ПЕРЕД ЛИЦОМ ТЯЖКИХ ИСПЫТАНИЙ

История еврейского народа насчитывает не одну тысячу лет. Начиная с Авраама, он оказал во всех отношениях выдающееся влияние на мировую цивилизацию. Именно еврейский народ дал миру Моисея и Иисуса из Назарета и вдохновил пророка ислама. «Услышь, о Израиль, Господь – наш Бог, Господь един» – эти слова впервые произнесённые в безжизненной пустыне, расцвели в верованиях многих народов. Так начинался иудаизм – религия еврейского народа.

Иудаизм неотделим от истории, воспринимаемой как движение человечества, направляемое Богом, как реализация Божественного плана Творения: согласно иудаизму, человек должен своими действиями очистить мир, чтобы Бог мог присутствовать в нём.

Если исключить расцвет иудаизма в доинквизиторскую эпоху, вплоть до времени Баруха Спинозы в XVII веке ни одному еврею не удалось оставить след в западной цивилизации. Почти шестнадцать веков евреи жили затворниками: они не были замечены ни во время итальянского Возрождения, ни в эпоху королевы Елизаветы, но сохранили иудаизм и еврейскую культуру, неотъемлемой частью которой, конечно же, была традиционная притча. Только после того как лидеры вроде Мозеса Мендельсона и Ротшильдов вывели во народ с помощью Наполеона из гетто, уготованных ему судьбой в Европе, евреи снова начали участвовать в развитии мирового сообщества. Период с эпохи Просвещения в конце XVII века и по настоящее время стал третьим величайшим этапом в истории еврейской культуры.

Мир привык относиться к евреям, как к нации, которая имела в древности своё государство и оставила свою летопись в виде Библии, ушла из глаз людских на многие столетия, вновь возникла лишь для того, чтобы угодить в нацистскую мясорубку, и, наконец, создала собственное государство, противоречивое и осаждённое. Период со времён Авраама до наших дней охватывает почти четыре тысячелетия, то есть, более трёх четвертей всей истории человеческой цивилизации. Евреи идентифицировали себя ранее, чем почти все существующие на сегодня народы. Они сохранили её среди ужасающих бедствий. Откуда эта невероятная стойкость? Коренится она в их природной устойчивости или в способности приспосабливаться, а может быть в сочетании того и другого? Ответы на эти вопросы частично таятся в фольклоре евреев, в том числе и в их притчах.

Еврейская история охватывает не только огромный период времени, но и огромные пространства. Евреи внедрились во многие общества, оставив там свои следы. Поэтому, внимательно её изучая, в очень значительной степени изучаешь всемирную историю, что помогает приблизиться к ответу на один из самых важных, но и самых трудных вопросов, который задаёт себе человечество: для чего мы на земле?

Ни один народ не стоял так твёрдо, как евреи на том, что у истории есть цель, а у человечества – судьба. Они с начала своего существования как народ верили, что нашли заданный свыше путь рода человеческого, поводырём для которого должно послужить общество. Свою роль на этом пути они чётко осознавали и героически держались за неё перед лицом тяжких испытаний. Взгляд евреев стал прообразом многих великих мечтаний человечества, поэтому они и оказались в эпицентре вечной попытке дать человеческой жизни достоинство цели. Позволит ли их собственная история считать, что стоит эту попытку предпринимать, или она отражает её тщетность? Известные исторические персонажи необязательно оказываются влиятельнее современных людей, как и развлечения, с притчами включительно, не всегда менее важно для человечества, нежели религия или наука.

ОБОЛОЧКА И СОДЕРЖИМОЕ

У великого хасидского мастера всегда лежала книга рядом. И он не разрешал никому смотреть в неё. Когда никого не было рядом, он закрывал окна и двери, и люди думали: «Теперь он читает». А когда кто-то был, он откладывал книгу в сторону. И запрещал касаться её. И, конечно, все заинтересовались.

Когда он умер, первое, что сделали ученики, – бросились к книге; она, должно быть, содержала нечто значительное. Но они очень расстроились. Лишь одна страница была исписана, остальные – пусты. И на этой странице было лишь одно предложение, которое гласило: «Когда вы можете сделать различие между оболочкой и содержимым – вы становитесь мудрым».

