1

Последующие несколько дней после той жуткой ночи Эдуард никуда не выходил. Ему было страшно. Он сидел дома, плотно зашторив окна и заперев все двери. Ему казалось, что за ним вот-вот должны были прийти и увести под белые ручки. Он даже прикидывал в уме, что ему с собой взять туда, в места не столь отдаленные. Но пока за ним так никто и не пришел. Эдуард постепенно успокоился и попытался рассуждать здраво. В конце концов, никто не видел и не знает, что произошло, кроме Сергея. Но он проходит, как соучастник, значит, будет молчать, — обнадеживал себя Эдуард. А если так, то нечего и паниковать. Надо хорошенько все обдумать, что делать дальше.

И Эдуард думал. Но хладнокровно обдумать ситуацию никак не получалось. Он периодически впадал в панику и вся цепочка его логических рассуждений, только что с большим трудом выстроенная, в один момент рассыпалась в прах. Леденящий духу страх снова протягивал к нему свои мерзкие щупальца, и что есть силы сжимал горло. Вконец измучившись, Эдуард решил для начала подать заявление о пропаже жены. Он даже дошел до отделения милиции, но переступить порог этого заведения у него так и не хватило духу. Ему казалось, что слуги закона сразу же все прочтут по его лицу. Постояв немного около двери отделения милиции, он так и не решился войти туда.

Эдуард вернулся домой бледный, на негнущихся ногах, и чуть ли не теряя сознание от сильнейшего напряжения. Остаток дня он методично и сознательно накачивался коньяком, пока не заснул прямо на полу в гостиной.

Проснулся он к обеду следующего дня. С трудом поднялся, дошел до ванны и долго стоял под душем. Вода оказала на него чудодейственное влияние. Из ванны Эдуард вышел совсем другим человеком. В голове все разом прояснилось. Как будто кто взял и разложил все по полочкам. До его сознания впервые дошло, что он теперь единственный человек, который является наследником Алины. Но пока никто не знает о том, что она…, — Эдуард содрогнулся от этого слова и даже мысленно не рискнул произнести его, — А значит, на наследство рассчитывать не приходится. Но деньги нужны ему сейчас.

Как их заполучить? Как? — металась в голове Эдуарда одна и та же мысль. Она кружила и кружила по кругу, как гончая, которая взяла след и потом внезапно потеряла его. Эдуард чувствовал, что решение уже тут, где-то рядом, но пока никак не мог ухватить его. Повинуясь, какому-то звериному инстинкту, он поднялся и, как лунатик, пошел в комнату Алины. У двери ее комнаты он остановился, не решаясь войти. Его вдруг внезапно охватил страх. Ему казалось, что он войдет, а там она.

— Что за глупости мне приходят в голову. Это все нервы. — Эдуард усилием воли заставил себя открыть дверь. С опаской заглянул в комнату. Там никого не было.

Эдуард прошел в комнату и осмотрелся. Все тут было, как обычно. Все вещи на своих местах, как будто хозяйка вышла на несколько минут и скоро вернется. Эдуард принюхался и уловил легкий аромат любимых духов Алины. Сквозь открытую форточку тянуло сквозняком. Легкий ветерок играл занавесками, и Эдуарду показалось, что это дух Алины хочет что-то сказать ему. Эдуарду захотелось бежать отсюда. Но почему-то ноги его не двигались с места, как будто они знали, что он не сделал еще того, ради чего зашел сюда.

Взгляд Эдуарда упал на сумочку Алины, стоящую на туалетном столике. Он вспомнил, что в театре она была именно с этой сумкой. Эдуард подошел к столику, открыл сумку. Рассеяно стал перебирать ее содержимое. Там он не обнаружил ничего интересного. Сумка была набита разным хламом, который обычно женщины таскают с собой, даже такие деловые леди, какой была Алина.

— Была… — Эдуард испугался этого слова, — Никто не должен знать о том, что он знает, что Алина…Надо будет теперь следить за собой, чтобы не упомянуть о ней в прошедшем времени. Черт! Как это неудобно!

Эдуард продолжал осматривать содержимое сумки. Неожиданно в руки ему попалась программка спектакля, на котором они были с Алиной в тот вечер. Эдуард развернул ее. В глаза ему бросилось имя актрисы, которая так поразительно была похожа на Алину.

— Анна Чеславина, — прочитал Эдуард и задумался. Что-то едва уловимое зашевелилось в его сознании. Перед глазами Эдуарда возникло лицо актрисы… Внезапно его пронзила одна потрясающая мысль. Мозг Эдуарда лихорадочно заработал. То решение, которое еще минуту назад никак не давалось ему в руки стало принимать реальные очертания. Ладони Эдуарда даже вспотели от волнения.

— Кажется, я знаю, как прибрать твои денежки, Алина, — с волнением проговорил Эдуард, победоносно глядя на портрет жены, стоящий на туалетном столике.

2

Эдуард вошел в фойе театра и огляделся, соображая у кого бы осведомиться про Чеславину. Для своего визита в этот храм искусств, Эдуард выбрал дневные часы, полагая, что это то самое время, когда его никто не остановит внизу, требуя входного билета на спектакль. А актеры должны быть уже на репетиции. Значит и эта Чеславина тоже.

Его расчет оказался верен. В фойе было пустынно. Только в гардеробе сидела гардеробщица и увлеченно читала книжку. Эдуард уверенно направился к ней.

— Вы мне не подскажите, где найти актрису Чеславину? — спросил он.

Женщина с неохотой оторвалась от чтения и бросила недовольный взгляд в сторону Эдуарда.

— Гримерная на третьем этаже, — буркнула она и снова уткнулась в книжку.

Эдуард немного волновался, остановившись около двери с табличкой Чеславина А.О. Сейчас он увидит женщину, как две капли воды, похожую на его жену. Это для него было очень важно. Если окажется, что вблизи она сильно отличается от Алины, то его плану суждено провалиться, так и не начавшись, а если нет, то у него есть большой шанс рассчитывать на успех. Но как же он боялся встретиться лицом к лицу с…живой Алиной.

С замиранием сердца Эдуард постучал. За дверью было тихо. Он постучал громче и снова никто не ответил. Эдуард с опаской толкнул дверь. В гримерной было пусто.

Очевидно актриса на репетиции, подумал он и решил подождать ее здесь. Эдуард с интересом огляделся. В комнате царил, какой-то странный беспорядок. Как будто сюда кто-то только-только что переехал или наоборот, собирается уезжать. Внимание Эдуарда привлекла большая стопка портретов, веером рассыпанная по столу. Эдуард взял один из них в руки, и сердце его учащенно забилось, а по всему его телу прокатился волной озноб. С портрета на него дерзко и вызывающе смотрела живая Алина. Эдуарду показалось, что волосы так и зашевелились у него на голове. Он много раз слышал это выражение, и оно всегда смешило его. Но сейчас ему было не до смеха.

Неужели удача все-таки улыбнулась ему? Эдуарда вдруг охватил такой восторг, как будто все задуманное уже свершилось.

— Что вы здесь делаете? — услышал Эдуард у себя за спиной женский голос. Он резко обернулся, ожидая увидеть… ее. В проеме двери стояла невысокая женщина, не имеющая даже отдаленного сходства с Чеславиной.

— Вот, — Эдуард кивнул на портрет Чеславиной, все еще находящийся у него в руках, — жду хозяйку этих апартаментов.

