Когда Тим Бертон предложил Джонни роль Вилли Вонки, то не успел даже рассказать о будущем фильме, как Депп тут же согласился. Джонни вспоминает: «Мы вместе ужинали, и он сказал: „Я хочу с тобой кое о чем поговорить. Ты читал 'Чарли и шоколадную фабрику'? Я собираюсь снимать фильм… Не хотел бы ты…“ Я даже не стал дожидаться, когда он закончит. Я ответил: „Я согласен. Сразу же и бесповоротно. Я буду сниматься“. Никаких вопросов. То, что меня выбрали на роль Вилли Вонки, уже большая честь. Но то, что меня выбрал Тим Бертон, делает эту честь вдвое, втрое более высокой. Он обладает поразительным видением. Никогда не знаешь, чего от него ожидать. Раз фильм снимает он, мне не нужно читать сценарий, чтобы дать согласие. Если Тим захочет снять 18 миллионов футов пленки с моим участием, и ему понадобится, чтобы я ни разу не моргнул за три месяца, я это сделаю».

Тим Бертон сделал такое предложение Деппу, от которого он не мог отказаться, – сыграть Вилли Вонки в экранизации легендарной книги «Чарли и шоколадная фабрика».

Друзья быстро обсудили предварительные наброски Бертона, внешний вид Вилли Вонки и основные темы сюжета. Они понимали друг друга с полуслова – и это началось еще с «Эдварда руки-ножницы», когда Бертон работал с Джонни в первый раз. Не менее успешным их сотрудничество было в «Эде Вуде» и «Сонной Лощине».

«Джонни – великолепный характерный актер, – говорит Бертон. – Что меня поражало в нем с самого первого раза и что делает его столь необычным и замечательным актером, так это то, что его не интересует собственный имидж. Он всегда стремится стать героем, которого играет, и ради этого готов на все. Он не боится рисковать. Каждый раз, когда я с ним работаю, он оказывается другим».

С режиссером согласен и продюсер Брэд Грей: «Он потрясающий актер, обладающий нечеловеческой интуицией. Он вошел в этот проект, преисполненный уважения к самой книге.

Он считал, что должен сделать в этой роли что-то особенное. Не думаю, что кто-то другой смог бы справиться с такой ролью. Иногда на площадке происходит настоящее волшебство. У нас это и случилось: мы получили Роальда, Тима и Джонни».

«Самое интересное в этой книге то, что она очень живая и точная в смысле настроения и чувств, и в то же время очень конкретная», – Тим Бертон.

Книга «Чарли и шоколадная фабрика» была опубликована в 1964 году. Она до сих пор остается одной из самых популярных детских книг. Ее любят и дети, и взрослые. Во всем мире продано более тринадцати миллионов экземпляров этой книги. Она переведена на 32 языка. Непреходящая популярность говорит о том, насколько хорошо автор понял детей и овладел искусством общения с ними. Как замечает Грей, Роальд Даль «никогда не общался со своими читателями свысока и не пытался недооценивать их ум».

И с этим полностью согласен Джонни. В книгах Даля ему больше всего нравятся неожиданные повороты сюжета. «Думаешь, что все будет вот так, и вдруг – бац! – все идет по-другому, не так… Приходится думать. "Чарли и шоколадная фабрика" – высокоморальная книга. Но в то же время это книга волшебная и очень веселая».

Хотя книга остается очень популярной у детей, взрослые ее поклонники считают, что ее было бы неправильно считать чисто детской. Это безумная гонка, пряничный домик, сказочная страна, но все это волшебство оказывает глубокое эмоциональное воздействие на читателей. Образ Вилли Вонки, каким он был в начале книги и каким стал благодаря общению с юным Чарли, глубоко трогателен. Эта фантазия способна достучаться до каждого сердца.

«Он странный, смешной, высокомерный, но в то же время ужасно уязвимый. Это очень интересное сочетание – детское и глубокое одновременно. Ни один другой актер не сумел бы придать этому образу такую глубину, раскрыть диапазон и силу. Джонни наделен невероятным талантом», – продюсер Ричард Зунк.

