Даниил пронесся по коридорам школы словно ураган. Ученики только успевали прижиматься к стенам, а преподаватели ради самосохранения поднялись вверх и оттуда наблюдали за мужчиной.

«Я не могу поступить так с Ангеликой! Ведь я дал ей слово» — Даниил взмахом руки сорвал заклинание с кабинета Оганеса и ворвался внутрь.

Дверь закрылась за ним громким хлопком, но он даже не обратил на это внимание, так как уже стоял возле стеллажей и всматривался в корешки книг. Он постоянно возвращался к воспоминаниям Сакаи и облику Онока. Что-то знакомое было в нем. Даниил взял книгу, за чтением которой постоянно заставал Оганеса. Ангел открыл книгу и увидел, что она посвящена только одной расе.

— Вот черт, — выругался Даниил, чувствуя, как ярость и бессилие овладели им. — Это уже не смешно! Совсем не смешно!

Ангел тяжело опустился в кресло мага и уставился на книгу, словно на своего кровного врага. В голове отрывками всплывал разговор, который состоялся с Оганесом, в начале их знакомства.

«— Эти существа внешне похожи на людей, если бы не существенное отличие. Их кожа прозрачная и обтекаемая, сквозь нее можно видеть другие предметы. При этом они вполне материальны. Их вполне можно принять за призраков.

Даниил хмыкнул:

— Призраков? Их уже давно извели!

— Они могут полностью исчезать, когда это необходимо и появляться. Мужчины в истинном облике имеют три глаза.

— Все мужчины обладают даром провидца. Они путешественники, иногда живут в других мирах, там их почитают как богов.

— А вот это самое интересное. Они умеют принимать облик расы, в которой живут, чтобы не отличаться от них. Истинный их облик могут увидеть лишь избранные»

— Онок представитель расы Сантари, — усмехнувшись, пробормотал ангел, сопоставив всю имеющуюся у него информацию.

Даниил откинулся на спинку кресла и задумчиво стал листать страницы книги, рассматривая зарисовки и читая записи, особенно обращая внимание на пометки на полях.

— А ты подонок, Оганес, — презрительно заметил Даниил, вчитываясь в запись. Он перелистнул страницу, с удивлением натыкаясь на схему заклинания. — Долго же ты это планировал.

Ангел внимательно стал изучать заклинания, воскрешая в памяти давние уроки и ругая себя за то, что часто прогуливал их. К счастью память ангелов довольно хорошая, что помогло ему разобраться в рисунке.

— Довольно простое заклинание, несмотря на его запутанность, — отметил Даниил, добавляя, — и довольно рискованное. Слишком многое зависит от переменных, что необходимы для правильного хода заклинания.

Мужчина улыбнулся, понимая, что нашел решение и в который раз, отметил, что размышляет вслух. Даниил осмотрелся — прослушивающей магии не было, за дверью кабинета никого. Он с облегчением выдохнул, напоминая себе, что нужно быть осмотрительнее.

Даниил позволил себе расслабиться. Его мозг уже начал выстраивать цепочку событий, которые помогут спасти Ангелику и в случае, благоприятного исхода приведут Онока к решающей битве с Темным Властелином.

Ангел обвел кабинет взглядом и чуть подался вперед, замечая любопытный предмет. Он встал из-за стола и направился к нему. На полке стоял черный куб с вырезанными на нем магическими символами.

— Удача на моей стороне! — развеселился Даниил и осторожно взял его в руки. От прикосновения символы загорелись синим светом. Ангел отпустил куб и тот завис в воздухе. Символы, словно прожекторы, светились и двигались, пока не соединились в единое целое, образуя окно. Даниил смотрел в него, наблюдая как ветер гонит песок, пытаясь засыпать двух путников, в которых он с легкостью узнал Оганеса и одержимую Ангелику.

— Похоже, раньше тут было довольно красиво, — высказалась Ангелика, рассматривая полуразрушенный замок в песках.

— Раньше все было по-другому, — нехотя ответил ей Оганес. Он посмотрел на нее и со вздохом спросил: — Готова?