— А я и есть хозяйка. — Женщина прошла к креслу и удобно устроилась в нем, ожидая от Эдуарда дальнейших разъяснений.

Эдуард оторопело уставился на нее.

— Как хозяйка? А как же…, — он протянул женщине портрет.

— А-а-а, вы, наверное, к Анне, — догадалась женщина.

Эдуард энергично закивал головой.

— Так она здесь больше не работает, — пояснила женщина.

— Как не работает? Я видел ее в день премьеры.

— А теперь не работает. Женщина как- то скорбно поджала губы. Так обычно делают, когда говорят о мертвых. Эдуард испугался.

— Но она мне нужна. Очень. Где ее можно найти?

Женщина с подозрением посмотрела на Эдуарда.

— А зачем она вам?

— Я продюсер кинокомпании «Восхождение». Мы ищем актрис для своего нового проекта. Мне кажется, Чеславина нам подошла бы…

— Ой! — Женщина от волнения аж всплеснула пухлыми ладошками. — Вы не представляете, как вы вовремя. — Меня зовут Смольская Елена Леонидовна, — скороговоркой представилась она, — я близкая подруга Чеславиной. — А вы не хотите чаю? — Она тут же соскочила с кресла и, не дожидаясь ответа, принялась готовить чай.

Эдуарду показалось, что актриса сильно обрадовалась его предложению, как будто это ей самой предлагают участие в проекте, а не Чеславиной.

— Скажите, Елена Леонидовна, — решил немного прощупать почву Эдуард, — как вы думаете, Чеславина согласится с моим предложением?

Смольская посмотрела на Эдуарда таким взглядом, как будто он только что сморозил какую-то чушь.

— Вы еще спрашиваете? — возмущенно выдохнула Смольская, — Да она будет только рада.

— Вы уверены?

— А куда она денется? Она поссорилась с нашим режиссером, и он прогнал ее. Теперь работа ей нужна, как воздух.

Смольская поставила перед Эдуардом чашку только что заваренного ароматного чая.

— Это хорошо, — обрадовался Эдуард.

— А скажите мне, Елена Леонидовна, Анна хорошая актриса?

От возмущения Смольская поперхнулась чаем.

— Вы же сами сказали, что видели ее на сцене.

— К сожалению, я опоздал на спектакль и видел его не полностью, так что имею о ней только приблизительное представление. Но нам нужен именно такой типаж, как у нее.

— Вы не пожалеете, — затараторила Смольская. — Мы с ней учились на одном курсе, так она такое выделывала, что не каждый артист может. Вот скажите, много видели вы артистов, которые могут имитировать не только чужой характер, но и чужой голос, да так, что мама не отличит? — Смольская бросила на Эдуарда победоносный взгляд, как будто это она, а не Чеславина обладала таким талантом.

— Что вы говорите, — удивился Эдуард. Он старался говорить спокойно, чтобы скрыть захлестнувшую его волну ликования. На такую удачу он и не рассчитывал. Если эта Чеславина умеет еще говорить чужим голосом… От открывающихся перед ним перспектив у него перехватило дыхание.

— Ну, ладно, — заторопился он, — спасибо за чай. Я пойду. Продиктуйте мне пожалуйста адрес, по которому я смогу найти Чеславину.

— Записывайте, — с готовностью проговорила Смольская.

Когда Эдуард вышел из театра, у него было такое ощущение, что за его спиной выросли крылья. В руках он сжимал драгоценный листочек с адресом Чеславиной. Он бережно спрятал его в карман куртки и, обращаясь к нему, как к человеку, с нежностью прошептал: «Ты сделаешь меня богатым».

3

Со дня премьеры прошло уже несколько дней, а Анна все никак не могла прийти в себя. Тот день для нее явился настоящим потрясением, шоком. Ей казалось, что за те короткие часы она прожила сразу несколько не только жизней, но и смертей. Анна думала, что подобные события случаются у человека крайне редко. Да и то не у каждого. А вот ей посчастливилось. Ну и пусть она заплатила за это слишком высокую цену, за то приобрела нечто большее — драгоценный опыт души, который так важен для любого артиста. Анна очень дорожила этим опытом. Она собирала его в течение всей своей жизни по крупицам, по капельке. Как пчела собирает мед, надеясь, что когда-нибудь она отдаст его неподражаемую сладость людям.

Анна прикрыла глаза и попыталась вспомнить, сколько раз в своей жизни она чувствовала на себе леденящее дыхание смерти. Первый раз это случилось, когда она училась еще в школе. Пережив гибель отца в морской пучине, она решила, что никогда не позволит себе быть слабой перед этой могучей водной стихией. Для этого записалась в школу подводного плавания. Занятия дайвингом настолько увлекли ее, что она всерьез подумывала после школы стать профессионалом этого дела, посвятить ему всю сознательную жизнь. Но судьба распорядилась по иному. В одно из своих погружений случилось непредвиденное: лопнула трубка, по которой поступал кислород, и Анна стала задыхаться. Ее напарник заметил неладное и вовремя поспешил на помощь. Но слишком быстрый подъем на поверхность оказал свое губительное действие. У Анны развилась кессонная болезнь. Здоровье ее было подорвано, и врачи настоятельно рекомендовали Анне оставить это опасное увлечение. К этому еще добавились выпускные экзамены в школе, и Анна постепенно отошла от погружений…

Но это был не единственный опыт, когда она ощущала на своей шее цепкие пальчики своенравной Дамы с косой. Забросив занятия дайвингом, Анна осталась не у дел. В ее жизни образовалась огромная пустота, которую она никак не могла заполнить. И поскольку Анна не торопилась это делать, жизнь взяла инициативу в свой руки, предложив ей не самый лучший вариант в виде шумной и веселой компании сверстников, которые выбрали весьма сомнительный и опасный путь — наркотики. Анна снова научилась погружаться. Только на этот раз не в морскую пучину, а в заманчиво-соблазнительный иллюзорный мир. Ее снова звало и манило дно, но на этот раз не морское, а гораздо более опасное, не имеющая предела. Возможно, она окончательно и скатилась бы на эту страшную глубину, из которой нет возврата, но, как ни странно, смерть вернула ее к жизни. На этот раз она подошла к ней гораздо ближе, чем в прошлый раз. От передозировки наркотиков Анна потеряла сознание и находилась в наркотической коме несколько дней.

Врачи самоотверженно боролись за ее жизнь, но смерть никак не хотела отдавать им свою добычу. Но конце-концов, ей надоело это противоборство с молодым и упрямо не желающим расставаться с этим миром организмом, и она отступила от Анны.

Вот тогда Анна испугалась по-настоящему, она была слишком молода и не хотела умирать. С отчаянием обреченного, стала искать средство для своего спасения. И нашла. Это был театр. Он стал для нее всем — другом, любовником, семьей, самой жизнью. Ведь в реальной жизни она была одинока. И она бежала от своего одиночества и боли в этот волшебный мир своих героев и персонажей. Игра! С каким самозабвением и страстью она отдавалась ей. Каждый вечер на сцене она проживала чужую жизнь… Это была новая иллюзия, но гораздо более увлекательная и безопасная, чем наркотики. А теперь ее лишили всего этого.

Анна лежала на кровати, свернувшись калачиком. Ей было плохо от очередной потери. Она переживала ее как трагедию, так как не видела ни одного пути, по которому она могла бы пойти дальше по жизни. По сути дела, не начав идти, она уже подошла к концу дороги.

