Он пришёл в себя. Китэгра очнулся от своего обморока, как он понимал необходимого для него. Он когда-то был человеком. Он не стал Магом как должно ими становиться достаточно сильным для этого живым. Он не мог в принципе стать Богом. Но стал. Теперь он мог видеть Душу Мира, его бесчисленные Энергии, неразрывно связанные с Материей, ею рождённые. Материя рождена Потоком. Материя рождает Изначальные. Излишки, опасно переполняющие мир, уходят сквозь ткань Пространства, питая Поток. В Мироздание, ни что не делается просто так. Всё Сущее связано в единую нерушимую систему, позволяющую выжить её отдельным элементам...

Теперь порядок нарушен. Меняется баланс сил. Да. Но к чему это приведёт?

Тут он уже не мог ни чего сказать. Для этого просто не хватало знаний. Что с того, что его мир сменит местоположение в бесконечном многообразии Миров? Демоны очень внимательно следят за сохранностью Пространства его Мира. Вселенная Китэгра не столкнётся с иной Вселенной, вызвав катастрофу с взаимным их уничтожением, а то и взрывом всей Сферы - она просто перейдёт из одной части Сферы в другую. Что тут такого страшного для порядка внутри Мироздания? Он мог лишь интуитивно почувствовать некую опасность такой самодеятельности, не более того.

Он пришёл в сознание, но глаз не открывал. Теперь это не было обязательным условием Зрения. Он лежал неподвижно и видел Изначальные, в их многоцветном, кажущемся хаосе. Теперь это зрение не мешало, не угрожало. Оно стало частью его самого. Китэгра видел всё множество Великих Сил одновременно. Под их спокойным течением, почти не различалась материя, но это не значит, что она исчезала. Нет. Как Душу живого нельзя увидеть зрением простого Смертного, хотя она всегда присутствует в его бренном теле, так Душа мира, есть всегда. Но не всем дано её видеть. Магам дано видеть её незначительные проявления. Маг Смерти, видит Потоки Смерти. Ими и пользуется. То же с Магами других Сил. И..., да, ещё есть Маги многих Сил. Редкость почти такая же, как Боги, способные управлять несколькими Силами. Да, Боги могут узреть Душу Мира, в её полном великолепии, но они не способны пользоваться всем, что видят. Таковы Законы Мироздания, таковы Законы Потока. Что бы пользоваться всем этим, нужно быть Богом среди Богов...

Значит теперь он Бог? Равный демонам в силе? Нет. Не всем. Бог не значит высшее проявление внутренней мощи. Бог - всего лишь новая шкала в силах живого. И у этой шкалы много делений. Тот, кто в совершенстве управляет хотя бы двумя Силами, уже более могуч, чем он. Такие стоят где-то у края этой шкалы. И как он смутно подозревал, за этим краем, ждёт шкала новая. Как же охарактеризовать уровень его собственных сил сейчас? Нет ничего проще. Китэгра почувствовал себя несколько очень жестоко обманутым. Да, он стал Богом. Он стал слабым Богом или очень сильным Магом, что часто одно и то же - грань между ними столь тонка, что её трудно заметить. И..., Китэгра перешёл эту грань. Он стал слишком силён, что бы зваться Магом. Бог Смерти. Изначальная Смерть - из всего множества Сил, что он видит сейчас, в его власти лишь Смерть. Трудно было сознавать это, будто сознаёшь собственную неполноценность. И ещё труднее было видеть эти Силы, зная, что твоей воле они не подвластны...

Они исчезли. Все Силы пропали - он видел только материю. Так. Интересно. Куда они исчезли? А! Китэгра желал вновь видеть Душу мира. Потребовалось солидное усилие воли. И вновь мир заискрился разноцветными Потоками. Он сосредоточился на том, что бы видеть только чернила Смерти. Остались только они. Он мог избавиться даже от созерцания чернил. Предоставив зрению возможность видеть только материю. Это хорошо, весьма удобно. Итак, Смерть. Став Богом, точнее обретя новые возможности и увеличив свои силы, может ли он играть с Силой, более, хм, интенсивно?

Он начал экспериментировать. Его тело при этом не шевельнулось, оно мало чем отличалось от трупа. В играх Разума нужен Разум. А для Разума нужно тело. Тело, что позволит Разуму жить, что позволит Душе поддержать Разум, пребывая в теле...

Если б Китэгра знал, что-либо о Первых Богах, он бы не был столь поспешен в своих умозаключениях. Шкал Силы - как он определил это для себя, было не много. Уровень мощи Бога, определялся его Душой, её силой, и структурой. В сравнении со своим Создателем, безобразно беспечным Великим Ривом, он был..., как бы поточнее выразиться? Да, точно. Его душа представляла собой, весьма ущербную модель. Когда-то давно Зансараг положил сотни и тысячи лет, практикуясь в совершенствовании Душ: Смертных, Богов, Бессмертных, пока не доигрался. Некто Реклон и по сей день с восхищением вспоминает некоторые создания Создателя Богов, вас бы они привели к обильной рвоте..., впрочем, эта история не имеет отношения к повествованию о Великом Китэгра. Ну, почти не имеет... А! На хер! Будем смотреть и слушать, о том как некий живой, по небрежности Великого, обрёл звание Бога и Истинного Некроманта.

Потоки. Что-то изменилось в них. Китэгра не совсем понимал. Что могло измениться в них? Тут даже нормальных источников для неё нет: тут мало живых, а значит мало составляющих: боли, страданий, самого момента смерти тела и отделения души от тела и... Именно! Китэгра воспылал самодовольством. Вот оно: составляющие. Энергия, что известна под именем Изначальная Смерть, как и прочие, не однородна. Таковой она кажется лишь на первый взгляд. И..., тут он немного смутился и почувствовал стыд. Память подсказывала, что видеть и выделять составляющие могут практически все Маги, перевалившие за определённую черту могущества. Он же, лишь достигнув сил Бога, соизволил обратить на это внимание. Пускай, раньше он не смог бы использовать эти возможности Силы, в полной мере и с такой лёгкостью как может делать это сейчас, но ведь мог хотя бы попытаться! Ведь он знал, что Сила не однородна! Глядишь и не пришлось бы так долго шляться по миру в состоянии обгоревшего скелета с ошмётками горелого же мяса на них. Н-да. Не хорошо получилось. Китэгра рывком сел. Раз не сделал этого раньше надо попробовать сейчас, не сходя с места. Для удобства лучше держать глаза открытыми. Пребывать в состоянии привычном телу. Он ещё не давно был просто Магом, не стоит переоценивать себя самого. Ведь обретя звание Бога, и силы ему соответствующие он фактически, попал из уютного знакомого со всех сторон места в нечто непонятное и абсолютно незнакомое. Как бы ошибок не наделать. Ошибки в игре Бога могут кончиться весьма плачевно как для него самого, так и для всего окружающего.

Итак. Вот потоки. Ниточки. Как отвратительно жидки здесь потоки! Ничем не напоминает мощные тугие реки на поверхности. По идее, это даже хорошо. Но не совсем. Для живых этого города - скудные потоки Смерти означают довольно неплохое существование, для него самый минимум возможностей. Плохо. Как бы восполнить потоки здесь? Китэгра позволил себе немного подумать на эту отвлечённую здесь и возможно полезную в будущем тему. Возможность конечно, была. Самый простой вариант, мучительная смерть пары живых. Ну, на крайний случай можно и одного. Десять-двадцать часов пыток - дадут неплохой заряд энергии. Последующая смерть тела выбросит уже побольше. Изловить душу и, не выпить её, а убить. Как он поступил с теми призраками. Заряд потоки получат гигантский. Можно не убивать - помучить душу, выход энергии будет солидный, но всё же не такой большой как при её Конечной смерти.

Он думал об этом совершенно спокойно. Теперь он уже не чувствовал в этом ничего плохого. Хотя и сознавал насколько тяжко подобное преступление. Убить Душу, значило убить частичку Первородной, в её почти чистой основе. Но он уже не особо понимал чего в этом плохого. Знал, что это плохо, но не понимал почему.

Но конечно, здесь ни чего подобного он творить не станет. Во-первых, живых и так осталось очень мало, во-вторых, он надеялся на их помощь. Возможно, они могут то, что не доступно ему. Чуть позже он в этом убедится, но сейчас он лишь бегло осмотрел место своего пребывания, доступным любому живому зрением и углубился в созерцание потоков. Какая-то комнатка без дверей, с металлическими стенами. Ну и хрен с ней: сейчас есть дела поважнее. Стены материи его не смогут удержать ни на секунду.

Он окунулся в Силу с головой. Теперь он сам, его сознание, плыло вместе с потоком Смерти. Теперь чернила уже не были абсолютно чёрной субстанцией. Одновременно пришло понимание, этой глупой и немного забавной расцветки Энергий. По сути цветов здесь не было. Будь он рождён на иной планете, в теле, жизнь которого основана на других элементах материи, сознание которого отличается от человеческого, принимает всё иначе: цвет потока Смерти мог быть абсолютно иным. К примеру, он мог бы быть ярко-зелёным. А Жизнь красной. Всё зависело от восприятия Живым окружающего мира. Смерть всегда казалась, мало живущим людям чем-то плохим, ужасным. А всё плохое в представлении человека идёт из Тьмы, то есть чернила. То же со многими живыми, возможно со всеми. Но уж с Эльфами, Гномами и другими родственными человеку народами, сходство должно быть полным. Отличия могут быть только в незначительных деталях. Эльф не способный постареть и умереть от старости, наверное, видит чернила по-настоящему Тёмными. Ведь для Бессмертного, смерть гораздо более худшая неприятность, чем для того же человека, которому рано или поздно суждено умереть от старого, более не способного служить ему тела. Впрочем, это не особенно важно - и те и другие, живут. Страдают, ненавидят, боятся и конечно, умирают. Они все Источники его Силы...

Но всё-таки для нормальной работы с Силой, источников надо бы по более. На примере того, какими сейчас видятся составляющие это понятно очень хорошо. Эх, наверху проще. Ну что же, придётся учиться на этих тончайших нитях. А собственно зачем? На нитях. Китэгра отбросил своё занятие. Ведь он стал Богом. Зачем Богу такие банальности как муки, пытки? Это необходимо магам, когда они окажутся слишком далеко от родных потоков, там, где потоки скудны. Тогда им приходится решать проблему на месте, путём небольшого убиения живого или пыток над ним. Но они Маги - не более того. Им не обойтись без таких нудных движений по той простой причине, что они не в силах почерпнуть Энергию из тех мест, где она есть. Из-за большого расстояния. Те, кто по слабее могут работать лишь с Силой текущей непосредственно у их ног. Более мощные маги способны почерпнуть её из любой точки довольно обширного пространства - откуда он всё это знает? Всё из той же ворохообразной памяти. Пускай. Но это знание, полезно даже в таком виде. Ему не зачем связывать себя порядками течений потоков. Он может взять Силу из любого места..., вроде бы. Надо попробовать. Что-то мешает сознанию пробиться наружу. Странно. Будто эта комната закрыта не только материей, но и чем-то гораздо более могучим. Ладно. Позже, сейчас самое интересное: нужно взглянуть поближе на составляющие. И это действительно было интересно. Единая непроглядная чернота, вдруг обрела оттенки. Красным отливала, Ненависть. Малиновый окрас уживался с чёрным там, где шла составляющая Ярость. Дрожал серым Страх. Каким-то мерзким отвратительно сиреневым отливом блистало Разложение. Казалось, сама эта тончайшая из всех нитей, источает гнилостную вонь. Очень ярким бардовым оттенком щеголяла Мука. Душевная Мука. Страдание, иначе. Странно видеть её здесь такой плотной насыщенной. Живущие здесь страдают много и видимо постоянно. Почему? С чего бы им страдать? Розовый оттенок несла нить Боли. Физической боли. Её практически не было видно. Похоже, местное население, редко переживает такую боль. И последнее, конечно, Смерть. Основа, отражённая в названии Изначальной. Чёрный без всяких оттенков, жгут. Сама Тьма. Но не такая, какой она могла бы быть, умри здесь Душа. В городе живых умирали редко и только бренные оболочки.