Ангелика кивнула, и первая наступила на плоский камень, который когда-то был частью лестницы. Сердце в предвкушении замерло, когда она потянула на себя дверцу. Скрип не смазанных петель был заглушен ветром. Ангелика проскользнула внутрь, спасаясь от вездесущего песка. Девушка отошла чуть дальше от двери и стала стряхивать с себя песчинки, которые умудрились проникнуть даже сквозь магическую защиту. Она готова была поклясться, что крупинки проникли под ее кожу и поселились там или же она сама стала песочным человечком.

Дверь захлопнулась, погрузив помещение в полумрак, и Ангелика отвлеклась. Она впервые осмотрелась по сторонам, с удивлением замечая фрески на стенах. Девушка приблизилась к ним, прикоснулась к изображению и изумленно ахнула.

— Он словно настоящий, — с восхищением произнесла она, проводя рукой по рисунку, на котором был изображен летний сад.

— Мастера того времени умели создавать подобную красоту, — сказал Оганес. — Не отставай!

Ангелика заставила себя оторвать взгляд от совершенства, чтобы наткнуться на новое. Все стены и потолки были раскрашены. Она замечала цветочные поляны, животных, танцы бабочек и фей. Онок в теле Ангелики ликовал от созерцания красоты и жалел, что она всего лишь плод кисти художника. Ведь на этой планете больше не осталось красивых мест, все было уничтожено ураганами и разрушающей магией. Настроение тут же испортилось и тяжело вздохнув, направился за Оганесом.

Они плыли по бесконечным пустым коридорам. Вопреки ожиданиям ловушек и нежити они не встретили. Проплыв несколько этажей, Ангелика остановилась возле окна и выглянула наружу. Губы растянулись в улыбке, и в горле появился комок.

— Что ты там застыла? — проворчал Оганес, подплывая к ней. — На что ты смотришь?

Ангелика продолжила улыбаться и смотреть вниз. Легкий ветерок играл с ее растрепавшими волосами.

— Я бы поселилась здесь, — только и смогла сказать она. — Здесь так умиротворенно и спокойно.

Ее взору открывался прекрасный вид на синее озеро и песчаный пляж, который находился во внутреннем дворе в самом центре разрушенного замка. Само здание как, оказалось, было построено по кругу. Ангелика насчитала этажей пятнадцать, которые были частично овиты плющом и разноцветными бутонами, аромат которых долетал до нее с ветерком и пьянил, пробуждая желание остановиться, простить и отпустить прошлое.

— Возможно, ты тут останешься, если не перестанешь глазеть по сторонам. Ты помнишь, по какой причине мы тут?

— Зануда, — только и сказала она ему, и в последний раз взглянула на манившую ее синеву воды и поплыла за магом, пообещав себе больше не отвлекаться.

Постепенно тишина замка начала надоедать девушке и она переключилась на магическое зрение и замок перестал быть привлекательным. Тут же обнаружились ловушки, заклинания и проклятия.

«Да признаю, отвлекся! — согласился Онок с обвинениями в свой адрес от стихий. — Посидели бы взаперти с мое и не такому обрадовались! С этой минуты буду внимательней!

— Хорошо, потому, что сейчас вам необходимо спуститься по лестнице в подвал. Там ваши потеряшки! — сказала Вода. — Я чувствую их!»

Ангелика остановилась, пытаясь найти спуск в подвал, пока не наткнулась на скрытую лестницу.

— Оганес, — позвала она мага. — Я чувствую Мирру! Она там!

Девушка направилась к лестнице, но мужчина не последовал за ней. Он смотрел в прямо противоположную сторону.

— Думаю, нам стоит разделиться, — наконец, высказался Оганес. — Ты найдешь Мирру и Вальтера, а я займусь Цено.

Ангелика обернулась и посмотрела на мага.

«— Мы не доверяем ему! — сказали стихии.

— Я тоже, — согласился Онок. — Меня не покидает чувство, что мы уже встречались с этим магом раньше. Не могу только вспомнить где и при каких условиях!

— Тебе нужно завершить ритуал и снова стать самим собой, — заявили стихии. — Сила вернется, а вместе с ним и воспоминания событий перед твоим пленением»

— Хорошо, так быстрее справимся и скорее уберемся отсюда!

— Вот и славно, — Оганес улыбнулся девушке. — Иди, спасай своих друзей!

