Войска на войне передвигаются по железным дорогам, на автомобилях, водным транспортом, на самолетах, на конных повозках и походным порядком.

Воинский поезд нормального состава может целиком поднять усиленный стрелковый батальон. При средней скорости движения 20-25 километров в час батальон за сутки может быть перевезен па 400-450 километров.

Полуторатонный транспортный автомобиль вмещает 15-16 человек или двух лошадей с обслуживающими их бойцами, полковую пушку с передком и тремя бойцами при ней, походную кухню (двуколку) с 2-4 бойцами. Трехтонный автомобиль применяется для перевозки артиллерии и тяжелых грузов. Для перевозки стрелкового батальона и полковой батареи требуется 100-120 полуторатонных и трехтонных машин. При средней скорости движения до 25 километров в час батальон за суточный переход может быть перевезен по хорошим дорогам на 150-200 километров, считая 8 часов движения и 1 1/2-2 часа на малые привалы. Форсированный суточный переход-250-300 километров, считая 12 часов на движение и 4-6 часов на привалы.

Транспортные самолеты вмещают до 50 человек с личным вооружением; скорость полета — до 250 километров в час. Отряд транспортных самолетов в составе 12-15 машин сможет перебросить стрелковый батальон на расстояние в пределах радиуса действия самолета.

Средний тоннаж транспортных морских судов равен примерно 10000 тонн. Одно такое судно может перевезти два усиленных стрелковых батальона со скоростью до 25 километров в час.

Конные подводы больше используются для перевозки части снаряжения бойцов, но в некоторых случаях на подводах могут перевозиться и целые подразделения со скоростью 4-5 километров в час. На одноконную подводу садятся 2-3 человека, на пароконную — 3-4 человека.

Механический транспорт (железные дороги, самолеты, автомобили и т. д.) в наше время играет огромную роль в войнах. Особенно широко стал применяться авиатранспорт. Немцы на Западном фронте перебрасывали в тыл союзников крупные авиадесанты. Еще большую роль играют автомобильные перевозки. Моторизованная пехота (пехота, посаженная на автомобили) во взаимодействии с механизированными (танковыми) соединениями может не только быстро перебрасываться из одного пункта в другой, но и ускоренными темпами вести бой. Красная Армия в Западной Украине и Западной Белоруссии в боях с белополяками продвигалась в среднем за сутки по 60-70 километров, а отдельные колонны проходили по 150 и более километров.

Однако, несмотря на большое развитие механического транспорта, походные движения на небольшие расстояния все же остаются основным способом передвижения войск непосредственно на поле боя. Перечисленные выше виды транспорта наряду с положительными свойствами (быстрота передвижения, сохранение физических сил бойцов) имеют много и отрицательных сторон. Транспортные машины и поезда довольно громоздки, и на них на современный «пушечный выстрел» не подъедешь к полю боя. Железные дороги будут построены не во всех нужных направлениях, даже узкоколейные пути будут не везде. В районе боевых действий железные дороги будут разрушаться противником, и восстановление их потребует столько времени, что скорее можно будет дойти до нужного пункта походным порядком. На короткие дистанции, на 10-15 километров, небольшие подразделения перевозить по железным дорогам невыгодно. За то время, которое уйдет на погрузку, выгрузку и на переезд до нужного пункта, подразделение сможет пройти это расстояние походным порядком. Так, например, для перевозки усиленного стрелкового батальона потребуется один эшелон нормального воинского поезда. На погрузку и выгрузку батальона потребуется 2 часа; переезд, допустим, займет 1 час (20 километров); подход батальона к району погрузки (к железнодорожной станции) и выход из района выгрузки займут примерно около часа. Всего, следовательно, будет затрачено 4 часа. За это время батальон походным порядком прошел бы 16 километров. Таким образом, перевозка усиленного стрелкового батальона по железной дороге выгодна только на расстояние не менее 20-25 километров.

Автомобильные перевозки также требуют затраты определенного времени на погрузку, выгрузку и на переезд, а потому стрелковый батальон, например, целесообразно перевозить не менее как на 25 километров. Кроме того, ведь не везде будут подходящие грунтовые дороги для автомобильного движения.

Самолеты нуждаются в посадочных площадках, которые не всегда будут в нужном районе, а если и будут, то ими, возможно, нельзя будет воспользоваться, так как они могут оказаться в сфере артиллерийского огня противника.

Водный транспорт зависит от направления водных путей и также требует времени на погрузку и выгрузку и, следовательно, для перевозки небольших подразделений на короткие расстояния невыгоден.

Наконец, воздушная обстановка иногда может сложиться так, что, при всей целесообразности использования механического транспорта, от него все же придется отказаться, чтобы скрыть перегруппировку войск и сохранить живую силу от поражения воздушным противником.

Таким образом, походные движения (марши) в боевой обстановке будут применяться во многих случаях, а многообразие современных боевых средств, постоянная угроза нападения авиации и мото-механизированных частей противника, возможность применения им инженерно-химических средств и дальнего артиллерийского огня требуют большой работы от всех начальников и бойцов по подготовке к походным движениям, их тщательной организации и выполнения.

«Каждый командир, ведущий свою колонну, должен, на основе данных разведки, точно знать характер местности, движение войск и в случае необходимости принять меры с тем, чтобы своевременно укрыть свое подразделение от воздушного нападения», — указывает Народный Комиссар Обороны маршал Советского Союза товарищ Тимошенко, и это указание нужно твердо помнить.