Он не услышал их, он не почувствовал их прихода - так он был заворожен видом Изначальной, там где всегда видел лишь косную материю.

Первым в пещеру вошёл один из тех, кого здесь уже почти не встречалось. Таких тварей в мире, где воевать было почти не с кем осталось очень не много. Но всё же, несколько таких осталось. Китэгра отскочил в сторону инстинктивно, повинуясь тем же инстинктам, он резко и сильно рубанул косой, по метнувшейся со всем рядом густой тени. Тень кубарем укатилась в угол пещеры, дико воя. Нечто забилось там и спустя миг поднялось на ноги. На три ноги. Четвёртая лежала рядом с Китэгра. Глаза-угли, яростно взирали на него. Китэгра готовился к новой атаке. Он узнал эту тварь. Оскалив мощные клыки в низком злом рыке, вздыбив шерсть на загривке, на него смотрел здоровенный косматый волк. Таких волков, размером с маленький танк просто не бывает. И если размеры монстра не убеждали в его настоящей природе, это с успехом могла сделать отрубленная конечность. Спустя миг, на полу в луже крови, лежала уже не волчья лапа. Сильная узловатая рука. Она принадлежала племени зеленокожих. Он вспомнил: когда-то они жили в этом мире, бок о бок с эльфами, людьми и многими другими... Орки. Их давно уже нет в природе. Только вот такие. Самые крупные из оборотней. Самые свирепые и самые сильные в бою. Да, оставили только таких. Оборотни из людей получались не такими хорошими, а из эльфов и вовсе смешные: скорее кошки, чем оборотни...

Лапа зверя, отросла всего за несколько секунд, и он бросился на врага, посмевшего уйти от его первого прыжка. Надо заметить, что таких случаев было очень немного в практике оборотня. Но и с Пожирателями он ни когда не сражался, чаще он сражался под их командой. Хотя конечно назвать, тупое участие в бою Пожирателя командованием - сильно сказано. Их функции были несколько иными.

Китэгра ждал этого прыжка. В этот раз он не ушёл в сторону. Он шагнул на встречу гиганту. Его коса, описав широкую дугу, ударила снизу вверх. Оборотня рассекло пополам, от середины брюха до кончика носа. Зверь упал. Китэгра отскочил подальше, весь в пятнах алой крови. Он знал, как трудно умирают эти полностью живые твари. Этот исключением не был. В луже крови и собственных внутренностях по полу елозило разрубленное почти надвое тело. Умирать оно не шибко спешило. Китэгра помнил: тварь не умрёт, через пару часов волк, встанет на ноги. Такие раны им не опасны. Он будет слаб, когда встанет вновь, но по-прежнему смертельно опасен. Сия скотина могла бы и убить его - вполне, сил у оборотня на это хватит. Мозгов обычно не хватало, а вот сил у них в избытке. Он бы добил его сейчас, но оборотень пришёл не один. Что-то пропороло спину воина, скрипнуло на рёбрах и соскользнуло. Было больно. Китэгра отрезал от разума все проявления боли. Теперь он перестал чувствовать даже древко косы в своей руке, но боль больше не мешала сражаться. Он повернулся волчком, одновременно отступая в сторону. В стене, выйдя из неё на половину, скалил свои призрачные клыки Призрак. Крючковатая рука на миг ставшая длинным острым лезвием утратила материальность, став прозрачной. Зато быстро уплотнялась вторая, обретая форму чего-то, на вроде топора. Китэгра отсёк её. Лезвие упало на пол, обратившись сероватой дымкой, Призрак низко и тоскливо завыл - от обиды. Он вылез из стены весь. Дымка на полу, слилась с целым. Целое - размытое облако полупрозрачного дыма, имевшее так же размытую клыкастую морду, и две лапы, похожие на крюки. Китэгра отступил - этого косой не прикончишь, не задержишь. Любая материя ему до лампочки. Если Призрак вышел на след материального врага, тому можно писать завещание. Как покончить с таким противником он не знал. Он даже не знал можно ли его вообще убить. Призрак был Душой в чистом виде, слегка подкорректированной Хозяевами, для той же цели, для которой служил оборотень - физическое устранение противника. Как и те, кто вбежал в пещеру только что. Китэгра переключился на них. Призрак не опасен, пока не уплотнит часть себя для удара. Остаётся только отсекать эти части, получая передышки, длиной в десять-пятнадцать секунд. Способен ли Призрак ещё на что-то, он не знал, а размышлять на эту тему, не было времени. В пещере, завидев добычу, счастливо выли, аж три вурдалака сразу. Скажем так, улучшенная модель трупа. Быстрый как оборотень, крепкий как камень, с мощными клыками и когтями-ножами даже один такой представлял собой весьма опасного противника. Трое сразу уже слишком. Если б он мог сейчас создать шар! Прибил всех троих без усилий, но он не мог.