Ангелика посмотрела на мага долгим взглядом. Ее охватило смутное чувство, что она его больше не увидит и от этого ей стало беспокойно. Словно отпуская его одного, она совершает самую большую ошибку в жизни. Она отвела взгляд и медленно стала спускаться по лестнице, постоянно поворачиваясь на Оганеса, который парил в коридоре, пока не потеряла его из виду.

Лестница уводила ее все дальше от мага. Воздух становился все более спертым и влажным. Ангелика не обращала на это внимания, ее мысли были поглощены Оганесом.

— Почему я думаю о нем? — воскликнула она.

Ее голос эхом пронесся и вернулся к ней. Девушка продолжила спуск, стараясь отвлечься от мыслей, она стала рассматривать стены, но здесь не было рисунков, только полопавшаяся штукатурка. Чем дальше она шла, тем сильнее хотелось вернуться обратно. Ощущение, что она упускает что-то важное, не отпускало ее.

Наконец она достигла конца лестницы и сразу уткнулась в решетку, которая была открыта. Ангелика перешла на магическое зрение — ловушек и заклинаний не было. Она хмыкнула, но предупредила стихии, чтобы те были наготове.

Ангелика шла мимо клеток, покрытых сдерживающим заклинанием. В некоторых из них прислонившись к стенам, сидели скелеты, в других были еще не окончательно разложившиеся останки, в которых Ангелика узнала Сакаи.

— Мирра, Вальтер! — позвала она их. Мысль, что может наткнуться здесь и на их останки, заставила ее быстрее осматривать камеры.

«Их может и не быть в живых. Прошло много времени, — осторожно напомнили стихии.

— Она из лесного народа, что я обязан защищать. Её смерть будет на моей совести! — напомнил Онок. — Они где-то тут! Вода ты же почувствовала их!

— Да, магия повсюду, — согласилась стихия. — Вот только теперь я не уверена, что она принадлежала им. Это место просто сосредоточие магии.

— О чем ты говоришь? — спросил Онок, обещая себе, что сразу после возвращения в школу проведет завершающий ритуал.

— Здесь много останков, а их магия почему-то не ушла в источник. Словно ее что-то сдерживает, — неуверенно ответила стихия.

— Заклинание? — уточнил Онок.

— Не думаю, скорее это дело рук мага. Словно он везде! Как такое возможно?

— Что значит везде? Ты хочешь сказать, что его магия настолько сильна, что это место стало его частью?

— Да, — сказала стихия. — Именно это я хотела сказать.

— Просто превосходно»

— Нужно выбираться отсюда, — пробормотала Ангелика и снова позвала Мирру и Вальтера. — Где вы? Подайте мне знак!

И словно ответ на ее просьбы увидела слабое движение во второй камере слева от себя. Девушка, соблюдая осторожность, стала приближаться к ней.

— Мирра, это ты?

— Ангелика! — услышала она хриплый голос справа и чуть не подпрыгнула.

— Вальтер! — с облегчением воскликнула она, узнав голос и наконец, сумев разглядеть его в сумерках тюрьмы. — Я нашла вас!

Демон поднялся на ноги и шатающей походкой подошел к решетке.

— Ей совсем плохо.

Ангелика подошла к камере и посмотрела на лежащую на полу девушку, с трудом узнавая в ней Мирру.

— Что он с ней сделал? — прошептала она. Ангелика повернулась к демону и спросила: — Для чего он ее похитил?

— Мирра говорила, что он хотел забрать ее силу целителя, — Вальтер пошатнулся от слабости и медленно опустился на пол камеры. — Она сопротивлялась до последнего. Он выкачал почти всю ее магию…

— Цено теперь может исцеляться? — с ужасом уточнила Ангелика, представляя последствия.

— Нет, — Вальтер закашлялся. — Девочка сильнее, чем кажется на первый взгляд.

— Хорошо, — Ангелика сделала шаг назад и осмотрела паутину заклинания на камере. Сделана была довольно хорошо. Она могла бы поискать огрехи и просто разорвать ее, но тратить на это время не было никакого желания. Поэтому Ангелика просто запустила в заклинание пульсар из пяти стихий, и оно рухнуло, а решетка осыпалась как пепел.

— Ты пробудила все стихии, — сказал Вальтер. Он был даже не удивлен.

— Отойди чуть дальше, чтобы я не задела тебя, — попросила Ангелика.

