Глава 1. Поиски ритуала

Во Францию отправились Ангел, которая несла Риана и Спайк. Остальные остались в убежище, им необходимо было подготовиться к ритуалу и к финальной битве.

– Так кто из них твой парень? – простодушно спросил Риан.

Ангел крепко держала эльфа, хотя он был прикреплен к ней с помощью альпинистского снаряжения.

– Не отвлекай меня! – резко ответила девушка и набрала высоту еще в пару метров. Теперь они летели на высоте около полутора тысяч метров над землей.

– Я просто хочу узнать тебя лучше, – улыбнулся эльф, показывая небольшие клыки.

Ангел посмотрела на летящего впереди вампира. Спайк с момента появления Майкла стал заносчивым, злым как настоящий упырь. Стоило мужчинам оказаться рядом друг с другом, то между ними сразу возникало напряжение, которое было готово взорваться как вулкан.

– У меня не было времени разобраться в этом, – ответила она эльфу. – Все сложно.

Последняя фраза прозвучала как оправдание в собственной слабости.

– Ты так думаешь? – вопрос Риана унесло порывом ветра.

Вампир поравнялся рядом с ними. Его белоснежные волосы, которые отросли, закрывали его черные глаза. Ангел заметила, что Спайк старается не смотреть в ее сторону.

– Мы скоро будем на месте, – сказал Спайк.

Ангел не стала спорить со зрением вампира и только кивнула.

– Нам лучше прибавить скорость, пока Древние не заметили нас, – сказала девушка и впервые с момента их пути встретилась взглядом с вампиром. Сердце бешено застучало и Ангел, пытаясь скрыть свое смущение, сильнее заработала крыльями, вырываясь вперед.

– Кажется, я только что получил ответ на свой вопрос, – сказал эльф и посмотрел на догоняющего их вампира. – Ты должна сказать ему об этом, пока еще есть время.

Ангел упрямо летела вперед, сжимая губы, которые помнили поцелуй Спайка.

***

Франция показалась у них под ногами. Они начали свое снижение и вскоре уже пролетали над разрушенными домами, которые еще кое-где горели.

– Хорошо, что Майкл не видит этого, – прошептала девушка.

Она смотрела, как по узким улочкам бредет несколько умиртвий. Изредка их вой раздавался, когда они видела хоть какое-нибудь движение. Смрад и запах разложения забивал нос, замутняя глаза, вызывая слезы. Ангел просто перестала дышать, как обычно делала в таких ситуациях, отличное умение. Риан закрыл нос шарфом, но это, похоже, ему не сильно помогало. Спайк летел, как будто это была простая прогулка воскресным днем.

– Может, поднимемся выше? Здесь невыносимо! – простонал Риан.

– Мы можем пропустить дорогу на церковь, – сказала Ангел, вглядываясь вниз.

Они пролетели над городом и теперь их силуэты отражались на асфальте трассы, заставляя умиртвий бежать за ними. Они пронеслись как истребители, у них просто не было возможности их догнать. На полной скорости Ангел совершила поворот вправо и продолжила полет.

– Эй! Ты не одна летишь! – напомнил ей Риан, испуганно смотря как воздух вокруг них, изменил движение.

Ангел не ответила. Ее глаза налились зеленью, так как она увидела, то, что ее взбесило и заставило изменить направление. Впереди стояла машина, на крыше которой прыгал волк. Его сородичи пытались ворваться внутрь. Ангел пролетела бы мимо, будь это просто волки, но это были оборотни. Она заметила, как они гнались за кем-то, а теперь этот бедняга забрался в машину.

– Спайк! – позвала она вампира. Девушка резким движением оторвала эльфа от себя и бросила его вампиру.

Ангел стремительно стала снижаться вниз. Она узнала волков, они были из стаи Летана. Давно она их не встречала на своем пути.

Она услышала ругательства эльфа и смешок вампира. Спайк как всегда не подвел ее.

Ангел отбросила волка в сторону, остальные отбежали сами. Девушка сорвала крыши автомобиля и удивленно встретилась с серыми глазами мужчины.

– Вот это встреча! – сказала она и, схватив его, вытащила из машины.

– Спасительница! – чуть хриплым голосом сказал мужчина, шмыгая носом, из которого шла кровь.

– Никогда не думала, что встречу тебя здесь! – Ангел зависла на высоте десяти метров, держа предводителей оборотней. – Летан! Ты живучий как таракан!

Она посмотрела на волков внизу, те ходили кругами и не спускали с них глаз.

– Что ты натворил? За тобой охотятся свои же!

– Ничего! – сказал Летан.

В этот момент к ним приблизился вампир, держа эльфа, который бросал яростные взгляды в сторону девушки.

– За это не открывают охоту! – сказала девушка и отпустила руку, Летан вскрикнул и вцепился в нее. Волки внизу начали прыжки в высоту, пытаясь достать мужчину.

– Открывают, за бездействие! – Летан цеплялся за девушку, как за спасательный круг.

– Что случилось? – вмешался в разговор Спайк.

– Древние Ангелы напали на стаю. Нам пришлось бежать, половина нашей стаи была уничтожена, – торопливо заговорил Летан, видя недоверчивое выражение лица девушки. – Они хотели мести, а я же в свою очередь пытался их спасти. Стая посчитала это слабостью и решила избавиться от меня. Я бегу от них уже третий день, они загоняют меня. Ангел я прошу тебя, помоги!

– Ангел, – снова вмешался вампир. – Я знаю, что ты не любишь его, но подумай, что будет с Адрианом!

– Адриан! Мой мальчик! Он жив? – в глазах оборотня появилась надежда.

– Да он жив, – ответила девушка и перехватила мужчину удобнее и поднялась ввысь. – Ты все равно ответишь за все что сделал, Летан!

– Я знаю.

***

Они следовали по заброшенной железной дороге, которая если верить карте должна была привести их к церкви. Дорога постоянно исчезала в густой зелени. Деревья, кустарники и вездесущие сорняки, словно злобные пришельцы, атаковали рельсы, скрывая их от людей.

– Думаю, что нам лучше спуститься, – крикнул девушке вампир, когда в очередной раз деревья закрыли ему обзор. – Внизу будет легче ориентироваться.

Ангел послушно начала спускаться. Ей не терпелось выпустить из рук Летана, которого она несла все это время. Девушка с облегчением выдохнула, как только ноги коснулись земли. Летан же под внимательным взглядом Ангел, благоразумно отступил на несколько шагов, как только они приземлились.

– Риан, ты уверен, что свитки хранятся в этой церкви? – уточнила девушка, осматриваясь по сторонам. Они приземлились на небольшом открытом участке. Дальше дорога сужалась и если они хотели бы взлететь, то это было бы затруднительно сделать. Деревья вверху цеплялись ветками, при малейшем ветерке и им не хватило бы места для размаха крыльев. Вернее ей, если быть точнее, вампиру это ни к чему.

– Да, – коротко ответил эльф и, выпрямившись, пошел вперед, показывая дорогу.

– Хорошо, – ответила девушку и пошла следом. Крылья пришлось убрать, так как они постоянно цеплялись за кусты и траву, после поглощения сил Древних Ангелов, они постоянно росли.

«Наверное, скоро будут волочиться за мной как шлейф платья» – чуть раздраженно подумала она, представляя себе эту картину. Ее всегда напрягали эти конечности за спиной, мало того, что они были тяжелыми, так и теперь доставляли много неудобств.

– Риан, как скоро мы окажемся на месте? – спросила девушка, изредка поглядывая в сторону Летана. Оборотень напрягал ее своим присутствием.

– Церковь находится в конце этой дороги, затем там будет указатель, – ответил эльф. Он шел впереди их компании, постоянно оборачиваясь и смотря на путников, словно боялся потерять их.

Ангел сжала губы и тайком посмотрела на вампира, который в данный момент шел рядом с оборотнем и даже перебрасывался с ним словами. Между ними не чувствовалось вражды, словно все, что происходило ранее забыто. Возможно, так было правильно, но девушка не могла простить Летану убийство Алисы. Ее сущность возмущалась от этого преступления. Он лишил матери собственного сына только по тому, что Алиса хотела предупредить Спайка о сговоре Лека и Летана против нее. Девушка чувствовала себя обязанной ей, ведь она так хотела помочь ей, даже не зная ее лично.

– Ангел, – позвал ее вампир, отвлекая от размышлений.

Она обратила свое внимание на мужчину, который был ей дорог.

«Почему я никогда не говорила ему об этом?» – Ангел улыбнулась вампиру.

– Мы можем поговорить? – спросил он ее. Мужчина остановился, дожидаясь, когда она окажется рядом с ним. Летан пошел вперед к Риану.

– Конечно, – ответила она ему, чувствуя, как затрепетало сердце. – О чем будет разговор?

Вампир нахмурился и преградил ей путь.

– Ты хоть понимаешь, что творишь? – спросил он ее напрямую. – Ты собираешь провести ритуал, чтобы завершить сбор силы! Ангел, хоть на секунду остановись и задумайся о последствиях!

Девушка печально улыбнулась ему.

– Спайк, я хочу покончить с этим. Я уверена в своей силе и в том, что смогу пройти через это. Моя планета и люди подвергаются насилию со стороны Древних Ангелов. Я не могу просто так смотреть на их страдания. Спайк, ты знаешь каково это! Твой род также был подвержен безумию этих существ, из-за этого часть вашего рода была истреблена. Ты сам пострадал – твои родители и сестра.

Спайк слушал ее, и девушка видела, как тень сожаления ложилась на его лицо.

– Прости, я не должна была упоминать о твоей семье. Просто ты знаешь, каково терять близких, – она замолчала на мгновение и, поддавшись порыву, взяла его за руку. – Каждый человек на земле это моя семья. Я должна защитить их.

Вампир поморщился от ее слов. Ему это было не по душе.

– Я не хочу снова потерять тебя. Ангел, я буду честен с тобой. Мне все равно на людей, на их жизни и дальнейшую судьбу планеты. Для меня самое главное, чтобы ты была жива.

– Спайк, не надо…

– Ты единственная причина моего существования. В тот миг, когда я тебя впервые увидел в замке Элайзы, то понял, что ты та единственная. Я долго сопротивлялся своим чувствам. Прогнал тебя с планеты. Ты даже не представляешь, как я жалею об этом поступке.

– Мы не можем исправить то, что было в прошлом, – прошептала девушка, делая к нему шаг. – Зато мы можем быть счастливы сейчас.

– Сейчас? Значит, дальше ты не заглядываешь? – спросил вампир.

– Не могу позволить себе. Я даже не знаю, что нас ждет в церкви, – чуть испуганно ответила она и посмотрела на него.

Спайк тяжело вздохнул и притянул девушку к себе, сжимая в объятиях.

– Я пойду за тобой до конца, но ты должна знать, – Спайк коснулся губами ее уха и прошептал, – если ты уйдешь, то я последую за тобой. Жизнь без тебя не имеет ни малейшего смысла.

Ангел всхлипнула, услышав его слова. Почему у них все так?

– Моя жизнь навсегда будет связана с тобой. Даже, когда меня не станет – я буду рядом с тобой, – она подняла голову и встретилась с черными глазами вампира. Эта тьма напомнила ей свободу космоса. Она так стремилась убежать, но даже там в полной свободе инстинктивно летела к нему. Как она этого не замечала?

Вампир наклонился и коснулся ее губ, оставляя на них легкий намек на продолжение.

– Эй, ребята тут указатель на церковь! – послышался голос Риана.

Ангел нехотя отстранилась от Спайка и посмотрела вперед. Эльф выглядывал из-за гущи зелени и махал им рукой. Летан стоял рядом, сложив руки на груди.

– Думаю, стоит присоединиться к ним, – сказал вампир, убирая руки с ее талии.

– Ты прав, – ответила она ему, даря нежный взгляд.

 

Глава 2. Церковь

Девушка остановилась напротив полуразрушенного здания. Когда-то оно было величественным, и сюда приходили люди, чтобы исповедаться и отпустить грехи, а сейчас оно заброшено. Церковь полностью поглотила природа. Ветки деревьев торчали из окон, где еще виднелись куски цветной мозаики, стены и пол поросли мхом, а посреди церкви весело журча, бежал ручеек.

– Поразительно, – прошептала девушка, оглядываясь. – Совсем скоро не останется ни следа цивилизации, если люди не будут спасены.

– Не только люди несут цивилизацию, – возразил эльф, а вампир и оборотень благоразумно промолчали.

– Ты в этом уверен? – спросила девушка, поворачиваясь к эльфу. – Что создал ваш народ?

– Мы не вмешиваемся в течение жизни, наша цель наблюдение и хранение знаний! – высокопарно ответил ей Риан.

– Спайк, Летан? – обратилась она к ним.

– Вампиры – захватчики, – ответил ей Спайк. – Мы любим, приходить на все готовое, поэтому в нашем поселении было много людей. Мы живем в симбиозе с ними.

– Оборотни любят простор леса, и всякие технологии не очень жалуют, как и людей, – ответил Летан. Он рассматривал сохранившийся свод здания. – Я согласен с Ангел, что без людей не было бы прогресса и развития цивилизации. Их короткая жизнь толкает на удивительные открытия. Прожив немного времени на этой планете, я ко многому привык и мне будет этого не хватать.

– Чего, например? – спросил Риан, он отошел к стенам и ощупывал их.

– С чего бы начать? – притворно задумался оборотень. – Горячего душа, кофе по утрам, общения с родными, когда они другом краю света. Возможность запечатлеть их изображение и хранить возле сердца…

Последние слова прозвучали с неприкрытой горечью. Ангел повернулась к нему, и хотела было возмутиться, но увидела бесконечную боль в глазах мужчины.

– Мы сначала делаем, а потом думаем, – сказал Летан, наклоняясь и поднимая кусок стекла с пола. – А затем нам остается только жить с тем, что совершили. Каждый день, ненавидя и презирая себя за поступки, которым нет оправдания.

– Ты что-нибудь нашел? – спросила Ангел эльфа, который дотошно исследовал каждый каменный блок стены.

– Не нужно торопить меня, – пробурчал эльф. – Можете дальше обсуждать преимущества человеческой расы.

– Мы могли бы помочь, если знали, что искать, – предложил вампир.

Эльф повернулся к нему и смерил взглядом. Ангел поразилась высокомерию, которое скользило в каждом его движении. Ей показалось, что он буквально пропитан им. Велес не был таким.

– Ты умеешь читать по-эльфейски? – спросил он вампира.

Спайк отрицательно покачал головой.

– Я умею, – Ангел порылась в своих знаниях, которыми буквально кишели в ней. – Так, что мы ищем?

– Эльфийский знак Ангела, – нехотя сказал Риан.

– Ты мог бы просто нарисовать его, и мы все стали искать, – раздраженно сказала девушка. Ей все меньше нравился этот парень, – или просто описать, если этот символ скрыт магией.

Ангел наткнулась на интересную запись в своей памяти. Эльфы особо значимые символы, заколдовывали, чтобы их не возможно было написать.

– Этот символ был очень хорошо спрятан нашим родом, чтобы никто не смог его обнаружить. Его значение откроется только эльфу или избранному.

– И ты все это время молчал? – в этот миг возмутились уже все.

– Я хранитель знаний своего отца, – эльф выпрямился из полусогнутого положения, так как изучал стену внизу, и посмотрел на них, словно они не стоили его мизинца. – Я найду эти свитки.

– Твой отец выпорол бы тебя и оставил еще на тысячу лет в возрасте пятилетнего ребенка, – сказала Ангел. – Ты как раз соответствуешь этому возрасту!

Спайк и Летан открыто засмеялись. Риан отвернулся и продолжил искать символ ангела.

– Я начну искать там, – Ангел указала на место, где располагался раньше алтарь, а теперь все просто поросло мхом. – Думаю, вы могли помочь тем, что встали бы на страже. Могут появиться умиртвия или Древние Ангелы. Встреча с последними не входит сегодня в мои планы.

Мужчины согласились с ее планом и направились занимать позиции возле входа. Девушка активировала свою силу, сделав акцент только на глаза, которые тут же залились зеленью. Она осмотрела алтарь, который оказался обыкновенным камнем. Разочарованно фыркнув, она направилась к прилегающей стене. Ангел изучала каждый камень, в надежде встретить долгожданный символ. Прошло два часа безрезультатных поисков.

– Что у тебя? – спросила она эльфа, потягиваясь.

– Ничего, а у тебя? – Риан сидел на полу, прислонившись к стене.

– Так же. Ты уверен, что именно в этой церкви должны находиться свитки? – уточнила девушка.

– Абсолютно, – упавшим голосом сказал эльф. – Нужно просто продолжать искать.

