День за днём я вникаю в суть работы компании «Рипаир». Прилетаю на работу на своем ЛД-001, затем пью кофе, изучаю документацию, знакомлюсь попутно с новыми работниками. Вжик носится по всем кабинетам, заказывает грузовые звездолёты, летно-подъёмные транформаторы и трансмиксеры. Я заполняю ему журналы производства работ и учёта строительных материалов. Что за допотопная контора! Давно уже нигде такую работу не делают вручную! Я возмущаюсь, но пока не вижу другого выхода. Понимаю, что сам он просто не справляется со всей этой бумажной волокитой, а от него это рано или поздно потребуют.
Журналов и актов освидетельствования скрытых космических монтажных работ, которые надо привести в порядок, у него накопилось года за два минимум. Что он вообще делал всё это время? Неужели нельзя было всё это заполнять поэтапно? А сейчас приходится сидеть и выжимать информацию из пальца, включая всю свою фантазию. Вот тебе, Сандра, и всё творчество, и любовь в одном флаконе!
В это время Вжик сам лично на складе контролирует процесс погрузки строительных материалов на транспортный звездолёт, забивая весь его грузовой отсек всем тем, что предстоит доставить на объекты. То, что не поместится в первый рейс, придётся везти вторым. Не пойму только, почему он занимается всем этим лично? К слову сказать, для того, чтобы загрузить транспортник, сначала Вжик оббегает десяток кабинетов, собирая подписи на накладных листах. Неужели нельзя внести всё цивилизованно в общую сеть «Рипаир»? Каменный век какой-то.
По ходу процесса, Вжик то и дело заглядывает в холодильник, где не переводится аквор. Стэн тоже не отстает от него, у него свои объекты и свои дела, но делает он, в общем, то же самое. Потом мы вместе со Вжиком вылетаем по объектам, по ходу производим всякие измерения, общаемся с рабочими, проводим инструктажи. Иногда в это время на объекты прилетают представители заказчика. Меня уже многие знают в лицо и приветливо общаются. В основном представители заказчика в этой части галактики – это женщины, хотя и мужчины встречаются. Одновременно пытаюсь разгрести его стопки документов, собирая подписи пачками и раздавая их заказчикам.
«Ох уж этот Вжик!» – восклицают все они как один. – «Что бы он делал, если бы не ты?»
Странно, никто не задаёт вопросов, почему эти журналы и акты заполняются тогда, когда те объекты сданы в прошлом году, например. В академии мы учили по предмету «Строительное Производство Межзвёздных и Планетарных Работ», что такие вещи надо делать ежедневно. Оказывается, на деле всё совсем не так. Надеюсь, когда у меня появятся собственные объекты, я начну делать всё, как положено.
У Вжика на сегодняшний день около десятка мелких объектов. Естественно, облететь все за день мы не успеваем, и на завтра всё начинается вновь, по кругу. И находятся объекты на расстоянии нескольких световых лет друг от друга. Оказывается, выяснение большинства вопросов, зачастую происходит просто по коммуникатору. Там же бригадиры сами считают, что им надо для работы, а Вжик вносит всё это по утрам в свою ведомость. Но с таким количеством разновидностей материалов он не справляется, поэтому, как выясняется, у него в «отчёте» столько «висяков», что он только и думает, что где можно сэкономить, чтобы перекрыть их.
Расскажу немного о структуре нашей организации. Есть в регионе множество частных межзвёздных строительных компаний. А наш «Рипаир» подчиняется местным властям, точнее министерству, которое занимается обустройством жизненных условий для своих граждан. И если нормальным частным компаниям по тендерам достаются крупные денежно-выгодные контракты в миллионы ларов, то нам остаётся лишь то, что никто не берёт. По крайней мере, именно этим и занимается Вжик: латанием дырок и мелкими ремонтами, больше выслушивая бесконечные претензии от жильцов полусфер.
Хотя в нашей конторе далеко не все такие объекты. Я рассказала лишь о двух прорабах. На самом деле в нашей конторе их гораздо больше, я не успеваю знакомиться со всеми, не хватает времени. Например, есть представитель триннов по имени Липп. Его голос больше напоминает шипение. Он лениво ползает по коридору, напоминая удава. Эта раса вместо рук пользуется в основном кончиком хвоста, медленно нажимая кнопки на компьютере. Однако, по словам окружающих, несмотря на свою медлительность, он пользуется здесь авторитетом.
