Морда в сердцах ударил рукой по колену.

— Ушли! Ушли, паскуды!.. Чтоб их…

Позади них откуда-то из подворотни вынырнул скоростной милицейский «форд». Оглашая округу истошными завываниями сирены, он помчался следом за ними.

— Легки на помине!

Морда спрятал автомат под сиденье и вызвал по радио вторую машину.

— На следующем перекрестке разбегаемся в разные стороны!..

В этот момент властный металлический голос из громкоговорителя «форда» потребовал от иномарок принять к обочине и остановиться. Но те только увеличили скорость.

— ПМ порвет нас на части, — проговорил Гнус, — когда узнает, что Коростылев погиб, а Усуповой удалось скрыться.

— Не каркай! — осадил его Морда, понимая в то же время, что Гнус абсолютно прав. В первый раз за всю свою деятельность они не справились с заданием босса, и как бы он не стал для них и последним. Хозяин не прощает ошибок.

Но кто же мог знать, что так некстати Усуповой подвернется это такси!

Морда наморщил лоб.

Такси, будь оно неладно! Однако, судя по скорости, на обыкновенную машину оно не похоже. Скорее, на какой-то спецавтомобиль. Но кому он может принадлежать? Ясно, что не спецслужбам: они не стали бы удирать…

Морда поморщился, не в силах сосредоточиться из-за завываний милицейской сирены. Он вздрогнул, когда где-то впереди них послышалась еще одна. Очевидно, экипаж «форда» запросил подмогу.

В этот момент тот же металлический голос патрульного вторично предложил несущимся на скорости иномаркам остановиться.

— В противном случае по вам будет открыт огонь!

Морда оглянулся. Висевший на хвосте милицейский «форд» взял левее и попытался обогнать машины бандитов.

— Разбегаемся! — хрипло выкрикнул по рации в этот момент главарь. На стремительно приблизившемся перекрестке обе иномарки, резко затормозив, шарахнулись в противоположные стороны.

Не ожидавший такой слаженности от беглецов, водитель разогнавшегося милицейского «форда» на скорости проскочил перекресток и запоздало вдавил педаль тормоза. Освещая все вокруг сполохами красно-синего цвета, он стал поспешно разворачиваться, но автомобилей бандитов простыл и след.

Первый из них, в котором находился Морда, поплутав по улицам, остановился в ближайшем дворе, погруженном в темноту.

— Кажется, ушли, — облегченно выдохнул главарь, внимательно вслушиваясь в окружавшую их тишину и переглядываясь с подельниками.

— Похоже на то, — согласно кивнул Гнус.

Вызвав по радио машину сообщников, Морда справился, как обстоят дела у них. Удостоверившись, что им так же удалось уйти от погони, он проговорил:

— Оставайтесь на месте и ждите моего вызова.

Отключившись, он откинулся на сиденье и некоторое время собирался с мыслями. Затем, тяжело вздохнув, снял трубку установленного в автомобиле радиотелефона. Включив приставку кодирования сообщений, он набрал номер секретаря ПМ, чтобы доложить о провале. Зная, что босс скор на расправу, тем не менее он надеялся, что тот даст им возможность исправиться.

Когда взбудораженный Косых без стука ворвался в кабинет Павла Матвеевича, сжимая в руке компакт-диск, тот по-прежнему занимался финансовыми документами компании.

— Что у тебя? — сварливо проговорил он, недовольный, что его вновь отрывают от дел. — Сколько раз тебе повторять…

— Вы оказались правы! — лихорадочно блестя глазами, перебил его секретарь.

У ПМ на лице отобразилось недоумение.

— Прав в чем?

— Усупова все знает о нас!

— Да? — недоверчиво протянул Рыков. — Откуда это тебе известно? — он взглянул на часы. — Неужели Морда уже привез эту лярву вместе с Коростылевым?

Косых несколько замялся:

— Пока нет.

— Тогда я ничего не понимаю, — начиная раздражаться, промолвил ПМ. — Объяснись!