Ему повезло. Он занёс косу для удара, когда вурдалак с разбегу попытается врезаться в него и сбить с ног - почему-то они всегда нападали именно так, Китэгра будет готов. Один так и поступил: коса попала точно в цель. Рассекла его голову и застряла в груди. Слишком крепкая плоть, густо перемешанная с множеством костей, служивших роль доспеха, остановила металл. Тут бы его и покромсали на конфетти, только тупость и преобладающий над всем остальным (всего остального было совсем не много) титанический, ничем не утоляемый голод вурдалаков, спасли его. Зато оборотню пришлось не сладко. Его кровь взбесила вурдалаков. Пробежав мимо конвульсивно дёргавшегося тела, они резко дали по тормозам и развернувшись, принялись за еду. Оборотня поедали быстро, с чавканьем и каким-то немного нездоровым, но довольным урчанием. Китэгра осталось только разобраться со "своим" вурдалаком, до того как Призрак создаст себе новое материальное оружие из себя самого. Тут имелись свои проблемы. Не смотря на разваленную, надвое голову и плечевой пояс, вурдалак отчаянно скрёб ногами землю, стараясь, подойти ближе и месил воздух длинными руками. Есть ему было уже не чем, но его это не сильно смущало. Китэгра упёрся ногой в костистый живот и единым усилием рук вырвал косу. Мертвец отлетел назад, но тут же поспешил обратно, по пути потеряв одну из половин своей, ныне не существующей головы. В пол оборота тела Китэгра снёс верхнюю часть туловища вурдалака. Ноги пробежали ещё пару метров и рухнули на пол. Труп сдох окончательно: собственно вурдалак настоящим покойником и не был. Китэгра отсёк очередную ненужную и опасную часть Призрака и занялся обедавшими вурдалаками. Он зарубил первого. Второй не обратил внимания: он увлечённо кушал левую заднюю лапу оборотня. Блюдо только дрыгалось - ничего больше оборотень сделать не мог, в таком состоянии. Призрак потерял очередную свою часть и одновременно с этим, в пещере появились персонажи по серьезнее присутствующих..., присутствовавших. Часть из вновь прибывших Китэгра не знал, он таких ещё не видел. Первого он назвал для себя Воином. Это существо не походило ни на что ранее виденное. Какой-то чудовищный гибрид из рыбы и зверя. Пару столетий назад, этот гибрид и правда был воином и очень неплохим. Он бился против Адских легионов тогда, на другой планете, да же не в этой галактике. Их "привезли" сюда в те дни, когда люди ещё сражались. И осталось их с тех дней очень не много...

Китэгра видел и убивал таких, но вспомнить он этого не мог - тогда он ещё был человеком...

Воин имел четыре руки и в каждой нёс по короткому мечу. Он напал, осыпая бывшего Пожирателя целым вихрем ударов. И Китэгра дрался. Он успешно отбивал все удары, и даже попутно зарубил ворвавшихся вслед за Воином Червей (мерзкая погань, описывать не буду, их и было всего два), но сам не мог пробить защиты из четырёх мечей. Так они и кружились пару минут по пещере, обмениваясь ударами. В процессе Китэгра старался срубать наросшие на Призраке мечи, ножи, топоры и просто режущие части, не понятного характера. И всё же пару раз эти части в него втыкались, правда он этого не почувствовал и не увидел. А потом в пещеру вошёл Пожиратель. В силу отсутствия у Китэгра способностей в управлении Энергией, сейчас, страшнее противника не было, за исключением..., не будем о них. С ними ещё придётся встретиться.

