Сон был теплый и уютный, и выбиралась Марина из него долго и не очень охотно. Даже когда он окончательно испарился, вильнув на прощанье пушистым кошачьим хвостом, девушка некоторое время лежала с закрытыми глазами, надеясь, что он сейчас вернется.

Не вернулся. Поэтому пришлось обратить внимание на мир реальный.

Лежать было не очень комфортно, сверху придавило что-то тяжелое, неудобно опираясь на ребра.

Марина открыла глаза и убедилась, что это рука. Мужская рука, с жесткой ладонью украшенной мозолями. Обнимает по-хозяйски, кажется, сначала даже к своему владельцу прижимала, а потом расслабилась.

— Песец, белый и пушистый, — тихонечко произнесла девушка.

Впору было задавать самой себе вопрос: «А что вчера было?». Вот только не пришлось. Воспоминания как-то подозрительно быстро и охотно явились без зова. Выстроились в ряд и начали себя демонстрировать во всей красе.

Сначала пришли бесконечные крыши какого-то города, вкупе с неизвестными похитителями. Марина от них отмахнулась и переключилась на те, что интереснее. На красное вино, которое пила под интересный разговор с умной незнакомкой, которую один демон назвал ведьмой. На бородатых стражников, которые не дали допить нечто подозрительно похожее на вишневый ликер из пиалы. Или то была наливка? Потом дошла до напитков, изготовленных по демонским рецептам, с добавками каких-то подозрительных травок, до поцелуев в коридоре и торжественного вноса в комнату, в процессе которого она чудом не протаранила дверь головой.

— Хорошо погуляла, — сказала Марина в подушку. — Приличной девушке должно быть стыдно.

Кажется, она не шибко приличная, стыдно ей не было совершенно. Еще и хотелось хихикать над тем, как они в три руки стаскивали с демона штаны, точнее путались в завязках пояса. Она еще долго удивлялась, как он со своими штанами справляется самостоятельно, пока Илиен не велел не смотреть и не размотал со своей не доросшей до нормального состояния руки черный не то шарф, не то кушак. Самое странное, что Марина старательно не смотрела, зато сейчас вдруг захотелось. Еще хотелось проверить, не приснилось ли ей жужжание силы разбуженной демоном. Но искать силу в себе она не рискнула, была уверенна, что Илиен почувствует и проснется.

Марина осторожно пошевелилась, убедилась, что демон на ее движения не реагирует, и попыталась как можно аккуратнее развернуться и отползти в сторону.

— Песец, белый и пушистый.

Ничего способного смертельно ранить ее нежную женскую психику Марина не увидела. Левая кисть у Илиена была меньше правой, какой-то даже детской, что ли. На безымянном пальце и мизинце не было ногтей, наверное, не успели вырасти, или кальция у него в организме не хватает. А так кисть как кисть, пропорциональная и цветом не отличается от остального тела.

Возле ключицы у Илиена была татуировка точно такого же, как у Дэнэена красно-черного цветка. Волосы во сне запутались и свесились на лицо. Его хотелось обнять, ткнуться носом в шею и притвориться, что не просыпалась. Авось открыв глаза и увидев рядом с собой прекрасную девушку, догадается принести кофе в постель. Или хотя бы стакан холодной воды. Желательно с анальгином.

— Прекрасную, как же. На голове колтун, личико помятое, и во всем облике присутствуют следы разгульной жизни. Хорошо хоть не накрашенной уснула, — пробормотала Марина, решив, что лучше встать и заняться приведением себя любимой в относительный порядок. А то думай потом, мужик со сна шарахнулся потому, что похмелье на лице проявилось, или изначально ожидал увидеть рядом кого-то другого, более достойного его персоны? Точнее, более достойной, если достойного, то это уже полнейший аут.

— Хорошенькую и сердитую, — сказал вроде бы спящий демон.

