В управлении тайной полиции шла непривычная суета. Новый исполняющий обязанности начальника только что покинул здание. Терлон быстро узнал, что в губернаторском дворце уже побывал незнакомец, привлекший к себе массу внимания местного бомонда, но что он сразу заявится в управление было неожиданностью. Обескураженный заместитель даже не успел толком рассмотреть своего не известного патрона. Новоиспеченный начальник появился неожиданно на двух челноках с личной охраной, предъявил дежурному офицеру предписания из управления тайной полиции сектора, заверенные подписью губернатора. Войдя в здание, Он подхватил первого попавшегося в сером мундире — это оказался офицер интендантского подразделения и приказал провести его по всему управлению. Не долго пробыв в канцелярии, он посетил кабинет покойного Вентраля, дал распоряжения адъютанту и покинул здание.

— Кермит — обратился подошедший Терлон когда уже всё утихло, а приходящему в себя бывшему адъютанту господина Вентраля, который по наследству переходил к следующему начальнику тайной полиции и даже успел побывать в подчинении самого Терлона — что хотел новый?

— Я сам не успел ничего понять — пожал тот плечами — он влетел как сверхскоростной перехватчик, зарегистрировался в канцелярии, отдал распоряжение относительно его охраны, личная в двадцать человек нанята за его счёт, он заявил о возмещении и написал отказ от наших офицеров. Внешний периметр особняка Арована в центре должны патрулировать усиленные группы фасулов. Также он забрал десяток пустых предписаний, видимо хочет оформить своих наёмников сотрудниками без звания, что бы те могли посещать с ним все официальные учреждения.

— Ну да стандартная процедура, нашим не доверяет. Где он только столько наёмников набрал? Их сейчас не сыщешь.

— А это кажется и не наёмники, я отправил запрос в управление тайной полиции Сектора, как того требует инструкция. Там всё подтвердили, и на вопрос относительного того как данный субъект мог попасть на заблокированную планету мне ответили, что он давно уже здесь работал, но напрямую был связан с секторам. Поэтому мы о нём ничего не знали. Возможно, эти ребята часть его группы.

— Я бы тоже чужакам не доверился — заключил Терлон, скользнув взглядом на стол адъютанта заинтересовался — что за бумаги?

— Он просил достать все громкие последние дела — захват корабля руссов, горную операцию, нападение на Сирента Акирила, несчастный случай с господином Вентралем, Кревлодскую бойню и крушению челнока с группой крадов из полка непобедимый Лосс.

— А по ней что-то новое есть?

— Нет, версия старая мафиозные разборки, кстати, завтра утром общее собрание, всех руководителей подразделений. Новый начальник представится официально.

Весь оставшийся день Терлон размышлял, о произошедшем. Поведение нового начальника его никак не удивило, сам бы на его месте поступил бы также. При не ясной гибели старого и непонятной обстановке на планете в целом нанятый наёмник может быть вернее офицера дававшего присягу. Но то, что он появился так быстро, было очень странным. Нужно сообщить об этом субъекте Риффе.