Так, пока неплохо получается. Что мы имеем? Ненависть, Ярость, Страх, Разложение, Страдание, Боль, Смерть. И чего с этим можно сделать? Многое, очень многое. Если выделить из потока лишь составляющую Боль: ни один демон, если не окажется слишком могуч для него, не спасёт своего тела. Не сможет собрать достаточно сил для отражения удара - не успеет. Опять же если не окажется много сильнее его самого. Но если сплести Боль и Страдание, отсеяв все остальные составляющие: он как минимум надолго обезвредить даже втрое более сильного Бога. Какие невообразимые возможности таит в себе могущество Бога! Только сейчас Китэгра осознал всю ущербность гордящихся своими жалкими способностями Почтенных Магов. Даже тех, кто в силах использовать составляющие. Большей частью, они пользуются топором, там, где нужен скальпель!

Впрочем, тот, кто прибегает к Заклятью, ибо не в силах использовать Действие, то есть Почтенные Маги, по определению не способен управлять Силой достаточно хорошо. Тому, кто привык орудовать топором, не научиться держать тонкую рукоять скальпеля. И не стоит давать его такому в руки - поранится...

Кстати, а почему он сам, минул эту часть? Ведь он не был Богом сразу? Сначала он был на уровне Мага, то есть не мог прибегнуть к Действию, но прибегал. Так как же?

Китэгра провёл когтями по лезвию косы. Не ты ли странный друг так мне помог? Нет, он даже отрицательно замотал головой, этого быть не могло. Коса пробудилась совсем не давно, относительно, конечно. Она не могла помогать в самом начале. Значит Создатель. Видно он изначально вложил в него всё необходимое, и толику власти над Силами. Дальнейшее зависело только от самого Китэгра. Наверное, так.

Зачем об этом думать? Ответа ему не получить. Разве что создавший его, вернётся позже, посмотреть, что получилось. Что-то ему подсказывало, что это невозможно. Скорее всего, Создатель был так могуч, что, создавая его, просто забавлялся. Может, хотел досадить демонам, переделав раба по своему желанию, создав нечто новое. Потом, поиграв с ним, закончив Создание, он, скорее всего, ушёл. Ему наскучило, и он пошёл дальше по своим делам. Забыв о маленькой забаве уже через несколько минут...

Не слишком приятно было сознавать такое. Он был обязан своим фактически новым Рождением, мающемуся от безделья беспредельно могучему существу. Такое приятным быть не может. Скорее отвратительным. Но Великие Силы! Если Создатель тогда развлекался, создавая его: какова же его мощь? Недовольство сменилось трепетом, перед не поддающемуся осознанию могуществом. Конечно, не факт. Может, все его умозаключения просто умозаключения и ни чего более. Может, он в корне не прав. Собственно сейчас это не играет роли. Надо бы уже подумать и о том, куда его засунули эти беспокойные живые.

Китэгра поднялся на ноги. Он огляделся сначала просто глазами. Ничего интересного: металл, без видимых стыков. Такое чувство, что вся комната отлита сразу. Где тут, что-нибудь напоминающее двери? Нету. Ну, ладно. Тогда глянем с помощью Силы. Глянул. Стало немного не по себе. Стены пульсировали Силой. Незнакомой Силой. Её не было в видении Души Мира. Её не было среди Потоков. Но она была здесь, в этих стенах. Ему она виделась переливающимися белым и синим цветами стенами. Что могло порождать эту Силу? Сколько ещё загадок в Мироздании? И был ли в обще тот всем надоевший ёжик? Н-да. Эта сила прочно удерживала его здесь. Источник её не понятен, но можно ли пробить эту Форму? Он усилил давление. Стены задрожали, но расступиться не пожелали. Он смог всё же увидеть, что там за ними. Смутно, но достаточно. Тоннели, механизмы. Много источников Сил. Но источников искусственных, порождающих отдельные составляющие в мизерных количествах. Он начал уважать живых, этого города. Если они способны на это, не прибегая к магии - они Великие существа. Возможно, они станут хорошими союзниками, в его войне. Ведь эта война и их тоже. Этот мир когда-то принадлежал им..., странно только, что при своём могуществе они всё же проиграли. Вот эти стены, хотя бы. Сомнительно, что хоть один демон смог бы их одолеть.

Он догадался. Они не могли выиграть той войны. Эта Сила, все эти источники. Ребята действовали через материю. Они зависели от тех механизмов, что создавали. Тем самым они здорово проигрывали демонам. Да, собственно любым другим Богам или Магам. Но если всё это будет в союзе с его могуществом? Да, тогда шанс есть.

Однако надо выбираться - поиграли и хватит. Ещё возомнят о себе слишком много. Но как? Пробить стены не получается. Более сильный Бог, возможно, смог бы грубо взломать эти стены, но ему сие не под силу. Может, если будет понятен источник этой силы, станет легче? Где же этот источник? Он нашёл его быстро. Источник был рядом, прямо за той стеной, самой толстой и прочной из всех четырёх. Он был могуч этот источник. Заряд генерируемой энергии, казался чудовищным - он таковым и был. Принцип работы этого механизма был ему не слишком понятен. Одно ясно, это чудище из металлов, работало с мельчайшими частицами материи. Забавно, что оно производило множество различных Сил, но живые использовали лишь малую часть. И весьма глупо. Вот он, топор, в руках неспособных держать скальпель. Свет, Огонь - основные производимые Силы. Понимание их составляющих, ускользало от его внимания, их он понимал лишь в общих чертах. Совсем не так как с родной, покорной его воле Силой. Но эти поля? Они не имеют ничего общего ни с Огнём, ни со Светом. Как же!

Китэгра хмуро жевал губами. Жалкие осколки былого величия, а такие сюрпризы подбрасывают! Не вежливо как-то. Стоп. Поля. Крупные скопления материи могут порождать поля такой не бывалой силы, что они искривляют само Пространство. Энергия, Изначальная Звёздная, одна из её составляющих - название, кстати, для Силы немного глупое, но лучше мириться с теми названиями, что есть в памяти. Всё и так запутано до предела. Эти определения, хоть какой-то якорь. Звёздная. Кажется, она наиболее мощная из Сил. Или нет, но управлять ей не просто. Впрочем, тут он мог поспорить с чужой памятью - Смертью управлять совсем не просто. Значит Звёздная, рождаемая скоплениями материи достаточно большими, что бы хоть как-то повлиять на ткань Пространства. Отсюда и название: раскалённые звёзды основной источник этой силы. Но машина живых не производит этой энергии! Как она может её использовать не производя? Берёт из потоков? С поверхности? Что за бред! Машина с возможностями Бога, просто кусок металлов? А! Вот оно, другие механизмы. Машина всё же производила немного Звёздной, что-то делая с частицами, но совсем не много. Дело было в машинах, распределяющих получаемые Энергии. Уважение к живым стремительно росло. Особенно к их предкам. Если остатки цивилизации способны на такое, то, что могли предки? Пожалуй, всё-таки мало, для защиты от агрессии демонов их возможностей не хватило. Всё же в стычке Бога с просто живым, проиграет непременно живой...

Но не в этот раз! Теперь с ними будет он - Китэгра! Бог!

Только если он позволит держать себя в этой клетке, как пленника - какой же он Бог? И отнесутся живые соответственно. Скорее всего, они не посмеют вновь поднять оружие с таким союзником, которого так не сложно поймать. Значит надо действовать. Прежде всего: какая из машин, распределяет Звёздную? Оп-пачки! Хм, где он откопал это слово? К чёрту, то бишь к демону. Данные машины, значительно уступающие размерами главной, не только распределяют - они преобразуют энергию. В основном именно преобразуют, относительно звёздной, распределять там почти не чего. Удивительные машины! Они брали энергии Огня, делали нечто непонятное ему и выбрасывали уже Звёздную. Итак: какая из этих чудных игрушек, ныне не выпускает его из плена? Вот ты мой хороший: вешайся.

Китэгра зло ухмыльнулся: машинку уничтожить и стены опадут сами, лишившись подпитки. Тут ему пришлось немного расстроиться. Машина, создавалась не полудурками. Она проецировала поля не вокруг себя, а на расстоянии, с помощью совершенно непонятных приспособлений, так же находившихся за границами полей.

Похоже, выхода не было. Придётся, смиренно ждать пока его изволят посетить хозяева города. Ну уж нет! Китэгра положил ладонь на лезвие косы, так ему было легче. Он попытался наладить контакт, объяснить своему товарищу, по несчастью, во что он вляпался. Возможно, коса преуспеет там, где не вышло у него. Не тут то было! Коса не понимала. Она не видела никакой угрозы. Она не считала стены Звёздной непреодолимой преградой. По её мнению Китэгра бредил - примерно так он понял её молчание и бессильное удивление, его необоснованным беспокойством.

Фиаско. Полное. Он уселся на своё металлическое ложе. Хмуро, с осуждением и лёгким укором во взгляде поглядывая на косу. Придётся сидеть и ждать. Глупо это. Обретя такое могущество, вдруг оказаться на обеих лопатках. Оказаться бессильным пред какой-то не разумной железкой...

Кстати, ложе не много странное. Будто оно не было частью этого помещения, а принесено сюда специально. Совершенно автоматически, сознание Китэгра повторило осмотр доступных зрению окрестностей. Шокированный вероломством живых и их беспредельной наглостью Китэгра поднял ошарашенное лицо к верху. Теперь он понимал назначение этого орнамента. Дело в том, что это не украшение голых стен, это выступы, сложенных в нерабочее положение лепестков заслонки излучателя. Он расщеплял то, что находилось в этой комнате, подготавливая к последующей переработке машиной. Это значит топливо. Это топливо значит он.

Китэгра тихо зарычал. Оскорбление было понятно. Конечно, этот излучатель не в силах как-то повредить ему, но, однако, какова наглость! И выбраться никак. Что же вечно здесь торчать? Нет, так не пойдёт. Китэгра подошёл к стене, той, что вела к машинам. Итак, стена. По ней, проходит энергия Звёздной, обличённая в Форму ловушки. Ему не пробиться через неё. Но если разрушить стену? Поле не пропускает и материю так же, но коса не чувствует здесь преград для себя. Почему бы и нет?

Он вонзил лезвие в стену. Как и ожидалось, коса не встретила сопротивления. Поле подалось и его энергии теперь обтекали лезвие. Материя, косе преградой так же не была. Ну что же? Режем себе дверь, раз не догадались сделать сами! А там посмотрим.

Металл резался легче, чем бумага. Но Китэгра не спешил. Что-то подсказывало, что его темница не спроста глухая коробка без единой щели. Это маленькое вскрытие может, закончиться взрывом энергий. Ему они не повредят, он легко создаст щит, такой, что его не пробить единым бесконтрольным всплеском, но город живых частично погибнет. Не хотелось бы...

-Стой! Прекрати!!!

Он не смог понять значения звуков, но звучавшая в них тревога, говорила красноречивее всего. Он повернулся к издававшему звуки живому. Посреди комнаты, рядом с ложем, в глубоком кресле восседала та самая эльфийка. Как она возникла здесь из ниоткуда? Не уж то ошибся и среди них есть серьезные маги? Китэгра опёрся на косу, изучая прелестную живую. Красива, ничего не скажешь. Когда-то подобные живые вызывали не только уважение к их красоте. Восхищение - иногда, ещё что-то...

