Райлит.

— Хитришь, девочка? — пропел над моей головой знакомый голос. — Но всех не обманешь, а себя — особенно…

Схаррита, она же — Разрушающая круг жизни, она же — последняя уцелевшая безликая. Прошу любить и жаловать. Пока она ещё жива, а я даю Слово, что это ненадолго. Остался всего один шаг…

— Скажи-ка, Райлит, наверняка ли ты готова стать Судьбой?.. — лёгкая тень выскользнула из-за моей спины и уселась рядом со мной на камень, потеснив Найду, которая, конечно же, недовольно заворчала, но со своего места не сдвинулась.

— Если бы не была готова — я бы здесь не находилась, — равнодушно отозвалась я, рассеянно перебирая шёрстку своей пушистой спутницы.

— Желание чего-то достичь — это одно, но готовность владеть желаемым — это совсем другое, если ты понимаешь, о чём я, — проницательно намекнула Схаррита, аккуратно расправляя длинные полы плаща и разглаживая несуществующие сладки.

— Сейчас для меня это одно и тоже, — спокойно ответила я. — Я слишком долго ждала своего часа… если ты понимаешь, о чём я.

Разрушающая тонко усмехнулась, искоса посматривая на меня с выражением крайнего любопытства, не уверена, правда, что столь древнее создание способно испытывать подобное чувство. Я же — молчала, напряжённо ожидая дальнейших её действий. Впрочем, она не торопилась. В притворной задумчивости теребила выбившийся из-под капюшона каштановый локон, хмурила тонкие брови и помалкивала, видимо, намереваясь вывести меня из себя и заставить совершить опрометчивый поступок. Я усмехнулась про себя. Слава Создателю, что наши с Касси пути уже разошлись. Моя бывшая сущность наверняка бы не выдержала и сорвалась, но я, в отличие от неё, умела ждать. Ждать, терпеть и молчать, пока мне не представится подходящий момент. А несколько мгновений, как я уже не раз говорила — ничто, в сравнении с Вечностью…

— Ну, что ж, — выдержав эффектную паузу, протянула Схаррита, — тогда — мои наилучшие тебе пожелания в поисках последней нити Клубка, дейте, и если ты достойна — она будет твоей…

С этими словами тень хлопнула в ладоши и у моих ног бесшумно разверзлась чёрная дыра, в которую моя собеседница с лукавой улыбкой шаловливого ребёнка бросила синюю паутинку. Только золотистые блики вожделенной нити промелькнули перед моими глазами и растворились во мраке. Я вопросительно взглянула на Разрушающую.

— Итак, — Схаррита доброжелательно улыбнулась. — Если ты готова стать Судьбой, стать многоликой — значит, ты готова и посмотреть в глаза своим новым-старым лицам, верно?..

Я пожала плечами и встала, собираясь шагнуть в пропасть. Всё понятно, и эта тень собирается выкупать у меня свою жалкую жизнь. Найда бодро спрыгнула с камня, собираясь последовать за мной, однако безликая успела вовремя попридержать её, ухватив за загривок.

— Нет-нет-нет, тебе туда идти нельзя, — пропела она. — Только наша наследница — и наедине с самой собой. Что же ты медлишь, Райлит? Неужели боишься?..

— Это тебе следует бояться, — хмыкнула я. — Я-то выживу в любом случае, за твою же жизнь теперь никто не поручится.

— Часы Вечности и знаменитое цепочечное проклятье дейте? — Разрушающая насмешливо прищурилась. — Наслышана, наслышана, знаю, знаю… Но за меня не волнуйся, пока ты будешь искать нить — я успею уйти, исчезнуть, испариться…

— Ты действительно так думаешь? — и я без предупреждения ударила по Разрушающей снопом яркого света. — Наверно, ты имеешь в виду — это? Тогда соглашусь с тобой — успеешь.

— И ничего личного?.. — через силу улыбнулась Схаррита прежде чем обратиться в горстку пепла.

