быстро ответил Орртл, имея в виду Лию. – Нельзя их оставлять, лучше держаться вместе, командой.

– Ты прав. Идем. – Кайс резко развернулся, его плечи расправились, а синие глаза сверкнули. – Кажется, мне хочется не просто пообщаться с Троем, а отомстить ему за все наши приключения.

– Как ты можешь так думать? Он же теперь один из мудрейших, – проговорил вслед Орртл, но в его голосе послышалась ирония.

Из корабля Фартуса вылетели сразу два флистера. Они миновали город, облетели его стороной и направились в горы к дворцу арфийоров. Кайс молча наблюдал за Лией, удивляясь резким переменам в характере девушки. Взбалмошная блондинка за несколько дней стала другой, куда более серьезной и вдумчивой. Она молча смотрела в окно. Изредка ее глаза вспыхивали удивлением, когда они пролетали над городской окраиной, над тянущимися в тумане полосами жилых кварталов. Конечно, столица Аридена с ее музеями, парками, научными учреждениями и прочим культурным наследием здорово отличалась от Аддары и окраинных планет Альянса, где бывала девушка.

Как бы Кайс хотел показать все это своей Алиси, прокатить ее на флистере над облачным замком и сетью островов, где, словно паутинки, прорезались серебристые каналы, пройтись с ней по центральным улицам, с высоты которых было видно полгорода, а потом отвести на тихий берег океана. Остаться наедине, ласкать до изнеможения, лежать на разноцветном песке, пока с ее губ не начнет срываться его имя, вторя движениям мужских рук и губ. Он пил бы эти стоны, позволяя ей подняться на верхнюю ступень блаженства, прыгал в водопадах одного из спутников столицы, где была подходящая атмосфера, но малое притяжение позволяло парить в воздухе вместе с каплями воды, искрящимися всеми цветами радуги.

Но Алиси не хотела видеть все эти прелести Аридена. Ее интересовал сам Кайс. За это время, даже не имея возможности ощутить любовь, он проникся к ней уважением. Он чувствовал в ней друга и старался не подвести ни в чем, быть лучшим, стать для нее опорой. Секс являлся всего лишь приятным дополнением, хотя они и теряли над собой контроль.

Он завидовал своей второй половинке, фрису, ведь тот мог ощущать влюбленность, от которой должна была сжиматься грудь, а кровь – бурлить от одного вида девушки. Но понимал, что при этом эгрегор не может чувствовать некоторых эмоций, имеющихся у Кайса. Словно они дополняли друг друга, и лишь Алиси видела его одним целым…

Путь шел в горы, где на одном из плато находилась закрытая территория. Из соседнего флистера, на котором летели Фартус и его супруга, уже ушло сообщение. Без подтверждения они не имели права делать посадку у засекреченного дворца – места, где бывали, в общем-то, считаные жители галактики.

Наконец, ступив на гладкую, будто отшлифованную площадку, капитан поднял голову, разглядывая колонны, на которых возвышались статуи высотой в три его роста. Лица арголиан в длинных одеждах были стерты, это символизировало их веру в могущество мудрейших. Когда-то считалось, что, приступая к исполнению обязанностей, арфийоры уничтожали свое «я», отказывались от личности во благо галактики. Другая же теория гласила, что простые арголиане не должны видеть божественные лики.

Кайс застыл в нерешительности, ожидая остальных. Тут же к ним подошел темноволосый дориэр в форме охраны дворца – серебристом кителе, расшитом звездами. Фартус ожидал супругу, которая беседовала о чем-то с помощником правителя, другие же эктанцы остались во флистере на внешней площадке.

– Мы можем идти все вместе? – уточнил Фартус у элитника.

– Да, насчет количества посетителей особых указаний не поступало. Вы можете зайти все, – четко произнес дориэр, скрывая свои эмоции.

– Хорошо, – перевел дух Фартус.

Кайс молча поднял голову и кивнул ему в знак поддержки. Капитан видел, что правитель Эктании взволнован, но и самому Кайсу приходилось нелегко. Попасть в это место было непросто, да особо и не находилось желающих, а сам дворец обрастал легендами и вымыслами.