Испугавшись, как бы босс не впал в гнев, Косых поспешил прояснить истоки своей информированности:

— Люди, прослушивающие по вашему приказу все телефоны МФМ, только что записали ее разговор с Джонсом. Она убеждает его, что они расправились не с тем, с кем надо, подразумевая, конечно, Челыша. Она представилась близким знакомым Коростылева, сказала, что из-за этих самых сведений, в которых упоминается имя настоящего преступника, он этой ночью погиб. Она настояла на срочной встрече и назначила место и время!..

— Ну-ка, ну-ка, — произнес побагровевший ПМ. — Откуда она звонила?

— С мобильника…

— Дальше!

Косых подобострастно кивнул:

— Так как Усупова не знает Джонса в лицо, она дала ему свое описание. Она изъявила желание поскорей передать ему из рук в руки раздобытую информацию и скрыться, поскольку ее жизни так же угрожает опасность…

Секретарь положил перед Рыковым компакт-диск.

— Весь их разговор записан на диск.

Прослушиванием телефонных линий и частот МФМ занимались несколько высококлассных радиоинженеров Рыкова. Слежка велась круглосуточно. Инженеры посменно сменяли друг друга в припаркованном рядом со зданием Фонда неказистом на вид микроавтобусе «Мерседес». Изнутри он был оборудован по последнему слову техники. Стоимость его новейшей радиотехнической начинки обошлась Рыкову в кругленькую сумму. Аппаратура слежения и радиоперехвата, компактно расположенная в автомобиле, была настолько мощной, что позволяла прослушивать не только телефонные переговоры, но зачастую и многое из того, что говорилось за стенами здания в приватных беседах. Разумеется, если кабинеты сотрудников не были должным образом защищены от несанкционированного подслушивания. В случае необходимости при помощи этой же аппаратуры можно было легко заблокировать с расстояния внутри выбранного объекта все средства связи.

Рыков, прекрасно зная возможности установленных в микроавтобусе технических средств, не сомневался, что вытянувшийся перед ним секретарь говорит правду.

— Забавно… Очень забавно, — наливаясь злобой, прошипел ПМ. Косых понял, что взбучки не миновать. — Так значит твои халуи, грохнув Коростылева, умудрились проворонить Усупову? Так? И она сейчас свободно разгуливает по городу со смертельно опасной для нас информацией?

Глаза его метали громы и молнии.

— А если ее замочат где-нибудь в подворотне?.. Эти мерзавцы перед тем, как упустить ее, подумали о том, что в этом случае мы рискуем больше не найти ни ее, ни сворованной Челышем информации? Об этом они подумали?! Я тебя спрашиваю! — рявкнул он.

Секретарь был ни жив, ни мертв.

— Что молчишь? — сверкая глазами, прорычал ПМ. — Морда звонил?

— Нет, — выдавил Косых пересохшими губами.

Этот момент из приемной сквозь приоткрытую дверь послышался телефонный звонок.

— Это наверняка он! Разберись с ним. Я пока прослушаю диск.

— Хорошо, босс!

Косых пулей выскочил из кабинета.

ПМ вставил диск в ноутбук. Хмурясь, он прослушал доносившийся из динамика сбивчивый голос Усуповой, не дающей Джонсу и рта раскрыть.

Когда запись, наконец, кончилась, ПМ нетерпеливо взглянул на дверь в ожидании секретаря. Ему в голову пришла отличная мысль пустить всех работающих на него дармоедов в расход и набрать новую команду. Иначе они точно подведут его под монастырь!

Решив подумать над этим завтра, он откинулся на спинку кресла и приказал себя успокоиться. Гнев — не лучший советчик в подобного рода делах. Едва только он почувствовал, что снова способен рассуждать трезво, как из приемной раздалось удивленное восклицание секретаря.

«Что там еще»? — по новой заводясь, подумал он.

Отодвинув в сторону стопку листов, испещренных столбцами цифр, он стал нетерпеливо постукивать карандашом по крышке стола.

— Кто это был? — спросил он у появившегося вскоре секретаря. — Морда?