НИЗКО СКЛОНЯТЬСЯ

Молодой человек спросил старого раввина:

– Мы слышали, что в прошлом, в старые золотые дни, люди, бывало, видели Бога своими собственными глазами, люди, бывало, встречались с Богом. Бог, бывало, ходил по земле. Бог, бывало, называл людей по их именам. Бог был очень близко. Что же случилось теперь? Почему мы не можем видеть Его? Почему Он прячется? Куда Он ушёл? Почему Он забыл землю?

Почему Он больше не ходит по земле? Почему Он больше не поддерживает за руку людей, спотыкающихся во тьме? Раньше Он, бывало, делал это.

Старый раввин посмотрел на ученика и сказал:

– Сын мой, Он и сейчас там, где был, но люди забыли, как склоняться так низко, чтобы увидеть Его.

ВЗГЛЯД И ВЗДОХ

Жили по соседству два еврея. Один из них был знатоком Торы, а другой – бедным работником.

Учёный сосед вставал до зари и спешил в синагогу. После нескольких часов занятий он долго молился, затем отправлялся домой завтракать и снова возвращался в синагогу. Затем он шёл на рынок, где заключал небольшие сделки, обеспечивавшие ему средства для удовлетворения насущных потребностей, и возвращался в синагогу. Вечером, после молитвы и трапезы, он снова засиживался над священными книгами до глубокой ночи.

Бедный сосед также вставал до зари. Поспешно помолившись, он приступал к работе, которая отнимала у него весь день и большую часть ночи. Ему едва удавалось заработать на хлеб. В субботу, когда у него, наконец, появлялась возможность взять книгу в руки, он быстро засыпал от усталости.

При встрече учёный сосед бросал удовлетворённый взгляд на бедного работника и спешил и спешил к своим праведным занятиям. Бедный вздыхал и думал: «Какой я несчастный, и какой он счастливый. Мы оба спешим, он – в синагогу, а я – по своим земным делам».

Но вот эти два человека завершили своё пребывание на земле, и их души предстали перед Небесным Судом, где жизнь каждого человека взвешивается на чаше весов Божественного Правосудия.

Ангел-адвокат положил на правую чашу весов добродетели учёного: многочисленные часы изучения Торы, молитвы, умеренность, честность. На левую чашу – удовлетворённый взгляд, который учёный время от времени бросал на соседа. Левая чаша сначала сравнялась с правой, а затем переперетянула её.

Когда бедный работник предстал перед Судом, ангел-обвинитель положил на левую чашу весов его жалкую духовную жизнь. Ангел-адвокат мог предложить лишь один предмет: печальный вздох, издаваемый работником при встрече с учёным соседом. Но именно этот вздох и уравновесил всё, что лежало на левой чаше.

ПРИНЦЕССА И РАББИ ЙЕОШУА

Рабби Йеошуа бен Хананья был на редкость образованным, но, к сожалению, столь же некрасивым человеком. Дети иногда даже пугались его. Однако учёность, ум и мудрость снискали ему уважение самого императора Траяна. Когда он в очередной раз был приглашён ко двору, одна из принцесс стала насмехаться над его безобразной внешностью.

– Такой блестящий ум – и в таком убогом сосуде! – воскликнула она.

Рабби не смутился и ответил:

– Скажи мне, принцесса, в каких сосудах хранит твой отец дорогие вина?

– В глиняных, разумеется, – сказала принцесса. – Все держат вина в глиняных кувшинах!

– Неужели? – усомнился рабби. – Только простой люд держит их в таких убогих сосудах, а царским винам подобает храниться в более дорогой посуде.

Принцесса приняла его слова за чистую монету и приказала перелить царские вина в золотые и серебряные кувшины. К большому своему удивлению, она вскоре узнала то, что всем давно известно: если хранить вино в металлической посуде, будь она хоть из золота, оно быстро скисает, и его в рот нельзя взять.

– Когда в следующий раз принцесса увидела рабби Йеошуа, она стала подтрунивать над ним:

– Ну и совет ты мне дал! Знаешь, что случилось с хорошим вином? Оно скисло!

– Ну, теперь ты сама убедилась, что лучше всего вино сохраняется в простом, неказистом сосуде, – сказал рабби Йеошуа. – Так же и с мудростью, и с познаниями.

– Но позволь, – возразила принцесса, – я знаю многих людей, которые не становятся глупее оттого, что они красивы.

– Так-то оно так, – ответил учёный, – но, возможно, они были бы ещё умнее, не будь они столь красивы.

ЧТО ПРОСИТЬ У ГОСПОДА

В Гаваоне явился Господь Соломону во сне ночном и сказал: «Проси, что дать тебе».

– Даруй рабу твоему сердце разумное, – отвечал Соломон.