«Самое интересное в этой книге то, что она очень живая и точная в смысле настроения и чувств, и в то же время очень конкретная, – говорит Тим Бертон. – И все же она оставляет место для интерпретации, для работы собственного воображения, и в этом сильная сторона Даля как рассказчика. Некоторые взрослые забывают, что значит быть ребенком. Даль об этом не забыл. В его книгах встречаешь героев, которые напоминают людей из жизни или детей, с которыми ходил в школу. Но в то же время эти герои – архетипы из мифов и сказок. В его книгах есть глубокие эмоции, юмор и приключения. Такие произведения неподвластны влиянию времени. Думаю, именно поэтому книга Даля всегда живет в читателе. Он точно помнит, каково это – быть ребенком, но в то же время рассказывает об этом с точки зрения взрослого человека. Поэтому его книгу можно перечитывать в любом возрасте и каждый раз находить что-то новое».

Именно такое ощущение Бертон хотел вызвать своей новой экранизацией знаменитой сказки. Он старался остаться максимально близким к истории, рассказанной автором, но из тех фрагментов, которых не было в книге, мы узнаем, что жизнь Вилли – это реакция на чрезмерную строгость отца, дантиста, который ненавидел сладости. Отца Вилли Вонки сыграл еще один любимец Бертона, Кристофер Ли.

Бертон рассказывает о том, как Вонка был вынужден открыть свою фабрику в первый раз за пятнадцать лет, чтобы найти себе наследника. Мы видим, как неловко он себя чувствует в обществе незнакомых людей. Поэтому перед гостями он надевает разные маски, которые скрывают тревогу, связанную с непосредственным контактом и близостью. «Думаю, он безумно боится всяческих микробов и вирусов, – говорит Джонни, – поэтому носит белые перчатки. А кроме перчаток, кажется, что на нем еще и маска. Во время экскурсии мы видим, как Вонка играет и играет плохо – словно читает по карточкам суфлера. Не думаю, что ему действительно хочется проводить время с этими людьми. Думаю, он с самой первой секунды пытается играть с ними и сохранять улыбку на лице. В то же время он искренне любуется своим гениальным талантом актера. Как П. Т. Барнум, он указывает на все созданное им и говорит: "Посмотрите-ка на это! Посмотрите, что я сделал! Разве это не чудесно?"»

Ни один другой актер не сумел бы придать этому образу такую глубину, раскрыть диапазон и силу. Джонни наделен невероятным талантом», – Ричард Занук.

Сопродюсер фильма Ричард Занук считает Вилли Вонку весьма эксцентричным. «Он странный, смешной, высокомерный, но в то же время ужасно уязвимый. Это очень интересное сочетание – детское и глубокое одновременно. Ни один другой актер не сумел бы придать этому образу такую глубину, раскрыть диапазон и силу. Джонни наделен невероятным талантом».

Столь же одарен был и Фредди Хаймор, с которым Джонни впервые встретился на съемках «Волшебной страны» тремя годами раньше. К моменту начала съемок «Чарли и шоколадной фабрики» Фредди уже было двенадцать лет. Он с радостью согласился на роль Чарли Бакета, доброго мальчика из бедной семьи, живущего в тени гигантской фабрики Вонки.

В доме Бакетов каждый день ужинают водянистым капустным супом. Мальчик с готовностью делится своей порцией с отцом, бабушками и дедушками и, конечно же, с матерью, которую играет подруга Бертона, Хелена Бонэм-Картер. Тим и Хелена сблизились во время работы над фильмом «Планета обезьян», и после этого актриса играет во всех фильмах режиссера.

Однажды Вилли Вонка делает знаменательное сообщение. Он откроет свою знаменитую фабрику и «все ее секреты и магию» пяти счастливчикам, которые найдут в плитках шоколада от Вонки золотые билеты.

Бакеты живут в крохотном, покосившемся и ветхом домишке, но дом их наполнен любовью. Каждый вечер Чарли засыпает, глядя на огромную фабрику, и во сне представляет, каково это – оказаться внутри. Почти пятнадцать лет в ворота фабрики не входил ни один рабочий. Все это время никто не видел самого Вилли Вонку, но огромное количество шоколада каким-то волшебным образом все же изготавливается и поступает в магазины всего мира.

