Джон Пол Джонс — знаменитый американский рейдер шотландского происхождения — в Великобритании долгое время считался «изменником», «мятежником», «дерзким пиратом», «параноиком с бешеным нравом». Б. Дизраэли писал, что «шотландские няньки пугали им детей, произнося его имя шепотом». В то же время в США его чтят как национального героя и самого выдающегося боевого офицера периода Войны за независимость, называя «отцом военно-морского флота Соединенных Штатов». Биография Джонса насыщена удивительными событиями, в которые он был втянут на огромном пространстве от Северной Америки до Украины. Он стал героем многочисленных художественных призведений: Дж. Фенимор Купер посвятил ему роман «Лоцман», А. Дюма — повесть «Капитан Поль», Г. Мелвилл — главы в романе «Израэль Поттер», а Редьярд Киплинг — «Песню о трех капитанах». Франклин Д. Рузвельт начал писать его биографию, однако из-за серьезных дел вынужден был отложить этот проект в сторону. В Санкт-Петербурге 27 июля 2008 года на угловом доме по адресу Гороховая, 12 / Большая Морская, 23 была открыта мемориальная доска в память о «контр-адмирале российского флота» Джоне Поле Джонсе.

 

Детство, отрочество, юность

Он родился как Джон Пол 6 июля 1747 года в поместье Арбигленд (приход Киркбин), в котором отец его, также Джон Пол, служил садовником. Некоторые ранние биографы допускали, что мальчик мог быть внебрачным сыном Роберта Крейка, владельца поместья, или графа Селкирка, или даже герцога Куинсбери, но никаких документальных подтверждений этого нет. Отданный в ученичество местному купцу Джону Янгеру, Джон в тринадцатилетнем возрасте отплыл юнгой на бриге «Френдшип» из Уайтхейвена в Америку — сначала на остров Барбадос, а затем в Виргинию. В городе Фредериксбург Джон Пол посетил своего старшего брата Уильяма, который работал там портным.

Спустя три года, когда Янгер обанкротился, ученичество нашего героя закончилось. Чем же он занимался в последующие годы? В 1764-м мы находим Джона Пола в должности третьего помощника на невольничьем судне «Кинг Джордж», а в 1766 году — в должности старшего помощника на ямайской невольничьей бригантине «Ту френдз». Через два года он получил расчет, оставив «эту грязную торговлю», и сел на бриг «Джон», который направлялся из Кингстона в шотландский порт Кирккудбрайт. Этот рейс через Атлантику решительно повлиял на дальнейшую судьбу Джона Пола. Поскольку в пути шкипер судна и его старший помощник умерли от лихорадки, и никто из команды не умел вести судно, Джон, взяв на себя командование парусником, смог благополучно довести его до родных берегов. В благодарность за это владельцы «Джона» назначили 21-летнего шотландца капитаном судна.

В начале весны 1769 года Джон Пол отплыл на бриге «Джон» из Шотландии на Ямайку. В апреле он уже был в Кингстоне, а в июне, погрузив на борт вест-индские товары, пустился в обратный путь.

В свой следующий рейс Джон Пол взял курс на Малые Антильские острова. Это плавание принесло капитану массу неприятностей, связанных с корабельным плотником Мунго Максвеллом. То ли во время трансатлантического перехода, то ли после прибытия на остров Тобаго плотник так достал Джона Пола, что тот отстегал его плеткой-девятихвосткой. В мае 1770 года Максвелл подал жалобу на капитана в вице-адмиралтейский суд, продемонстрировав шрамы на плечах и спине. Судья, осмотрев спину истца, решил, что удары были «несмертельными и ничем не угрожали» здоровью плотника. Однако на этом история не закончилась. Максвелла отправили домой на борту пакетбота «Барселона». В открытом море парень заболел и умер «от лихорадки». Когда пакетбот прибыл в Лондон, отец умершего решил, что причиной смерти сына была жестокая порка, учиненная капитаном «Джона». Поэтому, когда Джон Пол вернулся в ноябре в Кирккудбрайт, местный шериф арестовал его и отправил в тюрьму до суда. Впрочем, через несколько дней капитан был выпущен под залог и решился вступить в местную масонскую ложу. После этого Джон Пол предпринял шаги по сбору доказательств своей невиновности. Он совершил еще одну поездку на Тобаго, где получил свидетельство судьи Джеймса Симпсона и заявление капитана пакетбота «Барселона» Джеймса Истмена. И Симпсон, и Истмен засвидетельствовали невиновность капитана «Джона».

В августе 1772 года Джон Пол вернулся из Вест-Индии в Лондон, откуда поспешил в Киркбин. Там он передал документы, защищавшие его доброе имя, своей матери. Местный судья был удовлетворен представленными ему свидетельствами и вернул обвиняемому денежный залог. Однако сплетни о том, что капитан Пол забил до смерти плотника Максвелла, преследовали его всю жизнь.