Историческая справка
Тринны: планета происхождения Глисс. Рост (или длина) от 2.5 до 4 м. Кольчатые рептилии. Размножаются фрагментацией, но при этом имеют разделение по половому признаку. Продолжительность жизни от 80 до 120 лет. Население около 15 миллиардов. Передвигаются боковым или прямым движением вперёд в зависимости от надобности. Уровень устойчивости к алкоголю 50 баллов по шкале Шустова. Уровень IQ – 120 - 129 баллов. Имеют свой язык, состоящий в основном из шипящих и свистящих звуков, но при этом неплохо владеют галактическим языком Млечного Пути. Несмотря на высокий уровень интеллекта, вышли в космос одни из последних, всего пару тысяч лет назад, вследствие своей медлительности. Лишнего слова из них не вытянешь, большинство предпочитают всё делать молча. Внешне практически не проявляют эмоций, лишь по движению хвоста можно догадаться, что они вообще что-то чувствуют. Имеют раздвоенный на конце язык. Над глазами отсутствует лобная кость. Роль рук играет кончик хвоста, приспособленный практически к любому виду действий. На контакт с другими расами идут плохо, лишь по вынужденной необходимости.
Есть ещё Тин, молодой прораб. Он молдер, одним словом – тюлень. Кстати, закончил ту же Академию, что и я, но двумя годами раньше. Летает на работу на собственном стареньком звездолёте, который постоянно ломается. Медлит, сопли жует, но работу делает исправно.
На остальных работниках остановлюсь подробнее чуть позже. В один день происходит нечто такое, что выбивает меня из уже привычной колеи.
Вчера нам всем на электронные карты перечислили зарплату. Моя – обнять и плакать. Хватит лишь на оплату флэта да ремонт ЛД-001, который вот-вот окончательно выйдет из строя. Всего каких-то двести ларов. Я чуть не реву, когда на мой коммуникатор приходит сообщение о переводе денег на счёт. Как я проживу месяц на двести ларов?! Что я буду есть? А еще нужна новая одежда, да новый ви-фон, так как мой старый совсем заглючил.
Как обычно, я прилетаю на работу в восемь-пятнадцать утра, вместо положенных восьми, припарковав свой ЛД-001 рядом со звездолётом Тина. Захожу в прорабскую, включаю кофе-машину, ведь дома выпить кофе я не всегда успеваю. Жду Вжика, по ходу доделываю то, что не успела вчера. В кабинет влетает Стэн, с ходу открывая холодильник и держась за голову.
– Что, болит? – жалею Стэна, понимая его трудности.
– Да что-то я сегодня не в форме. Ничего, сейчас расшевелимся, лечебная доза ещё никому не вредила, – отвечает мне Стэн.
– Стэн, а ты не видел Вжика? – интересуюсь я.
– Вжика? А что, его до сих пор нет? – спрашивает Стэн в ответ.
– Он не отвечает ни на один коммуникатор, – жалуюсь я. – Не случилось ли чего!
– Может, объявится ещё, подожди!
Я жду. Не сижу без дела, конечно, занимаюсь своей обычной работой, которую делаю по утрам. Вжик до сих пор не отвечает ни на одно связное устройство, в том числе на домашнее. Иду в кадры, узнаю его адрес. Вылавливаю Стэна, который не успел ещё улететь. Торможу его на площадке у транспортного корабля, практически выдергиваю из звездолёта.
– Стэн! Что-то случилось со Вжиком!
– Сандра, ты чего надумала? Что с ним станет?
– Не знаю! Но он не выходит на связь. Я узнала, где он живёт, полетели со мной к нему домой, что-то мне стрёмно одной.
– Ладно. Только по пути в шоп-маркет залетим, – неохотно соглашается Стэн.
– Хорошо, залетим, куда скажешь, только скорее!
