Близилось лето. Приближалось и время переезда на дачу, где нет асфальта, где придётся жить в дурацком деревянном домишке, справлять нужду в белый эмалированный горшок, но зато можно будет гулять целыми днями, совсем не заниматься музыкой и, что самое замечательное, — ходить с мамой на пляж, где девочки не носят обуви и ходят в купальных костюмах! Под девочками, разумеется, Ваня подразумевал существ женского пола ну уж никак не моложе лет четырнадцати. У большинства барышень младше этого возраста, как правило, не было так называемых сисек и вообще, они мало чем отличались от мальчиков.

В женщинах же Ваню привлекали две вещи: во-первых, они были совсем другими, чем мужчины, а во-вторых, то, что он мечтал с ними проделать, было категорически невозможно. Вплоть до самого подросткового возраста он будет убеждён в абсолютной порочности своих желаний и помыслов, и только годам к двенадцати всплывёт отвратительная, но спасительная для Вани правда. Выяснится, что мало того, что этого хотят все, так это ещё и очень даже можно совершать в реальности и, что самое поразительное, открывшееся, впрочем, ещё лет через десять, что и женщины относятся к этому с пониманием, а многие из них только о том и мечтают. Но всё это ещё только предстояло узнать.

Сейчас же, доступного максимума удовольствия Ваня достигал лишь на пляже, поскольку даже мастурбация пока оставалась для него книгой за семью печатями.

Обычно он лежал на песке рядом с Ольгой Васильевной и разглядывал ножки окрестных дамочек. В первое же лето своих наблюдений он сделал вывод, что пятки бывают двух видов: с доминантой розового или жёлто-рыжего цвета. Конечно, в чистом виде, ни тот, ни другой тип не встречаются в жизни, но в любом случае, цвет пяточной кожи любой отдельно рассматриваемой девочки тяготеет к одному из двух. По этом признаку тётя Наташа и Ванина двоюродная сестра Анжелика были прямыми противоположностями. У тёти Наташи пяточки были розовенькие, у Анжелики — другие.

Анжелику Ване хотелось беречь, защищать от всех мыслимых и немыслимых опасностей и, чем чёрт не шутит, когда-нибудь и жениться на ней! Насколько он слышал, ещё в прошлом веке между двоюродными братьями и сёстрами это допускалось. Разница в возрасте его не смущала. Подумаешь, какие-то 12 лет! Когда ему будет 18 и, наконец, можно станет жениться, ей будет всего 30, а рубежом, за которым женщина становится бабушкой Ваня почему-то считал тогда 50. Таким образом, впереди у них будет ещё двадцать лет счастливого супружества!

В его предморфейных грёзах, Анжелика вечно оказывалась невинной жертвой, пленницей, бедной крошкой, которую он со знанием дела вытаскивал из самых трудных ситуаций: спасал из неприступных башен, вырывал из грязных лап этих похотливых животных «пьяных», врачевал её раны, разубеждал в нелицеприятных прогнозах и, одним словом, был мужчиной.

Совершенно противоположным образом обстояло у Вани дело с тётей Наташей. В своих детских мечтах он, напротив, заточал её в неприступные башни, приковывал цепями к стене, стегал её нагайкой по восхитительно круглой и белой попке и всем своим видом показывал, где ж это, однако, зимуют раки. Конечно, в тех же его фантазиях тётя Наташа была во всём виновата сама. То она что-то не так сказала, то не так посмотрела, то не увидела в нём того, что, с его точки зрения, неоправданно находила в других — одним словом, она была достаточно неправа, чтобы даже такой добрый и отзывчивый мальчик, как Ваня, имел полное моральное право обходиться с ней, как с последней сукой.

Были ли её ножки стройней, чем у Анжелики? Играло ли роль то, что Наташа приходилась ему тётей, а не сестрой? Или, может быть, дело было в том, что Анжелика, в отличие от Наташи, знала, как расшифровывалась аббревиатура «ППШ», а Наташа уж несколько раз позволила себе сказать в присутствии Вани, хоть и не ему лично, что самое главное в этом мире — Женщина, и когда, мол, в детстве ей попадались в телевизоре фильмы, где более пяти минут Женщины не было в кадре, она переключала на другую программу — неизвестно. Но, так или иначе, Анжелику хотелось спасать, а Наташу — наказывать. И ничего поделать с этим было нельзя — как говорится, сердцу не прикажешь!

Иногда, впрочем, Ване приходила в голову спасительная для него мысль, что, возможно, родной брат Анжелики Антон тоже не прочь, как выражались развязные белобандиты в советских боевиках про Гражданскую войну, «поразвлечься» с Наташей, а может, именно Наташу ему, напротив, хотелось оберегать и спасать, если не уберёг, а Анжелику — заточать в неприступные крепости. Однако кто-то внутри Вани, очень вероятно, что Бог, упрямо отказывал ему во спасении и всё, казалось, убеждало его в обратном: таких грязных помыслов в отношении девочек не было больше ни у одного мальчика на земле! С другой стороны, Антон действительно очень любил связывать Ване руки, и в этом, конечно же, был, ощущаемый им, как непристойный, аспект…

В ту пятницу на улице было пасмурно и чуть не туманно. Утренняя прогулка в детском саду сразу началась с неприятностей: в ходе невинной игры в запретную «кучу-малу» в самом основании оной как-то внезапно оказался Ваня. Другие малыши не замедлили навалиться сверху и кто-то из них, кажется, Серёжа Селезнёв, поддавшись всеобщему ажиотажу, как бы случайно двинул ему ботинком по голове. Куча-то постепенно сама собой рассосалась, но Ванина голова чуть не впервые в жизни недвусмысленно заболела.