 

Джон Пол, Джон Джонс, Джон Пол Джонс

Осенью 1772 года Джон Пол был назначен капитаном 22-пушечного корабля «Бетси» из Лондона, который курсировал между Англией, Ирландией, Мадейрой и Тобаго. Предполагают также, что он купил долю в этом судне, и первый же рейс принес ему неплохой доход. Однако второе плавание на «Бетси» завершилось кровавой ссорой, изменившей не только его жизнь, но и имя.

Что же произошло на борту «Бетси» в конце 1773 года, когда корабль стоял на якоре в порту Скарборо на Тобаго? Капитан наотрез отказался выплатить жалованье своим матросам, так как решил сохранить наличные деньги для приобретения колониальных товаров. Рассчитаться с командой он хотел после возвращения в Лондон. Увы, это было опрометчивое решение. Многие моряки были уроженцами Тобаго и мечтали прокутить свой заработок с друзьями на берегу. Один из них, которого Джон Пол называл «заводилой», подстрекал команду к неповиновению, настаивая на немедленном расчете. В разгар конфликта капитан бросился в каюту за шпагой, желая, как он утверждал позже, лишь припугнуть «заводилу». Однако бунтовщик, увидев в руках Джона Пола шпагу, повел себя еще агрессивнее: схватил дубинку и с бранью накинулся на него. «Джон отступил назад к дверям каюты, — писал С. Э. Морисон, — случайно зацепил пяткой комингс открытого люка и остановился, так как иначе свалился бы в люк. Заводила как раз собирался нанести дубинкой смертельный удар по его голове, когда Джон проткнул его шпагой, и тот мертвым упал на палубу».

Капитан немедленно сошел на берег и обратился к мировому судье, готовый отдать себя в руки служителей Фемиды. Но судья сказал, что в этом нет необходимости, а друзья посоветовали Джону Полу не искушать судьбу и немедленно спасаться бегством. Убитый матрос был уроженцем Тобаго, и капитану могли угрожать родственники и друзья покойного.

К сожалению, подробности бегства Джона Пола с острова Тобаго, а также первые двадцать месяцев его жизни в Северной Америке исследователи реконструируют лишь в виде версий. По одной из них, он взял на себя командование шлюпом с Тобаго и прибыл на нем в Виргинию. Капитаном этого шлюпа раньше был Джеймс Джонс, и это обстоятельство, по мнению Дж. Калло, облегчило кратковременное использование капитаном Полом имени Джон Джонс. Официальные документы он подписывал как Дж. Джонс — возможно, чтобы это лучше согласовывалось с предыдущими подписями на судовых документах. Таким образом, имя Джон Джонс стало первым псевдонимом, который капитан Пол использовал после бегства в Северную Америку. Со временем он стал подписываться как Джон Пол Джонс.

Некоторые авторы утверждают, что в Виргинии Джон Пол унаследовал имущество умершего брата Уильяма, однако это не соответствует действительности. Уильям Пол оставил все имущество своей сестре Мэри Энн и ее детям в Шотландии. Его завещание было официально оглашено в декабре 1774 года, но не исполнено, так как не учитывало интересов вдовы. Хотя Джон Пол не присутствовал на слушании дела, С. Э. Морисон допускает, что суд мог разрешить ему жить в доме покойного брата до решения вопроса о судьбе недвижимости.

Знакомство с североамериканскими патриотами, поднявшими знамя борьбы против британской короны за независимость, предопределило дальнейшую судьбу Пола Джонса. Осенью 1775 года он прибыл в Филадельфию, где ему оказал протекцию член II Континентального конгресса и Морского комитета Джозеф Хьюз. Очевидно, не без его помощи Пол Джонс смог получить назначение на флот в качестве помощника командира корабля «Альфред». 3 декабря, еще до получения официального подтверждения присвоения ему звания лейтенанта, он стал первым человеком, удостоившимся чести поднять американский флаг на военном корабле. Это был пока еще не звездно-полосатый флаг, а союзный флаг тринадцати восставших колоний — с тринадцатью красными и белыми полосами и британским флагом в верхнем левом углу. Его поднятие сопровождалось грохотом орудийного салюта и радостными криками людей, столпившихся на берегу.

 

Первые рейды в водах Атлантики

В море Пол Джонс вышел в январе 1776 года с эскадрой коммодора Эзека Хопкинса, больше напоминавшей скопление каперов, чем дисциплинированное военно-морское соединение. По свидетельству ряда биографов Джонса, «знание им топографии Багамских островов» обеспечило американцам бескровный захват острова Нью-Провиденса, где в качестве трофеев они взяли «большое количество пороха и артиллерии». Да и сам Джонс позже писал, что действовал в этой операции как разработчик планов, стратег и мозговой центр. Так ли это? Насколько велика была роль первого лейтенанта «Альфреда» в упомянутом деле?