— Вот именно, — подтвердила я, брезгливо смахнув с плаща седые хлопья снега, — ты опять права… была.

Найда, фыркнув, подошла к краю пропасти, заглянула туда, зачем-то с интересом понюхала воздух и громко тявкнула. Я отрицательно покачала головой и, присев, почесала её за ушком.

— Я сама, ладно? Это только моё дело и только мой путь. Подождёшь меня здесь?

Моя спутница обиженно насупилась, но с понимающим вздохом отошла в сторону и свернулась клубком на земле, спрятав мордочку в лапках. Я понаблюдала, как крупные снежные хлопья постепенно превращают милое существо в подобие небольшого неподвижного сугроба и, помянув Создателя, расправила крылья и смело шагнула в пропасть. И будь, что будет. Суждено мне найти последнюю нить и собрать воедино Клубок — значит, суждено, а нет — так нет. К сожалению, сейчас мало что зависит от моей личной печати и способности творить собственную судьбу, и вновь приходится полагаться лишь на слепой случай. И как я понимаю Касси, сколько она от нас обоих натерпелась, несчастное создание…

Чёрная круговерть дружелюбно распахнула мне навстречу тёмные створчатые двери, приглашая в своё неизведанное никуда. Я шевельнула крыльями, ловя встречный воздушный поток, подчиняя себе ветер и уменьшая скорость. Торопиться некуда, особенно, когда не знаешь, куда именно торопливость тебя приведёт. И подо что подведёт. Вытянув вперёд правую руку, я выпустила в пространство вспышку света. Гм. Ведут меня определённо на дно странного колодца. Солнечный луч озарил грубую каменную кладку стен, укутанную толстой вуалью древней паутины, диагональный проход и бездонную пропасть внизу. Стены — это, конечно же, иллюзия, созданная магией Долины, как и, возможно, полное отсутствие дна, и расположение самого прохода, и его существование…

Но — самое неприятное другое. Коридор постепенно сужался, я то и дело цеплялась крыльями за невидимые глазу выступы… и кожей чувствовала, что должна держаться в воздухе. При любых обстоятельствах. На дно падать нельзя ни в коем случае, иначе… оно меня мгновенно поглотит и разрушит, даже несмотря на поддержку часов Вечности. Схаррита верно всё рассчитала. Наверно, даже Кассандра не справилась бы со всепоглощающей, разрушительной Пустотой. Безликая, предвидя исход нашего разговора, решила подстраховаться? Вполне возможно. Но нить Клубка она вряд ли рискнула уничтожить, слишком велика её роль в устройстве семи миров и слишком велика власть самих миров над их бывшей Судьбой. Значит, нить следует искать среди многочисленных щелей каменной кладки стен.

В моей руке вспыхнуло маленькое солнце, и испуганно попятился, попрятавшись по своим уголкам, тысячелетний мрак подземелья, и заметались у моих ног многоликие тени, скрываясь за плечами Пустоты, и возмущенно загомонила тишина, рождая далёкое эхо моего собственного голоса. Я, вздрогнув, огляделась. Праматерь-память, будь я проклята… Древние стены не просто дублировали мой голос — они повторяли мои когда-то сказанные слова, чётко копируя фразы, интонации, ситуации, им предшествующие и их породившие… Не выдержав, я заткнула уши, однако растревоженные голоса продолжали вырываться в мой мозг, заставляя вспомнить о том, о чём мне хотелось навсегда забыть, пробуждая к жизни чувства, от которых я давным-давно отказалась, напоминая о событиях слишком далёких и неприятных, чтобы сейчас вновь позволять им всплывать на поверхность…

Но я позволила… не могла не позволить. Впервые за долгое время воспоминания оказались настолько сильнее меня, и я сдалась практически без боя, бессильно опустив руки и позволив омуту памяти переворошить те страшные мгновения, когда я была никем, когда я под давлением обстоятельств стала предателем, когда я превратилась в другого человека… И стены колодца превратились в зеркальные отражения десятков меня, и каждый кирпич рассказывал о мгновениях моей прошлой жизни, а я лишь смотрела, слушала и вспоминала, всем своим существом впитывая горькую атмосферу прошлого. Вот и пришла пора примириться с тем, что я наделала, ещё не одну Вечность мне предстоит разменять и нужно уметь жить с грузом прошлого. Даже такого прошлого, о котором лучше бы забыть навсегда. Но, как любит говорить Касси, увы и ах…

— Отец, мне надоело, что она ходит за мной по пятам.