Сначала она просто тихо заныла, но к началу тихого часа разошлась не на шутку. Сперва Ваня, как это будет ему свойственно в течении всей последующей жизни, пытался привыкнуть к новому для себя состоянию и молча ворочался с боку на бок, но боль не утихала, и к тому моменту, когда в спальню вошла воспитательница Анна Аркадьевна, чтобы выяснить, не являются ли причиной мечтаний юного Лебедева банальные занятия допубертатным онанизмом, он уже тихо и монотонно выл. Нет, это был не онанизм. До овладения этой спасительной техникой борьбы с суровой действительностью Ване оставалось ещё три года.

Лебедев, ну что там опять с тобой такое! — спросила Анна Аркадьевна, изо всех сил стараясь придать тону своего голоса участливый вид.

— Анна Аркадьевна, у меня с головой что-то… — робко пожаловался Ваня.

— С головой что-то! — передразнила Анна Аркадьевна. — Что же это у тебя с головой-то случилось? Болит что ли?

— Я не знаю… — пожал плечами Ваня, и это была правда. Поскольку никогда прежде голова у него не болела, он не был уверен, можно ли назвать то, что он чувствует, болью или это опять-таки всё пустяки. Ведь и правда, мало ли кто и по какому поводу ворочается с боку на бок, да ещё и в тихий час, мешая своим товарищам спать, а воспитательницам трещать по телефону со своими ухажёрами.

— Дёргает или ноет? — поинтересовалась Анна Аркадьевна и, не дожидаясь ответа, сказала, — Подожди, я сейчас вернусь.

Вернулась она только через полчаса и уже в сопровождении Ваниной мамы, которой немедленно позвонила. Ваня быстро оделся, и они пошли домой. Остальные же малыши продолжали мирно сопеть.

Не успели они переступить порога квартиры, как голова воистину прошла. Также немедленно выяснилось, что с минуты на минуту в гости приедет дядя Валера с Антоном и Анжеликой.

И действительно, уже через десять минут материализовавшийся в их квартире дядя Валера заподозрил Ванину голову в сотрясении мозга, а Антон показал ему свой новый пластмассовый пистолет и украдкой погрозил кулаком. Анжелика же, одетая в короткую клетчатую юбку совершенно явно вошла в стадию похотливой и первой молодости. В глазах у неё появилась романтическая на-всё-готовность, а две аппетитные, вероятно упругие, грудки стояли под блузой, словно корни вожделеющих жеребцов. Ваня немедленно это заметил и внутренне оценил, хоть и, конечно, в других словах.

«Папыч, — сказала вдруг девушка дяде Валере, — ну ты подарок-то дарить собираешься?».

И дядя Валера, театрально схватившись за голову, убежал в прихожую.

«Вот, Ванюшка, это я тебе привёз!» — признался он, вернувшись, и протянул Ване самый заурядный целлофановый пакет, в котором лежали… резиновые индейцы. Самые настоящие! Из самого настоящего ГДР! Самые настоящие немецкие резиновые индейцы, каких больше нет, да и не может быть ни у кого!

Ваня поцеловал дядю Валеру в небритую щёку и принялся разрывать пакет. О таком подарке он и мечтать не мог, и только поэтому всё и получилось на самом деле. Но вдруг раздался звонок в дверь. Это вернулась из института Наташа.

«Что, всё балуют тебя?» — со странной укоризной осведомилась она с порога у Вани. Он не нашёл, что ответить…

Рассосались внезапные гости уже поздним вечером, и практически сразу после их ухода Ване велели ложиться спать.

Ольга Васильевна поцеловала сына в лобик, погасила свет и ушла на кухню, скандалить уже со своей мамой, Марией Анатольевной, и с поддакивающей ей от нечего делать Наташей. Когда она поддакнула в третий раз, что по мнению Вани было совершенно нечестно, ему вспомнилась её столь же неуместная сегодняшняя укоризна, с которой она поинтересовалась сегодня почему-то именно у него, ребёнка малого, почему это его всё балуют и балуют.

Нет, конечно, Наташу можно было понять: ведь ей бы хотелось, чтобы все баловали, то есть продолжали баловать, не шестилетнего Ваню, а её, здоровую половозрелую корову. Это он понял ещё тогда, когда они в присутствии Марии Анатольевны не поделили нижнюю вафлю от торта «Арахис». Бабушка решила тяжбу, естественно, в пользу внука, а дочь пристыдила, после чего Наташа, как говорится, полушутя-полусерьёзно пожелала Ване подавиться. Ваня, конечно, не подавился, но слёзы сдержал с трудом. Вафлю он съел из принципа.

Обо всём этом мальчик вспомнил в своей кроватке, услышав третий нечестный «поддак» своей тётушки, и немедленно рассказал всё это своему новому резиновому другу, которого назвал Чингачгуком. И вдруг… Сначала он не поверил своим ушам. Однако Чингачгук повторил это снова:

— Да-да, я живой. И, как видишь, неплохо говорю по-русски.

— Повтори! Повтори, что ты сказал! — шёпотом попросил Ваня.

— Холохуп. Я сказал «холохуп». Это и есть то самое волшебное слово, после которого ты сможешь делать с ней всё, что угодно…