В дверь позвонили. Кто бы это мог быть, удивилась Анна. Кому это она вдруг понадобилась?

Анна открыла дверь и впустила гостя. Это был молодой интересный мужчина, одетый в элегантный и добротный костюм.

Эдуард Борисович Страстин, — представился мужчина, — А вы Анна Олеговна Чеславина?

— Да, — удивилась Анна, — но я вас не знаю.

— Это не важно. Мы с вами только что познакомились и я надеюсь, что наше знакомство станет для нас обоих очень и очень плодотворным, — Эдуард многозначительно посмотрел на Анну.

— Не понимаю, о чем вы? — пожала плечами Анна.

— Я пришел к вам сделать одно интересное предложение, — Эдуард сделал небольшую вполне театральную паузу и, перехватив заинтересованный взгляд Анны, продолжал: — Я в курсе ваших жизненных затруднений…

— Вот как? Интересно откуда вы о них знаете? — прервала его Анна.

— Я был сегодня в театре. Я искал вас. Я получил о вас всю исчерпывающую информацию.

— Но зачем вы искали меня? — удивилась Анна.

— Я видел вас на сцене. Я восхищен вашим талантом.

— Спасибо. Так зачем я вам все-таки понадобилась?

— Мне нужна актриса, мастерски владеющая даром перевоплощения. Я понял, что вы именно такая женщина. И я хочу, чтобы вы сыграли одну маленькую роль.

— Всего одну роль? — разочарованно протянула Анна. Она было обрадовалась, подумав, что сейчас получит какое-нибудь интересное предложение. А тут всего-навсего малюсенькая роль. Разве она решит ее проблемы?

— Всего одна, — подтвердил Эдуард и веско добавил, — зато очень хорошо оплачиваемая.

— Я знаю, сколько платят в театрах, за маленькие роли, — Анна покачала головой. — Нет, мне нужна работа. И я буду искать что-нибудь более серьезное. Так что спасибо и извините.

— Вы не поняли. То, что я вам предлагаю очень серьезно, и я выплачу вам за это… пятьдесят тысяч долларов, — Эдуард в упор посмотрел Анне в глаза.

— Но что же это за роль такая. — Анна судорожно сглотнула.

— Вам предстоит сыграть роль одной женщины. Полностью перевоплотиться в нее. Эта женщина сейчас за пределами нашей страны, и не может выехать сюда ни при каких обстоятельствах. А мне требуется, чтобы она присутствовала здесь на одном очень важном мероприятии. От вас всего лишь и требуется побыть ею несколько часов. Ну, может, несколько дней. Так, чтобы люди, видевшие ее. то есть вас, ничего бы не заподозрили, — Эдуард пристально смотрел на Анну, ожидая, что она скажет.

— Но, я не представляю, как это возможно, я же не ее двойник.

— В том- то и дело, что двойник. Я вам покажу ее фото. Вам даже грим не понадобится, — улыбнулся Эдуард.

— Но, я не знаю…, — не уверенно протянула Анна.

— Пятьдесят тысяч долларов, — напомнил ей Эдуард. — Вам этих денег хватит, чтобы долгое время жить без всяких проблем и спокойно подыскивать себе подходящую работу.

Анна молчала. Она никак не могла решиться. Она чувствовала в этом нежданно свалившемся на нее предложении, какой-то подвох, но никак не могла сообразить, в чем он. Но ей так нужны деньги…

— Всего несколько часов — и пятьдесят тысяч долларов у вас в кармане, — донесся до нее голос гостя-искусителя..

Анна набрала в грудь побольше воздуха и выдохнула:

— Я согласна.

— Значит, договорились, — улыбнулся Эдуард, — Отдыхайте. Я вам позвоню в самое ближайшее время и введу вас в курс дела. А это вам на текущие расходы.

Эдуард положил на стол денежный сверток и, попрощавшись, ушел. Когда за ним закрылась дверь, Анна бросилась к столу. Она пересчитала деньги. В пачке было пять тысяч долларов. Анна чуть не лишилась чувств. Еще никогда в жизни она не держала в своих руках таких денег.

4

Эдуард сидел в гостиной и с нетерпением поглядывал на часы. Вот-вот должна была прийти Чеславина. Эдуард пригласил ее к себе, чтобы показать фотографии и видео Алины. По его замыслу, Чеславина должна была максимально достоверно вжиться в образ Алины. Для Эдуарда это было очень важно. Малейший промах и вся комбинация, продуманная им с таким изяществом и мастерством, полетит к черту. Ведь главным козырем в его игре была Чеславина. От нее и только от нее зависел успех всей операции.

— Определенно, эта Чеславина, просто клад для него, — Эдуард улыбнулся. — Находка, которая сама упала к его ногам. Ему даже не надо было прилагать никаких особых усилий на этот счет, а просто взять и подобрать то, что заботливо приготовила ему судьба.

Эдуард посчитал это счастливое стечение обстоятельств судьбоносным предзнаменованием, перстом указующим. Он ухватился за эту мысль, как утопающий за спасательный круг. Она была ему и оправдательным приговором и амнистией за содеянное преступление. Ведь он не хотел убивать Алину, но так случилось.

— Воспоминания об Алине вызвали у Эдуарда ярость. Она сама во всем виновата. Алина методично делала из него ничтожество. Сначала он по ее милости стал альфонсом, потом убийцей, теперь мошенником и аферистом. И еще не известно, кто из них больше виноват. Она, убившая его душу или он, уничтоживший ее тело.

Эдуард распалялся все больше, мысленно выискивая себе все новые и новые оправдания, пока поток его мыслетворчества не был прерван звонком в дверь. Эдуард побежал открывать. На пороге стояла Анна.

Эдуард очередной раз поразился ее сходством с убитой. Он никак не мог привыкнуть к этому. И каждый раз при встрече с Анной ему казалось, что перед ним не она, а ожившая Алина.

Эдуард провел Анну в комнату Алины.

— Вот здесь вам предстоит поработать над образом Алины Игоревны. Сейчас я предоставлю все, что вам потребуется.

Эдуард достал пачку фотографий, на которых Алина была сфотографирована в разных ракрусах. Вытащил из ящика стола DVD- диск и вставил его в проигрыватель.

— Включете, когда вам понадобится. Здесь Алина Игоревна запечатлена на одной из презентаций. Посмотрите внимательно. Запомните ее жесты, мимику, характерные фразы и выражения, — Эдуард протянул Анне пульт.

— И еще, вот что, — Эдуард распахнул дверцы шкафа, — посмотрите, что она носит, подберите себе какой-нибудь деловой костюм из ее гардероба. Мне кажется вам не потребуется его даже подгонять по фигуре. Эдуард окинул оценивающим взглядом стройную фигуру Анны и очередной раз поразился ее удивительному сходству с Алиной. Эти две женщины были поразительно похожи не только лицом, но и фигурой. Даже цвет волос у них был одинаков. Только прически разные. Анна носила распущенные по плечам волосы, а Алина тщательно укладывала волосы в низкий тугой узел на затылке. Но эту незамысловатую прическу Анна могла с легкостью сделать сама.

— Даже тут не возникло никаких трудностей, — с удовлетворением подумал Эдуард.

— Не буду вас больше задерживать, Анна Олеговна. Работайте. Если я понадоблюсь, позвоните, — Эдуард кивнул на домофон, висящий на стене.