Однажды Вилли Вонка делает знаменательное сообщение. Он откроет свою знаменитую фабрику и «все ее секреты и магию» пяти счастливчикам, которые найдут в плитках шоколада от Вонки золотые билеты. Родные Чарли были бы счастливы, если бы их мальчик выиграл, но шансы очень малы – ведь они могут позволить себе купить всего одну шоколадку в год, в подарок на день рождения. Постепенно появляются сообщения о детях, нашедших золотые билеты, и надежда Чарли неуклонно тает.

Первым счастливчиком становится обжора Августус Глуп, который только и делает, что целый день запихивает в рот сладости. За ним билет получает избалованная Верука Солт, устраивающая настоящие истерики, если отец не покупает ей всего, чего она хочет. Следующей становится Виолетта Борегар, чемпионка по жеванию жевательной резинки. Ее не волнует ничего, кроме очередного трофея. А четвертым билет получает зануда Майк Тиви, который хочет одного – показать всем, насколько он умен.

В результате, на фабрику приходят пять абсолютно разных детей. Их ожидают невероятные приключения и чудеса. Однако только одному из них Вилли Вонка доверит фабрику. Этим счастливчиком станет Чарли.

А потом происходит чудо. На заснеженной улице Чарли находит немного денег и идет в соседний магазин за заветной шоколадкой Вилли Вонки. Он очень голоден и думает только о восхитительном вкусе шоколада. И вдруг под оберткой шоколада сверкает золото. Это и есть заветный последний билет! Чарли попадет на фабрику! Дедушка Джо приходит в такой восторг, что буквально молодеет на глазах. Он вспоминает то счастливое время, когда он работал на фабрике еще до того, как Вилли Вонка навсегда закрыл ее ворота. Семья решает, что сопровождать Чарли в этом захватывающем приключении должен именно дедушка Джо.

На фабрике Чарли ожидает одно чудо за другим. Кажется, что Вонка изобрел все сладости, какие только можно себе вообразить. Все вокруг сверкает, льется, посвистывает. Толпы веселых умпа-лумпов работают в шахтах, пробитых в горах помадки за бурным шоколадным водопадом, или катаются на прозрачной сахарной лодке с драконьей головой на носу по шоколадной реке мимо искривленных марципановых деревьев и сьедобной мятной травы. На кустах благоухают мармеладные вишни, спелые и сладкие. Сотня дрессированных белок, сидя на крохотных стульчиках, чистит орехи для шоколадных батончиков быстрее любого автомата. Вонка управляет невероятным стеклянным лифтом, который движется не только вверх-вниз, но и во всех мыслимых и немыслимых направлениях, перемещаясь по фантастической фабрике.

Куда интереснее любых изобретений сам Вилли Вонка – элегантный, но весьма негостеприимный хозяин. Он не способен думать ни о чем, кроме сладостей – за одним исключением, когда он неожиданно вспоминает о чем-то, что произошло давным-давно и о чем он не хочет говорить. Вонка много лет не выходил из фабрики. Кто он на самом деле и почему посвятил свою жизнь изготовлению сладостей, Чарли остается лишь догадываться.

«Чарли и шоколадная фабрика» понравилась и критикам, и зрителям. Фильм вышел в июле 2005 года.

А тем временем остальные дети демонстрируют свою испорченность. Они настолько поглощены собой, что не способны оценить всю роскошь изобретений Вонки. Один за другим обжора, капризуля, победительница и всезнайка попадают в неприятности и выбывают из экскурсии задолго до ее окончания.

Когда остается один маленький Чарли, Вилли Вонка раскрывает свой последний секрет – главным призом служат ключи от всей фабрики. Вонка давно не видел собственной семьи, и теперь он понимает, что настало время найти наследника своей сладкой империи, того, кому он может доверить дело своей жизни. Поэтому-то он и придумал этот конкурс, чтобы найти совершенно особенного ребенка. Не ожидал он только одного – того, что его акт безмерной щедрости может принести ему еще более бесценный подарок.