Марина пискнула и застыла, как кот застуканный хозяйкой за поеданием колбасы со стола. В следующее мгновенье она как тот кот попыталась метнуться в более безопасное место и там переждать праведный гнев. От падения с непредназначенной для резких рывков непонятно куда кровати ее удержал Илиен. Прижал спиной к себе и поцеловал в макушку.

— Что? — запоздало спросила Марина.

— Вижу хорошенькую и сердитую девушку, — уточнил демон.

Марина фыркнула, заподозрив, что ее пытаются успокоить. Она себя чувствовала какой угодно, только не хорошенькой. С другой стороны, раз успокаивает, значит все не так и плохо, как кажется. Теперь бы еще зубы почистить и анальгин с водой найти.

— Полечить? — спросил Илиен.

Марине казалось, что он улыбается. Задумчиво так, или насмешливо, но улыбается. Поворачиваться и уточнять не хотелось.

— Лечи, — милостиво разрешила она.

Пальцы пробежались по голове, легонько сжали виски, и головная боль куда-то пропала, оставив взамен себя звенящую пустоту, в которую, толкаясь и пинаясь, пытались просочиться какие-то важные мысли.

— Илиен, а Дэнэен тоже мог бы так вылечить свою голову? — спросила Марина, вспомнив о своем похитителе номер один.

— Нет. Себя лечить невозможно. А головная боль после превращения вообще не лечится.

— Понятно.

Дэнэену оставалось только посочувствовать. Да и всем демонам вообще. Мало того, что стареют, еще и голова болит отнюдь не образно.

— Ты что делаешь? — возмутилась Марина, когда нахальные пальцы Илиена скользнув по лицу и шее начали спускаться ниже.

— Хм, — задумчиво сказал демон.

Марина вздохнула, сказал себе, что он сам виноват и решительно повернулась к нему лицом, в душе надеясь, что у демона резко приключится насморк или какая-то другая потеря нюха.

Хотя он тоже пил, так что может и не почуять. Она же не чует. Или после демонского алкоголя пошлого перегара не бывает?

Илиен улыбался. Задумчиво и как-то неуверенно. Словно что-то в этом мире пошло совсем не так, как должно было пойти.

— Что случилось? — спросила Марина.

— Ничего, — сказал демон.

Верить ему почему-то не хотелось.

Хотя какая разница? Жизнь она здесь и сейчас, а не где-то там, в будущем за горизонтом, или в прошлом среди светлых воспоминаний и пролитых слез.

Марина дернула за белую прядь, хихикнула, когда демон подул в ухо, запрокинула голову и…

Мужик наконец шарахнулся, застыл скульптурой «офигевшего Будды» и уставился в никуда.

— Песец, белый и пушистый, — на этот раз фраза прозвучала в исполнении Марины как ругательство. — Что еще?!

— Дэнэен.

— Что Дэнэен?

— Близко, — сказал Илиен и скульптура ожила. Раздраженно отбросила путающееся в ногах одеяло, слезла с кровати, обвела нетерпеливым взглядом разбросанные по комнате вещи и что-то нужное высмотрев, метнулась к зеркалу. Вряд ли прихорашиваться. Хотя причесаться ему точно не помешает.

Марина тряхнула головой, отгоняя глупые мысли.

— Насколько близко? — спросила, наблюдая за тем, как демон поспешно натягивает штаны.

— Очень близко! — раздраженно рявкнул Илиен, дергая завязки пояса и наверняка проклиная тот день, когда додумался эту красоту купить.

— Наверное, и мне лучше одеться, — философски произнесла девушка, не очень понимая, почему Илиен так реагирует на приближение брата. Взрослый же человек вроде. Или демон? Или вообще эльф? Мутант? Впрочем, не важно. Оба взрослые. Он что, какое-то табу нарушил? Типа, с хранящими спать нельзя. Или до замужества, точнее до женитьбы. Так он не очень похож на наивного мальчика, точнее совсем не похож. — Тьфу ты, бред какой-то.

