Проснулся я от какого-то тревожного звоночка в сознании. Такого раньше не было и это меня напрягло. Я быстро встал и осмотрелся. Вокруг всё было таким же, как и когда я поднимался на крышу. Движения не было никакого, кисляком даже не пахло и твари в ближайшем радиусе не ощущались. Но звоночек так и не спешил проходить.

Я расконцентрировался и полностью ушел в ощущения, пытаясь понять, в чем же причина. И ощутил чье-то приближение. Кто-то шел по моим следам и был уже близко. Дальше думать было не о чем. Я спустился и сразу же отправился к байку. За мной шел явно не человек, и стоило рвать когти.

Вчера я не стал заводить байк, чтобы не шуметь на всю округу раньше времени. Поэтому до последнего не был уверен в том, что он заведется. Но он завелся, при чем моментально, как и положено хорошей технике. Звук двигателя мотоцикла оказался тише, чем я думал. Приятная неожиданность. Твари меня если и будут засекать, то в меньшем радиусе, чем если бы я был на обычном «кроссовике».

Я выехал на дорогу и уже собирался рвануть, когда увидел… ту самую тварь, бой с которой не закончился из-за скреббера. Гад реально очень умный, раз сумел уйти. И упорный, раз решил до меня добраться.

На теле монстра не хватало пластин брони, бок был изодран, левая верхняя лапа висела плетью. Жалкое зрелище, и даже кажется, что он не способен причинить какой-нибудь вред. Но так только кажется. Я наставил на него автомат, а он, в ответ закрыл голову целой конечностью, испустив какой-то странный ментальный импульс. Он пятился, а я… Рванул как можно скорее. Проще уйти в отрыв от него, чем пытаться сейчас одолеть. Несмотря на все травмы, мне может не хватить на это ни сил, ни боекомплекта.

Нужно было вернуться к разбитой колонне и взять ещё патронов к автомату. Вещью он оказался весьма и весьма эффективной и был намного удобнее, чем те варианты, что попадались мне раньше. Первые штурмовые крупнокалиберники были тяжелыми, да и не такими компактными. От отдачи автомат сильно «гулял», так что очередь больше чем в 2–3 патрона становилась совершенно неприцельной. Доработали — стал легче, удобнее, приемистее.

На дорогу, которая до этого заняла у меня несколько часов, теперь ушло не больше пятнадцати минут. Место гибели колонны практически не изменилось, только от убитого мной элитника одни кости остались.

На этот раз я не стал рисковать транспортом и оставил его рядом с более-менее уцелевшим грузовиком, к себе поближе. Первым делом я пошел к костяку элитника. Твари споровые мешки обычно не потрошат. Вот и мешок этого нашелся в слегка потрепанном состоянии. Жемчуга в нём не было, зато запас гороха и споранов пополнился значительно. Можно было и янтарь прихватить, если бы я прямо сейчас собирался двигать в обитаемый сектор, а так — вполне может испортиться, пока я буду кататься.

После осмотра трупа, я переключился на грузовик, а конкретно на ящики, лежавшие в нем. Нашлось аж четыре ящика патронов. Столько добра я с собой увезти не смог бы, но набрал себе вдоволь. Ящик гранат для подствольника меня озадачил. Зачем тут кому-то понадобились подствольные гранаты, толку с них против сильных тварей — ноль, разве только если… Правильно, это не гранаты, а кумулятивные заряды. Конечно до РПГ им далеко, но того же рубера могут сильно огорчить. Я даже задумался, не прихватить ли подствольник с одного из автоматов, и несколько таких игрушек. Но потом подумал и решил, что не стоит. Всё таки автомат с глушителем много шума не сделает, а вот такая игрушка точно оповестит многих о моем местоположении.

Очень хотелось собрать как можно больше всякого барахла, отвезти в ближайший стаб и устроить там схрон, но вокруг начала ощущаться активность тварей. Какой-то кластер шел на перезагрузку, и к нему уже устремились, желающие если не утолить, то хотя успокоить мучавший голод. Пока что никого в ощущаемом пространстве не было, но со сборами стоило поторопиться. Да и много чего брать не было особого смысла, поэтому ограничился дополнительными магазинами. Уже собираясь сесть на байк, я заметил на обочине футляр. Открыв его, удивился тому, что лежавший внутри бинокль каким-то чудом уцелел. Полезная вещица отправилась в один из карманов разгрузки.

