Мои объекты на две недели переданы Вжику. Я сопротивляюсь, как могу, но меня никто не слушает. Вжик сегодня единственный, кто остался без объектов. Он клятвенно обещает больше не пить аквор, и вообще скоро он передаёт дела и уходит на пенсию. Погоревав, я собираю свои вещи. Я улетаю лишь на неделю – на следующей нужно вернуться на Шилу, чтобы сделать овер-райды по Юле. Никто за меня это не станет делать, а тем более Вжик: ему доверять нельзя вообще. В отпуске-не в отпуске – а работа не стоит на месте.

   Итак, пакую вещи, жду Эндора. Вылетаем. Его звездолёт заправлен под завязку. До Бетельгейзе отсюда ещё несколько раз придётся заправляться на лётно-заправочных станциях. Мы не полетим в состоянии анабиоза, его звездолёт приспособлен к таким нагрузкам. Сверхсветовую скорость он развивает за несколько минут. Я сама не знаю, почему он соглашается лететь со мной. Вроде не уговариваю, просто предлагаю. А Энди вдруг берёт да и даёт своё согласие. Нонсанс какой-то просто!

   Мамуля встречает нас в полном расстройстве от бесконечного ремонта. Не может она просто сидеть без дела, ей нужно постоянно что-то переделывать там, где это надо и не надо. Она с удивлением рассматривает Эндора, но при нём ничего не говорит мне. А мы в первый же день срываемся на скилл-охоту в нашей чудной местности. Это конечно, не Альтаир и не Менкар, но скиллы здесь тоже водятся, оказывается, ещё какие. Лично смогла в этом убедиться, когда Эндор выдернул парочку хороших экземпляров.

   Но мамин ремонт не даёт никому покоя. Внутрянка, конечно, не наша специфика, но для мамы мы готовы пойти на такую мелочь. Потому, подключив парочку мини-компрессоров, мы с Эндором, нацепив на голову повязки, раскрашиваем стены маминой кухни всеми цветами радуги. Оказывается, мы можем не только ремонтировать орбитальные станции, но и дом в порядок приводить.

   Смеёмся, позабыв на время наши рабочие передряги, вспоминаем про скилл-охоту и последний полет с приключениями (меня оштрафовал по пути наш галактический патруль, за превышение скорости в районе лётно-заправочной станции, обошлись ста ларами на месте, но потом весь полёт вспоминали смешное лицо инспектора ГИБД).

   Мамуля только заходит проверить, как продвигается её ремонт. На это время она улететает в городской флэт-хаус работать со своими клиентами. Она возвращается обратно, когда работа уже подходит к концу. Эндор, весь перемазанный краской выглядит весьма забавно. Я не лучше, конечно.

   – Эндор, – говорит ему моя мамуля, – пойди, умойся, обедать будем.

   Он кивает головой и удаляется, скинув с себя футболку в краске. Я краем глаза смотрю на его мускулатуру и космо-загар. Мамуля замечает это.

   – А ничего такой мужчина, твой Эндор, Санни!

   Поднимаю голову, смотрю на неё с удивлением. К чему эта фраза?

   – Мамуль, ты что имеешь в виду? Он не мой!

   – Что-что! Такой в доме и нужен. Чтобы с руками да с головой! Ты присмотрелась бы к нему поближе!

   Я и так наблюдаю его довольно близко. Чаще, чем она думает. Но ей про это знать не обязательно.

   – Ты хоть знаешь, что он меня старше на пятнадцать лет, мама! – серьёзно говорю ей.

   – И что в этом такого? – удивляется она. – Главное, чтобы души родными были!

   Что-то в этом есть. Но я не сдаюсь.

   – Мама, он мой подчинённый! И у него есть сын… и женщина.

   Она странно смотрит на меня.

   – Ты уже взрослая Санни, сама во всем разберёшься.

   – Я не знаю, поживём – увидим, – отвечаю ей, чтобы прервать этот разговор.