«Чарли и шоколадная фабрика» понравилась и критикам и зрителям. Фильм вышел в июле 2005 года. Кирк Ханикатт из Hollywood Reporter писал, что это «причудливое, волшебное, таинственное путешествие по самой большой шоколадной фабрике мира. Так и чувствуешь восхитительный вкус твердого темного шоколада, который медленно плавится во рту. Какой великолепный подарок от Тима Бертона, который после нескольких неудач предстал перед нами в полном блеске, и его любимого актера Джонни Деппа – истинного воплощения всех необычных задумок режиссера».

«Работа с Тимом – это словно возвращение домой, – говорил он. – Это как разговор на родном языке, который объединяет все твои поступки и мысли», – Джонни Депп.

Джонни не мог не согласиться. «Работа с Тимом – это словно возвращение домой, – говорил он. – Это как разговор на родном языке, который объединяет все твои поступки и мысли. Жить в такой среде очень комфортно». Однако, признается Джонни, и ему не чужды мысли о маленькой мести. Бертон порой позволял себе небольшие проделки, за которые актеру хотелось отплатить. «Если бы можно было вернуться в прошлое, я бы устроил ему кое-что из того, что он устраивал мне. В „Сонной Лощине“, когда камера выключалась, он размазывал кровь по моему лицу и хихикал, как ребенок. У нас было две лошади, и они таскали меня туда-сюда. У них постоянно пучило животы из-за кормежки, а мне приходилось все это терпеть».

Но, как бы то ни было, продолжает актер, «играя любого персонажа, нужно вносить в образ собственное видение. И об этом нужно помнить. Очень полезно порой бывает понять собственную незначительность. Если говорить о Вонке, то Бертону крупно повезло в том, что у него была книга, а не только сценарий. Книга во многом помогла понять характер этого персонажа. Потом я смог обсудить все с Тимом. Мы говорили о наших детских воспоминаниях, о ведущих детских передач и об их странной манере разговаривать с детьми. Когда я читаю сценарий, в моей голове возникают разные образы и идеи, и я всегда все записываю. Прическу я придумал сразу, но увидеть и услышать Вонку смог спустя довольно долгое время. Я строил этого парня кирпичик за кирпичиком. Даже когда мы приступили к съемкам, я почувствовал себя настоящим Вилли Вонкой лишь дней через десять».

«Я проверял голос своего героя на собственной дочери, и ей он вроде бы понравился, поэтому я смело использовал его в фильме. Мои дети смотрели „Чарли и шоколадную фабрику“, и это заставило меня нервничать по-настоящему. Я ужасно боялся, что они захотят домой и скажут: „Нет, папа, не сейчас. Может быть, в другой раз“. Но, вернувшись домой, они буквально сыпали цитатами из фильма».

Поскольку «Чарли» предназначался для детей, Джонни не боялся использовать те же приемы, что и во время игр со своей шестилетней дочкой Лили Роуз и трехлетним сыном Джеком. А что может быть лучше? «Я проверял голос своего героя на собственной дочери, и ей он вроде бы понравился, поэтому я смело использовал его в фильме. Мои дети смотрели „Чарли и шоколадную фабрику“, и это заставило меня нервничать по-настоящему. Я ужасно боялся, что они захотят домой и скажут: „Нет, папа, не сейчас. Может быть, в другой раз“. Но, вернувшись домой, они буквально сыпали цитатами из фильма».

Впрочем, вряд ли дети с тем же удовольствием сыпали бы цитатами из следующего совместного проекта Джонни и Бертона. В свое время Бертон увлекался искусством анимации. И его шедевр «Кошмар перед Рождеством» 1993 года имел огромный успех. Теперь он решил повторить этот опыт и снять «Труп невесты».

«Что мне нравится в кукольной анимации, так это то, что она абсолютно осязаема, – говорит Бертон. – Есть что-то волшебное в возможности физически трогать и перемещать героев в реально существующем мире. Это все равно, что снимать обычный фильм – если делать все на фоне голубого экрана, то создается ощущение погружения в воображаемый кукольный мир.