Спасло Китэгра всё тоже, что делало его врагов и сильными и слабыми одновременно. Пожиратель не счёл нужным подходить к опасно размахивающими железками противникам, он ударил прямо со входа в пещеру. Шар стрелой полетел к Китэгра. Но попал в спину Воина. К не счастью Воин был полностью живым. С мощной дырой в спине он рухнул носом вперёд. А Пожиратель готовил новый удар. Довольный Призрак заносил безобразный кусок чего-то режущего над головой Китэгра. Смерть, а потом вечность в пытках - он и сам уже понял, теперь именно так и будет. Ведь за спиной Пожирателя,

толпились новые Гончие Ада, одним из несметного числа которых он и был, совсем не давно. Китэгра опустил оружие, смысла драться больше не было...

Вот тут и было самое сильное из всех тех если, которые видел Великий, изменяя душу несчастного Пожирателя, тупого безжалостного орудия Ада...

Едва он сдался, как ни парадоксально это звучит, он окончательно стал самим собой. Мятежный Дух, когда-то сделавший его сильным воином, непримиримым бойцом, взорвался яростью. Он не мог сдаться! Китэгра не знал такого слова! Сильный бьётся до момента своей смерти и после неё не смирится он с судьбою своей!

Он бы конечно погиб, несмотря на силу своего Духа и воли, не смотря на свою непримиримость и прочее. Но в миг, когда он окончательно встал на нужный путь и единственно верный кстати, - он обрёл новое знание. И как знание о Силах не принадлежало ему, так и это знание пришло не из его памяти...

Китэгра отсёк конечность Призрака - она мешала ему, он вогнал руку в нематериальную плоть Призрака и сжал ладонь в кулак. Призрак завыл, так горько, как не сможет ни один из Живых, воплоти. Он таял на глазах. Китэгра улыбался, его сила росла. Чёрный шар врезался в его спину и..., расплылся по ней огненной медузой. Призрак выл, он жалобно смотрел в лицо своего убийцы. А Китэгра не знал жалости, он не желал её знать. Некромант пил Душу Призрака. Он питал себя, пожирая Сущность Призрака, как человек пополняет запасы Энергии своего тела, поедая мясо. Он восстановил собственные силы, он уже взял гораздо больше, чем требовалось ему для восстановления. Теперь он наращивал свою мощь. Призрак почти пропал. От него осталось так мало, что теперь, он не смог бы стать даже душой обычной полевой мыши: Китэгра выпил почти всё, что было. И тогда он ощутил страх. Он боялся своей силы. Он был слишком могуч...

Новый шар врезался в спину, и что-то опутало ноги. Китэгра взревел от ярости и боли - пока он пил Душу, почему-то само по себе восстановилось осязание. Над этим стоило поразмышлять, но конечно не сейчас...

Он развернулся на месте, отпустив несчастного Призрака. Теперь, пожалуй, призрачка. Вой бедняги уже стих до едва слышного писка и теперь он поспешил быстро сбежать. Китэгра поступил с ним жестоко, он поступил (и смутно ощущал это) отвратительно. Эта Душа была древнее самого этого мира, она была так сильна, что Демоны решили сделать из неё Призрака - могучего своего Пса. Эта Душа когда-то была Магом и Воином, и много ещё кем..., а кем она стала по милости бывшего Пожирателя? Такой дух ещё миллионы лет будет вынужден жить вновь и вновь, что бы восстановить себя в прежнем виде..., если раньше его не поглотит Поток, из которого он и вышел, маленькой искоркой Энергии Потока, ещё меньшей, чем стал теперь. Впрочем, не нашего ума это дело...

Пожиратель расстался со своей головой: Китэгра запустил ему в качестве привета в его тупую башку, тонкую ветвистую молнию. С настоящей молнией это порождение Смерти, конечно, не имело ничего общего, кроме весьма приблизительной внешней похожести. Тот, кто посмел опутать его ноги, лишился того, чем собственно их опутал. После чего Китэгра развалил косой осьминогообразную голову надвое. Проход изверг новых Псов Ада. И Китэгра, был рад их обилию. Воин кипел от гнева, воин в нём желал сражения, жаркого боя, где он несёт смерть и где враг, вполне способен убить его. А таких здесь хватало: казалось, собрались все Гончие континента. Ну, что ж: жертва охоты Гончих, была совсем не против охоты. Он бился с удовольствием и выжимал из себя всё, что мог. Теперь коса мелькала в воздухе с той же скоростью, с какой применялась магия Смерти. И пред ним Псы уже не могли устоять. Китэгра преодолел свой порог: он стал не просто Магом Смерти, он стал Воином-Магом и к тому же одним из сильнейших Магов Смерти. Совсем не много ему оставалось до презренного звания Некроманта...