— Он самый, — кивнул Косых.

Собираясь пересказать боссу отчет Морды, он чувствовал себя крайне неуверенно. Тем более, что открылась одна престранная вещь с этим злополучным такси, номер которого ему продиктовал бандит…

— Ну, что мнешься, как девочка? Говори.

Собравшись с духом, секретарь выложил ПМ все о провале дела со всеми сопутствующими подробностями. Когда же он рассказал о такси, ПМ вновь пришел в страшный гнев.

— Ты уверен, что это та самая машина? Точно уверен?! — карандаш в руке ПМ с сухим треском переломился надвое.

— Без всякого сомнения. Она принадлежит хорошо вам известному Первому инновационному банку Москвы. Нелегально используется его службой безопасности для наружного наблюдения за интересующими их лицами…

Не так давно ПМ обделывал через этот банк некоторые свои дела.

— Ты ничего не путаешь? — он не верил своим ушам.

— Ошибка исключена. Ее сменный регистрационный номер, сообщенный Мордой, вместе с несколькими другими, согласно нашей базе данных применяется только на этой «волге»…

ПМ нахмурился. В созданном им компьютерном банке данных, включавшем в себя самую разнообразную информацию, которая так или иначе могла ему пригодиться, содержалась только проверенная информация.

— Хм. Может, это не более, чем совпадение?

— Не думаю.

— Ты так уверен?

Собираясь с мыслями, Рыков выбросил в мусорную корзину обломки карандаша.

— Что ты обо всем этом думаешь? — помолчав, спросил он, откидываясь в кресле и складывая руки на животе.

Секретарь, чувствуя себя под его пронизывающим взглядом не самым лучшим образом, пожал плечами.

— Ну, — несмело проговорил он. — Видимо, начальник службы безопасности банка был каким-то образом связан или с Челышем, или Коростылевым. Иначе объяснить появление его машины наружного наблюдения у дома последнего не представляется возможным. Если это предположение верно, то выходит, что с этими двумя все не так просто, как казалось вначале. Ведь за начальником службы безопасности стоят вполне реальные влиятельные люди как из властных, так и финансовых московских кругов…

Он сглотнул слюну и продолжил:

— Вполне возможно, что интересы этого человека или группы людей идут вразрез с нашими… то есть с вашими интересами, — быстро поправился он, глядя на хмурящегося Рыкова. — Таким образом, скорее всего начальнику безопасности банка была дана команда найти на вас компромат. Из этого следует, что у вас появился еще один тайный противник…

Продолжая хмуриться, ПМ закурил. Секретарь, замерший от него в двух шагах, боялся пошевелиться, видя босса в дурном настроении.

— Что ж, звучит правдоподобно, — медленно проговорил Рыков, пуская к потолку густую струю дыма.

Откровенно говоря, он думал примерно так же. Но если секретарь излагал свои доводы о влиятельном человеке абстрактно, то ПМ хорошо знал, что одним из основателей Первого инновационного банка был двоюродный брат его высокопоставленного агента, курировавшего МФМ, а до этого Фонд Развития Рыночных Отношений. И он очень сомневался, чтобы начальник службы безопасности банка решился бы по собственной инициативе приставлять к его людям своих соглядатаев. Да и откуда он сам мог узнать о Коростылеве?

«Нет, — подумал ПМ. — Здесь что-то другое»… Он был в курсе, что его агент через своего родственника принимал в делах банка самое активное участие. Именно благодаря ему тот быстро встал на ноги и превратился в одно из солиднейших учреждений подобного типа Москвы.

«А не он ли здесь мутит воду»? — продолжая попыхивать сигаретой, подумал Павел Матвеевич.

Хорошо устроившись в финансовом плане, его агент с помощью окопавшихся в Фонде американцев мог решиться начать плести интриги, чтобы покончить с ПМ, и остаток жизни провести в тиши и покое…

ПМ хмыкнул. Уж чего-чего, но этому не бывать!

Затушив сигарету, он перевел взгляд на секретаря.