Марина вздохнула, решив прояснить данный вопрос позже, поискала взглядом свою одежду, спустила ноги с кровати и в этот момент дверь распахнулась во всю ширь, смачно впечаталась в стену и отскочив повисла на нижней петле.

— Твою ж… — сказала Марина, неожиданно для себя обнаружившая, что опять сидит на кровати и вжимается в стену, натягивая одеяло до подбородка, словно оно могло ее от чего-то защитить.

Или кого-то?

На пороге комнаты стоял очень мрачный Дэнэен. Вид у него был еще хуже, чем днем раньше, головная боль, похоже, не только не прошла, но еще и усилилась. Полукровка посмотрел немного на Марину с одеялом. Смотрел как на полную дуру, которой она наверняка и выглядела. Перевел взгляд на полуголого Илиена и пнул многострадальную дверь. Она такого обращения уже не пережила, с грохотом рухнула на пол.

— Зараза, — зарычал Дэнэен.

Илиен шагнул влево, потянувшись за рубашкой, и Дэнэен рванул к нему. Марина только и успела моргнуть перед тем, как демоны исчезли за окном, вынеся своими телами стекло, или что там его заменяло, вместе с рамой.

— Убились? — спросила у окна Марина, пытаясь задавить рвущееся наружу истеричное хихиканье.

Судя по воплям, доносившимся с улицы, оба были живы и относительно здоровы.

Девушка вздохнула, осмотрела комнату и начала решительно кутаться в одеяло. Одеться требовалось срочно. Еще немного и сюда начнут сбегаться посетители и работники «Большого кувшина», если им конечно орущие демоны не покажутся более интересными, чем выяснение того, что именно тут грохотало с утра. Или уже не утра? В общем, не важно. Заглянут любопытные в комнату, а тут голая дура сидит. С другой стороны, не успевшая одеться дура, судорожно прижимающая одежду к груди может быть более занятным зрелищем. А как одеваться и удерживать на себе одеяло Марина не представляла.

— Неужели нельзя было зайти и выйти как нормальные люди?

— Марина?!

В комнату заглянул первый любопытный. Удивленно посмотрел на валявшуюся на полу дверь, уделил немного внимания разнесенному окну, перевел взгляд на девушку и почему-то подмигнул. Одобрительно так. Заговорчески. Словно она сделала именно то, что он ей советовал.

— Викин!

Монаху Оберегающей Марина обрадовалась как родному. Хоть один знакомый человек помимо орущих демонов в этом дурдоме.

— Викин, постой в дверях, чтобы никто не заглядывал. И сам не забудь отвернуться, — попросила девушка.

Викин пожал плечами и послушно развернулся.

— Хотя подожди. Лучше сначала подай мне…

Отодвинув Викина то ли плечом, то ли бедром в комнату вошла девушка. Беловолосая как Илиен, одетая во что-то среднее между курткой и кожаным доспехом, равнодушно-отстраненная. Марина уставилась на нее во все глаза, сразу же поняв, что перед ней демонша, слишком уж прическа напоминает. Самое странное, что демонша не была ожидаемо распрекрасной. Просто симпатичная девушка. Такая себе милашка с ямочками на щеках и пухлыми губками.

— Рен, — позвал Викин, не поворачиваясь.

— Подожди. Сначала посмотрю, — сказала девушка.

Она выглянула в окно, на что-то там полюбовалась.

— Придурки, — припечатала вполне уверенно.

Оглядев комнату девушка занялась полезным делом. Собрала разбросанные на полу вещи, бросила их на кровать, окинула Марину любопытным взглядом и, чему-то кивнув, направилась к Викину.

— Дерутся, — сказала ему. — Забор уже снесли.