– Тогда вам лучше ускориться! – крикнул им, вбегая в церковь Летан. – Целая стая умиртвий окружает церковь. Мы долго не протянем!

– Риан! На тебе поиски! Я помогу очистить территорию, – сказала девушка, активируя всю свою силу.

– Не может быть! – воскликнул эльф. – Вы только посмотрите на это!

– Ты о чем? – спросил Летан. – Ты можешь нормально объяснить, что происходит?

Эльф поднялся на ноги, не сводя глаз с девушки.

– Посмотри на себя, Спасительница! – сказал эльф.

Девушка послушно опустила глаза и взглянула на руки. Шрамы, которые были получены от Майкла, когда она была в ловушке с Велиаром, светились словно солнышко. Она сложила руки вместе и почувствовала, как крылья против ее воли затрепетали и подняли в воздух. Ангел возвела глаза вверх и увидела, что купол покрыт пентаграммой, которая мерцала приветствующим светом. С каждым взмахом крыльев она приближалась к ней. Ангел протянула руки, оказавшись совсем близко, и коснулась защищенного символа.

– Мы нашли их! – радостно воскликнула она. – Помогите Спайку с умиртвиями. Я справлюсь сама.

Мужчины выбежали из церкви. Девушка слышала дикий рев поднятых людей, а затем все стихло. Ее сознание словно погрузилось в пентаграмму и стало единым целым с ним.

Ангел увидела себя посередине магического символа. Рядом с ней стоял Майкл, Древние Ангелы заняли места по концам и не могли сдвинуться с места. Сила перетекала к ней, лишая их жизни. Она почувствовала, как задыхается и в миг, когда последняя сила коснулась ее, Ангел вернулась в реальность.

***

Бой за пределами церкви был в самом разгаре, девушка слышала и видела, что там происходит. Только вместо того, чтобы присоединиться к ним, она спустилась и рухнула на колени. Слезы ручьем потекли из глаз, она даже не пыталась их сдерживать.

– Почему так! Люди… Земля.… Не хочу! Нет! – бессвязные слова вырывались сами. – Я… ненавижу себя! Ненавижу!

Она ударила кулаки по полу, и церковь затрещала, норовя похоронить ее под собой. Еще один удар и кусок свода упал совсем рядом, следом еще один, который ударившись о ее спину, просто раскололся на части.

– Ангел! Ты нужна нам! Мы не справляемся! – услышала она голос эльфа, который вернул ее в реальность.

Девушка поднялась на ноги и, вытерев слезы, зашагала на помощь. Церковь за ее плечами разрушалась, превращаясь в куски камней. Ангел сделала шаг и оказалась в самой гуще мертвецов, которые увидев ее, остановились. Они просто стояли, пошатываясь, даже не делая попыток напасть.

Спайк, Летан и Риан соблюдая осторожность, приблизились к девушке и встали рядом.

– Что происходит? – спросил вампир. – Почему они не нападают?

Толпа умиртвий зашевелилась расступаясь. Сквозь их ряды шел мертвец. Его неуверенная походка и блуждающий взгляд приковывали к себе внимание. Все мертвые пропускали его, пока он не вышел вперед.

– Похоже, это их главарь, – высказался Летан.

Мертвец приблизился и остановился на безопасном расстоянии. Ангел пригляделась и вздрогнула, узнав в нем человека, который когда-то хотел заполучить ее себе. Кирилл Александрович – Доктор Смерть. Этот мужчина, если можно так его назвать, стоял прямо перед ней и смотрел на нее белками глазами. Лицо еще при жизни обезображенное шрамом, теперь просто расползлось на две части. Кожа болталась, норовя упасть ему под ноги, обнажив челюсть.

– Кирилл Александрович, – еле выговорила девушка имя этого существа.

Спайк тут же сделал шаг вперед, собираясь загородить девушку от него.

– Спасительница, – с трудом выговаривая слова, заговорил Кирилл Александрович, распространяя смрад смерти.

– Что ты хочешь? – спросила девушка, сжимая кулаки.

– Я могу просто снести ему голову, – сказал Спайк, ей. – И он снова отправится к праотцам.

Мертвец повернулся к своим сородичам и поднял руку, те в ответ подняли свои.

– Мы пришли просить помощи, – сказал К.А., поворачиваясь к Ангел снова.

Ей понадобилось почти весь ее слух, чтобы разобрать слова мужчины.

– Я слушаю! – ответила она ему, не спуская глаз с толпы умиртвий, которые так и стояли с поднятой рукой. – Это ты ими управляешь?

– Нет, мы едины. Я просто знаю тебя. Это трудно… говорить.

Несколько мертвецов пошатнулись и сели на землю, но руки так и не опустили.

– Мы просим тебя… о милости… Спасительница, мы мертвы и не должны быть здесь. Мы просим дать нам покой, – от этой длинной тирады Кирилл Александрович выдохся. Он смотрел на нее и ждал ответа.

– Они просят о смерти? Я правильно его понял? – уточнил Летан. Он стоял, зажав свой чувствительный нос оборотня.

– Да, – Ангел была ошарашена этой просьбой.

Тем временем мертвецы не сводили с нее своих страшных глаз. Ангел видела в них чуть различимый зрачок и радужку, и от этого ее охватывал ужас.

«Они же когда-то были людьми. У каждого из них были свои мечты, желания. Они влюблялись, женились и растили детей» – Ангел непроизвольно начала искать малышей среди толпы и к своему ужасу нашла. Их хрупкие тела выделялись среди остальных.

– Я сделаю это, – ответила девушка. – Я смогу дать покой только тем, кто здесь, но обещаю, что в скором времени каждый получит его.

Кирилл Александрович улыбнулся, и девушка вздрогнула от этого зрелища.

– Встаньте позади меня, чтобы волна не задела вас, – сказала она мужчинам, которые тут же заняли свои позиции.

Ангел распахнула крылья и окутала облаком себя и команду. Мертвецы как дрессированные животные опустились на колени и опустили голову.

– Спасибо, Спасительница! – раздался нестройный гул их голосов, перед тем как их тела превратились в пепел.

Ангел направила на них испепеляющую силу, полученную от Богинь и дополненную мощью Древних Ангелов. Мертвецы превратились в пыль, как только до них дошла волна. Девушка почувствовала облегчение, когда они испарились.

– Готово, – сказала она, спустя некоторое время. – Мы и так слишком тут задержались. Нам следует вернуться домой.

– Ритуал? Ты нашла свитки? – спросил Риан, отряхивая свою одежду от невидимых пылинок.

– Да, он со мной, – ответила она. – Теперь у нас есть все, чтобы закончить сбор силы.

– Можно взглянуть на него? – Риан снова стряхнул пылинку и посмотрел на нее.

– Он в моем сознании. Свитки – это всего лишь название. Они стали частью меня. Эльфийское заклинание, – сказала девушка и, подхватив Летана, поднялась в воздух, чтобы прекратить дальнейшие расспросы.

Спайк последовал ее примеру.

– Похоже, что-то пошло не так, – сказал Летан, когда они пролетели Францию. Спайк и Риан вырвались вперед. – Я видел твое лицо, когда ты вышла из церкви.

– Ты прав, – устало ответила девушка. Ей не хотелось скрывать и лгать, даже оборотню. – Не хочу говорить об этом сейчас. Мне нужно время, чтобы смириться. Для обсуждений еще будет время. Летан, ты готов встретиться с сыном?

– Для этого мне тоже нужно время, – серьезно ответил мужчина.

– У нас его нет, – ответила она ему.

– Значит, я готов.

 

Глава 3. Орбита Земли

Корабль, чья форма напоминала бумеранг, приблизился к орбите планете. Его разноцветные огни постоянно мигали – словно посылали кому-то сигналы. Позади этого темно-серого гиганта находились более мелкие корабли. Они держались чуть в стороне, давая возможность для маневров главному судну.

– Как долго я ждал этого момента! – чуть шепелявя, произнес капитан корабля. Он стоял на главном мостике и рассматривал планету, что была прямо перед ним. Ее голубая атмосфера омрачала его.

– Отец, когда мы уже пополним запасы пищи? – спросил мальчик, смотря прямо в глаза мужчине. – Я голоден.

Мужчина, который и был капитаном корабля, чуть сощурил змеиные глаза и сглотнул. Он тоже был голоден, как и каждое существо на этом и других кораблях. Они исчерпали все свои ресурсы в полете сюда, где их ждало целое стадо людей. Их мясо было основной пищей, а род, что проживал на этой планете, являлся источником всех человекоподобных рас. Они были первыми, кого раса змей преобразила для собственных нужд. Все шло прекрасно до того момента, пока не вмешались боги, вернее две взбалмошные богини Мара и Майра. Они создали атмосферу планеты, что была губительна для их расы и сделали не возможным их процесс питания. Они защищали их мясо, считая, что эти существа имеют право на выбор и жизнь.

– Фезер, здесь все голодны, – ответил мужчина и протянул когтистую чешуйчатую лапу и потрепал по голове мальчика. – Тебе нужно потерпеть еще немного, и мы сможем разрушить атмосферу планеты и сделать ее пригодной для нашей жизни.

– А как же люди? Они же погибнут? – обеспокоенно спросил Фезер. – Если их не станет, что мы будем есть?

– Не волнуйся, я все предусмотрел! А теперь беги к маме! – сказал он и чуть подтолкнул мальчика.

– Я верю в тебя отец! – сказал Фезер и склонил голову в бок с особым почтением и, сделав шаг назад, развернулся и побежал.

Мужчина смотрел, как удаляется мальчишка и вернулся к наблюдению за планетой.

– Капитан Ирбит!

Змей раздраженно фыркнул и обернулся.

– Чего тебе, Лерин?

– Сканер обнаружил устройство, что поддерживает атмосферу и не пускает нас на планету! – сказал Лерин, улыбаясь, показывая ряд острых как у акулы зубов.

– Сколько займет времени, чтобы подготовить оружие для его уничтожения? – Ирбит моргнул впервые с момента ухода мальчика, увлажняя песочного цвета глаза. Их вертикальный зрачок расширился, как только он представил себе, что идет среди людей на планете Земля. Их планете. Он загонит их в лагеря, заставит размножаться – ему необходимо много мяса.

– Пару дней, капитан, – ответил Лерин и сглотнул. Похоже, он тоже представлял себе подобную картину.

– Мы укладываемся в срок!

– Капитан? А что если Спасительница пойдет против нас? – спросил змей, чуть пятясь назад из-за опаски реакции Ирбита.

– Спасительница? Она всего лишь еще одно существо на нашем пути. Лерин – мы покорили все миры и их обитателей. Эта девушка – не представляет никакой опасности для нас. Не нужно верить слухам о ее силе! Это всего лишь человек с древним геном. А теперь иди, готовь оружие и персонал – совсем скоро мы снова ступим на Землю.

– Слушаюсь капитан!

Ирбит тяжело опустился в кресло и забросил ногу на ногу. В искусственном свете корабля его чешуя отливала стальным оттенком. Он был из правящего рода и поэтому имел столь необычный оттенок чешуи, цвета весеннего льда. Остальные змеи могли быть любого оттенка зеленого. Единственное что их объединяло – это песочного цвета глаза и кожаные черные крылья за спиной. Из одежды они носили только брюки напоминающие юбку женщины.

Змей протянул руку и нажал на кнопку. К нему подъехал столик, на котором стоял стакан с жидкостью. Ирбит взял его когтистыми пальцами и поднес ко рту. Эта бесцветная тягучая жидкость – органический состав, большая часть, которого белок и единственная еда, что осталась на кораблях. Они не смогут вернуться назад – просто не выживут. Ирбит открыл рот и вылил в него содержимое бокала и проглотил.

– Пути назад нет! Скоро все закончится! – шепелявя, сказал змей, играя бокалом в руках. На его чешуйчатом лице застыло мечтательное выражение.

 

Глава 4. Время на передышку

Ангел замерла посередине улицы. Она только, что дала успокоение еще одной толпе умиртвий. Эти мертвые словно чувствовали ее и находили в самых неожиданных местах. В этот раз она встретилась с ними, когда искала место для проведения ритуала сбора силы. Девушка занималась этим одна, не брала напарника с собой.

После возвращения из Франции – на нее все накинулись. Они хотели знать, подробности ритуала. Ангел не хотела рассказывать им о нем. Ей хотелось как можно дольше держать их в неведении. Они будут отговаривать ее от сбора силы и защиты этого мира, если узнают, что цена за его сохранение – её жизнь.

Ангел убрала крылья и осмотрелась. Раньше на этой улице было множество магазинчиков, которые она любила посещать с Кристи. В вечернее время они горели неоновой подсветкой, зазывая к себе покупателей. Они бродили по проспекту, разглядывая витрины и поедая мороженное. Часто заходили в кафе, где брали чай или другой напиток и обязательно что-то сладкое. Постоянные беседы о парнях, музыке, кино, любимых актерах – это казалось им таким важным.

Ангел, повинуясь своим воспоминаниям, двинулась вперед по улице. Солнце уже почти село, но его лучи еще дарили свет. Они скользили по разбитым витринам, создавая иллюзию окровавленных осколков. Девушка пригляделась и поняла, что это не игра ее воображения. Она судорожно сглотнула. Ей пора уже привыкнуть к тому, что теперь это её мир. Девушка вспомнила фильмы про постапокалипсис, которые любила в детстве. Только она и в страшном сне не могла представить себе, что однажды это станет реальностью.

Девушка обогнула, лежащую на крыше синюю машину. Да – мир изменился и не без ее вмешательства. Ангел осторожно ступала, стараясь производить меньше шума. Осколки под ногами предательски хрустели. Ей сегодня больше не хотелось встречаться с умиртвиями и тем более с крылатыми древними существами. Девушка почти достигла конца улицы, когда услышала звук удививший ее. Это была музыка. Она доносилась из-за угла. Ангел, движимая любопытством завернула и пошла на ее звуки.

«На улице полная разруха, а кто-то слушает музыку! И не боится появления ангелов!» – почему-то восхищенно подумала она.

Музыка привела ее к разрушенной пятиэтажке. Верхние этажи были просто снесены. Окна смотрели на нее черными пустыми глазницами. Ангел заметила вход в полуподвальное помещение, звуки шли оттуда. Она, почувствовав странное возбуждение, провела рукой по волосам, приглаживая, но подувший ветер снова взлохматил их. Девушка остановилась возле двери и чуть робея, потянула ее на себя. Она легко поддалась, пропуская внутрь. Ангел вошла и оказалась в баре.

«Ничего себе!» – чуть в голос не воскликнула она.

– Эй! Проходи, не бойся! – раздался голос бармена.

Она увидела мужчину лет тридцати и улыбнулась. Его внешность не соответствовала данному месту. Она описала его, как модель. Высокий, смуглый с идеальной кожей и ровным белоснежным рядом зубов. Русые кудрявые волосы шапкой украшали его голову. От каждого его движения они словно прыгали, отчего ей на мгновение показалось, что они живут свой жизнью. Пронзительные зеленые глаза изучали ее, пока она шла к барной стойке.

– За счет заведения! – бармен поставил перед ней запотевшую бутылку пива.

– Спасибо, – чуть растерялась девушка, но отказываться не стала. Она взяла ее и сделала глоток. – Это восхитительно!

– Ты откуда? – спросил бармен, наливая в бокал пива другому посетителю.

– Отсюда, – ответила она и снова сделала глоток.

Ангел продолжала пить и рассматривать посетителей бара. Здесь были мужчины, женщины всех возрастов. Она видела совсем молодых лет по пятнадцать и уже в возрасте. Они общались между собой сидя за столиками, кто-то играл в бильярд или дартс. У всех было оружие, но их общение можно было назвать беззаботным.

– Я не знала, что здесь хоть что-то осталось, – сказала она бармену.

– Не много, – ответил он ей. – Этот мир сошел с ума, но мы не можем позволить ему диктовать нам условия как жить. Выживание – это не самое главное.

– До этого момента, я так не думала, – ответила она, водя пальцем по горлышку.

Бармен ничего ей не ответил. Он отошел в другой конец стойки к брюнетке с длинными волосами. Они открыто флиртовали. Ангел опустила голову и улыбнулась. Не важно, в каком состоянии мир, но для флирта всегда найдется время.

Она откинулась на спинку стула, и чуть сощурив глаза, проводила внушительную фигуру мужчины. Тот дошел до компании молодых людей и присоединился к игре в дартс. Он взял дротик и бросил. Ангел успела разглядеть его лицо, прежде чем он отвернулся.

«Кристи не за что не поверит!» – и ей захотелось поделиться этой новостью с ней. Раньше было достаточно просто позвонить или написать сообщение.