— С этим ничего не поделаешь, Райт.

Услышав голоса отца и брата, я скрылась в придорожных кустах и затаила дыхание.

— Но почему? — возмущался брат. — Она уже давно выросла и стала самостоятельным человеком.

— Однако не следует забывать об обстоятельствах её появления, — нравоучительно заметил вождь дейте. — Райлит — часть тебя, и с этим ничего не поделаешь.

— Может, тогда стоит ей сказать о том, что она заменяет твою погибшую дочь? — нерешительно спросил Райт. — Пусть привыкает…

— Ничего ты ей не скажешь, а я — тем более! — внушительно объявил отец. — Представляешь, каким ударом это для Райлит будет? Девочка не так давно начала осознавать, что она — личность, научилась чувствовать, понимать мир и ощущать себя в нём. Нет, правду мы никому не скажем, ясно? Ничего, потерпишь немного, дай ей привыкнуть к самой себе. Правда может обернуться для неё катастрофой. И для нас тоже.

— Гм?..

— Вот об этом и поразмысли, — посоветовал вождь. — А у меня — дела.

Шаги прошуршали по тропе, удаляясь от меня, а я так и осталась сидеть в кустах, потрясённая, подавленная, уничтоженная и растоптанная. Я — не обычный человек, рождённый женщиной, я — не самостоятельная личность, я — всего лишь половина души своего так называемого брата… И в любой момент могу перестать существовать, если Райту захочется обрести былую силу… И в любой момент опять превращусь в его вторую личность, которая изредка покидает тело, чтобы разрушать и уничтожать…

Да, на самом деле я — вторая ипостась Райта, и поэтому меня не инициировали, поэтому обстоятельства моего появления на свет держались в строжайшем секрете, о котором знали только двое, поэтому я сама ничего не помнила о своём рождении. Горькая правда, болезненный удар под дых… В мире Кассандры мои ощущения назвали бы прогрессирующим комплексом неполноценности. Я перестала чувствовать себя человеком, и через многое мне пришлось пройти, прежде чем я им стала. Впрочем — не забыла, кем была создана: никчёмным существом, жалким придатком могущественного мага Слова…

Спотыкаясь, я брела по равнине, ничего не видя и не замечая. Мне всегда казалось, что моя личность окутана некой тайной, но я и представить себе не могла, какой жестокой окажется правда… А теперь не знала, как с ней жить дальше. Лучше бы я ничего не слышала… Лучше бы я пошла по другой дороге и избежала «встречи» с двумя заговорщиками… Лучше бы… а, может, хорошо, что узнала?.. Но я теперь не смогу спокойно смотреть им обоим в глаза и молчать, делая вид, что мне ничего не известно. Я вообще теперь не хочу их видеть!

В моей душе зловещим фонтаном вскипела ярость. Впервые на моей памяти я разозлилась. Впервые ощутила хоть какие-то эмоции. И привычные опустошённость и бесстрастность сменились нормальными человеческими чувствами. Наконец-то я «проснулась». Меня превратили в обычного человека, однако кое-чем наделить забыли. С каким удивлением я всегда смотрела на людей, которые смеются, ругаются, плачут, не понимая, почему я так не умею. Почему мне не хочется заплакать, когда мне больно, почему мне не хочется улыбаться, когда мне весело, да и весело или грустно мне никогда не бывает. И теперь понятно, почему. Насколько всё оказалось просто, даже удивительно, как я раньше не догадалась…

— Эй, Райлит! Райлит! Райли-и-и-ит!!! Эй, ты оглохла, что ли? Я к тебе обращаюсь! Да-да, к тебе, что ты на меня так смотришь? Ты в порядке, а, Райлит?