— Вызови нескольких надежных ребят и направь их к начальнику службы безопасности банка. Пускай потолкуют с ним по душам. В случае нужды могут применить силу. Мне надо знать, кто отдал приказ присматривать за Коростылевым на «такси». Все необходимые данные о месте его жительства и прочее найдешь в базе данных. Имя этого человека мне нужно к утру.

— Я все понял, — кивнул секретарь. — Теперь о команде Морды. Что делать с ними?

— С ними-то? Вообще-то за то, что они упустили Усупову их нужно пустить в расход. Но я дам им еще один шанс. Сообщи им о месте и времени встречи Усуповой с американцами. Пускай, что хотят, то и делают, но встретиться они не должны! Это первое. Второе — они обязаны схватить эту шалаву и вместе с похищенными данными привезти сюда. Что станет с американцами, меня абсолютно не интересует. Разумеется, если они прибудут на встречу. Кстати, вторая приемная убрана?

Секретарь изменился в лице.

— Все как вы и приказывали.

Ли Стромб хмуро смотрел на Эдварда Джонса.

— Ты что-нибудь понимаешь? — отрывисто спросил он. Джонс пожал плечами, лицо его выражало крайнюю степень недоумения.

— Не больше вашего, босс.

— Тогда откуда она могла узнать номер твоего телефона?

— Очевидно, от Коростылева, откуда же еще?

Весь разговор с Усуповой происходил в кабинете Ли Стромба. Джонс зашел к нему, чтобы уточнить номер авиарейса, которым завтра вылетали в Америку. В этот момент позвонила Усупова. Сняв с пояса трубку мобильного телефона; он был очень удивлен, когда на том конце провода расслышал женский голос. Номер его личного телефона знало в Москве всего несколько человек, и среди них не было ни одной женщины.

— Извините, — проговорил он на ломанном русском. — Вы, наверное, ошиблись номером.

Стромб, так и не успев до конца уничтожить материалы про Челыша, захлопнул дверцу огромного сейфа и с подозрением уставился на Джонса.

— Перепутали номер, — пожимая плечами, пояснил тот и уже собирался отключиться, как расслышал фамилию Коростылев.

— Ну-ка, прошу вас, помедленней, — преображаясь, быстро проговорил он, — и с самого начала!

От его спокойствия не осталось и следа. Он подскочил к столу Стромба, на котором стояла специальная телефонная приставка, подсоединил к телефону дополнительный микрофон и включил запись. Из встроенного динамика послышался сбивчивый голос Усуповой.

Застыв в напряженной позе, Стромб внимательно слушал монолог Усуповой: он имел хороших учителей по русскому языку из числа эмигрантов. За все время разговора на лице Стромба не отразилось ни единого чувства.

Когда связь прервалась, и через динамик стали слышны гудки, он подошел к столу и включил запись с начала. В гробовой тишине они еще раз прослушали сообщение женщины. После этого Стромб и задал свой сакраментальный вопрос:

— Ты что-нибудь понимаешь?..

Сам он не понимал ничего.

— Откуда взялась эта женщина? Даже если предположить, что она — подруга Коростылева, то вряд ли тот стал бы посвящать ее в свои дела.

— Это все так, — согласился Джонс, — но, может, Коростылев перед своей гибелью записал где-нибудь этот номер, и она нашла его?..

— Но опять же, — возразил Ли, — откуда она могла знать о нашем задании по нейтрализации Челыша? Этого не знал даже Ко?ростылев!

— Постой-ка, а это случаем не Усупова? — озарило Стромба. — Ту так же звали Галиной, как и эту. Да вроде бы и описание сходится.

Он открыл сейф и, покопавшись, извлек из него одну из тех папок, что еще не успел уничтожить. Раскрыв ее, он достал на свет фото Усуповой, снятой в купальнике у бассейна. Посмотрев ее, он протянул ее Джонсу.

— Глянь-ка.

— Ого! Ничего себе цыпочка! Почему вы раньше мне ее не показывали?