Инициатива нападения на британскую базу на Нью-Провиденсе исходила от коммодора Хопкинса, который неожиданным ударом хотел захватить там запасы пороха и боеприпасов для армии Вашингтона. Топография Багамских островов была хорошо известна не только командующему эскадрой, но и капитану «Альфреда» Дадли Солтонстолу — оба часто посещали воды Вест-Индии. 1 марта близ острова Большой Абако американцы перехватили два английских судна, шкиперов которых использовали в качестве лоцманов. Столицу Багам — городок Нассау — защищали форты, захватить которые не представляло большого труда, однако в целом запланированная операция не оправдала возлагавшихся на нее надежд. Когда 2 марта десант из 250 моряков попытался высадиться в гавани Нассау, он попал под артиллерийский обстрел и отступил. Воспользовавшись паузой, губернатор Нассау велел ополченцам под покровом ночи погрузить 150 бочек пороха на стоявший у берега шлюп и вывезти их в безопасное место. На военном совете, созванном на борту «Альфреда», коммодор и капитаны кораблей решили высадить десант на восточной стороне острова. На этот раз атака американцев увенчалась успехом, Нассау капитулировал 4 марта, после чего вся эскадра смогла войти в гавань. Разорив британскую колонию, рейдеры погрузили на свои корабли 88 пушек, 15 гаубиц, 24 бочки пороха и множество боеприпасов, после чего покинули Нью-Провиденс, пустившись в обратный путь.

4 апреля в районе острова Блок американцы захватили английскую военную шхуну «Хок» и бриг «Болтон», а ночью 6 апреля вступили в бой с 20-пушечным королевским фрегатом «Глазго», который, удачно маневрируя, смог повредить корабли «Кабот» и «Альфред» и уйти от эскадры Хопкинса. В ходе упомянутого ночного сражения лейтенант Пол Джонс отвечал за нижнюю батарейную палубу и проявил себя с наилучшей стороны. Поскольку капитан 12-пушечного шлюпа «Провиденс» Джон Хейзерд уклонился от боя с «Глазго» и позже был осужден за трусость, коммодор Хопкинс передал командование «Провиденсом» Полу Джонсу. Морская комиссия конгресса одобрила назначение Джонса капитаном и в начале августа 1776 года поручила ему предпринять самостоятельный рейд к Бермудским островам и побережью Новой Шотландии.

Насколько результативным оказалось первое самостоятельное плавание Пола Джонса? Отплыв из Филадельфии 21 августа, он охотился за призами более шести недель. Уже через неделю ему посчастливилось взять на абордаж бригантину «Британиа», команда которой была отправлена в Филадельфию. 1 сентября на широте Бермуд «Провиденс» повстречал британский конвой из 5 судов, направлявшийся с Ямайки в Нью-Йорк под охраной 28-пушечного королевского фрегата «Соулбей», который поднял на мачте американский флаг, надеясь ввести Джонса в заблуждение. Но тот не поддался на уловку и, ловко маневрируя, под всеми парусами смог оторваться от преследования.

3 сентября добычей «Провиденса» стала бермудская бригантина «Си нимф», которая везла с Барбадоса в Лондон ром, сахар, имбирь, масло и мадеру. «Это очень хороший приз», — записал капитан в отчете.

6 сентября Пол Джонс совершил свой третий успешный набег — на абордаж была взята бригантина «Фаворит», шедшая с острова Антигуа в Ливерпуль с грузом сахара. Призовая команда должна была отвести бригантину в один из американских портов, но по пути наткнулась на британский корабль «Галатея». В итоге «Фаворит» был отбит и отведен на Бермуды.

Следующая неделя прошла в бесплодных поисках добычи. Не встречая неприятельских судов, американцы решили переместиться к берегам Новой Шотландии. 20 сентября, недалеко от острова Сейбл, «Провиденс» был атакован британским фрегатом, однако Джонсу снова удалось выйти сухим из воды. Через два дня он зашел в гавань Кенсо, где пополнил запасы дров и питьевой воды, нанял несколько рыбаков, а также сжег корабль «Джон» и рыбацкую шхуну «Ту бразерс», потопил еще одно судно и взял в качестве приза шхуну «Эбенезер». Кроме того, конфискованный в гавани баркас он переоснастил в тендер. Услышав, что возле острова Мадам стоит на якоре рыболовная флотилия из 9 судов, Джонс взял курс на указанный остров. В гаванях Ариша и Пти-де-Гра тендер и шлюпка с «Провиденса» захватили большую группу рыбаков, а также все рыбацкие суда. Пленники со шхун «Бетси» и «Хоуп» были рекрутированы в команду Джонса, тогда как других рыбаков привлекли к переоснащению призов. Работы еще не были закончены, когда 25 сентября разразился шторм. Шхуна «Си флауэр» была выброшена на берег, и позже ее пришлось сжечь; шхуна «Эбенезер», взятая в Кенсо, налетела на риф и разбилась; бригантину «Дифенс» унесло в море. С остальными призами — судами «Александр», «Кингстон пакет», «Саксес» — Джонс 26 сентября решил возвращаться домой. По пути он захватил еще один приз — китобойный шлюп «Портленд». 8 октября «Провиденс» и его четыре приза благополучно добрались до залива Наррагансет, в порт Ньюпорт (Род-Айленд).