   Я действительно не могу понять наших отношений с Эндором Грантом. И каким словом их можно точно определить? У меня уже третий молодой человек сменяется за это время, а Эндор как был, так и есть моя главная головная боль. Нет определения тому чувству, что я к нему испытываю. Не знаю, чувствует ли он то же самое? Это, как будто, невидимая энергетическая связь между нами, слияние потоков и магнитных полей. Я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной. Но то, что это не любовь я почему-то уверена. Или просто я себя настроила на то, что между нами никогда ничего не будет? Это слишком сложный для меня вопрос, стараюсь не думать об этом. Но и без Эндора я теперь тоже не могу себе представить дальнейшую жизнь. Мы разные, из разных систем, из разных временных рамок, у нас разный социальный статус. У него есть его Глен, хоть он и сказал, что больше никогда не женится. А у меня впереди вся жизнь, работа и карьера. Но я не могу ничего с собой поделать. Меня ничуть не пугает эта неопределённость, я просто счастлива рядом с ним. Завтра мы возвращаемся на Шилу. А у меня из мыслей не выходят слова моей мамы. Возможно, она права?

   Что заставляет нас работать, когда мы в отпуске? Осознание того, что за нас никто этого не сделает? Неуверенность в том, что кто-то другой сделает это лучше? Или безграничное чувство долга за своё дело. Риторический вопрос, на который нет ответа. Вот так и я, сижу в прорабской, свожу концы с концами в последних овер-райдах, хотя могла бы парить свои ножки в тёплой океанической воде, да загорать на мягком песочке под пальмами.

   Чёртов нано-глум! Эта «красная» строка в овер-райде вновь заставляет меня задуматься, какие огромные суммы проходят мимо моего кошелька и объекта и попадают в карманы моего начальства. Я вновь сглатываю, пусть Дайр Унну и Крашу тоже будет хорошо. Хотя, думаю, у них кроме покрытия нашей «красноты» других возможностей заработать хватает. Каждому своё.

   Завожу овер-райды в отдел заказчика, лечу к себе домой в надежде выспаться последние три дня своего кратковременного отпуска. Выключаю все коммуникаторы, погружаюсь в сон, где мне вновь снится Эндор. Меня нет двое суток, может чуть больше. Я устала от бесконечных полётов на работу и с работы, устала от переживаний, от дальнего перелёта с Бетельгейзе. Эндор уже на работе, командует своими пленными гуманоидами-рабочими.

    Но какая-то неясная пока тревога закрадывается в моё сердце. Не выдержав, я включаю на медиа-экране местные региональные новости. Первое, что я вижу – это знакомую орбитальную станцию Юлу-3, снятую с видеокамер звездолёта. Я узнаю свои подъёмники (сама же командовала, где их ставить). А потом экран переключается на внутреннюю часть Юлы-3, где толпа журналистов с видео и голографическими камерами осаждает какую-то тётку-велеса. Та громко орёт, бегает по флэт-хаусу с прибором измерения радиактивного фона, что-то показывает вверх. Потом показывают толпу возмущённых жильцов на площадке перед флэт-хаусом. Не поняла, это что за сюжет? Я быстро включаю свой ви-фон. О-о-о! Сколько пропущенных вызовов. Они что, жить без меня не могут? Звоню Эндору. На счастье он быстро отвечает мне.

   – Энди! – шепчу я в ви-фон. – А что у нас происходит?

   – Что-что! Лекс постарался. Стой! А ты что, ничего ещё не знаешь?

   – Нет..., – шепчу в ответ.

   – Ещё позавчера началась вспышка. Она такая сильная, я давно не видел подобных. И вспышка продолжается до сих пор.

   – Чё-ё-ёрт! – я уже поняла, в чем дело. – Энди! У тебя хоть всё нормально? – осторожно спрашиваю я.

   – Тоже не всё успели закрыть, но на нашей части ситуация лучше. Там хоть жильцы не возмущаются, терпят. А вот на участке Лекса полный алес-капут. Ты лучше сама прилетай!

   Я понимаю, что при таком сильном излучении мои рабочие ничего не смогут сделать. Единственный выход ждать, пока вспышка радиации не прекратится. Ещё нет таких скафандров, чтобы полностью сдерживали радионуклидный поток. И если к жильцам радиация не попадает напрямую, задерживаясь в металле покрытия станции и перекрытиях флэт-хаусов, то на самой поверхности работы в это время невозможны.

   Я ещё не сталкивалась с такими мощными вспышками в процессе работ. До того мы обходились небольшими утечками, которые быстро устраняли, после чего специальным дорогостоящим веществом из анти-рада убирали все последствия звёздных возмущений. Процедура не из приятных. Но главная проблема в том, что приходится обследовать все флэты, попавшие в область облучения, а их хозяева не слишком радуются этому делу.