Уже когда я стартанул, почувствовал стаю тварей, которые направлялись как раз в сторону колонны. Поэтому я притопил сильнее, чтобы уйти в хороший отрыв. Как только это удалось, я начал высматривать удобное место для того, чтобы остановиться.

Поскольку ничего лучше не нашлось, пришлось останавливаться в лесополосе. Нужно было снарядить все магазины, да и позавтракать не мешало. Как и определиться с направлением дальнейшего движения — вчерашнее состояние перед приемом жемчуга заставляло пересмотреть планы. Да и с тем, как меня «перекрыло» в Светлограде тоже надо было что-то делать.

Насколько мне было известно, Змей отправился куда-то на Юг. Выходило, что и мне нужно было туда же. Двигаться предстояло либо по Адским территориям, либо через Песочные часы. И ту и другую дорогу я примерно знал. Любой другой посчитал меня сумасшедшим, но дорога по Пеклу была для меня предпочтительнее.

Внешники расположились с комфортом, весьма и весьма основательно, полностью перекрыв дорогу на юг, построив базы на нескольких стабах. Везде, где возможно, они выставляли патрули, заграждения, «умные» минные поля. Очень активно велось наблюдение с воздуха. Эта группировка контролировала сравнительно узкий, но длинный «язык» который протянулся почти до самого Пояса из крупных городов. Во всех, даже самых мелких стабах, у них найдутся охранные системы или хотя бы несколько бойцов. С системами обнаружения там тоже полнейший порядок. Даже на стандартных кластерах частенько появлялись минные заграждения, фугасы на дорогах и прочие человеческие радости. В ресурсах они не были ограничены, и их совершенно не жалели. При попытке иммунных прорваться с ближайшей базы всегда, без исключений, направлялись группы для перехвата с воздушной и артиллерийской поддержкой.

Как бы мне не хотелось в один прекрасный день разнести это всё к чертям, но приходится признать, что спецы там первоклассные, и держат свою территорию железно. Лишь один раз нам удалось выбить их с одной из баз, правда только на сутки. Потерь тогда было не сосчитать. Оттуда и большая часть охранных систем «моего» стаба.

Попытка прорваться через их территории для меня равносильна самоубийству. Причем возможно очень изощренному. Будут катать от лаборатории к лаборатории, чтобы трясучку не поймал, и медленно резать на особо ценный научный материал. И Дары мои не спасут. Среди них нашлись и свои иммунные, которые добровольно вдохнули местного воздуха и развили Дары. Смогут даже такого, как я, ослабить и держать в каком-нибудь одурманенном состоянии. Были случаи.

Короче, лучше уж к тварям. Там хоть если умрешь — то быстро. Вдоль обитаемого сектора, в котором расположился «мой» стаб Пекло шло неоднородно. С севера на Юг шла плотная цепь из больших городов, которую даже обозвали Первым кругом ада. За ним был небольшой участок сравнительно чистой территории. Дольше снова шли густонаселенные места при том практически неизученные. Я хотел пройти Первый круг, и вдоль него проехать мимо Песочных часов, потом потом выйти к обитаемому сектору. Явно не караванный путь, но некоторым проскакивать удавалось, в том числе и мне. Мчащийся на приличной скорости одинокий байк — для редких монстров там не такая уж и интересная цель, там им жратвы и вполне хватает. Всякого тупого отребья вроде жрачей там практически не бывает, и значит сдуру на меня никто кидаться не начнёт. А благодаря «чуйке» я смогу избегать столкновений с тварями.

Обо всем этом я думал, набивая магазины. Из раздумий меня вывела рация, которую я включил в режиме сканирования частот, на всякий случай.

Всем, кто меня слышит, повторяю всем, кто меня слышит, говорит Булат-четыре, нам нужна помощь. Тут черт-е что третий день творится. Слышит меня кто-нибудь? — кто-то уже до хрипоты замучился это повторять. Голос говорившего звучал отчаянно, с нотками истерики, — Крыша едет уже…

Из этих фраз можно понять, что говорил иммунный новичок. Я выругался, и потянулся к гарнитуре. Никогда мимо новичков не проходил, старался помочь, насколько мог. Но так близко к Пеклу они мне ещё не попадались и непонятно было, чем я мог им помочь. Они скорее всего засели где-нибудь в части, где-то так, что их отковырять даже элита не смогла. В бункере каком-то чтоли?

