Кэтрин сидела в темном кабинете, прислонившись спиной к стене и глядя на нетронутый пакет с фастфудом, лежавший у ее ног. Ее лишили единственной роскоши – окна, забив его досками и стальными прутьями. Когда она двигалась, пластиковые наручники впивались ей в щиколотку. Они были прикреплены к металлической ножке стола, прикрученной к полу, и за несколько часов, которые Кэтрин провела здесь в одиночестве, ни один из болтов не поддался. По правде говоря, она оставила попытки открутить их после того, как сломала ноготь. Ни болты, ни она сама никуда не денутся.

Постепенно женщина погружалась в стресс. Ее мутило от страха: тошнота накатывала волнами, затем отступала. Стук в висках сменялся головокружением. Кэтрин знала, что ее организм обезвожен, что ей нужно поесть, но одна лишь мысль о еде вызывала у нее дурноту. Воздух пропах средством для мытья ковров. Казалось, оно было у нее во рту, в легких.

Кэтрин слышала грохот тяжелых ботинок по коридору, звук низких голосов. Время от времени она различала голос Кэнди – нежное воркование, за которым следовали взрывы мужского хохота.

Слетчер забрал у Кэтрин все, что у нее было, включая часы и телефон, так что она не могла следить за временем, но Кэнди заходила – кажется, раз в несколько часов, – чтобы отвести ее в уборную.

Вот почему сейчас, когда прошло всего двадцать минут со времени последнего похода в туалет, Кэтрин удивилась, услышав звук ее шагов.

Удивилась и очень испугалась.

Кэнди вошла внутрь, окруженная ароматом духов. В руке у нее был свежий пакет из «Макдональдса». Новая порция еды.

– Голодовка тебе не поможет, Ганди, она только сделает тебя слабее, – произнесла Кэнди. – Не думаю, что ты хочешь быть слабой. От этого не выиграете ни ты, ни Сэм. Поэтому как насчет того, чтобы взять себя в руки и поесть, а, партнер?

Сверкнув улыбкой, она швырнула пакет через комнату, и он с влажным звуком приземлился рядом с Кэтрин.

Кэнди развернулась, умудрившись при этом чрезвычайно выразительно вильнуть бедрами, и вышла.

Кэтрин развернула пакет, и от шелеста бумаги у нее в голове загудело. Женщина ослабела сильнее, чем думала. Но едва она сняла пропитавшуюся жиром обертку чизбургера, как запах заставил ее отложить его. Какое-то время Кэтрин вдыхала запах чистящего средства.

Затем она потянулась за картошкой фри. Пытаясь удержать внутри содержимое желудка, Кэтрин уставилась на нее, держа возле лица.

* * *

Во время поездки на такси от Малхолланда Эван смотрел на экран телефона, ожидая сигнала с передатчика Кэтрин. Экран оставался мертвым.

Эван попросил водителя остановиться в нескольких кварталах от Касл-Хайтса, затем, дойдя до дома пешком, сразу же направился в пентхаус, чтобы убрать трос и обвязку, пока никто не заметил, что они болтаются на ветру. Он невольно подумал, что это похоже на подъем подвесного моста. Джек оценил бы эту метафору – Эван снова был один в своей крепости.

Он забежал в «хранилище», чтобы удалить записи с камер безопасности в доме, на которых он был запечатлен раньше вечером. Записи с камер, за которыми Хоакин следил в реальном времени, когда отвлекался от страниц журнала «Максим», редко кто просматривал после, но Эван предпочитал не полагаться на удачу. Выйдя из пентхауса с заряженным телефоном в руке, он спустился на лифте к квартире Мии и осторожно постучал в дверь. Эван понятия не имел, что будет дальше.

Свет, пробивающийся сквозь дверной глазок, закрыла тень, и дверь открылась. Волосы Мии были влажными после душа. Она посмотрела на Эвана, затем указала на диван. Дверь в комнату Питера была закрыта: наверное, мальчик спал.

Эван прошел к дивану и сел. Мия устроилась в кресле напротив, поджав под себя ноги. Части пистолета, принадлежавшего Мартсу, лежали в полиэтиленовом пакете на кофейном столике между ними, будто принимая участие в разговоре.

«Что, по сути, так и есть», – подумалось Эвану.

Мия осипла от плача.

– Ты… убил их?

– Нет. Но они больше никогда тебя не побеспокоят.

– Спасибо, что защитил меня. Спасибо, что защитил Питера. Я говорю искренне. Правда.

– Но?

Мия подалась вперед, приподняла пакет и опять опустила его на столик.

– Ты так быстро разобрал этот пистолет, что я даже не видела, как двигаются твои пальцы. Ты избил этих мужчин, отсидевших за разбойное нападение. Я никогда не видела, чтобы кто-то так дрался. Ты залез в квартиру через окно Питера, как чертов Человек-паук. Кто ты такой?

