Визит Верховного Президента в наш регион в этот раз обходится без последствий. Но я уже знаю, что замороженная стройка огромного торгового центра – одна из причин этого визита. Но я понятия не имею, ежибед что там происходит, и не лезу не в эти дела, у меня своих дел по горло и работы полный завал, ведь после окончания работ по ремонту шлюзов третьей полусферы Рона мне нужно составить овер-райды. И причём не просто составить овер-райды, а найти в базе нормальные расценки по текущему ремонту, в которых заложена хорошая заработная плата, это самое главное. Хорошо, хоть опытный старый помощник Тина, умный велес, научил меня, какие расценки лучше брать при этом. Ведь одну и ту же работу можно интерпретировать абсолютно по-разному. И если в капитальных ремонтах мы работаем по готовым сметам, то в текущем ремонте можно смело включать фантазию, ведь проверить объёмы достаточно сложно, да и вся хитрость заключается в недоказуемости этой невинной махинации. Мы и на покрытиях стараемся всегда согласовать замену расценок, показывая конкретный вид работ наизнанку, с другой стороны. Это вовсе не сложно, если хоть немного разобраться во всей галактической системе расценок. А ещё везде, где можно, включаем добавочные коэффициенты, например на то, что объекты являются эксплуатируемыми, или на то, что проводятся в безвоздушном пространстве. Проектировщики иногда забывают о таких вещах, ведь из кабинета сложно представить, как всё обстоит на самом деле.
И вот наконец-то овер-райды составлены, и я даже умудряюсь впихать в материалы некоторые давно висящие в моём матотчёте хвосты. С деловым видом, надев новый костюм и даже слегка накрасившись, я произвожу посадку на площадке около администрации губернатора на планете Омер-ра, как называется и весь наш регион.
Вокруг множество красивых звездолётов, новеньких моделей, напичканных всевозможными новинками, по сравнению с которыми мой полуспортивный АВД смотрится довольно скромно, выделяясь в общем ряду. Высокие небоскрёбы взмывают в голубое небо. Кажется, что они упираются в облака. Их формы напоминают мне дома на Антаресе, к каким я привыкла за пять лет учёбы в Академии. Сейчас кажется, что это было много-много лет назад, многие вещи даже начинают забываться. Многочисленные окна сливаются в сплошную сетку, а весь город напоминает соты, лишь изредка прерываясь зелёными насаждениями. Тёплый ветерок приятно шевелит мне волосы, а я чувствую доносящийся до меня запах нано-колы, с которой проходит мимо мальчишка-велес. Небо здесь голубое, на нём сейчас медленно плывут облака, белоснежные горы, что принимают причудливые формы и очертания. Все куда-то торопятся, спешат. Я не так часто бываю на этой планете, лишь пару раз прилетала с Эндором по делам, да с документами иногда носилась.
Сегодня я здесь одна, ведь Энди заканчивает объекты с антирадиационным покрытием, которые скоро сдаются, мне перекинули пару десятков рабочих с объекта Гор Фера. А мне сейчас нужно попасть в здание администрации, отдел, где проверят и подпишут мои овер-райды по текущему ремонту Рона.
Медленно ступаю по прорезиненному покрытию пешеходной зоны, рядом по полосе проносятся наземные кары. Я не знаю почему, но мне сегодня так хорошо, как никогда. Я счастлива и довольна жизнью. Хочется запечатлеть этот момент, это особое состояние души, состояние покоя. Вдыхаю полной грудью воздух Омер-ры, хочется взлететь и парить, раскинув руки, как птеродактиль. Кажется, я сейчас взлечу. Я даже прикрываю глаза, представляя этот момент.
Но у входа в здание администрации ко мне внезапно возвращается реальность. Я же здесь не на прогулке, а по важному делу. Отмечаюсь, всунув карту-удостоверение личности в отверстие. Получив зелёный сигнал и карту обратно, понимаю, что стоять, как вкопанной не стоит, поэтому глазами отыскиваю указатель к лифту. Голографическая стрелка указывает мне путь, и я, зажав в руке толстую папку с документами, направляюсь вперёд по незнакомому коридору навстречу неизвестности.