Оставшись одна в комнате, Анна с интересом огляделась. По обстановке комнаты, по вещам, собранным в ней, она пыталась определить характер ее хозяйки. Определенно это была женщина совсем не романтического склада. Ничего лишнего, никаких статуэточек, вазочек и милых безделушек, которыми многие женщины так любят окружать себя. Убранство комнаты было выдержано в стиле хай-тэк. Все строго унифицировано и рационально. Ничего лишнего. Анна заглянула в ящики стола, открыла шифоньер, Везде царил безупречный порядок. Все вещи лежали, как на параде, ровными стройными стопочками. Анне показалось, что они так лежали здесь всегда и уже целую вечность к ним никто не прикасался. Анна была поражена. Когда ей приходилось уходить из дома и при этом требовалась какая-нибудь вещица, она могла в ее поисках перерыть все ящики и шкафы, оставив после себя такой хаос и беспорядок, который потом долго не поддавался устранению. Определенно, внутренне эта Алина была полной противоположностью Анны, хотя внешнее сходство просто поразительное.

Анна подошла к столу и взяла фотографии. Она внимательно всматривалась в женщину, изображенную на них. И чем больше она смотрела, тем яснее становилось, что ей не так уж и легко придется сыграть этот образ. На лице у Анны всегда играла улыбка, а эта женщина, казалось, вообще не умеет улыбаться. Жесткий и холодный взгляд, даже с фотографий заставлял трепетать. Плотно сжатые губы, надменное выражение лица. свидетельствовали о том, что их хозяйка знает себе цену и цена эта была очень высока.

— Ну, что ж, придется потренироваться, — Анна вздохнула и подошла к зеркалу. Ей потребовалось значительное количество времени, прежде чем она добилась того, что требовалось. Когда достигнутый результат ее удовлетворил, Анна включила видео. Теперь ей надо было научиться двигаться и говорить, как эта женщина.

Когда вечером Анна спустилась в гостиную и голосом Алины попросила у Эдуарда чашку кофе, глянув на него при этом так, как будто перед ней было полное ничтожество, Эдуард чуть не упал с кресла. Сердце его бешенно заколотилось в груди от радости. Он почувствовал, что не зря пообещал этой Чеславиной такие деньги.

5

Внезапно к Эдуарду пришла одна мысль. Какое-то время он крутил ее в голове в самых разных положениях. Конечно, с одной стороны это рискованно, но с другой стороны, если ничего не предпринимать, то совсем не исключено, что он рискует еще сильней. Он немного знаком с этим Викдоровичем, упрямый тип, его не так-то легко в чем-то убедить. А если не убедишь, то он может принести большие неприятности. Попробуем!

— Анна. — Эдуард поймал себя на том, что ему хотелось вместо имени Анны произнести другое имя — Алина. Уж больно они похожи. — А давайте прямо сейчас проверим, насколько вы вжились в образ вашего двойника. Вы не против?

Предложение застало Анну врасплох.

— А что вы хотите, чтобы я сделала? Прошлась, как она?

— Вы и так ходите, как она. Нет, я предлагаю вам более сложный эксперимент. — Эдуард снова задумался — не слишком ли опрометчиво он поступает?

— Что за эксперимент? — поинтересовалась Анна.

— Вы сейчас позвоните одному человеку и скажите ему, разумеется, голосом Алины, то, что я вам сейчас скажу. Вы сумеете быть убедительной?

Анна пожала плечами. Эксперимент не показался ей уж очень сложным, в свое время, участвуя в веселых студенческих розыгрышах, она проделывала и не такие штуки.

— Думаю, что сумею.

— Хорошо. Тогда я вам объясню, что надо сделать. Человека, которому вы позвоните, зовут Михаил Викдорович. Он бизнесмен. Некоторое время назад он сделал женщине, роль которую вам предстоит сыграть, предложение выйти за него замуж. Она согласилась. Теперь вам нужно позвонить ему и сказать, что она, то есть вы передумали и замуж за него не выйдите. Он, разумеется, будет допытываться, почему. Отвечайте, что не намерены давать никаких объяснений. Он начнет спрашивать, где вы находитесь. Скажите: у тети в Саяногорске. Она серьезно болеет, и вы вместе с ней отправляетесь за границу для лечения. После этого разъединитесь. Вам все понятно?

Анна молчала. Эта история с самого начала выглядела странной. И чем глубже она в нее погружается, тем еще странней и непонятней она кажется.

— Вас что-то смущает? — спросил Эдуард, подозрительно поглядывая на Анну.

— Нет, ничего. Я мысленно проигрывала весь разговор. Можно звонить.

— Хорошо, Если вы готовы, то начинаем.

— Я готова.

Эдуард достал из кармана мобильный телефон. По изяществу формы Алина поняла, что это не его аппарат. Он был явно женский. Эдуард набрал номер и протянул телефон Анне. В трубке раздался мужской голос.

— Алина, это ты?

— Миша, здравствуй.

— Ты где, куда ты исчезла?

— Я далеко, в Сибири. Моя тетя серьезно больна. И мы уезжаем с ней за границу на лечение.

— Алина! Но почему? Разве тут нет хороший врачей.

— Миша, я должна тебе сказать, что ценю твое предложение, но я все обдумала. Мне не хочется тебя огорчать, я так благодарна за все, что ты для меня сделал. Но я не могу стать твоей женой.

— Но почему? Мы же все обговорили.

— Я сейчас не могу вдаваться в детали. Может, когда-нибудь я тебе объясню. Мне некогда, надо срочно идти к тете. До свидания.

Алина отключила телефон и передала его Эдуарду. Тот от восхищения даже покачал головой.

— Вы просто великолепны. Вы — великая актриса.

Анна горько улыбнулась. К сожалению, признание пришло к ней уж очень странным образом. Совсем не о таком успехе она мечтала. Но может лучше хоть такой, чем никакой. По крайней мере, за эту роль она получит хорошие деньги.

— Спасибо за оценку. А теперь я могу пойти домой?

Эдуард как-то странно посмотрел на нее. Затем встал, подошел к ней, взял за руку. — Понимаете, дорогая Анна. Я бы хотел, пока все это будет продолжаться, чтобы вы пожили бы в этом доме. Более того, в покоях Алины. И в образ лучше въедете, и мне спокойней.

— А вас что-то тревожит?

Анне показалось, что Эдуард смутился.

— Но вы же понимаете, что ситуация немного необычная. Прошу вас, не перечьте, вас же все равно никто не ждет. Ведь так?

— Да, так.

— Вот видите, поэтому совсем недолго поживите здесь. А по завершению уйдете на все четыре стороны. Договорились?

— Договорились, — неохотно согласилась Анна. Почему-то на какое-то мгновение ей стало страшно. Она непременно запрется в спальне.

— Вот и прекрасно. А сейчас мы можем с вами поужинать. Вот вы даже не догадывались, как я хорошо готовлю. — Эдуард вдруг подмигнул Анне.