Ангел узнала этого мужчину. Одно время они с Кристи сходили по нему с ума, даже не зная его имени. Впервые они увидели его в рекламе нижнего белья для мужчин. Он поразил их детские умы своим совершенством. Ангел знала, что если он повернется и улыбнется, то увидит его фирменную улыбку и ямочку на левой щеке. Серые глаза, в окружении черных пушистых ресниц всегда словно говорили им – я тот, кто может быть с тобой!

Девушка наблюдала за мужчиной, украдкой ловя каждое его движение, чтобы подробно рассказать о нем подруге.

– В укрытие! – крикнул вбежавший в бар мальчик, разрушая иллюзию спокойствия. – Огромная стая умиртвий приближается!

Бармен выключил музыку, и сразу воцарилась тишина. Несколько мужчин заняли позиции возле двери, готовые дать отпор. Среди них был мужчина-модель. Он изменился, стал жестче. Лицо сделалось суровым, но мимолетная улыбка, подаренная им девушке за столиком посередине бара, показала ей того мужчину. Да – он именно тот, кто не просто будет с тобой, но и на него можно положиться.

Ангел одним глотком допила пиво и, поставив бутылку на барную стойку, направилась к выходу.

– Оставайся внутри! – преградил ей дорогу мужчина детской мечты. – Там опасно! Мы здесь в безопасности.

– Спасибо за пиво! – сказала она бармену, который тоже оказался здесь и пытался остановить ее. – Мне понравилось у вас, но кажется, пришло время поработать.

Ангел отодвинула их в сторону и под изумленные взгляды вышла на улицу. Мальчишка был прав, вся улица была заполнена умиртвиями. Они снова нашли ее и теперь стояли, пошатываясь, ожидая девушку.

– Я дарю вам покой! – крикнула девушка, и толпа мертвецов восторженно взвыла и протянула руки к ней, словно желая обнять ее.

Девушка чувствовала взгляды людей из бара. Она стала снова ею – один взмах крыльев и толпа умиртвий превратилась в пыль, которая сначала взметнулась ввысь и теперь медленно опускалась на землю. Ангел повернулась к мужчинам, которые стояли на улице и направляли на нее оружие. Она понимала их опасение, ее легко можно было спутать с Древними Ангелами.

– Я обещаю вам, что сделаю все, чтобы избавить этот мир от Древних Ангелов! – крикнула она им, ее крылья оставались раскрытыми.

Девушка на мгновение встретилась с серыми глазами мужчины. Тот пронзительно смотрел на нее, словно пытаясь понять, можно ли ей доверять. Их молчаливое противостояние длилось недолго и закончилось тем, что он опустил ружье, а вслед за ним и остальные.

– Я верю тебе, – крикнул он ей. – Не подведи нас!

Ангел в последний раз обвела взглядом это место, запоминая каждую деталь. Она поднялась в воздух и редкими взмахами крыльев отправилась в их убежище. Ей предстоял нелегкий разговор с ее друзьями.

 

Глава 5. Счастливое неведение

Корабль, на котором летел Денвер, приблизился на безопасное расстояние к планете, которая в навигаторе именовалась как Таурус. Это было древнее название для планеты Земля, хотя во вселенной оно все еще носило это имя. Таурус ассоциировалась как зараженная радиацией планета. Прочитав эту информацию впервые, Денвер ужаснулся, пока до него не дошло, что таким образом Землю скрывали от враждебных рас.

Демон заранее скрыл корабль с радаров, чтобы его не смогли обнаружить противники. Денвер сощурил черные глаза и посмотрел на шар прямо перед ним. Планета впечатляла: голубые океаны, омывали земли, была видна зелень лесов. Это было даже издалека похоже на рай.

– За этот мир я бы тоже поборолся! – сказал демон и задумчиво потер подбородок, который оброс щетиной.

Полет с Планеты Мары был не долгим, но продуктивным. Денвер изучил, всю информацию на корабле о Спасительнице и ее планете. Эта девушка заставила его задуматься. Информации было недостаточно, чтобы понять, во что он вляпался. Единственное, что понял Денвер – это то, что она та самая. Это он еще мог понять: быть избранной, спасать миры, получать благодарность, но её слова не выходили у него из головы. Он – принц демонов жил тысячелетия и не представлял себе, как можно хотеть смерти в столь юном возрасте. Это ему казалось глупым.

– Нельзя ей позволить умереть – её жизнь только начинается! Это просто не разумно!

Денвер направил корабль прямо на планету. Он пролетел мимо кораблей враждебной расы Змей. Их космическая флотилия выстроилась косяком, отправив главный корабль на разведку. Их радары не обнаружили его. Демон улыбнулся – совсем скоро он окажется на этой чудесной планете. Корабль прошел сквозь атмосферу и приземлился на поляне, которая именовалась в навигаторе как портал.

Демон вышел из корабля. На мгновение его ослепило желтое солнце этой планеты. Он не ожидал такой яркости. Мужчина застыл, закрывая глаза рукой и давая им привыкнуть. Вскоре он вполне смог видеть. Демон начал различать камни и высокие скалистые горы, совсем рядом оказался огромный кратер, словно от взрыва. Картину довершали частично поваленные деревья и Стражник, который сидел на камне чуть вдали и что-то ел.

– Почему ты здесь? – чуть резко спросил Денвер. – Что-то случилось с Ангел?

Гриффит повернулся к нему и улыбнулся уголками губ.

– Жду тебя, – ответил он, откусывая кусок фрукта, которым было яблоко. – Эта планета не безопасна для проживания. Древние Ангелы разрушили всё: уничтожили посевы, города, армию, даже подняли умиртвий из земли.

Денвер нахмурился и чуть отвернулся в сторону. Его чуткий нос уловил запах разлагающей плоти, пожаров и цветов. Тошнотворное сочетание.

– Почему ты тут один? Тебя послали меня встретить? – настороженно спросил Денвер, осматриваясь.

– Нет, я не встречался с ними. Проводил разведку на местности, – Гриффит отбросил в сторону огрызок, поднялся на ноги. С высоты своего роста он посмотрел на демона и продолжил. – Я знаю, что Ангел успела забрать себе силу еще двух Древних. Также у нее появились помощники: эльф и Берегиня.

Денвер снова посмотрел на стражника и поинтересовался:

– Откуда ты все это знаешь, если даже не встречался с ними?

– Они нашли инструкцию по сбору всей силы. Ангел готова к ритуалу и совсем скоро это произойдет. Будет решающая битва, – Гриффит не обратил внимания на вопрос демона. – Ты видел корабли?

– Да. Зачем они здесь? – поинтересовался Денвер, зачем-то поднимая голову и смотря в голубое небо, без единого облака.

– Прилетели за своим стадом, – на лице Гриффита появилось выражение отвращения. – Их так долго удавалось держать вдали от этого места, а вот теперь они вернулись.

Денвер с удивлением смотрел на стражника. В нем что-то изменилось, но он не мог понять что. Демон различил неуловимую обычному глазу, смену в лице. Гриффита словно перекосило, и на мгновение демон увидел неизвестное существо, с которым ни разу не встречался. Грифоны априори не могли так выглядеть.

– Кто ты такой? – демон распахнул крылья, готовый наброситься на Гриффита. Он наблюдал за каждым движением мужчины. Гриффит поправил черный кожаный плащ. – Отвечай! Что ты сделал с ним?

Гриффит повернулся и Денвер отпрыгнул в сторону, поражаясь мощи, что шла от мужчины. В его глазах бушевала такая сила, о которой демон даже не подозревал. Гриффит засунул руку в карман и достал еще одно яблоко красного цвета.

– Что ты знаешь о религии этой планеты? – спросил он демона, крутя фрукт в руках.

– Ты о соблазнении Евы змием? Ты на это намекаешь? Ты змий? – Денвер сжал кулаки, готовый напасть, как только появится удобный случай.

Гриффит расхохотался в голос, чем немало удивил демона.

– Рассмешил! Спасибо! Давно я так не смеялся.

Денвер застыл в нерешительности, не понимая как ему поступить. Гриффит замолчал так же неожиданно, как и начал смеяться.

– Присядь демон. Нам предстоит долгий разговор, – наконец произнес Гриффит и указал ему на соседний камень.

– Не думаю, что…

Гриффит прервал его одним взмахом руки. Денвер почувствовал, как против своей воли поднялся в воздух, пролетел и приземлился пятой точкой на гладкий камень.

– Так вот, – Гриффит устроился напротив него. Мужчина разломал яблоко на две части и протянул одну из них демону. – Когда-то несколько тысячелетий назад этот мир был бесподобен. Знаешь, я восхищался этим своим творением. Идеальный мир и люди, что населяли его. Сильные, умные, целеустремленные и открытые. Они видели мир таким, каков он был на самом деле. Им были доступны тайные знания: магия, ведьмовство, чародейство. У них много названий, но смысл один и тот же. Сила как ее не назови, останется прежней.

Денвер держал в руках половинку яблока и, широко раскрыв глаза, смотрел на Гриффита.

– Ты создатель? – спросил он, воспользовавшись секундной паузой.

– Меня называют по-разному, – отмахнулся от этого вопроса Гриффит. – Этот мир был идеален, пока не пришли они. Знаешь, Денвер я всегда придерживался мнения, что должен выжить сильнейший, до их появления. Эта раса была создана в другой вселенной каким-то божком или кем он себя там возомнил. Я бы мог уничтожить их, но тогда мне пришлось бы иметь дело с их создателем. Это не привело бы ни к чему хорошему. В конечном итоге я бы его одолел, но, сколько было бы жертв. Я не мог допустить подобного исхода.

– Что ты сделал? – спросил демон, пробуя яблоко. Сладковато-кислый сок заполнил рот, радуя его чувствительные рецепторы.

– Знаешь, в чем заключается работа… создателя? – спросил Гриффит. – Делегирование. Он не должен решать все проблемы самостоятельно! Нужны добровольцы, кто сделает все за него.

– Ангел? Спасительница? – бросил догадку Денвер.

Гриффит улыбнулся, показывая клыки.

– Нет, не она. Хотя эта девушка сыграет во всем этом решающую роль, и именно от нее будет зависеть, как закончится вся эта история.

Денвер подтянул под себя ноги и сложив черные крылья. Он собирался услышать всю историю до конца.

– Добровольцами выступили мои дочери, которые родились как раз вовремя. Молодые, вспыльчивые и необузданные. Тьма и свет – их так называли.

– Дай угадаю! Мара и Майра? – Денвер заулыбался, увидев одобрительный кивок Гриффита. – Они добровольно согласились спасти этот мир?

– Конечно же, нет! Только благодаря моим манипуляциям! – Гриффит подмигнул демону. – Они видели, что творила раса Змей, но только развлекались. Пока я случайно не обронил, что любимая дочь помогла бы своему отцу защитить его созданий. Мара и Майра постоянно соревновались за мое расположение. Они разработали план по спасению моих любимцев.

– И в чем же заключался план? – Денвер застыл в ожидании ответа, он даже чуть подался вперед, чтобы ни упустить, ни слова из того, что скажет Гриффит.

– Они знали, что не могут вмешиваться напрямую. Мара и Майра спустились на Землю, тогда она еще звалась Таурус, и взяли себе человеческие тела. Они выбрали сестер двойняшек. После вселения в них, каждая из девочек изменилась. Мара – стала богиней Смерти, а Майра – богиней Жизни. Мои девочки, чтобы спасти изначальную расу и сохранить геном, скрыли целый род. Из них должны были вырасти: Спасительница и Воин, – произнес с гордостью Гриффит. – Для отвлечения внимания враждебной расы, они создали планеты, которые были похожи как близнецы. Они заселили их. Создать всего они не могли, поэтому попросили моей помощи.

– Что ты создал? – спросил Денвер, понимая, что ответа не хочет знать.

– Древних Ангелов. Их задача – сохранить знания и силу для той единственной, что сможет воспользоваться ими. Со временем они забыли свое предназначение и решили забрать себе власть. Майра заперла их заклятием.

Гриффит замолчал, вглядываясь в горизонт. Денвер проследил за его взглядом и увидел черные точки, которые приближались к ним.

– Они нас не найдут. Я скрыл нас и корабль, – произнес мужчина, отводя глаза от горизонта. – Итак, заклятие. Майра все сделала безупречно. Древние Ангелы, просыпаются только тогда, когда сила двух Богинь соединяется с силой древнего человека. В этот же период начинают разрушаться миры-двойники. Они являются таймером для Спасительницы.

– Так все планеты погибли, – напомнил ему Денвер.

Задул сильный ветер, поднимая мусор и листья с земли. Демон невольно залюбовался, наблюдая за созданием торнадо. Пока еще маленький и неуверенный он направился в сторону города, явно собираясь там разгуляться.

– Это же твоих рук дело? – спросил демон.

– Древним Ангелам не помешает встряска. Это даст время Спасительнице.

– Ты же не можешь помогать! Ты же только что сам об этом говорил.

– Я не могу вмешиваться в дела расы змей, а вот устраивать бедствия на своей планете – хоть каждый день! Имею право!

***

Денвер поднялся с камня и прошелся, разминая задеревеневшие мышцы. Уже начинало темнеть, а они все еще продолжали разговор. Многое из рассказа Гриффита им было известно, а кое-что стало откровением. Планета Мара была последней в списке таймера. Этот мир вначале создали точной копией Земли, но Мара и ее жители исправили планету по собственному усмотрению.

– Для чего Мара притворялась Элайзой? Зачем пыталась дать тело Аргону и дать ему власть на планете? – недоуменно восклицал демон. – Она, что свихнулась за все это время?

– Нет, моя дочь довольно последовательна в своих действиях. Притворяясь Элайзой, она сделала так, что всех богинь стали считать мифом. Пленяя Велиара – она создала легенду о том, что силы покинули ее, и это стало концом существования богини. Майра же пожертвовала свою магию для блокировки прохода на Землю. Богинь больше нет. Змеям бояться не чего, они могут открыто начинать действовать.

– Элайза хотела узнать планы змей через Аргона? Но почему тела воинов? – Денвер сложил руки на груди и ждал ответа. – Зачем эксперименты Лека?

– Неужели ты не понял? – воскликнул Гриффит. – За тысячелетия древняя кровь смешалась с кровью измененных людей. Это делало Спасительницу слабой, хотя она будет утверждать обратное. Нужно было убрать лишнее и подготовить к получению силы моих дочерей.

– Только Ангел справилась? – спустя пару минут спросил Денвер. – Почему она?

– Мои дочери долго пытались возродить древний ген искусственно, но это приводило к неожиданным последствиям. Лея – стала прародительницей упырей, Алиса – просто оборотнем с силой Спасительницы. Другие девушки даже до этого перевоплощения не доживали. Печально было наблюдать за их неудачами, – Гриффит вздохнул. Мужчина поднялся и пошел вперед. – Пойдем, прогуляемся, разомнем мышцы. Скоро нужно будет присоединиться к остальным.

Демон с радостью присоединился, и они направились по направлению к поваленным деревьям.

– Лек предложил изменить тактику, – вернулся к рассказу Гриффит. – У них была полная база семей с древним геном. На протяжении нескольких поколений они устраивали браки, чтобы усилился геном. Встреча Дианы и Майкла была подстроена Майрой. Ее сила убеждения и возможность влюблять людей друг в друга сыграла свою роль.

Денвер хмыкнул, вспомнив слова Ангел: «Богини играют с нами – им нельзя верить».

– Возможно, это жестоко, но цель оправдывает средства, – сказал Гриффит, останавливаясь возле единственного уцелевшего дерева. – Раса змей захватила свою вселенную, а затем пришла и в мою. Они превратили миры в собственные скотобойни. Все существа были изменены генетически, чтобы стать съедобными для них. Они мало того, что сделали их своей пищей, так и лишили их разума и возможности мыслить. Я не мог допустить подобного в своей вселенной. Мне нужна была она – Спасительница.

Денвер поежился, представив, если бы родился на одной из этих планет.

– Она все это знает? – спросил Денвер.

– Информация поступает к ней постепенно, слишком большой объем. Древний Ангел – это источник знаний. Я их разделил на части. Сейчас она получает только ту информацию, что необходима для защиты этого мира. Земля – это оплот всего. Только здесь живут еще люди с древним геномом, если змеи проникнут сюда, то первым делам истребят их.

– Может тебе все-таки стоило сразиться с этим божком? Вместо того, чтобы доводить до всего этого? – злясь, спросил Денвер. Этот разговор его порядком утомил.