   – Энди, – говорю я, – ты всё равно сейчас не работаешь. Забери меня.

   – Ладно, жди. Через два часа буду! – соглашается Эндор Грант.

   Срочно привожу себя в порядок. Надо спешить, пока не случилось чего похуже.

    Летим с Эндором на базу. Бегу, нахожу Краса. Ведь именно он больше всех пытался мне дозвониться. Сегодня он даже в видеоигры не играет. Застаю его в техническом отделе, услышав знакомое приветственное шипение. Вспышка на Юле-3 не прекращается, кругом паника. Весь технический отдел завален видеограммами заказчика, просматриваем все по порядку. В наших сметах заложена сумма на непредвиденные расходы в случае устранения утечек радиации, но, чувствую, мы в этот раз не влезем в лимит.

   Хуже всего не то, что не успели закрыть часть орбитальной станции, а ещё то, что жильцы подняли шум, и наша проблема стала глобальной региональной проблемой. Средства массовой информации раздули всё так, будто произошел какой-то вселенский катарсис. Наши власти ой как радеют за народ. По указу всеми уважаемого Верховного Президента нашей галактики одним из первых направлений стоит забота о населении. И министерство, что контролирует обустройство жизни для всех граждан-гуманоидов, старательно исполняет все указания свыше. Поэтому многие гуманоиды слишком болезненно воспринимают всё то, что происходит вокруг. А баба-велес, что вызвала на Юлу-3 журналистов, вообще какая-то чокнутая. Кричит, что строители растащили с объекта все материалы, поэтому и произошла такая утечка радиации. Как можно тупым гуманоидам объяснить то, что нам не надо всё растаскивать? Ведь главной задачей являются сданные заказчику работы, а если мы всё растащим, чем же нам работать? И куда списывать их потом?

   Пью кофе, ждём решения заказчика. Вспышка не прекращается, мы наблюдаем на мониторе метеосводку, и рабочие, установив на поверхности приборы, ожидают в техническом помещении на Юле-3. Эндор Грант сидит на моём рабочем месте в прорабской, и пьёт мой кофе. Я просила его не улетать, ведь неизвестно, куда рванём в ближайшее время.

   Главный виновник произошедшего, Вжик, отключил все коммуникаторы и вообще испарился куда-то. Конечно, это не только его вина, здесь какое-то глобальное стечение обстоятельств. Но он как прораб должен был проконтролировать Лекса и его пленных. На базу прилетает главный – он тоже на взводе. Ждём прилёт Дайр Унна. Начнётся веселье! Какое прекрасное окончание моего маленького отпуска! Я всю жизнь только и мечтала о таком!

   Наконец-то от заказчика прилетает Дайр Унн. Чувствую – мне крышка. Собираемся в кабинете шефа впятером: шеф, я, Крыс Алми, Крас, да шипящая начальница технического отдела.

   – Ну что, господа! – начинает Дайр Унн. Нехорошее начало разговора. Обычно он так говорит, когда всё очень плохо. Я вжимаю плечи и готовлюсь к худшему.

   – Значит, поступила нам такая команда от губернатора…

   Все так внимательно слушают. Очень интересно.

   – У нас срок десять дней. Через десять дней работы по Юле-3 должны быть полностью завершены!

   – Это же нереально! – шепчет Крыс Алми.

   – Они что, того?! – возмущаюсь я.

   – Это самый подходящ-щ-щ-щий для нас-с-с-с выход! – шипит начальница технического отдела (конечно, не ты же там работаешь, хорошо шипеть из кабинета!)

   – Значит, в течение завтрашнего дня мы перевозим на Юлу всех космо-изолировщиков головного управления.

   Набирает Лиолу.

   – Вызови мне Краша и Зуба! – кричит.

    И начинается разбор полётов. Я убегаю составлять заявки, но звонок перебивает мои планы. Реально ли человеку пережить такое? Стараюсь заранее не расстраиваться. Прорыв, так прорыв.

   Я на работе рано, семи ещё нет. Эндор забирает меня, ведь по приказу нашего руководства для всех, кто будет работать эти дни на Юле, рабочий день составляет двенадцать часов. Это ненормально, можно ли так перетруждать себя? И с самого утра начинается активное движение, мы перевозим на Юлу все нано-подъёмники, перевозим гуманоидов с других объектов, все звездолёты нашего парка тоннами прут материалы прямо на объект, не завозя на склад. И заявки никто не требует, как ни странно, только успевай всё записывать да складывать накладные. Я уже перевезла туда все свои журналы.