6

Прошло три дня после того, как Анна впервые предстала, хотя и по телефону, в образе Алины. И все это время она вживалась в него все глубже и глубже. Эдуард оказался самым настоящим деспотом, не уступающим Рагозину. Правда, в отличие от него не требовал от нее дополнительных услуг. Пока. Зато репетиции шли почти непрерывно, лишь с небольшими антрактами на еду и сон. Эдуард требовал от нее, чтобы она копировала малейшие движения этой женщины, а голос Анны целиком бы повторял ее самые тонкие интонации. И когда у Анны что-то не получалось, он вдруг начинал терять самообладание. Ей даже показалось, что пару раз он был на грани истерики. Чем больше они репетировали, тем сильней Анна походила на Алину, тем больше ее режиссер рассказывал ей о ней. Иногда словесный поток так захлестывал его, что он подолгу не мог остановиться. Затем внезапно на середине очередного рассказа вдруг обрывал себя, бросал на Анну тяжелый обвиняющий взгляд, будто она в чем-то виновата. И быстро уходил. Возвращался обычно он примерно через полчаса. И еще ни разу не было, чтобы от него не исходил бы характерный коньячный душок. Анна понимала, что за всем этим кроется какая-то тайна, но расспрашивать ни о чем не собиралась. Она понимала, что ей платят такие большие деньги не только за вживание в образ этой женщины. Но еще и за то, чтобы она не задавала никаких вопросов. Хотя их задать жуть как хотелось.

Анна едва успела привести себя в порядок после сна, как в ее спальню, даже не постучавшись, вошел Эдуард. На Анне был накинут лишь легкий халатик прямо на голое тело, и она почувствовала себя не очень комфортно. Она решила: если он попытается наброситься на нее, то она непременно даст ему отпор. Хватит ей Рагозина, чтобы еще уступать и ему. Но у Эдуарда были совсем иные намерения. Он упал в кресло и устало вытянул ноги. Анна пригляделась к нему; вид у него был, в самом деле, не свежий. Как будто он не спал всю ночь? Тогда, что он делал?

— У меня к вам очень важный разговор, — произнес Эдуард. — Наступает момент, ради которого я обратился к вам.

Анна села на другое кресло, стоящее на почтительном отдалении от кресла Эдуарда. Ей очень хотелось одеться, но она не решалась попросить его выйти.

— Я слушаю вас, Эдуард Борисович.

Эдуард встал, прошелся по комнате, затем снова сел.

— Речь идет о важной юридической сделке. Конкретно, о передаче компании из одних рук в другие. Вам понятно?

— Понятно. То есть не совсем. Кто и кому должен передать компанию?

Как показалось Анне, Эдуард недовольно посмотрел на нее, как будто бы она должна была понимать все без слов.

— Я сейчас все объясню. Алина, как вы догадались, моя жена. Она является владельцем компании ‹:›. Некоторое время назад мы приняли решение, что компания перейдет в мои руки. Но вы должны понимать, какие нравы царят в нашем бизнесе. У нас есть могущественные конкуренты, которые мечтают отобрать предприятие. Они зашли в своих происках так далеко, что стали угрожать Алине убить ее, если она не уступит им по дешевке свою собственность. Я ясно говорю? — пристально посмотрел на Анну Эдуард.

— Вполне.

— Угроза была столь велика, что заставила мою жену срочно уехать за границу. И мы не успели оформить эту передачу. И в ближайшее время ее возвращение в страну невозможно, это было бы с нашей стороны опрометчивым шагом. Но для того, чтобы руководить компанией, ею надо владеть. Совершенно случайно перед отъездом Алины мы оказались в театре, где и увидели вас. И поразились вашим сходством. Вот тогда и возник план, что вы выступите в ее роли, от ее имени подпишите все необходимые документы. Вот, собственно, самое важное, что я хотел вам сказать.

Анна одновременно ощутила волнение и успокоение. Рассказ Эдуарда показался ей вполне правдоподобным. А почему не может быть все именно так. Но с другой стороны ей придется подписывать важные юридические документы. А это что ни говори, подлог. А подлог, как известно, уголовно наказуем.

Кажется, Эдуард уловил ее сомнения.

— Вас что-то беспокоит, Анна?

— Ведь то, что мы собираемся делать, незаконно.

— Если бы это было бы законно, я бы не платил вам такие огромные бабки! — вдруг закричал он.

Внезапно Эдуард успокоился. — Извините, нервы на пределе. Риска почти нет, вы так похожи, что никто не догадается о подмене.

— И когда должна начаться вся операция?

— Скоро. А пока вы должны научиться писать и подписываться, как Алина. Вот образцы ее почерка. — Из кармана халата он достал несколько документов. — Все остальное я вам сообщу позже.

В отличие от предыдущих дней Эдуард не беспокоил ее до самого вечера. У Алины был по детски правильный почерк и такая же простая подпись. И уже через пару часов Анна научилась выводить буквы совсем, как она.

Она лежала на кровати и думала об этой женщине, которую ей предстоит сыграть. Как странно переплелись их судьбы. И как бы сложились их отношения, если бы они встретились? Смогли бы подружиться? За эти дни она многое узнала о ней. И иногда Анне казалось, что она думает и поступает, как эта Алина. Хотя с другой стороны ее не отпускало ощущение, что, несмотря на внешнее сходство, они очень разные. Ее визави — рациональная, умеющая добиваться поставленной цели, а вот она, Анна, порывистая, эмоциональная, все, что замышляет, никогда не сбывается.

Эдуард пришел к вечеру. Проверил домашнее задание — и остался доволен.

— Ты пишешь, прямо, как она. Молодец. Теперь слушай меня.

7

К визиту на работу Алины и ко встрече с Муравиным Эдуард готовил Анну особенно долго и тщательно. Она видела, как волнуется он, и тоже начинала беспокоиться.

Эдуард нарисовал подробный план того, как, ни у кого не спрашивая, пройти Анне в кабинет Алины. Затем по памяти отметил на бумаге расположение мебели и что где лежит. Но особенно долгая подготовка велась к разговору с Муравиным. Эдуард рассказывал ей о фирме, приводил массу цифр, а ей приходилось их запоминать. Но так как он сам знал далеко не все, то пришлось погрузиться в чтение финансовых отчетов. Анна делала это впервые и многое просто не понимала. Если бы не ее цепкая актерская память, привыкшая утрамбовать внутри себя массивы больших текстов, она бы ни за что не справилась с задачей. Отдельно Эдуард рассказал ей о самом вице-президенте компании, об его привычках, манере говорить. Они долго анализировали, какие вопросы могли бы появиться у Муравина, и какие следует на них давать ответы. Эдуард был настолько настойчивым и неутомимым, что концу тренинга Анна едва не падала с ног от усталости. К тому же возникла еще одна проблема; по сценарию Анна должна была подъехать к офису на своей машине, как делала это неизменно Алина. Но Анна в своей жизни ни разу не управляла автомобилем. Пришлось Сергею срочно обучать ее этому искусству. К счастью. Анна оказалась способной ученицей и быстро освоила мастерство вождения.

Анна остановила машину возле офиса, быстро посмотрелась в зеркальце и вышла из автомобиля. И едва вошла в здание, как тут же была атакована несколькими сотрудниками. У каждого были к ней свои вопросы.

— Все вопросы потом, мне сейчас некогда, — односложно отвечала Анна, не сбавляя шаг. В ее голове разворачивался план движения к кабинету Алины. Впрочем, надо было отдать должное Эдуарду, он нарисовал так все точно, что находить нужную дорогу было совсем не сложно. Анна решительно отворила дверь своей приемной. И первым делом посмотрела на секретаршу. Это лицо она много раз за последнее время видела на фотографиях.

— Здравствуйте, Алина Игоревна! — вскочила она при виде Анны. — Мы вас все ждем.

–. Меня кто-нибудь спрашивал?

— Масса людей. Было много звонков. Пришло так же много писем.