После "Кошмара перед Рождеством" мне хотелось сделать еще что-нибудь подобное. Мне очень нравится кукольная анимация. Это особая форма искусства. Мой друг Джо Ранфт предложил мне небольшой рассказик, пару абзацев из старой сказки. Я подумал, что это идеально подходит для кукольной анимации. Это было как кастинг, – выбор варианта съемок, который наилучшим образом соответствует материалу. И сочетание получилось удачным».

В свое время Бертон увлекался искусством анимации. И его шедевр «Кошмар перед Рождеством» 1993 года имел огромный успех. Теперь он решил повторить этот опыт и снять «Труп невесты».

Продюсер Элисон Эббейт с самого начала была в восторге от этой идеи. «Это просто замечательно! – говорит она. – Это не та история, которую все видели уже сто раз. Такое мог сделать только Тим Бертон – настолько мрачен юмор и настолько необычны персонажи. А в сценарии мне больше всего понравилось то, что это невероятно прекрасная история». И это правда.

В маленьком мрачном викторианском городке собираются пожениться два застенчивых молодых человека – впрочем, они еще ни разу не встречались. Высокомерные, холодные богачи Нелл и Уильям ван Дорт всегда мечтали войти в высшее общество. Но одного богатства для этого недостаточно. Нужно еще и аристократическое происхождение.

Настоящим старинным аристократам Мэделин и Финису Эверглотам, прямым потомкам герцога Эверглота (о чем они с удовольствием рассказывают каждому, кто соглашается слушать), аристократизма не занимать, но наличных явно не хватает. Фамильное состояние давно растрачено, и теперь у них осталось только имя и социальное положение – и, как выясняется, еще дочь Виктория. Хотя родители никогда не считали ее особо «ценным имуществом», она может оказаться тем средством, которое позволит им снова обрести материальное благополучие: ведь у ван Дортов есть холостой сын, Виктор.

В «Трупе невесты» любопытно то, что Джонни и Бертон работали над мультфильмом одновременно со съемками «Чарли и шоколадной фабрики». Отснявшись с утра в роли Вонки, Джонни бежал на студию звукозаписи и озвучивал Виктора. При этом на обсуждение любых вопросов с Бертоном у него было не более пятнадцати минут.

Эверглоты готовы смирить свое высокомерие и выдать Викторию за сына ужасных ван Дортов – хоть они и нувориши. Сделка заключена, и обе семьи пребывают в восторге от предстоящего бракосочетания… за исключением жениха и невесты. Но все знают, что брак вовсе необязательно связан с любовью – достаточно лишь спросить Мэделин и Финиса.

Впервые Виктор и Виктория встречаются накануне свадьбы, когда семьи собираются для того, чтобы познакомить будущих новобрачных. И тут же происходит репетиция свадебной церемонии. Трудно сказать, кто из них более застенчив. И все же с момента первой встречи становится понятно, что у Виктора и Виктории все же есть шансы на истинную любовь. На репетиции Виктор бормочет свои обеты очень невнятно, а перед тем еще и ухитряется поджечь платье своей будущей тещи. Пастор Галсвеллс отправляет незадачливого жениха учить свои слова.

Униженный Виктор убегает в мрачный лес, который окружает городок. Оставшись в одиночестве, он идеально точно произносит свои обеты и даже надевает обручальное кольцо на корень дерева. Но оказывается, что это вовсе не корень.

Неожиданно из-под земли появляется странный, но прекрасный труп женщины в обрывках свадебного платья. А на ее костлявом пальце красуется обручальное кольцо Виктории. Сам не желая того, Виктор обручился с трупом невесты.

«Труп невесты» Тима Бертона – трогательная и остроумная история о любви и загробном мире. Она отсылает зрителя к средневековым легендам и так же, как карнавалы, помогает преодолеть страх смерти.

