Однажды мимо меня проезжал на лошади десятилетний мальчик. За пазухой у него нежилась куница, и указательный палец всадника был у неё в пасти. Как он поймал и приручил зверя?
А дело было вот как.
Осенью маленький Гаджияв пошёл в поле за своим телёнком. Там возле реки он наткнулся на зверя, похожего на кошку. За ним шли два маленьких детёныша. Это в вечерних сумерках шла на охоту семья куницы. Гаджияв погнался за ними и схватил одного из детёнышей. Куница бросилась на Гаджиява, силясь отнять своего детёныша, но мальчик не выпускал его.
Куница расцарапала ему лицо в кровь. Но упрямец всё же отнял у неё детёныша.
Дома Гаджияв посадил куничонка в закром. Три дня кормил его через дырку. А когда вывел на волю, куничонок вёл себя довольно смирно, ел спокойно. Но вскоре всем стал предпочитать мальчика и только его считал хозяином. У других почти не принимал пищу и обычно шипел, сердился, грозил накинуться.
Гаджияв тоже очень привязался к куничонку и ничего для него не жалел: ни мяса, ни сахара, ни конфет.
Так куничонок приручился и стал всюду ходить по пятам за Гаджиявом. Конечно, он немало причинял хлопот матери Гаджиява. Надо было прятать от него мёд, печенье; надо было заделывать земляной пол, где он прорывал дыры, или чинить саманную стену сарая, где он часто делал для себя лаз.
Но он был ловким, смелым, забавным, и ему многое прощали. Любили его и сельчане. Когда вечерами мужчины собирались у кого-нибудь во дворе поговорить, куничонок залезал на дерево и кувыркался на ветках. А то и в рукав заберётся…
Чтобы сын рос смелым и помогал по хозяйству, отец стал летом посылать Гаджиява ночью в горы- пасти коня. Мальчик забирал с собой куничонка. Зверёк укладывался спать только на голове хозяина. Поэтому Гаджияв с головы до ног укрывался буркой. Зверёк спал чутко и сторожил покой мальчика.
Иногда Гаджияв прискакивал домой до рассвета, а друга оставлял на пастбище : хотел проверить - найдёт ли он дорогу домой?
Не успевал Гаджияв сойти с коня, привязать его на дворе и подняться в дом, куничонок тут как тут…
Всё бы хорошо, но куничонок подрос, перестал спать по ночам, досаждал соседям.
- Надоела, Муса, нам ваша куница. Приходит ночью и шарит в доме, спать не даёт,- однажды пожаловался старик сосед Ирбу отцу Гаджиява.
- Были чудные цыплята, теперь их нет.., А жаль! - покачал головой другой сосед.
Муса приказал сыну: куницу ночью больше не выпускать.
Как раз в это время куница появилась на пороге, держа в лапках чашку с мёдом. Видно, сумела где-то стащить.
- Новое дело! Ишь каким гостинцем отвечает на заботу хозяина! - строго сказал отец.
Но сын понял, что это уже не шутка. И теперь куница по ночам сидела во дворе за железной сеткой…
Однажды она за Гаджиявом и Мусой пришла на базар, в село Вачи.
Она вскочила на прилавок к продавцу персиков, подержала один из них в передних лапах, покрутила и выбросила на землю.
Видно, кунице затея эта понравилась: она выбросила ещё один персик.
Хозяин наградил её подзатыльником, и куница отлетела к ногам Гаджиява.
- И поделом озорнику! - смеялись люди на базаре.
Но было не до смеха. Куница набросилась на своего обидчика, сильно расцарапала ему лицо. Хорошо, что вовремя подоспел Муса: продавец персиков задушил бы её.
Муса умел хорошо просить и добился прощения. Теперь Гаджияв всё чаще держит куницу в руках. Он кладёт ей палец в рот, и она не кусается. Но для других всё же зверь остался зверем…