Жители Новой Шотландии, пересказывая легенды о набеге Пола Джонса на их побережье, называют его то «пиратом», то «корсаром». В действительности ни одно из этих определений не является юридически точным. Капитан оперировал как морской офицер американских военно-морских сил, имея приказ вышестоящего начальства и командуя военным шлюпом. С точки зрения международного морского права его действия по захвату торговых и рыболовных судов можно квалифицировать как рейдерство.

Второе самостоятельное плавание Джонса оказалось не менее успешным. Коммодор Хопкинс приказал ему взять на себя командование фрегатом «Альфред» и в консорте с 14-пушечной бригантиной «Хэмптон» идти в Канаду, на остров Кейп-Бретон. Там, после освобождения пленных американских моряков, которых заставляли работать на угольных шахтах, он должен был попытаться перехватить английскую флотилию с углем и разорить британское рыболовство в водах Ньюфаундленда.

Джонс покинул Провиденс 27 октября, однако на выходе из гавани капитан «Хэмптона» Хойстед Хакер умудрился врезаться в скалу, в результате чего судно было выведено из строя. Вернувшись в порт, командир экспедиции пересадил команду «Хэмптона» на шлюп «Провиденс», и 1 ноября корабли повторно вышли в море. Зайдя в бухту Тарполин на острове Ношон (Массачусетс), Джонс застал здесь каперское судно «Игл» из Род-Айленда, на борту которого скрывались дезертиры с военных кораблей. Обыскав «Игл», Джонс забрал с него не только несколько дезертиров, но и часть команды.

В Новой Шотландии, близ острова Кейп-Бретон, американцы 11 ноября захватили свой первый приз. Им оказалась бригантина «Эктив» из Ливерпуля, направлявшаяся в Галифакс. Мичман Спунер, возглавивший призовую команду, отвел «Эктив» в Род-Айленд. Утром 12 ноября был взят второй приз — транспорт «Меллиш», который вез в Квебек обмундирование для британской армии.

16 ноября рейдеры перехватили шхуну «Китти». В ее трюмах обнаружили масло и сушеную рыбу.

Между тем команда «Провиденса», поредевшая из-за перехода части моряков на трофейные суда и измученная борьбой со штормами, вышла из повиновения. В обращении к капитану Хакеру команда потребовала от него вернуться в родную гавань. Ночью, во время снежной бури, шлюп неожиданно сменил курс и дезертировал.

Команда «Альфреда» тоже начала ворчать, но Пол Джонс не поддался на уговоры моряков, продолжая вести корабль на север. 22 ноября в районе Кенсо он отправил к берегу вооруженные шлюпки. Американцы подожгли застрявшее на мели английское транспортное судно, уничтожили в порту склад с маслом и похитили шхуну, которую Джонс решил использовать вместо «Провиденса».

24 ноября в море были замечены три парусника. Это были угольные баржи, направлявшиеся из Луисбурга в Нью-Йорк под охраной британского военного корабля «Флора» (тот отстал от них в тумане). Захватить «угольщиков» было не сложно. На следующий день удача снова улыбнулась Полу Джонсу — «Альфред» взял на абордаж каперское судно «Джон», державшее курс на Галифакс. Призовую команду возглавил гардемарин Роберт Сандерс. Теперь, имея при себе столько призов, Джонс мог со спокойной душой возвращаться к родным берегам. Он отдал приказ идти в Бостон.

8 декабря флотилия Пола Джонса неожиданно наткнулась на британский 28-пушечный фрегат «Милфорд», имевший в команде не меньше 200 человек. Капитан «Милфорда» приказал готовиться к бою, но Джонс ввел его в заблуждение фальшивым сигналом, выдав себя за британский военный корабль «Флора». Когда настала ночь, англичане потеряли флотилию американцев из виду. Джонс велел всем командирам призовых судов, кроме «Джона», сменить курс, а сам, выставив сигнальные огни, стал уводить неприятеля в сторону. Эти маневры показались командиру «Милфорда» подозрительными. На рассвете он обнаружил перед собой лишь два корабля — «Альфред» и «Джон». Распознав в них американцев, английский капитан предпринял попытку атаковать их, однако шквальные порывы ветра и умелые действия Джонса не позволили ему приблизиться к «Альфреду». Тогда англичане переключили свое внимание на маленького «Джона», который в конце концов был ими захвачен. Позже, из тюрьмы в Галифаксе, Роберт Сандерс написал коммодору Хопкинсу, что Пол Джонс подвел его, оставив в беде и не оказав помощи в трудную минуту. Джонс, со своей стороны, через три года обвинит Сандерса в том, что он сдался без боя из-за трусости или предательства. Так ли это? В действительности Сандерс, оказавшись под прицелом пушек «Милфорда», не имел шансов выиграть артиллерийскую дуэль и, если бы не сдался, был бы пущен ко дну. С другой стороны, «Альфред», ушедший вперед на двенадцать миль, не мог своевременно вернуться и оказать «Джону» помощь. «Но почему Джонс, — вопрошает С. Э. Морисон, — не просигналил Сандерсу идти за ним, а не задерживаться возле кормы «Милфорда» после того, как тот стрелял в него и убедил в своей силе? Кажется, в те времена никто не задавался этим вопросом, поэтому и сегодня ответа на него нет».