Когда Терлон покину место службы, на город уже надвигались сумерки. Душный сопрелый воздух предупреждал о скором пришествии дождя. Прохожие это понимали и старались быстрее скрыться от надвигающегося ливня. Терлону тоже не имел большого желания промокнуть и ускорил шаг. Торговец в рыбной лавке через два дома передаст записку барону Хобкиру, а тот в свою очередь Риффе. Да и возможно, у одноного старика есть хороший омуль, которого его худосочные служанки, купленные недавно для работы по дому и разного рода холостяцких утех, запекут господину на ужин. Граф платит лучше, чем управление. Терлон уже очутился в приятных фантазиях, как вдруг осёкся, ему показалось, будто за ним следят. Да нет, показалось, мужчина, прошедший за ним два квартала от здания тайной полиции давно свернул за угол. На улице было не очень людно. Терлон осмотрелся, патруль фасулов, гончар, убирающий с прилавка свой товар, малый челнок, медленно ехавший по улице, служанка — женщина в возрасте идущая с базара с двумя корзинами до верху заполненных продуктами, лысеющий щербатый старикан не высокого роста с пропитой физиономией и флягой в руках. Он шёл впереди и что-то напевал себе под нос. Рыбная лавка была уже почти рядом, когда вдруг перебравший старик, оступившись, упал прямо под ноги Терлону, тот остановившись чуть не споткнулся о пьяницу. Тайник хотел со всей силы пнуть упавшего на его пути в бок, но ничего не вышло. Чьи-то крепкие руки, ловко появившись, из тёмного узкого проёма между домами ухватил его, и втащили в темноту. Там Терлон оказался в крепких объятьях незнакомца, который не дал ни шанса жертве вырваться. «Пьяньчужка» ещё не давно упавший ему под ноги вскочил, мгновенно обшарил карманы и опустошил всё содержимое. Уставной фазер, и маленький четырёх зарядный пристёгнутой к икре правой ноги оказались за поясом грабителя. Терлон мог закричать, но понимал, что это у него не получится державший его слабо, но сдавливал горло. Закончив обыск «пьянчужка» высунулся из-за угла и громко свистнул. Челнок, который тайник заметил ещё раньше на улице, моментально появился рядом. Двери внутрь открылись, хватка моментально ослабла и незнакомец толчком в спину показал, что нужно садиться в челнок. Терлон решил не отказываться от «приглашения», он скромно присел на мягкое кресло внутри.

— Здравствуйте господин Терлон — улыбаясь, сказал сидящий внутри человек, офицер присмотрелся. Несомненно, новый начальник тайной полиции.

— Здравствуйте господин Конье. — Вспомнив имя, ответил Терлон.

Оба незнакомца напавших на него тоже сели в челнок, и он медленно поехал, «пьяньчужка» протянул начальнику изъятую бумажку, которую Терлон хотел предать для Риффе. Он был обескуражен тем как донесение попало к нему в руки, офицер лишь почувствовал, как у него встаскивают оружие, а не оказалось и потайного кинжала, и кошелька разумеется.

— Мило — скользнув взглядом по зашифрованной записке, промолвил собеседник, убрав её в карман камзола, он, не снимая улыбки с лица продолжил — перед завтрашним собранием я решил познакомиться с вами лично. Вы давно служите в тайной полиции и, насколько мне известно, знаете о многом, что происходит на планете.

Он говорил, с каким-то непонятным лукавством, будто знает обо всех прегрешениях Терлона. Которых не мало. Хотя если бы он хотел покарать за них, не устраивал бы этого спектакля. Челнок сделал несколько поворотов и остановился возле больших ворот. Все сидящие в нём вышли. Привратник отворил массивные двери.

— Проходите, Вам здесь всегда рады.

Чего и следовало ожидать — особняк барона Арована. Прекрасное здание, построенное ещё прадедом сегодняшних Арованов. Официально этот дом снимает новый начальник тайной полиции, а по слухам первосвященник подарил его. У входа стояла немолодая женщина с седой прядью на чёрных волосах, одетая в мужское платье — наёмница. Поклонившись вошедшим она протянула поднос с двумя винными кубками.

— Знаете, господин Терлон — войдя в большой зал, указал хозяин гостю на просторное кресло сам, расположившись на соседнем — я пригласил вас в гости, чтобы поговорить как с человеком более сведущим во внутренних делах планеты.

— У вас интересный способ приглашение в гости — с иронией ответил Терлон, кивнув в сторону одного из недавних знакомых.

— Простая предосторожность, для вас не секрет, что на планете сейчас что-то назревает, мой предшественник погиб при загадочных обстоятельствах. Нам с вами нужно думать о безопасности и не только высоких господ, но и своей собственной. Вы не задумывались о своей безопасности господин Терлон?

— Признаться даже нет — Терлона смутил сам вопрос. Мелкие грабители и воришки прекрасно его знают и не посмеют залезть в дом или стянуть кошелёк, организованные группы мафиози тоже не будут связываться. Серый мундир сам по себе устрашит любого от слуги для дворянина. В этот момент по телу пробежал не приятный холодок — кроме другого серого мундира.