Кому как в принципе. Некромант могуч, но цена его могущества - вопросы морали и ...(матерные выражения и другие мерзости, особенно по поводу деталей деяний Почтенных Некромантов вырезаны цензурой).

Китэгра стоял на открытом месте. Весь в крови - разных цветов, он зло смотрел в спину убегавшего существа. Тварь бежала, резво перебирая всеми семью конечностями (восьмая лежала у ног воина). Обе головы непрерывно издавали некий курлыкающий звук, по-видимому, выражавший страх, хотя кто его знает: может, и ещё, что...

Китэгра, поднял ладонь к небу. Он ещё был во власти гнева, он не знал, что его вело. Он прочертил в воздухе сложную фигуру, что-то прошипел и ударил. Чёрная плеть изогнулась змеёй и догнала улепётывающую зверушку. Бедняжка, при жизни с вагон размером, осыпалась довольно компактной кучкой пепла. Китэгра проорал миру, что-то неприличное и не совсем понятное. Он постепенно успокаивался, ярость уходила прочь. Когда способность размышлять трезво к нему вернулась, он понял, что последнее действие, с плетью, было весьма глупым. Орал он не то, что надо (а что надо он и не знал), и жесты его имели чисто показушный характер. С тем же успехом он мог стоять как изваяние. Впрочем, Китэгра рассудил, что со стороны это выглядело много эффектнее, чем, если бы он тупо изучал землю под ногами...

Кий Тиагра - имя, что забыл Китэгра, много лет потратил на то, что бы сделать особенно убийственные из своих ударов, красивыми чисто внешне, не потеряв при этом в эффективности. Кий, Мастер боя, Великий воин - был честолюбив. Впрочем, это совсем другая история...

Китэгра опёрся на косу. Он предавался размышлениям. Он думал о том, что случилось с ним сегодня. Странный день. Всего пару дней назад он был просто Пожирателем, тупой бездумной, но живой машиной. И вот...

Китэгра провёл пальцами по лезвию косы. С него капала кровь, преимущественно синего цвета. Это с того красно-синего чуда, что из-за своих размеров не могло пройти в пещеру. Его большое тело лежало за его спиной, частично. Слишком большой, умирал трудно: пришлось применить Энергию. И тогда не сразу сдох - живучий, гад.

Он зачерпнул Силы, совсем не много, почти неосознанно. Весело пробежал чёрный огонёк, по фигуре воина-мага. Кровь, слизь и другая гадость слетела вниз серым пеплом. Дыры в плаще закрылись, а раны на теле затянулись. Вот он и понял, как применять Силу, подобно тому прыткому покойнику. Ни чего сложного здесь и не было. Просто нужно понять: Сила не только бесплотный убийца, она и многое другое тоже. Но всё-таки тому, кто знал только убийство, и жил, лишь чтобы убивать, это понять было совсем не просто.

Он стал сильнее. Он мог питать себя, поглощая Энергию Душ. Очень важное знание. Души, тоже Энергия. Но энергия немного иного типа. Он не мог сказать какого: просто она была другой и он мог её использовать, для себя. Правда, от одной мысли об этом в собственной душе оставался некий неприятный осадок. Почему-то он был уверен, что это плохо: пить души. Китэгра задумчиво изучал окровавленную землю. Пить их плохо, мерзкие чувства это порождает. Отвращение. Но почему? Он может многократно усилить себя самого, выпивая их энергию. Отвращение. Почему? Душа погибает, когда он выпивает её всю без остатка. Она исчезает навсегда, в этом всё дело. Но..., ведь можно и не убивать душу. Можно выпить часть энергии и отпустить Душу. Он прислушался к себе - если делать так? Что-то вроде досады, ощутил маг. Значит, нужно избегать и этого.