 

«Рейнджер» сеет страх на берегах Британии

Если читатель думает, что славу удачливого рейдера Пол Джонс снискал во время двух экспедиций в воды Новой Шотландии, то он глубоко заблуждается. Настоящую славу ему принесли дерзкие операции в водах Британских островов. Каким же ветром нашего героя занесло на другую сторону Атлантики, на подступы к логову британского льва?

В 1777 году конгресс Соединенных Штатов решил направить капитана Джона Пола Джонса во Францию для связи с Бенджамином Франклином, который вел переговоры с правительством Людовика XVI о заключении франко-американского союза. Кроме того, в задачу Джонса входило принять и доставить в Америку новый фрегат «Индиен», строившийся на амстердамских верфях по заказу американцев. Для плавания в Европу под его командование передали 18-пушечный шлюп «Рейнджер», стоявший на якоре в Портсмуте (Нью-Гэмпшир).

Дождавшись попутного ветра, Пол Джонс 1 ноября вышел в море и взял курс на побережье Франции. По пути он захватил два английских брига, «Мэри» и «Джордж», которые возвращались из Малаги в Лондон с фруктами и вином, и в начале декабря прибыл в Нант. В конце месяца капитан поспешил в Париж, где имел встречу с Франклином и узнал, что американское правительство из-за финансовых проблем продало фрегат «Индиен» Франции.

28 января 1778 года Джонс вернулся на борт своего корабля, застав команду в состоянии, близком к мятежу. Матросы были недовольны зарплатой и хотели вернуться в Америку. К счастью, вскоре привезли призовые деньги от продажи фруктов с «Мэри» и «Джорджа», и мятежные настроения поутихли.

В начале февраля был заключен секретный франко-американский альянс, а 14-го числа в заливе Киберон французские корабли ответили на тринадцать пушечных выстрелов «Рейнджера» салютом из девяти орудий. Это был первый морской салют в честь звездно-полосатого флага в европейских водах.

10 апреля Джонс, имея разрешение «бить врагов Соединенных Штатов на море и где бы то ни было в соответствии с законами войны», отправился на «Рейнджере» с экипажем в 150 человек к берегам Великобритании. Через четыре дня он захватил бригантину «Долфин» с грузом льна из Остенде, но затем отпустил ее. 16 апреля был взят 250-тонный корабль «Лорд Чатэм» из Дублина с большой партией английского портера; этот приз тут же отправили в Брест. Спустя два дня, продолжая крейсировать в Ирландском море, Джонс натолкнулся близ острова Мэн на британский таможенный куттер «Гусар». Американцы попытались взять его на абордаж, однако капитан «Гусара», удачно маневрируя, смог на скорости уйти от рейдеров.

Прошло еще два дня. Потопив шлюп из Дублина, Джонс переключил свое внимание на 20-пушечный корвет «Дрейк», стоявший в ирландском порту Керрикфергус. Он хотел немедленно атаковать британский корабль, но команда «Рейнджера» отказалась от этой затеи. К тому же начался шторм, и Джонс решил отойти от скалистых берегов подальше в море.

Ночью 22 апреля «Рейнджер» проник в гавань городка Уайтхейвен, в котором под защитой фортов обитало более 6 тысяч жителей. На рассвете две шлюпки с 30 морскими пехотинцами и 10 матросами во главе с Полом Джонсом приблизились к берегу. Был отлив, и около 220 угольных барж и рыбацких баркасов стояли на сухом дне. Ворвавшись в форты, американцы связали спящих часовых, заклепали пушки, затем подожгли баржу «Томпсон» и на глазах опешивших горожан в шесть утра благополучно вернулись на борт «Рейнджера». Хотя рейд на Уайтхейвен не имел серьезного военного значения, он вызвал шок у британцев. Одна из газет писала: «Мы все здесь в панике от последнего дерзкого нападения провинциального корсара». С этого момента имя Пола Джонса стало известным как в Британии, так и в других странах Европы.

