Пыточная комната – то место, куда предпочитают не попадать даже ценой собственной жизни. Если у людей и гномов по большей части работает палач, оперируя хитрыми и не очень устройствами, то у эльфов это было подземелье с живыми стенами и шевелящимися древесными корнями.

Марио неспешно спускался под землю, рассматривая достопримечательности подземных коридоров. А смотреть тут было что. Серпантин лестницы, уходящей вниз, был инкрустирован костями и черепами разных рас. Перила же представляли собой толстый вьюн, опутывавший сотни и возможно даже тысячи мечей, воткнутых в грунт, а теперь намертво застрявших в цепких корнях и ветках растений. Маг мог побиться об заклад, что если бы такую темницу кто-то штурмовал, то он дрался бы с каждым из этих гниющих мечей. В сознании мага вспыхнула картинка, как стены оживают и рубят гнилым железом все, что пытается спуститься или подняться по этой лестнице без спросу Пликса.

– Жутковато, да? – предположил Сашуас, как всегда восседавший на плече мага.

– Ты когда путь черного мага выбирал, ты думал, у тебя под ногами все ландышами будет усыпано?

Марио наступил на очередной выпирающий череп, на секунду опуская глаза вниз.

– Я вообще хотел быть черным властелином! Ну, в смысле носить обтягивающие шмотки и так на орочьем акценте говорить: «Я-я, ундинен, комкхе-комкхе», – произнес фей басом, закатывая зрачки вверх в такт своих фантазий.

– Короче, черный властелин из сказок для взрослых, мне от тебя нужно следующее: стоять за спиной ассасина, читать его мысли и говорить, когда врет, когда нет.

– За спиной – это интересно. Я даже могу взять сырую рыбу и хлопать его сзади по спине, – оживился фей.

– Думаю, это лишнее, – на секунду задумавшись, отверг идею маг.

– Я-я, май дииир фишен! – шептал что-то себе под нос фей, ломая язык, но Марио его не понимал.

Ассасин ожидал на самом дне подземелья, скованный объятьями живого дерева – энта. Его измученное судорогами лицо безразлично смотрело вниз.

Маг снял фея с плеча и посадил его на ветку над головой гнома.

– Трубис Туман, ты же игрок?

Марио ударило током за неотыгрыш, а пленник поднял грязные от пыли глаза и исподлобья взглянул на Марио.

Штраф за неотыгрыш роли: -1 хит

– Я не буду тебя пытать. Я не такой, как обо мне говорят. Струя воды, – кастанул маг, задавая в уме параметры: тридцать градусов Цельсия, медленно.

Ладони мага неспешно наполнились прохладной жидкостью. Марио умыл ассасину лицо. Гном не закрывал глаза, смотря прямо на захватчика.

– Да, я тот, о ком ты говоришь, – ассасин кивнул, облизывая влажные губы, остатки яда в его крови давали дикую жажду.

– Ты же тоже мечтаешь попасть домой? – заключил маг, подавая узнику в ладонях набравшуюся воду вновь.

Гном пил жадно, как будто вокруг была пустыня, а не тропический климат, а когда вода закончилась, заговорил вновь.

– Но только не говори, что ты меня возьмешь и отпустишь…

– А если отпущу, что ты сделаешь? – спросил Марио.

– Исчезну с начальной локации, – выдохнул гном, продолжая пристально смотреть на Марио.

– Я подожду, пока ты выйдешь из своего эльфийского домика, и получу свои пятьдесят голды за твою голову, – фей невозмутимо транслировал мысли гнома.

– Уже пятьдесят? – удивился маг. – Был бы я акцией, в меня можно было бы инвестировать.

Гном же опустил голову вниз, теряя интерес к разговору. Он все понимал и был на все сто процентов уверен, что сегодня умрет.

– А давай я перекуплю твой квест на меня? – предложил Марио.

– Это как? – не поднимая головы, пробурчал гном.

– Есть одно место, куда мне не проникнуть. Там куча золота и одна фенька. И самое главное – не обязательно умирать. Мне удалость тебя заинтересовать? – улыбнулся Михаил.

– Говори, какой у тебя квест. Я клянусь, что откажусь от линии на твою голову и возьму твой.

– В этот раз не врет, – сообщил из-за спины фей, стоя на корне и деловито похлопывая по ладони своей свободной руки откуда-то взявшейся селедкой.