Откуда она взялась? Дверей как не было так и не обнаружилось. Точнее они были, скрытые в стенах, но она вошла не через них. И уж конечно не с креслом на плече. Значит маг? Способный преодолеть эти стены, без их хотя бы секундного ослабления? Но это уж точно бред..., хотя, кто знает? Он коснулся фигуры девушки очень слабыми нитями Силы, стремясь узнать, кто она и какова её сила. Такие нити не причинят ей вреда, в принципе она их и заметить не должна. Пусто. По мнению Сил, на месте девушки было пусто. Забавно. Это как понимать? Глаза говорят о присутствии довольно приличного количества живой материи, имеющей Душу. Силы утверждают, что ему кажется. Что это за живые такие? Что ни минута, ставят его в тупик. Ну, ладно, хватит. Он шагнул к девушке. Очень осторожно, повернув косу в руках таким образом, что ни замахнуться ей, не ударить, быстро было невозможно. Угрожать ей он не хотел. Они должны стать его друзьями, знать и уважать уровень его силы, но не бояться его. И всё же она его боялась. Он шагнул ещё и на лице отразился лёгкий испуг и, хм, удивление. Это ещё почему? А! Наверное, по их правилам ему следует сейчас говорить. К несчастью, пока с этим проблемы. Он подошёл в плотную. Как она расценит прикосновение? И как бы это сделать, что бы не оскорбить, показав дружеское расположение? Выход он нашёл, может и не лучший, но иного просто не придумал. Китэгра вежливо поклонился, может, чуть ниже, чем следовало. Лицо девушки прямо перекосило от удивления, близкого к шоку. Распрямившись, но не полностью, он коснулся пальцами её ладони, вывернув их так, что бы не поранить кожу длинными когтями. Пальцы прошли сквозь ладонь. Девушка задрожала и рассеялась настоящей радугой, мешаниной цветов и оттенков. Китэгра резко выпрямился во весь рост. Убрал руку. Девушка была прежней, только сильно удивлённой. Китэгра коснулся лица. Снова мешанина. Так. Маска. Но зачем? И такая бесполезная. Так плохо сработанная. Скорее всего, не магия. Всё тот же топор - механизмы. И непонятно какими здесь пользовались Силами. Какая-то смесь. Вещь в принципе опасная, но в таких пропорциях, при таких мизерных зарядах - откровенно смехотворная. Не маска. Вряд ли они понимают назначение Маски Сил. Изображение, голограмма. Да, это уже из его памяти, надо запомнить, обязательно надо. Ведь не просто слово вспомнил, но ещё и его значение. Так, но откуда идёт изображение? Как-то проходя сквозь стену Сил.

Девушка, что-то начала говорить, он не слушал. Всё равно ни чего не понятно, к тому же он был занят. Китэгра искал, лазейку в системе, через которую проходил сигнал. Где-то она должна быть, иначе они не смогли бы спроецировать сюда маску..., голограмму. Ай, хорошо! Молодцы. Лицо девушки исказил даже не страх, а животный ужас. Демон, каким его, наверное, считали, вдруг исчез.

Китэгра не совсем исчез. Он с интересом смотрел на реакцию девушки. Лица он не видел стоя прямо за её спиной, но этого в принципе хватало. Девушка какое-то время сидела не подвижно, кажется, она даже не дышала. Сидела и смотрела на пустую комнату, где теперь была лишь её голограмма. Всё это показывал какой-то кусок стекла. Экран. Интересная игрушка - ему понравилась. Определённо в этих живых что-то есть.

Девушка встрепенулась и нажала какой-то выступ на большом наклонном столе - пульте, и голограмма на экране исчезла. Интересно, он начинает вспоминать слова. Лавину слов. Хорошо. Китэгра позволил себе довольно улыбнуться.

Девушка, тяжко вздохнув, больше это походило на стон, откинулась в кресле. Изящная ладонь легла на лоб. Он чувствовал Страх. Она боялась, наполняя своим страхом потоки. Хорошо, но не слишком. Почему-то ему было не приятно чувствовать страх этой живой. Страх в ней породили его действия. Забавно, он не просто не хотел их страха перед собой, ему он был очень не приятен. Китэгра постарался выбросить это из головы. Сейчас вопрос, требующий срочного решения, может поставить под угрозу всё его предприятие. Надо научиться говорить на их языке. Впрочем, этот язык и его тоже. Слова из его памяти, в мыслях звучат весьма похоже. Значит, когда-то язык Эльфа и Человека, был един или очень похож один на другой. Как же научиться? И как собственно производить звуки? Ну, это вроде ясно - их вообще горлом производят. Хорошо, что речевой аппарат он не устранил второй раз, возни с его воссозданием...

Но как усвоить слова? Ассоциации - да, именно так. Китэгра, создал новые нити, ещё тоньше прежних. Причинять ей вреда не хотелось, а неосторожность при копировании, данных мозга живого, может сделать последнего идиотом. А то и убить. Модель полностью была впитана его разумом. Теперь он знал, как говорить, но имелась маленькая проблема: он мог наговорить чего-нибудь ни того. Для полного знания языка, лучше бы три-четыре модели. Мозг живого редкостная помойка, со своими поворотами, не в ту степь. К примеру, слово в её ассоциативной модели: "Тани" - вот, что оно значило? Ассоциация была проста: чуть грустное лицо девушки эльфийки. Но, что оно значило? Имя? Название клана? Определение народа эльфов? Ругательство, накрепко привязавшееся в подсознании девушки именно к этой живой? А может, какое-то звание? Он склонялся к тому, что это либо имя, либо звание. Слово эльф, уже знакомое ему, ассоциировалось с красивой фигурой, остроухого живого, но безликого. Всё-таки таких слов лучше избегать, тех, что оставляют место для сомнений. Теперь, самое сложное: как воспроизвести звуки? Память в модели отсутствовала. Тут требуется нечто иное. Нечто на более низких уровнях разума. У него в этом месте отсутствовала, какая бы то ни было информация. У эльфийки, она конечно, имелась. Он скопировал и её. Разместил в нужных участках собственного мозга. Почему-то информация закрепилась и в душе. Это получилось как-то само собой, но как он решил, лишним не будет. Теперь следует попытаться что-нибудь сказать. Сразу может не получиться, всё-таки это тело ещё не разу не произносило осмысленных звуков, если не принимать за них рычание и вой.

-Гр-рр-р... При...Прутии-иии-и...

Мычал Китэгра. Если б мог, он бы стал красным от стыда. Сейчас он здорово напоминал немного нездорового на голову человека..., нечто похожее на человека, и тупое как пробка.

Девушка пулей выскочила из кресла. Одним прыжком она перескочила пульт и в прыжке сорвала с пояса излучатель. Луч вонзился в фигуру за её спиной. Китэгра недовольно отмахнулся и продолжил мычать. Луч рассеялся. Девушка, опустив оружие, замерла без движения. Она тихонько всхлипнула, с тоской глядя в пол. Видимо решила, что он сейчас, будет её местами убивать. Впрочем, вскоре страхи уступили место удивлению. Ну, так широко открывают глаза обычно, чем-то сильно удивляясь.

Китэгра и сам понимал, как глупо выглядит. Мыча, как раненый бык, он для большей осмысленности мычания, начал размахивать свободной рукой. В общем, смысла не прибавилось, за то пропал страх девушки. Китэгра сдался. Угрюмо созерцая вооружённую эльфийку он молчал. Это оказалось сложнее, чем он думал. Речевой аппарат упорно не желал слагать звуки правильно. И в чём дело? Может в том, что он никогда не слышал этой речи? Он попробовал, сказать слова чужой памяти. Вышло ещё хуже.

-К-кто ты? - Словно плюнула, сказала девушка.

Но ему хватило. Китэгра расплылся в улыбке, доброй по его мнению. Транару, немного клыкастому орку, эта улыбка пришлась бы по душе, но утончённая эльфийка вздрогнула всем телом.

-Друг. - Чётко, но громче чем следовало, сказал Китэгра. Почти всё встало на места, теперь разум работает, в гармонии с телом. Только над громкостью, надо поработать.

-Друг? Ведь ты демон, да? - Она не боялась, почти, но и не воспылала вдруг, дружескими чувствами.

-Нет. - Для верности он покачал головой. - Не демон.

-Тогда кто?

-Человек. - Судя по выражению лица девушки, он был совершенно прав в своих подозрениях: люди, в живом виде не напоминают окаменелый труп. - Такое тело может, жить там. - Он показал пальцем вверх. - Человек, нет. Воздух, другой. Климат, другой.

Она помолчала, но оружие не убрала. Похоже, девочка растерялась.

-Как ты выжил? Так долго? И как изменил себя?

-Я, - Стоило ли? Пожалуй, лучше говорить на чистоту. Хотя это возможно ошибка. - был рабом. Раньше. Я служил демонам. Был одним из Гончих Ада. Теперь нет.

Ненависть, мелькнула на красивом лице и пропала. Скрытая, маской внешнего спокойствия. Она не исчезла, ненависть - её просто спрятали подальше. Плохо.

-Я, - Он гордо, ударил себя в грудь. - я дрался с демонами. Когда стал свободен. Убил одного. Выпил его душу.

-Значит, - Что-то новое не совсем понятное ему появилось на этом красивом лице. - это был ты? Там в ущелье, чёрный скелет?

-Скелет? - Он присмотрелся к ней повнимательнее. Вот дела! Она была у той стены. Она была обязана ему жизнью и даже больше чем жизнью. Знает ли она, какой была бы её участь, умри она там? Что стало бы с её душой? Пожалуй, не стоит распространяться об этом. Он много душ обрёк на такое лично. - Да, ущелье. Это была ты... Давно?

-Ты не знаешь? Почти тысяча лет минула... Зачем ты здесь?

Китэгра молчал. Его парализовало. Во всех местах.

-Когда, - Наконец, очнулся он от шока. - закончилась война?

-С демонами? - Она была ошарашена. Она видела его удивление, и сомнений не было, незнакомец, будто с луны упал. Похоже, он совершенно потерял счёт времени. Будь он в прошлом эльфом было бы понятно, Бессмертные, часто забывали о времени. Но человек? Они трепетно относились к минувшим годам. Обретя Бессмертие один из них наверняка, внимательно следил бы за временем. Ну, лет пятьсот точно. - Полторы тысячи лет с небольшим, прошло с тех пор, как пали последние воины Империи Человека. Остальные перестали сражаться ещё раньше. Ты не знал?

Китэгра отрицательно помотал головой. Ногам стало очень тяжело. Не особо беспокоясь о хорошем своём воспитании и вежливых манерах, он нагло уселся в кресло эльфийки, продемонстрировав их полное отсутствие. Удобное кресло...

-Так много! - Он простонал это. Эльфийка убрала оружие. Она больше не боялась его. Уже хорошо. Но так много лет! Полторы тысячи! Значит... - Живущие здесь, они хотя бы помнят время, когда мир принадлежал им?

-Лишь эльфы и Тулы. Большинство эльфов сами воевали тогда, а Тулы с трепетом относятся к памяти предков. Остальные..., не знаю. Они имеют информацию, но, похоже, ни один из них не верит в прошлое предков. Им кажется, мир всегда был таким. - Широким жестом она показала вокруг. - Они родились здесь: большинство. Предки иных поколениями рождались на верху, прячась и убегая. Но все они увидели свет уже, когда мир стал таким, какой теперь.

-Машины. - Китэгра хрипел. Не уж-то всё это бесполезно? Он так надеялся! Один он не многое может. А с их техническим гением... - Они умеют управлять ими? Строить их?

-Нет. - Грустно ответила девушка, подойдя к пульту ближе. На её лице теперь было написано участие. Неужели он так жалко выглядит сейчас? - Они всё забыли. Есть книги, много книг, но они не хотят обременять себя знаниями. Не все умеют даже читать... - Его глухой стон на миг прервал её. Девушка лучилась жалостью. У неё было доброе сердце, у этой дочери Эльфа...

Проклятье! И на кой он вообще припёрся сюда?! Это уже не те, кто сражался с демонами. Они хотят лишь тихо прожить. Они давно не бойцы, несколько из них ещё могут...

-Ты искал союзников?

-Да. - Китэгра хмуро смотрел в это красивое лицо, немного виноватое сейчас.

-Меня зовут Аллада. Когда-то я носила звание Светлой.