— Вот — заметив это раздался голос начальника — вы не уверенны. Пойдёмте со мной у меня есть для вас кое-что.

Встав с кресла, господин Конье поманил собеседника рукой в небольшую дверцу. Терлон последовал за ним, замечая как вслед тронулись и двое наёмников. Большой хорошо освещённый коридор с каменными ступеньками, ведущими вниз к довольно массивной двери. Вирт остановился, хлебнув из кубка, он открыл перед Терлоном дверь. От увиденного офицер тайной полиции хотел было дёрнуться наутёк, но прекрасно понимал двое наёмников за спиной сделать этого не дадут. У входа стояли ещё двое наёмников за ними тянулся коридор, по краям которого стояли камеры, справа вместо камер была пыточные с соответствующим инвентарём, ещё по пять камер с каждой стороны тянулись друг напротив друга. Дверца одно из них была открыта. Готовые нары, небольшой столик с кувшином и миской. В углу свежевычещенное отхожее место.

— Суровые времена наступают господин Терлон их нужно пережить в тихом сухом месте и под хорошей охраной. Согласитесь это лучше городской тюрьмы.

— Да что вы себе позволяете, если вы и начальник кто дал вам право так обращаться с подчинёнными?! — Терлон сделал вид, будто разъярен, но по выражению лица оппонента понял, не подействовало.

— Покажи — обратился Вирт к сидящему за небольшим столиком в углу пыточной молодому мужчине со светлыми волосами.

У того на столе стоял явно компьютер, но Терлон никогда не видел такой формы, больше похожей на чемодан. Недалеко появилась голографическая проекция незнакомого человека в странной одежде.

— Ваше имя, звание и цель операции. — Спросил незнакомый голос за кадром.

— Моё имя Горбит Фект Второй, я лейтенант полка Непобедимый Лосс. Я в составе сводной группы крадов своего полка проник на территорию гор с целью захвата или ликвидации посла руссов.

— Что вы должны были делать после?

— После удачного или не удачного окончания операции мы должны были выйти на позиции пехотного полка, где под видом прорыва горцев группа должна была быть полностью уничтожена.

— Вы знали о том, что погибните?

— Я и ещё один из бойцов должны были якобы чудом выжить и выйти в другом месте. Мы должны были рассказать, что группа погибла в результате ошибочных действий командира группы капитана Доера.

— От кого вы получил приказ уничтожить ваших солдат?

— От первого капитана полка Непобедимый Лосс Сирента Акирила и заместителя начальника тайной полиции Терлона. Последнему Акирилы хорошо платят.

На этом запись завершилась и проекция исчезла.

— Ну как вам? — Улыбнулся Вирт.

— Гнусная лож, этой записи не поверит не малое, не большое Жюри. Даже если этот офицер повторит всё под присягой. — Возмутился Терлон. Его брови поднялись вверх, глаза расширились.

— Илиминтарно — Сергей попытался спародировать на имперском языке любимую фразу советского Шерлока Холмса, чем вызвал улыбки своих бойцов. — Именно поэтому я пригласил вас сюда, расскажите мне, сколько Вам платит Риффе, какие операции вы проводили под его диктовку, сколько и какие сотрудники тайной полиции ещё состоят на службе графа?

— Это всё лож, я честно служу империи, я не получал денег от графа и если узнаю, кто в моём ведомстве — оговорка по Фрейду, отметил для себя Сергей — есть предатели я лично предам их каре.

— Не сомневаюсь, посмотрите вот сюда. — Сергей указал рукой в сторону пыточной на небольшое металлическое кресло, усеяно металлическими штырями и тисками для рук, ног и в районе шеи. Крутя рычаги можно было сдавливать конечности жертвы. В центре кресла был конусовидный угловатый выступ с коротким цилиндром для наименее комфортного сидения — это у вас называется королевским троном.

Терлон отшатнулся, но один из наёмников крепок подхватил его.

