Оганес остановился на границы школы, позади него выстроились преподаватели и старшие ученики, которые уже были готовы к боевым действиям в случае необходимости. Маг обернулся, чтобы дать команду к движению и увидел ее. Девушка стояла возле пруда. Выглядела обеспокоенной и напуганной. Оганес даже со своего расстояния заметил необычайную бледность девушки.

«Кажется дело серьезнее, чем я думал», — подумал маг и отвернулся.

— Мы должны обыскать каждый закоулок леса и найти подтверждение тому, что здесь обитают Сакаи или же опровергнуть его, — громко сказал Оганес. — Каждый разобьется на пары, в случае обнаружения необходимо связаться с остальными. Самостоятельно не вступать в бой! Это всем понятно?

— Да, — раздался стройный хор голосов магов.

— Я иду с тобой.

Оганес посмотрел на Херувима и кивнул. Помощь его лишней не будет.

— Тогда в путь! Всем соблюдать тишину при поисках!

Отряд вступил в лес, и исчез в нем словно призрак.

— Я слышал ваш разговор с Ангеликой, — сказал Даниил, отодвигая в сторону ветку дерева. Они уже час двигались по лесу в полной тишине, заглядывая в каждое укромное место, исследуя норы, овраги и мелкие пещеры. — Ты перегнул палку по отношению к девушке.

— Я знаю, — пробурчал Оганес, поднимаясь над землей и осматривая территорию сверху. — Просто я идиот. Забыл, как нужно общаться с девушками.

— Хорошо, что ты понял это, — сказал Даниил и усмехнулся.

— Что я должен был подумать, когда увидел следы ее магии на месте преступления? А после пробуждения ее стихии духа — у меня вообще крышу снесло, я еле сдержался, чтобы не задушить Инди!

— Ну, во-первых, следы ее магии были обнаружены не на месте преступления, а за беседкой. Вот только ты их проигнорировал, — сказал Даниил, осматривая сломанную ветку на которой висел кусок шерсти. — Во-вторых, Ангелика увлечена тобой, и они враждуют с Инди, об этом знает вся школа.

— Тогда почему она была с ней? — Оганес увидел шерсть, что рассматривал Даниил.

— Кажется, мы напали на след. Ангелика была права. Это шерсть Сакаи.

Мужчины обнажили загнутые мечи, покрытые магической гравировкой. Их специально держали в школе для охоты на животных, в том числе и на Сакаи.

— Я разговаривал с Инди, — продолжил разговор Даниил. — Она следовала уставу школы, который писал ты. Ученик, у которого проснулась магия, не может находиться один, с ним должен быть другой для сдерживания стихии. Ангелика испугалась и убежала. Инди ничего не оставалось, как последовать за ней.

— И ты поверил этой девчонке? — с сарказмом спросил маг.

Даниил улыбнулся паранойе мага.

— Ревность — это плохо. Показывает, насколько ты не уверен в собственных силах.

Их разговор прервался ревом дикого животного. По звуку похожего на потомка тигра. Мужчины поспешили на звук. Они пробирались сквозь густые заросли. Рев нарастал, затем его сменила зловещая тишина. Даниил приложил палец к губам, видя, как Оганес хочет заговорить. Херувим осторожно раздвинул ветки и увидел, что на небольшой поляне лежит разодранное тело огромной кошки. Вспоротый живот и внутренности разбросаны рядом с ним. Чуть вдали сидело существо.

«Это детеныш Сакаи!» — перешел на ментальный уровень общения Даниил.

«А где ребенок, там и мама!» — ответил Оганес.

«Ты готов?» — спросил Даниил, беря удобнее меч. Увидев, что маг готов, он первым вышел на поляну.

— Эй! А где твоя мама? — крикнул он детенышу.

Тот поднял голову и посмотрел на него в недоумении. На его лице появилось неуверенность. Он явно не мог понять, что перед ним и можно ли это съесть.

— Он ни разу не видел людей! — сказал Оганес, подплывая к Даниилу. — Дикие Сакаи. Это что-то новое!

Детеныш зарычал, с каждой ноткой повышая голос. Вскоре ему ответили на зов сразу несколько сородичей.

— Это шутка? Стая Сакаи в Великом лесу? — искренне возмутился маг.

— Ненадолго! — ответил Даниил, выпуская крылья и поднимаясь над поляной. — Приготовься они идут.

В подтверждение его слов деревья затрещали, ломаясь под весом и силой этих существ. Оганес развернулся и стремительно полетел на первого вышедшего Сакаи и обрушил на него удар мечом, усиленный магией огня. Меч отсек существу руку. Рев полный ярости и боли вырвался из пасти с огромными клыками. Ярко- красные глаза сузились. Сакаи было в бешенстве. Здоровой рукой оно отбросило мага в сторону и стало прорываться к детенышу. Ему это удалось.

— Похоже, это мать! — услышал Оганес Даниила и посмотрел на Херувима, тот спикировал вниз в попытке задеть ее.