Притча раби Симеона Бен Халафты:

У царя был советник, которого царь отличал особым благоволением.

– Проси, что дать тебе, – сказал ему однажды царь.

Подумал советник царский: «Попрошу серебра и золота, царь даст мне; драгоценных камней и жемчуга – он и в этом не откажет. Попрошу я лучше царевну в невесты: вместе с нею придёт и всё остальное».

Так и Соломон: «Попрошу я лучше, – решил он, – разума у Господа, а с разумом я и всего достигну».

– За то, что ты просил разума и не просил себе жизни долгой, богатства, победы над врагами, Я сделаю по слову твоему, и то, чего ты не просил, Я дам тебе.

ВЕРА В БОГА

Молодой человек, ответивший отказом на просьбу раввина совершить доброе дело, заявил, что считает подобные дела бесполезными.

– Знаете, я ведь не верю в Бога.

– И я не верю в того Бога, в которого вы не верите, – поддержал его раввин.

ВСЯ СУТЬ ТОРЫ

Некий иноверец пришёл к Шаммаю и сказал:

– Я приму вашу веру, если ты научишь меня всей Торе, пока я в силах буду стоять на одной ноге.

Рассердился Шаммай и прогнал иноверца.

Пошёл тот к Гиллелю. И Гиллель обратил его, сказав:

– «Не делай ближнему того, чего себе не желаешь», – в этом заключается вся суть Торы. Всё остальное есть толкование. Иди и учись.

НАЙТИ СЕБЯ

Жил некогда человек, столь глупый, что его прозвали Големом. Каждое утро, вставая, он с таким трудом находил свою одежду, что, вспоминая об этом по вечерам, боялся идти спать. Наконец, однажды он принял решение: достал бумагу и карандаш и, раздеваясь, записал, куда положил каждую вещь. Проснувшись на другой день в добром расположении духа, он извлёк записку и стал читать: «шапка» – на месте, он надел её, «штаны» – лежали рядом, он натянул их, и так далее, пока не завершил своего утреннего одевания. «Да, но где я сам? – спросил он затем в великом страхе. – Куда я запропастился? Тщетны были все поиски, он никак не мог найти себя.

ТУХЛАЯ РЫБА

Некто послал слугу на базар купить рыбу. Купленная рыба оказалась тухлой. За это хозяин предложил слуге одно из трёх наказаний: либо съесть рыбу, либо получить сто ударов, либо заплатить сто мин.

– Съем рыбу, – выбрал слуга.

Принялся есть, но не успел окончить, как ему сделалось дурно.

– Нет, – заявил он, – лучше уж получить сто ударов.

На шестидесятом ударе он почувствовал, что больше ему не выдержать.

– Остановитесь! – закричал он. – Плачу сто мин.

Оказалось – он и тухлой рыбы наелся, и бит был, и денег лишился.

ЕСЛИ ТЫ ХОЗЯИН В ДОМЕ

Один еврей пришёл к Дов Беру из Межерича и стал жаловаться, что его донимают нечистые мысли и нехорошие фантазии, мешают думать о хороших и святых вещах. Тот сказал:

– Тебе нужно поехать к рабби Зееву из Житомира.

Надо – значит надо. Рабби Зеев держал корчму недалеко от города, в одной из деревушек. Когда еврей добрался туда, была уже ночь. И как гость ни стучал, никто ему не открыл. Так он простоял под дверью до утра.

Утром корчму открыли. Еврей зашёл туда и, следуя совету маггида (проповедника), попросил приют на несколько дней. Всё это время хозяин, рабби Зеев, ничего не говорил, ни о чём не спрашивал. Ни мудрых советов, ни суровых наставлений. Еврей же всё время думал, зачем маггид послал его сюда. И не найдя ответа, он решил уехать домой. Стоя у порога, он сказал хозяину:

– Маггид послал меня к вам, а зачем – я не знаю…

Цадик Зеев ответил:

– Я скажу тебе, зачем. Чтобы ты понял, что когда человек – хозяин в своём доме, то незваные гости к нему не войдут…

ЗАБУДЬ СЕБЯ

Как-то после молитвы ученик Баал Шема попросил рассказать ему, что тот видел.

– Я вознёсся на небо, – сказал Баал просто, – и на этот раз видел больше чудес-ного, чем за всё время с тех пор, как я приобрёл небесные познания. Слава Единству!

– Могу ли я видеть подобные вещи? – спросил ученик, затаив дыхание.