– Я думал об этом, наблюдая за всем этим. Только он исчез, никто не может найти его, – задумчиво ответил Гриффит. – Даже если я убью всех змей, это не сделает людей сильнее. Они так и останутся скотом. Им нужна та, кто поведет их против врага и станет для них символом свободы. Ты меня понимаешь?

Денвер кивнул. Люди сами должны купить себе свободу, заслужить ее.

– Так ты все это время был рядом с Элайзой и притворялся стражником? – поинтересовался демон, наблюдая, как солнце становится красным и исчезает за горизонтом.

– Нет. Гриффит на самом деле существовал и служил моей дочери. Вот только он давал клятву Майре, а оказалось, что служил Маре. Это взбесило стражника. Он решил разорвать кровную клятву. Забыв, что дело не в имени, а в крови. При скреплении клятвы использовалась кровь Мары – поэтому все было правильно. Стражник умер мгновенно. Я решил взять его тело в пользование.

– Ты принес клятву Спасительнице! Значит, ты связан с ней жизнью! – потрясенно воскликнул демон, вспоминая об этом событии.

– Да есть такое, – подтвердил Гриффит. – Как только она сыграет свою роль, клятва будет разрушена в двухстороннем порядке. Она получит полную свободу действий. При этом с ней останется все знания и сила, что она обретет. За малым исключением: Мара и Майра вернутся домой. Они достаточно сделали – пора им возвратиться к своим прямым обязанностям. Думаю, ты узнал сегодня достаточно. Нам пора присоединиться к остальным и быть готовым к нападению расы людоедов.

Гриффит взмахнул крыльями и поднялся в воздух, Денвер последовал за ним. Мужчины летели молча. Денвер думал о полученной информации и раскладывал ее по полочкам. Теперь все пустые места заполнились. Богини жестоко поступили, но в связи с полученной информацией Денвер понимал необходимость всего этого. Он бы на их месте поступил бы также.

– Гриффит! – позвал его демон. – У меня есть еще один вопрос. В хрониках на корабле написано, что Аргон уничтожил всех оборотней, никто не выжил.

Гриффит повернулся к нему, и Денвер увидел, как сверкнули белым светом его глаза.

– Это ты их оживил? – спросил демон.

– Аргон уничтожил целую расу! Мара в тот момент была на грани – эти долгие столетия утомили ее. Она решила, что лучше будет уничтожить всех своих созданий. Я решил помочь своему ребенку. Не смотри на меня так. Будут свои дети, поймешь каково это! – Гриффит сурово посмотрел на демона. – Я воскресил часть оборотней! Выбрал самых сильных особей способных продолжить род и да я использовал образ Гриффита.

– Я не осуждаю тебя! Просто интересно было узнать ответ. Куда мы летим?

Мужчины как раз пролетали над разрушенным городом, когда увидели толпу умиртвий внизу. Они надвигались на одного единственного человека бесстрашно стоящего напротив них.

– Это Ангел! – воскликнул Денвер, зависая в воздухе. – Мы должны помочь! Их там слишком много!

– Наблюдай демон за силой Спасительницы! – приказал ему Гриффит.

Денвер увидел, как Ангел выпустила крылья из плена плоти. Один взмах и ее сила, сверкающая как бриллиант, понеслась на умиртвий и в одно мгновение превратила их в пыль, которая скрыла ее силуэт от мужчин.

– Ты говоришь, что она еще не получила полную силу? – с дрожью в голосе спросил демон, пытаясь прийти в себя от увиденного представления.

Гриффит даже не удостоил его ответа, так как его взгляд был прикован к ней. Спасительница поднялась в воздух и теперь парила совсем радом с ними.

– Я возвращаюсь в убежище! Мы вас уже заждались! – услышал ее звонкий голос демон.

Широко расплавленные золотые крылья девушки ловили потоки воздуха, унося ее от них. Денвер летел последним, пропустив вперед Гриффита.

«Иногда лучше оставаться в счастливом неведении» – подумал демон, глядя вниз на силуэты зданий, укрытые ночной мглой.

 

Глава 6. Убежище

Ангел подлетела к убежищу. Гриффит и Денвер следовали за ней. Девушка повернула скрытый рычаг, и каменная дверь отъехала в сторону.

– Осторожнее, здесь крутые ступеньки, – сказала она мужчинам за ее спиной.

Девушка осторожно спускалась, пока не оказалась в убежище. Так они называли место, где раньше располагался штаб контрабандистов начала 20 века. Адриан и Михаил прекрасно обустроили это место в ее отсутствие. Они прорубили новые комнаты, обставили их. Теперь у них были комнаты отдыха, правда не большие, но в данных условиях было не до шика, кухня, гостиная, оружейная и машинное отделение. Последняя комната представляла собой небольшой тоннель с рельсами для машины. Оттуда можно было попасть в любую точку города, и Михаил с удовольствием этим пользовался.

– Ты вернулась! – сказала Кристи. Она стояла возле шкафа с книгами и делала вид, что читает. Ангел знала, что это ее самое ненавистное занятие.

– Привет! Где все? – спросила она, осматривая гостиную и прислушиваясь.

Она почувствовала, как за спиной встали ее спутники. Гриффит пробурчал что-то насчет потолков, а Денвер хранил молчание.

– Кто это? – Кристи медленно отложила книгу в сторону и ее повадки стали сразу напоминать хищника.

– Мои друзья: Гриффит и Денвер, – поторопилась представить их Ангел, видя напряжение, исходящее от подруги. – Они здесь, чтобы помочь нам.

Кристи чуть расслабилась, но продолжила следить за каждым их движением:

– Добро пожаловать в наше убежище! – хотя это прозвучало так, словно она выпроваживала их.

В гостиную вошли остальные жители убежища. Ангел зачем-то внимательно рассматривала их, а когда поняла, что делает, сильно смутилась. Тем временем, Спайк и Адриан расположились на диване, Майкл с равнодушным видом облокотился на стену, Михаил вошел последним в компании Риана и Берегини.

– Гриффит! Давно не виделись, Стражник! – поприветствовал его вампир. – Кто это с тобой?

– Это Денвер, мой воин, – вместо него ответила Ангел и тут же добавила. – Да, еще один воин. Вообще-то их у меня должно быть трое: воин-человек, воин-демон, воин-ангел.

– Так значит, это воин-демон? – спросил Спайк и повернулся к Майклу. – Что ты думаешь об этом?

– Значит все в сборе, – ответил тот и, развернувшись, покинул комнату.

– Майкл! – позвала его Ангел и поспешила за ним. Проходя мимо вампира, она увидела его бесстрастное выражение лица.

***

– Майкл!

Девушка догнала парня только когда тот, остановился возле своей комнаты.

– Нам нужно поговорить, – сказала она ему.

– Хорошо, – Майкл вошел в комнату, оставив дверь открытой.

Ангел нерешительно переступила порог, чувствуя себя преступницей. Майкл тем временем, сел на стул, чуть ссутулившись.

– Знаешь, я надеялся, что до ритуала еще будет время, – заговорил он первым. – Мы… Я хотел провести с тобой хоть чуть-чуть времени, чтобы наверстать то, что мы упустили.

– У нас нет еще воина-ангела, – напомнила она ему. Девушка так и осталась стоять у самого входа.

Майкл поднял на нее взгляд и печально проговорил:

– Не тешь себя напрасными надеждами, Диана. Мы все в сборе! Я человек и ангел – два в одном! Теперь к нам присоединился демон! Ритуал скоро состоится! Так мало времени…

Девушка обхватила себя руками, унимая дрожь.

– Значит, это уже конец? – спросила она.

– Для них есть еще надежда, – ответил он. – Тебе стоит попрощаться, особенно с ним.

Майкл поднялся и подошел к девушке. Расстояние между ними сократилось до полуметра.

– Ты ведь любишь его? – спросил он. – Ответь мне!

Ангел знала ответ, но сказать его вслух, значит потерять Майкла.

– Я люблю вас обоих! – ответила она, чувствуя, как слеза предательски потекла по ее щеке.

– Нас вообще-то трое! – чуть повысив голос, напомнил ей Майк. – Назвать всех по именам?

Ангел отшатнулась, словно он ударил ее. Ее воин был в гневе. В этот миг она отчетливо разглядела в нем Древнего Ангела. Девушка выпрямилась и встретилась в ним взглядом. Некоторое время они буравили друг друга глазами. Она видела раздувавшиеся ноздри, желваки на скулах, узкую полоску губ. Мышцы на шее были напряжены, Майкл еле сдерживал себя.

– Не нужно, я прекрасно помню ваши имена! Майкл, Велиар, Спайк! – отчетливо выговорила каждое имя девушка. – Ты прав, я люблю его!

– Имя! – потребовал Майкл. – Произнеси его имя!

Ангел подумала, о том, что может сбежать. Отвечать на требование не хотелось, но и молчать больше не было сил!

– Спайк! Я люблю Спайка! – воскликнула девушка, ощущая полную свободу от произнесенных слов.

Неожиданно для нее Майкл улыбнулся и преодолел расстояние между ними. Его руки провели по ее волосам, а сам он, наклонившись, поцеловал девушку в лоб.

– Спасибо, – прошептал он и, подняв ее голову, заглянул в глаза. – Проведи оставшееся время с ним.

– А как же вы? – спросила она, чувствуя комок в горле.

– Мы твое прошлое и совсем скоро окончательно уйдем из твоей жизни, – вымолвил Майкл, вытирая мокрые полосы на ее щеках. – Спайк настоящее и имеет огромные шансы стать будущим.

– Думаешь, у нас есть шанс, после ритуала? – с надеждой спросила она.

– Всегда есть лазейка, Диана! – Майкл отпустил девушку и подарил ей улыбку. – Иди к нему, не упускай времени.

***

Ангел не послушалась совета Майкла. Вместо того, чтобы найти Спайка, она направилась в свою комнату. Девушка вошла внутрь. Машинально закрыла за собой дверь, затем забралась с ногами на постель и уставилась в одну точку.

– Как яркое солнце для моей души, – сказала Ангел. Именно это она почувствовала, когда впервые увидела Майкла в трамвае. Она помнила необъяснимое чувство, охватившее ее в тот день. Ей казалось, что он ее судьба.

– Вот ты где! – беззаботно прощебетала Кристи, врываясь в ее комнату. – Я думала, ты с Майклом!

Ангел подняла голову и посмотрела на подругу.

– Эй! Что случилось? – обеспокоенно спросила ее Кристи, садясь рядом с ней. – Вы поругались?

Ангел вздохнула и покачала головой.

– Знаешь, с самого нашего знакомства я была уверена в том, что Майкл тот единственный. Я страдала, когда его не стало. Рыдала, разрушала собственную жизнь.

Кристи забралась на ее постель и села, обняв колени. Она ни слова не сказала, а только внимательно слушала, положив голову на ноги.

– Я каждый день после возвращения рвалась к пещере! Кристи я мечтала вернуться на Мару. Я говорила себе, что хочу отомстить богине, но я врала сама себе!

– Я не совсем понимаю, к чему ты ведешь, – призналась девушка.

– Я хотела вернуться к нему! К вампиру! – Ангел всхлипнула. – Кристи, я ведь вернулась, стоило ему позвать меня обратно. Сон, что приснился мне. Спайк звал меня, просил о помощи, и я помчалась к нему, не думая о последствиях.

– Ясно, – протянула девушка, вспоминая об их отношениях после превращения.

– Я простила его, за то, что он сделал с моими родителями и с другими людьми. Кристи, я простила ему твою смерть! – Ангел зарыдала. – Мгновенно, не задумываясь!

– Ты просто любишь его, – сказала Кристина, перебираясь ближе к девушке и обнимая его. – Любовь делает странные вещи. Вот возьми Спайка, ведь все что он сделал – это было ради тебя. Он думал, что ты очнешься после совершенных им действий. Глупо, конечно.

– Очень глупо! – подтвердила Ангел, вытирая слезы.

Девушки валялись на кровати, наслаждаясь, обществом друг друга.

– Мне тебя не хватало, – призналась ей Ангел. – Если бы ты была рядом, то многие ошибки я бы не совершила.

Кристи хитро улыбнулась и щелкнула ее по носу.

– Конечно! Их было бы намного больше, но мы их совершали бы вместе.

Ангел непринужденно рассмеялась и перевернулась на живот.

– Чем ты занималась? – спросила Кристи, смотря на нее карими глазами.

– Многим, – уклончиво ответила Ангел, но увидела недовольное лицо Кристи, решила, что пришло время рассказать. – Я покинула город в спешке, так как наемники компании хотели забрать меня себе. Я раскрылась перед родителями. Улетела быстро, я даже и не подозревала, что умею так. Выживала, как умела: воровала, чтобы поесть и купить одежду. Жила в заброшенных зданиях. Три месяца скитаний, затем я поняла, что так больше продолжаться не может. Я вернулась домой.

– Ты вернулась? – удивленно спросила Кристи.

– Ненадолго, – ответила Ангел, вспомнив холодный прием. – Я собрала вещи, документы, деньги, что были с подработки и снова улетела. Правда перед этим встретилась с Владимиром из компании, он извинился передо мной за нападение наемников и сказал, что меня оставят в покое. Я улетела в Екатеринбург, поступила в институт на бюджет. У меня появилось жилье в общаге и мне показалось, что жизнь начала налаживаться.

Ангел замолчала, погружаясь в воспоминания. Кристи терпеливо ждала, когда ее подруга продолжит рассказ.

– Учеба давалась легко, – наконец, заговорила Ангел. – Проблемы начались из-за силы богини внутри меня. Она выходила из-под контроля! Например, однажды я оживила хомячка, и он таскался за мной, жутко воняя.

– Ты шутишь? – воскликнула Кристи. – Ты умеешь оживлять?

– Да, – смущаясь, ответила девушка. – Потом он исчез куда-то, но на этом проблемы не закончились. У меня стали просыпаться другие способности. Я чувствовала себя Кларком Кентом!

– Тем, что в «Тайнах Смолвилля»? – уточнила Кристи. – Он такой красавчик!

– С этим я соглашусь! – сказала Ангел.

– Какие еще способности у тебя появились? – сгорая от любопытства, спросила Кристи.

– Телепатия, телекинез, – начала перечислять Ангел. – Я могу управлять погодой, плавать под водой.

– Все умеют плавать под водой! – возразила Кристи.

– Не все могут, находиться там, в течение долгого времени, не всплывая на поверхность. Исследовать дно и плавать со скоростью ракеты. Мне кстати там нравилось, – сказала Ангел, улыбаясь воспоминаниям.

– Похоже, у тебя много способностей, – сказала Кристи. – Какая твоя самая любимая?

– Я люблю летать, – ответила Ангел. – Мне нравится чувствовать воздух, лавировать в его потоках. Это свобода, Кристи.

– Тебе было трудно быть на земле? – спросила девушка.

– Да, крылья постоянно хотели вырваться и унести меня куда-нибудь. Особенно во время скучных лекций. Ты даже не представляешь, сколько раз я уходила, потому что не могла контролировать силу. Я даже не понимаю, как смогла закончить институт.

– Но ты его закончила, несмотря на сложность ситуации. У тебя, наверное, были подруги и друзья, – чуть ревниво спросила Кристи.

– Нет, просто знакомые. Я не подпускала никого к себе. Ни с кем не встречалась, в клубы ходила только в других городах. Иногда если появлялись свободные дни: выходные, праздники – я покидала Землю. Еще одна способность. Я умею летать в космосе, не спрашивай, как такое возможно, не смогу объяснить. Я изучала планеты, искала обитаемые. В нашей галактике, кстати, пусто, а вот в остальных почти каждая вторая планета заселена.

– Веселая же у тебя была жизнь. Десять лет путешествий по другим мирам, изучение чужих цивилизаций. Я завидую тебе! Честно, я променяла бы свою жизнь на твою, – воскликнула Кристи.

– Да, со стороны это кажется веселым и увлекательным, – согласилась Ангел. – Вот только, добавь ко всему этому вечное одиночество, недоверие, паранойю и чувство вины за то, что убила любимого человека. Постоянные кошмары и разбушевавшаяся сила, требующая покорить этот мир и править в нем.

– Оу! – вырвалось у Кристи. – Планы по захвату мира?

– Причем вполне выполнимые! – ответила ей Ангел. – Поверь именно поэтому, я сдерживала себя. Сила Богинь огромна, а их тщеславие и желание главенствовать сводит с ума.

– Они и сейчас хотят захватить мир? – с опаской смотря на нее, спросила Кристи.

– Утихли, ждут ритуала! – ответила Ангел. – Хочешь мороженого?

– Да, – спрыгивая с кровати, ответила Кристи и побежала к двери. – Кто первый тот и выбирает!