Китэгра улыбнулся - конечно, не всегда избегать. В крайнем случае, он осушит ближайшую душу. А эти странные неприятные ощущения..., в конце концов, они не смертельны.

Он пошёл вперёд.

Ещё много Псов Ада бродят по этому миру. Ещё много работы у его косы, будет в этом мире. Пока хоть один из Псов оскорбляет своим видом, его взор и эти земли: не будет покоя воину-магу Китэгра. Он снова будет охотиться.

Он отошёл от пещеры довольно далеко, когда, что-то заставило его повернуть обратно. Одна интересная мысль посетила бывшего Пожирателя. Он вспомнил о той девушке, о той мёртвой плоти, что бродила, не так давно, по этим землям. Она служила его врагам - Хозяевам. Тупа, уязвима, но, тем не менее, сильна. Таких в услужении у демонов много. Они сами создавали их. Если они могли создать такое, почему не может он? Интересная мысль - стоило попробовать. Непременно стоило.

Китэгра прошёл по тоннелю, до пещеры. Тот, кого он назвал Воином, именно он будет его экспериментальным снарядом. Воин был полностью живым, а как он чувствовал, именно бывший живой, идеальный материал для создания живого мертвеца. А он хотел создать не просто живого мертвеца, не только попробовать свои силы - он желал видеть в своём подчинении целую армию мёртвых. Если получится с ними - тогда... Тогда посмотрим.

Он прошёл через тоннель, заваленный множеством искромсанных тел. От иных остались только части. Эти уничтожались Чёрным Огнём - их плоть мгновенно разлагалась, обращаясь прахом. Здесь Китэгра на долго остановился. Оперевшись на косу, он смотрел на это торжество Смерти, учинённое им, его руками. Он размышлял. Здесь, пока он шёл, захваченный мыслями о создании первого своего верного раба - живого мертвеца, к нему пришло новое знание. Как почти все прежние, оно не принадлежало ему, и как он смутно чувствовал, там, откуда оно пришло, знаний осталось не так уж и много. Это знание само по себе было самым странным из всех уже пришедших к нему. Его удары Энергией разлагали плоть. То есть мгновенно доводили плоть до того состояния, какое она обретала, за несколько десятилетий увядания, сиречь Разложение. С этим ясно - что делает Огонь Смерти с плотью, он уже и сам понял. Но вот он узнал, что от этого действия Огня Смерти, не спастись так же плоти Бессмертного, Мёртвого и Бога. Сама по себе ни одна плоть не выдержит заключённого в Форму и брошенного в цель Огня Смерти. С условием, конечно, что удар достигнет цели. Ценное знание. Но, он, в общем-то, не сомневался, что так оно и будет. Заинтересовало его другое. В мире, значит, есть Бессмертные, Мёртвые и Боги. Это кроме Живых. Или не так. Что такое: Живой? Он поторопился. Не кроме - все выше перечисленные относятся к числу Живых. Да же Мёртвые. Только..., есть какое-то весьма существенное отличие Мёртвых от всех остальных. Они Живые, но..., слишком сложно. А хуже всего, что он слишком мало знает. Есть смутное чувство, что жизнь Мёртвых, Жизнь - не в том смысле в каком он её понимает. Загадочные существа, которых он никогда не видел и скорее всего не увидит. Идём дальше. Что такое Бог? Хозяева - Боги. Но что это значит? Он попытался вспомнить. Вспоминать было не чего. Всё, что открыло ему это знание, так то, что Боги есть и это нечто сильное. Он решил, что это Хозяева, правда, поклясться в том, что это именно так, он не мог. С Мёртвыми и Бессмертными выходило то же самое. Он вообще-то раньше считал, что Мёртвые, это собственно мертвецы, силой Огня Смерти, получившие новую жизнь, точнее её жалкое подобие. Но это Знание, под именем Мёртвые, имело в виду нечто совсем иное. Кто такие Мёртвые? Вот та девушка - ходячий труп, Загонщик в своре Гончих Ада, нос Псов его. Она же Мёртвая? Нет. Она мёртвая. Отвратительный, но вполне обычный мертвец. Мёртвые нечто много более мерзкое..., и это чувство пришло вместе со знанием. Не его чувство. Для него они были просто не определённым и не понятным словом. Да и просто мертвецов, мерзкими он не считал, скорее очень полезной и почти безобидной скотиной. Китэгра напрягал разум, он старался понять. Пусто. Тот, кто вложил в его голову, эту странную память не обременял себя объяснениями. Этот кто-то просто дал ему Знание. Во многом, просто бесполезное. Вот кто такие Мёртвые? Оставим это. Бессмертные, кто они? Что за Существа? Вот, к примеру, он: он Живой? Живой. Бог или Бессмертный? Явно не Бог. Китэгра улыбнулся - прогресс на лицо. Только улыбка сразу пропала. Дело в том, что он Бессмертный. Всё запуталось окончательно. Ведь он когда-то был Человек. Но Человек не Бессмертный. А кто тогда? Есть ещё кто-то? Да! Смертные. Он был когда-то Смертным, как та девушка...