– Не ты, ибо это «ты» должно быть уничтожено. Ты должен слиться с Единством.

– Но каким образом?

– Сосредоточь свои мысли на Боге; забудь самого себя.

ЗАЧЕМ УЧИТЬСЯ

Однажды к раввину Нафтали постучали. Нафтали открыл дверь и, по-своему обыкновению, спросил:

– Ты зачем пришёл?

– Я пришёл учиться у тебя, – ответил человек.

Нафтали захлопнул дверь и сказал:

– Поищи другое место. Я не учитель. Найдёшь себе другого, с кем изучать Писание.

– Но почему же? – спросила Нафтали его жена. – Почему ты прогнал его? Он производит впечатление искренне жаждущего.

– Те, кто интересуется изучением Писания, по большей части, глупы. Они хотят «спрятаться», – сказал Нафтали.

На другой день постучал другой человек. Нафтали открыл дверь:

– Почему ты здесь? Чего тебе надо?

– Я пришёл, чтобы рядом с вами научиться служить человечеству.

– Проваливай, – сказал Нафтали. – Ты ошибся дверью.

Жена была поражена:

– Он же не просил изучать с ним Писание. Из него получился бы великий преобразователь общества или что-то подобное. Он хотел служить человечеству. Такая чистая, верующая душа. Почему ты отказал ему?

– Тот, кто не знает сам себя, – сказал Нафтали, – не может никому служить. От его служения в итоге – одно несчастье.

На третий день постучал ещё один человек. Нафтали открыл дверь и спросил:

– А тебе чего?

– Я очень глуп, – ответил тот. – Нельзя ли мне немного помочь избавиться от этого?

Нафтали поцеловал его и сказал:

– Входи. Я жду тебя.

КУЗНЕЧНЫЕ МЕХА

Один неверующий, который был к тому же насмешником и злопыхателем, пришёл к маггиду из Дубно и стал глумливо утверждать, что Бога нет.

– Если ты убедишь меня в том, что Бог существует, я признаю тебя великим учителем, – заявил он мудрецу.

– Расскажу-ка я тебе притчу, – сказал маггид.

«Однажды принёс купец домой кузнечные меха, дал их своему работнику и сказал:

– Если тебе понадобится раздуть огонь, растягивай меха, как гармошку, и пламя разгорится.

На следующий день пришёл работник к купцу и говорит:

– Не работают меха. Как ни старался, не разгорается огонь.

Купец решил разобраться, в чём дело. Заглянул в печь, а там – ни искорки. Угли давно погасли и остыли. Тогда он сказал работнику:

– Как же ты хочешь, чтобы разгорелся огонь, если его и вовсе нет.

Даже искры не осталось, а без неё пламя не раздуть. Раздобыл бы ты горящий уголек у соседа или спичкой чиркнул бы, тогда – дело другое».

– Так и с неверующим, который и мысли не допускает, что Бог существует, – заключил маггид из Дубно. – Была бы в тебе хоть искра веры, я помог бы тебе её раздуть, как раздувают мехами огонь. Но ты погасил в своей душе эту искру, поэтому не стану я тратить на тебя слов впустую.

ГОСТЬ В ДОМЕ

На вопрос: «Куда идёшь ты, учитель?» – Гиллель иногда отвечал: «Иду подкрепить себя пищей и этим оказать радушный приём моему гостю». – «Какой же это гость ежедневно бывает у тебя в доме?» – «А бедная душа – разве не тот же гость в нашем теле? Сегодня она здесь, а завтра, глядишь, и нет её».

КАК ВАЖНО ПРАВИЛЬНО СЛУШАТЬ

В давние времена отправил некий царь гонца к царю соседних земель. Гонец запоздал и, поспешно вбежав в тронный зал, задыхаясь от быстрой езды, начал излагать поручение своего владыки:

– Мой господин… повелел вам сказать, чтобы вы дали ему… голубую лошадь с чёр-ным хвостом… а если вы не дадите такой лошади, то…

– Не желаю больше слушать! – перебил царь запыхавшегося гонца. – Доложи своему царю, что нет у меня такой лошади, а если бы была, то…

Тут он запнулся, а гонец, услышав эти слова от царя, который был другом его владыки, испугался, выбежал из дворца, вскочил на коня и помчался назад докладывать своему царю о дерзком ответе. Когда выслушал царь такое донесение, он страшно рассердился и объявил соседскому царю войну. Долго длилась она – много крови было пролито, много земель опустошено.