Мы садимся в мой звездолёт, медленно поднимаемся. Останавливаемся у шопа, зависнув в состоянии левитации. Обычно эта функция используется в кораблях для аварийных остановок в неположенных местах. Но можно и здесь применить. Не будет же Стэн ходить вечность. Мимо медленно пролетает патрульный катер, но не останавливается. Я выдыхаю. Стэн возвращается с бутылкой аквора за пазухой и пластиковым стаканчиком в руке.
Летим по указанным Ханни координатам. Паркуемся у флэт-хауса Вжика. Звоним долго в видеофон, но никто не отзывается. Из флэт-хауса выходит женщина с маленькой хундой на поводке. Мы со Стэном придерживаем двери и заскакиваем внутрь, пока замок не закрылся. Поднимаемся на лифте на восемнадцатый этаж. Находим квартиру Вжика. Вновь звоним в видеофон, стучим в двери.
Из-за дверей слышится какой-то странный звук и хрюканье. Я вся на иголках. Но мои страхи в один миг превращаются в злость, когда я вижу следующую картину: оттуда практически вываливается Вжик с распочатой бутылью аквора. Мы заходим внутрь и видим гору пустых бутылок. Так флэт довольно приличный.
– О-о-о! Стэн, кого я вижу! Человеческая девочка! Ты моя хорошая. Ик! Ик! Заходите, чего стоите?
– Спасибо, Вжик! Думали, случилось чего с тобой. Мы, пожалуй, полетим назад. Еще планёрка впереди! – вежливо отказывается Стэн. В каком бы он не был состоянии, он всегда думает о работе. Похвально! Затем Стэн толкает меня в бок, подгоняя к выходу. Вжик падает на пол, и засыпает среди пустых бутылок, так и не выпустив из лапок ту самую, в которой ещё осталась жидкость. Выходим, садимся в ЛД-001. Я вопросительно смотрю на Стэна:
– Что делать-то с ним?
– А что ты сделаешь? – Стэн небрежно пожимает плечами. – К сожалению, это на несколько дней. А может и больше. Такое случается иногда со стариной Вжиком. Запой, что поделаешь.
– И наше начальство никак не реагирует на это? – интересуюсь я.
– Жалеют старика: ему недолго работать осталось. Он уже ведь столько лет в «Рипаир».
Я вздыхаю и набираю высоту. Буду разбираться во всём сама.
На следующий день начинается веселье. С утра мне начинают трезвонить работники Вжика, в основном бригадиры, со всех по очереди объектов. Отвечаю всем, как могу. Вжик всё ещё не выходит на связь. Проходит день, другой. У работников заканчиваются материалы, ведь в нашей работе хранить на объектах большое количество материала мы не можем по двум причинам. Во-первых, объекты настолько маленькие в галактическом понимании, что зачастую приходится транспортировать бригады с одного на другой в течение дня. Этим занимаются несколько водителей пассажирско-грузовых звездолётов, что есть у нас в «Рипаир». А во-вторых, те небольшие перевозные ангары, что предназначены для материалов, никем почти не охраняются. А в галактике везде хозяйничают мародеры, что вскрывают их моментом. И никакие кодированные замки не помогают.
А ведь зарплата работников сдельная. Мы со Вжиком в конце каждого отчётного периода производим измерения, которые заносятся в компьютер и обрабатываются. А если нет материалов – то и работать нечем. И люди соответственно остаются с мизерной зарплатой. Поэтому и приходится шевелиться постоянно. А ещё и на складе не всегда всё в наличии. Либо нет денег на счету, либо снабженцы не шевелятся или вообще транспортный корабль сломался в пути – по-разному бывает. Вот только рабочим это не объяснить. Они же не знают всех тягот своего начальства. У них тоже семьи у всех. Это для общего понятия тем, кто не в теме.
Значит, начинают прилетать ко мне те, где совсем всё закончилось. Потом ещё, и ещё. Ругаются, грозятся к шефу пойти. Я клятвенно обещаю им, что завтра Вжик появится и разрешит все проблемы. Но я не могу ничего поделать, ведь права подписи у меня нет. И что делать в такой ситуации, я пока тоже не знаю. Но мне искренне жаль тех, кто ходит ко мне высказывать свои проблемы. На четвёртый день мое терпение лопается, и я поднимаюсь к кабинету Крыса Алми. Захожу, начинаю объяснять обстановку. Он смотрит на меня чёрными глазками из-за толстых линз.
