Любовная история Сорейи берет начало в 1950 году в Лондоне. Красивая молодая девушка, дочь берлинки и персидского дипломата, приезжает на берега Темзы для совершенствования английского языка. За окном уже видны первые предзнаменования осени с ее печальной погодой. Сорейя жила в самом центре Лондона в Сент-Джеймском парке. Она была здесь не одна, тут же ее тетя и три кузена. Один из юношей был заядлым фотографом и не раз упрашивал кузину попозировать ему в качестве модели. Он мог фотографировать ее бесконечно, лукавя при этом, что предыдущие фотографии не получились. Сорейя сдавалась на его просьбы попозировать не без колебаний. Молоденькая девушка была сдержанной и застенчивой, ей как раз исполнилось тогда 16 лет. Сорейя мечтала о карьере актрисы, не подозревая, что скоро выйдет на сцену, но только не на театральную, а на мировую, политическую. А пока она иногда весело проводила время со своими кузенами, происходившими из благородных персидских семей. Сорейя не подумала ничего особенного, когда однажды ее пригласили на ужин в иранское посольство. Ужин давали в честь принцессы Шамс, старшей сестры иранского шаха. «Я была не особенно удивлена, – писала впоследствии в своих воспоминаниях Сорейя, – разве не принадлежала моя семья к самым почитаемым во всей Персии? И хотя большой симпатии к династии Пехлеви, всегда преследовавшей семью Бахтияров, я не испытывала, возможность познакомиться с принцессой Шамс, слывшей обаятельной и умной женщиной, привлекла меня».

После первой встречи принцесса Шамс уже не расставалась с Сорейей. Молодые дамы вместе едут в Париж, чтобы обновить гардероб. Часами проводят они время у великих кутюрье, отдавая, впрочем, предпочтение Диору. От образа скромной школьницы Сорейя вынуждена была отказаться и постепенно стала догадываться, что все это затеяно не зря, здесь преследуется высокая цель. Шах Ирана захотел познакомиться с этим красивым, юным созданием, увидев ее фото!

Одна из фотографий, сделанных кузеном Сорейи, попала в руки матери шаха, как раз собиравшейся найти для него новую невесту. Шах был совсем недавно разведен, первая его жена Фазция – сестра короля Египта – оставила его. В этом браке родилась дочь. Но шаху нужен был наследник мужского пола.