Наконец оба царя, истощив казну и изнурив войска, согласились на перемирие, чтобы обсудить свои претензии друг к другу.

Когда они приступили к переговорам, второй царь спросил первого:

– Что ты хотел сказать своей фразой: «Дай мне голубую лошадь с чёрным хвостом, а если не дашь, то…?»

– «…пошли лошадь другой масти». Вот и всё. А ты что хотел сказать своим ответом: «Нет у меня такой лошади, а если бы была, то…»?

– «непременно послал бы её в подарок моему доброму соседу». Вот и всё.

ТЕЛЕГРАММА

Жил-был еврейский крестьянин по имени Иосиф. Он очень любил философствовать. Ему было трудно что-либо делать, так как думы отнимали всё его время, и когда он был готов, возможность бывала утеряна.

Однажды, уезжая на базар, чтобы продать пшеницу, он сказал жене:

– Сразу же, как продам пшеницу, я пошлю тебе телеграмму.

Он продал пшеницу с большой прибылью и отправился на почту, заполнил бланк, а затем начал об этом думать. Он написал: «Пшеница продана выгодно. Приезжаю завтра. Люблю и целую. Иосиф».

Затем он начал размышлять: «Моя жена подумает, что я сошёл с ума. Почему «выгодно»? Я что, собирался продать пшеницу с убытком?» Поэтому он вычеркнул слово «выгодно».

Далее он стал внимательнее: ведь если он написал неверное слово, то мог сделать и другие ошибки, поэтому он начал думать над каждым словом. И он сказал себе: «Почему приезжаю завтра? Я что, собирался приехать в следующем месяце? Или на будущий год? Моя жена знает, что я приеду, как только продам пшеницу». Поэтому он вычеркнул слова «приезжаю завтра».

Далее он подумал: «Моя жена знает, что я поехал продавать пшеницу, так зачем писать «пшеница продана?» Он это тоже вычеркнул, а потом начал смеяться. Он подумал: «Я пишу своей жене, зачем же мне писать «люблю и целую»? Я что, пишу чьей-то чужой жене? Это что, её день рождения, какой-нибудь праздник?» Он и это вычеркнул.

Теперь осталось только имя «Иосиф». Он подумал: «Иосиф, ты что, с ума сошёл? Твоя жена знает, как тебя зовут». Поэтому он порвал телеграмму и, счастливый, что сэкономил много денег и избежал глупости, ушёл с почты.

ПРЕДСМЕРТНОЕ БЛАГОСЛОВЕНИЕ

– Учитель, благослови нас! – стали просить ученики.

– Да будет воля Господня, – произнёс раввин Иоханан, – чтобы страх перед Богом был так же силён в вас, как страх перед людьми!

– И этого достаточно, Учитель?

– О, дал бы только Бог! Вы знаете – совершающий преступление повторяет одно: «Толь-ко бы никто не заметил сделанного мною!»

БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОСТЬ

У богатых евреев Испании был такой обычай: у них дома стоял специальный стол, за который каждый день сажали нищих и кормили их; а когда хозяева умирали, им делали гроб из дерева этого стола. Этот обычай символизирует то, что, умирая, человек берёт с собой лишь благотворительность, которой занимался.

ЧУДО

Несколько путников, гревшихся у огня придорожной гостиницы, хвалили каждый своего раввина.

Один из них рассказал, что в течение пятнадцати лет у него с женой не было детей и только благодаря благословению раввина менее года назад родилась дочь.

Другой поведал о том, что благословение раввина вернуло домой непокорного сына.

Третий сообщил, что раввин благословил его рискованную сделку, он вложил в неё большую сумму денег, но потерял абсолютно всё.

– А в чём же заключается чудо? – спросили слушатели третьего путника.

– Чудо в том, – ответил тот, – что я сохранил веру в Бога и своего раввина.

ПОНИМАНИЕ

Однажды верный ученик и последователь Еврея из Пшисухи, рабби Перец, сопровождал его в прогулке по лесу. Слушая щебетание птиц, Перец сказал:

– Я хотел бы понимать, что они говорят!

– А то, что ты сам говоришь, тебе уже понятно? – поинтересовался Учитель.

ЗРЯЧИЙ И СЛЕПОЙ

Шли одним путём зрячий и слепой. И сказал зрячий слепому:

– Когда мы войдём в дом, ты зажжёшь свечу и посветишь мне.

