Слияние – это состояние, когда граница между организмом и его окружающей средой не осознается и, вследствие этого, потеряна. В результате человек не способен различить свои потребности, ценности, представления и потребности, ценности, представления другого человека (или группы), с которыми он вступил в конфлуэнцию (рис. 8).

При слиянии возникает иллюзия, что я и другой человек (другие) мыслим одинаково, чувствуем одно и то же, хотим одного и того же. Люди, находящиеся в слиянии склонны употреблять местоимение «мы».

В качестве эксперимента подумайте, есть ли в вашей жизни люди, в отношении которых у вас возникает ощущение, что вы являетесь одним целым? Нет ли у вас чувства, что вы придерживаетесь с ними одних и тех же взглядов, смотрите на вещи одинаково, испытываете одни и те же эмоции и желания? Подтверждается ли это объективными фактами?

В жизни есть ситуации, когда слияние вполне уместно, например, в отношениях матери и младенца. А также есть ситуации, когда слияние приводит к патологическим последствиям – например, симбиотические, созависимые отношения между взрослыми людьми.

Как и другие механизмы прерывания контакта, слияние может служить творческому приспособлению, как в первом примере. А может нарушать здоровую организмическую саморегуляцию, способность удовлетворять свои потребности, как во втором.

Конфлуэнция также проявляет себя как недифференцированность внутреннего опыта (хотя этот феномен тесно связан со слиянием в межличностных отношениях). В этом случае имеется в виду, что человек, хотя и находится в контакте со своими ощущениями, из хаотического перцептивного фона не появляется четкая центральная фигура, не простраиваются границы образа. Примером являются разные формы зависимого поведения, когда вследствие спутанности ощущений потребность опознается неправильно. Например, потребность в любви принимается за желание употребить алкоголь, поесть сладкого, совершить шоппинг и т. д.