– Я провожу до дверей, дальше вас встретят, – заявил дориэр, посмотрев на гостей.

– Лия, иди со мной, – свысока, приказным тоном сказала Виизар, подошедшая к мужу.

– Хорошо, – пожала плечами девушка, которой местные традиции были не столь важны. Она не могла понять, чем так важен этот момент для остальных.

Орртл и Рик шли позади всех. Рядом с Кайсом и Фартусом двигался помощник правителя Эктании, но он лишь проводил их до входа и вернулся к флистеру. Здесь не имелось отелей, домов отдыха или парков. Скалистая местность вокруг дворца не располагала к комфортному времяпрепровождению. Кайс вообще не мог понять, как сюда перевозили тяжелые блоки и каменные части здания, ведь даже с воздуха проводить монтаж было бы непросто.

За дверью из небольшого холла находился внутренний двор, в котором, как лес, стояли колонны, подпирающие прозрачный потолок. Здесь запросто можно было потеряться – ни дорожек, ни мебели, только пространство, заполненное круглыми колоннами, в отполированной поверхности которых отражались косматые облака Неррии. От осознания древности и величия этого места молчали все. Каждый шаг эхом разносился в пространстве между столбами и растекался в воздухе липкой массой, проникая в разум гостей.

Навстречу им вышли два бота новой модели, внешне похожие на арголиан. Присмотревшись, Кайс понял, что эти механические создания не так просты, как могло показаться на первый взгляд. В них скрывалось оружие, способное уничтожить непрошеных гостей, и сколько здесь таких ботов, оставалось лишь гадать.

– Куда идти дальше? – Голос Орртла нарушил покой святыни.

– Я не знаю. По идее, с другой стороны зала должен быть второй вход. Они ведь откуда-то появились, – указал капитан на ботов.

«Прошу следовать за мной», – будто поняла их возмущение машина.

– Ну вот, а ты волновался, – улыбнулся Кайс. – Сейчас нас примут.

– Пойдем за ними, – указал Фартус на быстро удаляющихся существ с искусственным интеллектом. – Нас тут не особо рады видеть, как я понял.

– Стоит поблагодарить, что мы вообще здесь, – усмехнулся вполголоса Кайс. – Немногим выпадает такая честь.

Следующий зал, в который они вошли, оказался просторным помещением с современным интерьером, немного напоминающим холл оперного театра, но помимо ярких светильников, кресел и прочего на призмовидных подставках высотой по грудь среднестатистического мужчины можно было рассмотреть изображения планет, входящих в состав райнджеросов Аридена. Небесные тела словно бы плавали в прозрачных аквариумах в невесомости. Лишь присмотревшись, Кайс понял, что это голограммы за стеклом. Казалось, что планеты – чьи-то игрушки, которые хозяева дома могут расставить по своему усмотрению.

«Ожидайте здесь», – прозвучал голос, распространявшийся и звучавший отовсюду. Воздух дрожал от низкого тембра незнакомца, но это был живой голос, а не компьютер. Он потрясал, залетал в самую душу и затрагивал струны каждого присутствующего арголианина или полукровки.

– Где Трой А-ларис? – поднял голову Фартус, пытаясь вычислить местонахождение говорившего, ведь никаких динамиков он не видел. – У нас назначена встреча именно с ним!

«Трой А-ларис отбыл по важному делу, но скоро вернется. Пока можете располагаться», – все тот же низкий тембр, словно витающая вокруг энергия…

Эта энергия казалась знакомой не только Кайсу, но и Орртлу. Они молча переглядывались, а Лия прижалась к Рику и испуганно спрятала лицо у него на груди. Виизар просто стояла около голографического фонтанчика и смотрела в пустоту, словно кого-то ждала. Но с каждым мгновением ее взгляд становился все более растерянным и подавленным, она явно ощущала себя не в своей тарелке.

Торр за торром они ждали, ведь покинуть дворец арфийоров просто так не могли. Из корабля Фартуса вдруг поступил сигнал, что звездолет заблокирован в порту без всякого объяснения причин. Фартус тихо выругался в переговорное устройство, потом поднял голову, обвел пространство зала колючим взглядом из-под нахмуренных бровей.