– Помилуй, друг! – возразил слепой. – Когда мы были в пути, ты был единственной поддержкой мне; ты указывал мне дорогу, пока мы дошли до дома, а теперь ты мне, слепому, говоришь, чтобы я светил тебе!

– Я для того говорю это, – ответил зрячий, – чтобы дать тебе возможность хотя бы чем-нибудь вознаградить меня за услуги, оказанные тебе мною.

ИЗМЕНЕНИЕ УЖЕ НАЧАЛОСЬ

К одному хасидскому мастеру пришёл человек и спросил:

– Что мне следует делать, чтобы стать мудрым?

Учитель ответил:

– Выйди и постой там.

А на улице шёл дождь. И человек дивился: «Как это может помочь мне? Но кто знает, всё может…» Он вышел из дома и встал там, а дождь лил и лил. Человек полностью промок, вода проникла под одежду. Через десять минут он вернулся и сказал:

– Я постоял там, что теперь?

Цадик (учитель) спросил его:

– Что случилось? Когда вы там стояли, ино ли вам было какое-нибудь открытие?

Человек ответил:

– Открытие? Я просто думал, что выгляжу, как дурак!

Мастер сказал:

– Это великое открытие! Это начало мудрости! Теперь вы можете начинать. Вы на правильной дороге. Если вы знаете, что вы дурак, то изменение уже началось.

ГОРЫ У МОРЯ

Тысячи ручьёв, рек, потоков и водопадов берут своё начало высоко в горах. Поэтому горы зазнались и кичились тем, что спускают со своих хребтов воды, наполняющие моря, которые лежат у их подножья.

– Эй ты, пустопорожняя лохань, – сказали заносчивые горы спокойному морю. – Представляешь себе, что будет с твоими берегами, если бурные реки, что берут в нас начало, не наполнят тебя? Станешь сухой ямой – и только!

Что же ответило море на такое бахвальство?

Ничего, конечно. Слишком много дел у него было, где уж тут отвечать! Влагу нужно посылать в небо, чтобы оседала в горах, тучи водой наполнять, чтобы поили дождём всё те же горы, которые смотрят на море сверху вниз.

МИНУТА ЖИЗНИ

Отец, обеспокоенный тем, что сын растрачивает свою юность, пригласил его на прогулку. Был ясный безветренный день. Когда они пришли к озеру, отец обратился к сыну:

– Посмотри на весь ландшафт: и небо, и солнце, и горы отражаются в воде.

Окунув руку в озеро и стряхнув капельки воды с пальцев на землю, он предложил сыну внимательно посмотреть на одну них: в ней отражался весь ландшафт.

– То же происходит и со временем, – продолжил отец. – Минута обладает всеми свойствами всей твоей жизни, есть макрокосм, отражение целого твоего дня, а один день микрокосм всей твоей жизни. Поэтому ты должен ценить каждую минуту этой жизни.

ЦЕННОЕ КОЛЬЦО

Пришёл к рабби Шмельке некий нищий. А в доме у рабби не оказалось денег, поэтому он отдал нищему кольцо. Жена рабби Шмельке, узнав об этом, стала укорять его за то, что он отдал какому-то случайному прохожему столь дорогую вещь с таким большим и ценным камнем. Тогда рабби Шмельке позвал нищего назад и сказал ему:

– Я только что узнал, что кольцо, которое я тебе дал, очень ценное. Так что смотри, не продавай его слишком дёшево.

СОЛЬ

Некий афинянин, находясь в Иерусалиме, дал ребёнку несколько мелких монет и сказал:

– Иди, купи и принеси мне такого кушанья, чтобы я поел, насытился и то, что останется, мог бы взять в дорогу. Ребёнок пошёл и принёс ему соли.

– Вот, – сказал он, – то, что ты велел купить: клянусь, ты и поешь, и насытишься, и чтобы в дорогу взять, останется.

ВЗГЛЯНИ НА НЕБО

Однажды, глядя из окна на рыночную площадь, Нахман увидел одного из своих последователей, некоего Хайкеля. Тот куда-то спешил. Он окликнул его и пригласил в дом.

– Скажи, Хайкель, – спросил он, – видел ли ты небо сегодня?

– Нет, рабби.

– А улицу, Хайкель, ты видел сегодня?

– Да, рабби.

– Расскажи мне, что ты видел.

– Ну. людей, лошадей, телеги, кареты. Торговцев – они размахивают руками. Шумят и бранятся крестьяне. Мужики, бабы бегают взад и вперед. Вот что я видел.