— Хотите на нём посидеть? — Широко улыбнувшись, спросил Вирт.

Это конец. У Терлона пересохло во рту. Голова начала кружится.

— Нет.

— Я дам вам сто тирей — широко улыбнувшись, предложил новый хозяин особняка.

Сергей захлопнул за собой дверь. Вытирая руки платком от насевшей на них каменной пыли подвала, он стал не спеша подниматься по ступенькам.

— Ну как? — спросил появившийся сверху Лукин.

— Слабак — заключил Ворон махнув рукой и философский добавил — когда ты держишь в своём кулаке многие жизни развивается комплекс бога и стоит богу стать смертным, и попасть в чью-то более сильную руку…

Лукин лишь усмехнулся.

— Ты ко мне по делу?

— Да, весточка от мадам — нашли человека, нужно идти смотреть и минут десять назад, когда ты развлекался внизу прибыл первосвященник, тебя спрашивает.

— Не будем заставлять главу церкви ждать.

— Господин начальник тайной полиции — улыбаясь, поприветствовал святой муж.

— Ваше высокопреосвященство — ответил Сергей.

Стоя в небольшом зале оба обнялись, будто старые товарищи. За его спиной Сергей заметил шестерых парней, один из них был в охране при их прошлой встречи, остальные были не знакомы.

— Что привело вас ко мне в столь поздний час?

— Сегодня я не хотел афишировать приезд к вам. Мои люди уже доложили, что половина столицы только и обсуждает ваше вступление в должность.

— Мои будущие враги и так узнали бы обо мне, так обо мне вовремя узнают и мои будущие друзья.

— Пока у вас их не много именно поэтому я здесь. Видите этих людей. — Первосвященник показал в сторону своих телохранителей — они ваши. Теперь Ваша воля для них равна моей.

Сергей осмотрел парней сразу видно крепкие, опытные, под церковными мантиями оружие.

— Благодарю вас. Лука, приставь людей к делу.

Лукин показал парням следовать за ним. Первосвященник, проводив их взглядом продолжил.

— И ещё у меня для вас есть подарок.

Сергей немного смутился. В империи, как и на земле в старые времена посланники или вассалы приходили к королю с подарками. Чувствовать королём себя было несколько не уютно, да и до дня рождения ещё не скоро, на него не спишешь.

Рентонт Амагуэ стоял прислонившись спиной к дому рядом с лавкой какого-то местного сыровара, который четно пытался прогнать незнакомого бродягу одетого в запачканную мантию. Грозил кулаком, обещал звать фасулов. Рентонт с превеликой радостью бы хотел всадить свой кривой кинжал в горло этому пузачу. Не то что бы его пугала его ругань или угрозы, сама интонация как этот наверно бывший слуга общается с горным жрецом сильно оскорбляла уже не молодого служителя культа. Рентон осмотрелся, всё же он не в горах, а в столице империи.

— Дай мне своего лучшего сыра — бросив на прилавок пару десятков тирей.

Торговец слегка успокоился, деньги конечно не большие, но окупают два куска лучшего овечьего сыра. Торговец, посмотрев на покупателя, протянул один. Жрец вернулся на место, где только что стоял и с задумчивым видом начал грызть кусок мягкого бело сыра с добавками каких-то ароматных трав. Сыр действительно был не плох.

Светило уже клонилось к закату, мелкие торговцы начали закрывать свои лавки. Люд расходится по своим делам. На улице становилось пустынно. Жрец осмотрелся. «Хорошо, позволит избежать лишних глаз и жертв. Только бы он не задержался и поехал этой дорогой».

Ещё несколько дней назад достопочтимый жрец Алтодар вызвал со срочным делом Рентонта своего наперсника. Член совета семи жрецов, как и подобает, был краток. Протянув кусок пергамента с начертанным на нём портретом он лишь произнёс: «Этот человек желает порушить много цикловой порядок жизни в наших священных горах. Он наш враг. Ты найдешь его в столице. Умей его». Взяв троих верных послушников и усилившись ещё двумя посвященными Рентон отправился в столицу. Долго искать нужного человека не пришлось, а новом начальнике тайной полиции уже судачили от губернаторского дворца до крестьянского рынка. Жрец улыбнулся. Начальник тайной полиции будет отличным трофеем, и это дело явно упрочат его позиции перед Алдором, а возможно и перед советом.