Чем Смертные отличаются от Бессмертных? Хороший вопрос. Ответа в памяти нет. Или..., если подумать. Что-то такое есть. И те и другие, одинаково уязвимы для Огня Смерти. В простейших формах этот Огонь Разлагает плоть, ускоряет этот процесс...

Вот он ответ! Ускоряет он этот процесс в телах Смертных. Плоть Бессмертных не Разлагается. В ней Огонь просто запускает обычный для Живых процесс. Стоп. Разложение? Что-то предшествует этому процессу, удар Смерти, прежде многократно усиливает именно это. У Смертных. Вот оно-то как раз и есть то самое отличие от Бессмертных. Что это? Старение, да именно Старение. Организм Смертного стареет. Умирает. Плоть умирает. Потом наступает Разложение, как и у Бессмертных, тут он поторопился. Умерев тело, если оно из плоти, Разлагается... Есть ещё другая Смерть, Конечная или..., Истинная Смерть. Китэгра передёрнуло - он понял, как отвратительно он чуть было не поступил с Призраком. Конечная Смерть - мерзейшее из Деяний. Самое отвратительное из всех возможных преступлений...

Вот, что интересно: старение. Почему Смертные ему подвержены, а Бессмертные нет? Что оно такое, по сути, Старение? Что-то было, какие-то непонятные обрывки..., да. Старение: обязательный процесс, для всех Смертных. Смертный живёт, производит потомство. Потомство, как организм чуть лучше родителя (если повезёт). Лучше приспособлено к окружающему миру, быстрее думает - их тела лучше, чем тела породившие их. Дав жизнь новому, улучшенному телу, Смертный больше не нужен своему виду, расе. Он становится бесполезен и должен быть уничтожен. Его тело начинает стареть. Он занимает место, ему требуется пища. Но свою цель он выполнил: сделал новый, более качественный организм. Его жизнь становится бессмысленной. Он умирает, освобождая место для потомков - более качественных организмов. Освобождает пищевые ресурсы. То же самое, раз за разом повторяется со всеми следующими поколениями. У всех Живых: от клопа, до человека. Обязательное условие выживания вида в целом...

Так, понятно. Тогда как могут существовать Бессмертные и Боги? Тем паче Мёртвые? А вот с ними всё проще. Очень немногие расы Бессмертных, родились по воле Великих Сил. Великие Силы? Хм, да - Смерть одна из этих Сил. Большинство следствие игр Богов, то есть, по сути, существование Бессмертных, извращение сути всего Живого. Они ошибка. А самая большая из этих ошибок, стало быть, Боги и Мёртвые. Нет. Напряжение было столь велико, что голову сдавило от боли. Боги, неотъемлемая часть Мироздания. Малая их часть. Большая часть Богов, абсолютно бесполезны в Мирах - их рождение ошибка. А Мёртвые...

Все эти знания попали в его разум очень странно. Китэгра едва не выл от боли, пытаясь вспомнить и понять. Такое чувство, что вся эта память заброшена в его разум наспех скомканным объёмистым куском. А так как наспех - всё в этом коме безобразно перемешано и не всегда, знания полны. В спешке сказали, пойди туда, но вот собственно за чем и куда именно, сказать позабыли...

