— Ты что-то увидела? — спросила Ангелика, пытаясь отдышаться от быстрого бега. В горле пересохло, и резкая боль в боку практически заставила ее согнуться пополам.
— Мне показалось, что за нами следят, — ответила ей Инди, прислоняясь к стене.
Некоторое время они молчали, приходя в себя. Ангелика выпрямилась, боль прошла, и дышать стало легче. Она огляделась, отмечая про себя высокие стены, покрытые черным слоем заклинаний.
«Я вижу их, не используя даже магическое зрение» — подумала она и, сама того не заметив, добавила вслух:
— Это странно!
— Что? — насторожилась Инди. Она проследила за тем, как Ангелика водит по стене рукой.
— Она теплая и вибрирует… словно живая. Вот здесь коснись ее, — сказала она и добавила, видя нерешительность брюнетки. — Ты что боишься?
— Еще чего! — огрызнулась Инди и быстро положила руку на стену.
Как только ее рука присоединилась к руке Ангелике, пол под ногами девушек задвигался, убегая вперед.
— Что происходит? — воскликнула Ангелика, пробуя удержаться на ногах. Попытки убрать руки от стены не дали результата. Они словно прилипли к ней. Пол под ногами убегал, и девушки от безысходности повисли на стене, как на турнике.
— Инди! — только и успела произнести Лика, как стена исчезла, и они полетели в пропасть.
— Аааа! — почти одновременно закричали они, пытаясь найти хоть какую-нибудь опору. Эхо словно насмешка на их страх отвечало на крики девушек.
Словно поняв, что криками ничем себе помочь не смогут, они замолчали. Только ускоренный стук сердца отдавался в их ушах, создавая фоновый шум. Глаза пытались уловить хоть какое-нибудь движение, но все было напрасно. На одно мгновение им показалось, что они даже не падают, а просто зависли где-то обдуваемые ветром. Их полет в кромешную тьму затягивался, и адреналин сменился обреченным спокойствием.
— Я ничего не вижу! — первой заговорила Инди и ее голос, словно заполнил все пространство. Брюнетка все еще делала попытки разглядеть что-нибудь, но тщетно. — Лика ты где?
— Я здесь! — Ангелика в который раз попыталась зажечь пульсар, но ее магия словно исчезла. — Инди, во что мы вляпались?
Ее вопрос остался без ответа. Они продолжали падать в полной темноте, пока не появился слабый отсвет внизу.
— Я вижу свет! — прокричала Инди и тут же нервно рассмеялась, ее слова показались ей каламбуром. — Лика попробуй использовать стихию воздуха, чтобы затормозить падение.
— Я пыталась! Магия здесь не работает! Я ее вообще не чувствую!
Падение стало замедляться, словно кто-то контролировал их полет. Девушки мягко опустились на землю и тут же начали осматриваться. Место, где они оказались, было чарующим. И это было не из-за магических символов окружавших их, дело было в атмосфере. Они были в самом центре огромного круга. Он был окружен стенами, покрытыми символами и лианами, больше напоминающие корни деревьев. Земля была укрыта невысокой шелковистой травой фиолетового цвета, с яркими цветами, которые покачивались от легкого дуновения ветерка. По этой же траве прыгали и ползали разноцветные насекомые и невиданные животные, которые не обращали на них никакого внимания. Лика поднялась с лужайки и проследила за полетом черной бабочки. Она увидела, как к ней подлетела птица полностью прозрачная и тут же заглотила бабочку.
— Вот же гадость! — воскликнула она, наблюдая, как насекомое барахтается внутри птицы. Девушка, не отрываясь, наблюдала за процессом внутри птицы, испытывая какое-то странное чувство близкое к удовлетворению. Ангелика заставила себя отвести взгляд на цветы, которые тянулись к насекомым, пытаясь поймать их.
— Отлично, — язвительно заметила Инди, наблюдая как цветы, охотятся за едой. — Они плотоядные.
— Тут чудесно! — восторженно воскликнула Лика. Она закружилась, ощущая нежные прикосновения магии. Стихии манили к себе, и девушку пьянило от их силы.
— Похоже, у нас с тобой разное чувство прекрасного, — пробормотала Инди.
— Конечно, здесь все странно, но от этого не менее красиво! — Ангелика перестала кружиться, заметив, что символы на стенах замерцали. Они словно звали ее к себе. Девушка зачарованно стала изучать их. Символы на стенах были четко разграничены: огонь, вода, воздух, земля.
«Дух — где же его символы?» — подумала она, вспоминая прикосновения — он точно присутствовал. Лика всматривалась в стены, но не узнавала заклинание. Восторг сменился недоумением, которое стало перерастать в панику. Она заметила символ на стене из защитного заклинания, призванного сдерживать нечисть.
— Что ты там разглядываешь? — спросила Ангелика, мрачнея от догадок.