Марина немножко полюбовалась спинами стоявшей в дверях парочки, как-то отстраненно размышляя о том, что они друг другу подходят. В смысле не спины, а беловолосая девушка и темноволосый мужчина. Такой контраст. Еще и рост почти одинаковый. Еще раз вздохнув и мысленно обозвав саму себя романтичной дурехой Марина поспешно оделась и на цыпочках подошла к окну.

Зрелище за окном было скорее забавное, чем впечатляющее. Демоны с воплями катались по земле. Что они там орали, понять было невозможно, заклинание переводчик их крики почему-то не переводило. Чуть в стороне валялся сбитый из колышков заборчик, видимо раньше отгораживающий от двора клумбу. Клумба, как ни странно была цела и радовала взгляд огромными красными маками. Из окон домов находящихся напротив «Большого кувшина» выглядывали любопытные. Под стеной одного из домов стоял нетрезвый мужик и явно пытался понять допился он до галлюцинаций, или парочка демонов и вправду решила выяснить отношения практически у него перед носом? Остальные зрители предпочитали смотреть издали, вероятно, боялись попасть под горячую руку и повторить участь заборчика.

А над всем этим безобразием ярко светило солнце и проплывали легкие белые облака. Словно издевались.

— И что мне со всем этим делать? — раздраженно спросила Марина. В мужские драки она разумно предпочитала не вмешиваться. Но сейчас вроде ситуация другая. Что если Дэнэен опять в кота превратится? Или Илиену что-то отрубит? С другой стороны, что она может сделать? — Мужчины, — проворчала девушка. — Еще и воют. Кошаки мартовские. Кошаки… А ведь это идея.

Марина просочилась мимо Викина и незнакомой девушки, проигнорировав их попытки задать какие-то вопросы. Галопом промчалась по лестнице, нахально вломилась в кухню и к своему неимоверному счастью почти сразу увидела пузатое ведро с водой.

Дотащить его до выхода из «Кувшина» было непросто. Хорошо хоть работники кухни не стали мешать, просто проводили удивленными взглядами. Перешагнув порог, Марина часть воды вылила на землю. Остальную подтащила поближе к демонам и с размаха выплеснула на них.

Что странно, демоны отреагировали именно так, как и полагалось дерущимся котам. Отпрыгнули в разные стороны и первым делом начали отряхиваться. Вторым делом оба уставились на Марину. Очень недовольно уставились. Угрожающе так.

Девушка отступила на несколько шагов, пытаясь сообразить, что теперь следует им сказать, дабы успокоить. К сожалению, первым разговор начал Дэнэен.

— Совсем сдурела?! — рявкнул он.

— Я?! — взвыла в ответ Марина, мгновенно забыв о своей миссии миротворца. — Это вы чокнулись, оба! Что за цирк вы тут устроили?!

— Ах, цирк, — мрачно протянул Дэнэен, делая шаг к девушке. — Я обещал тебя дуру защищать!

— Защищать?! От чего защищать, дибил? Меня никто не обижал! Защищать нужно было, когда меня повторно похищали, а не сейчас! Понял?! Или тебе на пальцах разъяснить?!

Дэнэен улыбнулся, очень мрачно.

— Ты ничего не понимаешь, — заявил тоном ниже, наверное, понял, что кричать на девушку бесполезно. Криков она не боится. — Ты просто не умеешь думать, идиотка. Я дал обещание и я его выполню, ясно?

— Ах, обещание, — практически зарычала Марина. Он ее достал вместе со своими обещаниями. — Обещал защищать, так защищай, а не лезь в мою личную жизнь! Что делать с ней я сама решу, понятно?! Может я всю свою сознательную жизнь мечтала об ушастом блондине!

— Мечтала?! Дура!

Последнее прозвучало как диагноз, и Марина обернулась к Илиену, то ли за поддержкой, то ли просто проверить чего он там молчит. Конечно, он сам по себе неразговорчив, но мог ведь попытаться что-то объяснить своему, любящему поболтать, точнее поорать, на отвлеченные темы брату?