Из-за угла появился молодой юноша. Усы ещё не успели полностью занять своё место на лице, и были лишь пушинкой. Тёмные зачёсанные волосы, приличная одежда и гордая осанка выдавали в нём столичного жителя.

— Светлейший, он едет. Я подслушал разговор двух гвардейцев. Сейчас огибает город, с кем-то встречается. Потом возвращается к себе в особняк. Будет ехать в первом челноке, с пилотом и телохранителем. Во втором ещё четверо.

— Займи своё место. Подашь сигнал, когда челноки появятся.

Жрец, сняв заплечный мешок, передал его послушнику. Юноша исчез за углом. Рентон провёл рукой под потрёпанной церковной мантией. Смертоносная машина ждала своего часа. Оружие возмездия, как называли его горцы. Руссы — наши старшие братья по борьбе принесли его со всем недавно. После этого жизнь горских расцвела. Рейды солдат прекратились после первой же кровопролитной стычки. Теперь горские могли уже не прятаться по ущельям и лощинам от ловчих команд, приходящими в горы возвращать слуг бывшим господам. Жрец сам вспомнил себя. Как мать спрятала его и старшего брата завалив небольшой лаз в пещере камнями. Дети слышали её крики, как насиловали и как уводили. Много циклов спустя он четно пытался разыскать её. Лишь от одного старого слуги узнал, что мама погибла через два цикла. Её нагнали почти у самого подножья гор и отправили на рудники.

Жрец мотнул головой, прогоняя горькие мысли. Лёгкий посвист раздался с другой стороны улицы. Всё идёт согласно плану. Один из послушников перед самым проездом челноков повредил одну из двух больших телег наплоенных мешками с пшеном. Телега развалилась, мешки вывалились на дорогу загородив её. Старик возничий сейчас бегает вокруг них с причитаниями, а начальник тайной полиции ждать не будет он велит поехать другой дорогой через эту улицу. Здесь его уже встречают.

Совсем скоро челноки появились из-за угла, всё шло по плану. Посвящённый Хорей молниеносно толкнул вторую телегу загруженную мешками. С гулким грохотом она прокатилась по мостовой, и, ударившись в стену здания мешки, попадали на камни, поднимая большой столб пыли. Пропустив первый челнок, второй оказался отрезан. Хорей метнул несколько гранат в сторону второго и достав из небольшого мешочка стоящего рядом пулемёт открыл огонь по второму челноку не давая охранникам выбраться и придти на помощь. Тем временем посвящённый Олдар держал, взведя металлический тубус гранатомета, целился в первый идущий челнок. Бахнул выстрел. Пилот среагировал вовремя, свернув резко вправо и врезавшись в стену каменного дома. Снаряд задел его лишь краем, прочертив неприятным скрежетанием о металл обшивки он, ударив, изменив направление, поразил стену напротив. Не беда. Рентон распахнув мантию, выхватил автомат и начал полевать остановившийся почти напротив него челнок. Юноша выскочил рядом извлекая из переданного недавно мешка гранату, лёгкий пистолет-пулемёт болтался пристёгнутым на ремешке у пояса. Автоматная очередь раздалась ещё и над головами нападавших — это послушник Хакара, его позиция на крыше. Жуткий грохот выстрелов разносился по столице. Случайные прохожие и торговцы бежали в ужасе, не разбирая дороги. Боевых действий в городе не было уже много циклов.