-Китэгра. Бог Смерти. Некромант. - Думая совсем о другом представился он. На миг даже почувствовал нечто вроде удивления: да вот такая точная характеристика. Бог. Некромант.

-Н-некромант? - Узкая ладошка рванулась к кобуре, а сама девушка отступила на шаг назад. Впрочем, почти сразу, она успокоилась, но в её глазах теперь жил холод льда.

-Что плохого? - А и правда, что?

-Ты оживляешь мертвецов! - Почти выкрикнула она, будто обвинив его в тягчайшем преступлении. - Это, это отвратительно!

-Почему же? А, не всё ли равно? - Китэгра уже не много оклемался. Он говорил с ней, теперь это было просто, удивляли не давние сложности, и размышлял над одной мельком скользнувшей идеей: из этого могло, что-нибудь получиться. - Я враг не вам, я охочусь на демонов. Однажды они чуть не убили меня. Они сильны. Именно поэтому я пришёл к вам. Я надеялся, что объединив силы, мы справимся. Вы собрали великолепные машины. Мне казалось, вы способны управлять ими и строить новые. Со мной, с Богом Смерти, мы могли бы, у нас был бы шанс...

-Я..., ладно. Враг моего врага мой друг. - Она устало махнула рукой, тут же пояснив свою неожиданную вспышку ненависти. - В дни Войн гибло много наших собратьев, но они не умирали. Некроманты заставляли их вставать и нападать на тех за кого они дрались пару минут назад. Это было страшно видеть как твой товарищ, поднимается с земли с дырой в груди и нападает на своих же. Мёртвый, но не умерший. Мы тогда, вспомнили это слово из сказок: некромант и... Подожди! - У неё странно горели глаза, непонятное выражение. - Бог? ТЫ Бог?! Этого не может быть! Бог он..., он...

-Демоны, тоже Боги. - Пожав плечами, пояснил Китэгра. Кстати, выражение о враге ему понравилось, он постарался запомнить его. - И большинство будет по сильнее меня. Предки не могли устоять перед Богами. Они были обречены. Эта ваша, как ты говоришь? Империя, не имела ни шанса!

-Империя. Ты говоришь, что был человеком и не помнишь Империю? - Она подозрительно изучала его лицо, давно утратившее сходство с человеческим.

-Рабам не положено помнить кто они и откуда. Я вспомнил, начал вспоминать кое-что не так давно и... В общем, Гончие, те кто живы, лишены памяти. Почти всей.

Она с недоверием смотрела на него. Как такое может быть? Конечно, в его божественность, как и упомянутых демонов, она не верила ни секунды. Чего смеяться? Не может, Бог, быть таким как он. И уж точно он не может быть такой тварью как пришельцы. К тому же не может их быть больше одного. Бог, он всё. Главная сила, над всем Сущим. А о природе явления демонов убедительно доказали учёные Тулов ещё в самом начале Войн. Все они пришли из соседней галактики - ничего сверхъестественного. Кроме их способностей конечно, но и у них наверняка есть разумное объяснение. Предел возможностей психокинетики, не был определён даже в дни расцвета этой молодой области науки. Собственно парапсихология вообще плохо была изучена. Единственный серьезный успех был достигнут лишь в развитии врождённых способностей парапсихов. Теперь, среди потомков некогда могучих рас, таких уже не осталось. Они могли воевать лучше всех, с подобными им, среди Тварей и как следствие, погибли первыми, задолго до конца Войн...

Надо же ляпнуть: Твари - Боги! Впрочем, в конце концов, она решила, что его слова имеют под собой и кусочки истины. В том, что касалось природы Гончих. А о памяти, по зрелым размышлениям она решила, что парень (страшный, как натурально окаменелый труп), говорит правду. Скорее всего, так оно и было. Она ещё в дни скитаний заметила, странную схожесть некоторых, явно разумных Тварей с людьми, эльфами, другими...

-Но ведь, что-то ты помнишь? Что-то из прошлого? Помнишь, кем ты был? Ведь ты знаешь своё имя! Значит должен помнить ещё что-то. - Она смотрела на него с каким-то горящим огоньком во взгляде. Ей было важно знать, кем он был: но почему? Секунда размышлений, перед его ответом на вопрос, и он решил, что среди них - живых, очень важно то, кем ты был, а не кто ты есть. А может, она не хотела верить в то, что он один из Великих и пыталась как-то определить статус Китэгра. Ну, это не очень важно. Пожалуй, он скажет ей правду, пусть разочаруется немножко. И вот тут он понял! Хотя это могло быть какой-то памятью: он не мог сказать точно. Может, вспомнил, может, догадался. Всё дело в том, что она верит в Богов, как не парадоксально это звучит в свете неприятия, ею, его божественности. Просто она поклоняется какому-то Богу. И как часто это бывает с живыми, ограниченными неспособными осознать бесконечность, даже собственной вселенной, уверена, что её Бог, единственный. Создатель всего Сущего. Таким мог бы быть Поток Первородной. Он видел в её разуме, её понимание Бога, в которого она верила беззаветно. Таким был Поток, затем исключением, что Поток не обладал Разумом и не был бесконечно добр, как она считала. Потоку не ведомы были понятия живых, о добре, зле и других отвлечённых вещах...

Не стоит настаивать на своём звании Бога. Лучше с этими живыми, на такие темы больше не разговаривать. Они не поймут, не примут. Им этого не дано. Давно ли он сам это понял? И смог бы понять не будь у него чужой памяти? Верь он на протяжении своей жизни в одного Бога? И помни об этом? Нет, не смог бы. И, скорее всего, вступил бы в бой с любым посмевшим переубедить его. Не стоит говорить с ними о Богах. Пусть они считают демонов, тем, чем хотят считать. Так даже лучше, для его целей. Они будут иметь немного меньше поводов для страха.

-Китэгра. - Он положил на грудь раскрытую ладонь и чуть склонил голову. - Моё имя. Но я ношу его с того дня, когда стал свободен. Оно придумано мной. - Он счёл, что ложь тут более уместна. Он не смог бы объяснить членораздельно о том кто создал его. Он и себе мог это объяснить очень смутно. - Когда-то моё имя было другим. Я помню, что оно звучало иначе, но не помню, как... Кое-что сохранилось в моём разуме, душе. Но это очень странные воспоминания. Слова, обрывки фраз. Нелепые непонятные мне, сильно искажённые картины, прошлого этого мира. - С улыбкой он привёл один пример. - До недавнего времени, я считал, что Океан, это некий могучий Живой и хотел заключить с ним союз, для борьбы с демонами, если он сумел выжить в войне.

-Океан?! Как такое может быть? - Она была ошарашена, его откровениями.

-Я помнил слово: я решил, что это имя. Я смутно помнил о его силе и решил, что он станет полезным союзником в битве против демонов. - Он даже рассмеялся, низко хрипло (натурально вурдалак в гробу хохочет), припомнив ещё одно такое воспоминание. Об улитке, с резиновыми ногами и металлическим телом. Об этом говорить не стал, самому было стыдно. Сейчас, уже видев машины, производящие энергию он сумел понять, что та улитка - тоже машина, только не понятно для какой цели служащая.

-Это..., это ужасно не помнить кто ты. - Грустно, почти с тоской сказала эльфийка. Ну, вот ещё один шаг к его цели. Ненависть, сменилась жалостью. Хорошо, но не очень. Было не приятно чувствовать даже капельку жалости к себе. К тому же он не считал, что тут есть о чём жалеть. Почти полное отсутствие памяти, сильно облегчило его становление как Мага, а теперь и Бога. Будь его старая память при нём, ему пришлось бы преодолевать множество порогов, этой памяти. Порогов, которые говорили на протяжении всей жизни: то или это невозможно в принципе. Пустая память, почти чистая не имела таких порогов. А та, чужая ему память, уверенно утверждала: это значит, делается так, а это ты сможешь, но позже - став сильнее.

-Не так ужасно как тебе кажется, Светлая. - Ему показалось, что лучше обращаться к ней, её прежним званием. Идея почти оформилась. Ему потребуются воины. И учёные. Он уже решил, как сделать из тупых трусоватых живых, учёных. Это потребует времени, но это возможно. Но вот воины, с ними сложнее. Тут хорошо бы пробудить в них прошлую отвагу и жажду сражаться, без прямого вмешательства в сознание и мозг. А это потребуется, он ясно видел в ней, давно утратившую твёрдость сталь, что отличала воинов. Ныне это скорее медь, нежели сталь. Судя по всему, что подтвердили и её слова, так обстоит дело со всеми их ещё живущими воинами. Их и осталось, способных быть воинами, очень не много. Драться могут все живые. Драться и умирать, практически сразу, для этого не многое нужно. Но лишь воин, может драться и побеждать, не боясь умереть. Большинство сражается, стараясь выжить. Воин, бьётся, что бы победить. Смерть - мелкая неприятность на его пути. Жизнь воина, может оборваться, но он не отступит из-за этого. Нет ничего хуже для воина, чем жизнь в страхе. Они и не живут в нём: они уничтожают причину, способную породить страх. В этом и есть основа. Страх - ведёт большую часть живых. Страх потерять свою жалкую жизнь. Воин следует велению Ярости, осознавая незначительность жизни...

Так, наверное. В психологии живых ещё мало, что ему понятно. Он сделал эти выводы на основе психологии и памяти Светлой Аллады. Она тяготилась этой жизнью в Последнем городе. Было время, когда она, не задумываясь, погибла бы в бою с демонами, чем жить так. Хорошо бы, если б таких, было бы больше среди них.

-Ты. - После некоторого молчания, в разговоре спросила Светлая. - Ты можешь, помочь нам отвоевать свой мир? - Она прямо таки пылала надеждой. Очень хорошо. Она окончательно перестала видеть в нём врага. Но, почему-то другом тоже считать не хотела.

-Да. - Уверенней чем следовало бы, сказал он. Но лучше так, чем умножать их страхи и нерешительность. - Я могу помочь вам победить. А вы можете помочь в этом мне. Один я не могу одолеть врага. С вами, я смогу. Но сейчас, там наверху, иная угроза.

-Какая же? - Она наклонилась над пультом, внимательно вглядываясь в него. Китэгра физически чувствовал её с трудом подавляемое отвращение к своему облику. Придётся поработать над этим. Она справляется с отвращением, и так быстро перестала видеть в нём врага, только потому, что чувствует себя обязанной ему жизнью. С другими, всё будет намного сложнее. Облик придётся изменить. Внешний. Слишком хорошо это тело, слишком прочно, что бы менять его полностью.

-Угроза раз...

Он вскочил на ноги, непроизвольно зарычав. Эти живые совсем утратили совесть. Они что творят? Помещение, где он сейчас находился, закрыли. Тем самым полем Звёздной, что было непреодолимо для него. Здесь не было ни чего, чем они могли попытаться убить его, но могли удерживать здесь, пока хватит энергии, для полей.

-Что случилось? - Аллада отступила подальше от странного союзника. Всё же она не до конца поверила в заверения пришельца. Убийца демонов не мог быть их посланником, но каковы мотивы его действий? Она не могла знать. Может, он полный псих: секунду назад готовый сражаться за них, а в следующую, решит поубивать всех в пределах видимости.

-Сила, - Прошипел Китэгра, указывая широким жестом на стены. - эта комната окружена полем Силы. Твои собратья закрыли помещение.

Она обогнула пульт и начала нажимать какие-то кнопки. Касаться пальцами изображений кнопок на экранах.

-Они боятся. - Пояснила она, повернувшись к нему. - Ты не мог бы освободить кресло? Мне не дотянуться до некоторых кнопок, не...

Она смущённо покраснела, но он понял и так. Она не могла работать с пультом, не прикасаясь случайно к нему, пока он сидит в кресле. И поворачиваться к нему спиной, вообще находиться близко к нему она не могла. Интересная реакция. Перестав бояться его сознательно, на уровне животных инстинктов, она всё же не могла не видеть в нём постоянную угрозу. И конечно, отвращение - оно рождалось помимо воли разума.