Он продолжал думать. Он пытался понять осознать, хотя бы то, что удалось вспомнить, и у него почти получилось, когда, к несчастью он припомнил Призрака. В свете этого нового Знания, он был абсолютно уверен: Призрак тоже относился к числу Живых. И относится - ведь он не выпил его полностью..., но как Призрак может быть Живым? У Живого ведь должно быть тело? А Призрак просто Душа..., или Душа так же относится к Живым? Но...

Китэгра зло пнул чью-то..., хм..., может это была нога, но вполне могла быть и рука, или и то и другое вместе..., впрочем...

Он отбросил бесполезные сейчас мысли. Они только запутывали его всё больше. Лучше заняться Воином. Потом, он может быть разберётся. И было бы ещё хорошо понять, откуда в его разуме все эти странные Знания и почему они приходят, когда им вздумается, да ещё такими малопонятными кусками.

Воин лежал там, где загнулся. Уходить бедняга как-то не хотел, он, видите ли, был немного мёртв. Совершенно дохлый труп. Китэгра отбросил подальше несколько тел, частично упавших на Воина. Пару минут внимательным взглядом изучал будущего раба. Он думал. Так получилось, что он не знал с чего начать. Как вообще всё это делается? Может нужно просто вбросить в него, большой заряд Энергии? Нет, сомнительно. Такое просто уничтожит труп, без остатка. А может, нет? Для пробы он создал шар, наполненный энергией под завязку. Самый мощный из тех, какие он создавал за последнее время. Что интересно, теперь это получалось просто, без особых усилий. Он бросил шар в Червя. Как он и подозревал, останки склизкой пакости, ссыпались кучкой пепла. Значит, тут требовалось что-то иное. Действовать следовало принципиально отлично от уже знакомого ему. Но как? Та девка: надо вспомнить. Огонь, бушевавший в её теле, был заключён в форму. Так. Ещё заряд, он был меньше того, что он вложил в шар, раз в двадцать. И рассеян. Именно! Энергия была привязана к каждой частице мёртвой плоти..., мёртвая плоть. В чём отличие от живой? Китэгра на миг задумался. Когда упомянутый миг закончился, он скрипнул зубами с досады. Всего пару минут назад он это отличие себе ясно представлял и на тебе: забыл. В мёртвой плоти, процесс разложения запущен. Живое тело работает как единый механизм: чётко слаженно, она - плоть, живёт и служит вместилищем для Души. Труп, таковым быть не может, так как его плоть разлагается...

Стоп. В обще-то, может. В той девушке, могла бы быть душа, если бы...

Он не знал. Впрочем, пока этого и не требовалось. Сейчас задача была иной. И он теперь знал, как её претворить в жизнь. Он взял столько Силы, сколько требовалось (он исходил из примерного заряда её, в теле сбежавшего от него мертвеца). Он начал равномерно распределять Силу между мельчайшими частицами, составлявшими мертвеца. Распределив её, он пожелал привязать эту Силу к тем частицам, к которым её пристроил (он и не подозревал, что лишь Богам доступно подобное). Труп теперь горел Чёрным Огнём..., и всё. Китэгра постоял пару минут. Труп по-прежнему был просто трупом. Что же не так? На всякий случай он пнул мертвеца. Тот никак не отреагировал. Китэгра пнул снова, чуть сильнее - уже просто от злости. Что-то он сделал не так или чего-то не сделал. Но вот что? Китэгра присел на чью-то спину, закованную в роговую броню. Надо было подумать. Он думал и смотрел на покойного. Чего ему гаду, ещё надо? Может, мало Силы вложено? Он чуть прибавил. Подождал. Реакция прежняя - никакая. Воин-маг зло смотрел на упрямого мертвеца, не желавшего подниматься с земли. Разум Китэгра с поставленной задачей не справлялся. Он не мог понять, в чём дело. Он почти сдался, признав, что затея была глупой, когда обнаружил, что морда трупа вывернута в его сторону. Водянистые глаза мертвеца в итоге, пялятся прямо на него, своими не способными видеть зрачками. Почему-то его это взбесило. Вскочив на ноги, он пнул в это рыбье лицо, после чего зашагал к выходу.