– Сандра! Ты что-то предлагаешь?
– Не знаю, – отвечаю я. – Но так оставлять всё мы не можем. Сто пятьдесят работников сидят без дела. Что мы им платить потом будем? Мы же не можем насильно отправлять всех на свой счёт!
Кстати, наш регион представляет часть внешнего рукава Млечного Пути, в который входит звёздная система Шила и еще сотня других звёзд, он называется Омер-ра. Так вот местное правительство очень заботится о том, чтобы все были обеспечены работой, и заработная плата держалась на положенном уровне. Социальная политика такая в галактике.
– Значит, Сандра, с завтрашнего дня я официально ставлю тебя на замену Вжика. Сейчас подготовим приказ. Поняла?
– Поняла, конечно. А что делать? – спрашиваю я.
– Для начала закажи на завтра транспортник. Для этого иди, подай заявку к космо-механикам.
– Ага. Поняла, – отвечаю я, вспоминая, кто такие местные космо-механики.
Ближе к концу рабочего дня вспоминаю о том, что нужно заказать грузовой звездолёт, два трансмиксера, три скоростных звездолёта-трансформера и космо-транспотёр. Выясняю, где искать механиков. Главного космо-механика зовут Зуб. Я его ещё ни разу не видела - вот и познакомлюсь, заодно. Столько интересного слыхала о нём от Стэна и Вжика.
Кабинет на первом этаже, а вход почему-то совсем с другой стороны, там, где взлётная площадка и ангары для звездолётов. Обхожу здание, осматриваясь по сторонам. Компания водителей – пару гервинов, пару оресов и ещё кто-то стоят у звездолёта, обсуждая его лётные функции. Провожают меня взглядами, повернув головы синхронно в одну сторону.
Захожу в кабинет, окутанный полумраком. Свет погашен, а окна с несолнечной стороны, почти не пропускают свет. Вижу в кабинете начальника – главного космомеханика. О-о-о! Это нужно видеть своими глазами. Зуб – толстый высокий орес, его рыжие волосы торчат в разные стороны, смотрит на меня одним замутневшим глазом, второй прищурен, спрятался за синеватым веком.
Историческая справка
Оресы: планета происхождения – Манрон-3, многочисленная раса, долгое время не выходившая в космос, пока планету не посетили представители людей, что привело к скорой техногенной революции и развитию космической отрасли планеты. Млекопитающие. Рост – от 2,0 – 2,5 м. Отличительные черты – оранжевый волосяной покров головы, плавно переходящий на спину по позвоночнику, местами достигает длины 30 см. Также многие представители мужского пола имеют обильную растительность на груди, что считается верхом красоты и изящества. Глаза круглой формы, от белого до пепельного оттенка, зрачок миндалевидный, чёрного окраса, расположен вертикально, может расширяться и сужаться согласно количеству употреблённого алкоголя. Громкий голос, амплитуда колеблется в пределах 80-120 децибел, тише говорить не умеют, а также не всегда могут держать язык за зубами. В настоящий момент численность оресов в галактике составляет по предварительным оценкам немногим более 10 миллиардов, что не много по галактическим масштабам. Продолжительность жизни – 40-70 галактических лет. Населяют преимущественно центральную часть Млечного Пути, меньше окраинные регионы. Женщины оресы отличаются от мужчин более тихим голосом и меньшими пределами роста, но при этом имеют более выраженный словарный матерный запас. Живут кланами, насчитывающими от 5 до 30 членов. Женщина-орес за свою жизнь рожает от двух до десяти детёнышей, но в связи с низкой выживаемостью раса на грани исчезновения. Устойчивость к алкоголю – 75 баллов по шкале Шустова, средний уровень IQ – 80-89 баллов.
– Ты кто? – возглашает он громогласным голосом. Такие они, оресы, все, но этот вообще оригинален.
– Новый прораб, Кассандра, – смело объявляю я.
– Ты… кто? – его голос оглушает меня.