— Не знаю, — обернувшись, на удивление спокойно ответила я.

Хотя, почему — «на удивление»? Я всегда спокойна. Спокойна, бесстрастна, равнодушна и бесчувственна. Все эмоции Райт оставил при себе и понятно почему — у него самого их не так много, чтобы делиться с кем-то ещё. Тем более, со мной.

— Не знаешь? — изумлённо вопросила подошедшая девушка. — На тебе лица нет — а ты не знаешь, что тебя так расстроило?

Врёт, наверно. Яра всегда врёт, да и что взять с пришельца. Невысокая, рыжая и веснушчатая девица появилась из какого-то запредельного мира совсем недавно, но уже успела обзавестись неприятной репутацией выдумщицы, лгуньи и охотницы за чужим добром. Волею злой Судьбы, именно мне поручили присматривать за ней, чтобы девчонка не натворила глупостей, и за короткое время прилипчивое создание умудрилось достать даже меня. Я, как умела, её сторонилась, а она всегда ухитрялась меня найти и пристать с очередным разговором о том, какую серьёзную роль ей уготовила Судьба.

— А знаешь, — вкрадчиво начала Яра, взяв меня под руку и неловко подстраиваясь под мой широкий шаг, — я скоро вас покину.

— Неужели? — привычно «удивилась» я.

— Вот увидишь, — привычно же надулась девица. — Хочешь, я тебе по секрету расскажу, куда меня зовут?

Ага, расскажу по секрету тебе и, заодно, всему миру.

— Ну? — безразлично спросила я.

— Тебе неинтересно, — обиделась она. — Тогда не буду ничего рассказывать!

Я старательно изобразила крайнюю заинтересованность, поскольку по опыту знала — пока Яра не поделится своим «секретом», ни за что не отстанет. А так — просветит меня, прожужжит мне все уши и убежит искать очередного слушателя.

— Смотри, — воровато оглядевшись по сторонам, она вытащила из кармана платья смотанную в тугой клубок искрящуюся, ультрамариновую нить… непонятно чего.

Странно, но меня её предмет удивил… немного. Просто потому, что раньше я ничего подобного не видела. Я протянула руку к нити и вопросительно посмотрела на Яру, которая успела ловко спрятать ладонь с сияющим клубком за спину.

— Неа, не дам! — торжествующе улыбнувшись, покачала головой девчонка. — Удивилась?

— Чему? — я пожала плечами. — Я даже не знаю, что это такое.

— Это, — обняв меня за плечи, горячо зашептала мне на ухо она, — нить Клубка судеб! Понимаешь?.. Я скоро стану Судьбой! Старуха решила уйти на покой и передала мне свои обязанности! Я выдержала её испытание, уже смогла кое-что тут изменить и… Больше мы не встретимся, — и девица картинно всхлипнула. — Я буду скучать по тебе, Райлит! Ты единственная была добра ко мне!

— А ты не врёшь? — уточнила я.

— Как можно!.. — возмутилась Яра, раздражённо сверкнув зелёными глазами. — Больно надо!.. Сама увидишь!..

И, развернувшись, она поспешила уйти, дрожащей рукой пряча в карман нить и с тревогой поглядывая по сторонам. А я, понаблюдав за ней, равнодушно хмыкнула и бездумно поплелась по своей тропе вперёд, не предполагая, как круто после этого разговора изменится моя судьба и через что мне придётся пройти…

Так я узнала о существовании плеяды безликих, о Клубке судеб и о том, кем позже стала несносная девица. Надоедливое создание превратилось в не менее надоедливую безликую по имени Харита. Превратилось, на горе семи мирам и дейте, став моей вечной головной болью и непримиримым врагом, Создатель знает, где она раздобыла свою нить, про которую я, к стыду своему, совершенно забыла. Впрочем, я всё равно собиралась от Хариты избавляться, поэтому и до этой нити обязательно доберусь. В своё время. Когда выберусь из проклятого колодца памяти.