-Я понимаю. - Китэгра улыбнулся и исчез. Возникнув за пультом, ближе к стене просторного помещения, он добавил. - Твоё отвращение естественно. Можешь не прятать его. - Улыбка стала шире, когда девушка, прикусив губу, опустила глаза к экрану. Исчезновения Китэгра её уже не пугали и совершенно не удивляли. Она привыкла к этой способности, ещё в дни расцвета парапсихов... Жаль, что разработку методов защиты от этих способностей, начали лишь с возрастанием числа обладающих способностью к телепортации. За пару лет до Вторжения. Надо было раньше. Гораздо раньше. - Моё тело сейчас, не способно вызывать, э-э-э, любви. - На счёт этого слова он как-то не был уверен: к месту ли применил? Может, значение было не совсем таким, как он его понимал, по её ассоциативным реакциям. Взгляд на лицо девушки подсказал, что он применил слово верно. Китэгра был доволен. Вообще, ему начинало нравиться это - общение с живым. Но вот поведение некоторых из них, точнее всех остальных, просто бесило!

-Транар! Тани! Улар! Акино! Вы слышите меня? - Говорила Аллада в один из экранов, одновременно стуча клавишами на щитке, под другим экраном. Китэгра с интересом следил за её действиями. Его интересовали не только её действия. Он поймал себя на мысли, что ему приятно смотреть на изящные движения красивой эльфийки. Живой пример Прекрасного! Правда, наверху, мощь разрушения, тоже казалось в чём-то прекрасной. Красота многолика: она может быть во многих проявлениях.

-Аллада! - Ответило ей мужественное лицо с экрана. Этот не имел острых ушей и изящества линий эльфа. Улар - человек. Он был главой Человека здесь. Хоть Алладу и признавали за старшую практически все и повиновались ей, люди очень внимательно прислушивались к мнению Улара. - Ты жива, слава Богу! - Алладе, не смотря на свою веру в некий высший Разум, всегда неприятно было слышать такие слова из уст нынешних людей. Эти слова сказанные Человеком, очень остро напоминали ей о том, кем Человек был в прошлом и кем стал сейчас. Империя Человека не просто так стала могущественной силой. Они не признавали богов, заменив веру в них, на Смерть в

Чести. Их богом были они сами, их собственное величие. Они верили в свою силу и были сильны. Китэгра едва не сплюнул: даже заставил тело выделить немного слюны для этой цели. Но удержался. Пусть верят, во что хотят. - Мы думали этот демон, покончил с тобой. Чего он хочет от нас? И кто он вообще? - Улар, и правда терялся в этом. Демон с самого начала вёл себя странно.

-Убери поля Улар, я думаю, мы можем, рискнуть. - Она постаралась вложить в последующие слова, всю свою не слишком сильную веру, в правдивость этих слов. - Он утверждает, что может помочь нам в борьбе с демонами. Улар, это то самое существо, о котором я рассказывала вам, и вашим предкам, когда только пришла сюда.

-Чёрный скелет? - Улар не удивился, видно Транар и другие уже всем разнесли её слова, сказанные при пленении Китэгра. Эта сказочка Аллады давно уже стала местным фольклором. Особенно её любили дети и подростки. - Может быть. Но ты уверена? Вдруг он лазутчик?

-Улар, ты сам веришь в свои слова? При их силе посылать лазутчика? Зачем?

Какое-то время Улар молчал. Он что-то прикидывал в уме.

-Я должен спросить людей. - Вот оно, следствие объединившей Расы войны: люди всех называли людьми, даже тулов. - Он угрожает всем нам, так и решим все вместе.

Улар отключился. Аллада послала Китэгра извиняющийся взгляд..., туда, где он стоял. Животный ужас, на миг завладел её душой. Пришельца не было в комнате! Как-то он снова смог избежать полей. Это было весьма странно. Судя по его бешенству в начале, он не мог уйти из ловушки, но вот ушёл. Второй раз. Она взяла себя в руки и потянулась к переключателю, желая предупредить своих, об исчезновении демона.

-У вас очень мало бойцов! - Огорчённо воскликнул Китэгра, материализовавшись всего в метре от того места, где стоял раньше. По обыкновению, уже ставшему привычкой, он опёрся на косу. Взгляд, направленный на эльфийку, был полон осуждения. Будто в отсутствии бойцов, целиком и полностью виновата была она одна.

-Г-где ты был? - От неожиданности, вздрогнув всем телом, проговорила Аллада.

-Смотрел на машину производящую Звё..., поля. - Китэгра по-своему расценил удивление девушки. И пояснил. - Хотелось глянуть на неё вблизи. Те, внизу, берут энергию от большой машины. Мне показалось, что эта машина, самостоятельно производит энергию. В общем, надежды не оправдались, но канал, по которому идёт энергия большой машины, превосходен! Реактор, так же очень интересен. - Он решил отныне активно использовать все сомнительного значения слова. По ходу беглого осмотра машины, он скопировал ещё несколько ассоциативных моделей и осмотрел разумы всех живых города на предмет качеств необходимых воину. - Мне бы хотелось осмотреть его получше, когда ваши друзья, оставят свои глупые сомнения. - Конечно, сомнения были не глупее, чем желание сходить в туалет, когда этого хочется. Они были естественны. Но лучше почаще убеждать их в обратном. Ему не терпелось претворить в жизнь, то, что задумал всего пару минут назад. Пожиратель умел терпеть. Маг Смерти Китэгра помнил, что умел это делать. Бог, терпению ещё не научился.

-Как ты преодолел поле? - Спросила Аллада. Вообще ответа она не ожидала, скорее самодовольную ухмылку и таинственное молчание, но вопрос не давал покоя, теперь, когда стало ясно: что-то в системе защиты этих полей даёт сбой. Очень важно для их выживания было знать, что сбоит и почему.

Китэгра не стал ничего скрывать к её великому удивлению. Он не понимал, зачем что-то скрывать в этом вопросе теперь? Возможности Разума Китэгра возросли вместе с силой. Он оставил, по ходу выявления воинов среди живых, три Духа Силы. Теперь попытка удержать его в таком поле станет бессмысленной. Для живых они опасны не были: Духи, в случае чего должны были не разрушить проекторы, а на миг ослабить их подпитку энергией. Незначительная потеря мощности полей, сделает их легко проходимыми для него. Об этом он говорить не стал, только о том, как преодолел их первые два раза. Он справедливо полагал, что живым не слишком понравится присутствие сотканных из энергий Смерти Духов, в стенах их унылого городка.

-Канал связи. Он ослабляет не большой участок поля, немного, почти не заметно, но достаточно, что бы я прошёл. - Он позволил себе ожидаемую эльфийкой самодовольную улыбку. - Теперь поля здесь мне не преграда. Я укрепил брешь своими силами. Думаю, твоим товарищам говорить об этом пока не стоит. Напугаются.

Насмешку в последнем слове она не расслышала. Его объяснение заставило её вспомнить одну из страшнейших катастроф, Совета Эльфа. Теперь становилось ясно, каким образом погиб последний город Эльфа. Его тоже прикрывали такие щиты. Несколько лет они держались. У них нашли приют гномы, тулы, орки - уже потерявшие всё, что могли потерять, кроме своих жизней. Такой же щит прикрывал последний оплот Имперцев. Прекративших всякое общение с остальными, когда погибла последняя их большая армия. Демоны возникли в городе, и началась резня. С огромным трудом они удержались. Кроме большой партии, одновременно ворвавшихся в город Тварей, новых не было. Большой кровью, но они удержались. Твари пришли в момент переговоров с группой сил Эльфа, за пределами города.

Спустя пару лет, Империя совершила последнее своё безумство, полностью отвечающее их философии. Они отключили экраны. Бросили всё, и вышли в мир, с Императором во главе. Что бы пасть в бою. После, отдельные их группки, бывшие слишком далеко от последнего своего города, что бы принять смерть вместе со своим Императором, ещё воевали пару лет. А потом настал день падения Эльфа и гибели Правителя Тиагра, в соответствии с волей Императора, пребывавшего рядом со Светлой Алладой, тогда уже полноправной Первой Светлой. И в тот день Твари пришли так же: город принял послание, какого-то отряда людей, принявших свой последний бой. Они прослушали его до конца, уважая храбрость умирающих, призывавших всех кто ещё жив, убивать тварей, пока бьётся сердце. И почти сразу в город хлынули потоки Тварей. Теперь вместе с неуязвимыми для их оружия. Бой длился долго, они сражались отчаянно, но уже было поздно, что-либо делать. Можно было только бежать...

-Нужно убедить их, что я друг. - Вырвав её из плена воспоминаний, рёк Китэгра. Он не беспокоил её сначала, потому что, на миг они заинтересовали и его. Но эти воспоминания, просматриваемые им вместе с ней, быстро наскучили ему. Многое ему казалось глупым, в них. Кое-что он не мог понять. А мужество Имперцев наводило тоску и раздражало: вот именно таких, он хотел и ожидал увидеть здесь. Особенно понравился ему некий Правитель, со смешным именем Кий, оставшийся прикрывать бегство эльфов. Вот десятка три таких бойцов, ему и не хватало, для задуманного предприятия. Они хорошо бились и тяжело умирали. В предстоящем деле они обеспечили бы ему и другим, в его плане, достаточно времени для его свершения. Конечно, они бы не дожили до его претворения в жизнь: именно такая роль отводилась воинам в его задумке. Они должны были своими смертями выиграть время. Но иначе им не победить. Войско из демонов, даже так, победить может и не получится. Он не особенно верил в успех. Но шанс был. Как минимум, шанс прогнать врага из этого мира. С подобными Имперцам, шанс был бы более весомым. С этими? Повозиться придётся. Но отступать он не станет, даже если выяснится, что задуманное невозможно, с такими живыми. В этом случае сам погибнет и их обречёт на смерть! А зачем такая жизнь ему и тем более им? Жизнь на осколках, погибшего мира, который не сегодня-завтра порвёт на части, закрутившимся в спираль Пространством! - Нужно, Аллада, нужно..., и сама не сомневайся в этом. - Китэгра поскрёб когтями лоб. Интересная мысль! Надо попробовать. С воинами, но потом, сначала надо с ними подружиться. - Я должен появиться перед всеми вами и кое-что показать. После этого уверяю тебя: у вас не останется ни капли сомнений! Как минимум в возможности победы!

Почему-то она почти сразу поверила в это. Но она хотела борьбы больше чем все остальные в этом городе. Может, потому и поверила. Китэгра не особенно понимал, что движет девушкой. За то он очень хорошо понимал, что движет им. Он уже не жаждал власти над последними Живыми, как когда-то. Над такими живыми, таким малым их числом, потерявшим почти всё, что видел он в воспоминаниях Аллады, властвовать, было бы просто неприятно. Да и не хотел он уже никакой власти. При его силах и возможностях, очень немногие соблазнялись властью, в том смысле, в каком она представляется большинству живых. Но он хотел мести. Ничего более он так не желал, как мести. Ну, ещё было бы неплохо иногда общаться с живыми, разговаривать с некоторыми из них. Он чувствовал, что в одиночестве будет немного скучать. Но и это поправимо, едва он сможет обрести возможность бродить по мирам. Так что он был готов положить всех этих живых, но отбить этот мир - как минимум. В идеале, ему виделась иная месть, истребление всех демонов до единого, включая сам мир их породивший. Конечно, об этом живые не узнают. Китэгра будет верным другом и мудрым учителем, пока они не вступят в бой. Что значат жизни этих останков былого? Зачем они им? Пусть сделают что-то достойное, то, что они сейчас ещё могут: пусть, отдадут свои бессмысленные жизни за тех, кто пал сражаясь за этот мир, пал без страха. На большее, они уже не годятся.

Аллада попыталась снова связаться с живыми, но те молчали. Видно решали, как поступить. Дальнейшее подтвердило это. Улар вышел на связь после получаса молчаливого ожидания.