— Поменьше задавай ненужных вопросов.

— Да ладно вам.

Джонс дотошно изучил формы Усуповой и затем мечтательно произнес:

— Мне бы ее на одну ночку!..

— Ты можешь думать о чем-нибудь еще кроме секса?

Стромб раздраженно вырвал снимок из рук помощника и сунул обратно в папку.

— Но, даже если это и она, — оправдываясь, сказал Эдвард, — это еще не объясняет, каким образом ей стало известно, о нашей роли в ликвидации Челыша.

— Вот именно!

Стромб бросил папку на стол и стал нервно вышагивать по кабинету.

— Людей, знавших об операции, можно пересчитать пальцем, а здесь звонит какая-то посторонняя девица и заявляет вдруг, что «в деле открылись новые обстоятельства и мы обезвредили не того человека»!.. Как это понимать?

— Откровенно говоря, все это наводит на серьезные размышления.

Джонс уселся на угол стола и многозначительно посмотрел на мечущегося по кабинету шефа.

— Я о том тебе и толкую! — резко останавливаясь, сказал Стромб. — Чертовски похоже, что где-то произошла утечка информации!

Как ни в чем не бывало, его помощник, смотря ясным взором в обеспокоенные глаза Стромба, проговорил:

— Нужно тщательно проверить всех, имевших отношение к операции!

Он не боялся, что на свет выплывет его предательство в пользу Рыкова. Он являлся помощником руководителя операции и практически был вне подозрений. В первую очередь под подозрение подпадут трое остальных членов их группы.

— Это займет много времени, а решение по встрече принимать надо сейчас!

— Какое решение? — спокойно промолвил Джонс, пересаживаясь в кресло. — Вы полагаете, что мы обязательно должны встретиться с этой умалишенной? Так я вам скажу, что категорически против этого! Это наверняка провокация КГБ, или как там его сейчас называют… Они разработали Коростылева, выбили мой номер и под видом его подружки навязывают нам на встречу своего человека. Кажется, и так все ясно… Кроме показаний отставника у них нет против нас никаких улик, и поэтому они из кожи лезут вон, чтобы их заполучить… Согласитесь, что встреча с якобы человеком Коростылева для передачи каких-то материалов уже сама по себе является такой уликой… А проще говоря, задержанием с поличным!

Стромб усмехнулся:

— Уж не думаешь ли ты, что я не учел всего этого?

Он хмыкнул.

— А теперь посмотри на проблему с другой стороны. Если вдруг каким-то фантастическим образом сообщение этой женщины окажется правдой, это отбросит нас снова на исходные позиции. Согласен?

— В каком-то роде, да, — кивнул Джонс.

— Что значит «в каком-то роде»? В самом прямом! Что нам было поручено? Захватить Челыша и тайно препроводить его на территорию США, верно? В противном случае, если бы сделать это не удалось, что и произошло в действительности, нам приказывалось его уничтожить с одной единственной целью — на какое-то время обезглавить возглавляемую им компанию. В результате этого, благодаря действиям конкурентов из криминального мира, желающих по-новому разделить зоны влияния, она бы здорово потеряла в весе и для Америки была бы уже не опасна…

— Я прекрасно помню об этом, — с прорвавшимся в голосе недовольством произнес Джонс.

— Ну так вот, теперь представь себе, что Челыш использовался кем-то лишь в качестве прикрытия…

— Ну.

— «Ну, ну», — передразнил помощника Стромб. — Это значит, что никакого расчленения «Глоб лайнз коммюникейшн» не произойдет, и она по-прежнему, но уже, без всякого сомнения, более скрытыми методами, продолжит свою деятельность. В том числе в Штатах. Это тебе понятно?

— Да все мне понятно! Но мы-то причем здесь? Нам дали конкретное задание — убрать Челыша, и мы убрали его! Если бы в этом деле фигурировал какой-нибудь другой человек, убрали бы и его! Даже если, как вы говорите, сведения звонившей женщины подтвердится, в чем я лично сомневаюсь, это будет не наша ошибка, а тех, кто поставил нам собранную о Челыше информацию… Мы ведь обыкновенные исполнители. Я не понимаю вас!