Миры менялись прямо на глазах встревоженных стражей. Вождь рвал и метал, не понимая, что и почему происходит, а я помалкивала, стараясь не попадаться ему под руку. И лишь я одна догадывалась, почему абсолютно все обычные люди вдруг стали рождаться с естественной способностью к магии и шить себе другую одежду — сарафаны и кафтаны, строить в Альвионе вместо соломенных хижин деревянные дома, которые назывались теремами и ненавидеть дейте. Люто ненавидеть, когда прежде — любили, уважали и почитали. А теперь — от нас шарахались, нас боялись и по-настоящему ненавидели. И отец, устав бороться с всеобщей ненавистью, переселился вместе с остальными стражами в новый город, Тхалла-тей, специально построенный среди облаков — подальше от людей.

Разумеется, это проделки Яры, решившей нам отомстить. За то, что мы её презирали, за то, что по непонятным ей причинам ставили себя выше, за то, что даже сейчас были сильнее и могущественнее. Благодаря памяти, дейте продолжали и после вмешательства новой Судьбы жить по-старому. Миры менялись, но мы — оставались прежними, лишь перебрались в другой город. И совершенно очевидно ей мешали. Но, повторюсь, знала об этом только я одна, поскольку девица глупо поделилась со мной своими глобальными планами. И, конечно же, мне не составило большого труда догадаться, что ссора хартов и дейте — тоже дело её рук, то самое испытание, после которого Яра заполучила себе нить, вождь дейте потерял жену и дочь, а я — стала непонятно кем. Значит, она и обязана помочь мне обрести настоящую себя, а я — готова заплатить за это любую цену. Любую.

И я не жалею, что пошла на сделку с Харитой, пусть мне пришлось переступить через себя и предать собственную сущность стража. Я едва заметно усмехнулась. Тогда я ещё была наивной и доверчивой и о сложностях, которые могут возникнуть, не думала… Харита же — воспользовалась моей неопытностью и недальновидностью, превратив обычную сделку в увлекательную и опасную игру «кошки-мышки». Она пытается обставить меня, а я — её, и каждая из нас привыкла побеждать, не признавая поражений. А победитель, как известно, может быть только один, как в обычной игре, так и в игре, под названием «жизнь». И если раньше у меня находились причины сомневаться в своей победе, то теперь от них не осталось и следа.

Мы стояли посреди цветущей равнины друг напротив друга — две одинаково похожие девушки, два абсолютно идентичных человека. Стояли, настороженно переглядывались и молчали. Каждая из нас знала, зачем пришла на встречу, но из разных опасений никто не торопился начинать разговор. Но — вечно молчать тоже смысла никакого не имело, и поэтому, как инициатор встречи, начала я:

— Ты быстро научилась становиться тем, кем ты не являешься, Яра.

— Харита, — поправила меня моя собеседница. — Меня зовут Харита. Запомни это имя и забудь старое…

— Харита… — повторила я и хмыкнула. — Что ж, называйся, как тебе удобно, твоей сущности новое имя не изменит.

— Ошибаешься, Райлит, — жизнерадостно заверила она, — ещё как изменит и уже изменило! Кстати, ты же не имя моё пришла обсуждать, верно? Что тебе нужно?..

— А то ты не знаешь, — пробормотала я, — ты же теперь — Судьба!

— Завидуешь?.. — торжествующе прищурилась Харита.

— Ещё чего не хватало, — пожала плечами я. — Нисколько. Напротив, твоя участь более чем незавидна.

— Короче, Райлит… — нетерпеливо перебила меня безликая.

— Хочешь провести чистку миров, но не знаешь, как избавиться от дейте? — перешла к делу я.