Илиен ничего говорить не собирался. Он стоял и улыбался. Такая себе самодовольная мужская улыбка.

— Ну, гад, — сказала Марина поудобнее перехватывая ручку ведра и пытаясь шагнуть в сторону улыбчивого демона.

Шагнуть не получилось. Ее схватили за талию и попытались отбуксировать в «Большой кувшин».

— Оставь их, пускай сами разбираются, — успокаивающе попросил обладатель схвативших ее рук.

— Викин, отпусти меня, — мрачно попросила девушка.

— Не стоит, — сказал монах. — Лучше выпей настоечки, приготовленной хозяйкой, успокойся. А демоны потом придут. Выпустят пар и придут.

— Ах, придут! — Марина махнула ведром, едва не заехав себе в лоб. — Викин, отпусти меня, я их обоих прибью, и успокоюсь. Слышишь?!

Викин сделал вид, что не слышит и потянул дальше.

Вырываться Марина не пыталась. Изначально же понятно, что не получится. Ее сил не хватит, да и у Викина явно есть опыт в оттаскивании истеричных девиц с поля боя. Вместо этого она размахнулась ведром и бросила его в продолжавшего улыбаться Илиена. Что странно, попала. Прямо в лицо. Хотя весь предыдущий жизненный опыт говорил, что попасть в цель ей не дано. Баскетбольные мячи у Марины в лучшем случае не долетали до кольца. В худшем отскакивали от щита и били кого-то по голове. Дротики бились об стены, обдирали обои, а однажды чуть не выбили стекло. А тут на тебе, попала.

— Илиен, — испугано позвала девушка.

Демон к счастью не падал, только головой мотнул, из-за чего волосы опять упали на лицо и теперь мешали что-либо там рассмотреть.

— Викин, отпусти меня, — потребовала Марина. Хотелось подбежать к Илиену и рассмотреть его физиономию поближе. Причем срочно.

А потом девушка увидела, как по подбородку демона стекает кровь, капает на грудь и лениво течет дальше. Бурное воображение отреагировало мгновенно. Оно нарисовало картины выбитых глаз, сломанного носа, ободранного до кости лица и прочих неаппетитных травм.

Мир качнулся. Вспыхнул, став ярким и почти бесцветным, потом резко потемнел и куда-то пропал. Только в ушах некоторое время что-то тихонько шумело. Словно сломанный приемник.

— Что же она все время сознание теряет? — жаловался где-то на заднем плане Дэнэен. — Причем странно так теряет. Когда упадет в обморок любая нормальная женщина, она стоит и ругается. А когда ничего особенного не происходит, она хлоп и уже лежит.

На переднем плане кто-то водил возле носа чем-то вонючим. Еще кто-то подпирал спину и легонько массировал виски. Из-за вонючей гадости хотелось чихнуть, но почему-то не чихалось. Пришлось открыть глаза и посмотреть что оно такое.

Сначала Марина увидела огромное белое пятно, похожее на расплывчатое облако. Она удивленно моргнула и посмотрела еще раз. Облако постепенно превращалось в беловолосую девушку, держащую в руках открытый флакончик. Именно из него и воняло какой-то гадостью.

— Очнулась, — удовлетворенно сказала девушка и наконец, закрыла флакончик, от которого Марине хотелось отползти как можно дальше.

За спиной обнаружился Илиен с оцарапанной щекой и огромным синяком, ярко выделявшимся на его светлой коже.

— Дня через два исчезнет, — равнодушно произнес он, заметив виноватый Маринин взгляд.

Девушка кивнула, удивленно понаблюдала, как в ответ на ее кивок качается мир и решительно предприняла попытку встать. Ногам на ее решительность было плевать. Они разъезжались в разные стороны и подламывались. К счастью Илиен не позволил ей окончательно опозориться, понятливо поставил на ноги и прижал к себе, удерживая от падения.