-Люди решили... - На миг Улар замялся, видно он был чем-то сильно смущён. Он даже смотрел, скосив глаза куда-то в сторону. - В общем, мы не можем рисковать. Помещение Главного пульта останется закрытым навсегда. - Аллада упала в кресло. Ноги отказались держать её. - Поля будут поддерживаться, пока жив хоть один из нас. Все выходы мы заварим, что бы исключить даже тень опасности. Мы не можем выпустить этого демона... Прости, Аллада, прости. Это для блага всех нас. Прости.

Эльфийка молчала. Она пребывала в глубоком шоке от решения "друзей", обрёкших её на смерть от голода и жажды, либо от рук демона, дабы спасти свои шкуры. Имперцы, когда-то расстреливали таких на месте. Этих расстреляли бы просто из жалости.

-Не отключайтесь уважаемый Улар. - Упомянутый отпрянул от экрана, когда мгновенно из ничего возник их мнимый враг. Но не отключился: и то хорошо. Правда, посерел лицом. Но его взгляд излучал больше ненависти, чем страха. Этот был одним из тех, кого он причислил к бойцам. Назвать их воинами язык не поворачивался. - Вы считаете меня врагом. Это правильно, я даже согласен с вами: иначе и нельзя. Но дайте мне шанс показать вам кое-что и тогда принимайте любое решение, какое сочтёте нужным. - Разговаривая, Китэгра не только следил за реакцией человека, но и внимательно слушал себя самого. Его речь была почти без дефектов создания звуков и их построения. Он гордился тем, что так быстро освоился с этим способом общения живых. - Что вам стоит уважаемый Улар? Ведь я в полной вашей власти. - Он даже немного склонил голову, в знак смирения. Он не ошибся: парень стал много спокойнее и уверенней. Это хорошо. Значит, пусть мнят себя хозяевами положения.

-Демон! - Парень откровенно сочился ненавистью. Эх, Имперцы из памяти эльфийки, где вы? Где ваша неуправляемая ярость боя и холодная решимость умереть, но не трястись от страха в укрытии? Нету: поумирали все... - Мы не выпустим тебя!

-И не надо! Можно отсюда отправить голограмму в место, где её смогут увидеть все?

-Зачем? - Подозрительно поинтересовался Улар.

-Что бы все ваши люди увидели меня. - Хотелось сказать - живые, но он решил, что его не поймут, а если поймут, то не правильно.

-Они уже видели тебя, на обзорных камерах топливной камеры реактора..., обзорные камеры в контрольном пункте ты отключил?

-Ага. - Китэгра покосился на Алладу. Что-то подозрительно долог её шок. Ой, как плохо! Девушка потеряла сознание. Н-да. А ведь она, как было видно из её воспоминаний, когда-то храбро сражалась за себя и других. Что-то её сломило. Продолжая разговор, он порылся в её памяти. Оказалось, она любила того, не много нездорового на голову, но отчаянно смелого человека. Его гибель сломила её. А сотни лет скитаний и борьбы за выживание после, добили её. Он говорил с Уларом, и размышлял над этим. Теперь он видел более полное объяснение любви, как чувства одного живого к другому. Он ведь любил Шептавшую о шелесте ветров, в своём забытом прошлом. Ему нужно было разобраться в этом чувстве, понять его нюансы, смысл и назначение. Может, это даже поможет ему вспомнить облик Шептавшей или хотя бы несколько, других, сказанных ею слов. - Они не угрожали целостности вашего комплекса, меня же немного беспокоили, и я их отключил. Я хочу просить тебя могучий Улар, - Он думал немного лести не повредит, но ошибся. Этот идиот, немедленно перекосился злобой. Мерзкий шакал! Он уже начинал подумывать о том, что бы повлиять на их сознание, с целью пробуждения в них беззаветной преданности к себе. Но не был уверен, что они нормально перенесут такое вмешательство в разум и вообще, переживут его. Кстати, шакал: надо поинтересоваться у них, что же это такое на самом деле. Каждая из ассоциативных моделей представляла свой собственный вариант этого слова. Объединяло только одно: все определения, представляли мелкое, трусливое и пакостное животное. Из чего он и заключил, что шакал это оскорбление. - просить, что бы ты позволил увидеть своим людям меня. Я кое-что сотворю и уверен, это сильно изменит ваше мнение. - Подозрение. Надо как-то свести его к минимуму. - Я ведь не могу покинуть этой клетки! Провести в ней вечность мне не слишком улыбается. Умереть я не умру, но и торчать здесь, пока ваши генераторы не рассыплются в прах, мне не очень хочется. Ведь это не меньше пары сотен тысяч лет! - Он проговорил это всё, изображая максимум правдивости, раздражение и чуточку страха, в надежде, что на его нынешнем лице всё это отразится правильно. Улар подобрел. Наивный полудурок! Будем надеяться, перед смертью он сможет задержать демонов хоть на пару секунд.

-Ладно. Пусть Аллада направит проекцию в Пятый зал, через двадцать минут. Мы все будем там и посмотрим. Но вряд ли ты сможешь нас убедить демон!

Улар отключился, ядовито ухмыляясь. Каков баран! Упиваться, мелкой пакостью, этим мстя за свою жалкую жизнь в норе! Да. Если этот мир будет отбит, если после этого хоть один выживет из них: Китэгра положит все свои силы на поиск прохода в другой мир. Эти люди вызывают у него лишь презрение и разочарование.

Он привёл в чувство девушку, с помощью Силы. Нервное потрясение плохо сказалось на её сильно погнувшейся за столетия воле. Это предательство друзей, добило её. Он устранил последствия случившегося в её теле, но лёгкий след в душе убрать не рискнул. Во-первых, он опасался повредить ей ещё больше. Кроме того, он сомневался, сможет ли удержаться оттого, что бы не выпить её душу. Этого делать нельзя: это отвратительно! Ведь она ещё может пригодиться, эта красивая эльфийка. Он ставил, на то, что она в предстоящем бою, проживёт не меньше пяти секунд. Остальные и трёх не протянут.

Когда она полностью пришла в себя, он пересказал разговор с Уларом и объяснил, что от неё требуется. Вопрос девушки, что он хочет показать, что он вообще такого может показать, остался без ответа.

Минуты ожидания указанного времени прошли в молчании. Девушка плотно переживала добрый поступок добрых друзей, так легко решивших, что ей было бы не плохо отбросить коньки. Китэгра размышлял над тем, что именно показать людям. Нет, он уже решил, что они увидят, сразу. Но нужно было ещё что-то. Первое поможет преодолеть стену физического отвращения, к такому трупоподобному союзнику, каким он сейчас им видится. Второе должно убедить их в его способности приблизить их к дню, кажущегося призрачным, триумфа, над непобедимым врагом. Можно переместиться в пространстве, показав им, что поля, для него не преграда. Но это уже не пройдёт. Всё-таки поторопился он, рассказав об этом Алладе. Да, к тому же это было бы ложью: он, и правда не мог преодолеть стену, пока они сами не открыли ему лазейку. Это не показатель его мощи, это их слабость. Он так и не решил, что сделать вторым номером программы, когда пришло время проецировать голограмму на обозрение людям.

Аллада начала инструктировать его, когда осталось только нажать кнопку передачи.

-Встань перед креслом, а лучше сядь, тут мало мес... - Китэгра брезгливо двинул рукой и кресло хрустнув отлетело в сторону, вырванное из креплений. Он был раздражён, тем, что так и не придумал второго акта своего маленького представления, кроме того, кресло мешало. - Ну, можно и так. Жаль, конечно, кресло. - Она с неприязнью и опаской глянула на увенчанную длинными когтями кисть, так легко вырвавшую металл из креплений. Что бы оторвать их требовалось поработать плазменным резаком: другой, с этим металлом не справился бы. Этот "Бог", был много опаснее, чем казался им.

Пояснения по поводу: нажать кнопку, когда будешь готов, Китэгра прервал её нажатием. Как работает эта часть механизма, он понял, ещё только возникнув здесь за её спиной, на примере наблюдений. Экран отобразился большим залом, просто огромным для тех четырёх сотен, что сейчас столпились на ровном полу. Обзорная камера пятого зала. На ней он увидит себя со стороны, и главное, реакцию этих людей. Но сначала пояснительная речь, они должны быть уверены, что он преследует только одну цель: помочь им, несчастным. Помочь обрести более достойную жизнь. Да, в этом следует убедить их. В том, что они достойны лучшей доли, они и так убеждены. Убеждены, но не способны, ничего сделать для этого. А ведь могли! За столько столетий, сколько демоны не обращали на них внимания: вполне могли сделать хоть что-то. По мнению Китэгра они заслужили только такую жизнь. Вот их предки: тех жаль, они были достойны зваться так, как называла их память девушки. Союз Великих Рас.

-Я пришёл как друг. - Начал Китэгра, увидев на экране серое существо: серое кожей и в одежде блестевшей, как от жира. Существо не очень ему понравилось, чисто внешне. Но оно привычно опиралось на косу обеими руками, чуть упрямо наклонив голову: он видел именно себя. Тем более он должен сменить внешность, даже у себя самого, его вид расположения не вызывает ни на гран. - Я повторяю это, уже не раз. Вам трудно в это поверить. И труднее всего, принять друга, так сильно напоминающего ожившего покойника. - Кстати, о покойниках. Теперь он знал назначение кладбищ. Предки этих людей, за несколько столетий до вторжения, перестали хоронить своих в земле: он разорил, тщательно охраняемые когда-то, исторические памятники. Вины по этому поводу он не испытывал. Скорее досаду, оттого, что кости использовались так глупо. Впрочем, они всё равно не могли их использовать: не умели. - Но вы должны знать, каким стал мир наверху. Там не могло выжить моё прежнее человеческое тело. - Он не стал распространяться по поводу того, что вообще не помнил себя в человеческом теле. - Поэтому я изменил его, что бы выжить. Кроме того, демоны, охотились за мной, я мог погибнуть и обретя Силу постарался стать похожим внешне, на их слуг. Я даже научился не думать, держать голову пустой. Так было безопаснее. - Одновременно он следил за девушкой: ей он рассказал правду, а теперь плёл сказки. Как она воспримет это? Он на миг перестал говорить. Люди объяснили паузу тем, что он хочет дать им понять, тяжесть своих переживаний тогда. Что бы они решили именно так, он постарался придать лицу, выражение скорби. В действительности ему нужна была пауза. Он увидел в девушке, мгновенно вспыхнувшие ненависть, страх и обиду оттого, что она поверила ему сразу. Девушка могла теперь всё испортить. Он грубо ворвался в её сознание, полностью подчинив его себе. Первая реакция на его рассказ, ему не понравилась тогда, и сейчас, он решил, что небольшая ложь будет лучше. Он молчал, быстро, но осторожно переправляя рассказанное им, в её памяти. Теперь она помнила тот же рассказ, что слышали сейчас, её собратья. Аллада ничего не почувствовала, кроме лёгкого головокружения, но теперь он мог быть спокоен за неё. Она не помешает. - Однажды я сразился с демонами. Я был тогда слабее чем сейчас. Они победили, а я едва не погиб. Много лет я бродил наверху, с трудом сохраняя жизнь в своих костях. - Лучше не говорить, кто сохранял его жизнь на самом деле. - Тогда я научился уходить от зрения демонов полностью. Они больше не видели меня. - Мало кто верил его словам. Толпа живых излучала ненависть, отвращение, недоверие: ни чего из того, что было нужно ему от них. - После, мне удалось найти демона. Он был один и наслаждался убийством эльфов. - Многие были удивлены: истории о чёрном скелете никто не верил тогда, не хотели верить и сейчас. - Я сумел покончить с этим демоном и убив его, восстановить своё тело, изменённое уже тогда. После я ещё долго бродил. Смотрел, искал... - Он с тоской посмотрел на людей. Судя по угрюмо злым лицам его блеклые, будто затянутые плёнкой глаза, выражали тоску как-то неправильно. Иш ты! Привередливые какие, мать их! - Мир изменялся всё сильнее. Я уже не мог выжить и сделал своё тело таким. Когда-то я был человеком, как и те, кто из вас принадлежит к этой расе, но время и условия сделали своё. Я почти не помню своего прошлого: слишком долго я был там, наверху. Слишком долго моё тело было не человеческим. Я даже забыл своё имя и придумал себе новое: Китэгра. Я думал, что остался один. Что ушли все, все мертвы... - Страдание в голосе подействовало. Они сами много лет остро ощущали одиночество, и это пробило панцирь не доверия. - И вот я нашёл вас. Я слишком давно такой, каким вы видите меня, и уже забыл, как отвратительны людям не похожие на них существа. - Тут получился маленький казус. Несколько эльфов и люди, спокойно слушали, в их душах постепенно и незаметно разгорался огонёк сострадания. Но остальные, как-то нехорошо стали поглядывать на стоявших подле них людей. Это он зря: сталкивать их друг с другом он не хотел. В их положении они могли, и друг другу в глотки вцепиться. Слишком силён был их страх, он мог заставить их наделать глупостей. - Те, что напоминают им о павших и демонах. - Поправился он. - И потому предстал перед вами таким. Я не хочу предлагать вам дружбу. Я хочу предложить вам много большее. Союз. Я силён, как Маг. Мне подвластны те же Силы, что и демонам. Но я один. Я не могу бороться один. Мне нужна ваша помощь. Я хочу взять реванш за поражение наших Предков! Объединив ваши знания и мои силы, мы сможем прогнать демонов. И тогда, мир будет принадлежать нам, как раньше принадлежал нашим предкам. - Он решил, что не стоит пояснять в каком, весьма мёртвом виде будут эти живые, когда мир станет им принадлежать. Правда, кое-кому, может и повезёт. Во многом это зависит от них самих. - Я вижу вам трудно поверить в это. Но ещё труднее вам преодолеть физическое отвращение к моему телу. Поэтому, для начала, я покажу вам, каким я был! И отныне останусь таким, до дня пока мы не выйдем наверх для сраженья с демонами!