– Нет уж! Я не буду есть банановое! – воскликнула Ангел и помчалась за Кристи.

***

Ангел попрощалась с Кристи и довольная направлялась в свою комнату, налопавшись мороженого. Девушка проходила мимо гостиной и увидела Спайка, сидевшего в кресле. Ангел остановилась, невольно залюбовавшись вампиром. Она подошла к нему.

– Привет!

Вампир повернул голову и посмотрел на нее.

– Думал, ты спишь, – ответил он.

– Нет, мы с Кристи устроили нападение на холодильник и слопали все мороженое. Даже банановое, – ответила она ему. – Что ты тут делаешь один?

Спайк не ответил. Ангел решительно приблизилась к вампиру и села к нему на колени и положила голову на грудь.

– Ты злишься на меня, за то, что я пошла за Майклом? – спросила девушка.

– Он твой воин, я не могу злиться. У вас с ним связь, на которую я не в силах повлиять, – обреченно ответил вампир.

– У нас был разговор, – Ангел повернула голову вампира к себе и поцеловала его. – Я сказала ему, что люблю тебя!

Ангел упустила тот момент, что именно Майкл заставил ее признаться в этом и выбрать между ними. Спайку не нужно этого знать. Главное то, что она выбрала его.

– Это правда? – спросил вампир, сдерживая волнение.

Ангел кивнула ему, чувствуя, что сердце готово выпрыгнуть из груди. Она увидела, как неуверенная улыбка озаряет лицо вампира. Ее вампира. Губы Спайка нашли ее. Вампир нежно целовал ее, сдерживая себя. Ангел протестующе застонала и перехватила инициативу. Их поцелуй становился все более жарким и ненасытным – они пытались наверстать упущенное время. Ангел даже не заметила, как они оказались в спальне вампира. Только звук захлопнувшейся двери привел ее на мгновение в чувство, но только для того, чтобы снова оказаться в объятиях любимого вампира. Одежда упала на пол, а их разгоряченные тела на кровать. Вампир покрывал поцелуями каждый кусочек ее тела, чуть карябая удлинившимися клыками. Ангел извивалась под ним, чувствуя, как они соединяются в единое целое.

«Спайк, любимый мой!» – мысли проносились вихрем в голове.

Девушка отдавалась ему со всей страстью, на которую была способна. Она перевернула вампира на спину, оказавшись сверху. Спайк потянулся к ней, запечатлевая на губах сочный поцелуй. Их движения ускорялись, ведя их к вершине блаженства. В тот миг, когда оно наступило, Ангел почувствовала, как крылья вырвались из ее тела и девушка засияла. Спайк сильнее прижал ее к себе, словно боялся, что она улетит.

– Я здесь с тобой, – прошептала она ему. – Я люблю тебя, Спайк.

Вампир заглянул в ее глаза, залитые зеленью.

– Я люблю тебя, Диана, – ответил он ей.

Комната медленно погрузилась в темноту, чтобы впоследствии еще не раз озариться волшебным светом Спасительницы.

 

Глава 7. Ритуал

Ангел открыла глаза и сладко потянулась.

– Спайк, – тихо позвала она его, улыбаясь.

Девушка повернулась на бок и увидела пустую смятую половину постели. Улыбка мгновенно погасла. Она отбросила в сторону одеяло и, встав с постели, направилась в душ.

Обжигающие струи воды текли по ее коже, смывая прикосновения вампира. Ангел подняла голову, позволяя воде очистить лицо от не прошеных слез. Закончив водные процедуры, Ангел вышла из душа. Машинально натянув на себя джинсы и бардовую толстовку с капюшоном, она бросила на себя мимолетный взгляд в зеркало.

– Ты боишься, Спасительница, – сказала она своему отражению.

Девушка высушила волосы и уложила их в высокий хвост, который скрутила в жгут. Сердце бешено стучало, попытки успокоить его не давали результата. Ангел вздохнула и направилась прочь из комнаты.

Она шла по коридору, по которому еще вчера бегала с Кристи наперегонки за мороженым. Девушка коснулась рукой каменной стены, которая обожгла своим холодом.

– Нужно ей сказать, – услышала она голос Михаила. – Ритуал необходимо провести как можно скорее.

Ангел вошла в гостиную, в которой сразу повисло мертвое молчание.

– Что случилось? – спросила она, находя взглядом вампира. Спайк стоял рядом с Адрианом с потерянным видом. – Время пришло?

– Да, – ответил ей Майкл. – Корабли змей начали активно готовиться к проникновению на планету.

– Значит, необходимо провести ритуал, – сказала Ангел, понимая, что именно это тревожило ее сегодня утром. Открыв глаза, она сразу поняла, что произойдет сегодня, но не хотела верить до этого момента.

Ангел заметила движение сбоку. Риан и Берегиня поднялись, привлекая ее внимание.

– Спасительница, расскажи нам, как необходимо провести сбор силы, – чуть поклонившись, спросила Берегиня.

Девушка почувствовала яростное желание сбежать.

– Эй! Держи, – она повернулась и увидела Кристи с дымящейся чашкой кофе. – Хватит на нее так пялиться!

От слов Кристи присутствующие опустили глаза в пол, словно увидели там ответы на свои вопросы.

– Спасибо, – поблагодарила она подругу, беря чашку и делая глоток обжигающего напитка. Черный кофе с двумя кубиками сахара. Идеально.

Ангел направилась к единственному свободному креслу, возле которого стоял ее вампир. Девушка села и сделала еще один глоток кофе, затем еще и так до тех пор, пока чашка не опустела. Присутствующие молчали.

– Ритуал проведем сегодня в четыре часа, – нарушила молчание Ангел, увидев, как все присутствующие повернули к ней голову, словно марионетки. Только Спайк, положил руку на ее плечо и чуть сжал его. – Идеальное место – это рядом с пещерой.

– Там кратер от взрыва, – напомнил ей Михаил.

– Это не будет помехой, – ответила Ангел. – Все закончится там, где началось.

– Как мы заставим Древних Ангелов прийти на вечеринку? – спросил Денвер.

– Предоставьте это мне, – чуть улыбаясь, ответила девушка. – Они прилетят, как только услышат мой зов.

– Что потом? Прилетят ангелы, и какие дальнейшие действия? – нетерпеливо спросил демон.

Ангел на мгновение воскресила в сознании рисунок ритуала. Девушка подошла к столу и взяла чистый лист из стопки и карандаш. Все столпились возле девушки, которая начала рисовать. Рука твердо выводила четкие линии, которые в конечном результате стали треугольником вершиной вверх. Ангел нарисовала второй треугольник поверх первого, только вершиной вниз.

– Это обычная пентаграмма, – разочарованно протянул Риан, заработав толчок под ребра от Адриана.

– А ты ожидал увидеть что-то сверхъестественное? – спросила Ангел, начиная расставлять участников ритуала.

Себя она поместила в середину пентаграммы. Древние Ангелы заняли все вершины пентаграммы. В верхних слева направо расположились Нуриэль, Матариэль и Адоэль. Она не понимала, почему именно так, ею словно руководили. В нижних углах треугольника слева направо – Рафаил, Апполиан и Азраэль.

– Какая наша роль? – спросил Денвер.

– Воины Спасительницы располагаются по правую и левую руку на пересечениях линий. Вот здесь, – пояснила Ангел и пометила места крестиком.

– Мы должны его нарисовать? – спросил Михаил, поворачивая рисунок к себе.

– Нет, достаточно расставить свечи в вершинах. На свечах вырезать пентаграмму и имя Древнего в том месте, где он должен стоять. Свечи изготовим сами. Они должны быть высотой больше пятнадцати сантиметров.

– Можем проверить хозяйственные магазины или отдел ИКЕЯ в торговом центре. Там должны быть свечи, – предложила Кристи.

– Да, – согласилась Ангел. – Их должно быть 10 штук. Затем мы расплавим их, смешаем с моей кровью и снова сделаем свечи.

– Прям урок хэндмейда, – рассмеявшись, сказала Кристи. – У меня есть в этом опыт, я помогу с этим!

Ангел с благодарностью посмотрела на подругу.

***

Время пролетело быстро. Долгожданные свечи выстроились ровным рядком. От добавления крови Ангел, они окрасились в нежно розовый цвет и чуть мерцали, как будто были покрыты блестками.

– Готово, – сказала Кристи, проверяя свечи. – Быстро застыли! Это все из-за твоей волшебной крови! Точно!

– Да уж, – хмыкнула Ангел и чуть толкнула подругу в плечо. – Знаешь, никогда не думала, что твое увлечение изготовлением свечей, может нам пригодиться. Если бы знала, не смеялась бы над твоим увлечением.

Девушки рассматривали рукотворное творение.

– Диана, – дрогнувшим голосом назвала ее настоящим именем подруга. – Ты ведь не умрешь?

– Я сделаю все, чтобы выжить, – пообещала она, крепко обнимая Кристи.

– Обещаешь? – Кристи отпрянула и посмотрела на нее.

– Она выживет. Возможно, после всего ей нужно будет отдохнуть, но она вернется, как и всегда, – услышали девушки голос Адриана.

Оборотень смотрел на них. В его глазах было столько печали и понимания, что Ангел растерялась.

– Необходимо выдвигаться. Я пришел за вами, – сказал оборотень.

– Мы идем, – сказала Кристи. Она уже укладывала свечи в сумку.

Ангел подошла к Адриану и посмотрела на него.

– Ты ведь помнишь, что ты сын Спасительницы. В тебе течет древняя кровь, несмотря на то, что ты оборотень, – сказала она Адриану, провожая взглядом Кристи, которая с сумкой направилась к выходу. Она подождала пока уйдет девушка. – В случае если я не вернусь, ты должен покинуть Землю и попытаться выжить. Змеи не успокоятся, пока не уничтожат весь наш вид.

– Ты вернешься, – уверенно сказал Адриан. – Я это знаю и никогда не перестану в это верить, но ради сохранения рода, сделаю все, что ты велишь.

– Адриан, – Ангел порывисто обняла парня. – Мама бы гордилась тобой!

– Знаю, – сказал он. – Я иногда вижу ее в тебе. Вы похожи, словно родные сестры.

– Спасибо, – от всего сердца поблагодарила она Адриана. – Это высшая похвала для меня.

***

Кратер поражал своим размахом. Ангел стояла на его краю, крылья трепетали за спиной. Портал мигал, словно посылал сигнал SOS. Девушка знала, что за спиной стоял ее люди, ожидая дальнейших действий.

– Нужно сравнять поверхность, – сказала она сама себе и взмахнула крыльями. Направленная сила подхватила разбросанные куски земли и понесла их к кратеру, заполняя его. Удивительно, но портал не отреагировал на землю и дал засыпать себя. Теперь Ангел чувствовала его пульсацию через вибрацию земли. Девушка наблюдала, как наполняется кратер, постепенно превращаясь в ровную поверхность.

Процесс занял не больше десяти минут. Девушка взглянула на часы на руке. До четырех часов оставалось ровно тридцать минут.

– Кристи доставай свечи. Майкл и Денвер расставьте их согласно рисунку, после того как я займу свое место.

Ангел повернулась и увидела лица своих людей, сердце екнуло. До нее, наконец, дошло, что она их потеряет. Ее бессмертные друзья и даже Летан – выживут, но только не Михаил. Он был человеком.

– В ритуале участвуют только воины, я и Древние Ангелы. Остальным необходимо занять безопасную позицию, – Ангел взмахнула рукой, и чуть вдали образовался кокон. – Там они вас не достанут. Идите.

Берегиня, Риан, Михаил и Адриан направились к кокону, следом Кристи с Летаном и Гриффитом. Спайк вместо того, чтобы отправиться вместе с остальными пошел к Ангел.

– Спайк нет! – предостерегла она его. – Ты не примешь участие в ритуале! Я не позволю тебе даже близко находиться!

– Я могу сам выбирать! – напомнил он ей. – Я бессмертный вампир и со мной ничего не случится!

– Твое присутствие помешает сбору силы, – сказала она ему.

Вампир остановился напротив нее в полуметре. Вся его поза говорила, о том, что он не согласен с ее решением.

– Спайк, любимый! Это не конец, всего лишь сбор силы. Главная битва будет позже, – сказала она ему.

– Ты хочешь сказать, что у нас будет время попрощаться? – бесстрастно уточнил вампир.

– Мы будем сражаться рядом друг с другом до самого конца, – сказала девушка, еле сдерживая желание оказаться в его объятиях. – Только сейчас я должна пройти через это одна. Прости, но так нужно.

Ангел бросила взгляд на часы, осталось пятнадцать минут.

– Пожалуйста, – умоляюще попросила она его.

– Только в этот раз, я позволю тебе быть одной. Это последний раз, – предупредил он ее и, поднявшись в воздух, влетел в кокон, который тут же захлопнулся за ним.

– Начинаем! – крикнула девушка Майклу и Денверу, которые ждали ее команды.

Ангел взлетела и приземлилась прямо в центре, ощущая под собой пульсацию портала. Девушка на мгновение закрыла глаза, призывая силу. Она сгруппировала её, и как только это произошло, зеленый луч вырвался из ее тела, точно обозначив места для расстановки свечей. Шесть свечей были расставлены по вершинам пентаграммы. Майкл занял место слева от девушки, поставив свечу рядом. Денвер отдал две свечи Ангел, а сам занял место справа. Девушка поставила свечу перед собой и позади себя.

– Воины я благодарна вам за вашу преданность и помощь в спасении моей планеты и всего сущего на ней, – сказала им она, по очереди смотря на них.

Ангел подняла голову вверх, чувствуя, как глаза заливаются зеленью. Сила богинь и Древних Ангелов всколыхнулась и вырвалась наружу. Она потекла по пентаграмме, наполняя ее, свечи расплавились и соединились с ней. Спасительница представила образ Рафаила и окутала его нитями силы и потянула к себе. Древний Ангел сопротивлялся и пытался вырваться, но чем больше он дергался, тем сильнее была хватка Спасительницы.

Секунды складывались в минуты, которые отсчитывали время. Ровно за пять минут до четырех часов в небе появились Древние Ангелы. Их нестройный ряд направлялся к ним. Даже издалека было видно, что они пытаются освободить Рафаила. Вот только стоило кому-нибудь приблизиться, как невидимые нити окутывали и их.

Ангел забросила последнюю нить, словно рыбак удочку и поймала Азраэля. Теперь все Древние Ангелы были в сборе и летели к пентаграмме как мотыльки на свет.

– Что ты творишь! – прошипел Рафаил. – Ты не понимаешь, что делаешь! Тебе не выжить!

Девушка не обратила внимания на слова Рафаила. Она расположила всех Древних по местам согласно ритуалу. Стоило последнему ангелу оказаться на месте, как на их руках тут же появились оковы из мерцающего красного дыма. Как ни старались они вырваться, у них ничего не получалось.

– Мое время пришло! – словно гром пронесся голос Спасительницы, наполнив сердца Древних Ангелов восторженным трепетом. Они самостоятельно преклонили колени и теперь смотрели на нее с неподдельным восторгом и обожанием. – Вы были созданы для того, чтобы дать мне силу и знания.

– Мы отдадим ее тебе, Спасительница! – одновременно ответили они, смотря на нее горящими взглядами.

Ангел повернула голову в сторону Майкла и поманила рукой. Парень вздрогнул. Его тело задрожало и разделилось на две части.

– Велиар, рада тебя видеть, – сказала она, когда часть тела Майкла приняла облик. – Займи свое место, Древний Ангел!

Велиар обворожительно улыбнулся и встал позади девушки. Все трое воинов были на месте, Древние Ангелы покорно ожидали своей участи. Девушка на мгновение обернулась и посмотрела на кокон, в котором еле угадывались лица родных.

«Все будет хорошо» – послала она им обещание.

Ангел повернулась и посмотрела на Матариэля, который не сводил с нее восторженного взгляда.

– Я готова исполнить то, для чего была создана, – крикнула девушка.

Ее слова достигли цели, и Древние Ангелы подняли руки, красные браслеты разрезали их плоть, и кровь стала литься на землю, сливаясь с силой в пентаграмме. Вся кровь направлялась к девушке со всех сторон, словно змеи. Они одновременно достигли ее и стали подниматься, окутывая собой словно сетью. Сила вливалась в Спасительницу, разрывая тело и разум на куски. Только сдерживающая сила пентаграммы не давала ей вырваться и разрушить все вокруг. Яркие всполохи озарили пентаграмму.

«Больно! Прекратите!» – кричал ее разум, когда сила Древних Ангелов начала взрываться в ней. Она боролась, усмиряла силу, до тех пор, пока та не подчинилась ее воле.