В проходе он остановился. Ещё не веря, маг обернулся. Шестирукий уверенно полз в угол пещеры. Рана в спине при каждом движении выплёскивала маленькие фонтанчики крови, затягиваться она почему-то не собиралась. Но это не важно: главное, у него получилось! Гордый и довольный собой он догнал мертвеца. Тот больше не двигался. Счастливая улыбка Китэгра плюхнулась рядом с телом Воина. Он толкнул его ногой. Тело не шевелилось. Что за дела? Только что он прополз метров пять, не меньше и вот опять бездвижный хладный труп. Китэгра не сразу сообразил посмотреть на него иначе - зрением, что позволяло видеть Силу. Теперь кстати, он видел её вместе с Потоками..., когда она была. Воин больше не пылал. Вся Сила так заботливо распылённая по мертвецу исчезла. Он не понимал. Маг присел на камень - подходящих под сидение предметов, рядом с уползшим телом больше не было. Он размышлял. Ничего путного не на размышлял. В конце концов, он решил повторить операцию и понаблюдать подольше. Может, нужно время, что бы тело ожило? Он ждал не меньше получаса. Вложенная в тело Сила лениво полыхала. Тело оживать не собиралось. Что опять не так? Он решил вспомнить всё, что делал - может, он что-то забыл? Какую-то мелкую деталь, что сделал в первый раз не осознанно? Он припомнил. Потом припомнил ещё раз. Плюнул в ненавистную уже харю покойника. Ничего он не забыл! Всё сделано, как и в первый раз. Так чего же тебе, сволочь, ещё надо?! В отчаянии он тихо рычал. Но всё же припомнил кое-что. Он в первый раз, ведь пнул труп и пошёл. Труп ожил. Значит, его нужно пнуть? Нет, ну это..., а кто его знает? Может и правда они - мертвецы ожившие, с пинка оживают? Китэгра, чувствуя себя, очень глупо пнул. Потом ещё раз. Не шевелится. Маг-воин мигом взбесился. Он пинал тело мертвеца безостановочно несколько минут. В процессе тело весело летало по всей пещере, вследствие чего потеряло пять из шести своих рук. Чуть поостыв, Китэгра остановился, испепеляя тело ненавидящим взглядом. Но оживать оно всё равно не желало. В ярости, уже схлынувшей он прорычал, что-то (говорить он не мог, не помнил и не знал, зачем оно нужно) и всем сердцем пожелал, что б упрямый труп подошёл к стене и до конца миров долбил себя об неё. Самое интересное, что труп встал и так как был совсем рядом со стеной, со всей дури грохнулся о неё грудью. После чего затих под этой стеной. Глаза Китэгра, едва не выпали из орбит. Он смотрел на тело. Энергия вновь исчезла. Он снова напитал тело Тьмой послушных ему Потоков. Теперь он не пинал многострадальное тело. Сосредоточившись, он приказал ему встать. Труп повиновался. Постоял немного и упал. Китэгра победно улыбался: теперь уже более-менее понятно. Его создание откликается только на прямые приказы. А то, что так не долго - всё просто, странно то, что он не вспомнил об этом раньше. Ведь та девушка, тоже сжигала Силу как свеча воск (свеча, воск - откуда это?). Но она тут же пополняла свои Силы, непосредственно из Потоков. Откуда же ещё, как не из них? Теперь проблема в том, как наладить труп ходячий своего собственного изготовления, на то же самое. Н-да, как?

Он напитал труп Силой. Теперь надо наладить его..., хм, подзарядку.

С этим Китэгра провозился подольше. Воин в процессе потерял последнюю руку, а в пещере не осталось ни одного целого тела. Стало почище, только серого праха, весьма похожего на пепел, стало многовато...

Минут сорок, а может и больше, новоиспечённый Маг Смерти из числа тех Почтенных магов, что носят славное звание Некроманта, забавлялся тем, что гонял труп по пещере, то шагом то бегом. Попутно пытался прирастить ему на место утраченные конечности. Последнее получилось почти сразу. Только рук у Воина, осталось всего три - остальные в процессе зверств над усопшими Гончими, были сожжены...

Китэгра направился наружу - здесь делать больше было не чего. За ним шёл Воин, ныне трёхрукий. Там где шёл Некромант, в проходе пещеры, в этом широком тоннеле, с пола, обильно политого кровью, поднимались убитые им. Они шли вслед за новым господином, тупые, неспособные действовать самостоятельно - марионетки в руках могучего Мага Смерти: Некроманта...