Рентон быстро заметил неладное, пули смертоносного автомата не пробивали металл челнока. Жёлтые искры лишь покрывали его оставляя мелкие царапины. Не взрыв гранаты, не шквал огня не могли навредить сидящим внутри. Лишь переднее колесо повреждённое взрывом парализовало челнок. Увидев, что двое пассажиров челнока покинули его через боковую дверь, оказавшись зажатыми между стеной и машиной, послушник выскочил, вперёд задумывая метнуть гранату поразив покидавших. Его сразил высунувшийся пилот единственным выстрелом. Рентон дал очередь в открытое окошко, попал. Кровь брызнула внутри челнока. Упускать свои жертвы жрец не собирался. Хоть прошло и очень мало времени подмога уже спешит. Несколько выстрелов из фазера уже прошло чуть выше его головы. Перехватив автомат и пригнувшись. Он несколькими крупными скачками оказался рядом с челноком. Граната уже лежала в правой руке. Приглушённый хлопок за челноком. Держа оружие перед собой, жрец оббежал его. Пусто. Между стеной и челноком никого не было, в салоне лишь окровавленное тело пилота. Где они? Глаза быстро заметили небольшое полуовальное окно у самой мостовой. Оно вело на цокольный этаж, который видимо, присутствовал в конструкции здания. В таких квартирках обычно проживают бедные горожане — темно из-за маленького окна, тесно, но дешево. Ещё одна граната полетело в это окошко. Взрыв внутри. Остатки магазина расстреливаются в темноту. Новый уже занял место брошенного. Рентон запрыгнул внутрь. Темнота. Узкая комната, пропитанная свежим запахом взрыва. Приоткрытая дверь напротив. За ней темнота и удаляющийся топот нескольких ног. Жрец выскочил из двери. Тёмный силуэт навалился, слева схватив за оружие. Жрец попытался отдёрнуть напавшего не получилось. Руками он крепко схватился за автомат. Правая рука быстро оскользнулся к магазину, щелчок и нападавший отстегнул его. Резкая боль в районе кистей Рентонта. Нападавший начал бить по пальцам обоймой пытаясь отобрать оружие. Это даже раззадорило жреца. Он отпустил автомат и отскочил в сторону, уже нащупывая на поясе пистолет. Единственный выстрел в полутьме прекратил человеческую жизнь.

Шамиль отдёрнулся, после взрывов и очередей один финальный выстрел. Он обернулся, Сергея за спиной не было. Страшные мысли путались в голове сами собой. Он очутился в коридоре, откуда и раздался последний хлопок. Сергей сидел с автоматом в углу. Пальцами правой руки он постукивал себя по ухо. Его противник в поношенной мантии был пригвожден к полу. Бурая лужица вырастала из-под тела слева. Точно в сердце.

— Хороший выстрел.

— Ёпстудей! Чего? — громко крикнул оглушённый Сергей, приставив ладонь к уху.

— Хороший выстрел.

— Чего?! А, да!. — Он продолжал теребить уже оба уха.

— Как ты умудрился оторваться от меня?

— Чё? А ты направо повернул, а я налево, когда понял что попал в тупик — громко говорили Сергей, частично не слыша вопросы Шамиля — ломанулся назад, а тут этот крендель.

Шамиль помог командиру встать. Оба последовали к выходу. Сергей всё пытался бороться с лёгкой контузией, частично не слышал. Оставив его к комнате, Шамиль аккуратно присев подошел к окну. Бой уже практически завершился. Рядом с большим возом, перекрывшим дорогу второму челноку лежал труп мужчины. Двое парней из челнока добавили выстрелами фазеров, поразительно, изуродованное и дымящееся тело ещё шевелилось. На крыше, откуда вёл огонь ещё один автоматчик, мелькали лица незнакомых людей. В одном из них Шамиль узнал охранника первосвященника. Успели, значит. Вначале улицы, подоспевшие Буслай и Дырявый вязали ещё одного, мужчина с чёрным лицом был обезоружен, но всячески сопротивлялся бойцам норовая раскидать их. Подбежавший Маугли сшиб его с ног, и уже втроем, они кое-как смогли связать непоседу. Из-за угла появился челнок с гвардейцами. Сергей остановил его поднятой рукой. «Чёрт» — подумал Шамиль — «И на минуту нельзя оставить».