Мать-Сакаи яростно защищала детеныша, который порыкивал и жался к ней. Вскоре на подмогу появились еще две особей. Один явно отец-Сакаи. Роста в нем было около трех метров, шерсть покрывала почти все тело, в отличие от самки. У последней волосами были покрыты только голова, руки и ступни.

— Убирайтесь! — прорычало существо.

Оганес застыл в оцепенении. Оно умеет разговаривать?

— Мы не трогаем ваших! — Сакаи двигался медленно по направлению к своей семье.

— Мы пришлые, нам просто негде жить.

— Откуда вы? Кто вас прислал? — спросил Даниил.

— Портал перенес нас сюда. — Сакаи достиг своих сородичей и загородил собой. — Мы пробовали вернуться, но не выходит. Портал закрыт, почти вся стая уничтожена защитной магией.

Оганес обменялся взглядом с Даниилом.

«Они разумны. Мы не имеем права убивать их!» — сказал Даниил.

«Я знаю, но и оставить тут нельзя. Рано или поздно они уничтожат всю дичь и тогда примутся за людей»

— Мы не едим людей! — сказал второй Сакаи. — Мы просто ищем место для того чтобы жить.

— Ты что услышал наш разговор? — удивленно спросил Оганес, учитывая, что он велся ментально.

— Да, — спокойно ответил Сакаи. — Мы можем питаться не только дичью, но и фруктами и овощами. Главное, чтобы было, где выращивать. Ты ведь маг? Можешь отправить нас домой?

Оганес посмотрел на них, не веря ни единому их слову. Как эти существа могут что- то создавать? Они же животные!

Отец-Сакаи поморщился и, повернувшись к женщине, что-то ей заговорил на ухо. Та сопротивлялась, но в конце сдалась и согласилась.

— Думаю, ты достоин, узнать кое-что о нашей расе, — произнеся эти слова, Сакаи опустился на колени. Его шерсть, а вместе с ней и кожа оторвалась от плоти и упала на землю. Оголенные мышцы стали ломаться и сокращаться, пока не превратились в человеческие. Тоже самое произошло и с лицом.

Оганес опустил меч. Перед ним стоял голый черный мужчина.

— Дьявол! — выругался маг. — Сколько вас тут?

— Только наша семья, остальные погибли. При переходе нас было двадцать.

— Он говорит правду, — вмешался в разговор Даниил все еще паря в воздухе.

— Херувим! — Сакаи поклонился ему.

— Возьми их в школу, там они будут под твоим контролем. Только конечно в человеческом виде? Это не проблема?

— Для нас нет, — сказал мужчина, смешно водя ушами, которые были как у эльфов в фильмах с планеты Земля, только длиннее. — Моя жена ранена, превращение убьет ее.

— Думаю я смогу это исправить.

Маг начал плетение. Отсеченная рука окуталась магической сеткой и поплыла к раненной Сакаи, которая тихонько выла от боли. Рука прижилась благодаря магии.

— Я ничего не понимаю, — сказал Оганес, располагаясь в своем кабинете. — Столько лет мы воспринимали Сакаи как угрозу, истребляли их. Оказалось, что это разновидность оборотней. Они умело скрывали это от остальных. Для чего?

Даниил лежал на диване, вытянув свои длинные ноги и рассматривая резной потолок кабинета. Здесь кругом были защитные заклинания.

— Думаю, я знаю почему они так поступали. Как только он превратился я узнал это существо. Раньше они водились на Рактаре.

— На твоей планете? Это ваши существа? — спросил Оганес.

— На них постоянно охотились. Видел их уши? А глаза? Так вот торговцы со всех планет желали их получить. Это сильнейший ингредиент для продления жизни лет так на тысячу. Особенно был любим простыми магами из низших. Их охраняли, но не достаточно. Иногда вырезали целые деревни, ради получения этих частей тела.

— Только ради них? — уточнил маг, вспоминая что-то.

— Нет. В ход шло почти все: кожа, внутренние органы, половые органы. Для каждого было свое предназначение, — ответил Даниил. — Вот только как они стали такими я понятия не имею.

— С помощью магии и проклятия. Однозначно! Вот только разве можно добровольно пойти на такое? — спросил Оганес.

Даниил повернул к нему голову и посмотрел как на идиота.

— Конечно можно, если это обеспечит жизнь тебе и всему твоему роду.

Херувим вернулся в прежнее состояние, рассматриванию заклинаний.

— Что ты собираешься делать с ними?

— Нужно узнать больше про это заклятие. Насколько оно опасно.

— Удачи тебе, — Даниил поднялся с дивана и направился к двери. — Тебе нужно обновить заклинания, они разрушаются. Позови как захочешь сделать, я помогу. Влияние ангельской магии усилит защиту.

Оганес кивнул.

— Спасибо. Это за услугу или по дружбе?

— Возврат долга. Ты помог разрушить заклятие «Вечной любви» и снял печать Табриса, тем самым дав нам свободу, — ответил Даниил и, уже выходя из кабинета, добавил, — Поговори с Сакаи, пока не наступило полнолуние.

— Да пошел ты со своими советами, — беззлобно сказал Оганес в закрытую дверь.