Эван отвернулся. Ему никогда раньше не приходилось говорить об этом. И он не собирался вступать в этот разговор. Знак «ВХОД ВОСПРЕЩЕН» с черепом и костями упал с двери Питера, когда Алонзо ломился в комнату к мальчику. Эван подумал, что Питер сейчас мирно спит.

Мия поняла, что ответа дожидаться не стоит.

– Никто ничего не знает о чистящих средствах, верно?

– Да.

– И никто не может завести с тобой разговор о твоей работе.

– Да.

– Эван Смоак. Это хоть твое настоящее имя?

– И да, и нет.

Мия беспомощно открыла и закрыла рот.

– Ты ведь знаешь, кем я работаю, верно? Я не могу узнать о том, что ты…

Эван ждал.

– Не могу узнать о тебе то, чего пока не знаю. – Она хлопнула себя ладонью по лбу. – Господи, это же безумие! Я как будто сошла с ума. Но то, что ты сотворил с этими людьми… – Она раздраженно отбросила прядь волос со лба. – Я окружной прокурор, Эван. Я принимала присягу. Даже несколько. Благодаря этой работе я содержу ребенка. И в этой работе важно – даже необходимо! – чтобы я не нарушала закон.

– Ты хочешь подать на меня в суд?

– Что, если я скажу «да»?

– Я исчезну.

– Тебя найдут.

Эван медленно покачал головой.

– Я сейчас же позвоню начальнику. – Мия встала. – Посмотрим, как мы сможем выпутаться из этих неприятностей. И подумаем, как теперь все исправить.

Но она так и не потянулась за трубкой. Эван и Мия смотрели друг на друга. В комнате царила тишина.

– Кто звонил тебе сегодня во время встречи жильцов? Ты сказала, что это брат. Но у него другой рингтон.

Мия устало моргнула.

– Начальник. Он сказал, что эти парни мне угрожают. Мы отслеживали их последние два месяца.

Эван вспомнил, как вновь и вновь повторялась музыкальная тема из фильма «Челюсти». Все эти неприятные разговоры. Как Мия расхаживала по лужайке перед домом брата. Как они мыли посуду, стоя у нее на кухне. «Нынче любой идиот пишет в фейсбуке. Что они сделали, что собираются сделать».

– Вот почему ты переехала сюда, хотя деньги от страховки мужа закончились пару лет назад. Тут безопаснее.

Лицо Мии окаменело.

– Откуда ты об этом узнал? Откуда тебе известно, когда я получила страховку Роджера?

Эван поколебался. Он о многом не мог ей рассказать, но ответ на этот вопрос она заслужила.

– Меня многие хотят убить, – осторожно произнес он. – Поэтому мне приходится быть начеку.

Изумленно хмыкнув, Мия откинулась на спинку кресла.

– И ты думал, что я тебе лгу? – Понурившись, она оперлась локтями на колени. – Стоп. Ты знал о том, что Роджер умер от рака. О его страховке. Значит… значит, ты и обо мне все знал? О том, когда мы усыновили Питера. О моем доходе. О том, где я работаю. Ты шпионил за мной?

Его молчание было исчерпывающим ответом.

– И ты притворялся? Все это время?

– Нет.

– И с Питером?

– Нет.

– С моими веснушками…

– Нет.

– Ты сделал вид, что удивился. Когда я рассказала тебе о себе. О том, что мой муж умер. А на самом деле ты все это уже знал. – Мия играла желваками, стиснув зубы. – Ты знал.

– Да.

В ее глазах блеснула слезинка. Всего одна.

– Жаль, что ты так всех воспринимаешь. Как потенциальную угрозу. Как лжецов. А ведь на самом деле лгал ты.

Эван неопределенно повел руками, точно пытаясь придать своим словам форму. Но он не знал, что тут сказать. И опустил руки.

– Люди учатся доверять друг другу, Эван, – говорила Мия. – Именно так строятся отношения. Именно в этом и заключаются отношения.

Он даже на физическом уровне ощутил объявшую его печаль – странную грусть оттого, что этому-то он так и не научился. Этого он так и не узнал.

Таково было проклятье паранойи. Ее маховик раскручивался, и чем дольше ты ее подпитывал, тем большего она от тебя требовала.

Эван уже собирался ответить, но тут его что-то отвлекло.

Звук сонара.

Вначале он подумал, что ему это померещилось. Но звук повторился. Он получил GPS-координаты Кэтрин.

Эван вскочил на ноги.

Мия не подняла головы. Она смотрела на телефонную трубку, не зная, звонить или нет.

– Прости, – сказал Эван. – Поступай, как должна. Но сейчас мне нужно уходить.

Женщина слабо кивнула, так и не взглянув на него. Помедлив, Эван забрал пакет с разобранным пистолетом и двинулся к выходу.

На стене у телефона красовался новый стикер: «Нужно дружить с теми, кто желает тебе добра».

«Чертова непозволительная роскошь», – подумал Эван.