— Булат-четыре, Шепот на связи, слышу вас хорошо. Как слышите?

— Шепот? Слышу хорошо. Говорит капитан Смирнов, нам срочно нужна помощь…

— Мужик, я тут один.

— Что, один? Как?

— Вот так, какая тебе разница. Может лучше расскажу тебе как от головной боли избавиться, вместе с тошнотой, слабостью, и всем прочим, что тебя сейчас с ума сводит?

— А откуда…

— Экстрасенс я нереальной силы, а ты как думал? Еще и твари злостные тебе не дают выбраться на свежий воздух. А ещё народ вокруг успел с ума посходить, на тебя бросались. Так всё было?

— Да.

— Так вот, военный, слушай внимательно и запоминай. Ты попал в другой мир. Дальше этой части начнется совершенно незнакомая тебе местность. Тут хочешь верь, а хочешь — нет. Это факт.

— Знаешь, не удивляюсь, с учетом тех морд, которые мы видели.

— А вас сколько?

— Сейчас четверо осталось.

— А было сколько?

— Рота целая была. До узла связи только полсотни добежали. Тут ещё узла весь персонал. Кого-то застрелить пришлось. Кто-то сам. Трое сами наружу вышли, не успели остановить. П…ц какой-то. Блиин хреново-то как. Ты говорил, что расскажешь, как сделать, чтобы полегчало.

— Ща я тебе расскажу как лекарство сделать. А ты сделаешь так, как я скажу. Пока твои бойцы вместе с тобой не скукожились и ссаться не начали.

— Слушаю.

— Вы хоть какую-нибудь тварь завалить сумели?

— Да, двух положили, из тех, что не совсем огромные, когда они к нам залезть пытались.

Голос капитана мрачнел. Я и не знал, послушает он меня или нет.

— Значит так. Видел у тварей бугры на затылках? Такие наросты грубые.

— Да.

— Значит берешь нож и вскрываешь такой нарост. Там, внутри, будет такая хреновина, похожа на полголовки чеснока. В ней надо будет поковыряться. Там найдешь такие мелкие серые шарики. Их тут споранами называют.

— Как? Споранами?

— Да. В общем достать их надо. Как сделаешь, объясню, что делать дальше.

Несколько минут рация молчала, я ел и думал. Как всё таки им помочь? Четверо иммунных в одном месте — невозможная редкость.

Рация ожила.

— Ну и задачку ты поставил. Я с едой распрощался, пока делал.

— Привыкай, если жить хочешь. Нашел шарики?

— Да, есть четыре штуки. Не говори, что их жрать придется?

— Нет. Водка есть?

— Нашел заначку в офицерской комнате. Грамм триста есть.

— Вот и хорошо. Возьми грамм сто водки, в неё кинь два спорана. Они быстро растворятся. Процеди через бинт или марлю, чтобы осадок не прошел. Разбавь литром воды. Вот этот раствор и пей понемногу. Будет отпускать.

— Ты не гонишь?

— А ты что-то теряешь? У меня у самого фляга таким же. Только не на водке, а на настойке домашней.

— Хорошо, попробую. Лишь бы ещё раз не блевануть.

Рация снова замолчала. На удивление он легко решился, аж не верится. Вот что значит военный — надо значит надо. Я задумался и не заметил, что капитан не выходит на связь минут пятнадцать.

— Шёпот, слышишь меня?

— На связи.

— Помог твой рецепт, и мне, и бойцам. Все ожили.

— Главное не переусердствуйте. Мелкими глотками и по чуть-чуть. Вам сейчас его много надо будет, чтобы в себя прийти. А потом литра одному человеку примерно на неделю будет хватать. Понятно?

— Понятно.

— Так, капитан, я пока попробую подобраться к вам поближе. Посмотрю, чем помочь можно. Ты в себя приходи пока, потом пообщаемся.

— Принял.

После хорошего пополнения боезапаса, я уже не собирался наведываться в военную часть, но теперь всё-таки придется. Нельзя оставлять в полной заднице новичков, не дав им хоть мизерного шанса выжить.

С завтраком было покончено, оставалось только разложить магазины по карманам разгрузки, остальные убрать в рюкзак и багажные ящики. С этим делом я быстро разобрался и рванул в сторону части.