Дэнэен смотрел на это неодобрительно. Словно Марина должна была шарахнуться и потребовать присутствующих мужчин защитить ее честь от гнусных посягательств.

— Дэнэен, что не так? — спросила девушка. — У вас что, девушек, не сохранивших невинность до замужества, камнями забрасывают?

На Марину дружно уставились все присутствующие, изображая удивление.

— Нет, — сказал Дэнэен.

— Какое гнусное варварство, — проворчала беловолосая и воинственно спросила: — Где такое делают?

— Сейчас нигде, — не стала вдаваться в подробности Марина. — Это раньше делали, кажется. Не важно. Дэнэен, ты почему полез бить брата?

— Я должен тебя защищать, я обещал, — сказал демон таким тоном, словно Марина не понимает элементарных вещей.

Хотя кто знает, может и не понимает. Хорошо хоть не намекает на свое разбитое сердце и прочую ерунду, вроде ревности.

— Демонам нельзя спать с человеческими женщинами, — выдала очередное дурацкое предположение Марина.

Как же, нельзя им. Сестра хозяйки «Большого кувшина» трех дочек от святого духа родила, наверное.

— Можно, — сказал Дэнэен. — Просто ты не понимаешь. Я же дал слово, значит, должен буду обещанное выполнить. Как бы мне или тебе не хотелось обратного.

— Бредятина какая-то, — проворчала Марина. Ноги, наконец, пришли в норму, мир перестал раскачиваться в ответ на любое движение, но отпускать своего демона она не спешила. Пускай держит, раз взялся.

А вот своего ли?

Блондинка оказалась той самой Рен, вытаскивая которую из пропасти Дэнэен потерял алебарду. Девушка была полукровкой уже с десяток лет бродившей по человеческим землям в поисках неизвестно чего. Она и сама не понимала, что ищет, просто знала, что так нужно. Одна из ее сил была в этом уверенна. Еще Рен была следопытом и умела открывать путь, так, что появился Дэнэен на пороге комнаты большей частью ее стараниями. От него в этом деле всего и понадобилось вспомнить, как выглядела похищенная девушка и обвязать недовольную тем, что ее трогают какие-то посторонние демоны книгу веревкой. Привязанная книжка изображала компас, указывая куда именно ей хочется попасть, а Дэнэен предоставил портрет похищенной, так сказать. Один Викин остался без дела. В общем, совместными усилиями нашли, за что им честь и хвала.

Викин напоил Марину обещанной успокаивающей настойкой. Дэнэен и Илиен мрачно пили что-то другое, помогающее восстанавливать силы, как физические, так и магические, и молчали, сверля друг друга недовольными взглядами.

Прогнать брата Дэнэен не смог. Илиен в ответ на попытку отправить его домой громко фыркнул и заявил, что будет рядом вопреки его желанию. Ибо решил защищать девушку, которую у бестолкового братца однажды уже украли. Не доверяет он ему, мол, в этом деле.

Марине очень хотелось прояснить данный вопрос. Не доверяет, так не доверяет. Но вот таскался вслед за братом Илиен и раньше, просто не так нахально, предпочитая скрывать свое присутствие. Теперь вот нашел удобный предлог, чтобы больше не прятаться.

Обидно быть предлогом.

Марина терпеливо пила настойку, постукивала ногой, чувствуя себя застоявшейся лошадкой, и боролась с желанием разогнать всех присутствующих, чтобы оставшись наедине с Илиеном прижать его к стене и спросить, почему он на самом деле решил примкнуть к их теплой компании? Ну, или попытаться прижать, сил ведь наверняка не хватит. Мужики, они изначально сильнее. В общем, не важно.

Присутствующие расходиться не спешили. Викин откровенно любовался Рен. Блондинка делала вид, что ничего не замечает. Дэнэен и Илиен продолжали обмениваться мрачными взглядами, Марина даже заподозрила, что они телепатически общаются. Успокаивающая настойка действовать не спешила. Или ей попалась бракованная порция, насылающая вместо ожидаемого успокоения раздражение в отношении всех и вся.