— Что здесь происходит? — спросил выскочивший одним из первых капитан гвардии.

— Я начальник тайной полиции, на меня было совершено покушения. Капитан — Сергей запнулся.

— Капитан Гольдер второй полк охраны столицы. — Вытянувшись в струнку, отрапортовал гвардеец — мы услышали стрельбу, и тот час же бросились на помощь.

— Что? А. Капитан отцепите место никого не впускать, кроме офицеров тайной полиции. Расследованием займутся мои подчинённые.

— Так точно. Господин начальник у вас повреждён мундир.

— Что?! А, — Сергей мельком осмотрел себя. Разорванные бока в нескольких местах, видно ободрался, когда лез через маленькое окошко в подвал. — ерунда. Что-то ещё капитан?

— Я знаю вы недавно в столице и могу порекомендовать вам хорошего портного, который шьет костюмы и парадные мундиры для всех высоких чинов.

— Мне нужен парадный мундир? — спросил Сергей, начиная приходить в сознание и сразу осёкся. Капитан был прав парадный мундир был нужен во, чтобы то не стало — и где мне найти этого мастера.

— Его зовут Клардинье Леоне, он живёт в старом городе почти у самых восточных ворот. Его все знают, и я уверен господин без труда найдёт его ателье.

Сергей вернулся в особняк уже поздней ночью, как не уговаривал его Шамиль, он не решился оставить всё на ребят. Самому было очень интересно кто так быстро сумел утроить на него покушения. На пороге все вернувшихся встречала пышногрудая женщина лет сорока. Да и сорок дать этой красотке с короткими русыми волосами, было бы кощунство. Подтянутая ухожена она приняла у Сергея испорченный мундир. Лукин выскочил следом за ней осыпая всех вошедших градом вопросов.

— Всё потом — скупо процедил Сергей — война войной, а обед по расписанию.

Человек быстро привыкает к хорошему, очень быстро. После тяжелого дня хозяин сыт, немного выпил хорошего вина, поданного стройной служанкой у которой как бы невзначай с плеча спадает бретелька. Через получаса она в компании ещё одной не менее сексуальной женщины готовит горячую мраморную купель. В воду добавляются лепестки и масла, банная комната наполняется запахом благовоний. Обе служанки желанным взглядом осматривая крепкого мужчину одетые в лёгкие почти прозрачные тоги готовы помочь хозяину сбросить одежды и погрузиться в горячую воду. Как предупредил Лука — первый помощник господина, любой приказ хозяина должен быть исполнен, даже если он не понятен и не логичен. Повесив головы красотки, не говоря не слова, повиновались руке указавший им на дверь и покинули купальню.

Сергей, в чистой одежде развалился в кресле кабинета, на втором этаже особняка. Красный распаренный он с жадностью употреблял холодное пиво, конечно земное бутылочное не чета, а местное тёмное чем-то напоминающее эль. Оно тут не особо популярно, но ценители этого напитка есть.

— Ну, мил друг — обратился он к сидящему рядом Лукину — что это ты мне тут за пышный приём устроил с сауной и девочками?

— У тебя был тяжелый день, в тебя стреляли, я думал тебе нужно расслабиться.

— В меня последние двенадцать лет стреляют, первые семь чуть почаще, а ты развёл тут филиал Ложбинки.

Лукин усмехнулся.

— Семерых служанок и двоих слуг-садовников прислала Мадам — это её ребята из агентуры. Все местные, проверенные, надёжные.

— Что надёжные хорошо, так даже спокойнее, только смотри, чтобы ребята не очень тут заглядывались. Мы здесь не на курорте. И мне таких штук не подбрасывай. Расслабляться будем, когда Риффе добудем. — Подытожил Сергей.

Налив себе ещё полный кубок, он, оглядев лежащие на подносе закуски, выбрал кучку орехов. Обычные не солёные, но к пиву подошли.

— Какие тут ещё нововведения кроме этих красавиц?