— Ну, милый мой, откровенно говоря, я удивлен, как ты попал в мою группу с подобными взглядами, — развел Стромб руками. — Очевидно, ты не до конца уяснил себе возложенную на нас миссию. Мы не просто исполнители чьего-то замысла, а та самая последняя инстанция, которая принимает окончательное решение! Если бы все было так просто, как ты сказал, в Москву вместо нас прислали бы несколько переодетых «джи-ай», и дело с концом!.. В первую очередь ты обязан думать и еще раз думать, а не механически исполнять чью-то волю!

— Хорошо, — поднял вверх руки Джонс, — убедили. Что дальше?

— А то, что в любом случае мы окажемся крайними, если выяснится, что за Челышем стоял кто-то еще, и «Глоб лайнз коммюникейшн» не прекратит своего существования. Спрашивать в первую очередь будут с нас!

— Это я уже понял. Что вы предлагаете конкретно по поводу встречи с женщиной?

Стромб с минуту задумчиво смотрел на помощника, потом медленно произнес:

— Думаю, что встретиться с ней все-таки не помешает.

— И попасть тут же в лапы гэбистов!

— Вряд ли, — покачал головой Ли. — Сильно сомневаюсь, чтобы они действовали подобным образом. Заманивая нас в ловушку, они бы придумали что-нибудь более элегантное, если так можно выразиться, и менее вызывающее подозрение. Не забывай, это все-таки профи!

— Не знаю, не знаю, — с сомнением в голосе произнес Джонс. — Может, они как раз и пытаются сыграть на явной несуразности ситуации и этим купить нас, а?

— Во всяком случае, нам ничто не мешает заранее прибыть на место встречи и как следует осмотреться. Если хоть у одного из нас появятся подозрения, что это западня, тут же сматываемся.

— Не успеем. Как только они обнаружат нас, тут же подсунут эту ненормальную, то есть своего агента.

— Не ставь телегу впереди лошади! Что бы ни произошло, мы всегда сможем сделать удивленные лица и сказать, что ничего не знаем. Позвонила какая-то сумасшедшая, лепетала о какой-то встрече, ну, мы и подумали, что, может, ей срочно нужны деньги, там, на операцию или чего-то еще, потому и приехали. Ты знаешь, сколько таких просьб о благотворительности поступает в Фонд за неделю? Уйма!

Джонс хмыкнул:

— Может пройти. Вы это только сейчас придумали?

— Это моя работа. А теперь ближе к делу. Наверняка эта женщина захочет получить за свои сведения деньги.

— Ну, уж дудки! Мы и так потратились на этого Коростылева.

— Сколько ты ему заплатил?

— Три тысячи долларов, — не моргнув глазом, солгал Джонс. На самом деле из этих трех две тысячи он прикарманил. — Нечего расшвыриваться деньгами, когда требуемое можно взять бесплатно.

— Я тоже так думаю, — согласился Стромб. — Надо будет запудрить мозги этой дамочке, взять предложенную информацию и сделать ручкой гуд бай… Да, где остальные участники группы?

— Пакуются в гостинице.

— Срочно вызови их, — Стромб подошел столу. — Как только они приедут, я проведу инструктаж, и мы выедем к месту встречи. Разговаривать с женщиной, если она, конечно, появится, придется, как ты понимаешь, тебе…

— Об этом я уж догадался бы как-нибудь сам. Раз уж Коростылев был моим информатором, то и с его любовницей или кто там она ему, придется, естественно, встречаться мне.

— Верно, мы же будем поблизости.

Стромб вновь вытащил из папки фото Усуповой.

— Хорошенько запомни ее. Вполне может быть, на встречу придет именно она. Тогда хоть будем знать, с кем имеем дело.

— А какое это имеет значение?

Джонс взял фотографию и еще раз внимательно изучил ее.

— Пока не знаю, — честно ответил Стромб. — Но может случиться всякое.