— Хоть что-нибудь, — ответила ей Инди. Она стояла, смотря вверх.
— Понятно, — пробормотала она, смотря под ноги. Фиолетовая трава была словно живая. Девушка опустилась на колени и развела ее руками. Символы, отпечатанные на земле, засияли. Ангелика вздрогнула. До нее дошло, где они оказались. Это было место заточения для кого-то очень могущественного. Эти символы были полны магии Оганеса и ангелов.
Ангелика медленно поднялась и последовала примеру Инди, посмотрев вверх. Темная мгла, сквозь которую они падали сюда, клубилась, словно живая. Эта тьма постепенно разрасталась, медленно приближаясь к ним. Она словно густой сироп ползла к ним по стенам, закрывая собой магические знаки.
— Это не к добру!
Девушки не сговариваясь рванули к стенам, перепрыгивая через цветы, которые норовили их укусить. Животные бросились врассыпную и теперь испуганно выглядывали из своих укрытий.
Ангелика с тревогой поглядывала на Инди, которая тщательно осматривала стены, пытаясь найти выход. Лика следовала ее примеру, только искала не выход, а брешь в магических символах.
— Ничего, — сообщила ей Инди, закончив третий осмотр стен. — Нам не выбраться из этой ловушки. Ты нашла что-нибудь?
— Нет, — Ангелика покачала головой. Она посмотрела на Инди, ожидая от нее нападок и обвинений в свой адрес, но та молчала. — Мы выберемся отсюда, я обещаю тебе.
— Тогда тебе лучше сдержать обещание, — сказала она ей и указала на тьму.
— На стенах ничего, но символы есть и на земле. Может, там найдем что-нибудь?
Инди с трудом отвела взгляд от приближающейся тьмы, в которой угадывались всполохи магии.
— Не будем терять время, — произнесла Инди и первой опустилась к земле и начала выдергивать траву, обнажая символы.
Трава обжигала и ранила руки, словно пытаясь защититься от их нападок. Часть лужайки была очищена, девушки обессилено смотрели друг на друга. Времени было в обрез, они уже ощущали тьму. Импульсы ее силы обрушивались на них порывом ветра.
— Нам не выбраться, — пытаясь казаться спокойной, сказала Инди. Она усмехнулась, отводя взгляд от Лики.
Ангелика искала слова, чтобы хоть как-то поддержать ее, но понимала, что никакие разговоры не помогут. Тьма медленно подкрадывалась к ним. Стены были полностью покрыты ею, и теперь она приближалась к ним, сужая круг. Ангелика преодолела расстояние между ними, садясь рядом с Инди.
— Это еще не конец, — сказала Лика ей, беря ее руки в свои. Инди повернулась, она не делала попыток вырвать руки или отодвинуться. Просто смотрела, словно пыталась запомнить ее, так показалось Ангелике и это напугало девушку. — Инди…
— Все хорошо, — сказала брюнетка. Она освободила руки, но только для того, чтобы обнять Ангелику.
Тьма подкралась совсем близко, почти касаясь девушек, и застыла. Она словно не знала, что делать дальше. Девушки сидели, обнявшись, и наблюдали, как молнии, словно змейки пробегают внутри тьмы.
— Ты можешь выжить, — произнесла Инди и попробовала освободиться, но Ангелика крепко держала ее возле себя. — Стихии спасут тебя от тьмы, не трать силы на меня.
Ангелика только сильнее прижала Инди к себе, не давая той даже шанса на свободу. Она не отпустит Инди и не позволит этой тьме забрать ее.
Тьма словно услышала ее мысли и приняла за вызов. Она бросилась на девушек, как дикий зверь на добычу, не видя препятствий.
Боль, как от тысячи кнутов пронзила их тела, заставив закричать. Тьма пыталась просочиться между ними, чтобы разлучить их. Ангелика даже сквозь пелену боли, не отпускала Инди. Она держала ее, когда та извивалась от боли, шептала ей успокаивающие слова.
Ангелика уже давно ничего не видела, кроме кромешной тьмы. Время словно остановилось. Инди перестала сопротивляться, только редкие всхлипы говорили ей, что она еще с ней и пытается держаться.
— Милая, — Ангелика неуклюже поцеловала макушку девушки. Инди уже несколько минут не подавала признаков жизни. — Поговори со мной.
Ангелика чуть встряхнула девушку. Та не реагировала, ее руки безвольно повисли, расцепляя объятие.
— Нет, нет, нет, — зашептала Лика, прижимая Инди к себе. — Я найду способ вытащить нас отсюда. Продержись еще немного. Пожалуйста, прошу тебя…
Ангелика прислушалась к себе. Магия была в ней, но словно кто-то или что-то блокировало ее.
— Где же вы, когда так нужны? — воззвала она к стихиям. — Вы хотели контроля? Я дам вам его!
Девушка вздрогнула, первым очнулся огонь. Она почувствовала, как жар побежал по ее венам.