Сама дорога на хорошей скорости заняла несколько минут. Не удалось разминуться с кусачом, который увидев меня ломанулся навстречу прямо по дороге… Для маневра были и дистанция, и пространство, но медлить не хотелось, поэтому я сбил тварь с ног кинетическим ударом когда между ней и мотоциклом оставалось не больше пяти метров.

Не доехав до части километра полтора, я остановился в очередной лесополосе. Мотоцикл я положил и закидал ветками, чтобы чуть меньше в глаза бросался. Непосредственно к части лучше подходить пешком, без лишнего шума и не привлекая внимания.

Территория части была огорожена забором из бетонных плит. Как только я его увидел, то полностью ушел в ощущения, пытаясь ощутить как новичков, так и тварей. И тех и других ощутить удалось на противоположном мне конце части практически в одном месте. Понятно, резня уже довольно давно закончилась, большинство тварей разбрелось, остались только самые упертые и упоротые.

Я добрался до КПП и, поскольку вокруг никого не ощущалось, позволил себе спокойно осмотреться. Зрелище было страшное. Элитники, пытаясь добраться до людей ломали стены помещений, даже обрушили здание столовой. Твари поменьше врывались на верхние этажи и устраивали кровавое пиршество. Их было столько, что кое где не выдержали веса старые деревянные перекрытия и между этажами зияли огромные дыры. Всё что только можно было, оказалось залито кровью и усеяно костями.

Местом с лучшим обзором я посчитал одну из казарм, к которой я и направился. В голове бродили жутко неприятные мысли, я не мог избавиться. Сколько неплохих ребят так и не смогли выбраться и погибли на моих глазах. Сколько в Улье таких вот, одаренных иммунитетом, но лишенных шанса на спасение.

Мне очень хотелось помочь этим военным, сидевшим там, в бункере и сходившим с ума от безысходности. Многие говорят, что к подобным ситуациям привыкают, а я за двадцать пять лет так и не научился. Вот поэтому я, вместо того чтобы катить по своим делам, решил лезть на верхний этаж казармы. Хотя представлял, что происходит, и не особо надеялся на чудо. Сколько раз я уже говорил подобное, и пришлось сказать ещё раз.

— Булат-четыре, капитан, ты меня слышишь?

— Слышу, Шепот!

Голос капитана звучит намного бодрее, живец вернул его к жизни. Я дал им надежду, а теперь…

— У меня х…евые новости, капитан. Вижу я ваш бункер, обложили вас по полной. Тварей вокруг вас не так уж и много, но в одиночку я тут хрен что сделаю.

— Помощи тоже не дождемся? — капитан спросил где-то после минутной паузы.

— До ближайшего места, где люди живут — двести пятьдесят километров. И таких километров, что колонна не пройдёт с вероятностью в девяносто пять процентов.

— У нас вообще нет шансов?

— Есть вариант. Правда шансы мизерные п…дец какие.

— Лучше, чем ничего. Рассказывай.

— Вы тут уже три дня, правильно?

— Да.

— Дней через семь туман едкий снова начнёт подниматься, как когда вы в этот мир только попали. Все твари отсюда свалят и у вас будет полчаса-час чтобы свалить отсюда.

— Так, это уже дело. Я тут ещё споранов нашел. Пять штук. На них спирт технический пойдёт?

— Пойдёт.

— Так, значит будем бодяжить, и растягивать. Слышь, Шепот. Если есть хоть один вариант, мы им воспользуемся. Только не в этой норе дохнуть.

Голос капитана звучал как-то надрывно и в то же время с мольбой. Как же гадко на душе. Он даже не представляет, через какой им ад нужно будет прорваться. Ведь это для меня относительно просто, а вот им достанется по полной программе. Захотелось курить. При чем выкурить несколько сигарет подряд. Но их взять-то особо негде, да и из-за запаха смертный приговор себе подписывать не хочется.

Я рассказал ему необходимый минимум о выживании и передвижениях в Улье, и о том, как добраться до моего безымянного стаба. Так же дал частоты и экстренный позывной для выхода на связь с ребятами. Но, черт возьми, я не верил в то, что им это понадобится, но и не мог не рассказывать…

— Спасибо, Шепот, огромное, если выберемся — всю жизнь буду твоё добро помнить.