Из Уайтхейвена американцы направились к берегам Шотландии, и в полдень того же дня Джонс с отрядом из 12 человек высадился на острове Сент-Мэри, где находилось одно из поместий графа Селкирка. Целью этого набега был захват графа в качестве заложника, чтобы впоследствии можно было обменять его на американских пленных, но владелец поместья находился в отлучке, и налетчики довольствовались тем, что, вопреки воле капитана, забрали из дома графа столовое серебро. Графиня позже описывала грабителей как «ужасных негодяев», больше похожих на пиратов, чем на военных моряков. По мнению Дж. Калло, ее рассказ еще больше способствовал тому, что в Великобритании за Джонсом закрепилось реноме «страшного бандита». Пытаясь оправдаться, Пол Джонс после войны выкупил все похищенное серебро и вернул его Селкиркам.

Покинув остров Сент-Мэри, «Рейнджер» вернулся к берегам Ирландии и близ гавани Каррикфергус навязал бой корвету «Дрейк», специально посланному для поимки американцев. По словам самого Джонса, бой был «горячий, тесный и упорный». Он продолжался чуть больше часа, после чего королевский корабль, потеряв 4 человек убитыми и 19 ранеными, спустил флаг. Его мужественный капитан Джордж Бердон скончался от ран, когда рейдеры поднялись на борт корвета, а старший офицер умер через два дня.

Вместе с захваченным трофеем «Рейнджер» обогнул Ирландию с севера и взял курс на Брест, куда и прибыл 8 мая. Как ни странно, американские уполномоченные во Франции не обратили никакого внимания на успех экспедиции Джонса, и он на девять месяцев оказался «выброшенным на мель».

 

«Звездный час» Пола Джонса

В конце 1778 года Джонсу предложили взять под свое командование бывший корабль Французской Ост-Индской компании «Дюк де Дюра» («Герцог Дюра»). После некоторых сомнений он согласился, переименовав это добротное 40-пушечное судно в «Боном Ришар» («Добряк Ричард»). В следующем году «Боном Ришар» стал флагманом американской эскадры, в состав которой вошли 36-пушечный фрегат «Альянс», 32-пушечный фрегат «Палла», 12-пушечный корвет «Венжанс», куттер «Серф» и два капера — «Месье» и «Гранвиль». Наилучшим среди них был новый американский фрегат «Альянс»; правда, командовал им француз Пьер Ландэ, подозревавшийся в сумасшествии.

Эскадра коммодора Пола Джонса вышла с рейда Груа 14 августа 1779 года и двинулась на север по большой дуге, стремясь обогнуть Ирландию и Шотландию. Оба капера, охотясь за призами, покинули ее еще в самом начале похода. У ирландских берегов от эскадры отбился куттер «Серф». «Альянс» и «Палла» тоже пропали из виду, но, правда, в шотландских водах снова присоединились к «Боном Ришару».

31 августа в районе мыса Рат добычей Джонса стал английский капер «Юнион». Одновременно «Альянс» захватил английское торговое судно «Бетси». Оба приза были отправлены в норвежский порт Берген. Слухи о появлении в британских водах эскадры Джонса всполошили жителей прибрежных районов.

20 сентября газета «Ландэн ивнинг пост» сообщала: «…не проходит и дня, чтобы мы не получили сообщений об опустошительных нападениях, которые совершает Пол Джонс и его эскадра на нашем побережье».

21 сентября та же газета писала: «Знаменитый американский корсар Пол Джонс вошел в прошлый четверг в реку Хамбер… где потопил, сжег и уничтожил шестнадцать ценных парусных судов, что привело в совершенный ужас весь город и окрестности… За день или два до своего появления в Гулле он захватил девять или десять угольщиков и других судов».

22 сентября американцы заметили паруса большого Балтийского конвоя южнее города Скарборо — примерно в 20 милях от мыса Фламборо. В конвое было 44 торговых судна, находившихся под охраной двух военных кораблей — 50-пушечного «Сераписа» и 20-пушечного «Каунтес оф Скарборо». 23 сентября, заметив вражескую эскадру, капитан «Сераписа» Ричард Пирсон просигналил конвою сменить курс и идти под защиту замка Скарборо. Сам же вместе с капитаном Томасом Перси, командовавшим «Каунтес оф Скарборо», изготовился к бою.

«Боном Ришар» подошел к «Серапису» на расстояние выстрела в семь часов вечера. Тем временем «Альянс» и «Палла» не спешили поддержать его, а «Венжанс» вообще держался на безопасном расстоянии.

Сражение между «Ришаром» и «Сераписом» вошло в историю как первое значительное сражение на море между англичанами и американцами. «Ни до, ни после этой битвы, — писал Г. Мелвилл, — хроника морских войн не могла бы назвать ничего равного ей по упорству, по взаимной ненависти и мужеству». Бой начался почти в полной темноте. Луна еще не поднялась, и глаз с трудом различал даже близкие предметы. Полчаса противники маневрировали на расстоянии пушечного выстрела, осыпая друг друга ядрами и картечью. «Скарборо» попытался приблизиться к ним в надежде помочь своему товарищу, но, не сумев разобраться, кто есть кто, ретировался. Когда из-за горизонта вынырнула луна, «Скарборо» был обнаружен «Альянсом» и обстрелян; затем, когда «Альянс» отступил, в игру вступила «Палла» — да так удачно, что через час «Скарборо» признал себя побежденным и спустил флаг.