— А ты знаешь, как?..

— Да.

Повисло напряжённое молчание. Харита нервно переминалась с ноги на ногу, то беспечно озираясь по сторонам, то зорко посматривая на меня, словно отовсюду ожидая подвоха. Я же — спокойно сидела на траве, жевала тонкий стебелёк нового, неизвестного мне растения и ждала её ответа, хотя прекрасно знала, что именно она скажет.

— Почему?

— Потому что.

— Это не ответ, Райлит, — фыркнула моя собеседница. — Зачем тебе предавать своих?

— Затем. Я не скажу тебе всего, Харита, я лишь могу предложить свою помощь, если она нужна…

— … и потребовать награду, — дополнила безликая. — Какую, если не секрет?..

— Нет, не секрет, — отозвалась я. — Мне нужна твоя печать.

Харита заметно растерялась:

— Печать?..

— Не притворяйся, тебе это не идёт, ты же знаешь, о чём я говорю, — поморщилась я. — Печать души, конечно же. Без печати человек всё равно что не существует, а, не выполняя своей роли в мире, он никому не нужен, даже ему, даже самому себе.

— И как же получилось, что тебя лишили печати?..

— Так получилось, что мне по рождению её иметь не положено, — пояснила я. — Но — она мне нужна. Давай договоримся, Харита — я помогаю тебе избавиться от дейте, а ты — даёшь мне свою печать.

— И ты уверена, что твой план сработает?.. — нахмурившись, уточнила моя собеседница.

— Я же дейте, мне ли не знать наших слабых сторон, — заметила я. — Ну, что скажешь?

Харита, заложив руки за спину, зашагала взад-вперёд. Разумеется, её сомнения вполне понятны. Кто я такая, чтобы мне доверять? Дейте. А вдруг я хочу только убедиться в реальности планов по уничтожению стражей мира, после чего — с чистой совестью проклясть Судьбу и таким образом спасти свой народ? Или вообще — стремлюсь занять место Хариты? Кстати, а ведь это мысль…

— Твои предложения?.. — наконец решилась она.

— Сначала — печать, — напомнила я.

— Сначала — дело, — заупрямилась моя собеседница. — Чтобы ты, получив печать, прокляла меня?..

— Чтобы ты, воспользовавшись моей помощью, уничтожила меня вместе с дейте? — приподняла бровь я. — Не выйдет. Твоя печать, в крайнем случае, поможет мне выжить, и потому — сначала печать.

— Тогда — дай Слово… — продолжала осторожничать она, зачем-то отойдя в сторону и повернувшись ко мне спиной.

— Я помогу тебе начать чистку миров, если прежде получу твою печать, даю Слово, — твёрдо сказала я.

— Тогда — по рукам, партнёр…

Безликая подошла и протянула мне свою ладонь, которую я без раздумий крепко пожала. И вздрогнула, когда по моей руке пробежали искорки раскалённого докрасна тепла.

— Отныне твои мысли — только твои мысли, твоя душа — только твоя душа, твоя судьба — только твоя судьба, — тихо, нараспев, протянула Харита, — твоя роль в мире — только твоя роль в мире… Сама для себя выбирай жизнь, никто, даже я, вмешиваться в неё права не имею…

У меня внутри всё перевернулось. Вихрь незнакомых хаотичных чувств, эмоций и мыслей переворошил моё сознание, на мгновение накинув на глаза тёмную повязку небытия… и очнулась я уже лёжа на земле. Очнулась и, недоумённо моргнув, посмотрела вслед удаляющейся безликой. Почувствовав мой взгляд, она обернулась и обезоруживающе улыбнулась:

— Теперь дело за тобой, Райлит. Держи своё знаменитое Слово… и, на всякий случай, я дам тебе помощника…

— Помощника? — хмыкнула я. — Зачем?

— На всякий случай, — повторила Харита. — Ты его узнаешь, когда он тебя найдёт, и одна — не начинай…

— А не тот ли это «помощник», который поссорил двух вождей? — догадалась я.