   О! Завтра всё же выходные, а сегодня вечером у нас плановый корпоратив в честь общегалактического дня строителя – наш профессиональный праздник. Как я могла забыть о нём?! Мы же все летим в лучший ресторан нашего региона.

   И одеть нечего. Ведь из-за этой Юлы-3 у меня совсем не осталось времени, чтобы подобрать себе обновку. Устала я за день, как хунда. Всех перевезли, всё подключили, всё оборудование установили.

   Чтоб мы всегда так работали! Так нет же, фигнёй страдаем обычно. Завтра начало глобальной работы, и никого не волнует, что у нас выходной. Приказ губернатора – главное! Ближе к вечеру я всё же залетаю домой, отыскиваю свои блестящие туфли, нахожу платье. Надеваю! Ой! Красавица!

   Но мне нужно опять на базу, поэтому забрасываю всё это в сумку. Меня внизу ждёт мой пилот на рабочем звездолёте, на котором мы материалы возим. Нужно спешить обратно, ведь ещё не определись полностью с завтрашним днём, и со всеми вопросами.

   Прилетаю обратно на базу, тут же с моего объекта возвращается Крыс Алми и Дайр Унн. Вот как, я оттуда, а они туда! Компания почти пуста, все улетели в ресторан, а рабочие и пилоты по домам. Собираем очередную планерку втроём. Как же я устала! А из ресторана уже трезвонят наши, ждут – не дождутся, но без Дайр Унна никто не начинает. Кто-то не выдерживает, и начинает звонить шефу. Краш, что ли? Он один может себе это позволить. Дайр Унн тоже устал, по нему вижу. Уж и не знаю, нужен ли мне вообще этот ресторан. Сижу в раздумьях. Но шеф, как всегда, читает мои мысли.

   – Сандра! Ты с нами?

   – А! Я? Я уже сама не знаю! – спохватываюсь я.

   – Полетели! – говорит Дайр Унн.

   Впервые за всё время слышу от него подобное.

   – Мне уже не на чем, – протягиваю я.

   – Со мной полетишь. Всё равно уже ничего сегодня на Юле не сделаем. Завтра будем работать.

   «А! Правильно шеф! День строителя – это святое! Нельзя нарушать древнейшую традицию! Ты прав!»

   – А можно? – жалобо спрашиваю я.

   – Нужно! – отвечает Дайр Унн, после чего рассматривает меня. Конечно, вид у меня жалкий и помятый после скафандра.

   – Тогда я переоденусь? – тихо выговариваю я.

   – Давай. Только быстро! У тебя на всё десять минут!

   Бегу в пустую прорабскую, закрываю двери. Переодеваюсь. На ходу крашусь всем, что успела забросить в свою сумку. Выбегаю в уборную, смотрюсь в огромное зеркало на стене. Ничего себе! Я давно себя такой не видела. Мне кажется, с тех пор, как я устроилась на эту работу, я ни разу не надевала юбку, больше хожу в потёртых джинсах да кроссовках.

   Выхожу, прямо сияю, вся из себя такая. Дайр Унн даже рот приоткрыл. Что, не ожидал? И такое бывает. Чувствую на себе пронзающие рентген лучи. Но слово за слово, мы садимся в его звездолёт и вылетаем. Дороги более часа, ресторан находится на спутнике Тренны, я уже упоминала об этой планетке. Красивенное место, ничуть не уступает по дизайну ресторанам на Терибелуме.

   Выходим. Наши сегодня арендовали огромный банкетный зал, ведь здесь собрались не только наши офисные работники, но и всё руководство филиалов. Я от восторга даже глаза округлила. Они и так у меня слишком большие, а сегодня ещё и накрашены – вообще на пол-лица стали. Нахожу своё место. Хорошо, что Ханни в курсе дел, она мне его заняла. Начинаем. Напротив меня наши бухгалтера. Отличная компания подобралась. Справа сидит Стэн.

   – Ну что? Как твоя Юла-3? – шепчет он мне.

   – Ай! – отмахиваюсь рукой. Что про неё говорить, про эту Юлу. Мне уже ей и так все уши прожужжали.

   – Ладно! – шепчет он в ответ. – Слушаем шефа!

   Дайр Унн встаёт и произносит первый тост. Слушаю его в пол-уха. Стандартный набор слов. Смотрю – мне Стэн уже налил.