– Да где же Трой?! Что тут вообще творится?! – высказал он, глядя на Кайса, которого обуревали те же мысли, но капитан упорно молчал, ведь от его слов ничего не изменилось бы.

В этот момент Кайс почувствовал необъяснимую тревогу, словно с его Алиси происходило нечто неладное. За много световых лет он ощутил, что в этот момент ей одиноко, страшно и безумно плохо. Фрис рвался наружу, заполняя пространство, и Кайс тщетно пытался сдержать его – но не выходило. В потоке энергии отчетливо бился пульс его любви к Алиси, и воздух дрожал, объятый сиянием голубого эгрегора – слишком большого и сильного, чтобы поместиться в теле в момент волнения.

Кайс автоматически опустился на диван и отбросил голову, чтобы не упасть. Он отчаянно, до боли, до крови, кусал губы, понимая, как не вовремя его монстр решил выбраться из тела. Почему именно здесь, именно сейчас?!

– Нет! Кайс! – услышал он звонкий голос Орртла, пытающегося привести в себя капитана. – Только не это!

Кайс знал, что имел в виду друг, но ничего не мог сделать. В такие моменты остановить фриса выходило лишь у Алиси. А сейчас он метался, желая найти ее, но понятия не имел, в какую сторону галактики надо двигаться.

Эгрегор издал мысленный вопль, оглушивший Кайса, вырвался во двор и стал петлять между колоннами. Кайс видел все, что происходило, и не понимал, почему энергия не может проникнуть сквозь материал, из которого выполнено покрытие и сами колонны, ведь они сдерживали эгрегор. Фрис не мог покинуть дворец, метался, как раненый зверь, попавший в капкан.

Его энергия внезапно получила отпор от не менее мощного потока, и Кайс запоздало сообразил, что это вовсе не Орртл, а некто другой, знакомый и незнакомый одновременно. Его фрис мог с ним справиться, но почему-то не стал бороться, ощутив настроение фиолетового энергопотока. Словно его ругали, как маленького, за то, что он вытворяет.

«Вернись обратно в тело, сейчас же!» – приказал незнакомый голос.

Такой уж и незнакомый? Пусть Кайс не слышал тембра, не видел обладателя, но знал его и помнил эту ауру.

Эгрегор тоже его знал. Он понял, что не сможет вырваться отсюда. Но мысленный голос тут же добавил:

«С ней все в порядке. Поверь!»

– Откуда тебе это известно?.. – сухими потрескавшимися губами прошептал сам Кайс, приходя в себя на диване, в том же зале, где находились его испуганные спутники.

«Трой А-ларис, арфийор Аридена, седьмой из мудрейших», – объявил голос, который они слышали перед этим.

– Трой! Точно, как же я сразу не догадался?.. – шепнул Кайс скорее сам себе, ведь его сейчас никто не слышал. – Трой?!

Тот, который отправил его в старую галактику. Его знакомый, бывший фийор фариота.

Это с ним только что он вел беседу, это Трой вернул фриса Кайса на место, в тело.

И именно Трой говорил, что с его Алиси все в порядке.

Откуда он мог знать? И почему Трой оказался с фрисом? Ведь он один из мудрейших!

Кайс внезапно понял, что его мир никогда не станет прежним. Если в тот момент, когда он узнал правду о возможностях эгрегоров, его мозг почти вывернулся наизнанку, то теперь он ощущал себя выжатым без остатка, высушенным. Последние капли веры испарялись из тела, оставляя выжженный шрам, который болел и не затягивался. А впереди зияла пустота.

– Капитану О-гиану приказано пройти на аудиенцию к арфийору Трою А-ларису, – снова прозвучал тот же голос.

– А как же остальные? – поднялся с места Кайс.

– Остальные потом. Пока только капитан О-гиан, – произнес неизвестный, и Кайс вдруг услышал явную усмешку.

– Иди, Кайс. Мы здесь ради тебя, – подбодрил его правитель Эктании.

Кайс сжал кулаки, унимая неконтролируемую злость на Троя. Эту же эмоцию выплеснул и фрис, забурлив возмущением. Впервые за долгое время их чувства были обоюдными.