— По периметру установлены камеры, датчики движения, невидимая лазерная сетка по ночам, пульт управления всего тут — Лукин показал на стену слева — за стенкой. Арвидас всё настроил, уже проверяли — работает. Жаль собачки в империи не приняты, они лучше любой охранной системы. Тоже самое в потайном ходе, плюс пара растяжек. Так что сам, когда ходить будешь не зацепи.

— Ясно, теперь смотри суда — Сергей потянулся за кожаной сумкой лежащей на столе неподалёку — теперь ты Лука Гортастер Третий из системы Сабоо. Отставной дворянин-вояка. Мой заместитель на место пропавшего господина Терлона.

Лукин принял документы быстро осмотрел его и прочёл.

— Ух, ты настоящий. Лука Гортастер Третий из рода Самооских Готастеров. А такие там есть?

— Считай есть.

— Но у меня на это имя нет, не паспорта, не дворянской грамоты?

Сергей засмеялся.

— А с этой бумагой, дворянским колечком, серым мундиром и фазером в кобуре она тебе нужна? Ты в контрразведке служил, вот теперь повысили до помощника начальника тайной полиции планеты Корт II.

Оба рассмеялись в полголоса.

— Твои основные задачи — продолжал Сергей — через день посещать управление собирать бумажную волокиту и смотреть что там и как. Будешь всем говорить, что я после покушения руковожу дистанционно, через тебя. Якобы я действительно занят делами. Также через день ты в сопровождении одного-двух наших парней в форме должен посещать губернаторский дворец и центр управления обороной планеты. Курирование этих объектов входит в нашу юрисдикцию. В святые святых тебя всё равно пускать не должны, но можешь потереть языком авось, что лишнее увидишь. Основная задача примелькаться там, чтобы каждый гвардеец тебя в лицо знал. Чаще бери Шамиля, чтобы он запомнил внутренне расположение.

— Я всё понял. Для тебя тоже новости. Пока ты в баньке парился, пришла весточка от Барда, переправленная от Деда. В двух словах. Некоторые из совета семи жрецов, узнав о твоей миссии от верховного в тайне воспротивились и решили устроить маленький переворот, подговорив ещё некоторых членов. Они хотели сместить верховного жреца и получить контроль над герцогом. Дед вовремя среагировал. Переворот провалился, но эти гады успели послать людей, чтобы и с тобой вопрос решили при любом исходе дела.

Сергей расхохотался уже в полный голос.

— Дед бы ещё через месяц весточку бы прислал!!! Сейчас-то в горах как обстановка?

— Нормально совет пяти жрецов полностью на нашей стороне. Сегодняшние то были оттуда.

— Да, трое послушников и двое черномордых. Одного парни повязали. Кстати он здоровый, не сбежит?

— Неа, ему сейчас вкатили лошадиную дозу транквилизатора, проспит долго. Чтобы поддерживать их силу раствор грибов нужно принимать примерно раз в неделю. Он со временем обычным человеком станет, но цвет лица и малая продолжительность жизни уже останется на всегда, если не начать заново кормить.

— Нам бы таких пару десятков — мечтательно произнёс Сергей.

— Пары десятков, конечно, нет, но Маугли раньше таким был.

— Погоди-ка, ну да он смугловатый и силушкой не обижен хотя худющий как спица.

— Он тоже должен был стать посвященным, но за какую-то провинность его сбросили со скалы, когда ему лет десять было, а наши нашли случайно и выходили. Отвар ему не нужен, и проживёт он подольше, чем посвященные и меньше чем обычные, но силушка осталась.

— Да, запас сушёных грибков я у одного, предположительно главного нашёл и мой не совсем удачный портрет.

— Это, которого ты самолично исполнил?

Сергей кивнул.

— Их на самом деле шестеро было, один нам дорогу большим возом преградил. Его сейчас ищут я распорядился, чтобы нашли и грохнули. Пускай тайная полиция на нас поработает.

— А он не сдаст, если живым возьмут?

— Не думаю, они даже имени не знали, только портрет. Мыуже официально объявил, что руссы поздравили меня со вступлением в должность.