Она подождала, пока демон исполнит ее пожелание, а затем запустила пульсар, освобождая пленника. Затем Ангелика вернулась к Мирре, которая изредка шевелилась и стонала, но не приходила в себя. Она приложила руки, к ней прислушиваясь и хмурясь с каждой секундой.

— Вальтер, я дам тебе силу, чтобы ты помог мне отнести ее к порталу, — сказала Ангелика.

— Я смогу идти, — возразил демон. — Помоги ей!

Ангелика покачала головой.

— Я не помогу ей, а только наврежу. Тут нужна помощь настоящего целителя, — сказала она.

Девушка поднялась с колен и подошла к Вальтеру. В руках появилась стихия воды, которая поплыла к демону и коснулась его груди. Она стала разрастаться, окутывая его, пока полностью не поглотила. Затем Ангелика прикоснулась ладонями, пылающими всеми стихиями, и сила волной пробежала по воде, входя в тело демона.

Ангелика отошла от демона, который стал подниматься в воздух. Она наблюдала, как магия проникает в его тело, питая и насыщая силой. Ей потребовалось не больше минуты, и Вальтер снова был в строю.

— Бери ее, и мы уходим, — сказала девушка и направилась к выходу. Мысли снова вернулись к Оганесу и гложущее чувство вернулось.

Путь наверх занял меньше времени. Они практически взбежали. Ангелика изредка бросала взгляд на демона, помня, что подзарядка скоро закончится и ему станет еще хуже, чем было.

— Дьявол! — выругалась она, просканировав коридор.

— Ты чего ругаешься? — спросил Вальтер, прижимая Мирру к своей груди.

— Оганес! Его здесь нет!

— Лика, мы должны идти. Оганес справиться, а вот Мирра нет.

Ангелика в растерянности застыла. Она не могла выбрать: спасти дочь лесного народа или же отправиться на поиски Цено и наконец, отомстить за свое пленение.

— Лика, — требовательно позвал ее демон и его глаза сверкнули красным пламенем.

— Летим к порталу, пока я не передумала! Быстро, скоро и тебе понадобится помощь!

Демон выпустил крылья и вылетел в первое же окно, Ангелика с помощью стихий направилась за ним. Они прорывались сквозь пески, которые постоянно закрывали им обзор. Вальтер слабел с каждой минутой, с трудом взмахивая крыльями.

— Нужно подняться выше, — крикнула девушка.

— Не поможет, — возразил демон. — Эти пески преследуют нас. Поверь мне, я знаю эти места и единственный способ от них избавиться, это переместиться с помощью портала.

— Твои земли недалеко, может там смогут помочь? — с надеждой спросила Лика.

— Мне да, но наши целители не помогут ей, — сказал демон и стал усерднее махать крыльями.

Место для портала появилось внезапно, словно оазис в пустыне. Ангелика в который раз посмотрела на Вальтера, который практически лишился сил и летел только из-за своего упрямства.

— Мы на месте!

Ангелика спустилась и сразу принялась плести заклинание открывающее портал. Она услышала, как тяжело опустился демон, но заставила себя не обращать на это внимания.

«Проклятие! Куда делся Оганес? — не на шутку разошелся Онок.

Стихии благоразумно молчали.

— Я бросил все, ради того, чтобы помочь им. Что со мной не так? Хотя я знаю. Это все душа девчонки, но ничего, я разберусь с ней, как только вернусь.

— Это было твоим желанием, — напомнила ему Вода. — Ты сам сказал, что твой долг оберегать лесной народ!

Онок закричал от охватившего бессилия и желания сорвать на ком-нибудь злость»

Ангелика внешне оставалась спокойной, только сверкающие глаза говорили о борьбе, что происходила внутри нее.

Портал открылся, и демон поднялся на ноги. Он подхватил Мирру, а затем подошел к Ангелике.

— Я возьму тебя за руку и Мирру, — сказала Ангелика. — Портал вытянет из тебя остатки силы, что я тебе дала. Будет еще хуже, чем было.

— Я готов, — сказал Вальтер и протянул руку.

Ангелика взяла ее, а затем и руку Мирры и вместе они шагнули в портал.

«Ты сделал все правильно, Онок! — одновременно заговорили стихии. — Магия должна спасть жизни, а не забирать ее. Для мести еще будет время!»