— Выберись для начала. Знаешь что, тут обычные имена не в ходу, примета хреновая. Так что надо вас окрестить как-то. Давай я окрещу тебя, а ты уже и бойцов своих. И как окрестили, на то и отзывайтесь, хорошо?

— Ладно, как скажешь.

— Блин, мне ничего лучше, чем Булат, сейчас в голову не приходит. Реально крепкий ты мужик, как и ребята твои. Так что позывной станет твоим именем, ты такое заслуживаешь. Отныне и пока не умрешь носи это имя. А я теперь твой крестный.

— Хорошо. Ещё раз спасибо тебе, крёстный, за всё.

— Удачи тебе и твоим парням, я уйду со связи. Итак тут слишком долго сижу.

— Подожди. Ты можешь замки вскрывать?

— Грубо могу.

— Вскрой склад РАВ. Оружейный, если по-простому. А то там дверь тяжелая, у нас может- времени не быть с ней возится. А мы тут пока пошумим, чтобы твари на тебя точно не смотрели.

Мне всё сильнее нравился бодрый настрой Булата, отчего становилось лишь тяжелее. Оружейный склад я вскрыть согласился, самому там тоже можно было провести время с пользой. Тем более, пока разговаривал с ним, осмотрел оружейку на этаже, и не нашел там ничего полезного — одни «пятерочные» калашниковы и гранаты. Этими мыслями я и отвлекся от давящего на меня морального груза.

Склад был окружен бетонным забором, но элите такая преграда нипочем. Да и пытаясь выковырять караульных тварь выломала дверь, так что вскрывать было нечего. О чем я и поведал Булату. Из имевшегося там автоматического оружия ценность для меня представляли только «девятые» калаши, но их было всего два. Булату они могли быть нужнее. Поэтому я к ним не прикоснулся. А потом я увидел пистолеты, а именно «Бердыши» с полным набором сменных стволов, магазинов для разных калибров, глушителями, кобурами и всем необходимым. Взял два и вскрыл ящики с ещё двумя, чтобы поживиться дополнительными магазинами. Потом дошел черед и до боеприпасов с взрывчаткой. В рюкзак ушли патроны для пистолетов, бронебойно-зажигательно-трассирующие «семерочки», пластид и детонаторы. Всё, кроме «пээмовских» патронов, брал в качестве платежного средства, не везде стоит светить большим количеством споранов или гороха, про жемчуг даже не заикаться. Хотя, кто его знает, может и придется воспользоваться.

Булат с ребятами всё это время постреливали короткими очередями, как и обещали. Я когда вышел за пределы части, сразу же связался с ними.

— Всё, ребят я за воротами.

— Ну мы всё равно ещё пошугаем их чутка, поизучаем. Одного из тех, что помельче, парням без руки удалось оставить практически. Так твари его сами разорвали. Патронов у нас тут хватает, НЗ вскрыли. Да и на складе потом возьмем.

— Ну, как знаете. Бывай, Булат.

— Бывай, Шепот, надеюсь увидимся.

Вот так мы распрощались, так и не увидев друг друга вживую. Я быстро, насколько позволяла ситуация, пошел в сторону припрятанного мотоцикла.

Когда до него осталось меньше ста метров, края сознания коснулся знакомый импульс. Правда сопровождался он теперь ещё и чем-то похожим на эмоции. Я перешел на бег, в надежде на то, что настырный «знакомец» не добрался до него раньше. Мысленно уже готовился к худшему, и думал, как же мне разбирать на части гадину.

Но монстра поблизости не было, в тощей осенней лесополосе я бы его точно разглядел. Пришлось очень быстро скидывать ветки и ставить байк на колёса. Лишь когда мой железный друг благополучно завелся, я успокоился и озирался по сторонам, ожидая, когда двигатель прогреется.

Наконец я тронулся в путь. Выехав на дорогу, я ещё раз осмотрелся. Монстр вышел из лесополосы на другом конце поля и смотрел на меня. Этот взгляд я никогда ни с чем не перепутаю. Странный. Вообще не ощущалось агрессии, как будто просто сигаретку стрельнуть хочет и дальше пойдёт. Зараженных, которые умеют морочить я и раньше встречал, как и тех кто свои намерения скрывают, но этот переплюнул всех.

Монстр стоял и смотрел, прекрасно понимая, что ему меня не догнать. Я вывернул ручку газа и мотоцикл, плавно набирая скорость, покатился по не самой разбитой дороге прочь от части.