Последние слова были полны чувств, но эффект был нулевым. А вот с переменой внешности он не прогадал. Китэгра начал медленно изменяться. Он мог сделать это мгновенно, но тогда они могут и не поверить в увиденное. Он начал кроить своё тело, но только внешние его поверхности. Внутренности он ставил в прежнем непрошибаемом виде, как и общие принципы работы организма. Он будет даже дышать теперь, но выдыхать его тело будет точно то, что вдохнёт. Ни один из элементов атмосферы для работы его организма не требуется. Сила Изначальной, много эффективнее в этом вопросе. Живой брал из воздуха элементы нужные ему для выработки организмом энергии. Ещё требовались материальная пища и вода. Так живой получал необходимую для его жизни, энергию. Он брал энергию в готовом виде из Потоков.

Спустя минуту, перед ними стоял Китэгра, в том теле, в каком он жил, будучи Человеком. Он придумал его по ходу дела, взяв кое-что от внешности всех виденных человекообразных живых: то, что ему нравилось. Получилось неплохо. Новый облик решительного, даже красивого мужчины, с холодными серыми глазами и одетого теперь в облегающий, серый костюмчик не понятного роду, им понравился. Только кожа всё же слегка бледной получилась, даже сероватой. Ну, ничего, для дела сойдёт и так.

-Таким я был. - Китэгра говорил, придавая лицу, соответствующее выражение глубокой печали и страшной ностальгии по прошлому, которого, как и сказал им не помнит. На миг его заинтересовала вспышка, душевной боли и тоски Аллады, но он не стал углубляться в это: ему следовало срочно придумать, что-нибудь, что заставит их хотя бы задуматься о союзе с пришельцем. Они нужны ему как добровольцы!

А Аллада просто вспомнила о том, кто пал многие сотни лет назад. Сам, того не ведая, Китэгра принял вид человека, внешне очень похожего на Правителя Тиагра. При сравнении его с тем воином Империи, так давно умершем, можно было подумать, что они как минимум родственники...

Но, конечно, этого не могло быть: Кий Тиагра, носящий славное звание Правителя, пал в бою, вместе с преданными ему воинами отряда Сломанный Меч. И, конечно же, не мог он быть тем, кем был Китэгра, Бог Изначальной Смерть...

Люди, и те, кто людьми не были, остро ощущали сострадание и жалость к несчастному, попавшему в такое положение. Но недоверие в них было ещё крепко. Требовалось нечто, способное убедить их в его силе, что бы они рискнули преодолеть это ослабшее чувство и довериться ему. Они должны убедиться, что он может реально приблизить их к возвращению в мир, из этой крысиной норы. Чем же их убедить?

Он справился с этим. Разум Бога, нашёл подходящее решение. Может не лучшее, но почти сработавшее. Всё-таки, будучи Богом, он не обладал мудростью прожитых веков, потому что прожил их несколько односторонне. Вы так не считаете? Попробуйте представить себе мир, каким стал его мир. Представьте весёлую обстановочку там, а теперь представьте, что вы не давно научились понимать себя как личность, думать, все ваши впечатления первые, притом, что вы взрослый человек. Теперь подумайте о тех столетиях, что вам предстоит пройти по этим землям, в окружении оживших мертвецов и постоянной опасности пополнить их ряды собой. Учитывая, что отвращение к ним вам просто не ведомо, они для вас лишь полезный инструмент, как и в руках врага. Теперь почувствуйте, память о том, что это пекло было чем-то красивым до прихода Хозяев. Что рабом вы были, именно рабом и именно по их вине. Видно вы тут же полюбите нежной любовью этих забавных зверушек - демонов тоись. И конечно, в вас проснётся величие пацифизма! И вас прикончат, как того чудесного барашка с белой шёрсткой. Извините, конечно. Так как вы считаете, не слишком ли однобоко развивался наш мальчик?

Китэгра начал творить. Его тело вспыхнуло как факел. Он стоял в столбе чёрного пламени, гордый и величественный. Пламя обтекало его тело, ласково касаясь кожи. Живые на экране, разом отступили на шаг назад, явно напуганные. Даже Аллада вскрикнула и отступила подальше. Китэгра не обращал внимания на них, его отрешённый взор был устремлён к потолку.

Конечно, им казалось именно так. Он же, внешне отрешившись от всего, очень внимательно следил за их реакцией, готовый по ходу дела скорректировать свои действия. Он следил не только за внешними проявлениями чувств живых. И конечно, не глазами. Его разум следил за каждым, читая в их душах, как в открытой книге. С его новыми возможностями следить за четырьмя сотнями разумов сразу, было не трудно. Он не только следил, Китэгра влиял на их мысли, и реакции, очень осторожно, так, что его влияние принималось за их собственные желания. Он оттачивал механизм того действия, что потребуется ему совсем скоро, в тренировке этих слизняков, попытке сделать из них воинов. Сейчас, он чуть поуменьшил, страх в их головах. Участки мозга, отвечавшие за это чувство - по сути, весьма полезный инстинкт самосохранения, присущий всем живым, от полевой мыши до Бога, потеряли часть своей активности. Можно было эту активность прекратить вовсе, но это уже было опасно - для них самих и не отвечало его желаниям. Воин без страха - сказки. Таких, не бывает. Они умирают в раннем детстве или в первом бою. Не способный испытывать страх, помрёт в первую секунду боя. Просто не будет механизмов заставляющих его уклоняться от ответных ударов. Но слишком большая активность инстинкта самосохранения, контролируемая мозгом, заставит живого сбежать, уйти от боя. Действовать надо было тоньше. Ему нужны воины и учёные, а не роботы, идущие на смерть без всякой мысли или трусливые шакалы, бегущие с поля битвы.

Страх остался, но незначительный. После он поработает над этим лучше, но уже только с теми, кому предстоит стать воинами, хотя бы похожими на них, живыми.

За то обнаруженные им вспышки восхищения, в большинстве разумов почти не заметные, он начал стимулировать. Пусть восхищаются тем, что видят. Страх ему не нужен. Но слишком налегать на это тоже не стоит - разум, не тупая машина, он может, и почувствовать, что что-то не так с его реакциями. Он и не налегал.

Китэгра отставил косу в сторону, жестом полным достоинства. Он едва не уронил косу, когда разумы ящероподобных тварей, от этого действия полыхнули ненавистью, и завистью. С чего им вдруг, завидовать? Тулы - их он не понимал, но он уже видел, кто из этих живых станут лучшими учёными. Ящеры были непонятны ему, но они же были самыми умными из всех. И эти ребята даже пытались учиться по тем книгам, что были у них! Они пытались восстановить утраченное знание, несмотря на кажущуюся его бесполезность сейчас. Хорошие ребята! С ними ещё придётся поработать.

Он поднял вторую руку вверх. В раскрытой ладони, пламя Смерти начало быстро уплотняться. Пару секунд и Китэгра держал рукоять длинного чёрного меча, меча из чёрного пламени, полыхавшего им же. Он опустил глаза на экран. Теперь он смотрел на людей, уверенно властно. Его руки, разведённые в стороны, медленно скрестились на груди. Меч исчез, а серебристое лезвие косы, смотрело острием в пол. Он шагнул назад. Люди в шоке смотрели, как на его месте стоит его точная копия, сотканная из чёрного пламени. Им эта огненная фигура копией сразу не показалась: всё-таки Китэгра в расцветке был более разнообразен. В первый миг почти все решили, что демон призвал собрата. Но потом они увидели, что это он и есть, просто из пламени. За плечом огненной статуи они видели и самого Китэгра. Он брезгливо взмахнул кистью, и фигура исчезла. Но на этом представление не кончилось. Он ещё не совсем закончил работу над их сознанием, слишком тонкую работу, что бы спешить в ней, и делать кардинальные изменения. Он ставил полностью на внешний вид своего представления, требующего, больших затрат Силы, но абсолютно бессмысленных с точки зрения полезности: просто красивый фейерверк. Он снова стоял перед экраном, теперь в пол оборота. Рука описала полукруг, указав раскрытой ладонью на пол. Металл заискрился тьмой и от него отделился большой кусок, в виде расплавленного шара, окружённого всё тем же пламенем. Конечно, для этого не требовалось так ярко полыхавшего огня, знака сосредоточения больших Сил в одном месте. Тут энергии так много не требовалось, но он рассчитывал именно на внешний эффект. Металл подлетел к ладони и в один миг, принял форму. Огонь потух, а Китэгра держал в руке меч. Он подержал его перед экраном секунду, и резко раскрыл ладонь. Меч, рассеялся пылью. Китэгра выжидательно воззрился на экран.

Люди были ошарашены представлением: дешёвым с его точки зрения. Но впечатляющим, по их общему мнению. И всё же...

-Впечатляет, - Изрёк Улар, стоявший чуть впереди притихшей, испуганной толпы. Они начинали раздражать своим недоверием и трусостью. - но почему ты, решил, что этот цирк, изменит наше решение? - Справа от Китэгра возник новый стон. Аллада тяжело переживала подозрительность собратьев, она могла кончиться её смертью. - Мы увидели твою силу. И мы теперь ещё больше уверены в своём решении! - Паренёк лгал. Даже он сам был не слишком уверен. Скорее Улар был растерян и смущён. В нём боролись желание сохранить свою жизнь, подозрение и желание верить пришельцу, ведь впервые за сотни лет у них начала рождаться надежда. - Мы не можем рисковать!

Заключил он. Китэгра видел, как слаба сейчас уверенность Улара в его решении. Он мог бы, ещё убедить их как-то, но ему уже надоело это. Он накалялся бешенством. Живые, бесили его своим вероломством и отчаянной тягой прожить хоть как-то ещё подольше. И он решил что хватит. Пора им уже понять, что от них не зависит уже ничего.

-Извини, не расслышал. Повтори, так, думаю, услышу твой трусливый шёпот. - Китэгра добро улыбался в побелевшее лицо человека. Он теперь стоял рядом с ним, в том самом зале. За спиной, разом вскрикнули четыре сотни глоток и затихли. Китэгра с интересом обернулся. Они стояли, покорно опустив руки, готовые к смерти. Как только он очутился рядом с ними, они сломались. Ни кто не попытался поднять оружия, хотя все были вооружены до зубов.