Девушку таинственно убили прямо в ночь свадьбы, и с того дня несчастная с разбитым сердцем ждала, когда появится жених и спасет ее. Хотя сердце ее перестало биться давным-давно, но стремление к вечной любви не угасло. Девушка ждала супруга, который придет разделить с ней вечный покой. Виктор по ошибке становится этим супругом и попадает в подземный мир, в страну мертвых, где, кстати, довольно весело. В краю мертвых пивные открыты постоянно, а трупы оказываются куда более реальными, чем те, кто обитает на земле в скучной стране живых.

Виктор тщетно пытается вернуться к Виктории, которая ожидает его в своем мире. Она не может убедить окружающих в том, что ее жениха утащила в подземный мир мертвая женщина. Эверглоты не помогают дочери, а быстро устраивают для нее другую свадьбу – на этот раз с таинственным и зловещим Баркисом Биттерном, который каким-то чудесным образом оказался в нужном месте в нужное время и теперь претендует на руку Виктории…

Хотя мертвая невеста преисполнена решимости не позволить незадачливому жениху уклониться от уз брака, Виктору необходимо найти способ вернуться из страны мертвых к девушке, которая стала любовью всей его жизни.

В «Трупе невесты» любопытно то, что Джонни и Бертон работали над мультфильмом одновременно со съемками «Чарли и шоколадной фабрики». Отснявшись с утра в роли Вонки, Джонни бежал на студию звукозаписи и озвучивал Виктора. При этом на обсуждение любых вопросов с Бертоном у него было не более пятнадцати минут.

Джонни быстро придумал голос для своего Виктора. «Он был парнем, которого я хорошо знал, – говорит актер. – Он ничем не отличался от тех героев, которых я играл у Тима».

«Виктор родился в страшной спешке, – говорит Джонни. – Я не знал, как он должен говорить, до самой последней минуты. Практически никакой подготовки не было. За такую работу меня следовало бы выпороть. Но я прочел сценарий, и он мне понравился. Я и предположить не мог, что над обоими проектами мы будем работать одновременно. Я думал, что съемки мультфильма начнутся через несколько месяцев, и у меня будет время на подготовку. Можете представить мое изумление, когда в тот момент, когда я с головой ушел в работу над образом Вонки, ко мне на площадке подошел Тим и сказал: „Знаешь, сегодня вечером мы собираемся записать кое-что для 'Трупа невесты'“. Я был просто ошарашен. У меня не было образа. Я не знал, как должен говорить мой герой, да вообще ничего не знал».

Впрочем, Джонни быстро придумал голос для своего Виктора. «Он был парнем, которого я хорошо знал, – говорит актер. – Он ничем не отличался от тех героев, которых я играл у Тима. В нем была та же самая эмоциональная аура. Я почувствовал в этом мультфильме отзвуки "Эдварда руки-ножницы"… Виктор такой же аутсайдер. Неуклюжий, нервный, не уверенный в себе персонаж – в точности, как я в жизни.

Виктору, как и Эдварду, некомфортно в этой жизни. Это чувство знакомо каждому из нас. Оно останется с нами до конца наших дней. Всем нам кажется, что нас не понимают. Забавно, что я, будучи читателем или зрителем, не могу отключиться от актера в себе и сказать: "Стоп, парень, а ему следует остаться с мертвой невестой". Я столкнулся с этой дилеммой, которая во многом мне помогла во время озвучания. Тогда я думал: "Парень, я знаю, что Виктория Эверглот великолепная, фантастическая девушка, и слава богу, что они полюбили друг друга. Но мертвая невеста тоже хороша. Она страшно сексуальна и привлекательна"».

«Мне очень повезло, – продолжает Джонни, – что куклу Виктора я увидел только перед записью. Я гадал, как он может выглядеть, а потом вошел в студию и увидел его во всей красе. И там была мертвая невеста и все-все-все… И это очень помогло. Самое удивительное – и все это заметили, – что между нами с Виктором было определенное сходство. Удивительно, но всех кукол разработали еще год назад!»

В мультфильме Бертона загробный мир предстает местом классным, веселым, джазовым. Бертон не говорит, что знает, что произойдет после смерти. Он показывает нам то, что хочет увидеть в загробной жизни.