– Эх, Хайкель, Хайкель, – покачал головой рабби Нахман, – и через пятьдесят, и через сто лет здесь будет улица вроде этой. И другой рынок вроде этого. Другие экипажи будут возить других купцов, и они будут торговать другими лошадьми. Но ни меня, ни тебя уже не будет. Вот я спрашиваю тебя, Хайкель, какой прок в твоей беготне, если у тебя нет времени взглянуть в небо.

СВОЙ СВЕТ

Молодой раввин жаловался раввину из Ризхина:

– В часы, когда я посвящаю себя занятиям, я чувствую жизнь и свет, но как только я оставляю их, всё уходит. Что мне делать?

Раввин из Ризхина ответил:

– Ты подобен человеку, пробирающемуся через лес тёмной ночью: какое-то время другой человек с лампой сопровождает его, но на перекрёстке они расстаются и первому приходится нащупывать путь одному. Вот если бы у тебя был свой свет, ты не боялся бы никакой темноты.

А ВДРУГ ЗАБУДУТ

Однажды ночью к Гершеле, придворному шуту рабби Баруха, залезли воры. Порывшись в пустом доме и ничего не найдя, они собрались уже уходить. Но тут жена толчком разбудила Гершеле и стала взволнованно шептать, что у них в доме воры. Гершеле приподнялся и ладонью закрыл жене рот:

– Тише, – шептал он, – не спугни их. Быть может, уходя, они что-нибудь забудут!

ПИРОГИ

Один богобоязненный человек возил на ослах съестное. Мимо него проходил бедняк, умиравший с голоду, протянул руку и попросил кусок хлеба. Человек, стремясь выполнить заповедь, открыл ящик и увидел, что хлеб зачерствел. Он поискал и нашёл булку. Но тут вспомнил, что на дне ящика есть пироги, и продолжил искать. В конце концов он нашёл пирог, с радостью повернулся к бедняку, но тот уже лежал на земле – он умер от голода.

ЧЛЕН СЕМЬИ

Один гостеприимный человек гостил как-то раз у своего приятеля в течение трёх дней. Когда он собрался уходить, хозяин дома попросил извинить его за то, что он не принимал его так, как следовало бы.

– Очень хорошо, – сказал гость, – когда ты придёшь ко мне, я тебя приму ещё лучше.

Вскоре представился случай прийти этому приятелю к нему. К своему удивлению, гость не увидел в доме никаких особых приготовлений. Хозяин почувствовал недоумение гостя и сказал:

– Я ведь обещал тебе, что приму тебя ещё лучше, чем ты принимал меня. Ты обращался со мной как с чужим – тщательно готовился к моему приходу, а я тебя принял как члена свей семьи.

РАВВИН И МЫЛОВАР

Шли однажды вместе раввин и мыловар.

– Что толку в еврейской религии? – спросил мыловар. – смотри, сколько бед и страданий в мире! Не помогают ни тысячи лет познания добра, правды и справедливости, ни изучение Торы, ни мудрость праведников, ни высокие идеалы пророков. Если наша вера на самом деле истинна, почему так плохо?

Ничего не ответил раввин. Пошли они дальше, видят: ребёнок в сточной канаве играет, весь грязный, перепачканный. И сказал раввин:

– Посмотри на этого ребёнка. Ты говоришь, мыло отмывает людей от грязи, а он – весь в грязи. Что толку в мыле? Его в мире хоть отбавляй, а ребёнок остаётся грязным. Вот я спрашиваю, так ли уж помогает мыло?

– Но рабби, – возразил мыловар, – мыло не может помочь, если им не пользоваться.

– Верно! – оживился раввин. – Так же и с нашей религией. Она не помогает, если не исповедовать её изо дня в день всю жизнь!

ДВА СПОСОБА СОГРЕВАНИЯ

Однажды весьма уважаемый раввин навестил младшего коллегу, известного своей исключительной набожностью. На старого человека произвела сильное впечатление погружённость молодого раввина в молитвы, в изучение древних книг, и его заинтересовала причина такого непоколебимого благочестия. Как объяснил радушный хозяин, он, полностью сосредоточившись на своих занятиях, отгородил себя от внешних факторов, которые могли бы отвлечь его внимание. Действительно, гость заметил, что многие соседи молодого раввина заняты делами, весьма далёкими от благочестия. Его комментарий к услышанному и увиденному прозвучал так:

– Когда на улице холодно, можно согреться двумя способами. Первый – надеть меховую шубу, второй – разжечь огонь. Но тёплая шуба будет греть только одного человека, а огонь согреет любого, кто к нему приблизится.