— Я сейчас со всем ознакомлюсь. В течение полчаса ни с кем не соединяй. А потом пригласишь Владимира Геннадьевича.

— Хорошо, Алина Игоревна.

Анна вошла в кабинет. Кинула кипу писем на стол и стала внимательно все рассматривать. Кабинет ей понравился сразу, он скорей напоминал деловой будуар красивой женщины. Мебель была удобная и изящная, располагающая скорей к отдыху, чем к работе. Да, она совсем не прочь потрудиться в таких интерьерах. У этой женщины превосходный вкус. Она распечатала несколько конвертов, но деловая переписка интереса у нее не вызвала. Анна посмотрела на часы. Пора. Она включила селекторную связь.

— Люба, пригласи ко мне Владимира Геннадьевича. И принеси нам два чаю.

— Сейчас сделаю.

Она ждала прихода Муравина, мысленно выстраивая входную мизансцену. Как актриса Анна хорошо понимала, что от первых минут будет зависеть все дальнейшее. Если Муравин поверит, что она — Алина, дальше все пойдет само собой. Дверь отворилась, и появился Муравин. В ушах Анны словно бы зазвучал голос Эдуарда: Алина никогда не идет ему на встречу, никогда не поднимается при его появлении, а остается сидеть на месте. Муравин приблизился к столу.

— Добрый день, Алина Игоревна.

— Присаживайтесь, Владимир Геннадьевич.

Вошла Люба с подносом в руках. Поставила перед каждым чашку чая и удалилась.

— Пейте чай, Владимир Геннадьевич, — сказала Анна.

— Непременно. Вас не было три дня на работе. Я слышал ваша тетя заболела?

— В этом плане все нормально. Эта была всего лишь версия.

В глазах Муравина появилось удивление.

— Что это означает?

— Ради этого и я пригласила вас к себе. Я должна сообщить вам, что эти дни я использовала для размышлений и принятия важных решений.

— Я вас очень внимательно слушаю, — сказал Муравин, не забывая отпивать из чашки.

— Вы не хуже меня знаете, какая напряженная обстановка возникла вокруг нашей фирмы. Речь дошло до конкретных угроз в мой адрес. Да, уважаемый Владимир Геннадьевич, они продолжают поступать.

— В эти дни было тихо, даже один покупатель, который было отказался от нашей продукции, приобрел большую партию.

— Это хорошо, но это временное затишье. Затишье перед бурей. Они не оставят меня в покое.

— Что же вы решили, Алина Игоревна?

Анна откинулась на спинку кресла.

— А что бы вы мне посоветовали?

— Возможно, в такой ситуации вам лучше продать компанию.

— Это было первое, что пришло мне на ум. Но в итоге я приняла другое решение. Вернее, не совсем то.

— Я вас не понимаю. Что значит не совсем то?

— Я решила не продать, а передать компанию. А самой уехать так далеко, где меня никто не найдет.

— Но кому вы передаете компанию?

— Моему мужу — Эдуарду Страстину. Он давно мечтал порулить, вот теперь ему представляется такая возможность. Пусть доказывает свою состоятельность. От изумления Муравин позабыл про чай.

— Алина Игоревна, вы же понимаете, это конец всему.

— Не надо так мрачно, Владимир Геннадьевич, опыта у него действительно маловато. Но он готов учиться.

— Сейчас не подходящий момент для учебы. Компанию надо спасть!

— Вот вы и спасете компанию, а заодно и научите моего мужа бизнесу. А чтобы вам эта ноша не показалась чрезмерно тяжелой, я с этого дня удваиваю вам оклад. Вы согласны?

Несколько секунд Муравин молчал.

— Я должен подумать.

— Некогда думать. Я уезжаю уже завтра. А ваш ответ я хочу услышать прямо сейчас. Вице-президент тяжело вздохнул.

— Вы не оставляете мне выбора.

— Не оставляю, — согласилась Анна. — Я знала, что вы меня не подведете. Срочно готовьте необходимые приказы, я все подпишу. И желаю вам удачи!

Муравин хотел что-то сказать, но лишь махнул рукой. Анна проводила его взглядом до двери. И едва он вышел, достала платок и вытерла со лба пот.

8

Сергей зашел в дом сказать Эдуарду, что машина уже готова и можно ехать. Он прошел в гостиную, но хозяина нигде не было видно. Несколько минут Сергей раздумывал над тем, что предпринять: подняться наверх и поискать Эдуарда там или дождаться его внизу. Пока он стоял в нерешительности и соображал, что делать, сверху на лестнице послышались чьи-то шаги. Сергей повернулся в ту сторону, откуда по его мнению спускался хозяин, и в ту же секунду остолбенел от ужаса. Прямо на него шла Алина живая и невредимая. Сергей зажмурился. Он подумал, что у него начались галлюцинации.

— Наверное, это ничего… наверное, это нормально… наверное так бывает, после того, как ты однажды закопаешь труп хозяйки в саду…, — мысли заметались в его голове одна безумней другой. Продолжая стоять с закрытыми глазами, Сергей тревожно прислушивался к тому, что происходит в доме. Он совершенно отчетливо слышал чьи-то шаги. Стук женских каблучков. Шаги замерли возле него и стало тихо.

— Наверное это все-таки глюки, вдобавок ко всему еще и слуховые, — успокоил себя Сергей и осторожно открыл глаза. Он снова увидел Алину. Она стояла рядом и с интересом смотрела на него. Сергей попятился. Ему захотелось крикнуть, но от ужаса у него сковало язык и вместо крика из горла вырвался сдавленный хрип.

— Что с вами? Вам плохо? — с удивлением спросила Алина и сделала шаг в его сторону.

— Нет! Не приближайтесь ко мне! — истерично выкрикнул Сергей.

— Да что с вами такое? — Алина улыбнулась ему и снова шагнула по направлению к нему.

— Н-е-е-ет! — завопил Сергей и бросился к двери. Запнувшись о порог, он со всего размаху упал и ударился лбом. Сергей взвыл от боли.

Анна растерялась. Она не знала, что и думать. В это время в холле появился Эдуард. Он сразу все понял. Ему стало досадно от того, что он не предусмотрел эту ситуацию и допустил встречу Сергея и Анны.

— Можно было обойтись и без этой очной ставки, — недовольно подумал он, — тогда не надо было бы ничего никому объяснять. Эдуард перехватил изумленный взгляд Анны, устремленный на Сергея. По ней было видно, что она сильно озадачена.

— Вы еще не знакомы? Познакомьтесь. — Эдуард решил, что нужно срочно разруливать ситуацию.

— Анна, прошу любить и жаловать — это Сергей, мой шофер. А это Анна — моя гостья, — Эдуард улыбнулся, как ни в чем не бывало.

Сергей поднялся и во все глаза уставился на Анну.

— Что вы смотрите на меня, как будто увидели приведение? — поежилась Анна. Ей стало не по себе от пристального взгляда Сергея. Сергей было раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но Эдуард опередил его, опасаясь, что тот ляпнет что-нибудь лишнее.

— Дело в том, Анна, что вы как две капли воды, похожи на мою жену Алину. Вот Сергей и удивился.

— Глядя на него еще несколько минут назад, я бы не сказала, что он просто удивлен. Он был в ужасе и даже бросился бежать от меня. Правда, не понятно от чего. Неужели простое сходство людей может вызывать такую реакцию? — недоумевала Анна.