Мои овер-райды в техническом отделе администрации принимают как-то без особой радости. Ложу свою стопку в общую гору бумаг по нашему «Рипаир» на столе специалиста, что будет проверять объёмы, кипа к слову собирается немаленькая. Ох, не завидую я этим технадзорам. Хотя, думаю, в администрации губернатора им платят нормально. Подмигнув невысокому толстенькому мужчине-пандеру, своему технадзору, я выхожу из кабинета в общий светлый коридор здания, протянувшийся на пару сотен метров по этажу небоскрёба. Я не спешу. То состояние, что я испытала на улице, ещё не покидает меня и я ловлю его суть. Сколько же гуманоидов толпится около лифта. Знаю, в таких зданиях предусмотрен не один лифт, я же дипломную работу на эту тему делала, как раз подобное здание проектировала. Вспоминаю, куда идти. Заворачиваю, прохожу по коридору, спускаюсь по небольшой лестнице на резервный междуэтажный пролёт. Точно, вот и запасной лифт.
Двигаюсь в сторону лифта, нажимаю кнопку, стою, переминаясь с ноги на ногу, посматривая на гладкий пол и свои высокие каблуки, и мечтаю, как переобуюсь сейчас в своём звездолёте в старенькие кроссовки, что вожу с собой кругом. От бесконечного ожидания ноги начинают затекать. Чувствую напряжение, ведь сегодня помимо администрации я обошла три объекта, площадь которых довольно приличная, трижды ползала в скафандре, производя измерения и подсчёты.
Чувствую на своём затылке чьё-то тяжёлое дыхание. Не одна я такая в ожидании. Но что-то заставляет меня повернуться, и я вдруг встречаюсь взглядом с незнакомцем, что выше меня на полголовы. Голубые глаза мужчины внимательно изучают меня с ног до головы, и я в ответ пробегаю взглядом по нему. Что же, интересный человеческий типчик: дорогой костюм ладно сидит на нём, скрывая небольшой животик, а светлые волосы пострижены по последней галактической моде. Что-то его лицо мне знакомо... Да и ладно, что я в нём нашла. Отворачиваюсь, сделав вид, что мне он абсолютно не интересен.
– Так всегда... Надо поставить новые ускорители...
– Да? – я не поворачиваюсь к нему. – А что, другого лифта рядом нет? – я прикидываюсь дурочкой, ведь сама только что его миновала.
– Есть, только остальные постоянно перегружены. Стойте, а вы не работаете здесь? – несколько удивлённо спрашивает он низким бархатным тоном.
– Я не работаю. Овер-райды привезла, – поясняю я, не поворачивая голову. Наконец-то прозрачная кабина лифта останавливается напротив нас, и двери бесшумно открываются, а внутри загорается голубоватый свет. Я захожу внутрь, а незнакомец входит за мной.
– Вы вниз? – спрашивает он меня.
– Ага! – бормочу в ответ. – На первый, к выходу.
– Первый, – командует он голосом, а дверь так же бесшумно закрывается за нами.
Ох, действительно, и почему этот лифт едет так медленно. Пока мы спускаемся с сорок пятого этажа, я успеваю перехватить ещё пять изучающих меня взглядов.
«Эй! Чего на меня пялишься? Раздражает только»
И чего я этот костюм сегодня надела? Нужно было в джинсах и кроссовках шлёпать. Вырядилась, понимаешь ли.
– А вы отлично выглядите, – слышу вновь голос позади. Поворачиваюсь, не выдержав. Смотрю – стоит, чуть опёршись на прозрачную стенку, и наблюдает за мной. Что за наглый человек!
– Спасибо. Только это не мой привычный облик, – улыбаюсь ему елейной улыбкой. Я же сама вежливость, само умиление.
– Я хотел бы ещё раз встретиться с вами, может, не откажетесь? – он улыбается. – Такие синие глаза…
«Эй, не поняла. Ты кем себя возомнил?!»
– Откажусь. У меня нет времени на личную жизнь, а желания тем более, – вежливо отмахиваюсь я.
– Имя хотя бы своё скажете? – он приподнимает одну бровь.
«Ну и наглец. В лифте знакомится. Хотя мужчинка интересный, безусловно»
– Кассандра, – гордо произношу я и выбегаю из открывшихся дверей, не оборачиваясь назад. Пробегаю мимо охраны, что провожает меня взглядами, стеклянная дверь выпускает меня наружу.
Бегу, практически лечу к парковке, где меня дожидается мой родненький АВД, позабыв о том, что высокие каблуки мешают мне жить. Но до лётно-парковки ещё шлёпать несколько минут, а в голове всё звучит его голос. Где видела его, понять не могу. Но точно где-то видела. Да ладно, на что он мне сдался вообще. Я люблю Эндора Гранта и должна думать лишь о том, как привести в действие свой план. Работа пока мне мешает, никакого времени на личную жизнь. Может на скилл-охоту его подбить слетать? После такой плодотворной недели просто необходим отдых для мозга. Точно, так и сделаю. Пока не взлетела, набираю Энди, сконнектив ви-фон и бортовой компьютер.