   – Стэн, – шепчу я. – Не пол-стакана же!

   Вообще стаканчики небольшие, но для меня размер не совсем привычный. Почти все наши пьют аквор. Почему-то остальные напитки не пользуются таким уважением у строителей. Выпиваем. Гляжу – мне уже второй наливают. Опять столько же. Поднимаю голову – и у других так. Ладно, думаю, чем я хуже. Мне и в голову не приходит, что для таких объёмов нужны годы тренировок. Второй, третий, четвёртый... Начинается веселье. Кстати, аквор в этом ресторане отличный. Меня на удивление никуда не сносит, даже, напротив, второе дыхание открывается. Кто хочет – танцует, кто не хочет – за столом сидит. Я успела потанцевать со всеми, и со Стэном, и с Гор Фером, и с шефом нашего филиала. А ещё и развлекательная программа в промежутках.

   Но вот одна беда. Нужно было оставить дома свой ви-фон. Взяв его с собой, я поступаю очень опрометчиво, о чём потом жалею. У меня начинается пьяный тариф, и конечно же первый под раздачу попадает Эндор Грант. Он устал сегодня, не слишком хочет разговаривать. И вообще, судя по всему, я его разбудила. Но в тот момент я не думаю о том, что кто-то не хочет меня слышать.

   – Энди! – ласково урчу я.

   – Сандра! Ты где вообще?

   Я не сообщала ему, что у нас корпоратив, рабочих он не касается. Да и забыла о нем вовсе днём. Наверняка, его рабочие тоже отмечают, но Эндор Грант не принимает в этом участие.

   – Энди! Я соскучилась! Может, прилетишь за мной? – допытываю я его.

   – Сандра, мне вообще-то в пять утра вставать. Ты что, забыла?

   – Ну Энди! – достаю его дальше.

   – Нет, Сандра! Я же тебе сказал!

   Я закрываю экран. Ну и пусть! Опять наверное со своей Глен. Пусть вообще делает, что хочет, мне всё равно. На этой нотке у меня резко сменяется настроение, и я направляюсь к Стэну за столик.

   – Наливай! – подставляю ему свой стаканчик.

   Он не мешкается. Это дело Стэн соображает очень быстро.

   – Держи!

   К нам присоединяется Липп. Не ожидала от него такой разговорчивости. Обычно из него слова не вытянешь. А тут прямо совсем другой гуманоид. Даже улыбается, насколько можно назвать улыбкой «это». Потом компания сменяется. И теперь с нами Гор Фер. Тоже тот ещё тип, хотя иногда бывает интересным. Потом ещё Тин подтягивается. Блин, вся наша компания в сборе! Час за часом незаметно пролетают, времени спать остается всё меньше. Шеф уже давно покинул нас не прощаясь. Вот только Крыс Алми никак не уйдёт. Отплясывает так, что сложно вообще поверить, что это он. Оказывается, аквор меняет гуманоидов коренным образом. И ты видишь в них то, чего никогда не заметил бы в другой обстановке. И всё бы ничего, но ведь завтра у нормальных людей выходной. А мне на Юлу лететь с самого утра. Я так расстраиваюсь после последнего разговора с Эндором, что до сих пор не могу отойти, но внешне пытаюсь держаться непринуждённо.

   Но всё когда-нибудь заканчивается. В конечном итоге нас остаётся уже немного. Транспортный звездолёт заказан, нас всех доставят по домам. Мы с Лиолой и девушкой со склада выходим последние. В ящиках под столом остаются нераспечатанные бутылки с аквором. И надо же было в тот момент кому-то их высмотреть?!

   – Пропадут! – говорю вслух.

   – Точно! У нас же всё оплачено! – вспоминает Лиола.

   – А давай заберём! – предлагает девушка-пандер.

   Хорошо, что моя сумка с собой. Мы распихиваем оставшиеся бутылки по сумкам и догоняем остальных. Звездолёт уже стоит под самым рестораном на лётно-парковке. Одну бутылку мы выпиваем прямо из горла ещё в звездолёте-такси. Смутно припоминаю, как поднимаюсь на лифте. Никак не могу попасть пальцем на правильную кнопку, пытаюсь подать голосовой сигнал, но лифт не понимает, что я говорю. Но в конечном итоге я всё-таки попадаю домой, и на автомате навожу будильник. Даже не смываю косметику. И потом наступает тьма…