Очень хотелось кричать. Залезть на стол, и громко высказать присутствующим свое о них мнение.

В конце концов Илиен что-то почувствовал. Или догадался. Он отвлекся от брата, окинул Марину потусторонним взглядом и встал, махнув ей рукой в направлении лестницы. Девушке захотелось вцепиться ему в волосы, или лучше сразу в лицо. Или укусить, до крови. А вместо этого она встала, разгладила рубашку на бедрах, зачем-то улыбнулась Викину и пошла. Гордо вскинув голову и напевая веселый мотивчик. Со стороны наверняка смотрелось странно.

— И? — спросила у Илиена, зайдя вслед за ним в комнату. О том, что мужчина должен пропускать женщину здесь, похоже, даже не слышали. Джентльмены не то, что вымерли, они даже появиться на свет не успели.

— Что тебе пообещал Дэнэен? — спросил демон.

Серьезно так спросил, словно ничего важнее ответа на этот вопрос в целом мире не существует. Желание кричать и ругаться после его слов начало отступать, под напором разумной мысли, утверждавшей, что ее хозяйка действительно может чего-то не понимать и подрались демоны не просто так, от переизбытка мужских гормонов.

Раскопки среди воспоминаний ситуацию не прояснили. Воспоминания были путанные и тусклые.

— Кажется, он пообещал мне никому не позволять меня обижать, и вернуть домой, когда амулет оберет, — неуверенно произнесла девушка.

Илиен кивнул.

— Сколько частей есть у Дэнэена? — задал следующий вопрос.

— Не знаю. Я две видела, — призналась Марина.

— Плохо, — произнес Илиен. — Возможно, он собрал амулет почти полностью. В таком случае времени совсем мало.

— Времени на что? — спросила девушка.

— Чтобы запомнить, — туманно объяснил демон.

Марина тряхнула головой. Она совершенно ничего не понимала. Любят эти мутанты загадки, на ровном месте их находят.

— Илиен, что ты имеешь в виду?

— Не беспокойся, я что-нибудь обязательно придумаю, — пообещал демон.

Марина вздохнула, отметив, что вздохи становятся ее дурной привычкой. Если блондин чего-то не желает говорить, его вряд ли заставишь передумать. Пускай все идет, как идет. А там видно будет. Как там говорила Скарлет из «Унесенных ветром»? Об этом я подумаю завтра, кажется.

Какая дурацкая ситуация. Еще и на философию тянет.

— Идем вниз? — спросила Марина, решив, что ничего выяснять не хочет. Незачем себе заранее портить настроение. Оно потом само испортится. Наверняка. Красивые мужчины это умеют.

— Идем, — кивнул Илиен. — Хотя, подожди.

Демон взял Марину за руку, поводил указательным пальцем по ее среднему, поднес кисть к лицу, очень внимательно рассмотрел и чему-то улыбнулся.

— Что еще? — спросила девушка.

Илиен поцеловал ладошку, отпустил, подошел к своей сумке валявшейся под стеной и довольно долго что-то в ней искал. Марина стояла возле двери, даже не пытаясь понять, что он на этот раз задумал. Поэтому и не удивилась, когда вернувшийся к ней демон надел на изученный палец колечко. Кажется, серебряное. Тонкий ободок с растительным узором и три овальных зеленых камешка, видимо изображавших цветок. Не очень убедительно изображавших, надо сказать. Зато оттенок у этих камешков был очень близок к цвету глаз демона.

— Илиен, ты чего? — глупо спросила Марина.

— Ничего, — улыбнулся демон. — Это просто кольцо. Подарок. Оно тебе подходит.

— Ага, — сказала Марина, поглаживая колечко. Подобных подарков ей никто до сих пор не делал, и отказываться совсем не хотелось. Вряд ли это фамильная ценность.