– Прораб! – громко отвечаю я.
– Прораб? Баба?
– Не баба, а девушка, – поправляю наглого ореса.
– Всё равно: баба или девушка. Иди сюда, я посмотрю на тебя внимательней, – он поворачивает меня к свету, я слышу запах аквора. Этот запах преследует меня кругом. Я морщусь и отворачиваю лицо.
Дальше происходит такое, что вообще выбивает меня из колеи. Орес по имени Зуб двумя толстыми пальцами свободной руки приоткрывает свой второй глаз, чтобы рассмотреть меня. Его второй глаз совсем другого цвета, какой-то голубовато-белый и не настояший. От резкого воздействия стеклянный глаз вываливается из своей глазницы, обнажая мелкие красные сосудики, и повисает на тонкой прожилке, вращая искусственным красным зрачком. Омерзительное зрелище. Зуб пальцами заталкивает глаз обратно, ничуть не смутившись.
– Перестарался чуток. Так что, Сандра! А ты ничего! – он крутит меня перед собой, как куклу. – Полетишь со мной на Южный Край Волопаса? – его голос гремит. Не поняла, в чём здесь юмор.
– Эт где? – вопрошаю я.
– А-а-а здесь. Недалеко! Сей-сей-час звездолётик возьмем, пилот мигом домчит.
Я ничего не понимаю.
– Зачем? – пытаюсь добиться от него объяснений.
– Ну как? Займемся с тобой чем-нибудь приятным! Ты же хочешь этого, крошка! – его лицо приближается ко мне, а я отворачиваюсь и ловко выворачиваюсь из его цепких лап. Конечно, сексуальный контакт между человеком и оресом теоретически возможен, но меня даже от этой мысли что-то подташнивает.
– Нет, спасибо. Как-нибудь обойдусь без этого, – вежливо отвечаю я.
– Как знаешь. А чего пришла вообще? – его голос оглушает меня. Какие же они все горластые, оресы!
– Заявку на завтра подать… На транспорт…
– А ты чего ведёшь? Какие объекты?
– Я? Вжика заменяю, вообще-то!
– Понятно. Старикан Вжик опять в запой ушёл, – он отходит и садится в свое огромное вертящееся кресло. – Говорил ему тогда, остановись, Вжик! А он…
Мне на миг стало тоже жалко Вжика. И даже из нормального глаза Зуба вытекла маленькая слезинка.
– И что, надолго обычно? – интересуюсь я.
– Через недельку объявится. Так что ты хотела?
– Грузовой звездолёт, два трансмиксера…, – начинаю перечислять я, но Зуб обрывает на полуслове.
– Вон, видишь планшет? – он показывает толстым пальцем на чёрный экран в углу. – Включай и всё записывай туда. Утром в семь часов у нас каждый день планёрка здесь, придёшь – разберёмся дальше.
Что-то я такое слыхала уже. Но я не хочу прилетать на работу в такую рань! За что мне такая горькая судьба?
– Хорошо, – тихо соглашаюсь я в ответ.
– Увидимся, Кассандра. А насчет Южного Края Волопаса подумай, там прекрасная планетка с шикарными пляжами.
– Подумаю, только вряд ли полечу! – улыбаюсь в ответ.
Оговорюсь сразу насчёт местного времени. Где-то может быть утро, вечер и день. Может быть темно или светло на различных частях планеты или спутников – мы ориентируемся по общерегиональному времени, что установлено для всех. В этой части планеты Шила, время, как раз таки, почти что совпадает с официальным, так что здесь классически ночью темно, а днём относительно светло. Но там, где мы производим работы, бывает по-разному. Жители галактики давно привыкли к такому распорядку, поэтому каждый подстраивается под свой индивидуальный график, в зависимости от того, чем занимается. Но те, кто работает, подчиняются времени, установленном в каждом регионе галактики. Иначе будет полный бардак, в компьютерных системах каждого региона есть свои базы, что связаны между собой, компьютеры рассчитывают всё, учитывая дальность перелетов на сверхсветовых скоростях. А как по-другому увязать между собой расписание сверхсветовых пассажирских звездолётов, поставки в различные края галактики, встречи и многое другое.