Деревянная весельная лодка почти бесшумно отдалялась от торгового судна. Марио греб веслами в две руки, лицом к корме. Сашуас же наоборот смотрел прямо, вглядываясь в ночную гладь. Массивная цепь, нависающая над водой на выходе из крепости, преграждала путь в городские воды крупным кораблям, но не была проблемой для маленькой посудины. Стена города спала. Спали и одинокие стражники под шкварчащее шипение зажженных факелов. И, несмотря на это, маг вглядывался в стену до последнего, пока поворот реки не скрыл из виду огни бойниц.
– Кажется, без проблем прошли, – заключил Марио.
– Какие могли быть проблемы? – откликнулся фей.
– Гномий болт с арбалета, бомба, огонь со стен... – перечислил свои мысли Михаил.
– Огонь? – переспросил Сашуас.
– Стрельба со стен, – поправился Марио. – Ты, кстати, знаешь, где эти синие луга?
– Приблизительно, – покачал головой фей.
– Ну мы хоть правильно плывём?
– Я думал, ты знаешь, куда гребешь?
– Я? – удивился маг. – Я тут впервые! Ты ж только что сказал, что приблизительно знаешь, где они!
– Ну да, вали все на меня, – возмутился фей.
«Кабздец», – подумал маг.
– Сам такой! – ответил фей.
Марио оставил весла и обернулся.
– Я что-то не понял, ты что, ментальную магию используешь?
– Я ж фей, у нас мысли на другой частоте текут. Ваши мысли слишком толстые для нас, мы их слышим поневоле, если вы думаете громко.
– Есть ещё что-нибудь, что я должен узнать сейчас?
– Есть. Я боюсь летать!
– Как так? Ты ж фей! У тебя вон даже крылья почти отросли.
– Я никогда не пробовал. Меня за это из феев и погнали, – грустно пропищал Сашуас.
– А оборванные крылья?
– Это я сам.
– Как сам? – не переставал удивляться Михаил.
– Страшно летать было, я их нарочно энергоударом и оборвал?
– Ничего, поставим тебя на крыло! – заверил маг. – Каждый день тренируй атлетику крыльев, делай по три тысячи взмахов. Я в магическом шаре такое видел, «рыбалка и спорт» шар назывался.
– Вон на берегу дуб! – перевел беседу в другое русло фей.
– Что с этим дубом!?
– За ним земля эльфов.
– Вспомнил, значит. Давай тогда сходить на берег!
Затащив лодку на каменистую почву, Марио подсадил фея в свою сумку с ключами и стал осматривать местность через черные очки.
– Лес как лес, только дуб светится золотым.
Могучее дерево отобразилось многими пульсирующими лентами. Ленты кружились по его стволу и в одном месте давали пружинистый завиток. Маг подошел ближе. С каждым шагом, приближающим Михаила к узору, место, где сходились светящиеся ленты, начинало пульсировать мощнее, отдаваясь в сердце мага басовыми нотами. Марио не мог поступить иначе. Почему-то не мог. Подняв руку над головой, само собой сжимающимся кулаком он легонько стукнул в обозначенное кружком место. Пространство запело веселой музыкой, а дуб перестал светиться сквозь очки. Зато на вершине дерева из дупла показался гриб. Большой гриб с человеческую голову.
– Мухомор! – подумал Марио.
– Откуда музыка? – удивился фей.
Перед глазами Марио всплыла табличка:
Мухомор: при употреблении +1 к силе, +5 к удаче на 30 мин
Гриб, как будто осознав, что его ждет, ловко соскочил с ветки дерева на лесную траву и принялся удирать, левитируя над землей.
– Че стоишь?! Надо ловить! – крикнул фей.
И Марио побежал, сунув очки в сумку, чтобы не мешали ориентироваться в темноте леса. Гриб был не очень быстр, но зато ему везло – в какой-то момент Марио провалился по колено в грязь при попытке схватить красно-белую шапочку. Продолжая погоню на карачках, совсем не ощущая мокрого комбинезона, маг снова почти нагнал гриб, но тот скакнул на ветку кустарника, которая отпружинив, хлёстко ударила Марио в лицо. Ледяной щит погасил «смертоносную» атаку.
Расход: 10 маны (Ледяной щит)
– Забыл про ключ, – подумал Марио, обреченно наблюдая удаляющийся за деревьями гриб. – Надо ловить с воздуха!
– Сейчас? Я же не могу! – упирался фей.
– Группируйся, а то квест уйдет! – отрезал Михаил.
– Что? – не успел сообразить фей, но уже был подхвачен в трудовую ладонь мага, который замахнулся, собираясь метнуть Сашуаса как снаряд.
– Не нааааааааадо! – верещал фей.
– Лови гриб!!!
Маг хлестко запустил фея в первый в его жизни полет! Изменив траекторию баллистического падения углом наклона крыльев, фей с трудом не вписался в дерево, планируя в нескольких метрах от убегающего гриба.
– Энергоудар! – кастанул фей по своей пятнистой цели.
Гриб не уклонялся, так как у него, очевидно, не было глаз. Энергосгусток тяжелым хлопком жахнул по белой ножке беглеца.
Расход: 10 маны (Энергоудар)
Урон: 1
– Отличный каст! – похвалил сквозь свою одышку Марио.
Фей приземлился на моховую шапку, осуждающе смотря на своего спутника.
– Твои тактические решения чуть меня в дерево не впечатали!
Марио наконец подошел к сбитому с ноги грибу, поднимая заветную цель с травяного настила.
– Няш-мяш – Гриб наш! – обратился он к фею, показывая командную добычу.
– Никогда, слышишь, никогда так больше не делай! – погрозил пальцем фей.
– Хорош ныть! Ты ж парил, как настоящий птиц по глади воздуха! – ладонь мага изобразила горизонтальное движение полета.
– В-уот скажи мни маК, зачШем тебе гри–иП на плюс пять к уд-ачИ? – раздалось откуда-то сверху.
Марио поднял глаза, чтобы увидеть с десяток натянутых луков и угрожающих со всех сторон эльфийских стрел.
– Такой плюс к удаче – серьезный баф. Вы просто не представляете, как нам последнее время не везет, – ответил Марио внезапно окружившим его эльфам, вызвав своим ответом несколько скупых улыбок на продолговатых лицах лесных жителей.
– За тем, что жизнь – боль…, – констатировал фей, поднимая маленькие ручки вверх.
Квест «Первый гриб» выполнен!
Опыт: +3 балла
Инвентарь:
NEW! Галлюциногенный гриб: +1 к силе, +5 к удаче
Посох мага: урон 3 (+1 к заклинаниям), -5 к расходу маны на заклинания
Красивая синяя шляпа
Ряса: без особенностей
Кожаная обувь: без особенностей
Миска каши (х2): +1 хит
Эль: эффект неизвестен
Буханка хлеба: +4 хита
Очки магического видения
Марио
Уровень: 4
Сила: 3
Ловкость: 3
Выносливость: 3
Мышление: 4
Удача: 2
Хиты: 6 (Сила + Выносливость); текущие: 5
Мана: 70 ((Мышление + Выносливость) х 10); текущая: 40
Неизрасходованный опыт: 17 баллов
Суммарный опыт: 67 баллов
Сашуас
Уровень: 4
Сила: 2
Ловкость: 3
Выносливость: 4
Мышление: 3
Удача: 1
Хиты: 6 (Сила + Выносливость); текущие: 6
Мана: 70 ((Мышление + Выносливость) х 10); текущая: 60
Неизрасходованный опыт: 5 баллов
Суммарный опыт: 51 балл