Джонни не испытывает страха перед загробной жизнью. В мультфильме Бертона загробный мир предстает местом классным, веселым, джазовым. Бертон не говорит, что знает, что произойдет после смерти. Он показывает нам то, что хочет увидеть в загробной жизни. «Думаю, было бы классно просто заснуть, проснуться – и оказаться в Париже 20-х годов. Это было бы замечательно. Но я не знаю – а вдруг там будет только глина и черви?»

«Труп невесты» вышел в сентябре 2005 года, в том же месяце, когда Джонни выступал на канале ВВС Radio 2 в программе, посвященной Джеймсу Дину, которого актер всегда считал своим личным героем. Предложение вести шоу Джонни получил от Боба Гелдофа, компания которого Ten Alps Radio продюсировала программу. Джеймс Дин стал иконой для целого поколения рок-музыкантов, в том числе для Элвиса Пресли. Если судить по биографии Дэвида Брета «Элвис: Голливудские годы», Пресли «в начале актерской карьеры был буквально одержим Дином. Он признавался, что перед выходом на съемочную площадку посмотрел „Бунтаря без идеала“ сорок четыре раза и купил оригинал сценария, чтобы наизусть выучить текст Джимми. Позже он очень сблизился с двумя друзьями Дина – Ником Адамсом и Натали Вуд».

«Труп невесты» вышел в сентябре 2005 года, в том же месяце, когда Джонни выступал на канале ВВС Radio 2 в программе, посвященной легендарному музыканту Джеймсу Дину, которого актер всегда считал своим личным героем.

В книге Брета высказывается предположение о том, что менеджер Пресли, полковник Том Паркер, располагал секретной информацией о гомосексуальной связи между Элвисом и Ником Адамсом, и эта информация дамокловым мечом висела над актером и певцом. Паркер ясно дал понять, что если Элвис не будет его слушаться, все станет известно. В то время подобная информация могла погубить репутацию и карьеру. Вот почему Паркер обладал над Элвисом такой властью. Брет пишет: «Адамс утверждал, что у него был короткий роман с Элвисом, который „согласился быть его любовником“ накануне съемок фильма „Последний фургон“ 1956 года». Пресли к тому времени уже был секс-символом эпохи. Его осаждали сотни женщин. Однако к Адамсу он был искренне привязан и даже (хотя и безуспешно) пытался устроить ему роль в своем первом фильме «Люби меня нежно». В 1958 году, как пишет Брет, «Ник Адамc и Элвис остановились в одном номере нью-орлеанского отеля, где Элвис снимался в картине „Креольский король“. Хотя все эти предположения могут показаться абсурдными, многие журналисты, из тех что любят копаться в прошлом звезд, долго гадали, что позволяло Паркеру контролировать Элвиса.

Джеймс Дин стал иконой для целого поколения рок-музыкантов. Леннон однажды сказал: «Без Джеймса Дина The Beatles никогда не появились бы».

Конечно, в радиопередаче подобные вопросы не затрагивались. Программа была посвящена 50-летию со дня гибели Дина. Джеймс Дин погиб 30 сентября 1955 года в автомобильной катастрофе в Калифорнии. Хотя он сыграл главные роли всего в трех фильмах – «К востоку от Эдема», «Бунтарь без идеала» и «Гигант», – его образ стал синонимом молодежного бунтарского духа. Джеймс Дин стал кумиром для многих подростков.

Среди поклонников Дина можно назвать и популярных музыкантов – Пресли, Боба Дилана и Джона Леннона. Леннон однажды сказал: «Без Джеймса Дина The Beatles никогда не появились бы».

Джонни не просто вел программу, он еще брал интервью у поклонников Дина – Моррисси, сэра Пола Маккартни, Дэвида Бейли и Денниса Хоппера.

Продюсер программы, Дес Шоу, говорит: «Джонни и Боб хотели показать, какое огромное влияние образ Джеймса Дина оказал на музыку. Он никогда не слышал рок-н-ролла. Он погиб еще до появления первых хитов Элвиса, Бадди Холли и Эдди Кокрейна, но сумел оказать колоссальное влияние на их музыку».