Сергей снова раскрыл рот, но и на этот раз Эдуард не дал ему сказать ни слова.

— Вы просто не знаете Сергея, Анна. Он очень эмоциональный человек и бурно на все реагирует. Мы уже привыкли к нему. А вам, как человеку новому, это кажется странным. На самом деле все очень просто. Еще час назад, я в присутствии Сергея разговаривал по телефону с Алиной. Поэтому его удивление вполне объяснимо. Он никак не возьмет в толк, как Алина сумела преодолеть расстояние от Америки до России, за каких-то пару часов. Вы бы и сами были удивлены такому факту, не правда ли? — Эдуард вопросительно заглянул Анне в глаза.

Анна была встревожена. Версия Эдуарда не удовлетворила ее. Все его объяснения были шиты белыми нитками. Не такая уж она и дура, чтобы не различать простое удивление от испуга. А Сергей был напуган до смерти. В этом у нее не было никакого сомнения. Анна почувствовала, что в ненормальной реакции Сергея на ее появление в доме, скрыта какая-то жуткая тайна. Ей стало не по себе.

Эдуард забеспокоился, глядя на Анну. Она явно отнеслась к его словам с недоверием.

— Как же я допустил такой прокол, да еще накануне самой ответственной операции, — Эдуард был зол на себя самого, как никогда. Тем не менее, он решил, что на первый раз объяснений достаточно, да и время уже поджимает. Он посмотрел на часы. Стрелки подползали уже к двенадцати. А нотариус назначил им на час дня. Он даже обрадовался, что у него уже нет времени на дальнейшие разъяснения.

— Сергей, что ты стоишь столбом. Подавай машину, а то мы опоздаем, — прикрикнул Эдуард на шофера.

— Так я и зашел сказать, что уже можно выезжать, — откликнулся тот. Он уже оправился от шока и с интересом смотрел на Анну.

— Анна, вы слышите меня, мы выходим, — Эдуард обратился к Анне, которая продолжала стоять, как изваяние. Эдуард подошел к ней и крепко взял ее под локоть. Анна покорно пошла за ним. Внутри у нее все восставало против, но сознанием она понимала, что обратной дороги нет. Да и Эдуард ей не позволил бы этого.

9

Анна сидела напротив пожилого мужчины подслеповатые глаза которого не могли даже скрыть сильные линзы очков. И это обстоятельство немного успокаивало ее; больше шансов, что он не заметит подмену. Впрочем, первые минуты волнения прошли, и она чувствовала сейчас вполне спокойно. Она играла роль, а играть роль было ее профессией. Так было и в театре; перед выходом на сцену она всегда сильно волновалась. Но, оказавшись, на подмостках, быстро успокаивалась. И больше не думала ни о чем, коме как о том, чтобы хорошо выполнить свою работу.

Поймав взгляд нотариусу, Анна как ни в чем не бывало улыбнулась.

— Вы так пристально на меня смотрите, Лев Ильич, как будто я сильно переменилась, — беззаботно произнесла она.

Нотариус снова немного озабоченно посмотрел на клиентку.

— Мне, кажется, что с последнего раза, Алина Игоревна, вы в самом деле немного изменились.

Анна слегка наклонилась к нему.

— И в чем вы находите перемену?

Несколько мгновений нотариус раздумывал.

— Похудели. Клянусь всем, чем хотите, похудели.

— От вас ничего не скроется, — игриво проговорила Анна. — Хорошо признаюсь, вам, вы совершенно правы, я сбросила несколько килограмм.

Крылов кивнул головой.

— Наверное, это было не легко?

— Смотря с какой точки зрения смотреть. Это все из-за нервов. До сих пор не могу успокоиться. — Анна поспешно выхватила из сумочки платочек и поднесла к глазам.

Крылов тревожно посмотрел на нее.

— Успокойтесь, Алина Игоревна. У вас что-то случилось?

— Вот поэтому я и пришла к вам с важным делом. Надеюсь, то, что я вам скажу, навсегда останется в этом кабинете?

— Мы с вами сотрудничаем не первый год. Разве я когда-нибудь вас подводил.

— Потому-то я и пришла к вам.

— Я вас внимательно слушаю.

Анна глубоко вздохнула.

— Мне угрожает опасность.

— Вам?

— У меня хотят отобрать бизнес.

— Но кто?

— Разве это так важно. Но поверьте, желающих достаточно. И это люди с большими возможностями.

— Да, я понимаю, такие ситуации не редки, — со знанием дела ответил нотариус.

— Вот я и пришла к вам за помощью.

— Алина Игоревна, все, что могу для вас. Вы же знаете.

— Знаю, дорогой Лев Ильич, — обворожительно улыбнулась Анна. Эту улыбку она несколько раз видела на разных кадрах с Алиной и затем довольно долго репетировала ее перед зеркалом. И по реакции Крылова поняла, что не напрасно затратила усилия.

— Вот теперь вы совершенно похожи на себя, Алина Игоревна.

— В том-то и дело, что нет, — грустно вздохнула Анна. — Мне слишком не спокойно.

— Что я могу сделать, чтобы вас успокоить?

— Я решила на некоторое время уехать за границу. Пока все не утрясется.

— И надолго?

— Точно сейчас не скажу, — помедлила с ответом Анна. — Но думаю, не меньше, чем на год. Или даже два.

— Это очень благоразумно, — одобрил нотариус.

— Но во время моего отсутствия кто-то же должен руководить компанией.

— Безусловно, — кивнул головой Крылов.

— Вот я и решила передать компанию мужу.

— Эдуарду Борисовичу?! — не скрывая удивления смешанного с изумлением, воскликнул нотариус.

Анна выдержала короткую паузу, вспоминая наставления своего режиссера.

— Я хорошо понимаю вашу реакцию. Но вы не знаете, что Эдик сильно изменился. Он всерьез стал вникать в дела моей компании. И неплохо справляется с ними. — Анна достала из сумочки сигарету, несколько секунд подержала ее между пальцев, давая время не молодому нотариусу достать из кармана зажигалку и дать прикурить ей. — К тому же у меня просто нет иного выбора. — Она сильно затянулась. — В общем, я решила — и точка. Я передаю ему компанию в собственность. А вас прошу оформить все документы.

Крылов отозвался не сразу.

— Разумеется, вы моя клиентка. И я все сделаю по вашему желанию.

— У вас есть какие-то сомнения?

— Если мне будет позволено высказаться.

— Я ценю ваше мнение, Лев Ильич, но будет так, как я решила. Поэтому давайте приступать к делу. — Анна прислушалась к своему голосу, он звучал точно так, как бы говорила Алина.

— Хорошо, Алина Игоревна, — покорно произнес Крылов. — Давайте начинать работу.

— Ее нужно сделать очень быстро, я собираюсь уехать через несколько дней.

— Но вы же понимаете…

— Ваш гонорар будет утроен.

Нотариус несколько секунд что-то соображал.

— Я постараюсь.

— Пожалуйста, Лев Ильич. Я прихватила все необходимые документы.

10

Анна, гордая своим успехом, вышла из офиса нотариуса. Эдуард ждал ее в машине. Вернее, не ждал, а ходил вокруг нее. Он был слишком возбужден, чтобы сидеть в салоне.

Завидев Анну, он буквально бросился к ней, сметая на пути прохожих. Кто-то даже закричал на него, но он даже не обернулся.

— Ну, как все прошло? — нетерпеливо спросил он.

Анна победоносно улыбнулась.