Еще девушке казалось, что ей нагло лгут, но выяснять насколько нагло и в чем именно лгут, почему-то не хотелось.

Да ну его.

Иногда приятно почувствовать себя Ассоль, даже жалко, что он не надел это кольцо на палец, пока она спала. Хотя догадаться чье кольцо в любом случае было бы не сложно. Выбирать то не из кого.

Правила выживания для попаданок. Пункт восьмой.

И так, представим такую ситуацию. Вы попали в мир магии и вдруг узнали, что являетесь наследницей кого-то там. Собственно, узнать о наследстве вы могли еще дома, и радостно рвануть за ним, опережая сопровождение.

Разберем данную ситуацию подробнее.

Перво-наперво, вы бы поинтересовались на всякий случай законодательством в мире, в который так стремитесь. Хотя, нет, для начала поинтересуйтесь местом женщины в этом мире. Потому, что если место оной сразу за любимым конем, лучше бы вы обошлись без наследства. Девушки, вы его в глаза не увидите. Какой-нибудь опекун, взглянув на великовозрастную девицу, давно перешагнувшую рубеж четырнадцатилетия может решить быстренько отдать вас замуж за первого встречного, пока вы совсем не вышли из брачного возраста. Это в лучшем случае. В худшем, он женит на вас своего сына, или сам женится, ежели вдовец и в скором времени овдовеет во второй раз. Еще и сокрушаться будет, мол, какая глупая жена попалась, мышьяка наелась и с башни сиганула. Может, надеялась, что у нее крылья вырастут? Говорил же ей, не слушай магов, нет в тебе никакой силы и вампиров среди предков не было.

Если женщины в этом мире веселы и самостоятельны, тоже не спешите радоваться. Сначала посмотрите на наследство.

Вам достался замок и несколько близлежащих деревень. Чудесно. А что случилось с предыдущим хозяином замка? Оборотни сожрали? Ах, это недоразумение было, они его подданные, просто бедняга не вовремя из замка вышел. Говорили же ему, не гуляйте в полнолуние. Вы, конечно же, его ошибок не повторите, будете запираться на все имеющиеся замки, слуг наймете не местных, и все будет весело и радостно.

Маленькое уточнение. Вы действительно считаете, что вам будет очень весело в замке, в котором отродясь не было центрального водоснабжения, электричества, телевизора и прочих благ цивилизации? Ага, вы книги будете читать. Так предыдущие хозяева были необразованными и библиотек не держали. Придется вам сначала их написать, все развлечение.

Ладно, прекращаем говорить о мелочах, и переходим к настоящему наследству.

Вы узнали, что являетесь потомком Темного Властелина, императора всея земель или вообще на самом деле смесь бульдога с носорогом. В смысле, умудрились ваши предки намешать в своих потомках эльфов, драконов, вампиров и еще целую кучу вымирающих рас. И грозит вам теперь участь племенной кобылки, ибо надо кому-то народы возрождать. Впрочем, вам может понравиться.

Предки Властелины и прочие императоры хуже. Особенно свергнутые, убитые народным ополчением и прочими мстителями. Наивное хлопанье глазками и пространственные рассуждения о том, что нельзя судить о детях по их родителям вам могут и не помочь. И да, не удивляйтесь, если во главе бунтарей пришедших вас свергать объявится кто-то из тех, кто уговаривал вас сесть на трон. Возможно, он считает, что ему корона пойдет больше. А объединяются народные массы с гораздо большей охотой на борьбу с общим врагом. Да и слава истребителя последней представительницы злобной династии наверняка будет греть долгими зимними ночами.

А вообще, если вам предлагают наследство, озаботьтесь прихватить с собой юриста, или лучше мошенника. В общем, кого-то, кто разбирается в способах обмана наивных наследниц несметных богатств.

А лучше сидите дома. Бесплатный сыр он знаете где? Если кроме вас других претендентов на это наследство нет, с ним определенно что-то не так.