– Солнце моё! – начинаю я. Знаю, он просто балдеет, когда я его так называю.
– Санни! Где ты, я обыскался?
Точно. Замечаю три пропущенных вызова на экране бортового компьютера. Я, правда, забыла свой ви-фон, я же не виновата.
– Энди, милый, – я делаю сладкий тон. Он уже привык и не обращает на это никакого внимания. – Я забыла в звездолёте ви-фон, понимаешь. Я на Омер-ре.
– Что ты там делаешь? Ты какая-то не такая, – он удивлённо рассматривает меня.
«Это что, допрос с пристрастием? Я просто переодеться не успела!»
– Что-что, работаю. А сам где? – интересуюсь в ответ.
– Да перепродал изо-руф, что взял вчера у Фера. Наварился отлично, и клиент доволен. По десять ларов с каждого рулона. Так что поделюсь и с тобой.
– Ты не прилетишь ко мне сегодня вечером?
– Прилечу. Домой заскочу – и потом к тебе, – соглашается он.
– Буду ждать тебя. Заодно что-нибудь приготовлю вкусное, – чёрт, я уже разговариваю с Энди, как будто он мой муж. Он единственный, кто удостаивается от меня такой чести.
– Ладно, тогда увидимся, – он прерывает связь, а с уже подсчитываю время, что потребуется на полёт. На базу уже не успею. Придётся вновь звонить Стэну, чтобы сделал заявку на транспорт. Набираю друга Стэна, одновременно снимая с гудящих ног туфли и натягивая свои любимые кроссовки. Стэн не слишком любит делать за меня заявки, но в конечном итоге всегда соглашается после длительных уговоров, я а не теряю своё драгоценное время, ведь очередной полёт на базу выльется мне в пару без толку потраченных часов. Какое счастье, что завтра последний рабочий день этой недели, а потом долгожданные выходные.
Долгожданная скилл-охота завтра, а я никак не могу расхлебаться с завалом на работе. Эндор Грант уже затарился новыми приманками и ловушками, упаковав всё в свой космический внедорожник. С нами полетят трое космо-изолировщиков, точнее Эндор доставит их на место, в систему Менкара. Меня они не слишком напрягают, ведь с ними не скучно. Эти пандеры иногда смешат меня так, что я сама становлюсь похожа на гервина.
А мне никак не удаётся улететь с базы. Я устала от бесконечной писанины, сижу, заполняю журналы, мечтая о личном помощнике, что способен делать эту несложную, но скучнейшую работу. Напомню, пожалуй, Дайр Унну о его обещании, вот только надо найти повод, чтобы придти к нему и начать этот разговор.
Но к концу рабочего дня повод, на удивление, находится сам по себе. Я дописываю последний журнал, захлопываю его, бросаю в стопку к остальным, навожу на своём столе порядок, чтобы не уподобляться погромам на столах Тина и Стэна, и вспоминаю, сколько механизмов и трансмиксеров нужно заказать на следующий рабочий день, что будет после выходных. Хоть бы Зуба не было на месте, а то не могу его лишний раз видеть – опять будет приставать со своими непристойными выражениями и отпускать пошлые шутки. Но мой коммуникатор внезапно сообщает мне о вызове. Вижу на экране лицо нашей секретарши, Лиолы, которая вернулась из отпуска. Что она хочет в такое время, интересно мне знать? Явно не дружеской беседы.
– Привет! – улыбаюсь я.
– Сандра, – шепчет она как-то возбуждённо, – ты ещё здесь?
– Здесь, здесь, – успокаиваю я.
– Тебя срочно разыскивает шеф. И у него в кабинете кто-то ещё.
– Вот и отлично. Сейчас я к вам поднимусь, – вспоминаю про свою мечту о личном мастере, и бегу туда, не задумавшись.
Психую, ожидая, пока ко мне спустится лифтовая кабина. Лучше бы пешком пошла, было бы быстрее. Быстрым шагом захожу в приёмную, застав Лиолу врасплох своим слишком быстрым визитом. Обычно я тянусь сюда, как маруна, Лиола три раза успевает мне напомнить о том, что меня вызывают.