ЗАПАСИСЬ ВСЁ ЖЕ ПАЛКОЙ

Один актёр слышал, как некто говорил своему другу:

– Когда ты идёшь ночью и хочешь, чтобы к тебе не приставали собаки, прочти, как только почуешь их приближение, следующий стих из псалмов Давида: «Избавь от меча душу мою, от пса – единственную мою».

– Этого недостаточно, – сказал актёр, – следует ещё держать в руке палку. Дело в том, что не все собаки так умны, чтобы понимать псалмы Давида. Этот стих помогает только в тех случаях, когда имеешь дело с грамотными собаками.

КУРИЦА И СВИНЬЯ

Как-то раз пошёл маггид из Дубно собирать цдаку (благотворительность) для бедных. Пришёл он к одному богачу, а тот захотел отделаться маленьким пожертвованием. Когда маггид намекнул, что не пристало богатому так поступать и что другие, беднее его, дали значительно больше, сказал богач:

– Может быть, это и верно, но я завещал большую сумму бедным.

На это маггид ответил:

– Крестьяне выращивают кур и свиней. Курица несёт по маленькому яйцу в день, а свинья даёт много сала и мяса. Несмотря на это, все любят кур, даже разрешают им пры-гать и перелетать по комнатам, а свинье отводят место подальше от дома. Что такого в свинье, что от неё стараются быть подальше, несмотря на всю выгоду, которую она приносит? Послушай, я скажу тебе: курица даёт то, что у неё есть, – хоть это и небольшое богатство – сразу и каждый день, а свинья, наоборот, даёт много, но только после смерти.

УЧАСТОК

Некто имел участок земли, покрытый кучами мусора, и решил его продать. Купивший эту землю очистил её от мусора и нашёл на том месте родник превосходной воды. Посадил он виноград и гранатовые деревья, на оставшемся месте разбил грядки под ароматические растения; посадки свои подвязал на кольях, построил тут же башню и приставил к месту надёжного сторожа.

Прохожие не могли на это налюбоваться. Случилось побывать там прежнему владельцу.

Видя, во что превратилась прежняя пустошь, он воскликнул: «Горе мне! Такое место я продал! Такой благодати я лишился!»

ВОРЫ И СКУПЩИКА КРАДЕНОГО

Жил когда-то один правитель, который убивал скупщиков краденого, а воров отпускал на волю. Все жаловались, говоря, что так делать неправильно. Тогда правитель созвал народ на соборную площадь, привёл туда крыс и положил перед ними пищу. Крысы забирали пищу и относили её в свои норки. Назавтра правитель снова собрал весь народ на площадь, привёл крыс, положил перед ними пищу, а норки их заткнул. Крысы брали пишу, тащили её в норки, видели, что норки заткнуты, и приносили пищу обратно.

ЛЕКАРСТВО

Очень скупой еврей пришёл к рабби Аврааму из Стратина и сказал:

– Говорят, что ты, уважаемый рабби, даёшь людям удивительные лекарства и умеешь исцелять. Дай же и мне лекарство, которое научит меня бояться Бога!

– Если хочешь, могу дать тебе лекарство, которое поможет тебе любить Бога.

– Этого я желаю ещё более!

– Это лекарство – любовь к ближнему.

ПЫШНО ЦВЕТУЩАЯ РОЗА

Некто, имея сад, засаженный аллеями смоковниц, яблонь и гранатовых деревьев, сдал его арендатору. Придя туда через некоторое время, он нашёл сад совершенно запущенным, заросшим терновником. Позвал он людей, чтобы вырубить терновник, но в это время среди колючих зарослей заметил пышно цветущую розу, издававшую упоительное благоухание. И он сказал:

«Ради одной этой розы я готов оставить всё в саду нетронутым».

ЧТО НУЖНЕЕ?

Однажды к рабби из Коцка пришёл его ученик, чтобы поведать о своих мучениях.

– В Ружине, где я раньше учился, – сказал ученик, – всё просто и ясно. Я учился и знал, что я учусь. Я молился и знал, что я молюсь. Здесь, в Коцке, всё перемешалось, перепуталось. Я страдаю от этого, рабби. Прошу, помогите мне, чтобы я мог спокойно учиться и молиться, как раньше. Помогите мне избавиться от страданий. Рабби взглянул на него глазами, полными слёз, и сказал:

– А может быть, Богу нужнее твои слёзы и страдания, чем спокойная молитва и спокойная учёба?