В начале 1989 года сестра Камиллы Аннабел Эллиот отмечала в поместье близ Ричмонда свое 40-летие. Чарльз и Диана были приглашены, но гости, не высказывая этого, конечно, вслух, были уверены, что принцесса Уэльская на этой вечеринке рядом с Камиллой даже и не покажется. Однако леди Ди поступила иначе.

Конечно, ей было это неприятно. Принцесса буквально заставила себя туда пойти. Это был один из ее самых смелых поступков, говорила позже Диана своему биографу Эндрю Мортону. Камиллу и Чарльза она обнаружила не сразу. Наконец в одной из комнат Диана наткнулась на эту парочку, углубленную в беседу с одним из гостей. Тот, сразу почувствовав взрывоопасность обстановки, предложил всем разойтись, но Диана настояла на разговоре с соперницей.

Произошел следующий диалог:

«Я сказала Камилле: «Сожалею, что я стою у вас на пути, это, по-видимому, для вас обоих сущий ад. Но я знаю, что происходит, так что не считайте меня идиоткой!»

Камилла возразила: «У тебя есть все, что душе угодно. В тебя влюблены все мужчины в мире. У тебя двое прекрасных детей. Что тебе еще нужно?»

Ответ принцессы Уэльской: «Мне нужен мой муж».

В этом диалоге, истинный смысл которого нужно искать между строк, Камилла напоминает сопернице, что весь мир лежит у ее ног и соревнование под названием «Прекраснейшая» Диана уже выиграла. Леди Ди настаивает, что ее муж должен принадлежать только ей. «Я знаю, что стою у вас на пути» означает: «Я знаю, что я нелюбима, вы меня мучаете, я – жертва». За этим следует угроза: «Я не идиотка!», что означает: «Вы должны со мной считаться, что я буду делать – это моя тайна, но я сумею себя защитить!»

То, что этот разговор неизбежно повлечет за собой новые серьезные ссоры Дианы с мужем, при такой тяжелой психической нагрузке на каждого из участников этой драмы, было очевидно. Война была объявлена. На войне как на войне. Без потерь не обходится, и тяжело было всем. Чарльз в начале 1990 года стоял на грани нервного срыва, состояние его обострилось после тяжелой травмы при игре в поло. Камилла была единственной, кто тогда его опекал, Диана находилась преимущественно в Лондоне. Она берет на себя проведение всех официальных встреч, и чем дальше отдаляется принцесса от мужа, тем больше она флиртует с прессой.

Популярность ее росла постоянно. Леди Ди научилась целенаправленно распределять свои появления на публике, делая так, чтобы как бы перечеркнуть появления Чарльза и вытеснить его с титульных страниц журналов и газет.

Диана не учла, что Виндзоры наблюдают за ее все возрастающим влиянием и совсем не в восторге от ее славы. В королевском дворце к ней относились все холоднее, принцесса чувствовала себя одинокой и изолированной от других.

То ли от одиночества, то ли из мести Диана искала кого-нибудь, кому можно было бы довериться. Взаимное расположение связало принцессу с майором Джеймсом Хевиттом, состоявшим на службе в Королевской лейб-гвардии. Хевитт был ее сверстником, у них было схожее чувство юмора. Офицер обворожил молодую женщину. Возможно, встречаясь с ним, она как бы хотела сказать своему мужу: «Что дозволено тебе, можно делать и мне». А может быть, Диана была и влюблена. Во всяком случае, принцесса почувствовала уверенность в себе.

Диана покупала Хевитту костюмы, рубашки и галстуки. Майор часто бывал у нее в Кенсингтонском дворце. На какое-то время они погрузились в мир фантазии, вместе листали страницы журнала «Жизнь в деревне», подыскивая себе сказочный домик. К сожалению, когда полк Хевитта перевели в Германию, все было кончено.

За Хевиттом последовал Джеймс Гильбей, торговец подержанными автомобилями. И Диана, и Джеймс любили балет. Джеймс, кроме того, был очень терпеливым слушателем, а женщине, как известно, всегда есть о чем поговорить. Принцесса в это время часто бывала в ресторане «Сан Лоренцо», владелицей которого была одна из ее ближайших подруг. И не раз в разгар этой связи подруга одалживала принцессе ключи от своей квартиры, находившейся за углом ресторана. Отношения с Гильбеем бесславно закончились, когда один из телефонных разговоров между влюбленными стал достоянием широкой публики.