-Что же ты демон? - Горько проговорил Улар. - Убивай! Ведь ты убежал от наших полей. Убивай! Презренная тварь, ведь ты только это и умеешь!

Китэгра разочарованно вздохнул. Его пальцы ухватили Улара за ворот одеяния. Подняв как пушинку, Китэгра зашвырнул его в толпу товарищей. Те и не думали паниковать, убегать или сражаться. Может, он поторопился в играх с сознанием этих людей? Может, не стоило так сильно подавлять инстинкты страха?

-Мы не боимся тебя! - Выкрикнул какой-то высокий эльф, выступив вперёд.

Ну и зря, бараны. Не боятся они. Китэгра презрительно улыбнулся.

-Не лги. Я вижу вас насквозь. Все трясётесь от страха. - Он уже перестал изучать разумы этих живых, но сейчас заглянул в память этого эльфа. - Даже ты, Акино Страж, где твоя отчаянная смелость? - Акино, этот эльф из воспоминаний Аллады, давно уже не был таким, каким она его помнила. Кстати, Аллада. Девушка возникла над головами живых и вскрикнув рухнула вниз. Не вежливо было оставлять её в одиночестве. - Акино, ты обещал Правителю Тиагра, всегда стоять на страже её жизни. Как же ты позволил им, обречь её на смерть?

Эльф опустил глаза. Китэгра видел всё в его мыслях. Парень, поддержал решение товарищей. Его предательство было более страшным, чем всех этих живых. И сейчас, он ему напомнил об этом. Парень мучился своим решением. Он ещё мог вновь стать воином.

-Откуда..., - Прохрипел он. - ты знаешь?

-Мысли. - Китэгра указал пальцем себе в висок. - Я читаю ваши мысли...

-Будь ты проклят, тварь! - Взвыла какая-то женщина. Маленькая, ширококостная, слишком мускулистая и пожалуй, даже уродливая. Гном.

-Оставьте жалкие оскорбления! - Он всем своим видом показывал презрение к ним. - Вспомните своих Предков! Тех, кто умирал, но не сдавался. И посмотрите, чем стали вы, их потомки! Кое-кто из вас помнит те времена. Но и они не любят их вспоминать, видя какими жалкими, стали некогда Великие Расы! - Эффект, был не совсем полезный: он подхлестнул их ненависть к себе. - Вы горите ненавистью ко мне, за то, что я ткнул вас в ту навозную кучу, что съедает ваши души поколение за поколением. А должны бы стыдиться, того, что стали такими. Я пришёл сюда, что бы помочь вам, не потому что преисполнен любовью или жалостью к вам. Мне не спасти свой мир лишь своими силами. Поэтому мне нужны вы. Я презираю вас такими, какими вы стали, но я могу приблизить день, когда величие ваших предков придёт и к вам. Если вы хотите этого!

Подействовало. Они теперь, почти поверили ему. Им легче было верить в то, что он преследует собственные цели, достижение которых, для него не возможно без их помощи. Да и слова о величии предков, тоже сыграли не последнюю роль. Каждый из них в глубине души презирал себя самого и тоскливо восхищался предками, бившимися до последних минут своего существования. Они не любили говорить об этом, но среди них всегда были те, кто помнил время могучих Великих Рас. Но они не могли победить там, где проиграли столь могучие Расы.

-Да же если это правда, демон...

-Я мог убить вас, - Оборвал он речь ящера, раздражённо махнув рукой. - уже давно мог покончить со всеми вами. Но я не сделал этого. Могли бы уже догадаться, что я не демон... Я уже в который раз говорю с вами, идиотами. Я пытаюсь убедить вас, что моя сила, в союзе с вашей наукой, может прогнать демонов. Но вы столь осторожны, что стали трусливы!

-Наука? - Пробасил Транар, бывший для орков, тем же, что Улар для людей. Говорил он с горькой усмешкой. - Ты читаешь наши мысли: неужели не видишь, что мы даже читать разучились? У нас много книг, которые, даже читая, мы не сможем понять. У нас много техники, которую мы не способны ремонтировать! О чём ты говоришь?

-Вот, потому вам и нужна моя сила. А мне нужны вы. Я могу научить вас всему, что есть в ваших книгах..., правда не всех. Некоторые из вас лучше послужат нашей общей цели в другом качестве.

-И в каком же? - Они успокаивались. Ужасный демон, вместо того, что бы начать их потихоньку убивать, призывал их драться против древнего врага. Кое-кто уже начал загораться огоньком надежды, на, э-э-э, светлое будущее.

-Вы все, - Китэгра вновь опёрся на косу. Выглядел он так несколько зловеще, но ему казалось, что величественно и мудро. - разделитесь на две группы. Воины и учёные. В предстоящей битве, - Как и ожидалось, все усиленно начали подавлять дрожь в коленях. Они не были готовы сражаться и немногие из них, даже с его помощью готовы были принять смертельный бой с древним врагом. - Воины и я будут драться, что бы дать время учёным. Я буду, откровенен с вами. - Он постарался вложить в следующие слова всю искренность, на какую был способен. Всё-таки это не совсем соответствовало его намерениям. - Я не переживу этой битвы. Я погибну, погибнут и почти все, кто станет рядом со мной в бою, как воины. Но это даст время тем из вас кто создаст нужные машины и отремонтирует те, что есть здесь. Моя смерть отвлечёт демонов и учёные, закроют мир от них теми же полями, что...

-Закрыть целую планету? Ты в своём уме? - Прокричал всё тот же полудурок Улар.

-Кто сказал, что планету? - Он уже представлял их лица, когда они узнают, но не смогут поверить. - Демоны пришли не из космоса, как были уверены ваши предки и верите вы. Они пришли из иной вселенной. Вы знаете такое название: параллельный мир. Их родина за гранью вашей реальности... Вам придётся закрыть целую вселенную!

Молчание. Сотни окаменевших в шоке лиц.

-Мы..., даже пределов своей вселенной не знаем. Как мы...

-Сорок четыре миллиона галактик. - Прищурившись и глядя куда-то в пустоту, ответил Китэгра. - Примерно столько. Плюс минус, пять-шесть миллионов.

Разинутые рты. Это он как вообще сделал? Посчитал, то есть. Не иначе ложь...

-Нет, я не лгу. Просто, мои силы равны силам демона. А некоторых я даже посильнее буду. Это не сложно посчитать, количество больших сгустков материи. Сложнее разглядеть их отдельные части. Завоевание нашего мира демонами, началось не полторы тысячи лет назад, а гораздо раньше. Просто сюда они пришли в конце своих завоеваний. И уничтожение Предков не было их главной целью. Война была второстепенной и не обязательной частью. Они достигли своей цели ещё до того, как вторглись в первые галактики нашей вселенной. - Китэгра говорил, он знал все это. Он понял это. Сам понял. Одно лишь так и осталось для него загадкой навсегда: зачем демонам его мир? - Я не знаю, какова их настоящая цель, но им нужны не вы. Не было особой нужды и в той резне, что они учинили. Им нужен этот мир, целиком. Для чего? Я не знаю. Но знаю, как уберечь его от них, как вернуть его вам, потомкам Рас. Именно вам. Я уже давно стал чем-то иным. Мне нет места в этом мире. Я погибну, и моя смерть даст вам время.

-Целая Вселенная! - Воскликнула Аллада, уже успевшая выбраться из толпы соотечественников. - Как мы закроем целую Вселенную!?

-Вы справитесь. - Слишком уверенно, а иначе никак. - Но это лишь первый шаг. Остальное будет сделано вами уже без меня. Не скрываю от вас. Исполнение моего плана потребует не одного десятка лет. Будут годы подготовки, всего для одной короткой схватки. Но это того стоит. Или вам нравится так жить? Вы знаете, что творится с миром, там наверху? Планета будет уничтожена уже через тысячу-две лет! - Вообще-то он считал, что ей не протянуть и пяти столетий, а по большому счёту её могло разорвать в любой момент. - Если вы позволите себе сдаться сейчас, надежды уже не будет. - Этому они не особо верили, но очень хотели верить, что могут спасти свой мир от длани демонов. Этого страстно жаждали даже самые подлые и трусливые из них.

-Десятилетия! - Маленький бородач-гном, вперил в него злобные глазки. Он был уже очень стар. - Мы перемрём за это время! Будешь учить наших детей? Пока и их не возьмёт старость? А что потом? Ты предлагаешь нам спасение, а могут участвовать в этом, только Бессмертные: эльфы! Но ты же говоришь, что нужны все!

-Гном, - Китэгра улыбался, вот и есть главный козырь. Как он не догадался раньше? Они бы давно согласились с ним и видели бы его другом. Но он не сообразил сразу. Не опытен он в этом, всё-таки впервые имеет несчастье общаться с живыми. Надо было сразу задуматься, что для них важнее всего? То, что большинству не доступно! - теперь я здесь, с вами. Почему ты решил, что я позволю кому-то из вас постареть?

Гном закричал от страха и боли, охваченный чёрным пламенем, но пошевелиться не мог. Китэгра с улыбкой, немного скучающей смотрел на него. Весь он лучился уверенностью, которой не испытывал. Он возвращал гному, утраченную молодость, но делал это впервые. На нём он и учился. Бедняге не повезло: он стал первым. Его корчило от дикой боли. Китэгра копался в его теле, орудуя Силой. Он ошибался, и тут же исправлял ошибки. За ту минуту, что длилось его вмешательство в организм гнома, он три раза едва не убил его. Организм живого оказался по сложнее, чем грамотно сделанное тело Пожирателя. Своей не совершенностью и ошибками в самом построении внутренних связей, тело гнома, уступало разве что, телу человеческому. Природа, создавшая этих живых (он был уверен, что природа и кстати, не слишком ошибался) создавала их методом проб и ошибок. Эволюция. И она ещё не закончилась в них. Честно говоря, они сильно удивили его, эти люди, гномы, тулы. Покончив с гномом, он взялся за остальных, имевших признаки перехода за ту грань, где кончается пик развития тела и начинается его медленное угасание. Все они были не совершенны. Все они шли по пути эволюции. И куда заведёт их этот путь, трудно было сказать. С эльфами было иначе. Совершенная, относительно всех остальных, работа. Законченная, и не претерпевшая никаких изменений, за всё время своего существования. Тут было два возможных ответа: эльфы пик совершенства эволюции. Тут имелись сомнения. Всё же их тела были далеки от совершенства. Второй ответ: они могли быть созданием, какого-нибудь Бога, именно так видевшего совершенство. Он склонялся ко второму ответу...

-Я... - Гном, изучал свои ладони, гладкие и сильные. - Я молод...

-Так будет всегда, пока не вернём мы власть над этой Вселенной!

Живые медленно приходили в себя от шока произошедшего. Стареющие, уже постаревшие так, что смерть была совсем рядом, никак не могли поверить, что вновь молоды и сильны. Те, кто не перешёл грань старости, шокировано пялились на помолодевших товарищей. Их души менялись, менялось их отношение к нему.

Уже через несколько минут, большинство смотрело на него без прежней подозрительности, скорее с надеждой. Немногие ещё опасались его, теперь, когда он забрал у Старости её законную добычу. Очень немногие ещё с подозрением относились к нему. И среди них, были самые умные из всех, включая тулов. Даже тот из них, кому он вернул его молодость, всё ещё не верил в слова Китэгра. Но шаг сделан, один из многих на пути к свободе этого мира. Живые сделали его, не он. Горящие надеждой взгляды устремились к нему. В них пробуждалось то самое Величие, что сделало Великие Расы, Великими. Они, сами того не зная, подарили Богу Смерти, уверенность. Теперь он уже не сомневался: эти живые справятся. Они вернут этот мир себе! Они помогут ему отомстить!

И может даже, их выживет больше, чем он рассчитывает...