– Заходи, он тебя ждёт! – она сообщает Дайр Унну о моём визите и поворачивается ко мне вновь, косясь на мои кроссовки, на которых налип чёртов нано-глум, и растрёпанную причёску.
Захожу, глядя под ноги. Знаю, чем позже встречусь взглядом с шефом, тем легче для меня это пройдёт. Но потом понимаю, что в кабинете есть ещё кто-то. Поднимаю голову, стоя перед столом, как будто провинилась в чём-то. Вижу – шеф, как всегда, в своём кресле, а рядом, в кресле для посетителей сидит тот самый человеческий дядька, которого я вчера встретила на Омер-ре.
– Сандра, присядь. Лиола – кофе, – кричит он в свой коммуникатор. – На всех.
«Ого, шеф! А чего это ты сегодня такой добрый, не пойму?»
– Сандра, познакомься с господином Шиком Райли. К тебе есть дело…
«Ох, ну ничего себе! Тысяча галактических чертей, нашёл всё-таки меня. Интересно как?»
Дайр Унн улавливает мою мысль, но ничего не говорит. Я понимаю это лишь по тому, что уголок его тонких губ чуть приподнимается вверх. Шик Райли? Что-то знакомое имечко, где-то на днях я его уже слышала.
Тысячи… Миллионы нано-галактических чертей!!! Это же сам губернатор Омер-ры! Как же я облажалась вчера, когда не узнала его, вот же дура. И что он вообще, чёрт побери, здесь делает!
– Здравствуй, Кассандра! Вот мы и увиделись, – улыбаясь, произносит Шик, рассматривая удивлённо мой внешний вид.
«А что ты хотел? Я же работаю, а не на приём собралась»
– Уважаемый губернатор просит поставить тебя на ремонт его орбитальной станции, не так ли, господин Райли?
«Что, сдал меня, Дайр! Теперь мне понятно, как он меня нашёл. И вообще, почему именно я?»
– Все твои овер-райды подписаны, прилетишь и заберёшь и заодно придёшь ко мне в кабинет. Полетим смотреть фронт работ.
«Никуда я не полечу с тобой, и нечего на меня так пялиться. Знаю я, зачем меня искал, можно подумать, больше никто ремонтами не занимается! Но овер-райды – это хорошо, столько хвостов списала сразу»
– Хорошо..., – уныло произношу я. Смотрю, Дайр Унн уже просёк мою проскочившую бунтарскую мысль и нахмурился. О, а напомню-ка я про обещанного мастера. Мне кажется, сейчас самый подходящий момент.
– Шеф, вы же знаете, сколько у меня работы. Я не могу сейчас взять себе ещё один объект, я и так ничего не успеваю. Вот вы мне, между прочим, уже давно обещали помощника, чтобы журнальчики писал, да остальную муть. У меня исполнительной документации накопилось по десяти объектам недоделанной, а ещё и акты испытаний надо готовить, на следующей неделе проверка прилетает из Галактической Службы ЧС.
Дайр Унн смотрит на меня, потом переводит взгляд на Шика Райли. Тот смотрит на меня, что-то думая себе, улыбается. Явно нехорошее что-то!
– Господин Дайр Унн сегодня же даст указание найти вам помощника, не так ли? – он поворачивается к Дайр Унну. У того аж кулаки побелели от такой наглости с моей стороны. Но портить отношения с губернатором никто не хочет, поэтому он выдаёт следующее:
– Хорошо. Скажешь Ханни, чтобы потом зашла ко мне. Пусть Лиола ей позвонит. Будет тебе мастер.
«Вот это правильно, шеф. Хоть чего-то добилась, неважно, каким путём. Вот только непонятно, что задумал этот наш губернатор. Что-то мне не нравится эта затея»
– Всё? – самоуверенно произношу я. – Тогда я пошла. Шеф… Господин Райли…, – я специально делаю акцент на слове «господин». – Увидимся.
Ползу вниз по лестнице в прорабскую, а в голове стоит этот низкий голос. Не буду больше на лифтах ездить, там всё время что-то происходит. Вот же привязался, Шик Райли. И как я его не узнала, ведь я видела его недавно в новостях, поэтому и лицо таким знакомым показалось. И я знаю, что наш шеф давно знаком с ним. Я ещё не общалась с такими чиновниками и не знаю, как себя с ними вести. Ну, ничего, разберёмся. Думаю, Эндору не стоит знать обо всём этом. И вообще, завтра же скилл-охота! Наконец-то я её вновь дождалась.