– Воины мои, защитите меня! – успела проговорить девушка, перед тем как рухнуть замертво на землю.

Воины словно очнулись от сна. Древние Ангелы лишились силы, но были еще живы и полны желания уничтожить Спасительницу. Майкл первым набросился на Нуриэля и вырвал ему сердце голыми руками. Денвер разобрался с Адоэлем. Воины двигались с огромной скоростью, которая не уловима для глаз Древних Ангелов. Майкл и Денвер вдвоем напали на Матариэля, когда тот практически добрался до Ангел. Они разорвали его тело на куски.

– Велиар! Тебе нужна помощь? – спросил Майкл, наблюдая, как он вырывает сердца у своих собратьев и превращает их в жидкость. Кровь их сердец снова потянулась к Ангел, вливаясь в нее.

– Нас не так просто убить! – услышали они голоса за спиной.

– Кажется, мы что-то не так сделали, – недовольным голосом сказал Денвер, нападая на Адоэля. Их небольшой танец закончился поражением Древнего Ангела. В этот раз Денвер раздавил сердце, превратив его в жидкость.

Майкл расправился с Нуриэлем, выполнив в этот раз все правильно. Воины уставились на разодранное тело Матариэля.

– Он уже не оживет, правда? – поинтересовался Денвер.

– Почему она не приходит в себя? – встревожено спросил Майкл, склоняясь над девушкой. Он всматривался в бледное лицо. – Открой глаза, Диана! Пожалуйста!

Майкл провел рукой по рыжим волосам, которые были чуть влажными.

– Майкл! – закричал Велиар, привлекая внимание парня и демона.

Парень вздрогнул и бережно положил девушку на землю. Его голова опустилась, и он увидел руку в своей груди. Она пришла в движение. Майкл увидел, как пальцы сложились в ругательскую фигуру.

Майкл словно издалека слышал голос Велиара и Денвера. Он краем глаза видел движение – воины спешили к нему. Все было как в замедленной съемке.

– Ангел, прости. Я снова подвел тебя, – успел прошептать он, и чужеродная рука вырвала его сердце.

– Тебе конец! – зарычал Денвер, нападая на Матариэля. Демон был в полном своем боевом обличии. Черные крылья загораживали горизонт, отливая металлом. – Ты убил одного из нас!

– Не одного, а двоих! – поправил Матариэль. – Велиар не может жить, если мертв Майкл.

– Ты покойник! – прорычал Денвер.

Демон одним движением оторвал ему руки и отбросил в сторону.

– Я могу так весь день, – сказал Денвер, наклоняясь к истекающему ангелу. – Знал бы ты, как я ненавижу весь ваш род!

– Продолжай! Я не боюсь боли! – усмехнувшись, сказал ангел, сплевывая кровь. – Вы демоны – никчемные воины! На вас нельзя положиться!

Денвер почувствовал, как кровь забурлила в его жилах.

– Я воин Спасительницы, – выпалил он. – Я знаю свой долг. Он превыше моих счетов с вами.

Денвер вырвал сердце и с наслаждением смотрел, как оно бьется в его руках, а затем сжал его, окончательно прерывая жизнь Древнего Ангела.

Последние капли крови достигли своей цели. Она покрыла девушку с ног до головы, словно была ее второй кожей. Пентаграмма озарилась ослепительной голубой вспышкой. Тело девушки выгнулось, словно от удара тока. Глаза открылись, и Денвер вздрогнул, увидев в них бесконечность вселенной. Он видел планеты, звезды, туманности, чем дольше он вглядывался, тем больше видел. Девушка моргнула, и все исчезло, осталась привычная зелень глаз.

– Поднимайся, Спасительница! – Денвер помог встать девушке.

– Майкл и Велиар – они погибли, – просто сказала Ангел.

– И это все, что ты можешь сказать? – спросил Денвер, злясь на нее.

Ангел посмотрела на демона и протянула руку, стирая кровь с его лица.

– Милый Дени, – произнесла она. – Майкл знал, что не выживет и Велиар тоже. Мертвым нет места среди живых, какие бы ухищрения и способы не использовали для воскрешения тел. Душа знает, что ей не место здесь.

– Понятно, – ответил демон, чувствуя себя нашкодившим ребенком. – Все закончилось?

– Нет, Дени. Все только начинается. Змеи готовы нанести удар по Земле.

– Сколько у нас времени? – спросил демон, поднимая голову и смотря на небо, которое окрасилось в красный цвет из-за садившегося солнца.

– Завтра рано утром они нанесут удар.

Ангел повернулась и освободила друзей из кокона, разрушив его щелчком пальцев.

– Им не грозила опасность. Для чего это все было? – спросил Денвер, наблюдая, как они спешат к ним.

– Их чувства не дали бы мне завершить превращение, – ответила девушка. – Они могли погибнуть, пытаясь противостоять Древним Ангелам. Этого я не могла допустить.

– У тебя для этого были воины, – сказал демон, смотря на тела.

– Ты прав, – не стала отрицать девушка.

– Их нужно похоронить, – как-то неуверенно сказал демон.

– В этом нет нужды. У Майкла уже есть могила, а тела Древних Ангелов, должны быть уничтожены.

Ангел подняла руки, которые зажглись голубым огнем, и направила на тела, уничтожая следы их пребывания на Земле. Как только она закончила, то сразу же оказалась в объятиях вампира, который сжимал ее с такой силой, что будь она человеком, то осталась бы без целых ребер.

– Больше я тебя не оставлю! Никогда! Ты меня слышала? – услышала она голос вампира, чувствуя себя счастливой, как никогда. – Вместе до конца и это не подлежит обсуждению!

– Согласна, – ответила она, пряча лицо на его груди.

 

Глава 8. Спасительница: часть первая

Ангел склонилась над картой мира, изучая ее. Стоило ей сосредоточить свое внимание на каком-либо названии города, как она сразу видела его в мельчайших подробностях. Девушка знала, сколько там осталось живых, видела места, где они прятались в попытках выжить.

– Дела обстоят хуже, чем я думала, – произнесла вслух девушка. – Кристи бери бумагу и ручку. Записывай.

Кристи устроилась с другой стороны, бросив удивленный взгляд на остальных. После проведения ритуала они вернулись в убежище и ждали, что Ангел посвятит их в свои планы. Ожидания не подтвердились. Она сразу начала изучать карту.

– Россия – 335241 человек, – голос чуть дрогнул, когда Ангел назвала цифры. – Украина – 265211 человек, Белоруссия – 275903 человека.

– Это что количество выживших людей? – спросил у вампира Михаил, чувствуя нарастающий холод в груди.

– Похоже на то, – ответил он. – Думаю, что среди них должны быть не только люди.

– Я считаю только людей, – жестко прервала их разговор Ангел. – Остальные получили приказ от меня направляться к кратеру. Они будут отправлены на Мару, если захотят выжить.

Гриффит кашлянул, привлекая внимание девушки.

– Не думаю, что стоит отправлять их туда. Планета Мара скоро станет местом дислокации змей.

Ангел повернула голову в сторону, где находился портал на планету. Ей понадобилось доля секунды, чтобы проверить информацию Гриффита.

– Ты должен был сказать мне об этом раньше. Сколько вмещает в себя твой корабль? – спросила она, просчитывая варианты.

– Корабль сможет увезти около 200000 тысяч особей, – ответил Гриффит, но видя радостную улыбку девушки, добавил. – Там не хватит еды и, учитывая специфический их рацион…, мы не сможем улететь далеко.

– Черт! – выругалась девушка. – Значит, количество жертв увеличится! Змеи начнут уничтожать сильных, а здесь на Земле это сверхъестественные существа. Мне не уберечь всех!

В комнате повисла тишина. Присутствующие переглядывались и мрачнели с каждой минутой. Гибели своей расы не хотел никто.

– Англия – 145388 человек. Франция – 146779 человек, – продолжила счет девушка.

– Если нет выбора, то мы будем сражаться! – подал голос Денвер. – Демоны любят войны!

– Вампиры тоже любят, но тут есть загвоздка. Я сражался со змеем, и поверь мне, его очень сложно убить! – Спайк развалился в кресле, бросая, иногда взгляды на Ангел, не упуская из виду ни малейшей смены настроения.

– Но ты ведь смог! Поделишься секретом? – спросил его демон, беря с него пример и разваливаясь на диване. Остальные сидели прямо, словно аристократы и даже боялись дышать.

– Оторвал ему голову! – охотно ответил вампир, замечая, как нахмурилась Ангел. – Он был слаб из-за того, что использовал тело воина. В этот раз они будут при всей своей силе.

Спайк поднял руку, призывая к тишине.

– Итого, выжило людей 2 345 893 человека, – подвела итог Ангел. – Сверхъестественных существ намного меньше. Вампиры – около десяти тысяч, упыри – уничтожены все, оборотни – девять тысяч, эльфы – одна тысяча четыреста пять особей…

– Продолжай, – попросили все ее, когда она внезапно замолчала.

– Берегинь осталось всего семь, вместе с Дарией. Демонов на Земле всего пятеро, но это ненадолго, скоро поймут, что могут тут находиться. Вылезут и приведут с собой другую нечисть. Денвер, хватит так довольно улыбаться! Договор о нахождении демонов на Земле еще действует. Любой, кто его нарушит и явится без разрешения, будет уничтожен. Мой дядя Аластор проследит за этим! Я уже договорилась! – Ангел с удовольствием увидела, как погасла улыбка демона.

– Твой дядя? – нервно сглотнув, переспросил Денвер.

– Да, род Спасительниц и Воинов происходит от его потомков.

– Феи? Нимфы? Русалки? Лесные духи? – с тревогой спросила Дария, судорожно сжимая руки.

– Их не тронули, не посчитали угрозой! Тролли, лешие, водяные, даже призраки, – воскликнула девушка. – Земля настолько разнообразна! Я и не представляла, что они существуют!

Ангел села на стул и уронила голову на карту мира.

«Как же их всех спасти и остаться живой?»

– Тебе нужно отдохнуть, после ритуала, – сказала Кристи, протягивая к ней руку и касаясь ее кончиками пальцев.

– У нас нет времени. Я ошиблась, они почти готовы к вторжению. У нас есть всего несколько часов!

Ангел подперла голову рукой и обвела взглядом комнату. Она так надеялась побыть с ними еще хоть немного.

– Чтобы попасть на планету им необходимо выключить устройство, защищающее нас от проникновения, – поведала она им.

– Ты можешь их остановить? – спросил Михаил.

– Вы хоть знаете, что является устройством? – со странным смешком спросила она. Ответом было молчание. – Планета Мара. Чтоб им пусто было, этим богам!

– Это их проделки? – уточнил Гриффит.

– Я восхищаюсь их задумкой! Правда! – воскликнула девушка. – Теперь, когда мне доступны все знания, я понимаю, что так правильно… но, черт, столько жертв и насилия! Это все только, чтобы спасти одну единственную расу? Я никогда не поверю этому!

Ангел встретилась взглядом с Гриффитом, который смотрел на нее, изогнув бровь.

– Ты думаешь, что даже сейчас они что-то скрывают? – спросил Гриффит.

– Змеи не были созданы в этой вселенной, – Ангел встала, ей ужасно захотелось кофе. Стоило ей подумать об этом, как кружки появились в руках у всех в комнате. – Круто! Так вот, они родились в другой вселенной в результате эксперимента.

Ангел отпила из кружки и блаженно прикрыла глаза. Она хотела запомнить этот вкус досконально и навсегда.

– Их создатель не предугадал, что они будут прожорливы до каннибализма и выгнал их. Так змеи появились в нашей вселенной. Мне кажется, наш создатель хочет устроить поединок и посмотреть, кто выживет. Я уверена, что он даже ставки делает. Кстати, богини полностью со мной согласны.

– Что нам делать? – подал голос Михаил. – Как спасти людей от вторжения?

Ангел взглянула на мужчину. Он был напуган, но в то же время полон решимости. Он сможет повести людей за собой. Михаил станет отличным лидером.

– Свяжись с компанией, пусть приготовят оружие, но не покидают своих убежищ. Вторжение начнется постепенно. Высадка будет сразу во всех городах мира.

– Так может лучше, будет занять лучшие позиции сразу? – спросил Михаил. – Это даст нам преимущество.

– Нет, я изучала расположение людей в каждом городе. Я смогу дать им всем защиту на несколько минут после отключения устройства. Как только волна разрушений пройдет, я сразу перемещу способных сражаться на позиции, – пояснила девушка. – Людей слишком много и если они разбегутся, то у них не будет шансов. Начнется хаос и будет еще больше смертей.

– Они могут и сейчас разойтись! – возразил ей Михаил.

– Не могут, я контролирую их сознание, – сказала она. – Знаю, свобода воли, но не в этот раз! Люди почти истреблены! Древний род тоже! Осталась только я и Адриан! Вы хоть понимаете, насколько все плохо?

– И все? – потрясенно спросил волчонок. – Даже скрытого гена нет?

Ангел начала исследование. В глазах снова появилась вселенная, которая постоянно менялась.

– Около двух десятков человек со скрытым геном, – ответила она, закончив изучение. – Этого тоже мало, но уже есть надежда на продолжение рода.

***

Полученная информация оказалась шокирующей для всех. Еще разрушения, возможность гибели людей, прерывание рода с древним геном. Все присутствующие в комнате понимали беспокойство Спасительницы. Она может погибнуть и в этом случае у них не будет надежды.

– Если я погибну, – сказала девушка. – Найдите Лека. Пусть он начнет заново выводить род с древним геном. Дмитрий должен присоединиться, как и твоя компания Михаил. Это понятно?

– Ты хотела его уничтожить! – напомнил ей Спайк, чуть раздражаясь от упоминания его имени.

– У меня нет…, – Ангел прервала предложение, прислушиваясь, – выбора. Лучше он, чем кто-то другой. Знакомое зло предпочтительней. Покинуть убежище, немедленно!

Приказ девушки был выполнен мгновенно. Они выбежали из убежища и побежали на ровную площадку. Им пришлось спускать по скалистым выступам. Вампир поднялся было в воздух, но был принудительно опущен на Землю девушкой.

– Опасно для вампира! – пояснила девушка, замечая яростный взгляд Спайка.

– Могла бы просто сказать! – прошипел он, белея на глазах.

– Не отходи от меня! – успела шепнуть ему она, ловко перепрыгивая с камня на выступ, а с него на землю.

Остальные уже были там и продолжали путь туда, где было огромное пространство. Ангел и Спайк бежали за ними по полю. Трава путалась под ногами, но они не сбавляли темпа.

Все остановились и обернулись на девушку, которая была в десяти метрах от них. Ангел видела страх, исходящий от них пульсирующей волной.

– Стойте там и не двигайтесь! Доверьтесь мне! – крикнула она им, тоже останавливаясь и хватая вампира за руку. – Вместе до конца?

Спайк обернулся и посмотрел на девушку.

– До самого конца! – без тени сомнений ответил он.

– Стой передо мной, не хочу тебя поранить! – попросила она, не отпуская его рук.

Ангел подняла голову, и глаза ее зазеленели. Пришло время выполнить свое предназначение.

***

– Командир! Мы готовы уничтожить устройство! – сказал вошедший змей.

– Лерин, это ты? – шепелявя, спросил Ирбит. Он стоял и смотрел на экран монитора. На нем была видна планета.

– Да, повелитель, – кланяясь, ответил змей. – Кто бы мог подумать, что защитным устройством все это время была эта планета.

– Знаешь, как они ее называли? – спросил его капитан.

– Нет, повелитель, – ответил и снова поклонился змей.

– Планета Мара, что в переводе означало Планета Смерти! – Ирбит повернулся и, подняв когтистую лапу, повысил голос. – Это не правильное название! С этих пор ее следует называть – Дарума!

– Позвольте, повелитель. Дарума – это богиня, приносящая счастье. Ей поклоняются на планете, что принадлежит вам, – сказал Лерин, заслужив похвалу от капитана.

– Она принесет нам счастье, своей гибелью, – сказал капитан. – Лерин ты заслужил честь присутствовать при уничтожении планеты. Подойди!

Лерин выпрямился и подошел к капитану. Ирбит повернулся к монитору и коснулся когтистым пальцем экрана. Изображение показало, как корабль выпустил оружие.

– Как это возможно? – спросил Лерин. – Вы управляете кораблем в сотнях световых годах отсюда?

Ирбит улыбнулся, показывая острые зубы. Лерин тут же склонил голову.

– Простите за любопытство, – извинился змей, наблюдая, как ракета в виде огромного шара приближается в планете.

– До столкновения осталось пять секунд, – оповестила их машина. – Четыре, три, две, одна секунда. Оружие доставлено на место назначения.