Тем временем «Ришар» въехал бушпритом в ют «Сераписа» по правому борту.

— Ваш корабль сдается? — крикнул английский капитан.

— Рано, — ответил Джонс. — Я еще и не начал сражаться!

Корабли снова разошлись и продолжили маневрировать, обстреливая друг друга из всех видов огнестрельного оружия. Наконец, Джонс ухитрился прижать «Ришара» к борту «Сераписа» и велел забросить на него абордажные крючья. В ход были пущены мушкеты и пистолеты. В разгар боя начался пожар, который охватил оба корабля. Американские и английские моряки не знали, что им делать: продолжать бой, тушить пожар или спасаться с кораблей вплавь. Полагая, что «Ришар» обречен, капитан «Сераписа» вызвал на палубу абордажную партию, и вскоре морские пехотинцы начали прыгать на борт американского судна. Но у Пола Джонса было гораздо больше людей, и они встрелили англичан с такой отчаянной храбростью, что те вынуждены были отступить.

Когда американцы начали теснить англичан, на сцене появился еще один корабль из эскадры Джонса — «Альянс». При виде его Джонс решил, что битва выиграна. Но, к его ужасу, полоумный Ландэ, произведя залп по носу «Сераписа», угодил заодно и в корму «Ришара». Джонс окликнул француза, умоляя его не делать глупостей. В ответ, обойдя два сцепившихся в абордаже корабля, француз произвел еще один залп: он целил в корму английского фрегата, но поразил нос и шкафут своего флагмана. Решив, что он свой долг исполнил, Ландэ вышел из боя и больше в нем не участвовал. «Ришар», получив множество пробоин ниже ватерлинии, начал погружаться в воду.

Переломный момент в сражении наступил тогда, когда матрос, сидевший на рее «Ришара», забросил гранату в люк на верхней палубе «Сераписа» и взорвал порох на гандеке — батарейной палубе. Взрыв разворотил вражеский фрегат. Капитану Пирсону не оставалось ничего другого, как сдаться. Доставленный на борт «Ришара», он вручил свою шпагу Джонсу, но тот, преклоняясь перед мужеством достойного противника, вернул шпагу Пирсону.

Потери с обеих сторон были ужасными: у американцев из 322 человек более 150 были убиты или ранены; у англичан из 284 человек убитых или раненых насчитывалось более 130 человек.

Пожар на корабле Джонса удалось потушить лишь к утру, однако вода в трюме продолжала прибывать. С восходом солнца моряки «Ришара» перебрались на «Серапис» и подошедшие корабли эскадры, и в 10 часов 30 минут флагман Джонса пошел ко дну.

Пол Джонс отвел свои призы в Голландию. 3 октября 1779 года он стал на якорь у острова Тексел. Официальный мотив, выдвинутый Джонсом, — необходимость ремонта судов и лечение раненых. Здесь он обвинил Ландэ в измене и взял на себя командование «Альянсом».

Пока английский посол вручал местным властям протесты, требуя изгнания или выдачи «пирата» Джонса, сам «пенитель морей» посещал Гаагу и Амстердам, появлялся в общественных местах, знакомился с голландскими деятелями. Ему устраивали овации, о нем писали в газетах, в его честь слагали песни. Коммодор оставался в Нидерландах до 27 декабря, а затем, избежав встречи с блокирующей английской эскадрой, до февраля 1780 года крейсировал на «Альянсе» в Ла-Манше и Бискайском заливе. Вернувшись во Францию, Пол Джонс от имени США подарил Людовику XVI английские призы. Король принял Джонса в зале Марса в Версальском дворце и возвел его в рыцари — он стал шевалье. На золотой шпаге, которую вручили капитану, было выгравировано по-латыни: «Победителю моря — Людовик XVI». В тот же вечер в опере Мария Антуанетта пригласила Джонса к себе в ложу. Под взрыв аплодисментов, когда Джонс сел в кресло рядом с креслом королевы, сверху на золоченых шнурах спустился лавровый венок.

 

От контр-адмирала российского флота до национального героя США

Последний период жизненной одиссеи Джона Пола Джонса не был связан с рейдерскими операциями, поэтому на этом в нашем повествовании можно было бы поставить точку. Однако «под занавес» нам бы хотелось упомянуть о ряде малоизвестных, но весьма примечательных событий, приключившихся с нашим героем на закате его картьеры.

Пол Джонс вернулся в Америку в феврале 1781 года на французском корабле «Ариэль». В Филадельфии континентальный конгресс наградил его медалью «Почета» и постановил, «чтобы была выражена Соединенными Штатами благодарность капитану Джону Полу Джонсу за ревность, рассудительность и храбрость, с которыми он отстаивал честь американского флага».