— Далеко пойдёшь, Райлит, — кивнула она. — Да-да, тот самый…

И ушла, растворившись в сиянии дня и слившись с равниной.

И карусель завертелась. И тогда я в первый и в последний раз позволила Харите себя обставить. Да, безликая передала мне нити управления судьбой, но прежде — успела отправить меня в изгнание вместе с остальными дейте. Другое дело, что я успела вовремя об этом догадаться и смягчить наказание, создав Колесо судьбы, да и, к тому же, не одно. Если бы Касси знала… Она видела лишь одно, а всего их создано семь — по одному в каждом мире, больше двух артефактов мир «прокормить» не может, а ведь есть ещё и соответствующее число Колёс времени. Семь Колёс судьбы — семь попыток стать Судьбой и избежать чистки. Касси, конечно же, знает только о последнем… Как ни пыталась она понять мотивы моих поступков, но — просчиталась, сведя их к спасению миров, что вполне понятно, если не знаешь о моей истинной связи с Райтом.

На самом же деле всё обстояло совсем не так, вернее, не совсем так. Возвращаясь раз за разом в родные миры, я в первую очередь намеревалась занять место Хариты, а уж потом — отменить чистку и сгладить таким образом последствия своего отвратительного поступка. То, что Касси однажды увидела с помощью Колеса времени — правда. Я утащила у Райта из-под носа ключ от порталов и отправилась в Шалейн, но лишь за тем, чтобы заманить его в ловушку. Конечно же, он отправился следом, чтобы вернуть меня домой, а вместо этого в доме Магистра столкнулся с небезызвестным колдуном и канул в неизвестность. Последствия же всем известны. А мертвяков мы создали на пару с колдуном. Он считал их орудием чистки, а я — поводом вернуться. Когда миры погрязнут в несчастье, с которым сможет справиться лишь дейте — подходящий случай вернёт меня назад… И таких бед на будущее я создала немало, всадники Апокалипсиса — тоже моё творение. Они — и мой билет сюда, и возможность занять свою бывшую сущность жизненно важным делом.

Далее — я рассчитывала разделиться, отправить Касси по делам стража, а самой — взяться за поиски Клубка и возможность смесить с должности Хариту, но… Оказывается, разделение — вещь очень сложная, и лишь в седьмой, последней попытке она нам удалась. К тому же, колдун, по наущению безликой, следовал за мной по пятам, убивая при каждом удобном случае. Бедолага свято верил в басни Хариты насчёт возрождения единой великой расы хартов, которая будет править миром после того, как он отыщет все мои запрятанные артефакты и уничтожит меня без права на возрождение и возвращение… И если бы не печать Касси, в болоте бы он меня утопил, и ничто бы больше не мешало Судьбе закончить свои прерванные по моей прихоти дела… Но моей бывшей сущности об этом знать необязательно.

Я тряхнула головой, разгоняя дурман настойчивых голосов. Я давно примирилась с тем, что натворила, заплатила за свой поступок немалую цену и нечего себе об этом напоминать, тем более, в моих силах всё исправить, к чему я сейчас и стремлюсь. Избавиться от Хариты. Сохранить для миров цивилизацию дейте. Вернуть людям выборочную способность к магии. И не подпускать к мирам никого, кто хотел бы навредить им чистками. Так уж повелось среди безликих: каждая стремится стереть следы предшественницы, уничтожить прежде созданное и придумать свою историю дальнейшего развития семи миров. И никто не задумывается над тем, какой вред им наносят чистки, сколько жизни они высасывают, насколько близко подводят их к уровню мёртвых миров…

Громкий взрыв возмущённых голосов заставил меня вздрогнуть и скорчится от резкой боли. Сморщившись и обхватив руками голову, я на мгновение ослабила управление воздушным потоком… и, запутавшись в сетях ветра, подстреленной птицей полетела вниз. Во тьму колодца. В лапы к смерти.