— Нет, просыпайтесь все! — приказала она. Лика отключилась от реальности, погружаясь в свой разум, и наблюдала за тем, что происходит.
Стихии словно ждали этих слов. Они подобно зверятам, стали выглядывать из своего убежища. Ангелика видела, что они боятся чего-то, но желание обладать контролем над ее телом и разумом была привлекательней. Стихии приняли решение, и как только это произошло — она оказалась на распутье дорог. Ангелика стояла посреди круга, от которого тянулись пять лучей-дорог. Одна из них горела желтым пламенем. Остальные вспыхивали друг за другом.
— Так вот как все произойдет!
Четыре луча горели.
— Земля, а ты чего ждешь? — воскликнула она. — Тебе нужно особое приглашение?
— Остановись! — услышала она до боли знакомый голос. Он прорывался к ней и пытался достучаться. — Лика, не делай этого. Контроль это все что у тебя есть! Не отдавай им его!
Ангелика на мгновение позволила себе усомниться в решении, но в памяти всплыло воспоминание, от которого ее бросило в дрожь. Блок кем бы он ни был поставлен — разрушился и то, что скрывалось от ее сознания, привело Лику в ужас.
— Прости, милая! Твоя жизнь дороже моей! — прошептала она и увидела, как вспыхнула пятая дорога.
Стихии объединились и окружили девушку, приближаясь к ней и не давая возможности отступить. Ангелика и не пыталась. Она стояла, смотря на все это действие, и видела только лицо Инди перед собой. Она, то улыбалась, то язвила, то смотрела так, что у нее подкашивались ноги.
— Спасите ее и контроль ваш! — сказала Ангелика, и ее вышвырнуло из сознания.
Ангелика видела, как у нее из-под кожи выплескивается сила пяти стихий. Чистая магия природы прогоняла тьму и разрушала магические символы на стенах. Они взрывались, оставляя огромные дыры. Лианы превращались в труху, растения увядали, животные падали замертво. Место, еще недавно бывшее живым, стало похоже на кладбище.
Ангелике было все равно. Ее беспокоила только Инди. Магия заживляла раны от тьмы, не оставляя шрамов. Лика перебирала пальцами темные волосы, когда Инди открыла глаза и улыбнулась ей.
— Все хорошо, — прошептала Ангелика, наклоняясь к ней и целуя ее. Она запоминала ее вкус и запах, так как знала, что через мгновение все изменится.
— Что ты сделала? — спросила Инди, наблюдая, как разноцветный фонтан силы выливается из Ангелики. — Ты пробудила стихии?
— Все пять, — ответила она как можно беспечнее. Вот только Инди не поверила ей.
— Ты отдала контроль! Я же умоляла тебя не делать этого! — Инди поднялась и оказалась напротив Ангелики. Она не сводила глаз с нее.
— Ты ошибаешься! Стихии под моим контролем. Поверь мне! — солгала она ей.
Инди внимательно изучала ее, словно пыталась найти подтверждение своих слов. Ангелика только улыбалась на ее попытки. Стихии не так глупы, они все продумали. Дадут ей убедиться, а потом возьмут контроль.
Инди облегченно вздохнула и неожиданно для Ангелики притянула к себе, крепко, поцеловав.
— Я люблю тебя, Лика, — сказала Инди, прерывая поцелуй. — Люблю…
Ангелика открыла рот, чтобы ответить, но поняла, что больше не властна над своим телом. Она оказалась заперта в своем сознании. Инди продолжала обнимать ее и шептать слова, которые она так жаждала услышать. Вот только ответить уже не могла, вместо нее, говорили стихии.
«Вы не вытащили ее из этого места!»- закричала она.
«Ты ошибаешься, — ответили ей стихии. — Смотри!»
Стены пали. Ангелика увидела, что они находятся в лесу. Их пленом все это время был старый дуб с печатью. Стихии выбросили Ангелику из сознания, она стояла рядом со своим телом, невидимая ни для кого.
Она наблюдала, как Инди поднимается на ноги и помогает ей. Они направлялись в сторону школы, по колено, проваливаясь в снег. Ее тело и девушка, ради которой она была готова на все.
«Я ведь не пойду с вами? — спросила она стихии.
— Нет, твое место здесь. Это тело больше не принадлежит тебе!»
Лика попробовала пойти за ними, но не могла уйти дальше нескольких метров. Она теперь навсегда была привязана к этому месту.
«Могли бы и дом мне оставить!» — подумала она, смотря на следы ног на белоснежном снегу.
На ее глазах дуб снова стал целостным. Ангелика подошла к нему и коснулась рукой коры. Дуб стал сильнее, выше и печати на нем не было. Ангелика прошла сквозь него и оказалась на поляне, которая напомнила ей картинку в книгах Оганеса. Зеленая трава, высокие деревья, ручеек и домик. Теперь это и был ее мир. Цена за спасение любимой.