В 1782 году Джонс должен был получить под свое командование новый 74-пушечный линейный корабль «Америка», но фортуна неожиданно отвернулась от него — в сентябре конгресс решил подарить «Америку» французскому королю. Оказавшись не у дел, Пол Джонс предлагает свои услуги Франции. В декабре его зачисляют волонтером в эскадру маркиза де Водрейя, которая отплыла из Бостона в Вест-Индию, однако весной 1783 года между Францией и Англией был подписан мир, и Джонс снова лишился возможности проявить себя на военном поприще.

С ноября 1783-го по 1786 год Джонс жил во Франции как агент по призам, в 1787 году временно вернулся в США, чтобы получить золотую медаль от конгресса, а затем, стесненный в средствах, поехал в Данию, где решалась судьба двух призов. В это время Екатерина II как раз искала опытных моряков-иностранцев для службы в российском флоте, и Джонс получил соответствующее приглашение. Вопрос о его принятии на российскую службу был согласован в конце 1787 — начале 1788 года при участии русского и американского посланников в Париже И. М. Симолина и Т. Джефферсона и окончательно оформлен через барона Крюденера в Копенгагене. Указом императрицы адмиралтейской коллегии от 15 февраля 1788 года Пол Джонс был зачислен на русскую службу «в чине флота капитана ранга генерал-майорского» и определен в Черноморский флот. 4 апреля указом Екатерины II он был назначен контр-адмиралом.

Джонс приехал в Россию в апреле 1788 года и был представлен Екатерине. Императрица осталась довольна незаурядной внешностью собеседника, его остроумием и умением держаться. Джонс преподнес ей в подарок экземпляр Конституции США.

Из Санкт-Петербурга «Павел Иванович Жонес» был отправлен на Украину в распоряжение генерал-фельдмаршала Потемкина, командовавшего всеми сухопутными и морскими силами России в войне с Турцией. Рекомендуя его Потемкину, императрица писала, что «сей человек весьма способен в неприятеле умножать страх и трепет».

В конце мая Джонс был уже в Екатеринославе, откуда отправился в Херсон. В Днепровско-Бугском лимане он возглавил парусную эскадру и поднял свой флаг на 24-пушечном корабле «Владимир». В результате успешных действий эскадры, которая взаимодействовала с гребной флотилией контр-адмирала Нассау-Зигена, черноморскими казаками и армейскими частями на Кинбурнской косе, возглавляемыми Суворовым, турецкий флот в сражениях 7, 17 и 18 июня 1788 года под Очаковым потерпел серьезное поражение. За одержанную победу Джонсу был пожалован орден Св. Анны, которым он очень дорожил. Однако Нассау-Зиген главную заслугу в победе над турками приписал себе, а князь Потемкин принял его сторону, хотя Пол Джонс доказывал, что именно его действия «не только спасли Херсон и Крым, но и решили судьбу войны». Осенью Потемкин счел за лучшее избавиться от беспокойного американца, отправив его под благовидным предлогом в Санкт-Петербург. При расставании Суворов подарил Джонсу шубу.

В феврале 1789 года Пол Джонс представил российскому правительству доклад о необходимости союза между Россией и США, отправления российской эскадры в Средиземное море, колонизации Крыма, вербовки американских моряков в российский флот. Все эти планы имели явно антианглийскую направленность. Весной против Джонса возбудили уголовное дело, обвинив в изнасиловании несовершеннолетней «девицы Катерины», и, хотя обвинения не были доказаны, карьера Джонса в России на этом закончилась. Получив двухгодичный отпуск, он в августе того же года покинул Санкт-Петербург, уехал в Варшаву, затем в Вену, Амстердам, Лондон и, наконец, в Париж, куда прибыл в мае 1790 года, в разгар революции. Здесь Пол Джонс прожил два года и умер от водянки 18 июля 1792 года.

Похороны состоялись 20 июля. Национальное собрание Франции почтило память «человека, хорошо послужившего делу свободы», вставанием. Депутация собрания в составе 12 человек проводила тело «пенителя морей» до его могилы на протестантском кладбище Сен-Луи, но место погребения не было отмечено надгробием.

В начале XX века американцы вдруг вспомнили о своем «первом капитане». В 1905 году посол США во Франции генерал Горацио Портер обнаружил могилу с заспиртованным прахом Пола Джонса. Для его доставки в Америку президент Теодор Рузвельт выделил четыре крейсера. Останки героя с почетом перевезли в Аннаполис и поместили в Морской академии во временный мавзолей, а 26 января 1913 года перенесли в мраморный саркофаг, установленный в часовне той же академии. И сегодня американцы не сомневаются, что Пол Джонс был именно «тем человеком, который дал нашему флоту его наиболее ранние традиции героизма и побед».