Ирбит широко раскрыл свои песочные глаза, запоминая каждую секунду. Сначала был маленький взрыв, который доставил части оружия в разные уголки планеты. Как только они все оказались там, то произошел настолько огромный взрыв, что планету просто разорвало на мелкие кусочки.

Защита Земли была уничтожена.

– Готовьтесь к вторжению на Землю, – приказал Ирбит, рассматривая, как кусочки планеты разлетаются по космосу. – Сегодня мы колонизируем её!

 

Глава 9. Спасительница: часть вторая

Земля дрогнула под ногами. Ангел почувствовала удар всей кожей, словно это она была планетой. Девушка вздрогнула, но удержалась на ногах. Ударная волна почти достигла Земли. Ангел обратила свой взор на место портала и увидела, как поверхность в том месте, где она засыпана глиной, стала вздыматься. Это выглядело как рождение нового вулкана.

– Начинается! – крикнула она своей команде. – Чтобы не происходило, никому не выходить из защитного облака.

Сказав, это Ангел окутала все поле огромным сверкающим облаком, на границе которого пробуждался вулкан. От облака потянулись нити в разные стороны света, образовывая своего рода паутину.

– Что это, родная? – спросил ее вампир, наблюдая, как еще одна нить отправилась на восток.

– Эти нити – защита для остальных людей. Каждая из них найдет человека или группу и окутает их облаком. Это даст им возможность выжить, – объяснила девушка. Она продолжала плести свою паутину. Заняло у нее это по времени секунд тридцать. – Сейчас сквозь портал прорвется сила, которая нарушит целостность атмосферы на некоторое время. Я постараюсь исправить урон, который она нанесет.

– Ясно, – только и мог ответить вампир, сильнее сжимая руки девушки.

Взрыв на мгновение оглушил девушку, но она быстро пришла в себя. Ангел отняла руки у вампира – получилось немного резко.

– Что ты делаешь? – возмутился Спайк, протягивая руки к ней.

– Нет! Я сейчас связана с планетой! Все что испытает она, испытаю и я! Если ты дотронешься до меня, то погибнешь! – быстро ответила она ему, одновременно выпуская крылья на свободу и чувствуя облегчение. – Пожалуйста, не спорь и просто сделай, как я прошу.

Ангел сделала шаг назад и вскрикнула от боли, что поразила ее. Кожа начала покрываться ожогами, словно ее поджигали на костре. Спайк зашипел от злости и бросился к ней, но был отброшен невидимым барьером, что она установила. Вампир повторил попытку, но результат был тем же.

– Ангел, что происходит? – закричал он, видя, как обугливается её кожа. – Ответь мне! Диана!

Вампир стоял на коленях и с ужасом наблюдал за происходящим.

– Солнечный свет уничтожает все, что не укрыто защитой! – послала она ему мысленно ответ, возможности говорить не было.

Вампир вырвал траву с куском земли от бессилия на что-либо повлиять. Его любимая горела, как факел. Вот только это было не единственное, что происходило с ней.

– А что сейчас происходит? Твои волосы почернели! – Спайк не понимал того, что видел и злился.

Ангел подняла руку вверх. Спайк проследил за ее движением и увидел, что над ними черное небо посреди дня. По-прежнему светло, но небо было словно уголь – ни малейшего проблеска света в нем не было.

Вампир обернулся и посмотрел на друзей, что стояли вдали и тоже делали попытки прорваться к ним.

– Ты от всех близких установила барьеры? – ехидно поинтересовался вампир.

– Сейчас не время это обсуждать! – ментально воскликнула она, вызывая у вампира головную боль.

Ангел моргнула и отвела глаза в сторону. Кожа восстановилась, но она знала, что это лишь для того, чтобы снова разрушить ее целостность и словно в доказательство правоты это произошло. Кожа потрескалась, как сухая земля, которая не видела месяцами воды. Сквозь трещины засочилась кровь.

Ангел посмотрела на вампира и увидела себя в его глазах. Она была словно статуя из глины: потрескавшаяся и высохшая.

– О, господи! – прошептала она, но это было ошибкой. Треснувшие губы тут же защипало от крови и острой боли.

– Держись, любимая! – Спайк уже не делал попыток прорваться сквозь барьер. Он подошел к нему и просто стоял, смотрел. Черные глаза постоянно наполнялись слезами, которые лились по бледным щекам.

Девушка испуганно посмотрела на него и рухнула на землю, оглашая округу хрустом сломанных костей. Вампир слышал, как ломаются и дробятся ее кости, превращая Ангел в бесформенное тело. Защита дрогнула, и над полем пронесся крик полный боли.

Спайк изо всех сил ударил барьер и пролетел сквозь него. В мгновение ока он оказался рядом с девушкой и перевернул ее на спину.

– Это еще не все, – и из тела Ангел полилась вода, пахнувшая океаном. Девушка была словно решето.

– Ненавижу их! – с яростью сказал вампир. – Убью каждого кого только встречу.

– Мы с тобой! – раздался голос Адриана позади него.

Вампир обернулся и увидел всех, похоже, их барьер тоже пал. Бледные напуганные лица. Эти бессмертные существа столько видели в своей жизни, но даже это оказалось для них беспредельной жестокостью.

– У нее конвульсии, – всхлипывая, сказала Кристи, цепляясь за руку Михаила.

Вампир повернулся к девушке. Ее тело билось в судорогах, был слышен звук вправляемых костей. Кожа приходила в норму, даже волосы снова стали медными.

– Все закончилось? – с надеждой спросил он у Ангел.

– Да. Сила портала исчерпала себя, – ответила Ангел, поднимаясь с помощью вампира. – Больше никогда не хочу проходить через это!

Спайк притянул девушку к себе, вдыхая ее чуть пряный аромат.

– Тебе и не придется, – пообещал ей он.

***

– Что там происходит? – спросил Лерин у командира, вглядываясь в круглый шар, прямо по их курсу.

Ирбит был в таком же недоумении, как и его помощник. Земля озарялась вспышками. Сила портала, должна была уничтожить часть планеты и его населения. Змей не очень переживал по этому поводу, так как после такого бедствия легче справиться с людьми. Вот только сейчас, похоже, его план давал трещины, что-то защищало планету от разрушения.

– Подлетим ближе и посмотрим, что там происходит, – решил Ирбит и направился к панели управления.

Корабль плавно полетел вперед, приближаясь к атмосфере планеты. Ирбит заколебался, но только на мгновение, а затем вторгнулся в столь желанный для себя мир.

– Лерин ты тоже это видишь? – поинтересовался капитан, останавливая корабль на безопасном расстоянии.

– Да, повелитель! – ответил змей.

Ирбит повернул свою чешуйчатую голову и выжидательно посмотрел на него.

– Я вижу что-то напоминающее голубые сверкающие облака, а внутри них живых людей, – начал свой рассказ Лерин, подходя к окну корабля. – Разрушающая сила из портала извергается словно вулкан. Она уничтожает все на своем пути, но не трогает облака.

– Спасительница, – зашипел Ирбит. – Значит, она все-таки достойный соперник.

Лерин повернулся и, поклонившись, поинтересовался:

– Что прикажите делать, мой повелитель?

Ирбит поднялся, его серебристая чешуя сверкнула холодным светом, от которого Лерин зажмурил глаза.

– Как только сила портала иссякнет, начинаем полноценное вторжение. Расположить корабли над каждым городом и пустить десант для подавления сопротивления.

– Прекрасный план, повелитель, – заметил Лерин, украдкой поглядывая на голубые всполохи за окном корабля.

***

– Атмосфера планеты нарушена, – сказала Ангел.

Портал перестал изрыгать свою разрушающую силу, давая время им на передышку.

– Что это значит? – спросил Михаил. Мужчина стоял, держа оружие наготове.

– Воздух очень сильно насыщен углекислым газом. Сейчас атмосфера Земли такая, что змеи могут свободно тут дышать и люди тоже с трудом. Хуже всех придется тем, у кого в крови древний ген. Они погибнут, как только вдохнут его.

– Почему? Они же должны быть сильнее, чем люди! – воскликнул Адриан.

– Тебе ничего не будет, волчонок, – пояснила девушка. – Твоя кровь уже изменена, как и кровь людей, в результате опытов змей в самом начале конфликта.

– Люди с древним геном не прошли испытания и поэтому не могут дышать этим воздухом, – понял Адриан. – Их нужно защитить!

– Они в безопасности, – заверила Ангел. – До окончания битвы их будет защищать облако.

– А если мы проиграем? – встревожено спросил Адриан. – Все может случиться!

– Тогда я изменю их ДНК, как поступила с Кристи. Сделаю их не отличимыми от людей, и тогда у вас будет возможность подготовиться к появлению новой Спасительницы.

– У нас гости! – привлек их внимание Денвер. Демон все это время наблюдал за небом, которое все еще было черным.

Ангел тут же посмотрела вверх и увидела, как сквозь черные тучи проникает корабль. Девушка увечила угол обзора. Корабли появлялись повсюду, над каждым городом. Как только они занимали позиции, высаживался десант.

– Я могу оставить защитные купола, но тогда атмосфера Земли будет ухудшаться. Людям просто негде будет жить! – задумчиво сказала Ангел, рассматривая черную завесу, сквозь которую медленно утекал кислород. – Змеи выживут в любом случае, как и сверхъестественные существа. Люди умрут.

– Мы сможем постоять за себя, – раздался голос Михаила. – Ты должна защитить наш дом, а с захватчиками мы разберемся. Мы не настолько беспомощны!

Ангел улыбнулась.

– Вы самые лучшие, – воскликнула она. – Знали бы, как сильно я люблю вас!

Девушка бросилась к ним, обнимая их.

– Ты прощаешься? – спросил Михаил, обнимая девушку.

– Да, время пришло.

Эти слова услышали остальные и снова к объятиям Михаила присоединились и остальные. Слова любви, подбадривания и обещания увидеться снова сыпались со всех сторон. Даже Летан присоединился к ним, неловко обнимая девушку.

– Присмотри за Адрианом, – попросила она его. – Он еще совсем ребенок, а этот мир обещает быть жестоким.

– Я все сделаю, чтобы он был жив и счастлив, – Летан, коснулся губами ее лба. – Удачи, Спасительница.

– Спасибо, Летан.

– Денвер и Гриффит, – позвала она их.

Демон улыбнулся и протянул ей руку, как и Стражник. Ангел коснулась их, обжигая огнем.

– Вы освобождены от кровной клятвы.

Также она поступила и с Берегиней. Ангел разрывала все связи, до тех пор, пока не оказалась лицом к лицу с вампиром.

– Даже не думай, что я покину тебя! – Спайк хмуро смотрел на нее.

– Кроме тебя никто не сможет справиться со змеем. У тебя есть опыт!

Спайк замотал головой, словно отряхивая наваждение. Вот так он уже потерял Алису. Еще раз он не наступит на те же грабли. Он не оставит ее.

– Нет! – решительно ответил вампир.

Ангел ласково улыбнулась и взяла его за руки, притягивая к себе. Их губы соприкоснулись в поцелуе.

– Прости, любимый! Кроме тебя никто не справится с ним. Обещаю, я дождусь тебя!

Девушка отпрянула от него и поднялась в воздух.

– Всем приготовиться, я заброшу вас в самые жаркие битвы. Уничтожьте противника! Спайк ты отправишься на корабль и убьешь Ирбита повелителя змей.

Она взмахнула крыльями, и все исчезли с поля, чтобы оказаться в самой гуще битвы.

 

Глава 10. Спасительница: часть третья

Ангел опустилась на землю. Телом она была здесь, но разум Спасительницы наблюдал за каждым человеком и существом на планете и в небе над ней.

– Змеи не проникнут больше на планету! – сквозь зубы сказала девушка.

Она расправила крылья, которые, после сбора силы, стали около десяти метров каждое. Вот только сейчас она даже не чувствовала их веса. Они были такими родными. Ангел протянула руки вперед и позвала к себе голубые нити защитных облаков. Они словно послушные змейки ползли к ней. Ее руки горели голубым огнем.

– Думаю, я еще смогу им помочь!

Ангел развела руки и хлопнула в ладоши. Голубой огонь от хлопка разлетелся в разные стороны. Он летел, наращивая скорость, пока не столкнулся с кораблем захватчиков. Взрыв был настолько мощным, что от корабля остались только мелкие кусочки, которые разлетелись на километры. Ангел с удовольствием наблюдала, как корабли во всех городах планеты взрываются.

– Люди справятся с теми, что на земле, – подумала она. – А Спайк уничтожит самого главного змея.

– Теперь, когда ты позаботилась обо всех, то можешь начать выполнять свою основную часть работы, – напомнил в голове голос Майры. – Скоро планета лишится атмосферы, и все погибнут.

– Эй, сестренка! Оставь ее! Спайк уже вытащил змея из подбитого корабля и сражается с ним. История повторяется!

Ангел испугалась и обратила свой взор на любимого вампира. Сердце рвалось из груди, ей хотелось броситься ему на помощь!

– Ты ведь можешь уничтожить Ирбита! – воскликнула Мара внутри нее. – Помоги Спайку!

– Ты права! Я ведь могу уничтожить этого змея! Это мне ничего не стоит! – воскликнула она, концентрируя силу. Ангел видела как ее вампир, взмыл высоко в небо, прямо над змеем, а затем стремительно полетел на него. Вампир был в боевой форме, когти изогнулись. Мгновение и вампир воткнул их в шею Ирбита.

– Диана, ты израсходуешь силу и не сможешь выжить! – воскликнула Майра. – Не слушай мою сестру! Она ведь ненавидит тебя всем своим бессмертным существом, а вот к Спайку, наоборот, испытывает нежные чувства.

Ангел не обращала внимания на слова богинь. Ее вампир не мог справиться с Ирбитом. Силы были неравны. Чешуя змея была словно жидкой. Стоило вампиру воткнуть в нее когти, так их выталкивали. Ирбит несколько раз ранил уже Спайка и его раны не спешили заживать.

– Он должен жить! Больше я не потеряю никого!

Ангел направила силу ему на помощь. Она вошла в него, заживляя раны, делая быстрее и смертоноснее. Каждый удар Спайка достигал цели. Ирбит пытался увернуться от молниеносного вампира, но это ему не помогло. Рука Спайка пробила грудную клетку змея, а другая сжала горло. Змей яростно махал крыльями, пытаясь ранить ими противника.

Девушка ясно услышала хруст шеи и увидела, как ее вампир отрывает голову Ирбиту. Тело с огромной высоты полетело вниз, разбиваясь о поверхность Земли. Спайк смотрит на голову в руках и, словно зная, что она наблюдает, просит:

– Сожги ее!

Голова вспыхивает мгновенно, догорая уже в полете.

– Я возвращаюсь к тебе, Спасительница! – сказал вампир и подпитываемый силой направился к ней.

***

– Ты поступила глупо и неразумно! – воскликнула Майра, заставляя морщиться девушку. – Ты погибнешь!

Ангел не слушала ее. Спайк летел к ней. Ее команда прекрасно справлялась с захватчиками. Были потери среди людей, но все равно они не отступали. Вампиры, оборотни и даже мелкая нечисть вышла сражаться за свое право на жизнь. Головы змей устилали землю, а тела уже пора было складывать в кучу. Девушка улыбнулась. Теперь она может спокойно уйти. Вот только дождется Спайка, чтобы попрощаться.

– Любимая! – вампир приземлился чуть вдали и побежал к ней.

– Спайк, – прошептала она, протягивая руки к нему. – Я не могла допустить твоей смерти!

Вампир нежно сжал ее лицо ладонями, заглядывая в зелень глаз.

– Я вернулся и больше никуда не уйду, – сказал он, целуя ее, долгим поцелуем.

– Я могу не выжить, спасая планету, – рассказала она, боясь пошевелиться. – Спайк, любимый, ты не должен уходить вместе со мной. Это не твоя судьба!

Вампир заткнул ее поцелуем, не давая ей больше сказать ни слова.

– Вместе до самого конца! – отрываясь от нее, напомнил он ей. – Это мое решение, Ангел!

– Меня зовут Диана, – сказала она ему, смущенно, улыбаясь. – Хотя ты и так знаешь! Нам нужно начинать, я и так надолго задержалась!

– Я рядом, – напомнил ей вампир, беря за руки. – Я не отпущу тебя, и ты не смей этого делать!

Ангел кивнула и отрешилась от реальности.