— По-моему, великолепно. Старичок ничего не заподозрил. Только сказал, что я похудела.

Эдуард посмотрел на нее.

— Между прочим, он прав, Алина немного пополней вас будет. Надо бы поправиться.

— Ни за что! — возмутилась Анна. — У меня идеальная фигура, голливудские стандарты. Если надо, то пусть ваша жена похудеет. Она, в самом деле, чуть полновата. Ей это пойдет только на пользу.

Анна вдруг осеклась, поймав взгляд Эдуарда. Она не могла его расшифровать, но то, что в нем таилось нечто странное, она не сомневалась.

— Ладно, хватит об этом, — довольно грубо произнес Эдуард. — когда старикашка обещал сделать?

— Максимально быстро.

— Про гонорар сказала?

— Конечно, он сразу же и согласился.

Эдуард удовлетворено кивнул головой.

— Вы прекрасно справились с этим делом.

— На этом, я надеюсь, наши отношения завершены?

— Напрасно надеетесь. Птичке еще рано думать о том, чтобы вылететь из клетки.

— Но мы же договаривались! — возмущенно проговорила Анна. — И прошу вас не разговаривать со мной в таком тоне.

— Да, вы никак обиделись, — вдруг засмеялся Эдуард. — Скажите, пожалуйста. А не желаете вернуться в свой театр. Там вас с таким нетерпением ждут.

— Как вам не стыдно.

— Стыдно не стыдно, это не так уж и важно. У меня будет для вас еще задание. А потом…, — Эдуард на секунду о чем-то задумался. — Можете лететь, куда захотите.

— А когда это задание? Может, сейчас все и сделаем.

Эдуард отрицательно покачал головой.

— Завтра. А пока проведите время у меня в доме. Разве вам не нравятся там условия?

— Условия хорошие, — вынуждена была согласиться Анна.

— Чего ж еще надо, на вашу конуру не похоже, — хихикнул Эдуард. — Едем.

Анна спокойной, но одновременно уверенной походкой вошла банк. И ту же ей на встречу устремился молодой и приятный мужчина. Ей всегда нравились именно такие: со вкусом, но не броско одетые, с вежливыми манерами хорошо воспитанного человека.

— Здравствуйте, Алина Игоревна, рады вас видеть снова в нашем банке. Разобрались ли с той платежкой? Мы дважды проверяли, нашей вины нет.

«Что еще за платежка?» — с беспокойством подумала Анна. Этот ее наставник ничего про платежку не говорил. Наверное, он сам ничего про нее не знал.

— Да, спасибо, я во всем разобралась, — небрежно бросила Анна. — Это мой бухгалтер напутал с реквизитами. — Что-то подобное говорила одна героины пьесы, в которой когда-то играла Анна. И этот текст сейчас ей очень пригодился. А ведь когда-то он ей казался почти идиотским. Надо же.

— Как гора с плеч. Я так рад, Алина Игоревна. Мы были все очень обеспокоены. Особенно я. Ведь я тогда работал с вами.

Анна обворожительно улыбнулась ему. Ясно, как день, что с Алиной этот симпатичный банковский служащий хорошо знаком. И она знает, как его зовут. А вот она, Анна нет.

Анна посмотрела на него и с облегчением вздохнула: на груди у молодого человека висел бейджик с его именем. «Семочкин Вадим Евгеньевич» — прочитала она.

— Не волнуйтесь, Вадим Евгеньевич, все в порядке.

Молодой человек Удивленно посмотрел на нее и вдруг покраснел.

— Алина Игоревна, вы меня всегда называли Вадимом. Почему сейчас так официально?

Да, он в нее влюблен, вдруг догадалась Анна. То есть, до некоторой степени в меня.

Она улыбнулась ему и дотронулась до его руки.

— Все хорошо, Вадим. У вас прекрасный банк.

Вадим просиял так, словно бы комплимент целиком относился к нему. Впрочем, не исключено, что он так его и воспринял.

— Что вы хотите сегодня?

— Я пришла закрыть счет.

— Закрыть счет? — Он даже не пытался скрыть своего огорчения.

— Я довольно надолго уезжаю за границу. Мне нужны деньги.

— Разумеется. Пожалуйста, пройдемте в ВИП-зону.

ВИП-зона отличалась от остальных помещений банка, как квартира, которую она снимала от особняка Эдуарда. Да, приятно быть богатым, подумала Анна. И мужчины на тебя смотрят совсем по другому. Вот как этот парень. Так бы и съел.

Она села в мягкое и глубокое кресло. Семочкин примостился напротив.

— Вы хотите закрыть счет целиком? — спросил он.

Анна кивнула головой.

— Именно так. И получить деньги наличными.

— Но зачем, Алина Игоревна, переведите деньги в какой-нибудь банк той страны, где вы будете находиться.

— Я еще не знаю, где буду находиться. И давайте не будем обсуждать эту тему. Я хочу взять наличными. Пожалуйста, выдайте мне наличными.

— Хорошо, но это потребует некоторого времени. Сумма большая.

— Я подожду.

— Тогда посидите. Вам чай, кофе, сок, вино?

— Вино?

— Как вы любите?

«А что я люблю?»

— Именно так.

— Хорошо, сейчас принесут.

Семочкин исчез, вместо него буквально через минуту появилась девушка с подносом в руках. На нем стоял бокал мартини с апельсиновым соком.

Просто поразительно, подумала Анна, она тоже любит этот напиток.

Анна сидела одна в просторном красивом зале и лениво листала журнал. На стенах висели картины, неподалеку журчал фонтанчик. В такой обстановке она могла бы просидеть не один час.

С каждой минутой ей все больше и больше нравилось быть Алиной Слободиной. Это гораздо приятней, чем быть Анной Чеславиной. Этот молодой служащий готов выполнить любое ее желание. И не только в силу своего служебного положения. А как поступил с ней Дима. А про Рагозина лучше и не вспоминать. Раньше она как-то не думала о таких приятных вещах, с которыми связано богатство. А ведь это только надводная часть айсберга. Но пройдет еще совсем немного времени — и она снова возвратиться к прежней жизни, к прежнему образу жизни.

Вернулся Семочкин. Перед ней он разложил несколько документов. И пока Анна заполняла их почерком Алины, он не спускал с нее грустных глаз.

Из кейса он достал деньги. У Анны невольно округлились глаза — столько денег сразу она никогда еще не видела.

— Здесь четыреста двадцать две тысячи сорок восемь долларов, — пояснил он. — Будете пересчитывать?

— Я не сомневаюсь в правильности суммы, — спокойно, даже равнодушно сказала она. Почему-то Анна подумала: именно в таком тоне должны говорить о деньгах богатые люди.

Семочкин снова сложил деньги в кейс и поставил его перед Анной.

— Вам вызвать охрану для сопровождения? — предложил он.

— Не надо, моя машина с моими людьми стоит возле банка. Спасибо и до свидания.

Они одновременно встали.

— Я вас не скоро увижу? — минорно прозвучал его голос.

— Боюсь, вам придется набраться терпения.

— Это будет нелегко, Алина Игоревна.

Потом Анна сомневалась, что Алина так бы поступила в данной ситуации. Но она сделала это от чистого сердца. Она поцеловала его в щеку и пошла к выходу.

У двери она остановилась; Семочкин смотрел ей вслед. Весь его вид выражал отчаяние. Эта женщина умеет разбивать мужские сердца, подумал Анна.