«Итак, я готова. Делаем глубокий вздох. Концентрируемся. Вот она истинная сила Спасительницы – словно голубой ручеек бежит по моим венам. Вот сила богинь – черный и белый ручеек, переплетается с могуществом Древних Ангелов. Моя кровь похожа на радугу. Теперь нужно только высвободить ее. Вспомни чувство полета, там ты словно чистая энергия. Вот видишь как все легко, Диана, – девушка вела разговор сама с собой. Богини молчали, не мешая ей. – А ты молодец! Теперь направляй энергию вверх и тяни ее. Ты ведь Спасительница и должна окутать этой силой всю Землю, только так она сможет выжить».

***

Девушка мерцала всеми цветами радуги, в глазах была бесконечная вселенная. Вампир продолжал держать девушку за руки, но уже не чувствовал ее. Перед ним стояла только пустая оболочка, а сама Спасительница была повсюду. Она наполняла собой все: воздух, каждую травинку и росинку на ней, даже в пролетающей мимо птице он видел ее черты.

Вампир упрямо смотрел в бездонные глаза Дианы, когда начались всполохи света. Спайк поднял голову и увидел, как небо начинает светлеть, становясь снова голубым. Воздух медленно наполнялся кислородом. Землю начало трясти и Спайк испугавшись за девушку, прижал ее безвольное тело к себе. Он увидел, как на месте портала начинается движение. Вокруг него словно по мгновению палочки вырастали вековые деревья, появились водопад и озеро с чистейшей водой. Вампир наблюдал за этим словно ребенок, за представлением фокусника.

– Ты восстановила портал на Планету Мару, – сердясь, спросил Спайк. – Зачем?

Он встряхнул девушку, пытаясь привести ее в чувство. Мир вокруг него словно сошел с ума. Он видел, как двигаются континенты, воздвигаются новые вершины. Разрушенные города восстанавливаются не полностью, только, то, что возможно было исправить. Она возрождала планету, даря ей новую жизнь, и показывала ему свое творение. Он видел все ее глазами.

– Она не сможет вернуться, – услышал он голос за спиной. Спайк обернулся и увидел сестер-богинь в образе детей. – Мы предупреждали ее о последствиях. Ты или она. Диана выбрала твою жизнь.

Спайк отвернулся и посмотрел на девушку.

– Она отдала часть своей силы, чтобы помочь мне победить Ирбита? – спросил вампир.

– Да, она очень любит тебя и не могла допустить твоей гибели, – сказала Мара.

– Я пыталась отговорить ее, но она не послушала, – добавила Майра.

– Я бессмертный вампир, моя сила огромна. Отдайте ее Диане. Я прожил достаточно долго, а она и не жила вовсе.

– Это не в нашей власти! – печально ответила Мара.

Спайк ласково провел рукой по прохладному лицу девушки. Она была как кукла. Это не правильно!

– Думаю, я смогу помочь! – раздался голос позади вампира.

– Папочка! Мы ведь молодцы! Мы спасли расу! Это мы все придумали! – раздались голоса богинь.

– Папочка? – Спайк отпустил девушку и развернулся, намереваясь напасть, и застыл ошеломленно. – Гриффит? Ты?

– Только оболочка. Стражник умер после того, как разорвал кровную клятву на Планете Мара. Кстати, Диана молодец. Она восстановила планету и дала второй шанс Земле. Вот только в таком состоянии она будет находиться до тех пор, пока Земля полностью не станет пригодной для жизни.

– Она же все исправила, – возразил вампир, заслоняя собой девушку.

– Только часть, что была под защитными облаками. На Земле теперь есть места – пустыни смерти и если снять вот эту защиту, – Гриффит поднял руку и указал на небо, которое хоть и было голубым, но изредка вспыхивало золотым огнем, – то вся планета не проживет и десяти лет. Она превратится в мертвую планету. Этого я не могу допустить.

– Как долго нужно восстанавливаться планете? – спросил Спайк.

– Это может занять сотни лет, – ответил Гриффит. – Ты предложил свою силу, но она ничтожно мала и не повлияет на срок восстановления.

Спайк поник, чувствуя себя обманутым.

– Я могу соединить вас, и вы будете там вместе, – Гриффит указал на небо. – Она ведь не умерла. Ее сознание ушло вместе с силой. Она везде кроме этого тела. Там вы сможете быть вместе все время до пробуждения.

Вампир кивнул, соглашаясь.

– Я не могу потерять ее, если это даст мне возможность быть с ней, то я согласен.

– Будь, по-твоему, – сказал Гриффит. Он задумался, словно решая ребус, затем поинтересовался. – Хочешь попрощаться с друзьями? Могу перенести их сюда.

– Да, спасибо, – Спайк не ожидал подобного предложения и был рад ему.

Гриффит щелкнул пальцами, и вся их команда оказалась на поле.

– Диана! Что с ней? – воскликнула Кристи, глядя на подругу. Ангел стояла посреди поля с немигающим взглядом и широко расправленными крыльями. – Что тут происходит?

Вампир быстро преодолел расстояние между ними. Объяснения затянулись. Кристи постоянно срывалась на крик, Адриан вообще обратился в волка и постоянно смотрел на Спасительницу, его отец стоял рядом с ним. Михаил молчаливо кивал головой на каждое слово вампира, Денвер проявлял крайнюю не дружелюбность и враждебность. Риан и Берегиня отошли в сторону, словно вообще не знали никого из присутствующих.

– Я не хочу быть здесь без нее! – сказал Спайк, когда все доводы закончились. – Однажды ее не было всего полгода, и я натворил дел! Я сходил с ума без нее, придумывая способы вернуть к жизни! Если в этот раз я что-то задумаю, это может привести к гибели всей планеты.

– Тебе нужно передать полномочия, – после непродолжительного молчания сказал Михаил.

Спайк с благодарностью посмотрел на него. Их дружба с Михаилом была странной. Они были холодны в общении, но в тяжелые моменты поддерживали друг друга. Спайк понимал эгоистичность своего поступка. Бросить сейчас всех, после сражения, было верхом эгоизма, но также Спайк понимал, что это правильно. Неизвестно, что случится, когда очнется Ангел. Будут ли о ней помнить? Каким будет отношение к ней? Он не мог бросить ее! Они будут вместе в этой спячке и при пробуждении. Спайк сжал плечо Михаила. Их взгляды пересеклись, и вампир понял, что Михаил разделяет его сомнения.

– Я не подумал об этом! – ответил Спайк. – Гриффит, тебе под силу перенести мое племя для передачи власти?

Гриффит усмехнулся и один щелчок пальцев, и поле заполнилось вампирами.

– Здесь не только вампиры, – заметил Летан. – Оборотни тоже здесь. Адриан мы должны идти к своей стае. После битвы против чешуйчатых захватчиков они перестали враждовать со мной. Это шанс восстановить их доверие ко мне.

Адриан шагнул было в сторону стаи, но затем передумал и в два прыжка преодолел расстояние до девушки. Он обошел ее со всех сторон, иногда поднимаясь за задние лапы или трогая носом. Она не двигалась, в отличие от воздуха вокруг нее. Он чуть кружил, взлохмачивая шерсть белого волка.

– Адриан, сын! – строго позвал его Летан.

Волк не отреагировал на слова отца. Он сел возле девушки и замер в ожидании.

Тем временем, началась передачи власти у вампиров. Все было до удивления просто. Спайк вызвал достойного вампира и им оказался Барж, его верный друг и соратник на протяжении долгого времени. Он снял с шеи медальон, который достался ему от отца и вручил его Баржу.

– Ты теперь предводитель вампиров, друг мой! – сказал ему Спайк.

– Я принимаю твой дар и клянусь исполнить долг по защите нашей расы, – ответил Барж, надевая медальон. – Я буду исполнять его, до твоего возвращения мой друг.

Как только медальон оказался на шее Баржа, его белок стал черным, закрывая радужку глаза.

– Я верю, что ты станешь прекрасным предводителем нашего рода! Мне пора, – Спайк, обнял друга и бросил прощальный взгляд на собравшихся на поле людей и существ. – Позаботься не только о нашей расе, но и о других.

Спайк широким шагом направился к девушке и волку. Вампир занял место с левой стороны от Спасительницы.

– Иди к своей стае, волчонок! Я позабочусь о ней! – сказал Спайк.

Адриан сдвинулся с места, но далеко не ушел. Он смотрел на вампира голубым пронзительным взглядом, в котором отражалось понимание и согласие с его решением.

– Готов? – спросил Гриффит. Увидев кивок вампира, принялся за дело.

Гриффит пробормотал заклинание, которое ни кто не смог расслышать. От его слов крылья девушки сложились за спиной, под ее ногами земля чуть задрожала, словно выталкивая что-то из себя. К удивлению присутствующих – это оказалась каменная глыба белого мрамора с желтыми прожилками. Она вырастала, постепенно поднимая девушку и вампира ввысь. Затем их тела окутала дымовая завеса, скрыв из виду.

Тем временем мрамор начал трансформироваться, куски отсекались и тут же поглощались землей.

– Что происходит? Где они? – слышались вопросы со всех сторон. – Кто это? Что это за девушка? А это что вампиры? Волки?

Косые взгляды бросались в сторону Гриффита, который не обращал на них внимания. Девочки богини расположись на траве и с огромным интересом наблюдали за происходящим.

Все закончилось неожиданно. Дым развеялся, открывая взорам постамент, на вершине, которого стояла Спасительница. Вампир расположился у её ног. Их тела стали мраморными.

К ним вели ступеньки, по которым тут же взбежал белый волк. Следом за ним поднялись и остальные их друзья.

– Ты превратил их в камень? – растерянно спросил Михаил, смотря на них. Он не понимал, что должен чувствовать.

– Это защита для их тел, – объяснил Гриффит. – Как только придет время очнуться, то их тела будут рады принять их. Сейчас они полностью в безопасности.

Гриффит поднял голову и посмотрел на небо.

– И они счастливы, – добавил он и словно в доказательство над полем раздался веселый смех Дианы и Спайка.

– Когда придет время, чтобы им вернуться? – спросил Михаил.

– Видите шар в руках Спасительницы. Это точная копия планеты. На ней отображены пустыни смерти. Как только исчезнут эти черные пятна, они пробудятся.

– Почему у нее чёрные глаза? – спросила Кристи, подходя ближе к статуе. – Нет, они не черные! В них как будто целая вселенная. Я вижу туманности и звезды, даже летающие астероиды!

Кристи отшатнулась и посмотрела на Гриффита.

– Эта сила Спасительницы и Древних Ангелов, – пояснил Гриффит. – Они станут снова зелеными, когда планета будет в безопасности.

Толпа внизу у постамента нерешительно мялась, пока один не решился подняться и посмотреть.

– Мы просто хотим знать, кто они. Расскажите нам, – попросил он. – Я однажды видел, как она уничтожила целое стадо умиртвий, а затем пообещала, что избавит нас от Древних Ангелов.

– Она Спасительница, – ответил Михаил мужчине. – А рядом с ней ее возлюбленный Спайк – предводитель вампиров.

Мужчина вздрогнул, но не ушел.

– Мы хотим услышать всю историю!

Михаил растерялся, но его спасла Кристи.

– Я могу рассказать, с чего началась эта история, а вы, – она обернулась к друзьям, – дополните пробелы! Гриффит ты можешь сделать так, чтобы меня услышали все?

Мужчина кивнул и устроился на верхней ступеньке постамента. Кристи потрепала волка, который подошел к ней, по загривку.

– Можешь начинать свой рассказ, – сказал ей Гриффит.

Кристи откашлялась, чувствуя, как колотится ее сердце, и потеют ладони.

«Я рядом, милая! Я рядом» – прошелестел голос Дианы, еле уловимый среди ветра.

– Все началось, в первый день каникул после окончания 10 класса. Вы скажите, что это бред, что десятиклассница может иметь общего с ней – Спасительницей, – начала свой рассказ Кристи. – Она обычный человек, как и мы с вами. Только ее жизненный путь сложился чуть иначе, потому что она была избрана, чтобы спасти планету Земля.

Кристи говорила, иногда делая паузы, которые дополнялись рассказами богинь Мары и Майры, Михаила, Денвера, Летана и даже Гриффита. Наступила ночь и статуя Спасительницы и Спайка озарилась голубым свечением, и вспыхивала золотыми всполохами.

– Она вернется к нам, как только планета восстановится, – закончила Кристи повествование. – А пока мы ждем, то должны сделать так, чтобы все ее жертвы оказались не напрасными. Мы все живы только благодаря ей! Она наша Спасительница!

Кристи замолчала, чувствуя поддержку подруги.

– Ей будет куда вернуться! – наконец, раздался голос снизу, который тут же был поддержан другими. – Мы отстроим заново города, вернем прежнюю жизнь!

Воодушевленные люди стали расходиться, оживленно разговаривая. Вскоре поле перед постаментом опустело.

Богини вместе с Гриффитом исчезли. Берегиня и эльф ушли первыми, сказав, что им нужно навести порядок в своих домах и что свою роль они выполнили. Денвер ушел вместе с Аластором, который присутствовал при всем представлении, наблюдая издали. Кристи ушла с вампирами, своей новой семьей.

– Адриан, ей сейчас ничего не угрожает! Она защищена, теперь ты можешь жить своей жизнью, – сказал Михаил. – Пойдем в убежище. Нам предстоит много работы в ее отсутствие.

Михаил начал спуск. Адриан встал на задние лапы и лизнул щеку Спасительницы, а затем последовал за Михаилом. Постепенно их силуэты исчезли из виду.

Посреди огромного поля появились две полупрозрачные фигуры. Высокий блондин и рыжая девушка. Они стояли в волшебном свете постамента, глядя друг на друга. Тихая еле слышимая музыка зазвучала для них и пара закружилась в танце. Они танцевали, поднимаясь в воздух, пока звучала музыка. Она стихла и в тот же миг, мужчина и женщина исчезли, оставляя после себя ароматы миллионов цветов.

 

Эпилог

Земля. Две тысячи лет спустя

Люди сдержали данное обещание. Города и инфраструктура были отстроены заново. Были воздвигнуты памятники героям. Их подвиг подробно описали в учебниках по воспоминаниям очевидцев. Ежедневные экскурсии школьников отвозились к постаменту, который не утратил свой красоты и продолжал светиться по ночам. Дети с благоговением поднимались на самую вершину, чтобы заглянуть в таинственные глаза девушки с крыльями и увидеть в них вселенную. В тайне каждый из них надеялся, что однажды именно он сообщит всему миру, что глаза Спасительницы изменили цвет и стали ярко-зелеными.

Земля изменилась не только в техническом плане, тут она ушла очень далеко, но и в своей терпимости к другим расам. Людям пришлось сосуществовать на одной планете вместе с вампирами и оборотнями, и нечистью. Они стали соседями на этой планете, не имея возможности покинуть ее. Смешанные браки стали реальностью жизни.

Адриан стал вождем стаи и занимал высокую должность в правящей коалиции. К слову в нее вошли: люди, вампиры, оборотни, демоны и единый представитель от других мелких народностей нечисти. Одно место оставалось постоянно пустым – это место Спасительницы.

Вампиров представляла Кристи, жена предводителя Баржа. Демоны постоянно воевали между собой за место в коалиции, пока им не стал Аластор, доказав свою силу и мудрость. За людей говорил Михаил, пока был жив. Умер он от старости и был похоронен рядом с постаментом. Таким было его предсмертное желание. Его потомки занимали теперь данный пост. Народности представляла Берегиня.

Члены коалиции каждый день приходили на постамент на протяжении первых пятисот лет, затем только раз в год в день спасения Земли. Только один из членов коалиции сохранил верность Спасительницы. Втайне от всех, каждую ночь он прибегал в образе белого волка, поднимался по ступеням и ложился у ее ног, охраняя покой.

Хоть место Спасительницы в правящей коалиции существовало, но оно было чисто номинальным. Спустя две тысячи лет, никто не верил в ее возвращение и многие даже не хотели этого и противились. Были созданы партии против пробуждения Спасительницы и Вампира. Они предлагали разрушить их статуи и дать покой их душам. Вот только дело было не в покое их души, а во власти. Ведь все понимали, что с их пробуждением вертикаль власти пошатнется и все изменится. На тайном голосовании было принято решение, что в случае пробуждения их стоит оградить, для постепенного внедрения в жизнь. Основной принцип этого голосования заключался в том, чтобы население планета Земля никогда не узнало о том, что их спасители очнулись. Для того чтобы сохранить эту тайну в случае пробуждения, были созданы статуи, идентичные аналогу. Им удалось воссоздать даже вселенную в глазах девушки. Для их содержания подготовили апартаменты со скрытыми магнитными полями и подавляющими силу артефактами.

Вы спросите, очнулась ли Спасительница? Что было с ней и Спайком дальше? Мой ответ да, но это уже будет совсем другая история.

Конец